Герои из забытых жизней.

      Вечером Тадаши снова смог выловить Нию. Девушка выглядела слишком задумчивой, она не здоровалась с коллегами, не обращала внимания на препятствия; ударилась плечом о косяк, быстро потерла место ушиба и пошла дальше. Ния даже не сразу заметила, что Хамада зовёт её и трясёт за плечи.       — Ния! Ния-я-я! Черт подери, что с тобой?! — заметив, что Пантера наконец его услышала, Док перестал ее трясти. — Ты какая-то не такая. Опять во что-то вляпалась?       — Я могу рассчитывать на тебя, если что?       — Чего?!       — Я всегда могу рассчитывать на тебя...       — Та-а-ак, хорошо. Ты не заболела? — он потрогал лоб девушки. — Температуры нет. Опять не спишь? Хотя нет, сейчас дежурят стихийники, не суть важно, я хотел у тебя кое-что спросить.       — Я тебя внимательно слушаю.       — Давай-ка пройдем в наш кабинет. На всякий случай.       Когда ребята зашли в кабинет и Тадаши закрыл дверь, Ния села на диван, а Хамада расположился в кресле.       — Расскажи про первых метаморфов. Их способности и всё такое. Я хотел спросить ещё месяца два назад, но всё так закрутилось.       — Ага. — Легост достала из внутреннего кармана косухи четыре фотографии и по очереди давала их Доку. — Ну, значит, слушай. Тор – управляет электричеством и метает молнии, обычные и шаровые. — на фотографии был изображен хмурый парень лет на восемнадцать с длинными светлыми волосами. — Так же опасайся его рук, во время операции Штерн покрыл руки, если не всё тело, металлическими пластинами. Тень – хорошо владеет многими видами холодного оружия, с помощью своей способности может перемещаться по теневым коридорам. — на второй фотокарточке был нескладный парнишка в черном котелке, похожий на вампира. — Сладкий яд – для неё Штерн соединил ДНК какой-то ядовитой ящерицы и летучей мыши. Если вдруг столкнешься с ней, смотри чтобы она не укусила тебя, у неё ядовитая слюна. — третья фотография изображала девушка с жидкими черными волосами и впалым лицом, она смотрела в объектив камеры таким взглядом, что можно подумать, что это не живой человек, а зомби. Ну а Ния протянула Тадаши последнюю фотографию с парнем, который очень похож на Холода. — И Холод, его ты знаешь.       — А настоящие имена у них есть?       — Эндрю Мебиус, Джек Зембер, Ванесса Клод и Влад Гордон. Ещё вопросы?       — Нет. Спасибо за ответы.       — Всегда пожалуйста. Слушай, а чисто теоретически, в насколько кустарных условиях можно сделать костюмы как у Шестёрки Героев?       — Не только теоретически, но и практически. Для этого нужны лишь станки и элементарные знания. А что, у тебя есть кандидаты на роль Шестёрки Героев?       — Не совсем.

***

      Хиро и Бэймакс вернулись домой поздно вечером. Парнишка соврал Кэсс, что задержался у Фреда и они поднялись в свою комнату. Что-то было не так, одно из окон открыто настежь и жалюзи трепыхались на ветру. Хамада закрыл окно и включил настольную лампу. В полутьме комнаты, на кровати Тадаши, он увидел знакомую женскую фигуру. Лицо снова было закрыло и единственно что смог увидеть Хиро – ярко-зелёные кошачьи глаза с зрачками-щелочками.       — Привет. Меня зовут Бэймакс.       — Здравствуй, Бэймакс. Хиро. — она кивнула в знак приветствия и весело хмыкнула. — Или может мне сказать Капитан Красавчик? — парнишка застыл в удивлении.       Хиро понял, что отпираться бесполезно и сел с ней рядом. Не было страха от того, что в доме посторонний человек, не было волнений, только чувство безопасности, похожее на то, что было, когда Тадаши был жив.       — Как ты нашла меня?       — Первое, — пантера начала загибать пальцы. — Не зря я работаю в Департаменте Безопасности. Второе – мой позывной не просто слово или прозвище. Ну и третье – передай Фреду, чтобы не снимал костюм с головы.       — Хех, понятно. А зачем ты пришла?       — Почему ты решил пойти по пути героя? — не стала тянуть оборотень. — Я понимаю, что сначала хотел найти человека из-за которого погиб Тадаши, но а дальше?       — Сначала хотел найти этого, — Хиро сделал небольшую паузу. — Кабуки. Я как только подумал, что он может быть зачинщиком пожара, вскипел. А потом, когда Каллагана посадили, мы уже думали, что всё, не будет больше Шестерки Героев. Но Фред не оставлял попыток достучаться до нас. Потом та история с Ямой, ну и дальше покатилось. Много раз мне хотелось бросить это дело, сказать, что мы не нужны и люди могут сами позаботиться о себе, но... — он глянул на фото Тадаши. — Но он никогда не сдавался. Всегда доводил дело до конца. Помогал чем мог. И-и я решил, что я – не я, если не продолжу его дело, не буду нести его наследие.       — Это очень хорошо и благородно, но скажи честно, ты видишь все риски которым подвергается ваша команда? Знаешь, когда следует отступить?       Хамада задумался. В нем говорили противоречивые чувства, с одной стороны он всегда старается просчитать все шаги врага и разработать план с командой, но с другой он частенько принимает решения за ребят или в одиночку отправляется на опасную вылазку, никого не предупредив, хотя и знает, что друзья будут волноваться.       — Не хочу давить на тебя или ещё что-то, — девушка на секунду замолчала. — Но хочу кое-что тебе сказать: жизнь – вещь сложная, и иногда она преподносит нам такие сюрпризы, от которых твой мир переворачивается вверх тормашками.       — Это я знаю.       — Герои, оборотни, метаморфы – все мы живём на больших скоростях и с неизвестным будущим. Вот ты думаешь сходить завтра в кино, а тебя срочно вызывают на задание и ты не знаешь вернешься или... или - нет.       — Но ведь оборотней нельзя убить. Только серебром. Ты сама говорила.       — Хиро, грядёт что-то страшное. — она посмотрела на него таким взглядом, будто они разговаривают последний раз. — "Перевертыши" негласно готовятся к битве. И там, поверь мне, будет оружие, способное убить всех.       — Но ведь это же не точно?       — Нет, мы все предчувствуем что-то плохое, особенно мы с братом. И когда это случиться – будет бойня.       — Чем мы сможем помочь?       — Будем смотреть по ситуации. Но в любом случае, вам не следует лезть на рожон. Ясно?       — Предельно.       А сам Хиро уже мысленно набрасывал план действий на разные ситуации. Легост вздохнула, она поняла о чём думает парнишка, но не стала ему об этом говорить. Весь в брата, яблочко от яблони, ка говорится.       — Ну что ж, вроде всё что хотела – сказала. — девушка встала и подошла к окну, но вдруг щёлкнула пальцами, что-то вспомнив. — А! вот ещё что: когда судьба будет давать резкие повороты, не беги от них. Всегда иди вперёд. Ну, бывай! — она отсалютовала ему и забравшись на карниз, вылезла в окно. Хамада кинулся к окну и посмотрел на верх. Он увидел только мелькнувший длинный хвост Пантеры, который, отчего-то, не заметил раньше.

***

      Тадаши зашел к сестрам Легост, полагая, что Ния дома.       — Привет, мелкая! — он весело потрепал Тасю по голове. — Сестра дома?       — Не. Она куда-то ушла. Сказала, что скоро будет и чтобы я ложилась спать.       — И как давно ушла? — девчонка взглянула на настенные часы.       — Где-то полчаса назад.       — Ладно. Я пойду в мастерскую, мне нужен кое-какой инструмент. — заметив скептически прищуренные глаза Таси, Тадаши улыбнулся. — Ния разрешила.       Девчушка кивнула и пошла обратно в гостиную. Хамада ухмыльнулся и отправился на второй этаж. Дверь не заперта, как обычно. Док зашёл в комнату и включил настольную лампу. Начал рыться в ящиках, ему нужна была электрическая отвертка, у Дина, как оказалось, такой нет, но у его сестры обязательно должна быть.       В первом ящике парень не нашел ничего кроме старых исписанных тетрадок. Тадаши задвинул ящик обратно и выдвинул второй.       — Не понял.       Во втором ящике лежала фотография Хиро, прикрепленные к ней бумаги и ещё одно фото, но лидера Шестёрки Героев. Взяв в руки бумаги Хамада заметил ещё несколько таких же тонких стопочек, скрепленных скрепками. На всех его друзья в обычной одежде и супергеройских костюмах. На листах от руки написаны доказательства того, что они – Шестёрка.       Горечь и непонимание возрастали в груди парня. Почему Ния ничего ему не сказала? Его внимание привлекла небольшая книжеца из коричневой кожи. Тадаши открыл её и обомлел. На первой странице аккуратным, слегка витиеватым росчерком пера было выведено: Профессор В. Штерн. Тадаши не стал закрывать дневник он прочитал первую страницу и, поморщившись, отложил его на стол. Начал читать рукописные бумаги Нии, прикреплённые к фотографии Хиро.

***

      Ния вернулась домой в своём обычном облике. Часы показывали одиннадцатый час и девушка решила, что сестра уже спит, но не тут-то было. Тася смотрела мультик.       — Привет, — удивленно поздоровалась Ния, заходя в гостиную. — Ты почему не в кровати?       — Да Тадаши зашел минут десять назад. Сказал, что ему нужны какие-то инструменты, и что ты разрешила.       — А, ну хорошо. Стоп. Инструменты? Черт!       Следователь опрометью бросилась в свою мастерскую. Хамада стоял к ней боком и рассматривал фотографии и прикреплённые к ним скрепками записи. Ния похолодела, казалось, сердце и мир вокруг остановились.       — Тадаши, я... — непривычно робко начала Ния.       — И когда ты собиралась мне сказать? — перебил её парень и посмотрел непонимающем взглядом. Горечь засела в горле комом, который Тадаши с трудом проглотил.       — Когда буду полностью уверена, что это они. Я бы сказала тебе завтра. Ну может послезавтра.       — Так вот зачем ты спрашивала про костюмы. В ТИСФ достаточно техники, а если не хочешь оглашения, можно сделать всё в моём гараже. Почему ты сразу не сказала о своих подозрениях?! — парень начал потихоньку вскипать. Он сощурил глаза и брови сошлись к переносице.       — А что бы ты тогда сделал?! Поперся следить за ними? Не забывай, что у нас есть работа! — Легост приняла вызов, которым были пропитаны взгляд, голос и вид молодого ученого.       — Из-за тебя и этой работы я не могу общаться с семьёй! — Тадаши взмахнул руками. Он достиг точки невозврата. Фотографии разлетелись по комнате.       — Меня?! А я-то тут при чем?! — Ния положила руку на грудь, возмущаясь.       — Да при том! Из-за тебя я остался жив! Без моего ведома вы с братцем – безвольные и бездушные марионетки Департамента – поставили меня на службу в своё подразделение! Всегда мечтал стать следователем, да ещё и со сверхспособностями! — его голос был пропитан сарказмом. — Вы всегда лишь слепо исполняете приказы начальства! Вы даже не люди! Монстры! Правильно, что вас убивали! И Штерн всё так точно описал! "Оборотни всегда ищут выгоду для себя, будь это деньги или какая-то услуга, но они никогда ничего не делают за просто так". Я ненавижу тебя!       Хамада показал ей дневник и с силой бросил на его пол. Это была та самая книжеца, которую Легост нашла в родительском доме – дневник Вильгельма Штерна. Ния застыла в изумлении, широко раскрыв глаза. Друг, товарищ по оружию, брат, и так обозвать её. Обозвать их. Старые времена давно прошли, но оборотней всё равно считают злом, исчадиями Ада и посланниками Дьявола. Девушка отошла в сторону, опустив голову. Она прятала под чёлкой полные слёз глаза и смотрела в стену коридора. Тадаши только сейчас понял что сказал и его взгляд сделался растерянным, весь пыл, вся злость отошли на второй план.       — Ния, прости. Я... — он подошел к подруге и попытался её обнять, но та увернулась, всё так же не поднимая на него глаз.       — Уходи. — тихо произнесла Легост, обнимая себя за плечи. Было слышно как её голос дрогнул.       — Прости. Я-я не хотел, оно само вырвалось. — он снова попытался подойти к девушке, но оборотень выставила перед собой руку.       — Прошу, уйди. — голос дрожал больше прежнего.       Тадаши плотно сжал губы, он хотел ещё раз попытать попросить прощения, но понимал, что сейчас им обоим нужно собраться с мыслями и обдумать всё, а Ние ещё и выплакаться. Хамада знал - Легост-старшая никогда и никому не показывает своих слез и чувств. И сейчас Тадаши видел как девушка еле сдерживается, чтобы не зарыдать от обиды, а может и не только. Гордость не позволяла.       Тяжело вздохнув, Хамада вышел и прикрыл за собой дверь. Тася наверняка слышала эту ссору, но парня это не особо волновало. Все его мысли занимали Хиро и Ния. Первый, потому что лидер Шестёрки героев. Вторая, потому что он обидел её, задел за живое. Знает же, что ни она, ни Дин, ни Тася никакие не монстры. Они просто знают и умеют больше, чем другие люди, вот и всё!

***

      Когда за Тадаши захлопнулась входная дверь и щелкнул замок, Ния позволила чувствам взять верх. Девушка села на пол, прижимая колени к груди, и разрыдалась. Ну конечно! Чего она ещё ожидала?! Скрыла от друга то, что его брат – лидер геройской шестёрки! Всего-то! Но Тадаши всегда был спокойным и Ния надеялась, что и в этот раз им удастся просто поговорить, обсудить всё.       Девушка встала и достала из тайника в стеллаже бутылку красного вина, оставленного там ещё во времена её "великой депрессии" чуть меньше трёх лет назад. Притянула поближе стакан, стоящий на столе и залпом выпила воду, находившуюся в сосуде. Откупорила бутылку и налила немного вина. Потом, подумав, налила до половины и закрыла бутылку.       Крепкий напиток обжёг горло и Легост уткнулось носом в рукав куртки. Уже через пару минут алкоголь ударил в голову. Ния проплакала ещё пару часов и не заметила как уснула. Тася наблюдала за сестрой и, когда в очередной раз заглянула в мастерскую и увидела, что Ния уснула прямо на полу, притащила подушку и одеяло. Легост подложила подушку Ние под голову и накрыла её одеялом, а сама ушла в комнату. Понимая, что ей не уснуть, Тася взяла свои вещи и потопала к сестре. На мягком ковре, под одеялом и рядом с Нией было хорошо. И путь от неё исходил легкий запах перегара - Тасе всё равно было лучше здесь, чем в полупустой комнате.

***

      Следующие два дня Тадаши и Ния не перекинулись и парой слов. Это заметили коллеги и попытались спросить, что произошло между этими двумя, но каждый раз и Легост и Хамада, как сквозь землю падали.       Дин встретил Дока в тире. Обычно Легост приходил сюда собраться с мыслями и пострелять в тишине, какая может быть в тире, и спокойствии.       — Привет. — Дин прошёл за тренировочным пистолетом и с удивлением заметил, что четверть запасов патронов исчезла. Но заметив с два десятка листов рядом с Тадаши, догадался. — Это ты столько настрелял?       — Угу. — ответил Хамада, снимая наушники.       — Что случилось между тобой и Нией? Вы уже второй день не разговариваете. — надевая очки и наушники, спросил Оборотень.       — Поссорились. И очень крупно. — раздался первый выстрел из оружия Дина.       — И из-за чего вы так?       Хамада сам не понимал как и почему, но рассказал Легосту всё, как на духу. Про Шестёрку Героев и брата, про то, что Ния не сразу ему сказала о своих подозрениях, про дневник Штерна и про свою гневную тираду не забыл, и про то как Легост сдерживала слёзы.       — Я наговорил ей столько гадостей! — парень схватился за голову. — Понятия не имею что теперь делать.       — Мда, с марионетками и монстрами ты, конечно, погорячился. — Дин почесал подбородок, сложив руки на груди.       — Да знаю я. Но я ведь так не считаю! — Док оперся о стол. — И откуда у меня вообще взялись такие мысли? Ты даже не представляешь как мне стыдно с ней говорить. Да я просто не могу смотреть на неё!       — Что? — не понял Легост и посмотрел на друга.       — Не в том смысле! — начал оправдываться Хамада. — Я имел ввиду, что пока не готов к разговору с ней.       — Ясно всё с вами. Я потом с Нией поговорю, когда она вернётся.       — Она уехала?       — Да. Сказала, что хочет что-то проверить и укатила.       Тадаши кивнул. Оба продолжили стрельбу.

***

      Пантера остановила мотоцикл недалеко от руин научного центра. В ушах до сих пор стояли взрывы, звуки падающего бетона и разбивающегося стекла, крики ученых и персонала. Это кошмар на яву.       Глубоко вдохнув, Ния положила на сидение шлем и побрела к руинам. Она сама не понимала, что и почему её сюда потянуло. Возможно её нынешнее состояние, может и что-то другое. Легост всё думала о той ссоре с Тадаши. Она бы обязательно сказала ему как только собралась бы с мыслями и была готова, но он сам всё узнал. Плюс сказался стресс, всё-таки Тадаши работает в Департаменте Безопасности не так давно, как Ния или другие метаморфы.       Девушка ходила по разрушенному зданию, осматривая облезлые стены и вспоминая время, которое провела здесь с родителями; иногда они брали дочь с собой и проводили волшебные, с точки зрения ребенка, эксперименты.       Спустя пару часов Легост позвонила подруга. Они с Умой давненько не только не проводили вместе время, но и не разговаривали.       — Привет. — голос Легост эхом пронесся по пустым коридорам.       — Привет! — послышался веселый голос девушки. — Ний, у нас в школе сегодня дискотека, не хочешь прийти? Потанцуем, развеемся! Мы давно уже не проводили время вместе.       — Давай. — Ния ни секунды не сомневалась в своём решении. — Во сколько?       — Шесть вечера. Я буду ждать тебя у входа.       — Можешь зайти ко мне, всё равно по пути.       — Хорошо. Тогда в половине шестого – я у тебя.       — Договорились. — Ния уже была в приподнятом настроении. Она попрощалась с подругой и, взглянув на время, сунула телефон обратно в карман куртки. Осталось три часа, а надо ещё Тасю забрать со школы.       Уходила Легост с заброшки со странной лёгкостью. Хоть девушка и не сделала то, что хотела, она поняла, что готова к разговору с Тадаши.

***

      Сначала на улице послышался рёв мотора, а спустя пару минут в спортивный зал школы зашли две девушки. Блондинка в лёгком голубом платье, с красивой укладкой волос и в балетках - воплощение женственности, и брюнетка во всём черном: кожаные штаны, высокие шнурованные ботинки до колена, и косуха, застегнутая до груди. Бывшие в зале подростки ахнули, узнав во второй девушке свою бывшую одноклассницу и гордость школы. Подруги прошли в зал и быстро влились в темп дискотеки. Вскоре Ния сняла куртку и все присутствующие парни стали смотреть на следователя пожирающим взглядом, а девушки кидали завистливые. А все из-за чёрного топа, застегнутого на шее и под лопатками. Спортивное тело Нии тут же привлекло внимание парней и весь оставшийся вечер большинство из них уже не сводили с девушки глаз. Пару раз парни даже дрались и спорили из-за того, кто пригласит Легост на следующий медленный танец, а сама девушка исчезала как только начинала играть медленная музыка. Но надо отдать должное её бывшему однокласснику Рону.       Спустя три часа дискотека закончилась и молодёжь начала расходиться по домам. Нию и Уму все провожали долгими взглядами.А Рон - единственный из всех нашел её в самом темном углу зала на последнем танце и Ния согласилась с ним потанцевать. Рон был на два года старше Легост, когда она была в их классе они много общались и дискуссировали по одной из тем урока и иногда объясняли друг другу непонятные темы. Во время дискотеки Легост с удовольствием поговорила с некоторыми из своих учителей, она развеялась и забыла обо всех проблемах. Впервые за четыре года она была обычным подростком, жила в кайф, наслаждаясь моментом.       — Уф! Давненько я так не веселилась. — сказала Ния, когда они с Умой вышли со школы и закинула руки за голову, одновременно держа шлем.       — Да ты когда в последний раз вообще из своих бумажек да железяк вылезала? — по-дружески подколола её девушка. — Тебе надо почаще выбираться! Тусы, пацанчики, всё такое.       — Кто о чём, а вшивый о бане. — закатила глаза Легост.       — А что? У меня возраст такой. У тебя, кстати, тоже.       — Возраст возрастом, но ты же знаешь...       — Знаю.       Ума – единственная из обычных людей, которая знает тайну семейства Легост и метаморфов. Она единственная, кто не отвернулась от Нии, когда случилась трагедия в научном центре. Это дружба, которой не каждый может похвастаться. Про Нию и Уму смело можно сказать, что они вместе прошли огонь, воду, медные трубы и катаклизмы.       — Садись, прокачу с ветерком! — Ния натянула на голову и села мотоцикл. Через секунду сзади села и Ума. Как только девушка ухватилась за талию подруги, Легост тронулась с места.

***

      Когда Пантера вернулась домой, в гостиной раздавались голоса. Она сразу узнала их.       — Привет. — сказала она и, не дожидаясь ответа, обратилась к другу. Её голос не дрогнул, она уверенно смотрела на человека перед собой. — Тадаши, нам надо поговорить.       — Ний, нас Мура пригласила на ночёвку. Можно?       — Да, конечно иди. — она вскользь посмотрела на сестру, которая тут же побежала на второй этаж.       —Я её отвезу. Тась, я жду тебя в машине! — сверху послышалось одобрительное "Хорошо!".       Дин вышел и за ним захлопнулась входная дверь, через минуту уроганом пронеслась младшая Легост. Ния села рядом с Хамадой и на кухне воцарилось тяжёлое молчание.       — Ния, прошу, прости меня. Я не хотел тебя обозвать, да вообще не хотел как-то причинить тебе боль. — Док зарылся руками в волосы и резко выпрямился. — Даже оправдываться не хочу, я поступил ужасно, как последняя сволочь! И это мягко сказано. И я полностью признаю свою неправоту. Наговорил тебе столько гадостей! Я просто мерзок.       Легост молча слушала его и не перебивала. Глубоко вздохнула, прикрыв глаза.       — Ты очень обидел меня своими высказываниями, но я тоже не святая и далеко не лучше тебя, даже наоборот, — вздохнула Ния, но не объяснила, что значит это "наоборот". — И я готова простить, но только с одним условием, — Тадаши смотрел на неё с неподдельным интересом и неуверенностью. — Если и ты тоже простишь меня.       — Что?!       — Прости меня, Тадаши. — она с горечью в глазах посмотрела на парня перед собой. — Я должна была рассказать тебе о своих подозрениях. Всё-таки это касалось твоего брата. На твоём месте, я бы поступила точно также.       Парень с улыбкой протянул Ние руку и та пожала её.       — Впредь рассказывай всё, что как-то касается меня или Хиро.       — Хорошо.       — А что значит, что ты хуже меня?       Легост коротко шикнула себе под нос. Она не ожидала такого поворота. Ния сложила руки в замок и сгорбилась. Девушка долго думала, рассказать или нет, а Тадаши терпеливо ждал её решения. И она решилась.       — Я... Я – убийца. - голос девушки нервно дрогнул. - М-мои руки по локоть в крови.       Хамада опешил от такого заявления. Не верилось, что его подруга могла убить человека. Будто услышав его мысли, Ния горько усмехнулась.       — Это не один человек. Где-то с десяток. Может больше.       — Н-но как...? Зачем?       — Такая работа. — повисла хрупкая тишина. — Это случилось не задолго до пожара в ТИСФ. Мы выслеживали химика - поставщика новых наркотиков. У него была своя лаборатория, помощники – бывшие зеки, которые торговали дурью прежде, – они же и развозили товар по заказчикам. Мы вычислили их за неделю. Когда пришли закрывать контору, там были и химики и заказчики, примерно-о... Пятьдесят человек. Первый раз я убила человека, который собирался выстрелить в Дина. потом завязалась бойня, Марку и Дину удалось схватить покупателей и продавца, а мы прикрывали их, с каждой секундой убивая всё больше людей.       Всю эту историю Ния рассказывала с каменным лицом и даже не моргала. Она словно опять переживала эту операцию. Крики зеков, редкие вскрики раненных коллег, боль от простреленной руки - первое боевое ранение. Она старалась стрелять не на поражение, а так, чтобы сделать противников небоеспособными, но всё равно кто-то да попадал под смертоносные шальные пули и падал замертво. Во время перестрелки Легост считала тех, кого убила, но всё равно сбилась. Наивно было полагать, что сможешь одновременно и метко стрелять и считать. В итоге из пятидесяти шести человек выжили тридцать четыре.       — Ну и плюс последующие операции, где тоже иногда была... смерть. От моих рук. Ты правильно выразился, когда сказал, что я монстр.       — Ния, ты не монстр. Как бы это не звучало, но ты всё делала правильно. Представь сколько людей могли погибнуть от тех наркотиков, а сколько среди них могло быть подростков, которые, как Хиро, любят ходить на бои ботов, или которым было просто интересно. — девушка на это лишь вздохнула. — Знаешь что, давай-ка с тобой прогуляемся. Расскажешь как сходила на дискотеку.       К Легост вернулся весь её задор.       — А ты уверен, что готов это услышать?       — Уже не совсем.       И они, накинув куртки, пошли гулять. Всё равно по пути к квартире Дина.

***

      Ния возвращалась домой в хорошем настроении. Они с Тадаши шли медленно и успели вдоволь наговориться, восполняя упущенное за два дня. Ния рассказала о дневнике Штерна, а Хамада о секретном деле этого ученого и его лаборатории, которое он тайком стащил, но потом конечно вернул, предварительно отсканировав всё от корки до корки. Разошлись, когда дошли до дома Дина. Обнялись на прощание и каждый пошёл своей дорогой. Хоть Хамада и настаивал на обратной прогулке до дома, Легост убедила его, что с ней ничего не случиться.       Пройдя уже пару кварталов, Ния отчетливо уловила запах плесени и мокрой псины. Что-то до боли знакомое было в этом запахе, ещё родители говорили"Почувствуешь запах плесени и мокрой шерсти - беги без оглядки.". Ния по привычке сморщила нос и взялась за подбородок.       — Ну же! Надо вспомнить! Запах... запах... — и тут её осенило. — Запах смерти. Вурдалак...       Время позднее и Легост прибавила скорости. Она чувствовала как запах усиливается, но упорно делала вид, что не замечает его. Из темноты проулка вышла элегантная девушка с длинными черными волосами. Она провела носом по воздуху и резко повернула голову в сторону Нии. Девушка замерла в страхе. Красные глаза насмешливо смотрели на следователя, а ярко-алые губы искривились в смертельно-красивой улыбке, обнажая белоснежные зубы, среди которых выделялись слишком большие клыки.       — Так, так, так. — промурлыкала красноглазая, медленно шагая к Легост. — Одинокий оборотень гуляет по ночному городу и не боится.       — Штерн, — выдохнула Ния, холодея от страха.       Инди Штерн. Все оборотни боялись и ненавидели её, сколько молодых пантер она поубивала двадцать лет назад! Легост, опасаясь судьбы тех оборотней, выбежала ну пустую дорогу с редкими машинами и бросилась на утек. Штерн, несмотря на каблуки, понеслась за своей жертвой. Ния несколько минут водила её кварталами и дворами, но вскоре вурдалак нагнала оборотня. Инди повалила Нию на асфальт и, пытаясь прильнуть к шее девушки, придавила её ноги. Но Легост тоже не обычный человек, а оборотень. Ния полоснула когтями по тонкому материалу пальто. Ткань немного запачкалась кровью. Штерн тихо прошипела и слегка отстранилась от жертвы, а Ния полоснула ещё, но на этот раз по лицу, оставив четыре глубокие царапины. Женщина истошно закричала, отпрянув от следователя, как от огня и ощупала щёку. Ния тут же вскочила и понеслась. Инди поняв, что вот-вот лишиться своего ужина плюнула на боль и заскакала вслед за девушкой. Дикие гонки длились недолго. Инди снова повалила девушку, но на этот раз на живот, применив полицейский захват, она убрала лишние волосы с шеи и облизнулась.       — Приятного мне аппетита.       Ния почувствовала как клыки резко разорвали кожу, впиваясь в вену. Легост брыкалась, старалась хоть как-то выбраться, но понимала, что всё бесполезно. Она чувствовала как капли крови стекают по шее, ощущала тяжёлое и горячее дыхание Штерн на коже, когда та в очередной раз глотает её кровь. Ния почувствовала слабость и холод в теле, звуки почти стихли, перед глазами всё расплывалось. Она поняла – это конец.       Внезапно Инди оторвали от девушки и швырнули в сторону, прямо под проезжающий дальнобой. Послышался звук тормозов и глухой удар. Последнее что увидела следователь были свет и холодные руки в кожаных перчатках, которые подняли её и понесли куда-то.