***
Королевство Ре-Эстиз. Город Ре-Эстиз. Королевский дворец.
— … после этого я поспешил к вам, ваше величество. — Закончил свой доклад о событиях произошедших в деревне Карн воин-капитан Газеф Строноф. — Но как такое возможно?! — Король Ре-Эстиза Ланпоса III был поражен рассказом своего верного подчиненного. Но не верить словам Газефа не мог, так как знал, что более верного и преданного подданного у него нет. — Такое возможно, только если… — Свое мнение о том, кем может являться тот «заклинатель», Газеф решил не озвучивать, уж слишком невероятным оно было. Настолько невероятным, что он сам с трудом в это верил. Ведь не будет Бог жить в деревне? Да и в его словах было много противоречий. — …Лир-доно обнаружил склеп, в котором были артефакты Богов. — Этот доспех… — Ланпоса III внимательно осмотрел своего подданного. — Да, ваше величество, он сравним с сокровищем королевства. — Газеф, как никто другой знал о возможностях сокровищ королевства, а потому мог сравнить их с подарком «заклинателя». — И он так просто ТАКОЕ раздает?! — Ланпоса III не мог осознать, что кто-то просто подарил нечто сравнимое с реликвией целого королевства, не только его воину-капитану, но и обычной крестьянке! Пусть он сам и считал, что это было очень достойно, но сам на такое никогда бы решиться не смог. — Не думаю, что это просто так, ваше величество. — Газеф много думал и решил поделиться своим мнением со своим королем. — … — Ланпоса III кивнул, давая знак продолжить. — Та девушка, Энри, да и остальные жители деревни Карн его просто боготворят. По их словам он использовал артефакт, добытый в древнем подземелье, населенном демонами и драконами, чтобы вернуть к жизни всех убитых жителей. Также мне удалось узнать, что этот артефакт не выдержал многократного использования и разрушился. — Тут Ланпоса III не смог удержать обреченного вздоха и сокрушенно покачать головой. Насколько бы добрым королем он ни был, но считал трату ТАКОГО артефакта на воскрешение горстки крестьян ужасным расточительством. — После он передал ТЕ доспехи этой девушке — Энри. В них она в одно мгновение расправилась с отрядом Теократии, с которым я без этих доспехов или сокровища королевства скорее всего не смог бы справиться. Без преувеличения можно сказать, что деревню Карн вы, ваше величество, потеряли. — Но зачем она ему? — Этого Ланпоса III также не мог понять. — И этот дар… — Да, ваше величество, этим он показал как свои возможности, так и заплатил за деревню, а также обозначил свое отношение к королевству. — Что ты предлагаешь? — Король высоко ценил мнение Стронофа и часто к нему прислушивался, пусть и поступить так, как тот советовал в большинстве случаев не мог. — Забыть о его существовании. — Но не воспользуются ли этим дворяне? Если обладатель столь ценных артефактов примкнет к ним, ситуация в королевстве станет еще более нестабильной. — Ваше величество, пусть общались мы с Лиром-доно не долго, но я немного смог понять, что он за человек. Для него не важно происхождение и титулы человека перед ним, думаю, он может уважительно разговаривать со старостой деревни и пренебрежительно относиться к графу или даже к вам, ваше величество. Самым лучшим для вас будет не беспокоить его, тогда, возможно, он сам захочет нам помочь. Не удивлюсь, что при наборе солдат в армию на ежегодную войну с империей из деревни Карн придет ополчение, облаченное в такие же доспехи, а возможно и он сам. — Что ж, я доверюсь твоему мнению, Газеф. — Благодарю, ваше величество! Даже у стен есть уши, и стены дворца королевства Ре-Эстиз не стали исключением. «Тайный разговор» между Газефом Стронофом и королем Ланпосой III слышали несколько служанок, которые немедленно донесли до заинтересованных людей о том, что в одной деревне поселился чудаковатый заклинатель, обладающий огромным количеством артефактов невероятной силы и ценности. Поскольку информации передавалась не через одни руки, до глав различных фракций аристократов и до принцессы Реннер она дошла изрядно искаженной и потерявшей в мелких деталях.***
Да, каноничный Аинз в свое время устроил порядочную чистку честным и порядочным людям, а главное хоть с каплей осторожности и мозгов. Пусть и не сознательно, но устроил. Вот уже третий день устраиваю стандартное испытание на жадность для авантюристов, и что? Из восьми команд только две, вторая, правда, не полностью, справились! Хотя и в первой победила скорее осторожность, нежели благородство. Там вообще весьма ушлые и трусоватые типы собрались, но зато у них мозгов хватило поразмыслить над ситуацией. Вот у остальных недалеких личностей вопрос — «Откуда посреди леса, безлюдной равнины или горного перевала появилась маленькая девочка с мешком золотых монет и обвешанная драгоценностями, как новогодняя елка игрушками?», не возник. Да и другие вопросы, которые при такой встрече должны придти в голову, ими не рассматривались. Эти кадры сразу же, увидев, а одним даже этого не надо было, кинулись грабить, насиловать, убивать. Конечно, не всегда именно в такой последовательности и с четким следованием всем выше перечисленным пунктам. Но испытание они провалили! Хотел еще протестировать виденные в каноне команды, но «Меч тьмы» по безлюдным местам в последнее время не шатались. Но даже без них было интересно. Особенно забавно вышло с теми осторожными плутами. Они всю дорогу, которая заняла целые сутки, мучались. Как у них горели глаза каждый раз, когда они смотрели на драгоценности или на сумку, полную золотых монет. Периодически то один, то другой чуть не срывался, но его останавливали другие и начинали расписывать все те ужасы, которые с ними сделают родители соплячки, а они у нее ОГО-ГО какие важные шишки. Они, в отличие от остальных, подумали о том, что прикопать тушку под деревом, и никто не узнает, не вариант, ведь украшения слишком приметные, и стоит их засветить, их найдут, а дальше огромный список жутких пыток, которым их подвергнут. Но они, помимо уже выданных им монет, за то, что доведут до города, рассчитывали получить еще и благодарность от важных шишек, которым они меня сдадут с рук на руки. В общем, умные ребята. Им я в награду за прохождение квеста оставил все, что было на мне. Да-да, ВСЁ! Извращенцы! Ну что поделать, желание есть желание. Попросили все, что ношу на себе, оставить им, ну я и оставил. Странные ребята, нет бы попросить отдать им сумку с золотом и драгоценностями, которые я туда сложил, а то спать во всем этом было неудобно, вот и переложил. В момент, когда они «загадывали желание», точнее один из них ляпнул первое, что пришло в голову, когда я устроил небольшую демонстрацию силы и умостил свою пятую точку на каменный трон, сумка со всем добром лежала подле трона и на мне не была. Но, несмотря на то, что я просил помалкивать, слухи расползлись. Все же тех, кто хотел меня только ограбить, я не убивал. Грабители вернулись в город в чем мать родила. Вот убийцам и насильникам так не повезло. Первых прикопал на месте, а вот вторых устроил на работу в самый дешевый бордель, предварительно напоив зельем смены пола, которое будет действовать неделю. Так что слухи поползли, да и везунчики тоже проболтались. Точнее, команда нудистов в гильдии рассказывала, что самое интересное – честно, историю о том, как они встретили в лесу подозрительную соплячку, которая точно была воровкой, и забрали у нее награбленное, конечно же для того, чтобы вернуть законным владельцам, вырубились, а когда очнулись, поняли, что с них даже портки сняли! Вот везунчики слишком интересовались и после уточняющих вопросов внешность странной девочки описали точно. А там еще одни умники после того, как товарища подлечили, правда перед этим они его и довели до этого состояния, нажрались и тоже кое-чего рассказали. Ну, а другие подметили, сопоставили и родили легенду! Самое смешное, что три команды по тем маршрутам, что и «счастливчики», шатались именно с целью найти «девочку» и проводить её, куда та попросит. И главное — нашли! Деревенская девочка потерялась в лесу, а тут такая удача в виде толпы авантюристов, которые всю дорогу до деревни её на руках несли и пылинки сдували. Надо было видеть их рожи, когда до них дошло, что это не ТА девочка. Но зато репутацию авантюристов у деревенских подняли. Ну, а за то, что не стали устраивать скандал и буянить, выдал награду. Лидер их группы споткнулся об корень и улетел в кусты, где нашел кошелек с тремя сотнями золотых. Сейчас же я собирался в Э-Рантэл, и путь туда будет дооооооолгим! Да-да, именно так, а все потому, что староста попросил сопроводить их небольшой караван в город. Так как он опять начал хвататься за сердце, вот ума не приложу, как он умудряется зарабатывать проблемы с сердцем после ВСЕГО того, что я с ним сделал, я согласился. Вообще сам виноват — доспехи с убитых рыцарей подарил? Подарил! Вот и расхлебывай последствия своей щедрости. Хотя груз реально весьма ценный по местным меркам. Я ведь и со второй группы ничего, кроме кристалла с призывом, не взял, а народ там был небедный и на экипировку для себя любимых, да и для ответственной миссии не поскупился. В общем, четыре телеги, забитые доспехами и прочими вещами, были очень лакомым кусочком для всякого сброда. Можно, конечно, и телепортировать все это в город, но зачем приучать людей к халяве? Я-то и согласился сопроводить караван в город под тем соусом, что и сам туда собирался, и раз уж мне по пути, то так и быть, сделаю одолжение, но только в этот раз. Вот только надо подумать еще и насчет обратного пути, ведь назад будут везти приличную сумму, даже с учетом того, что скупятся в городе очень даже солидно. И тут опять же стоит сказать «спасибо» себе и ныне покойному, как там этого командира тех заклинателей звали… а, не важно! В общем, выжившие крестьяне из уже разоренных деревень прознали, что деревня Карн атаку отразила, и при этом там все живы, здоровы и вообще у них там все зашибись. Ну и потянулся поток желающих переехать в деревню. Погорельцам никто отказывать даже не подумал, все же это дело такое — сегодня их деревню сожгли, а завтра и твою могут спалить, так что помочь таким людям святое! Вот только мне это прибавило немного работы, пришлось стену, которую выстроил вокруг деревни, передвинуть, чтобы было место под постройку новых домов. Ну, а чё, отлучись на денек, а тут кто-нибудь припрется и всех поубивает, да еще в мой шалашик полезет, там, конечно, защита стоит, но все же. Так что стенку поставил основательную — два метра толщиной и десять в высоту, и еще на десять под землей грунт до состояния сплошного камня спрессовал, чтобы не подкопались, ворота под стать стене сделал, правда пришлось магический привод для открытия и закрытия поставить, так как жители, даже собравшись всей деревней, не могли их открыть. Также поставил четыре башни, которые оснастил системами магической ПВО, хотя тот арт может и по наземным целям плазмой отработать. Каждый арт запитывался отдельно от малого замкового накопителя. От большого, который был только один и находился в центре деревни в обелиске, запитывался генератор щита, который в тот же обелиск и запихал. Так что в Э-Рантэле народ должен скупиться основательно, и назад пойдет как бы не втрое больше повозок, которые тоже надо будет охранять. И у меня на этот счет есть пара идей! Да, я собираюсь для этого нанять авантюристов, возможно, что даже тот же «Меч тьмы». Сам вступать в гильдию не собираюсь, и не только потому, что не горю желанием подражать Момонге, просто в этом нет смысла. Нет, может, под личиной и вступлю для разовой акции, а вот на постоянной основе точно нет. Все же, чтобы наладить контакт с интересными мне персонажами, вступать в гильдию не обязательно, можно их просто нанять для похода… да хоть на Кудыкину гору! Вот Аинзу вступление было нужно: во-первых, информация, во-вторых, ему местное бабло было нужно, хотя, как по мне, можно было сразу преступные элементы раскулачить, хотя без «первого» найти эти самые элементы непросто. Ну, и в-третьих, самая важная причина — ему было охота под благовидным предлогом свалить из Назарика, ну и свое поведение прикрыть необходимостью маскировки. Опасения старосты оказались не беспочвенными. Помимо кучки гоблинов, кривые они тут, на нас напали бандиты. После вдумчивой беседы по душам, или точнее с душой главаря, выяснил, что инфу им слил один из погорельцев, точнее бандит, который под такого погорельца маскировался. Самому мотаться и наказывать было впадлу, так что звякнул Энри, да, она теперь девочка современная, с магофоном ходит, и поведал, кого и за что надо покарать с особой жестокостью и цинизмом. Так через час Энри мне перезвонила и сообщила, что на нас еще одна засада планируется! Оказалось, что когда они того, кого я им слил, карали с особой жестокостью и цинизмом, у еще одного «засланца» не выдержали нервы и он предпринял попытку к бегству, вот только от Энри, которой летать понравилось, хрен удерешь. В общем, этого сначала допросили все с теми же жестокостью и цинизмом, а после с ними же покарали, ну и мне отчитались. Пока народ распродавался и скупался, я занялся осмотром достопримечательностей. Первым в списке была гостиница для авантюристов. Нет, сама гостиница не достопримечательность, а вот одна рыжая авантюристка, которая сейчас там медитирует на флакон с зельем, да. Одежду я решил сменить, это для Сатору быть в таком наряде довольно прикольно, а для местных нет, им что этот костюм, что еще какая странная одежда — все едино. Так что вырядился почти как один парень из группы, которая прошла тест на жадность, только цвет сменил на нормальный фиолетовый, ну и качество материала было лучше, Костюмчик просто физически не мог эту дерюгу воспроизвести. Понятно, что просто артачился, гад синтетический, ведь все его кривляния типа хватания за сердце были понятны даже последнему идиоту, но я слишком настаивать и не стал, сам уже как-то привык в качественном ходить. Конечно же, можно просто зайти и осмотреть «достопримечательность», вот только я себе создавал репутацию мегакрутого заклинателя, а тут подойду и буду крутиться вокруг девицы, нагло её разглядывая со всех сторон. Хотя подобные закидоны для крутых заклинателей, наверное, норма. Или нет? Можно, конечно, изменить внешность, но как-то слишком много чести, да и почему бы не покосплеить немного Аинза хоть в мелочах? Да, мир тут интересный смешением культур. Вот вроде как вокруг средневековье, а двери в гостиницу, совмещенную с забегаловкой, как в трактире на Диком Западе. Хотя такое не только тут встречается, так что ничего странного. Бармен оказался фиговым! Нет, поначалу он, как и положено приличному бармену, тряпкой протирал кружку, тут претензий нет, но вот потом «О, УЖОС!!!» этот… этот… этот ОТСТАВИЛ КРУЖКУ В СТОРОНУ!!!!!!!! Настоящий бармен должен уметь забирать деньги и выдавать ключи от комнаты, а также разливать напитки, не отрываясь от протирания кружки тряпкой! Ну, а дальше все должно пойти по канону. Это отчетливо было видно по мордам сидящих за столом троих обормотов, у которых прям на лбу было написано — «Нашелся богатенький ЛОХ!!!». Я же не стал их разочаровывать и наступил на выставленную в проход ногу. — ААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!! — Переигрывает лысый… а нет, не переигрывает, я малость силы не рассчитал, или просто люди здесь такие хрупкие, но результат — нога сломана. А вот дальше все пошло вроде как и по плану, но как-то без моего участия, что обидно, между прочим! Лысый, крича так, будто ему не ногу сломали, а нервы раскаленными щипцами тянули, рухнул на стол и перевернул его, тем самым отправляя в полет тяжелую глиняную кружку, и эта самая кружка, пролетев через пол зала, приземлилась аккурат на флакон с зельем, на которое любовалась одна красноволосая авантюристка. — КУУУУУУУУУХАААААААААА!!!!!!! — Огласил забегаловку нечеловеческий вопль, полный вселенского отчаяния. Последнего в нем было столько, что моя демоническая часть довольно заурчала от сделанной, пусть и косвенно, гадости, что принесла невинной душе столь чистые страдания. — В яблочко! — Оценил я полет кружки. И видимо зря, слух у неё оказался хороший. — Эй! Эй! Эй! Эй! Эй! — Рыжая, стараясь выглядеть грозной, быстро преодолела разделяющее нас расстояние и ткнула пальцем мне в грудь. — Ты что творишь?! Моё зелье из-за тебя разбилось! Ты заплатишь за него!!! — Я?! — Сделал самые удивленные и невинные глаза, на которое только был способен, и уточнил, ко мне ли данная особа обращается, и даже повертел головой по сторонам для пущей убедительности. — Эээ… — Немного растерялась девушка и, кажется, даже смутилась. Ну да, я же не какой-то там Момон! — …Да! ТЫ! — Жадность все же победила. — А может они?! — И… глазки «Кота из Шрека» — активация!!! — … … нет, ТЫ! — Вау! Вот это устойчивость! Да у нее Жаба, да, с большой буквы, явно прокачалась до восьмидесятого левела! — Я?! — Предпринял последнюю попытку отмазаться… глазки «Кота из Шрека» — ПОЛНАЯ МОЩЬ!!! — … … … да, ТЫ!!! — Все же устояла рыжая. Блин, а мир становится все интересней! Пока я задумался, рыжая отдышалась, привела свое душевное состояние в режим «Отожму компенсацию, чего бы это ЕМУ ни стоило!» и продолжила. — Я откладывала деньги, отказываясь от еды и выпивки! — У нее даже слезы на глазах выступили, и как могу судить, вполне искренние! Видимо отказ от еды и выпивки для нее был ЖУТКИМ испытанием. Как же я её понимаю!!! — Откладывала ради… — Бедняжка!!! — Я тут же сграбастал не ожидающую такого авантюристку в объятия и, прижав к себе, начал успокаивающее гладить по голове. — Тяжело тебе пришлось! — От моих действий девушка впала в ступор на целых две минуты, на протяжении которых я продолжал её утешать-жалеть. Но ничего не длится вечно, вот и авантюристка все же пришла в себя. — Эй! Эй! Эй! ТЫ ЧЕГО ТВОРИШЬ?! Пусти! — Я тут же выполнил требование, и девушка отскочила от меня вся красная. Хм… похоже, она не только в еде и выпивке себе отказывала. — Кхм… так… ты компенсируешь мне зелье? — Спросила рыжая, уже не рискуя подходить ко мне на расстояние вытянутой руки. — Конечно! Вот, держи. — И вытащил типа из кармана два флакона с зельями собственного производства. Девушка как-то опасливо подошла и, быстро выхватив флаконы, ретировалась на почтительное расстояние. И только после этого взглянула на зелья. До этого она не сводила взгляд с меня. Ну да, я же неотразим! — Эм… — Уставилась она на флаконы, зелье в которых имело красный цвет. Нет, я мог его перекрасить под местные аналоги, но меня с этого коробило! Хилка СИНЕГО цвета!!! Варвары! Криворукие неучи… так, спокойно, вдох… выдох, устраивать геноцид из-за того, что местные зелья покрасить не могут — нельзя! — Что-то не так? Если не устраивает, могу деньгами компенсировать. — Эм… нет, все нормально. — Зелья девушка быстро припрятала. Все же голова у нее соображает быстро. Она уже по виду поняла, что деньги у меня водятся, а значит, фуфло с собой я таскать не буду, а потому надо брать, тем более в порыве чувств отдал ДВА зелья! А если откажется, то может получить деньги только за свое одно. — Ты ведь авантюрист, да? — Да. — Работа интересует? — Какая? — Сопровождение и охрана каравана с товаром, который выйдет отсюда сегодня-завтра, до деревни Карн. Плачу три золотых. — СОГЛАСНА!!!!!! Пойдем, надо все оформить как личный заказ через гильдию. — Меня схватили за руки и потащили на выход из забегаловки. — Хорошо, я как раз туда собирался, чтобы нанять еще людей для охраны. — Ещё? — Как-то немного поникла рыжая, видимо перспектива делить денежки приносила ей страшные душевные муки. — Да, думаю, человек пять будет достаточно. — Лицо у нее погрустнело, она видимо хотела предложить еще максимум двоих. — Твои три золотых отдать сейчас? — От моего невинного вопроса девушка замерла и медленно повернулась ко мне. — Три золотых? Только мне? — Да. Этого мало? — И опять скорчил моську святой простоты и невинности. А вот у рыжей началась нехилая внутренняя борьба. — Нет… не мало. — Выдавила она, понимая, что в гильдии от других я узнаю расценки, и тогда она вообще может остаться не у дел. В гильдии авантюристов, куда меня притащила светящаяся от радости девушка, вот уж действительно мало человеку для счастья надо, оформление заявки на работы для Бриты затянулось. — …поймите, это СЛИШКОМ много для подобной работы и тем более для авантюриста железного ранга! — Регистратор как-то недобро покосилась на Бриту. Не поделили они чего, что ли? — Ну, вообще-то пока сюда добирались, на караван три раза напали. Два раза бандиты и один раз монстры, гоблины, кажется. Так что плата за возможный риск вполне подходящая. — Тогда тем более нет! Сложность задания не соответствует железному рангу! — Никак не унималась регистратор. Вот точно что-то не поделила с рыжей. Последняя так вообще стояла насупившись, но в разговор не лезла. — Кхм… — Тут она видимо осмыслила сказанное мной, да и на Бриту обратила внимание, та тоже после оглашения информации о нападениях внимательно смотрела на меня с немым вопросом во взгляде. — … сколько было нападающих? — Всего? — Да. — Людей и монстров вместе считать или отдельно? — Отдельно, пожалуйста. — Гоблинов двадцать шесть, людей тридцать четыре. — Эм… вам повезло отбиться. — Да мы как-то и не отбивались, что монстрам, что бандитам хватило одного заклинания, чтобы немножко помереть. — Понятно. — Смерила меня взглядом «бреши больше» регистраторша. — Но все равно для этой работы… — Я найму еще команду минимум серебряного ранга. Так пойдет? — Да. — С явной неохотой выдала эта особа. Вот теперь я понимаю, почему Брита долго копила, отказывая себе во всем, с таким отношением ей точно доставались самые трудные и низкооплачиваемые заказы. Да и вообще странно, что она одна без постоянной команды. Ну да ладно! Так, где тут у нас «Меч тьмы»? — Эм… а когда отправляемся? — Брита отвлекла меня от высматривания жер… потенциальных работников. — Эм… — Я быстро присмотрелся к тому, что делали крестьяне, через духов. — … завтра утром. Так что пока можешь быть свободна. Тебе же надо будет собраться в дорогу, я прав? — Да. Завтра буду тут! — Лучше подходи к воротам. — Хорошо! — Прокричала Брита уже от выхода. Видимо распирало любопытство насчет зелий. Ведь если я такие деньги плачу, то зелья, что принадлежали мне, должны быть как минимум отличного качества, а как максимум… вот это она и хотела выяснить как можно скорее. Интересно, как Энфри будет ко мне подкатывать насчет выведывания секретов зелья? Это ведь с Аинзом относительно просто было — нанял, и выведывай во время пути. А со мной так не получится. Так, а вот и искомые товарищи! Группа сейчас сидела за одним из столов и активно что-то обсуждала. Помнится, они пригласили Аинза с его горничной, не совсем в команду, а для выполнения разового задания. В принципе очень удачный ход. Аинз в тот момент выглядел весьма внушительно, да и когда он брал задание, хорошо себя и горничную разрекламировал. Вот лидер «Меча тьмы» и воспользовался прекрасной возможностью. Аинзу будет зачет от гильдии о выполнении заданий с командой серебряного ранга, что поможет ему быстрее перейти на следующий ранг, а «Меч тьмы» получает сильных компаньонов, благодаря которым смогут заработать быстрей и безопасней. Именно поэтому ко мне они не спешили подходить, пусть внимание и обратили. Да что там, на меня внимание обратили все в гильдии, все же то препирательство с регистраторшей стало достоянием общественности, и сейчас все группы серебряного ранга замерли в ожидании. Ну да, работа плевая, и существует только вероятность нападения, вот только в их работе такая вероятность есть всегда, так что авантюристов этим не напугать, на то они и авантюристы, чтобы во всякие авантюры влипать. — Здравствуйте. — Я прямой наводкой подошел к столику, за которым разместились члены группы «Меч тьмы». — Здравствуйте! — Из-за стола тут же подскочил лидер группы. — Меня зовут Пётр Морк, я лидер группы «Меч тьмы». — Морк-сан, ваша группа не занята? — Нет, мы совершенно свободны! — Как-то преувеличенно радостно ответил Пётр. Блин, прям повеяло чем-то родным. — Думаю, вы и так все слышали, но все же я хотел бы нанять вас для охраны каравана, который выйдет из города завтра с утра в деревню Карн, плачу три золотых каждому. — Мы, конечно, согласны… но почему мы? — Ну, на мой взгляд, у вас хорошая сбалансированная группа, а потому почему бы и нет. После было представление остальных членов группы и расписывание сильных сторон каждого, особый приоритет Пётр отдал Нинье. Что сказать, девочка очень даже неплохо, я бы даже сказал — профессионально, маскировалась под парня. Контроль у нее был очень даже хороший, все же незаметно творить простенькое заклинание для того, чтобы ломался голос, дело довольно напряжное, и ладно в обычных условиях, тут каждый дурак сможет, а вот в бою? Там как раз легко растеряться и забыть или допустить ошибку. Но с учетом того, что её до сих пор не раскрыли, она все держала под жестким контролем. Если прибавить к этому её талант, который, кстати, очень даже интересен, то я опять не понимаю, почему Аинз не заинтересовался ей. Вообще «Таланты» это очень интересная аномалия этого мира. Насчет их происхождения у меня есть несколько теорий, как и насчет того, почему сюда попадают игроки из «Иггдрасиля». По попаданцам, будь они просто попаданцами, вопросов бы не было, тут сразу становилось понятно, что к этому приложила свою лапку какая-то высшая сущность. Но вот только в этом мире богов нет, есть только зачатки, они похожи на «Магию», которую часто описывали в фанфиках по ГП. Просто безликая бездушная машина, которая исполняет заложенную программу. Вот помолился жрец, ему пришел ответ в виде порции энергии или еще чего. Так что тут пока никаких бородатых дядей на троне из облаков не образовалось, но сотня-другая лет, и может кто и появится. Тут же у нас попадают не просто отдельные личности, а целые куски игрового мира! Я поначалу сильно ошибся с тем, что видел в междумирье, все же «видимость» там хреновая. Хотя нет, не ошибся, просто не думал о том, что видел, в правильном ключе. Судя по всему, мир игры «Иггдрасиль» собрался воплотиться! С учетом её популярности и большого числа задротов, которые чуть ли не жили там, а также технологии полного погружения, которая в некоторых мирах по словам Хомяка делает такое, что ему хочется сильно пожать шеи гениальным идиотам, что это создали, это вполне логично. Может, даже какая-то сущность, да какой-нибудь игровой божок осознал себя и решил, что так дальше жить нельзя! Хм… скорее всего их там даже было больше, чем один… десяток. И вот собрались божки и решили — «Надо воплощаться!», выгребли заначки с намоленной энергией от миллионов задротов, сгребли все в охапку и отправили в междумирье! По пути обрастая бесхозным ничего и обретая «плоть»… Вот только на их пути оказался Мир, в который они, еще толком не сформировавшись, со всего маху впечатались! Причин этому может быть много: они сами не рассчитали по молодости и незрелости, ну или, что более вероятно, им «помогли» более зрелые Сущности. Ну, а что? Вариант! Создатели «Иггдрасиля» не утруждали себя придумыванием новых «Богов», а нагребли имен из мифов и легенд, вот только японцы такие японцы: образы этих богов были ТАК перековерканы, чтобы соответствовать тонким вкусам геймдизайнеров, что ни один божественный тезка не пожелал воплотиться в ЭТОМ. Ну а после, видимо, чтобы не плодить конкурентов, тезки решили «помочь». Вот и произошло «ДТП» междумирового масштаба. Вот только если бы на тот момент игровой мир был более материален, оба мира скорее всего приказали долго жить. Но он был еще не оформлен и, можно сказать, встроился в Новый мир, чем его порядком изменил. Да и эти изменения все еще идут! Прихваченное по пути Ничего все еще не закончилось и продолжает становиться Чем-то. Почему же игроки воплотились не все разом? Ну, тут вообще просто, они сами по себе стали островками стабильности, ну и Ничего на все и сразу не хватило, вот и воплощались кусками. Ведь тот тоннель, что я видел, точнее принял за него, был не совсем тоннелем, это скорее был инверсионный след или прореха — то, что осталось от ТОННЕЛЯ, по которому шла ВСЯ та масса, что готовилась воплотиться в целый мир. Скорее даже игроков с их гильдиями «божки» отбрасывали по дороге. Да! Это более вероятно. Отделяли их на протяжении всего пути до столкновения, а те продолжали тащиться следом по постепенно сжимающемуся тоннелю и попадали в мир с интервалом во времени. Да, скорее всего это так, так объясняется не только то, что они появляются с приличным интервалом во времени, но и то, почему некоторые предметы еще «не определились» со своими свойствами, просто на них еще остался налет из Ничего, которого они нахватали в междумирье. Ну и то, что в этом мире работает магия призыва. Основная «масса» игрового мира-то уже впечаталась в этот и образовала планы бытия с теми же «ангелами» и «демонами», да и магию в этот мир запихала. Этот же мир был ориентирован на Ки, и все это не рвануло только потому, что мана была еще не определенной и не совсем маной на тот момент. Да еще и кучу Ничего «гость» с собой принес, это и породило существование в мире как магии, так и воинских техник на основе Ки, которое тоже претерпело изменения. Ну и это же породило «Таланты», которые, как и положено аномалиям, могут быть просто абсурдными. То же умение Энфри — использовать ЛЮБОЙ артефакт! Это же читерство! На этого гада никакие защитные меры в виде привязки на крови или родовой магии не подействуют! Это же… это же… КАКИЕ ВОЗМОЖНОСТИ!!!!!!! Мне пришлось достать платочек, чтобы слюнки утереть. — Эм… с В-Вами ВСЁ в порядке?!!! — Тут я обратил внимание на команду авантюристов, которая как-то резко оказалась за соседним столом, и что примечательно, стол был перевернут, а сами они с чего-то достали оружие. — А, да, простите, немного задумался! Значит, завтра с утра у ворот. — И не слушая ответа отправился гулять по городу в ожидании Энфри. Я вообще-то не против обменять образцы и даже технологию производства зелий на его «Талант», хотя даже не на сам «Талант», а просто на согласие его скопировать! Для Энфри, да и для меня это будет очень выгодная сделка. Но бежать к нему первым?! Пусть сам придет, а уж после я так и быть соизволю поделиться знаниями в обмен на чисто символическую плату с его стороны. Ну, а в том, что он придет ко мне сам, я не сомневался. Брита не подвела, надо будет премию девочке выдать, и пошла проверить зелья у специалистов. Вот только мои зелья оказались посильнее тех, что были у Аинза, не то чтобы на порядок, но это уже не аналог третьего круга по местным меркам, а полноценный пятый! Так что одно зелье пришлось потратить прямо там, так как у старушки от переизбытка эмоций сердце отказало. Хотя, может, эта хитрозадая старая карга прикидывалась. Ведь после приёма зелья она слишком быстро оправилась и развела Бриту, как последнюю лохушку. Помимо того, что за использованное зелье не заплатила, типа из-за тебя чуть на тот свет не отправилась, так еще и информацию выведала. Так что я совершенно не удивился, когда утром у ворот обнаружил помимо семи телег каравана деревни Карн еще и телегу, принадлежащую Энфри Барелу. Как мне доложил главный в караване, он случайно столкнулся с Энфри, когда закупался инструментом, и тот, когда узнал, что они будут ехать обратно в деревню, решил присоединиться, так как у него как раз подошли к концу запасы трав и он все равно собирался к ним заглянуть. Мужик был прост и с радостью согласился, тем более, что Энфри предложил внести денежку за оплату охраны, но думаю, ему бы и так не отказали, все же он у них часто закупается травами, которые деревенские собирают в лесу. Правда, в этот раз они ничего из этого на продажу в город не привезли, так как все скупил я. Ну, а чё? Тут из-за своеобразного фона могут оказаться ОЧЕНЬ интересные образцы, да и бывает, что травы из разных миров при смешивании дают очень интересные результаты, так что я все, что у них было, скупил и попросил собрать еще всякого разного для проверки. А то ведь местные могут считать это сорняком или просто ядовитым растением, а для меня это может быть очень ценный ингредиент. К самому Энфри было не подкопаться. Тут ситуация выглядела совершенно естественной и вообще не вызывала подозрений, в отличие от того, что было в каноне. Там причина была притянута за уши. Тут же Энфри присоединялся к каравану, бесплатно, мужик с него денег не взял, так как «все за счет Великого заклинателя Лира-самы!», и добирался до деревни под охраной. А дальше он договорился с авантюристами о том, что когда они закончат свой контракт — «довести караван до деревни», то тут же возьмутся за его контракт — «охрана и помощь в сборе трав в лесу, с последующим сопровождением обратно в город». И тут выигрывали все. Энфри прилично экономил, а авантюристы на обратный путь получали еще одну работенку, пусть и не такую прибыльную. Из-за того, что Энфри сделал такой финт ушами, я-то думал, он припрется в гостиницу, Брита ведь рассказала, где я остановился, и уже там будет как-то выведывать мои секреты, а теперь мне надо тащиться обратно с караваном. И нафига я тогда нанимал охрану? Охрана, кстати, была со мной в этом вопросе солидарна. Когда напала толпа гоблинов в компании своих более крупных родственников, я тупо свернул всем им шеи. — Эээ… и зачем мы тут вообще нужны? — Ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Волф. Вообще у блондина настроение было не очень. Он еще до отправления успел подкатить к Брите и получить от ворот поворот, да еще и в очень грубой форме. Ну да, у девушки было ну очень плохое настроение, и причина этого самого плохого настроения со слащавой улыбкой договаривалась о делах с лидером группы «Меч тьмы». — Нужны-нужны, кто-то же должен ночью караулить. — Утешил я авантюристов. — Лир-сан, а что это было за заклинание?! — Нинья со светящимися от восхищения глазами сейчас палилась, как никогда, уж больно у нее моська была сейчас девчачьей. — Это не заклинание, скорее способность или талант, хотя заклинаниями я тоже владею, но они слишком сильно отличаются от привычных вам, все же совершенно другая школа. Да и вообще мое основное призвание зельеварение! — Закинул я приманку для Энфри, который, стоило начаться разговору, навострил уши. — Зельеварение? Значит, вы коллега мистера Барела! — Хм… — Я с легким интересом посмотрел на Энфри. — Моя бабушка Лиззи Барел известный фармацевт в Э-Рантэле, а я не так хорош. Ха-ха-ха! — Но ваш Талант удивителен, Лир-сан! — Вклинился в разговор Пётр. — Вот так просто убить столько монстров! — А что поделать? Зельеварение очень сложное, а главное затратное занятие! Конечно, если варить только по уже известным и проверенным рецептам, затрат нет, только прибыль, но вот если хочешь создать что-то новое, доселе невиданное, то приходится сильно потратиться! Ведь пока подберешь нужные сочетания и пропорции ингредиентов, способы их приготовления и многое другое… думаю, мистер Барел понимает, о чем я говорю… — Энфри на это активно закивал. — …переводишь тонны ингредиентов! А ведь некоторые из них очень редкие и строптивые! Те же драконы почему-то не горят желанием пожертвовать килограммчик-другой своей печени на благо науки! Жадные ящерицы! Вот и приходится скромным зельеварам прикладывать к своим убедительным словам еще и соответствующей мощности заклинание, чтобы те прониклись важностью развития зельеварения! Так, а чего это все имеют настолько охреневшие выражения на лицах? А! Драконы же здесь типа мегакрутые монстры, которых хрен завалишь, а я тут рассказываю об их использовании в качестве ингредиентов для зелий. — Д-Д-Д-ра-ко-ны?! — Заикаясь протянула Брита, остальные авантюристы были с ней полностью согласны. — Для каких же зелий нужна печень дракона? — Задумчиво протянул Энфри себе под нос. Вот что значит преданная делу личность! — Для многих! Зелья способны не только исцелять раны, но восстанавливать магическую энергию, увеличивать физическую силу, как временно, так и навсегда, хотя последнее уже делают скорее эликсиры, могут продлить жизнь и даже вернуть молодость! — Разве такое возможно?! — Нинья явно была впечатлена, это можно было понять по тому, что она забыла «поломать» голос, но остальные тоже прониклись речью и этого не заметили. Энфри так вообще смотрел на меня как третьесортный алхимик на философский камень. — Конечно, возможно! Вот сколько по вашему мне лет? — Эм… — Народ сильно растерялся, но Брита решила попробовать. — …двадцать пять? — Мне больше трехсот. — Ну, а то, что тысяч на десять больше, так кому такие мелочи интересны. — ТРЕХСОТ?!!! — Хором выдали все, включая крестьян, которые хоть и не присоединились к разговору, но уши грели исправно. — Это невозможно! — На это я просто отхлебнул из одного флакона, в котором была вода, ибо нефиг тратить зелье, и откатил возраст тела на десять лет, после чего хлебнул из другого и вернулся в прежнее состояние. Дальнейшая дорога прошла без происшествий, да и народ пытался прийти в себя и уложить в голове полученную от меня информацию, в правдивость которой после простенькой демонстрации они верили. Да и деревенские не упустили возможность похвалиться, КТО у них в деревне живет. Вот только я, похоже, переборщил и привлек не того обладателя «Таланта», которого хотел. Энфри впал в какое-то созерцательное состояние и вообще слабо реагировал на внешние раздражители. Чего уж там говорить о том, чтобы подойти поклянчить секреты у более опытного коллеги. А вот Нинья просто вилась рядом. Нет, девочка сильно не досаждала, да и я, видя состояние Энфри, её привечал и охотно делился знаниями, рассчитывая, что Энфри это заметит и тоже подойдет для того, чтобы приобщиться к мудрости. Только под конец пути до меня дошло, что эта тряпка, что на Энфри отзывается, впала в прострацию не из-за моего рассказа и демонстрации возможностей. Просто один из добрых крестьян поведал этому олуху, что его ненаглядная Энри работает у меня горничной, хотя он немного не так выразился, сказав, что она живет в моем доме и я её заваливаю ТАКИМИ подарками, что ей и принцесса будет завидовать жгучей черной завистью! В общем, парень сдался без боя еще до его начала. Как по мне, то, что они с Энри сошлись в каноне, заслуга Аинза и гоблинов. Сам Энфри хрена с два бы решился хоть на что-то! А ведь у него тогда был ТАКОЙ шанс! Девочка осталась сиротой, вот что ему стоило пригласить её жить к себе в город? То, что у нее балласт в виде мелкой сестры, не такая уж и большая проблема. Зарабатывает он достаточно, да и ради любимой девушки мог и потерпеть мелкую некоторое время. Да и вообще пристроил бы её бабульке своей помогать, деревенские дети вообще к труду приучены, так что тут проблем бы не возникло. Но нет, Энфри что тогда, что сейчас сдался, и сейчас жалеет себя. Дать сектантам его спереть, что ли? Да, походу, только так и выйдет вытрясти из него добровольное согласие на копирование «Таланта». Нинья вон на копирование согласилась за каких-то несчастных пятьсот золотых! Да еще и после этого со слезами на глазах благодарила. Хотя да, она же вроде сестру разыскивает или вызволить хочет, тут не уверен, а спрашивать как-то некультурно, но для того и другого деньги будут очень кстати. Хотя её, скорее всего, при попытке выкупа просто ограбят и в соседнюю комнату с той, в которой её сестра «работает», определят. И это только если она сейчас все расскажет своим компаньонам и свалит, забив на работу от Энфри. Если нет, то её Клементина прирежет, ну и думаю, деньгами она не побрезгует, хотя ей они будут уже не нужны. Значит, будем спасать Энфри, если он не одумается, ну и этих за компанию тоже. Предлог вернуться я уже создал. Пару раз засветил, и перед Ниньей тоже, созданный дневник, который был точь-в-точь, как у Ниньи. Вот мы с ней их «случайно» и перепутаем, а после я вернусь в город, чтобы разрешить это недоразумение, ну, а заодно всех спасу! Вот только спасать пришлось раньше намеченного срока. Стоило только приблизиться к деревне, как… авантюристы выпали в осадок. — ЭТО ЧТО ТАКОЕ?!!!!!! — Взвыл блондинчик, тыкая пальцев в сторону деревни. — Деревня Карн. — Да какая ЭТО деревня!!! СТЕНА!!! Она даже выше, чем в Э-Рантэле!!!!!!!!!! — Ну, так я построил, а то места тут неспокойные, и пары дней не проходит, чтобы кто-то не напал, а сколько бандитов на дорогах расплодилось! — Блондинчик уже было хотел мне что-то ответить, как его прервал голос с небес. И нет, это не боженька решил обратиться к смертным, это Энри. — Лир-сама! — В ореоле золотого света с расправленными золотыми крыльями к нам плавно спустилась Энри. От её вида авантюристы выпали в еще больший осадок, а Энфри вообще в обморок грохнулся. Какой впечатлительный! — Энфри!!! — Энри это тоже заметила и тут же кинулась на помощь другу, не придумав ничего лучше, чем потрясти его, чтобы привести в чувства. Вот только доспех и без того не слабой физически девочке давал плюс сто к силе, а у Энфри тушка была хиленькая. — Энри, прекращай! — Отстранил я от тела свою служанку и принялся запихивать душу обратно в тело, из которого Энри её буквально вытрясла немногим раньше. — Простите, Лир-сама! — Ты у него лучше прощение попроси! Только доспех сними перед этим, а то еще обнимешь в порыве чувств, а мне потом воскрешай. — ДА! Я сейчас! — И пулей, ну почти, хотя надо будет измерить скорость, умчалась переодеваться. Вот же глупенькая! В доспехе встроена функция запечатывания в браслет! Если активировать его, когда на тебе одежда, то он просто поменяет её с доспехам местами, а после деактивации вернет обратно, а она… не знает об этой функции. Ладно, мое упущение, потом расскажу. Смотря на синюю морду лица Энфри, я раздумывал — может, добить, чтобы не мучился? Ну, вот серьёзно! Энри быстро смоталась в деревню и переоделась, и, вернувшись, доложила, что её назначили старостой. Ну, не удивительно, у нее в доспехе боевой мощи столько, что хватит, чтобы все королевство в позу пьющего оленя поставить, если бы она еще ей пользоваться умела. Да и у нее прямая связь со мной, магофон ловит везде в пределах мира, да и живет она в моем доме, ей всяко сподручней будет решать вопросы. А вопросы возникают часто. Староста ко мне бегал по каждому поводу! Вот надо им еще один колодец вырыть, так он ко мне бежит советоваться. Нет, он не идиот, который ни шагу без моего мудрого руководства ступить не может, просто боится, что не так выкопают колодец, а это помешает каким-то колдовским делам или просто мне не понравится. Тут староста боялся не столько, что я разозлюсь, сколько что я соберу манатки и свалю в закат. Деревня от моего в ней проживания выиграла настоящий джекпот! Тут и защита от любой угрозы, и улучшение жизни, денежки за травы я плачу приличные, да и доспехи подарил, ну и здоровье. Нет, лечением жителей я не занимался, просто подарил мелкой жезл со встроенным заклинанием исцеления, ничего серьёзного, даже отрастить конечность таким не выйдет, да и накопителя в нем нет, плетение запитывается либо напрямую от заклинателя, либо постепенно набирает энергию из окружающего фона, а на это требуется три дня. Но даже так больных в деревне нет, так как у Энри доспех с накопителем приличной ёмкости и она научилась передавать ману, пусть и криво-косо и с такими потерями, что кровавые слезы на глаза наворачиваются. Хотя все затраты компенсируют пойманные души. Все же в том отряде были сплошь элитные заклинатели, так что их душонки давали очень неплохой выход маны. В общем, назначение Энри старостой было вопросом времени. И вот сейчас новоиспеченная староста, даже без доспеха, походу, у нее Ки центр активировался, сжимала в костедробительных, в самом прямом смысле этого слова, объятиях Энфри. Под финальный хруст переломившегося позвоночника я поймал душу бедняги и, опять отстранив Энри, принялся запихивать её обратно в тушку, ну и саму тушку чуток подлатал. Да, именно чуток, чтобы помнил и был осторожнее, а лучше начинал качаться! В лес за травами я не пошел. Все же как-то несолидно это в моем положении, нет, если будет нужно, то буду лазить на карачках и рвать травушку-муравушку, но если для этого можно припрячь других, то чего париться? Да и в этот раз траву собирали не для меня. Хотя если бы не авантюристы, то Энфри и забыл бы за чем официально сюда приехал. Встречи с Мудрым Королем леса у них не состоялось. Хомячок спал у себя в норке, а группа по сбору далеко не заходила. От прощальных объятий Энфри, под сдавленный смех Бриты, уклонился, а после группа отправилась в обратный путь на встречу с Клементиной.