Бродяга из ниоткуда

Любой, кто хоть раз занимался по хозяйству, знает — это тяжелая и ко всему прочему неблагодарная работа. Поработав в конюшне несколько часов, двое подростков не заметили никаких визуальных улучшений. Тошнотворный запах так никуда и не исчез. Здесь как будто на протяжении многих лет никто не убирался. Деревянные доски на полу местами либо отсутствовали вообще, либо были покрыты множеством трещин. Один раз Уля даже зацепилась за одну из них и свалилась на бочки, которые были заполнены водой. Рукава стали полностью влажными и тяжелыми. Тихо выругавшись, Ульяна сняла мокрую куртку и, подумав, повесила на крючок возле входа. Для чего эта вода даже знать не хотелось. Темный и мутный осадок был виден даже через толщу воды. Насекомые, засохшие листья так же не вызывали особого доверия. « Бедные животные… — подумала про себя девушка. — Даже врагу так жить не пожелаю». За те полтора часа, что ребята провели вместе, никто не промолвил и слова. Ульяна все же старалась выглядеть возмущенной из-за поступка парня, который чуть не убил ее. Но и тот не спешил заводить разговор или извиняться, что раздражало Ульяну еще больше. — Эй, ты.- повернулась к нему Уля, — Могу ли я узнать имя человека, который мог прикончить меня своими огненными шариками? Парень коротко усмехнулся. Его явно рассмешил этот вопрос. — Тебя? Прикончить? Ты в своем уме? — Рассмеялся он, — Я что, похож на убийцу? — Не заговаривай мне зубы, парень. — С невозмутимым видом произнесла Воронцова. — Я Томас, а ты… — запнулся юноша. Он слышал ее имя, но сейчас почему-то не мог вспомнить. К счастью, девушка ему сама подсказала: — Ульяна. — Приятно познакомиться, Ульяна. — Саркастически произнес Том. Девушке показалось, будто тот в душе посмеивался над ней, — И да, — продолжил парень, — не хочу, чтобы между нами возникло недопонимание: я не собирался тебя убивать. Что мне с твоей смерти? А так ты теперь моя должница. Ульяна возмутилась от такой наглости. А этот тип злопамятный, добра от него не жди. Девушка изобразила на лице недовольную гримасу и намеревалась его стукнуть по голове, но спохватилась. Томас даже не шелохнулся. — С какого это перепугу? Я ничего тебе не должна. — Сказала Уля и приподняла голову вверх. — Может грохнуть тебя, как и планировалось? — Усмехнулся Том и сделал задумчивый вид. — Возьмешь большой грех на душу! — Может в моем арсенале уже накопилось много таких грешков? — Спросил Том, вглядываясь в ее большие карие глаза. — Я сомневаюсь, — не без тени издевки ответила Уля, — ты не похож на серийного убийцу. — Внешность бывает обманчива, ты знаешь об этом? — Томас удивился, услышав ее вердикт. — Не заставляй меня сомневаться в своем решении. Весь вечер Томас разглядывал конюшню вдоль и поперек, ища возможные тайные ходы и лазейки, но его поиски не увенчались успехом. Еще бы! Было бы глупо и странно, если бы путь спасения был таким легким. Обойдя старое здание, он покосился на высокие зубчатые стены, окружающие весь Монастырь. Однако их вид его нисколько не напугал. Перелезть то он перелезет, а вот сделать это тихо и незаметно куда сложнее. Послышались голоса, принадлежавшие охранникам с той стороны. Они о чем-то оживленно болтали и Том, навострив уши, все-таки смог уловить кое-какие фразы, но существенного ничего не узнал, поэтому с досадой вернулся обратно в помещение, где Ульяна пыталась оттереть от стены застывший слой грязи. По ее неумелым движениям он понял, что уборкой та занималась не часто. — Уля, — позвал он девушку, — пойди и попроси у кого-нибудь еще моющие средства. Старые уже закончились. — Почему сам не сходишь? — Потому что я и так сделал тяжелую работу за тебя, пусть хоть какой-то толк от тебя будет. Девушка хотела было что-то сказать, но передумала. Действительно, лучше она прогуляется на свежем воздухе, чем торчать в этом Богом забытом месте. — Ладно, я скоро. — Согласилась Уля и повернулась к выходу. Протерев руки об одежду, она направилась к Монастырю и, завернув за угол, заметила небольшого кота. Весь черненький, с яркими изумрудными глазами. Он смотрел прямо на нее и вилял хвостом в воздухе, который будто жил своей собственной жизнью, отдельной от тела. Воронцова не удержалась и подошла к котику, чтобы погладить его. Тот не сопротивлялся, а лишь пристально наблюдал за ней своими глазенками. — Откуда ты, дружок? Ты сам по себе или есть хозяин? — Кот никак не отреагировал на ее вопросы. — Ты, наверное, проголодался… Да и я вообще-то тоже. Надо бы в столовую зайти и возможно даже Тому что-нибудь взять. Хотя что это я? Это он, а не я метался огнем. — Скорее рассуждала про себя Уля, в то время как четырехлапый наблюдатель лишь тихо что-то муркнул и убежал в другую сторону. Тогда она-то и вспомнила зачем пришла. Но тут голоса, доносившиеся откуда-то неподалеку, привлекли ее внимание. Прислушавшись, она поняла откуда исходит звук: окно библиотеки выглядывало именно в том месте, где оказалась девушка. Прижавшись к стене, она старалась не издавать ни звука. В библиотеке общались между собой две женщины, две зеркальные ведьмы. Их голоса были ей незнакомы, поэтому она предположила, что это те ведьмы, которые весь день просто молча наблюдали за учениками. — Вам не кажется это немного странным? — спросила одна из них. Голос был встревоженным и тихим. Да вот только ее собеседница обладала громким звучанием и уверенностью. — Нисколько! Это не наше дело, Агата. Мы просто отправимся на званный ужин к одному известному барону, с которым можно подписать удачный договор. — Да, но странно, что этим бароном оказался именно Валерий. Он всегда недолюбливал ведьм. — Напомнила первая девушка, которую назвали Агатой. Ее слова были приглушенные, поэтому Уле приходилось напрягать слух, дабы услышать ее. — Значит, что-то изменилось. В любом случае, ты же не думаешь, что мы просто так поедим к нему, без туза в рукаве? — Я ему не доверяю. — И правильно делаешь! — Заверила Агату ее собеседница. — В наше время никому нельзя доверять, особенно таким людям, как Валерий. Однако, раз он любезно пригласил нас на встречу, значит есть что сказать. Но ты, конечно, можешь отказаться в любой момент. — Нет, нет, — поспешила оправдаться девушка, — я ни в коем случае не пропущу эту встречу. — Вот и славно, — Уля готова была поклясться, что вторая женщина в этот самый момент улыбается. — Отправляемся завтра ночью. Я еще напомню. — Хорошо. А теперь давайте отужинаем в местном ресторане? — Уже более уверенным голосом спросила Агата. — Не откажусь. Ах да, вот еще о чем я хотела с тобой поговорить…. Топот каблуков постепенно прекратился, и голоса стихли. Значит, уже ушли. Ульяна сама не понимала, почему решила подслушать разговор тех ведьм. Не хотела попасться им, наверное… Или же в тайне надеялась на побег из монастыря… В любом случае, по удачному стечению обстоятельств ей удалось узнать очень интересную информацию. Хотела бы она с кем-то поделиться, но с кем? Ее новая соседка Лида? Новоявленный друг Томас? Да и друг ли вообще? Кому? Кому можно доверять? Этого она пока не понимала, но обязательно разберется. Да, она так решила, но не сейчас. Сначала нужно достать моющие средства и что-то перекусить типа бутербродов. Чуть выждав, она покинула место укрытия и направилась в другой корпус. Закончив работу спустя только несколько часов, ребята уже падали с ног от усталости. Непривыкшая к работе Уля так вообще была готова ночевать в конюшне, да только зеркальные ведьмы с криками выгоняли их прочь. Помещение, конечно, сильно не изменилась: тут предстояло ещё много работы, но как для первого дня ведьмы решили, что хватит. Попрощавшись, ребята разбежались по своим комнатам. Лида уже давно спала, тихо посапывая. Уля, стараясь сильно не шуметь, сняла обувь и вспомнила, что оставила свою куртку. — Блин, — выпалила она и замолчала — Лида спросонья перевернулась на другой бок. Дыхание сбилось на пару секунд, но, убедившись, что соседки спят, позволила себе облегченно вздохнуть. А куртка? Ну и ладно, не велика потеря. Все равно была не ее размера. Тугой пучок на затылке, который она сделала в процессе уборки, сильно давил на кожу головы, поэтому девушка с блаженностью распустила его. Залезла под тёплое, но жутко колючее одеяло и едва голова коснулась подушки, провалилась в безмятежный сон. Томас же, в отличие от Ульяны, спал не так сладко, как хотелось бы. Ночной кошмар, который периодически ему снился, и в этот раз не дал ему отдохнуть. Он бежал со всех ног, не замечая ничего вокруг. Пот лился ручьем, но бегуна это нисколько не заботило. Он бежал вперед. Только вперед. Назад дороги нет. Гулкий лай сторожевой собаки, казалось, только приближался, отчего парень лишь набирал скорость. Он падал на землю, но тут же вставал на ноги и продолжал бег. Его охватило чувство паники, безысходности и еще чего-то, что не давало ему спокойно жить. Лес будто не имел конца, а деревья были как две капли воды похожи. Внезапно промелькнула мысль, что Том бежит кругами, однако что-то вселяло надежду и силы. Вскоре перед ним вырос небольшой городок, большинство домов которого были полностью разрушены. Забыв про погоню, он маленькими шажочками направился к ранее величественному дому. Свет трех лун освещал темные комнаты через большие окна, которые в данный момент были выбиты, а дверь распахнута настежь. В левой стороне крыши красовалась огромная дыра, как будто нападение устроили сверху. Забежав внутрь, он огляделся по сторонам: разбросанные вещи, стулья, разбитая посуда, осколки стекла, разрушенная мебель. Ни единого признака жизни. Чувствуя, как ноги подкашиваются, Том уперся спиной о стену. Поднял голову вверх, чтобы остановить поток слез, и закрыл глаза, прислушиваясь к гнетущей тишине. Он никогда не был против побыть в одиночестве, наоборот — подолгу оставался со своими мыслями в тихих и неприметных местах. Но сейчас безмолвье внушало страх, панику и не самые приятные воспоминания. Обессилев, он спустился по стенке и, как маленький мальчик, обнял коленки руками, спрятав там свою голову. Но в какой-то момент Том почувствовал чье-то легкое и неуверенное прикосновение. Подняв голову, он увидел перед собой мальчика лет 6 с кучерявыми светлыми волосами. Тот широко улыбался и, казалось, не замечал происходящего вокруг. — Лиам? — только и смог вымолвить Томас. Мальчик смотрел на него своими большими глазами и весело хихикал. Взяв парня за руку, он потащил его в направление выхода из дома. Выйдя на улицу, мальчишка, подпрыгивая, побежал вдоль ряда стоящих домов. Парень последовал за ним, периодически оглядываясь по сторонам. Но путь, по которому повел его мальчик, оказался ему не знаком. — Лиам, куда мы идем? — поинтересовался Том у парнишки. Лиам радостно глянул на собеседника и крикнул в ответ: — Это сюрприз! Я не могу тебе сказать. — Развернувшись, мальчишка не заметил яму на поляне, покрытую засохшими ветками деревьев, и с визгом свалился. Он стал звать на помощь и жалобно скулить. Томас тут же бросился на выручку и спрыгнул в яму вслед за ним. Однако приземлившись, он никого перед собой не увидел. Детский плач больше не доносился и Томас понял, что потерял Лиама. Снова. Злость, чувство вины переполняли его и он что было силы издал громкий возглас. Внезапно проснувшись мокрым от пота, парень сел на край кровати, опустив ноги в ботинки. Сон был очень ярким и реалистичным, словно было воспоминанием, а не плодом его воображения. Сбитое дыхание нарушало тишину мрачной комнаты. Обстановка вокруг была устрашающей: помещение погрузилось в полную тьму. Даже если монстр, который жил под кроватью, находился сейчас рядом с ним, Томас бы его не увидел. В комнату без окон просто не проходил свет трех лун. В его голове промелькнули тысячи воспоминаний о его прошлом, о родных, о младшем брате, друзьях. Хотелось вернуться в то беззаботное время, когда главной его проблемой было отсутствие на столе его любимого абрикосового варенья. Одни воспоминания менялись другими, но в какой-то момент парень крепко сжал кулак и подумал: «Нужно действовать, а не тратить драгоценное время на пустую жалость к себе. Чтобы завтра я мог что-то придумать, мне нужно выспаться». Через секунду он забрался обратно под одеяло. Том был уверен, что и в этот раз удача вновь одарит его своей ослепительной улыбкой. Стараясь ни о чем не думать, Томас снова заснул. Утро следующего дня для новых воспитанников монастыря было очень тяжелым: ранний подъем, несъедобная ни на вид, ни на вкус манная каша и тяжелая, изнурительная ранняя тренировка. Начали они с бега, после растяжка и, наконец, силовые упражнения и упражнения на выносливость. «Настоящий боец имеет хорошую физическую подготовку, выносливость и силу духа. Боец не испугается убить противника» — повторяла каждый раз Маура. Уле бег дался несложно, да и растяжка у нее, что и сказать, хорошая. Она сделала вывод, что в прошлой жизни занималась легкой атлетикой. По крайней мере, Ульяна не получала от ведьм. Но чем дольше занималась, тем больше она уставала. — Может, я ничего и не помню, — пробормотала она, когда прошел уже третий час, — но я на все сто процентов уверена, что нельзя делать такие длительные тренировки в первый день. Девчонка, стоящая неподалеку, услышала ее слова и согласно кивнула. — Это уже не занятие, а издевательство над нами. — Слышала, что вечером мы начнем изучать боевую подготовку. — Поделилась с ней Ульяна. — Скорее, мои ноги откажут, чем я приду сюда. — Огрызнулась девушка, — Я Дарина, кстати. — Улыбнувшись, она хотела протянуть руку Воронцовой, но во время спохватилась, ведь ведьмы запретили общаться во время тренировки. — Уля, — стараясь не выдать себя и новую знакомую, ответила девушка. — Сказала бы, что мне приятно, но лучше бы меня здесь не было… — вздохнула Дарина, становясь в планку. — Согласна. А хуже всего то, что мне нечего вспоминать. Не помню ни родителей, ни дом, ни кем я была раньше. — Стоя в планке, созналась Ульяна. Руки подрагивали, но она старалась не упасть в грязь перед чертовыми ведьмами, которые не спускали глаз с нее и других воспитанников. — Оу, так это ты… Но не волнуйся, ты обязательно все вспомнишь! Я уверена. Тихо хмыкнув в ответ, девушка коротко поблагодарила подругу и легла на пол, немного отдохнуть. К счастью, тренировка подходила к концу и учеников отправили на обед, после чего им дается час свободного времени. Многие спешили по комнатам, желая хоть немного поспать. Кто-то шел в библиотеку и только некоторые, у которых не было сил куда-либо идти, так и остались лежать на холодном полу спортзала. Поднявшись на ноги, Ульяна отметила про себя, что на следующий день она не будет чувствовать ни рук, ни ног. Ватными ногами она направилась в ванную комнату. Побродив по коридорам, Уля увидела открытую дверь с потертой табличкой «Женский туалет». Внутри рядом стояли 5 туалетных кабинок, а напротив- 5 умывальников. Стены, когда-то покрашенные в белый цвет, местами были покрыты плесенью и большими пятнами из-за высокой влажности. Всю комнату освещал один старый фонарь. Обстановка была не самой приятной. На полу на холодной плитке сидела девушка. Поджав ноги, она тихо плакала, время от времени шмыгая носом. У Ульяны сжалось сердце от этой сцены. Она подошла к рыдающей девчушке и положила свою руку на плечо незнакомки. Она хотела поддержать ее, но что сказать в такой ситуации не знала. Ей и самой находится здесь не в радость, но для многих уже закрыт путь домой. Девушка подняла голову, которое было опухшим и красным от слез. От недосыпа под глазами образовались мешки. Видимо, она находиться в Монастыре уже долгое время. — Ты кто? — Ее голос дрогнул, когда она обратилась к Уле. — Я- я хотела тебе помочь. Я только вчера здесь появилась. Лицо девушки исказила недовольная гримаса. Она дернула плечом, чтобы Уля убрала руку. Растерявшись, она потопталась на месте, не зная, что и предпринять. А вот русоволосой девчонке ее поддержка была не нужна. — Ну так и занимайся своими делами! — Крикнула она ей. — И уходи! Мне не нужна ничья помощь! Не ожидавшая такого поворота событий, Уля попятилась назад и прикусила нижнюю губу. Наверное, действительно не стоит ее трогать. Уля подошла к умывальнику, включила воду и сполоснула лицо. Посмотрев на себя в зеркало, она увидела перед собой девушку с такими же мешками. Овальное лицо с острым подбородком, смуглая кожа и темные вьющиеся волосы до лопаток, которые были собраны в конский хвост. Вполне симпатичная девчонка с необычной внешностью. Жаль только без прошлого и с непонятным будущем. Тяжело вздохнув, она, в последний раз глянув на другую воспитанницу, вышла из женского туалета. До обеда оставалось пару минут, поэтому Уля неспеша пошла в столовую. Столовая представляла собой большое помещение, в котором находилось множество столов, где большинство мест были уже заняты воспитанниками. Она поискала глазами знакомых и, увидев рядом с Дариной свободное место, направилась туда. На обед был суп или его пародия. Пересоленный бульен, в котором плавали небольшие куски картошки и морковки. Быстро расправившись с тарелкой, она хотела вместе с Дариной пойти в библиотеку, но та предпочла поспать в свободное время. Уле ничего не оставалось, кроме как пойти пройтись на свежем воздухе самой. На улице расхаживали зеркальные ведьмы, а по углам стояли сторожи. Было так же несколько учеников, решивших, как и она, прогуляться. Среди них оказался и Томас. Он сидел на траве и смотрел куда-то далеко, в лес. Сначала Уля посчитала, что не стоит его трогать, но вскоре передумала. Может он сможет помочь. Среди всех, она пробыла с ним дольше и способности у него хорошие. Так она и решила. Присев рядом с ним на траву, она некоторое время помолчала, вглядываясь за пределы Монастыря. Оглядевшись, она убедилась, что никого рядом нет, и их разговор никто не услышит. — Привет! Как жизнь? — Приветливо спросила она. Он усмехнулся, но никак не прокомментировал. Он просто молчал с закрытыми глазами. «Переживает», — пронеслось у Ули. — Вчера мы познакомились при не очень благоприятных обстоятельствах, но я думаю, мы могли бы друг другу помочь. — Наконец произнесла Уля. Томас, заинтересовавшись, выгнул бровь. — Ты так думаешь? — Да. Я хочу покинуть этот монастырь. Хочу отыскать свой дом и родных. Мне не место тут. Да и ты, я уверена, не рад быть здесь. — Уля подбирала каждое слово, чтобы убедить его. Но что-то ей подсказывало, что и он думает о том же. — Соглашусь. Но о какой помощи идет речь? — Ты и сам отлично понимаешь, о чем речь. Я хочу сбежать, и мы можем сделать это вместе. — Уле было тяжело ждать его ответной реакции. Ее пугала неопределенность. — И как ты себе это представляешь? Уже есть план побега? — Спросил у нее Томас. У него у самого были некоторые догадки, но он хотел услышать ее. — Я вчера кое-что случайно узнала. — начала Уля, — от зеркальных ведьм. Они собираются сегодня вечером отправиться к какому-то Валерию за пределы монастыря. Одна из ведьм звалась Агатой, имя второй я не знаю. Но, если нам повезет, мы можем спрятаться и покинуть это место. Услышав это, Томас взглянул на Улю, как будто проверял, не лжет ли она. Но нет, ей незачем врать. Ей действительно здесь не место, как впрочем, и ему. — Как ты узнала об этом? — Я случайно подслушала их разговор вчера, когда шла за моющими средствами. Не думаю, что они меня заметили. — Ответила ему Уля. — Если это так, то попробовать можно, но я сомневаюсь, что все пройдет гладко. Все-таки из монастыря мало кому удается сбежать, но пока у ведьм нет наших кристалид, надо действовать. — А если не получиться? — Если не получиться, присоединимся к нашим прадедам. — Он не шутил. Если они попадутся ведьмам, они не станут их жалеть. В лучшем случае сильно покалечат, а в худшем. убьют. Шанс у них только один. — Но вот вопрос, — произнес Томас, — как ты мне сможешь помочь? Лицо Ули исказилось от негодования. Она же ему сейчас ценную информацию рассказала! — Как это чем? Разве не я тебе подсказала как? — За это спасибо, но ты без магии. Если нам придется отбиваться, ты не сможешь себя защитить. — Знаю, но я возьму какой-нибудь нож и… и ты мне поможешь. — Но если что, я не смогу долго прикрывать твою спину. Возможность будет только одна и при неудаче легче самим вырыть себе могилы. Ведьмы жестоки и коварны. Они не станут церемониться. Ульяна ничего не ответила. Она сама была в ужасе так же, как и он. И понимала, что от нее у парня лишь добавиться больше хлопот. Ульяна смотрела себе под ноги. Ситуация действительно ужасная, но сдаваться ей тоже не хотелось. — Я постараюсь, чтобы у тебя не было проблем со мной. Буду защищаться сама. Возьму нож и еще что-нибудь. Томас лишь покачал головой и замолчал, вглядываясь в лес. Может он еще не раз пожалеет о своем решении, но другого выбора не было. — Хорошо, я попробую что-нибудь придумать. Но будь готова: побег будет очень тяжелым, и мы можем завтра просто-напросто не проснуться. Это дело жизни и смерти. Ты готова? Его голос был требовательным. Томас на нее выжидающе смотрел. Он был прав. Один промах- и они трупы. Но в конце концов, ей терять нечего. — Готова.