Вас много, а я один

Денис наблюдал, как мальчишки толпятся у плоского камня и гипнотизируют взглядом глиняные фигурки. Командор велел ждать, пока остынут, и все терпели из последних сил. Снова в них отчетливо проступала эта сплоченность, которой Денис отчаянно завидовал. Они были частью чего-то общего, а он — зрителем. Командор сидел на валуне и что-то вырезал из куска дерева. Андрей оторвался от созерцания фигурок, обернулся и тут же заинтересованно направился к Командору. — Что это будет? Командор продолжал сосредоточенно орудовать ножом. — Буратино, да? — не унимался Андрей. Он подхватил на лету длинную кудрявую стружку, приложил к своей шевелюре: — По-моему, еще колпак нужен. «А ключик уже есть», — чуть не сказал Денис. Командор еще несколько раз прошелся по боковине болванки, формируя рукоятку. — Знаешь, Командор, что-то мне это не нравится, — серьезно сообщил Андрей. — Хватит нам твоего кусачего ремня, не надо вырезать всякие хлопалки… — Только о своей заднице и думаешь, — фыркнул Командор. — Кстати, спасибо за идею. — Не томи, Командор, — заныл Андрей. — Расскажи… — Увидишь. Принеси моток шпагата из моего рюкзака. Андрей вприпрыжку направился к тенту, плюхнулся на спальник рядом с Денисом и нырнул в рюкзак Командора. — Не больно тебе так прыгать? — спросил Денис. — Не-а, я привык, — беззаботно ответил Андрей. Привык. Что-то не хочется к такому привыкать… Андрей подхватил шпагат, встал. — Чего ты тут один? Пойдем к нам. — Нет, спасибо. Я потом, — ответил Денис, стараясь не встречаться с ним взглядом. — Как хочешь, — пожал плечами Андрей. Вокруг Командора уже столпились остальные. Андрей ревниво растолкал их, протянул Командору шпагат и с восторгом обнаружил, что деревяшка превратилась в профиль носорога. Командор провертел ножом дырку в районе нижней челюсти носорога, отрезал примерно метровый кусок шпагата, продел его одним концом в дырку. Вырезал из консервной банки кольцо, тщательно обстучал его камнем, избавившись от острых краев, привязал к свободному куску шпагата. Мальчишки уже вовсю строили догадки. Командор вынул из кармана увеличительное стекло, поймал им предзакатное солнце и выжег с обеих сторон деревяшки кружочки, изображающие глаза носорога. Наконец взялся за рукоятку, почти незаметным движением руки закинул кольцо на рог, вручил игрушку Тушканчику: — Тренируйся. Тушканчик прижал носорога к груди, и Денис уже ожидал, что остальные станут возмущаться и спорить. Уж Андрей-то точно, он же больше всех участвовал в процессе… Но никто не возмущался. Наоборот, все подбадривали Тушканчика, уговаривали его попробовать. Наконец он сдался, вцепился в рукоятку обеими руками, неуклюже махнул. Шпагат завертелся, наматываясь вокруг носорога. — Ну, так тоже можно, — хмыкнул Командор. — Если хочешь, чтобы кольцо попало на рог, размахивайся плавно. — Командор знает толк в размахе, — тут же вставил Андрей. Командор легонько потянул его за волосы, потом совсем уж бережно положил ладони поверх рук Тушканчика, показывая, как нужно размахнуться. Кольцо послушно наделось на рог, и Тушканчик пискнул от восторга. — Теперь сам, — сказал Командор. Мальчишки с еще большим азартом принялись аплодировать неловким попыткам, и Денису очень захотелось тоже стоять рядом и болеть за Тушканчика. А Командор тем временем отошел к камню, на котором остывали фигурки, осторожно коснулся пары непонятных загогулин. — Остыли? — спросил из-за его спины вездесущий Андрей. — Остыли, — кивнул Командор. — Где там шпагат? Андрей сунул ему моток, и Командор принялся прилаживать к глиняной фиговине шнурок. Надел получившийся кулон на шею, подул в него. Свистулька отозвалась переливчатой мелодией. Мальчишки тут же сбежались к ним, загалдели, потянулись к остальным фигуркам. И снова Денис лишний. Он с тоской посмотрел на Василька, бродившего по дальнему обрыву с биноклем в руке, и тут же одернул себя. Сам виноват. Нафантазировал, будто кому-то здесь нужен, напросился. Надо было просто идти домой. — Держи. Андрей с размаху плюхнулся на спальник, бросил Денису на колени свисток. — Твой? — Не-а. Твой. Мой вот. — Андрей выдернул из-за ворота еще один свисток. — Попробуй. Денис послушно дунул в свисток, и Андрей тут же к нему присоединился. Берег озера на какое-то время наполнился многоголосым свистом. — Это Командор придумал, — гордо сообщил Андрей, отдышавшись. — Вместо сигнализации. Он принялся объяснять принцип задумки. Денис задумчиво кивал, прислушиваясь к почти утихшей боли в голове. — Здорово, — признал он. — Но мне не пригодится, наверное. Кому я буду свистеть? — Может, еще останешься, — пожал плечами Андрей. Бездумные трели окончательно умолкли, и воцарившуюся тишину прорезала тихая грустная мелодия. — Стас раньше на флейте играл, — пояснил Андрей. — Командор всё надеется найти ей замену. — А где она? — спросил Денис и уточнил: — Его флейта. Андрей пожал плечами. Тем временем на берегу что-то происходило. Тушканчик завсхлипывал, Арсений обнял его и повел прочь, что-то приговаривая. И до Дениса вдруг дошло: — Они братья? — Нет. Но Арсений, наверное, раньше был старшим братом. — Как это? — Ну, он об этом не говорит. Мы его нашли рядом с трупом его отца, больше рядом никого не было. Но… Андрей кивнул в сторону Арсения, и Денис понял.