Короли-универсалы

Эльза почувствовала что-то неладное ещё на подходе к комнате. Слишком жарко. Слишком светло. Слишком громкая тишина. Она резко затормозила. Спешащий за ней Джерар спросил, еле успев остановиться:  — Что случилось?  — Ты не устал? — вопросом на вопрос ответила девушка. Она нутром чувствовала, что ему не надо соваться туда, ведь случилось что-то плохое. Эльза встала посреди прохода так, чтобы закрыть собой как можно большую часть тоннеля и демонстративно широко зевнула. Ей даже не пришлось сильно переигрывать — она очень устала и спать хотела не меньше, чем показывала. Она пыталась подавить страх, растущий внутри.  — Я устал, и ты прекрасно это понимаешь. — Джерар вглядывался в лицо Эльзы, пытаясь рассмотреть в нём что-то, неувиденное самой Скарлетт. — Так зачем ты спрашиваешь?  — Пить хочу, — кратко объяснила Эльза. — могу поделиться. — она достала откуда-то из кармана маленькую фляжку. У неё всегда была с собой вода и ещё кое-что. Спрятав на пару секунд за спину правую руку, она выковыряла из незаметного кармашка таблетку. Одно незаметное движение — и она оказалась во фляге.  — Что внутри?  — Вода.  — А если честно? — Джерар вскинул брови и спокойно, даже несколько критично заглянул ей в глаза, пока та изо всех сил пыталась сохранить бесстрастное выражение лица и не отвести взгляд.  — Вода.  — Да неужели? — парень тяжело вздохнул. — Слушай, ты можешь быть очень низкого мнения о Ворах, и я тебя не виню — самому тошно от такой работёнки бывает. Но я стал Сильнейшим отнюдь не из-за милого личика или обаятельности. Я не дурак. Мы все не дураки, хотя с виду может казаться иначе. Да, иногда мы тупим и тормозим, но, поверь, мы не дураки.  — Тогда почему у вас не возникло мысли, что что-то не так, когда ваша миссия с нами начала затягиваться?  — Потому что мы не голова, Эльза, нам не надо было думать. Мы — руки, исполнители, рабочие — называй, как хочешь. Мы знали, что заказ будет сложным, всё же мы — Сильнейшие. А ещё мы объясняли все несостыковки личной враждой между Мастером и Полюшкой. Её же так зовут, верно?  — Верно. Так ты пить будешь? — Эльза протянула ему флягу, однако он к ней не притронулся.  — Что в ней?  — Снотворное.  — Зачем?  — Впереди что-то плохое, я не хотела бы, чтобы ты это видел.  — Заботишься обо мне?  — Убираю свидетелей. Обмен репликами напоминал фехтование: удар-парирование-выпад-блокировка, снова удар, снова парирование. Джерар задумчиво смотрел на флягу, пытаясь что-то вычислить и понять. В конце концов, он спросил:  — Почему ты созналась в том, что это — снотворное?  — Потому что ты меня спросил об этом, а в версию с водой ты не поверил. — Эльза пожала плечами. — А может быть, я просто сглупила.  — А если я не выпью?  — Не знаю. Я такой вариант не рассматривала.  — Я тебе не доверяю.  — И не должен. — фехтование словами возобновилось едва утихнув. Вор медленно потянулся к фляжке и опасливо, как спящую змею, взял в руки. Повертел, потряс, провёл пальцами по вышитому узору на горлышке…  — Я до сих пор тебе не доверяю.  — И не должен.  — Я собираюсь это выпить. Скажи, я дурак? — голос Джерара был отстранённым, как будто мыслями он уже давно не был здесь.  — Не более, чем я.  — На сколько это меня вырубит?  — Час. Может два. Зависит от того, сколько ты выпьешь.  — Что с ними случилось такого, что ты пытаешься меня усыпить?  — Не знаю. — Эльза посмотрела ему в глаза. — Что-то, что тебе не следует видеть. Скорее всего, это «что-то» связано с вашими приступами сумасшествия. — она ощущала много всего, идущего от того места: от пламени до чьих-то всхлипов, от мощного проявления способностей до невероятного жара. — Там есть огонь.  — Почему Короли пытаются нам помочь? — казалось, что Фернандеса прорвало. Вопросы, прежде приходившие медленно и только после мозгового штурма, теперь сыпались, как мука сквозь сито. Столько вопросов, столько загадок, а времени на их решение нет.  — Потому что мы такие же как и вы.  — В смысле?  — Не хочу отвечать на этот вопрос.  — Ты странная.  — Это комплимент?  — Не сказал бы. — война фраз продолжалась.  — Слушай, — начала Эльза. — если бы я с Королями не хотела тебе помогать, я бы не тащила вас в дом девочек. Я бы просто вызвала скорую и забыла бы о вашем существовании. Что должно измениться за эти пару дней?  — Я совершаю огромную глупость. — ответа она не дождалась. Джерар открыл флягу и поднёс ко рту.  — Если ты считаешь её таковой. Парень присел и прислонился головой к стене. Вскоре его дыхание выровнялось, и он расслабился. «Уснул», — подумала Эльза. — «вот и хорошо.» Она последний раз кинула на него взгляд и исчезла в темноте тоннеля.

***

Было больно. Было темно. Было страшно. Леви лежала на чём-то холодном и твердом, вокруг даже сквозь прикрытые веки просачивалось мерцание чего-то. Только спустя пару секунд Леви вспомнила и поняла, что это был огонь. По её лицу стекало что-то тёплое и липкое. Кровь. Всё её тело превратилось в один огромный синяк. Девушка пошевелила пальцами рук. Кажется, она ещё жива. Понемногу, переступая через адскую боль и не менее адское желание остаться лежать, она начала вставать. Сперва руки, обожжённые до мяса, потом голова, дальше торс… Леви села. Она открыла глаза, пытаясь понять, где она, как вдруг левое плечо как будто проткнули тысячи раскалённых игл. Она сдавленно застонала и проморгалась — на её глазах выступили слёзы. Леви обвела взглядом комнату. Рядом с ней лежала железная статуя человека, пылающая бликами от вездесущего пламени. Ни Гажила, ни Джувии, ни Грея… Один только Нацу. Она вздрогнула, когда их глаза встретились: его, широко распахнутые от шока и ужаса, с огромными зрачками, в которых читалась паника и отчаяние; её, скрытые дурацкой маской Короля, с таким же страхом вперемешку с недоумением. Нацу был цел и невредим, он сидел на четвереньках возле входа. На нём оставались царапины и порезы, одежда обгорела до неузнаваемости, волосы слипшимися от пота прядями падали на лицо, но ни одного ожога она на нём не видела.  — Драгнил?.. — вместо обычного голоса она услышала невразумительный хрип и скрежет из своих уст. Она бы и не подумала, что человек может издавать такие звуки. Похоже, это оказалось для него последней каплей. Он вдруг зашатался и рухнул на пол, потеряв сознание. Леви застонала от отчаяния: Вор был единственным живым и в сознании человеком в поле её зрения, кто мог бы ей помочь. Плечо взорвалось болью, и МакГарден тихо заскулила.  — Леви? — «Какой знакомый голос…» Девушка закрутила головой, пытаясь сквозь кровь и слёзы увидеть Джу. В мыслях стоял туман. — Я тут.  — Джу… — захныкала девушка, не в силах сдерживать слёзы. — Я тебя не вижу…  — Хэй? — чья-то рука дотронулась до больного плеча, и «универсал» ойкнула. — Прости, не хотела.  — Джувия… — она медленно повернула голову и столкнулась со встревоженным взглядом девушки. Она еле держалась на ногах и выглядела очень жалко, но, похоже, не получила сильных ожогов. «А ведь и точно,» — вспомнила Леви. — «а ведь Джу умеет превращаться в воду…»  — У меня вывихнуто плечо. — всё, на что хватило Леви. Джувия лишь молча кивнула и принялась осматривать повреждение. Вдруг она одним резким движением дёрнула его назад. Леви охнула и со всей силы вцепилась в ногу девушки. Та среагировала мгновенно:  — Чёрт, Леви, мать твою, прекрати ломать мою ногу! У тебя когти!  — У меня нет когтей, медик хренов!  — А по ощущениям — есть, и большие! И между прочим, медик у нас ты… Отпусти, говорю! — Джувия отпрыгнула в бок, держась за лодыжку. На ней красовались красные полосы от пальцев Леви.  — Упс…  — Вот именно, что «упс»! Ладно, вставай давай, нам нужно перетащить их всех в соседнюю комнату. Тут небезопасно оставаться — вдруг ещё что-то рванёт?  — Джу… — Леви не могла собраться. Она, как пластинка на повторе, начала раскачиваться из стороны в сторону, беспомощно всхлипывая. Этот взрыв был последней каплей. Девушка сломалась.  — Что?  — Но Грей, Гажил… Он-они… — МакГарден начала заикаться. Слёзы полились с новой силой.  — Рэдфокс лежит в полуметре от тебя, а Грей отлетел в стенку при взрыве. Оба живы, но не в состоянии нормально передвигаться. Ты можешь их полечить? Леви взглянула на неё, как на умалишённую. Сзади лежит только железная статуя, разве она не видит? Она развернулась к статуе лицом, чтобы указать на неё очевидно слепой подруге, но так и застыла с открытым ртом. На месте статуи лежал Гажил. Тот самый Гажил, который устроил пожар и которого Леви хотела бы убить уже за это. Слова застряли в горле, и Король медленно утёрла слёзы. Она будто мгновенно протрезвела. Так, никто не погиб и никто не находится в критическом состоянии, значит, надо взять себя в руки. Так ведь?..  — Да, именно так. — Леви пару раз удивлённо моргнула, смотря на криво улыбающуюся Джувию, пока не осознала, что последние две фразы произнесла вслух.  — Я просто устала, Леви-чан… Я просто хочу, чтобы это всё поскорее закончилось…