Пигмалион

Вернувшись домой, Элоиза сразу устремилась в малую гостиную, где кинула сумки на стулья у входа, а потом стянула через голову душный свитер, и тот резво полетел на софу. Сама же хозяйка плюхнулась в мягкое кресло, и громко выдохнула, предаваясь заслуженному отдыху. Встать Элоизе сегодня пришлось рано, потом еще пробегать пол дня: сначала — тащиться пешком через лес до города, там искать чертову контору кровельщика, который даже не удосужился по-человечески вбить свой адрес на гугл-карты; потом еще объясняться с этим полу-арабом на ломанном языке, по сто раз проговаривая, как и что ей нужно. Зато теперь дело было улажено, и завтра им доставят чертов кусок шифера, и можно будет заставить Аарона и Этана перестелить участок протекшей крыши. А может, и не их, это уже не ее забота. Уже и без этого, для девушки, привыкшей вставать к обеду и лениво раскачиваться на какую-то деятельность к вечеру, Элоиза считала, что совершила небывалый подвиг. Она дотянулась до сумки и достала бумажный пакет из Макдональса, который прихватила из города, рассчитывая поесть не на бегу, а в спокойной и приятной обстановке. Разорвав пакет и откинув его в сторону, она освободила большую картошку фри, несколько пачек соуса, чизбургер и колу. А затем, закинув ноги на журнальный столик, Элоиза положила айпад на колени, достала наушники, включила сериал и приступила к еде с полным чувством, что жизнь удалась. — Господи! Во что вы превратили гостиную? От неожиданности Элоиза подскочила, вздрогнув. За сериалом она даже не заметила, что уже поздний вечер и ее соседи проснулись. А из-за того, что сидела она в наушниках, Элоиза не заметила как в гостиную вошел Владимир, пока вампир не навис над комнатой словно туча, буравя ее недобрым темным взглядом. Элоиза сразу поняла, что тот не в духе, впрочем, с ним это бывало часто, и она уже привыкла, что Владимир может начать «истерику», как они с Иваном про себя называли высказываемое им двоим недовольство аристократа, вообще по любому поводу. А иногда и без повода, просто так, для проформы. — А, — Элоиза наскоро облизала пальцы, перепачканные в сырном соусе, и бегло осмотрела комнату: комната, как комната, ну, подумаешь, ее вещи на софе и стульях, всего-то. — Да я уберу… ну, потом, — она махнула рукой, делая над собой усилие, чтобы не цокнуть языком. И тут она заметила в руках у вампира бумаги, видимо, собранные по ее просьбе… — Кстати, Владимир, вы, наверное, хотели… — начала она, но аристократ ее перебил. — Извините, в такой обстановке говорить у меня желания нет, — отрезал вампир, еще раз хмуро оглядывая гостиную. — Можем пройти в библиотеку, — предложила Элоиза, пожав плечами, но Владимир от этой фразы вспыхнул, словно керосиновая головешка. — Такими грязными руками не смейте дотрагиваться в библиотеке даже до дверной ручки! — Да они не грязные, — возмутилась Элоиза и посмотрела на свои руки, но на всякий случай вытерла их о край туники. — Глаза б мои этого не видели, — вампир покачал головой и, развернувшись, зашагал в коридор. — Да что вам опять не так? — крикнула она обиженно ему в спину, но ответа не последовало. Элоиза с досадой возвела глаза к потолку. — Встали не с той ноги, а все кругом виноваты? — добавила она, встав, уперев руки в бока. И тут Владимир неожиданно развернулся, так резко, что она вздрогнула. — Во-первых, мадемуазель, — отчеканил он сквозь зубы, — сбавьте тон, мы в гостиной, а не на рыночной площади. Во-вторых… — Это вы вообще-то орете, а не я, — сказала она обиженно. — Во-вторых, прекратите перебивать, — еще жестче продолжил вампир. — Если бы я каждый вечер не наблюдал того, что видел сегодня, то одного этого раза, — свободной рукой он обвел гостиную, — мне бы хватило, чтобы составить мнение о вашем культурном уровне. — Нормальный у меня культурный уровень! — насупилась Элоиза. — Нормальный для кого? — спросил Владимир уничижительным тоном, а под его взглядом — еще строже, чем у воспитателей в детдоме, — хотелось и вовсе провалиться сквозь землю. Элоиза поджала губы. — Для уличной хабалки, — продолжил вампир, — вполне нормальный. — О, а с вашей стороны это так воспитанно — бросаться оскорблениями… в хозяйку замка, — ответила Элоиза дрогнувшим голосом, едва удержавшись, чтобы не топнуть ногой. Это неуважительное отношение изо дня в день ее оскорбляло, злило, лишало сил и снижало самооценку. И она решила напомнить зазнавшемуся вампиру, кто она здесь все-таки. — Очень жаль, что мои слова кажутся вам оскорблениями, — Владимир нахмурился и покачал головой. — Вы обозвали меня хабалкой! — воскликнула Элоиза. — Это, по-вашему, не оскорбление? — Я не оскорбляю вас, — холодно ответил вампир. — Я перечисляю факты: вы не воспитаны, грубы, необразованы. Мне продолжить? — спросил он самым омерзительным нравоучительным тоном. Элоиза насупилась, обхватила себя руками и только хмуро глянула на него исподлобья. — Так вот, вы разбрасываете вещи. — Я у себя дома вообще-то, — попыталась буркнуть она ему наперекор, чтобы подчеркнуть, что он перегибает. — Вы едите руками! — Это блюдо такое! — возмутилась она еще пуще. — Его в принципе едят руками! — Одеваетесь неподобающе. — Выйдите на улицу! Это вы старомодны! — Выражаетесь, как последняя плебейка, — не слушая ее оправданий продолжал перечислять Владимир. — В вашей речи слов-паразитов больше, чем здравого смысла! — Ну знаете, что… — Элоиза шумно выдохнула и сжала кулаки. Она думала, что раз попросила Владимира о помощи, то он сменит свой надзирательский тон. Но вампир будто бы решил, что ее просьба — повод втаптывать ее в грязь еще больше. — Еще и «нукаете» через каждое слово, — на ее воинственный настрой аристократ только в очередной раз брезгливо поморщился. — В мое время даже прислуга говорила грамотнее, не говоря уже об образованных девушках, к коим вы хотите себя причислить. А самое главное… — он выдержал многозначительную паузу, — вы считаете, что все это проблемы окружающих, а не ваши. — Не нравится, так отвернитесь, и не смотрите, — пробормотала Элоиза. Спор с Владимиром снова будто бы лишил ее всех сил. — Я бы с большим удовольствием, но это вы приходите ко мне с просьбой, — вампир развел руками. — И мы договаривались… не об этом. — А мы разве… договорились? — осторожно спросила Элоиза. — Кроме того, что вы сказали, что подумаете? — А еще и не помните обещаний, — проговорил Владимир, постукивая тростью. — Мне просто жаль тратить свое время… на помощь вам. — Можно подумать, вы заняты чем-то особенным, — всплеснув руками сказала Элоиза. — Целыми вечерами только сидите и ничего не делаете! — Хорошего вечера, мадемуазель, — коротко сказал Владимир и не тратя больше ни секунды, удалился. И только тут Элоиза спохватилась, поняв, что перегнула. — Черт… Ну Владимир, ну извините, — она выскочила за вампиром в коридор. — Я правда… — но за аристократом уже громко закрылась дверь библиотеки. Раздосадованная, Элоиза вернулась в гостиную и плюхнулась на софу. Владимир и раньше к ней придирался хуже воспитателей детдома, и она уже даже привыкла пропускать его ворчание мимо ушей, многозначительно и понимающе кивая. Душу еще грело и то, что Иван, Велиат и Этан в этих спорах обычно были на ее стороне: первый — потому что сам нередко получал от аристократа выговоры, вторые два — вероятно, потому что им было забавно наблюдать, как Владимир в очередной раз без толку сотрясает воздух нотациями. Но в любом случае, такая поддержка позволяла Элоизе всегда чувствовать себя правой, хотя обычно она старалась все же не ссориться с Владимиром. И надо было не сдержаться именно, когда его помощь была ей так нужна! — О, ты здесь! Как раз тебя искал… — сказал показавшийся на пороге гостиной Иван. — Ты уже спать? — Ну… да, наверное, — Элоиза вздохнула и потянулась собрать бумажные коробочки от еды в пакет. — Супер! Дай тогда айпад на ночь погонять. — И Вольдемар еще назвал грубиянкой меня! — мрачно сказала Элоиза, управившись с мусором. — А что? — удивился вампир. — Привет, Иван, — елейно произнесло Элоиза, встав, скрестив руки на груди. — Дела у меня нормально, за те четыре дня, что мы не виделись, ничего нового! — отчеканила она и протянула ему айпад. — И только попробуй опять не поставить на зарядку! — Договорились, — радостно сказал Иван, а Элоиза только сощурилась, покачала головой и швырнула в него проводом для зарядки. Устроившись в кресле, вампир включил голосового помощника, пока хозяйка замка собирала разбросанные вещи. — Привет, Сири, как дела? — То есть как дела у меня тебе не интересно?! — Элоиза сама не поняла отчего вдруг так вспылила. — Блин… ну прости, — поспешил сказать Иван. — За прошлый раз… И за сегодня, — явно смутившись, он выдохнул и поднял на нее извиняющийся взгляд. — Так… Как дела? — Нет уж, иди болтай с Сири! — Ты поругалась с Владимиром, а виноват опять я, — Иван цокнул языком и пересел на диван, когда Элоиза убрала оттуда пакет с мусором. Впрочем, этот самый пакет имел все шансы оказаться у парня на голове уже в следующую секунду, но в этот момент в гостиную вошел Этан, а вслед за ним, в аромате дорогого парфюма показался и Велиат. — Чего вам? — хмуро спросила Элоиза. — Расслабься, красавица, — протянул полудемон, — сегодня мы не по твою душу. — Так, пацан, — Этан широким шагом подошёл к дивану и выхватил у Ивана айпад. — А ну завязывай трепаться с электронной подружкой и пошли с нами, снимем тебе нормальную телку. — Никуда я с вами не пойду, — Иван закатил глаза. — А ну отдай! — У твоей Сири даже сисек нет, — Этан покрутил гаджет в руках и кинул Ивану. — Ну, а ты, пойдешь тусить, — ехидно протянул он, отвесив Элоизе издевательскую улыбочку, — наша мисс «десятый шот текилы еще не моя норма»? — Блин… — Элоиза то ли снова смутилась, то ли раздосадовано вздохнула. — Ты мне это теперь до конца дней будешь вспоминать? — Нет, — вампир ей подмигнул, — пока ты не устроишь что-то новенькое. — Я чего-то не знаю? — спросил Иван впервые за вечер поднимая говору от планшета по собственной воле. — Ты, Иван, многого не знаешь, — многозначно сказал Велиат и загадочно улыбнулся. — Наша маленькая мисс тогда… — Ну вас нахер! — Элоиза качнула головой и поспешила ретироваться из гостиной, пока ей не припомнили все ее заслуги того вечера, вспоминать который не было желания. Тогда ей всего лишь неистово хотелось почувствовать себя взрослой и независимой… Впрочем, почувствовать ей удалось только головокружение, тошноту, за которыми последовали длительные объятия с фаянсовым другом под хохот Велиата и Этана, которые в тот вечер поржали на сотню лет вперед. Со вздохом Элоиза толкнула дверь в свою комнату, думая в этот момент отчего-то, что может Владимир и прав — в ее жизни нет ничего, кроме… праздности и поиска удовольствий. В расстроенных чувствах она упала на кровать, зарывшись лицом в подушку. На душе было скверно, и мысли путались — ведь какой должна быть жизнь, если не в удовольствие? Зачем вообще тогда жить? Какой смысл жить в ограничениях и лишениях? Но вопреки объявленной вседозволенности и жизни-празднику, Элоиза не чувствовала себя абсолютно счастливой. А временами и апатичнее и несчастнее, чем в детдоме. Особенно, когда начинала думать о будущем. Ведь в детдоме, несмотря ни на что, Элоиза жила надеждой, потому что знала наверняка, — она выйдет оттуда и ждет светлое будущее — наследство и свой собственный дом. Те тянущиеся годы она жила в предвкушении праздника. А сейчас… Праздник настал, и она немела от ужаса, осознавая, что он закончится. Элоиза никогда не считала, что с переездом в замок стала жить как-то особенно, или позволять себе что-то, что обычно не дозволено другим. Ей просто хотелось подарить самой себе какую-то компенсацию за годы детдомовского режима, — просто хотелось наконец всего, чего у нее никогда не было — модных гаджетов, вкусной еды вдоволь, развлечений и тусовок… И все это действительно предстало перед ней с легкостью… вот только стоило денег. Живя в детдоме и не держа в руках никогда больше десяти евро за раз, Элоиза думала, что наследство в сто пятьдесят тысяч евро — это огромные деньги. Нереальные! Но вот она прожила полгода, и на ее счете уже сто тридцать восемь тысяч. Про себя Элоиза знала, что она не умеет считать деньги, но не настолько же… Ну, возможно пятьсот евро она потратила на прощальные подарки друзьям и воспитателям в детдоме — просто хотелось сделать им всем что-то приятное и поделиться своей радостью. Нотариус взял с нее еще четыреста, чтобы уладить дело с наследством и оформить все документы, в которых она не понимала ни строчки. Еще сотню они могли прогулять с девчонками в честь выпуска… Потом… две тысячи евро она потратила на ноутбук, семьсот на айпад и тысячу на последний айфон. Еще триста евро могли разойтись по мелочи… Был еще поход по магазинам за новой одеждой… но и та обошлось самое дорогое — в пятьсот. Треклятый кусок шифера можно было не считать, он стоил от силы двадцать евро вместе с доставкой. Так куда делись еще семь тысяч? Не могла же она потратить такую колоссальную сумму на бытовые мелочи и еду? Ведь даже ужиная каждый день в Мишленовских ресторанах, а не пиццерии и Макдоналдсе, она не могла потратить целых семь тысяч за полгода! Или… могла? В день, когда Элоиза осознала, что даже такая огромная сумма как сто пятьдесят тысяч евро — конечна и не восполняема, ей стало страшно. А еще стало страшно от того, что она не умеет ни считать деньги, ни зарабатывать. А еще нотариус что-то говорил про ежегодный налог на имущество. Да и вампиры часто говорили, что западному крылу замка скоро нужен будет ремонт… И к этому ее в детдоме совершенно не готовили! Там ежедневно полоскали мозг тем, что надо каждое утро чистить зубы и не перечить воспитателям, будто бы это было самым важным навыком взрослой жизни. А вот о реальных проблемах — ни слова. Спохватившись пару недель назад, Элоиза тщательно искала ответы в гугле, но узнала только, что деньги нужно куда-то инвестировать. Но все эти рекламные объявления брокеров по сделкам, которыми пестрили страницы просматриваемых сайтов, не внушали доверия, несмотря на клятвенные заверения в успех. Покупать какие-то акции тоже было страшно, и все, что Элоиза об этом знала ограничивалось просмотром фильма «Волк с Уолл-Стрит», но этого ей хватило, чтобы понять, что с покупкой акций можно еще проще нарваться на очередную аферу. Закрыв ноутбук в тот вечер безрезультатных поисков, она поняла, что ей очень нужен был кого-то, кто разбирается в инвестировании и финансовых потоках, кому бы она доверяла… и кто бы был заинтересован в ее благополучии. Про Владимира она подумала не сразу. Сначала, когда Элоиза с Иваном играли в гостиной в линейку, то краем уха зацепили разговор Велиата и Этана. Последний советовал полудемону все же не перегибать палку, дразня Владимира, потому что у того, кто всю жизнь воротил мануфактурами и большими деньжищами, явно цепкая хватка, хорошая память и пара неожиданных и подлых ходов в запасе, чтобы прижать любого. Но тогда они с Иваном тогда только поржали в очередной раз над месье Вольдемаром, даже не отвлекаясь от игры. Потом как-то Элоиза между делом уточнила у Рафаэля, на что содержался дом все эти годы, и вампир ответил, что они нанимали клининг (еле выговорив это непонятное ему слово!). На следующий ее вопрос — откуда они взяли деньги на такой недешевый в их городе сервис, Рафаэль подтвердил, что оплачивал расходы всегда Владимир. И, хоть и не вдаваясь в детали, все же рассказал, что раньше тот действительно владел несколькими предприятиями в Европе. Потом часть денег он вывел в драгоценности, а часть акций своих же мануфактур (некоторые из которых, по словам Рафаэля, в измененном виде существуют до сих пор, но названия он, конечно не вспомнил) Владимир сумел оформить на себя же, как на своего наследника, и проворачивал это дело каждые пятьдесят лет. Поэтому вампир до сих пор получает дивиденды со своих бывших предприятий, и имеет в отличие от них всех, стабильный доход. Элоиза мучилась несколько вечеров, не решаясь признать, что ей нужна помощь Владимира, но в день, когда на приеме у дантиста она оставила еще четыреста евро, и сумма на ее счету снова уменьшилась, она решилась. Элоиза толкнула дверь библиотеки и, остановившись на пороге, поздоровалась. Владимира она застала как обычно, сидящим за столом и погруженным в книгу. Сегодня вампир поставил свой стул боком, что позволяло ему изящно закинуть ногу на ногу и держать книгу на расстоянии чуть согнутой в локте руки как раз в тусклом свете зеленоватой лампы. Весь его вид так и просился на историческое полотно с названием: «Тихий и уютный вечер», но колючий взгляд вампира-аристократа брошенным на посетительницу говорил о том, что с появлением Элоизы его вечер уже перестал быть тихим, и тем более уютным. — Вы что-то хотели? — спросил Владимир, устало следя, как она в нерешительности переминается на пороге, теребя в руках тонкую папку. — Вообще да, — сказала Элоиза и, вдохнув, прошла вглубь комнаты. — У меня к вам разговор. Серьезный, — добавила она, на случай если вампир вдруг решил, что она отвлекает его из-за ерунды. Владимир вздохнул и отложил книгу, давая понять, что весь внимание. — Слушаю вас. Элоиза подвинула свободный стул к столу и села напротив. — В общем, такое у меня дело, — начала она. — Ну… как бы, не то, чтобы я слухи собирала по углам, но… я слышала, что вы разбираетесь в финансах, и я хотела бы у вас кое-что спросить. Если можно, — Элоиза посмотрела на вампира с надеждой, будто бы от его согласия зависела ее жизнь. — Финансы очень обтекаемое слово, — сказал Владимир, касаясь виска двумя пальцами. — Мне нужно понимать, что вам нужно, чтобы сказать смогу я вам помочь, или нет. — Вы знаете, что у меня есть наследство, — Элоиза положила на стол свою папку и разгладила ладонями помятые края. — Этот дом и… небольшая сумма на счету. В смысле сумма большая… Ну… казалась мне большой, а потом… В общем я бы хотела понять, как я могу распорядиться такими деньгами. Не то, чтобы я не знала, на что потратить деньги, — добавила она и натужно рассмеялась, — но я бы не хотела, ну, тратить их совсем, а там… вложить куда-то… Или ну… не знаю там… как-то сохранить и может быть преумножить. Понимаете? — Признаюсь, понять вас иногда сложно, — Владимир прикрыл глаза и потер висок, — но, полагаю, суть мне ясна. Вы хотите дать оборот своему наследству, что ж, решение достойное, и правильное, — он вздохнул и задумчиво постучал по столу кончиками пальцев. — Какими активами вы располагаете? Элоиза не была уверена, что правильно поняла, что он имел в виду под словом «актив», но поняла, что Владимир попросил ее бумаги, и осторожно подвинула к нему папку. Вампир развернул ее и бегло пробежался по вложенным документам, пока Элоиза пристально изучала собственные ногти. — Мне нужно детальнее изучить ваши бумаги, чтобы порекомендовать что-то конкретное, — наконец сказал он. — Но навскидку могу сказать, что в вашем случае деньги скорее всего продуктивнее будет вкладывать в недвижимость, акции и… собственное образование. — То есть все не безнадежно? — с надеждой спросила Элоиза. — Без кредитов, с солидной суммой на счету ситуация не может быть безнадежной, — Владимир впервые за вечер улыбнулся. — Но не буду вас обнадеживать, и обещать, что найду для вас решение. — Мне просто не у кого больше спросить, — Элоиза напустила на себя несчастный вид. — Все эти объявления непонятных консультантов в сети не внушают мне доверия. — Но все же я очень мало напрямую имел дело с недвижимостью, а с акциями мне просто повезло, — ответил вампир. — Но я сделаю все, что в моих силах. Давайте поступим так. Я возьму пару недель, посмотрю ваши бумаги и поворошу старые контакты. А вы за это время… — он посмотрел на нее выжидающе. — Займётесь последним пунктом. Вашим собственным образованием. Хорошо, если я смогу помочь вам найти решение, но чтобы от этого был толк, вы должны быть готовы в будущем принимать решения самостоятельно. — Я… постараюсь, — сказала Элоиза и от волнения прикусила ноготь на большом пальце. — Постарайтесь, — сказал Владимир и окинул ее придирчивым взглядом. — Если вы хотите моей помощи, вам придется сделать над собой усилие. Иначе все это будет бесполезно, понимаете? — Ну… в целом, да.

* * *

— Но он же просил вас заняться самообразованием, — выслушав поток жалоб, Рафаэль в итоге лишь развел руками. Элоиза насупилась, так как заведя разговор очень надеялась на его поддержку. Но самый понимающий вампир в замке вероятно был не в настроении, и продолжил, рубя словом безжалостно, как шпагой. — Мне вполне понятна причина недовольства Владимира. Вы не выполнили условие. — Не правда! — Элоиза обижено поджала губы и отвернулась к цветущему розовому кусту. — Я… я погуглила про инвестиции в недвижимость и… все, что он там говорил, — заверила она, но Рафаэль только тяжело вздохнул. —  Что не так-то? — Боюсь, Владимир имел в виду не это, — сказал вампир, когда они подошли к скамье и он любезно предложил Элоизе присесть. — А что? — спросила она, цокнув языком. Рафаэль, покачал головой, сел рядом, и его по затянувшемуся молчанию Элоиза поняла, что тот сейчас тщательно подбирает слова. — Говорите, как есть… — она махнула рукой. — Меня уже обозвали вульгарной дурой, с которой противно иметь дело. Так что еще больше обидеть вы меня просто не сможете. — Владимир не мог быть… настолько не любезен в выборе слов, — осторожно сказал Рафаэль. — Я думаю, он всего лишь имел в виду, что вам не хватает эрудиции, манер и некоторой… женской утонченности, чтобы ему было бы комфортно проводить время в вашем обществе. — Можно подумать в его обществе находиться приятно! Смотрит на всех как на го… — Элоиза осеклась. — В вас говорит обида, — примирительно улыбнулся Рафаэль. — Но посмею вам напомнить, что не Владимир обременил вас просьбой. И… он имеет право ставить некоторые… условия. — Я всего-то спросила совета насчет моего наследства, — Элоиза возвела глаза к небу. — Будто бы ему сложно. Смотреть на меня вовсе не обязательно, — договорила она и резко повернулась к вампиру, схватив его за руку. — Рафаэль, я вас прошу, поговорите с Владимиром! — Я… не думаю, что могу повлиять на его решение, — немного опешив от манеры ее эмоциональной просьбы ответил вампир. — И на его мнение. — Объясните ему, что он ошибается! Я не маргиналка, и веду себя как обычная девушка, это он застрял в позапрошлом веке! — Вас могут обидеть мои слова, но я вынужден их произнести, — сказал Рафаэль, не поддавшись ее уговорам. — Вы просите помощи и понимания Владимира, но при этом не пытаетесь понять его самого и его нужд. — Ладно, если он такой неженка… —  протянула Элоиза, возведя глаза к небу. — Что мне сделать, чтобы он со мной поговорил? — Проявить к нему немного уважения. — Я и так проявляю! — она всплеснула руками. — Обратилась бы я к нему с такой деликатной просьбой, если бы считала раздолбаем и балаболом, как Велиата, и не уважала? — Тогда заслужите его уважение, — тактично продолжил Рафаэль. — Но как, если он теперь не хочет даже поговорить со мной? — Элоиза обреченно всплеснула руками, а затем встала со скамейки и обошла раскидистую липу, что-то обдумывая. — Так ладно, — протянула она, снова вернувшись к Рафаэлю. — Что там входит в его понятие о воспитанной девушке, которую бы он уважал? — Я думаю, она должна быть близка к нему: обходительная, вежливая, образованная, владеющая языками, во всяком случае, английским; совершенствующая свой ум ежедневным чтением и изучением наук, одевающаяся со вкусом, — перечислил вампир и пожал плечами. — Пф, а я-то уж думала! — фыркнула Элоиза. — Это я все могу. У меня нормальное образование, и одеваюсь я тоже неплохо. По английскому у меня всегда была пятерка, немного попрактикуюсь, и, вот увидите, буду говорить еще лучше Владимира. Так ему и передайте. — Элоиза, послушайте… — Про этикет я почитаю, честно… Вот честно — почитаю! — воскликнула она, заметив, что вампир намеревается ей возразить. — Рафаэль, пожалуйста… Вы увидите, что я не безнадежна. — Послушайте… — вампир снова вздохнул, но Элоиза не готова была принять отказ — Рафаэль сейчас был ее последней надеждой вернуть расположение Владимира. — Давайте так, — с готовностью сказала она, — если в течение недели я продержусь, как эта ваша леди, вы поговорите с Владимиром, и замолвите за меня словечко. — Я не хочу вас обидеть, — тактично сказал Рафаэль, — но за неделю вы едва ли сможете… — Ладно, пусть будет гребанный месяц! В смысле… просто месяц, — Элоиза прикусила губу. — Мне правда очень нужно, чтобы вы с ним поговорили… — Хорошо, — Рафаэль наконец сдался. — Я попытаюсь. Но в этот раз с вашей стороны должно быть больше усилий и… больше честности. И в течение этого месяца, вы не сквернословите, следите за осанкой и одеждой, читаете книги, практикуете язык. — Я вам клянусь! — радостно согласилась Элоиза. — Вы еще увидите, какой милой я могу быть! — она обняла опешившего Рафаэля и побежала обратно к замку.