***
Близилось время торжества Вэлдона и Миры. Заранее закончив все дела, ребята садятся в самолет и вылетают навстречу отдыху и празднику. Все это время, а именно три дня, Эрика молчит и не говорит ни слова, а Мартин пытается достучаться до нее, но безуспешно. Друзья видят их напряженное общение, в стиле: да, нет, хорошо. Мира пытается поговорить с подругой, на что та лишь улыбается и говорит, что все отлично, и чтоб Ми думала о предстоящей свадьбе и прекрасном райском месте. Вэлдон также поддерживает Мартина, но и от него мало толка, молчит о проблеме, как немая рыба, переводя тему на более волнующую молодоженов. Все вчетвером достаточно быстро долетают до места. Остальные близкие уже там, готовятся, либо же также летят, но с других мест. У аэропорта их встречает просторный черный джип, с водителем отцом Вэлдона — мистер Пак Миллер. Ребята видели его всего один раз и то мельком. Мужчина не выглядел на свои года, и казалось, будто это старший брат Миллеров. Темные, чуть с сединой уложенные волосы, легкая рубашка, закатанные рукава, светлые глаза и улыбка, так похожая на братьев. Вот что значит, родственники. Отец и сыновья почти как под копирку. И Эрика думает, как повезло маме Вэла, что ухватила такого красавчика в своей жизни. Мама тоже очень привлекательна, будто модель с обложки. Каштановые волнистые волосы, отличная фигура и добрые зеленые глаза с легкими морщинками в уголках. Мира подбегает к будущей свекрови и целует в щеку, утягивая в объятия. По рассказам Браун, миссис Алекса очень милая женщина, которая стала девушке почти родной матерью. Компания здоровается со всеми, приветствуя. — Проходите, пока располагайтесь, кто где, — говорит миссис Алекса и тепло улыбается Эрике, подходя к ней, — здравствуй, родная. — Здравствуйте, — Нильсен очень смущена добротой женщины, — превосходно выглядите. — Перестань, — она улыбается в ответ, обнимает девушку, — так как вы с Мартином, то мы подготовили отдельную виллу. — Ох, миссис Миллер, прошу, могу ли я одна там поселиться? — непринужденно просит Эри. — Да, конечно, — Алекса в недоумении, но скрывает эмоции, — все в порядке? — Вполне, мы в ссоре, но не обращайте внимания. Они еще какое-то время болтают о своем, и Рика, кажется, завела новую подругу, чему очень рада. Остальные ребята разбрелись кто куда, унося сумки и располагаясь в домиках. Розоволосая осматривает местность. Мягкий белоснежный песок, чуть поодаль пляж и голубое море. Растительность, особый воздух, приятно обволакивающий легкие. Виллы особенно красивы, расположились в ряд, чуть поодаль от каждой. Место завораживало своей красотой, напоминая самый настоящий рай. Не хватает только кокосов. Эрика проходит в дом, осматривается, переодевается, и плюхается на большущую кровать, раскидывая руки. Прохлада от встроенного кондиционера охлаждает каждую клеточку тела. В дверь стучат. На пороге она видит парня, который видимо здесь работает. Он приветливо улыбается и протягивает поднос с фруктами и напитками. — Здравствуйте, Эрика, я служащий Фелицио, — он аккуратно проходит во временные владения девушки и ставит на столик вкусности, — если Вам что-то понадобится, всегда сможете набрать мне, — парень кивает на телефон и дает номер, прощается и уходит. Под впечатлением, Эри кивает плечами и улыбается. Она точно в раю. И кокосов хватает — она смотрит на фрукты и видит там большой коктейль в кокосе. Наслаждаясь напитком, девушка слышит шум колес о дорогу, и останавливающуюся машину. В окно не было видно, и она решила выйти на веранду. Видимо, новые гости. Почему бы и не познакомиться. Девушка оглядывает вид острова, и взгляд останавливается на знакомом джипе. Мистер Пак паркует машину и выходит. Из второй двери выходит парень, и Эрика роняет койтель о веранду. Сердце гулом отдается, стуча о ребра, а воспоминания предстают перед глазами, больно напоминая о себе. Кайло. Все тот же, прежний. С той же ЕГО улыбкой. Черными, как смоль волосами в небольшом беспорядке. Разве что стал еще более привлекательным. Миллер младший беззаботно встречал близких, крепко обнял брата и его невестку. Поцеловал маму в щеку, улыбаясь мальчишеской улыбкой, на что женщина потрепала его за непослушные волосы. Мягкие, Эрика помнит их на ощупь. Стоит весь такой радостный, весь такой красивый, в плотно обтягивающей его мышцы майке и шортах. Чувства, которые девушка так яростно прятала под маской равнодушия, пыталась забыть и никогда не вспоминать, вновь нахлынули новой волной. Боль в груди будто и не уходила. На лице ноль эмоций, но сломана внутри. Его приезд был большим ударом. Снова. Как она могла не додуматься до того, что родной брат Вэлдона тоже обязательно приедет. Кайло бы не смог пропустить столь важное событие, даже несмотря на то, что находился достаточно далеко. Взгляд Кайло проходит по окрестностям и останавливается на… Ней? Ох, черт, как бы унять дрожь в руках, и сделать лицо как можно равнодушнее. Хотя так и хочется кричать то ли от радости, то ли от дикой боли. Его зеленые глаза находят ее и не собираются уводить взгляд. Парень ступает в сторону домика Эрики, и она, делая усилие над собой, скрывается за дверью. Пытается привести дыхание в норму и унять бушующее сердце. — Держи себя в руках, Эрика, — говорит сама себе, и подходит к холодильнику с напитками, залпом выпивает газировку, морщась. Ни в коем случае она не выдаст себя, постарается эти несколько дней, дабы не дать ему возможность хоть что-то сказать. С нее хватит и просто того, что он приехал. Да и у Эрики есть Мартин. Вроде бы… — Пошел к черту ваш Кайло! — чуть громче произнесла Эрика, скидывая со стола журналы от злости. Весь остаток вечера девушка старалась избегать любых контактов, кроме подруги. Вечером Мира пришла к ней поговорить. Подруги немного поговорили, и Браун ретировалась к жениху. Эрика даже не выходила из дома, и легла спать пораньше.***
Наступил день церемонии и свадьбы Миры и Вэлдона. Все с утра были полностью в подготовке, мало общались. Миссис Алекса колдовала над прической и платьем невесты. Мужчины были заняты делами, кто в организации, кто встречал гостей, кто общался с родными. Хоть и были помощники, официанты, нанятые музыканты, личную помощь никто не отменял. Эрика помогала девушкам, и сама наряжалась. Чуть поодаль расположили место для бракосочетания. Всюду цветы, различные украшения, свадебная арка и дорожка к ней, воздушная тюль и беседки. Организаторы расставляли граненые скамьи. Неподалеку фуршет с вкусной едой, напитками. Всего родственников и близких было около двадцати. Многие приехали своим ходом. Мужчины сновали в дорогих костюмах, женщины в прелестных платьях. Все располагалось около берега, морской бриз освежал, растения и пальмы прикрывали и создавали тень от жары и солнца. Эрика была готова. Черное легкое обтягивающее платье с бретельками и вырезом у бедра, уложенные прямые волосы, вечерний мейк. С платьем не пришлось волноваться, дресс-кода не было, и даже невеста не в традиционном белом платье, а жених не в черном смокинге. Розоволосая аккуратно ступала по берегу босиком, не решаясь зайти в воду. Это место ассоциировалось со спокойствием и умиротворением, и она просто думала о насущном. Темноволосый парень давно следил взглядом, заметив ее совсем одну, решил подойти. Рика незаметно стала уходить, чтобы не пересекаться с Миллером, как столкнулась с Мартином. — Ты как? — поинтересовался ее молодой человек, — поможешь с галстуком? — Отлично, — почти соврала Нильсен, — с удовольствием. И аккуратно поправила ворот рубашки, завязывая галстук на шее. Надеясь, что Кайло по-прежнему не идет к ней, и вообще не смотрит на нее. — Слушай, нам мы как-нибудь поговорить, — начал было Мартин. — Поговорим, обещаю, но после церемонии и свадьбы, хорошо? — она приподнимается на носочках, целует его в щеку и уходит. Церемония должна начаться вот-вот уже. Эрика подбадривает Миру, а потом находит Вэлдона и говорит сопутствующие слова, успокаивая друга. Вэл улыбается и благодарит в ответ. Девушка оставляет друга и проходит к фуршету, берет бокал с игристым и делает глоток. Сердце пропускает удар, когда она понимает, что за ней снова наблюдает пара зеленых глаз. Кайло стоит неподалеку, облокачиваясь о беседку, сложа руки на груди. Парень тоже в черном, и черт возьми, как же ему идет. Черные рубашка, брюки и пиджак. Девушку всегда привлекали парни в черных рубашках, это выглядит чертовски сексуально. А тут еще весь его взор направлен на нее. Эрика допивает шампанское и с разворота уходит к знакомым лицам, обсуждая какой-то бред. Ее мысли сейчас далеко не в разговоре. Пытается совладать с собой и не думать о нем, о его пожирающем взгляде, горящих глазах и привлекательной улыбке. — Обольститель хренов, — шепотом произносит Рика и встречается с недоуменными взглядами, машет рукой, дабы все в порядке и садится на лавку. Ноги складывает одну на другую, открывая вид на аппетитные ноги и цепочку на бедре. Рядом садится Мартин и обнимает со спины, облокачиваясь на спинку. — Забыл сказать, выглядишь сексуально, — он подмигивает, вызывая краску на лице у розоволосой. Миссис Алекса крутится, пытаясь унять волнение, и к ней подходят сыновья, утешая. Троица перешептывается, улыбается. Семейная идиллия. Кайло берет брата и уводит в сторону, что-то шепчет на ухо, и братья смеются. Эрика не замечает, как сама пялится прям на него. Кайло встречается с ее взглядом и ухмыляется, проходя взглядом по ее фигуре и особенно по бедру. А потом его взгляд меняется на раздраженный, потому что Мартин проводит от коленки до бедра Эрики. Она замечает нотки раздражения и убирает руку парня, садясь поудобнее, и уводя взгляд. Солнце начало уходить. Народ собрался и ожидал церемонии. Заиграла нежная мелодия, и взгляды устремились на невесту, которая медленным шагом шла под руку со своим отцом. Ее струящееся золотистое платье переливалось, локоны подпрыгивали от легкости, небольшая диадема завершала прическу. На лице невесты сияла нежная улыбка. Плавно скользя по дорожке, и оглядывая родных, Мира посылала улыбку и нежность. Вэлдон ожидал невесту в приятном удивлении и был заворожен ее красотой, принадлежащей лишь ему. Сам жених был в светло-бирюзовом костюме, так отлично подходящему именно ему, кудрявые уложенные волосы слегка спадали. Брат жениха стоял неподалеку, улыбаясь молодоженам. Миссис Миллер утирала пальчиком слезы в уголках глаз, и приветствовала взглядом девушку. Отец Миры плавно передал невесту Вэлдону и встал рядом со своей женой. Взгляды молодоженов были направлены друг на друга, а их улыбки искрились. Вэлдон взял за руку Миру, нежно сжимая, и целуя тыльную сторону ладони. Священник начал свою плавную речь. Вокруг все будто замерло в приятном ожидании. Летний ветерок приятно обдавал кожу, яркий свет от фонарей подсвечивал арку и место бракосочетания. Музыканты играли красивую музыку. Все они оказались будто в сказке, в которой хотелось оставаться вечность. Эрика наблюдала за молодыми, за родной подругой, и смахнула слезу. Она так рада, что Мира нашла своего человека, и что сейчас они действительно счастливы. Слушая речь, Мира и Вэлдон поклялись в клятве быть всегда рядом. Священник предложил обменяться кольцами. Жених медленно и аккуратно взял женскую руку, и надел кольцо на пальчик, невеста повторила то же самое, завороженная происходящим. Закончив бракосочетание, мужчина поблагодарил всех собравшихся гостей. — А теперь, официально вы муж и жена, берегите себя, свою семью и счастья вам, молодым, — с улыбкой на лице проговорил он, — можете подарить друг другу поцелуй. Вэлдон и Мира улыбнулись широкой улыбкой, не веря в происходящее и потянулись друг к другу, утопая в нежном поцелуе, соединяющим их души в едино. Послышались восторженные поздравления, торжество началось. Поочередно обнимали и поздравляли молодых, когда очередь дошла до Эрики, она не выдержала, и пару слез скатились по щекам. — Ну, родная, ты чего? — Мира обнимает в ответ подругу, гладя по волосам. — Я так рада за вас, это так трогательно, — Рика поцеловала Миру уже Миллер, и крепко обняла Вэлдона. Друзья еще какое-то время принимали поздравления, а после пригласили всех отмечать. Музыка сменилась на веселую, гости общались друг с другом, пили напитки, наслаждались изысканной закуской, танцевали. Вечер проходил замечательно. Наконец можно было расслабиться и отдаться моменту. На медленном танце уже законный муж пригласил жену на завораживающий танец. Все взгляды были направлены лишь на них. Пара кружилась, и танцевала, полностью отдаваясь моменту. Счастливые и влюбленные, они вызывали улыбку. Многие мужчины пригласили девушек на танец. Мартин пригласил Эрику, и она согласилась, осторожно положив ладошку на плечо. Медленно двигаясь, она прижалась головой ближе к плечу и прикрыла глаза. В глубине души Рика знала, что это их последний танец, и решалась на разговор после. Открыв глаза, она встретилась с внимательным и наблюдающим взглядом Кайло. Тот умело ввел в танце какую-то родственницу Миры. Его руки покоились на талии, а на лице красовалась ухмылка. «Какого черта от творит? Пытается вызвать ревность? Так зря, Эрике Нильсен абсолютно на него плевать» — Эрика, ты в порядке? — Мартин заглядывает ей в глаза и встречается с кивком. Девушка отстраняется, и поворачиваясь в другую сторону, собирается уходить, — давай поговорим, нам это нужно! — Потом, Мартин, оставь меня в покое, — как можно тише говорит Эри, чтобы меньше людей это слышали, и направляется к своей вилле. Уже ближе к дому, путаясь в ногах из-за вязкого песка, она слегка всхлипывает. Наконец забирается на веранду, открывает дверь, и закрывает, скатываясь по двери. Зарывается в волосы, стирая подступившие слезы. Руки дрожат, и она пытается унять дрожь, поглаживая плечи. — Надеюсь, Мира и Вэл простят, что я сбежала с праздника… — говорит в тишине и отходит, наливая в бокал огненную жидкость. Алкоголь приятно обжигает горло, и нервная дрожь успокаивается. Эрика облокачивается спиной о кухонную тумбу и прикрывает глаза. — Хоть тут не убежишь. Ну привет, — хорошо знакомый голос отдается гулким ударом в сердце, и Эри резко открывает глаза.