Под контролем

      – Расскажешь мне о них? – Бетти кивнула через плечо на картину.       Френсис уже убрала со стола остатки ужина, оставив лишь бутылку джина и принеся еще одну, но уже с виски для хозяина, и наверняка уже удалилась спать. За окнами наступила непроглядная тьма, а Бетти и Томас всё сидели в столовой – разговаривая и выпивая. Том переключился на виски, Бетти продолжала потягивать джин. Пили они медленно, мало, смакуя и совершенно не пьянея. Алкоголь был призван лишь снять напряжение и согреть.       – Я тебе уже рассказывал, ты забыла? – Томас мягко улыбнулся и на щеках появились ямочки.       – Расскажи кто они в семье. Для тебя.       Слегка запрокинув голову, словно это помогало втянуть сигаретный дым, мужчина неспешно, негромко заговорил:       – Артур – старший из нас и моя правая рука. У него взрывной нрав, которому он сам не рад. Внутренне он хрупкий и ранимый, хотя внешне воплощение монстра. Он всецело предан семье, компании, и берет на себя грязную и рискованную работу. Джон порой идет на поводу у безрассудства Артура и принимает поспешные решения в силу своей молодости, задиристости. Он с детства подражал нам во всем. Но я спокойнее, если он рядом с Артуром, присматривает за ним, потому что знаю, что он сможет сдержать его, и избежать напрасных жертв. Финн – младший из нас и этим всё сказано. Он как еще один мой сын. Он начал взрослеть и стал проявлять интерес к делам семьи, но я честно не хотел втягивать его в них, хотел оградить, обезопасить. Но вынужден признать, что он толковый малый и уже начал проявлять свои способности и настырный характер. А Эйда еще один наш брат только в женском обличии, бунтарка. Она, наверное, единственная, которая не боится ни меня, ни парней. Она презирает криминальную сторону нашего бизнеса и пытается дистанцироваться от нее, и даже от самой семьи. Но сколько ни пыталась она уйти, жизнь всегда возвращает её обратно. Поэтому она погрузилась в легальный бизнес и держится от нас на расстоянии длинной в океан.       – Но ты не говоришь о родителях. Они что…? – Бетти не стала договаривать свою догадку, оставляя возможность ответить Томасу.       – Мама умерла, как только родила Финна. Отец ушел от нас тогда же. Мы с Артуром были уже довольно взрослыми, могли позаботиться о себе сами, но младших практически вырастила Полли. Она заменила им мать, а мы как могли – отца. Фактически в ее руках и ее сына Майкла все деньги, все финансы, которыми располагает наша семья и компания. Она хранитель нашего семейства и не только в финансовом отношении. Но я считаю, что ее главное достоинство – сглаживать углы в семейных конфликтах и способность сдерживать мою ярость.        – Твою ярость? – Бетти слушала Томаса до этого момента с открытым ртом. – Разве тебе знакомо это чувство? Ты всегда такой спокойный, уверенный.       – Я спокойный только здесь, вдали от работы, ну и рядом с тобой, Элизабет.       Бетти была ошарашена этими словами и, не совладав со своей реакцией, не смогла даже потупить глаза.       – Как когда-то был спокоен со своей женой?       Тишина и взгляд глаза в глаза повисли между ними. Бетти укорила себя за то, как бестактно перешла черту, и уже открыла рот, чтобы извиниться, но Томас ее опередил:       – Грейс работала барменшей в одном из наших баров и покорила меня своим пением и сама того не желая, попала под мои чары. Она стала моим маяком, который до сих пор не дает мне сбиться с пути, заставляет становиться лучше, теперь уже ради нашего сына. Она смогла растопить мое мятежное сердце, а умерев забрала его с собой.       – Томас, прости, – Бетти закрыла лицо ладонями и замотала головой. – Мое любопытство не знает границ. Прости! Я не хотела заставлять тебя вспоминать, я не хотела делать тебе больно…       – Элизабет, перестань, – теплая сильная ладонь легла на запястье девушки, и потянула руки вниз, дальше от лица. – Ты не сделала мне больно. Прошлое нужно помнить, но им нельзя жить. Я не живу им. Время смогло притупить боль.       – А мне кажется, что мои воспоминания, память – это океан, в котором я тону без возможности спастись, – потупила глаза Бетти, прошептав.       – Скоро это изменится, – заверил ее Том со знанием дела. – Не за один день и даже неделю, но твои волны станут меньше, тише, и на смену стихии придет штиль. Просто нужно время. Ты устала. Прими ванну и просто отоспись.       – Надо с чего-то начинать? – с благодарностью посмотрела в пронзительные голубые глаза Бетти.       – Пойдем, я провожу тебя.       Они поднялись на второй этаж по старой деревянной лестнице, ступени которой время от времени скрипели. В конце темного коридора, Томас остановился у одной из двух дверей и указал на нее.       – Это твоя комната. Спокойной ночи. Встретимся завтра.       Бетти положила руку на ручку и опустила ее вниз, приоткрывая дверь.       – Том, спасибо. За всё.       – Это меньшее, что я могу для тебя сделать.       Том открыл соседнюю дверь и зашел внутрь, закрывая ее за собой.       Комната освещалась только светом горящих поленьев в камине. Было тепло и открытый огонь создавал ощущение уюта. Еще одна вещь, которой не хватало Бетти ни в Италии, да и ни в Америке – уюта. Здесь, в промозглой Шотландии, в каменном замке, рядом с Томасом ей было уютно. Она чувствовала заботу и спокойствие. Но это состояние продлилось не долго. Ровно до того момента как принявшая душ Бетти, просушив полотенцем волосы, села на край кровати с расческой в руках. Воспоминания, события последней сотни дней водопадом снова рухнули на нее, а образ Джонса снова встал перед глазами. Целительный эффект Тома и его джина сошел на «нет». Джагхед, Эрика, убитый человек… Ей как воздух снова был нужен Томас, способный изгнать всех демонов из ее головы. Хотя бы на время.       Запахнув халат, босыми ногами ступая по деревянному полу, Бетти вышла в коридор, оглядываясь. Из-под двери, за которой скрылся Томас, пробивалась полоска теплого света. Девушка замерла перед ней, собираясь с мыслями, думая о том, правильно ли она сейчас поступает. И еле слышно постучала в дверь. Никто не откликнулся, и тогда она открыла ее.       Томми сидел в глубоком кресле у камина, вытянув ноги к огню. В ладони зажат хрустальный бокал с темным алкоголем, локти на подлокотниках, а немигающий взгляд устремлен вглубь камина. Верхняя пуговичка его рубашки была расстегнута, он еще не переодевался. На секунду Бетти подумала, что он даже спит в тройке. Но Томас не спал, но и не заметил ее. Бетти неслышно прошла вперед и встала перед ним, лишь только тогда мужчина словно вышел из транса, глядя во взволнованное лицо Бетти.       – Элизабет? Что-то случилось? – он торопливо поставил стакан на столик рядом и встал.       Задыхаясь от волнения и от стыда, Бетти потянула за пояс халата.       – Только не прогоняй меня… – чуть не плача прошептала она, когда халат слетел с ее худых плеч под ноги, оставляя ее совершенно нагой.       Том стоял недвижимо глядя Бетти прямо в глаза, не делая первого движения. Его сделала она сама. Бетти сделала шаг вперед, ровняясь с мужчиной, и приподнявшись на носочках взяла его лицо в ладони и притянула к себе. И теперь Томас ответил не задумываясь – неторопливо, нежно, по взрослому. Он не спеша скользнул руками по ее голому телу, прижимая к себе за талию, пока Бетти не глядя нашла пуговки на его жилете и по одной расправилась с ними, стягивая его с плеч. Следующей в ход пошла рубашка, с которой уже помог ей справиться сам Том. Когда Бетти коснулась ладонями голой мускулистой груди Шелби, все страхи и сомнения ушли сами собой. На смену им пришли страсть, вожделение и желание, движимые первородным инстинктом.       Он обращался с ней как с хрупким цветком – аккуратно, нежно, словно боясь помять лепестки. Уже будучи голым, Том опустился на кровать, увлекая Бетти за собой. Она села на него сверху, продолжая поцелуй. Где-то рядом хлопнул ящик тумбочки, шелест упаковки и вот Бетти опустилась на член Томаса в презервативе. Обхватив девушку, он уложил ее на спину на кровати, нависая сверху, продолжая плавные движения внутри Бетти. Кожа девушки покрылась мурашками. Такая нежность, оказывается, способна была пробуждать в ней страсть не хуже резких, грубых движений. Одной рукой блуждая по крепкой спине мужчины, второй Бетти искала за что схватиться и нашла. Изголовье кровати было из металлических прутьев, за которые она и вцепилась, между поцелуями хватая ртом воздух.       Оторвавшись, Томас приподнялся на коленях и посмотрел на дрожащую от возбуждения Бетти мутным, но счастливым взглядом, и девушка сама потянула к нему руки. Он снова склонился над ней, прижимая к своей груди, и усадил к себе на бедра. В каждом его объятии, поцелуе, движении чувствовался опыт, сила, и Бетти была покорена ими. Положив голову ему на плечо, целуя ложбинку возле шеи, ладонью она скользила по его коротко бритому затылку, подаваясь этому течению, пока его пальцы пересчитывали ее позвонки.       Он был теплый, щедро делящий свое тепло и свою безмятежность с ней. Она не боялась его, не боялась, что через мгновение он станет грубым, вскочит и уйдет, не объясняя причин, как было с Джонсом, с которым надо было быть начеку каждую минуту. Томас был стабилен.       Первый поток дрожи прокатился по телу Купер. Значит, осталось немного. Бетти плотнее прижалась к Томасу, воздуха в легких стало не хватать, и она запрокинула лицо к потолку, хватая кислород мелкими глотками. Томми почувствовал приближение оргазма девушки и ускорил темп, заставляя посмотреть на него и вернуться к поцелуям.       Когда они оба кончили, Том аккуратно уложил Бетти на кровать, и лег рядом, предварительно закурив. Когда опьянение от полученного оргазма схлынуло, девушка встревоженно повернула голову в сторону молча курившего мужчины. Перевернувшись на живот, утыкаясь лбом в мужское предплечье, покрытое едва различимой в темноте татуировкой, она решалась подать голос:       – Том?       – М-м? – он продолжал уничтожать сигарету, не поворачиваясь.       – Всё хорошо? – она подняла глаза вверх, следя за реакцией.       Томас повернулся к тумбочке, затушил окурок в пепельницу на ней, и впервые повернул голову к девушке. Едва касаясь, он провел пальцами по ее лбу, убирая в сторону прядь еще сырых волос.       – Всё хорошо, – он опустил губы ей на лоб, задерживаясь.       Бетти закрыла глаза, нашла ладонь мужчины и переплела свои пальцы с его. Так ей было спокойнее. А Томас нашел скомканное одеяло рядом и накрыл их обоих, следом за этим так же закрывая глаза.