***
— Что случилось? — почти шепотом спросила Либра пилота. Они встали поодаль от Аквы, который бессознательно шевелил пальцами по песку. — Не сейчас. Вы же Либра, да? — припомнил ее имя мужчина, вспоминая утренний брифинг в стенах аэропорта. Корн крепко держался за левое плечо, стараясь заглушить тисками боль. В смуглых руках, усеянных ссадинами, застряли несколько мелких осколков стекла, которые никто не спешил вынимать. — Да, верно, — едва нахмурилась бортпроводница в ответ. Далеко не каждый командир воздушного судна запоминал имена персонала, с которым от силы два раза пересекался за всю жизнь. — Нужно собрать всех. Совершенно всех. Надеюсь, это понятно? — Да, капитан. Либра кивнула, глянув за плечо капитана. Едва живой брюнет на песке медленно принимал позу эмбриона. — Что же, один есть. — Тут и соберем всех. Я дождусь тех двоих, с телефоном, и присоединюсь к тебе в поисках. — Поняла, — стараясь убедительно высказываться, она все же выдавала свое волнение: то непроизвольно вытягивая шею, то напрягая брови. Женщина незамедлительно покинула укромное место, устремляясь спешным шагом на поиски разбежавшихся выживших. Быстрый шаг сменился на бег. У остатков самолета Либра притормозила. Часть фюзеляжа, что уцелела, содержала в себе не больше десяти посадочных мест. Девушка решила обойти всех, кто остался там еще раз. Еще раз заглянуть мертвецам в лицо. Еще раз убедиться, что им не помочь. Она с учащенным дыханием выскочила обратно на горячий песок, неприятно осязаемый через колготки. Расслабленные лица пассажиров, которые недавно ей улыбались, ныне обезображены кровью и увечьями. Чьи-то лица и вовсе теперь сложно назвать человеческими. Глубоко выдохнув, бортпроводница повторяла в уме действия при чрезвычайных ситуациях, попутно выискивая живые души. Вдалеке завидев две женские фигуры у кромки воды, Либра устремилась к ним, но замедлилась, замечая краем взора других. Впотьмах леса сидел мужчина, темные одежды которого почти оставили того незамеченным. Он был гораздо ближе, чем девушки вдалеке, и стюардесса сменила направление. Чем ближе она подбегала к мужчине, тем лучше различала детали. Тот был склонен над другим человеком и покачивался взад-перед, неуклюже обнимая погибшего. Она остановилась в метре от них, непроизвольно вдохнув. Этих близнецов сложно было не запомнить при посадке. Один ей скромно улыбнулся, когда входил на борт, а другой, шедший следом, игриво подмигнул, проходя на поиски своих мест. Выживший близнец прижимал к себе брата дрожащими руками. Его длинные худые пальцы окрашены кровью с песком. Почувствовав чье-то присутствие, тот обернулся, смотря в ноги девушке. Он поднялся взглядом на ее разбитые в кровь колени, что были не скрыты красной юбкой. — Знаю, ничто сейчас не утешит Вас, — начала Либра, но запнулась, сталкиваясь с близнецом взглядом, — Но… но нам нужно собраться вместе. Всем вместе. Парень вопрошающе смотрел на нее несколько долгих мгновений. Но все же расслабил хватку, опуская на колени тело брата. Лицо погибшего открылось бортпроводнице. Правая половина лица будто и не перенесла катастрофу, тонкая бровь расслабленна, а взгляд серого глаза пуст, точно задумался. На левой же и живого места не осталось; толстый кусок железа накрепко вонзился в часть щеки, задевая и глаз, и бровь и лоб, создавая углубление, в котором скопилось немало крови. В горле застрял второй, меньший по размерам кусок, из-за чего кадык молодого человека неестественно выпирал в сторону. Девушка сглотнула, стараясь подобрать верные слова, прекрасно понимая, что таковых нет. Живой близнец, наконец, прекратил покачиваться. Он с жутким спокойствием застыл на месте, заглядывая брату в нетронутый ненастьем глаз. Либре показалось, что их взгляды сейчас одинаково пусты и безжизненны. И вряд ли могла бы понять сейчас силу утраты того, склонившегося над неживым близнецом. Она постояла с минуту, не решаясь разнять родных, но все же не могла противиться долгу. Без резких движений бортпроводница отняла тяжелое тело от выжившего и постаралась поднять затихшего человека. Однако он только безвольно осел на песке под ее движениями. Вдруг близнец ловко вырвался из женских рук. — Не надо! — Вы нужны нам. — А вы мне нет! Оставьте меня! Просто уйдите! В сомнениях девушка топталась на месте. Близнец присел рядом с трупом, отвернувшись от назойливой сотрудницы авиалинии. — Я вернусь за Вами! — четко пообещала та, устремляясь на поиски других, — Никуда не уходите! Джемини вновь зашатался из стороны в сторону, обхватив колени руками.***
Мальчик, вскоре вернувшийся, понуро сидел на давно погибшем стволе пальмы, удобно упавшем в тени крон деревьев у самого берега. Незаметно именно это место стало центром притяжения всех выживших в крушении. Лежавший поодаль брюнет уже давно притих, и ребенок все чаще останавливал свой взгляд на торчащем предмете из его спины. Местная жара по сравнению с прохладным салоном самолета вынудила многих искать убежище под листвой острова. Когда Ария, Вирго и капитан воздушного судна начали обсуждать необходимость вылазки вглубь острова, пострадавший Аква медленно, с неуместной опаской оглянулся на ребенка. — Привет, — сказал мужчина так тихо, что его расслышал только мальчик. В ответ ему был вопрошающий взгляд карих глаз. Аква оглядел его, отмечая, что и он получил несколько увечий, с виду как недавних, так и старых. Количество ран не сразу вписывалось в привычный образ ребенка, отчего он заинтересованно посмотрел на его лицо, покрытое в разных местах тремя ровными шрамами. Старыми, давно зажившими. — Ты как? Ты в порядке? — Аква старался говорить четче и наиболее универсальными словами, известными во всем мире, вместе с тем слабо жестикулируя на всякий случай. На все это мальчик громко выдохнул, поднимаясь. — Шилли! Об лэннэ, хо чэнд лэннэ! — негодующе принялся толковать на своем ребенок, после резко плюхаясь обратно на дерево, чуть не свалившись назад. Мужчина разочарованно опустил взгляд, решив, что невелика потеря. Ведь скоро приедет помощь, и с этим ребенком он уже не увидится. Он вернулся в прежнее положение, разглядывая активно спорящих людей рядом. — Мы пойдем и точка, можете собрать тех, кто почему-то в море прохлаждается, — высказала Ария, оглянувшись на двух девушек неподалеку, — и-. — Это океан. Мы летели над океаном, — монотонно поправил бизнесмен, складывая пиджак в руках удобнее. — Это не важно, — закатила в ответ глаза та, — Вы, мистер Грин, я и Скорпи должны пойти вместе. Втроем будет безопаснее, да и солнце еще высоко. Нужно действовать, а не у моря погоды ждать. — У океана…, — с легкой улыбкой вставил Вирго никем не оцененную шутку. — Хватит! Женщина взяла под руки обоих спутников и повела в заросли, где ей показалось пройти будет легче всего. Капитан остался стоять на месте, грозно покосившись на ушедших выживших пассажиров. Недолго думая, он решил не дожидаться бортпроводника и двинулся к двум девушкам, застрявших в воде по неизвестным причинам. — Постарайтесь не отпускать ребенка, — сказал он раненому мужчине, когда пересек границу тени и палящих лучей солнца. Белая рубашка его засияла, выделяя кровавые пятна от травм.***
Торрэс стоял, облокотившись спиной о прохладный ствол старой пальмы. Рядом сидел его сосед по месту. Ноги были ватными, едва держали, но и двинуться сил не было, даже падать было невмоготу. Руки вцепились в кожаный ремень, изрядно растянутый в нескольких дырках. Он любил застегивать его как можно уже, так, чтобы штаны надежно держались, доставляя небольшой дискомфорт. Парень, присевший в метре от него, заворачивал штанину только вошедших в моду брюк. Серая ткань легко поддалась на махинации и открыла хозяину его тревогу. На правой ноге, от щиколотки до икры растянулся след гематомы, пока еще свежий, неяркий, едва отдающий болезненной желтизной. — Черт… — прошептал парень, раскинув ноги пошире, облокачиваясь руками на песок. — Паршиво выглядит, — заметил Торрэс, отмечая и у себя неприятные импульсы в левой лодыжке при небольшом движении. Медленно слабость и шок спадали на нет, возвращая разум на место и... Осознание случившегося. Между ними повисла тишина и оба засмотрелись на полыхающий двигатель. Каждый молчал о своем. Черный дым стремительно покидал груду железа, возвышаясь на многие метры ввысь. Торрэс подумал, что это неплохой сигнал о бедствии и их должны быстро найти в таком случае. — Черт… — повторил парень, — Как же курить охота… У тебя сигаретки не найдется, дружище? — Нет. Не курю. — А вот это уже паршиво, — оглянулся тот на мужчину, приподняв тонкую темную бровь, — я же тут без табака сдохну. Торрэс постарался отлепить спину от дерева, и, чуть шатаясь на зыбком песке, подошел к парню, цепко хватаясь за желтую рубаху. — Вставай давай, — он удивительно ловко приподнял его, хотя тот и был худощав. — Да-да, идем. По-моему все вон в той стороне, — махнул юноша рукой куда-то влево. Заковылял вместе с соседом, с болью в виске, ноге, с огромным желанием прикурить и выпить сладкой газировки прямиком из холодильника. Пока они шли вдоль останков воздушного судна, парень долго высматривал что-то на горизонте. Собрат по несчастью его, уже привычно молчаливый, угрюмо шел по сухому песку в замшевых ботинках, придерживая того за руку. — Давай дружить? — вдруг сказал юноша, отвернувшись от достаточно курортных пейзажей. Торрэс странно покосился на парня, не замедляясь в своем темпе. Вопрос показался ему крайне наивным в сложившийся ситуации, но юнец едва ли шутил, учитывая его серьезный взгляд темных глаз. — Как зовут-то тебя? — Лео, — протянул тот правую жилистую руку, дорогие электронные часы от «Montana» на которой смотрелись громоздко. Точное время на часах, установленное уже по меркам Канберры, заставило Торрэса чуть нахмуриться. Четырнадцать часов, сорок две минуты, восьмое июля, девяносто седьмой год. Они крепко пожали друг друг руки. — Модные часы, Лео, — хмыкнул Торрэс, припоминая примерные цены на эту роскошь. — Да, последняя модель, — обворожительно улыбнулся парень, — Так ты... Можно же на ты, да? — Да, почему бы и нет? — отчужденно подтвердил Торрэс. — Так ты точно не куришь?***
Бардовые в тонкую черную полоску брюки хорошо сидели на Скорпи, облегая изящные ноги, на которые засмотрелся Вирго, шагавший за двумя женщинами. Ария же уже вновь была в обуви, ловко перескакивая с корня на корень деревьев. Беседа у него с ними не шла, но зато дамы между собой быстро сладились, уже вовсю обсуждая насущные проблемы и пути их решения. Не всегда рациональные по мнению мужчины. Когда они прошли в глубь острова, почва сменилась с песка на извилистые и хитрые земли. Всюду их окутывала повышенная влажность и прохлада, вдали от прямых лучей света. Девушки так заговорились, что стали шагать медленней, пока их не обогнал носитель мобильного телефона, исподлобья оглянув обеих. Вмиг Скорпи прервала свою мысль, чуть отвернувшись. Больше она не поднимала прерванную тему, а Ария и не спрашивала. Долгое время в тишине скиталась тройка выживших, едва ли поднявшись выше над уровнем воды. Впереди идущий Вирго, затихший в последнее время, оступился на ровном месте. Обе его ноги предательски подкосились, но в миг до падения-таки удержался. Позади идущие следом девушки непонимающе переглянулись.Пожав плечами, те молча продолжили следовать за мужчиной. Шаг его стал заметно медленнее. — Не похоже, что этот остров вообще обитаем… — чуть скептично начала вновь разговор Скорпи. — Если так, то мы впустую тратим время, — проворчал Вирго, — Нужен привал, — он остановился и уперся руками в бедра, переступая с ноги на ногу. Вдруг над джунгли разнесся странный, неестественный для природы звук. Низкий, монотонный. Он медленно нарастал, пока не начал оглушать людей, застывших в недоумении. Звук словно пронзал уши, голову, словно источник был внутри них самих. Он прекратился, когда все трое уже вынужденно прикрывали уши, зажмурившись. — Похоже, что остров обитаем, — предположил бизнесмен, оглядываясь по сторонам, — Согласны? — Что это, черт возьми, было? — Может, тут проходят какие-то испытания? По электронике или еще чему? — предположила Скорпи, потирая вески, — Какая мигрень! — взвыла она, скривившись и схватившись крепко за голову руками, — Как же… — Нужно возвращаться, — решила Ария, глядя на состояние женщины и туманный взгляд Вирго. — Сигнал? — Нет, — ответил уже в десятый раз Вирго, мельком взглянув на экран сотового. — Тогда... никакого привала, идем обратно. Не нравится мне все это, — девушка взяла под руку Скорпи и все двинулись обратно той же дорогой, что и пришли.