Вот ж зараза!!!

— Ещё раз, объясни мне, зачем я должна познакомиться с вашей бабушкой? — в голове Клэри никак не укладывался смысл поездки с пожилой миссис Лайтвуд, встреча с которой, судя по гримасе Изабель, не доставляла удовольствия никому. — Она хочет познакомиться с моей будущей невестой, — Алек сегодня до скрежета в зубах напоминал английского аристократа: чопорный, надменный и педантичный. Достойный потомок своих предков. Последние два дня Кларисса провела за зазубриванием истории семейства Лайтвудов. Сплошные юристы, прокуроры, судьи… И так вплоть до братьев Гидеона и Габриэля, которые после странного стечения обстоятельств покинули родную Англию и, оставив поместье, богатство и связи, основались в Америке. — С фальшивой будущей невестой, которая не планирует становиться очередной миссис Лайтвуд, — язвительно уточнила Клэри. — Ей об этом известно, — снова холодно отозвался Александр. — Тогда к чему весь этот цирк? — Ей нужно составить о тебе собственное мнение, — вклинилась в разговор с заднего сидения Изабель, которая тоже ехала с ними в машине, — иначе, что она расскажет своим подругам по чайному клубу? — Ну, например, то, что рассказали обо мне внуки, — всё ещё искала выход из ситуации девушка, — встреча со мной то ей зачем? — О нет, Ба никому не верит и предпочитает составлять свое мнение самостоятельно. Своё мнение по своим критериям, ставя людей в удобные только ей условия и пугая своими безупречными манерами, — распаляясь, ответила Иззи. — Изабель, — прервал её тираду Алек, — можно чуть с большим уважением? — Она моего уважения не заслужила. О том, что старая миссис Лайтвуд не общалась с семьей сына многие годы, Клэри уже знала, но в голове ее подобная история никак не укладывалась. Её бабушки и дедушки приезжали на все семейные праздники, концерты, спектакли, матчи и викторины внуков, и даже после развода родителей правило собираться за общим столом одной большой семьей сохранилось. Традиция немного поменялась после отъезда Джослин из Нью-Йорка: Клэри летала на Рождество к отцу, Пасху организовывала бабушка Фрэйчалд в Техасе, а на День Независимости вместе рыбачили на озере Илиамна на Аляске, в гостях у родителей Валентина. Джослин с большим удовольствием принимала участие в торжествах, за исключением, рождественской недели — Нью-Йорк пугал призраками прошлого. Даже Люк и его сестра Аматис влились в их дружный семейный коллектив. Увидев впереди кованые ворота, девушка в очередной раз разгладила подол своего черного платья. Всё утро Кларисса подбирала себе подходящий наряд. На все просьбы помочь, Изабель лишь фыркала и заверяла, что все попытки произвести впечатление на бабулю Лайтвуд бессмысленны и тратить время на это не стоит. Сама она надела костюм для верховой езды и намеревалась провести всё время визита в конюшне. Захотелось позвонить матери за советом, но тогда бы пришлось объяснять всю ситуацию с пиар-романом с Лайтвудом и с выходкой отца. Неизвестно как отреагировала бы мать, но точно не осталась бы в своем тихом уголке за новой картиной. Девушка уже представила, как Джослин в своем фирменном брючном костюме врывается в кабинет отца, отпихивая с дороги Камиллу, требуя объяснений, как со скандалом увольняет Магнуса из своей компании, как собственноручно в ярости спускает по изящной лестнице Алека чемоданы дочери, оставляя царапины… Нет, не надо. Она может сама. Пусть лучше будет там, где есть, рисует картины, окружённая заботами Люка. Конечно, Джослин спрашивала о том, что происходит между ними с Алеком, особенно после появления в сети их совместных фотографий со дня рождения девушки. На восемнадцатилетия Клариссы Магнус организовал вечеринку-фуршет. Скучнее мероприятия на памяти девушки не было: дамы в вечерних платьях, мужчины в смокингах, шампанское в высоких бокалах и мини-сэндвичи, унылая музыка на фоне. А Клэри хотела провести этот день совсем иначе: завалиться с друзьями в бар, пить текилу и танцевать до потери пульса. Позже она собиралась провести нечто подобное, но пока времени на это не было. Изабель пропадала с Алиной, которой каким-то чудом удалось попасть в число участников показа от студии, пусть даже и в запасном составе, Саймон с первого же дня крепко засел за учебу, а расписание самой Моргенштерн не всегда учитывал даже полноценный сон. Машина пиара во всю разгоняла турбины интереса публики к их паре. Со дня первого дня фотосессии прошло две недели. Две недели бесконечной работы на аудиторию, ведь чтобы общественность говорила об Лайтвуде нужно было для начала заставить их вспомнить о самой Клариссе Моргенштерн. А ведь ещё началась учёба в академии. Всю первую неделю были общие дисциплины и лекции по истории искусств. Занятие по графики было только одно, а преподаватель по живописи была в отъезде — с группой третьего курса рисовали Скалистые горы. И вот он, долгожданный выходной, и нет, Лайтвуд заявил, что их ждет бабушка. С заведомо испорченным мнением о данной персоне, которое подтверждало и поведение Иззи, и требования Алека ознакомиться с историей его семьи, Клэри предвкушала самый долгий обед в своей жизни.