To walk forward through eternity (Идти вперед сквозь вечность)

Брюс Прокручивая в голове события последних двух недель, я пришел к неутешительным выводам. Все люди эгоистичны и озабочены лишь личной выгодой, в достижении своих целей они идут по головам, наплевав на всех, даже на своих близких и родных людей. И я ничем не отличаюсь от таких вот эгоистов. Захотел молодую и красивую девочку, пожалуйста, получите, распишитесь. Подумал ли я о Кейт? Чего хотелось ей самой, почему она была столь покорна? Ведь ей по сути ничего другого и не оставалось делать, кроме того, как соглашаться на все мои предложения. Совершенно одна, словно чужак в чужой стране, в компании немолодого и известного человека и его сына, который не очень радушно настроен в отношении нее. Что она могла сделать? Уехать в отель, а потом и домой, в Россию? Да, она порывалась это сделать неоднократно, но под моим напором быстро оставляла эти попытки. Я давил на нее постоянно, как всегда продавливаю всех в своем окружении. Хотя нет, только тех, кого я могу подмять под себя своим авторитетом. Люди, которые сильнее, плевать на меня хотели. Из вежливости они сохраняют пиетет передо мной, но очевидно, что в реальности они не ставят меня ни в грош. Что до Кейт, то я вижу ее преданность, ее безграничную веру в меня, она искренний человек, ей нет смысла притворяться и лгать о своих чувствах ко мне. Она терпела выходки Остина в те дни, молча проглотила те гадости, который учудила в ее адрес Элисон. Что я могу сделать для Кейт в действительности, кроме как давать пустые обещания о том, что все будет хорошо? Хотя за последние пару дней вроде все страсти и интриги улеглись, Кейт расслабилась, как и тогда, когда мы были наедине, а Остин стал спокойнее к ней относиться. Но как нам жить дальше? За пределами этого дома? Через месяц начнется тур, я хочу взять ее с собой. Объявлять ли во всеуслышание о наших отношениях? Рассказать родителям, Роду и всем друзьям да товарищам? Или делать вид, что ничего особенного не происходит? Я впервые в такой неловкой ситуации, это оказалось даже сложнее, чем признать дочь. Черт, я же обещал Остину связаться с Британи, но мне сейчас не до того. К тому же, не хочу шокировать Кейт, ведь она вряд ли знает об этой истории. Нужно заранее ее подготовить. Все же считаю нужным пустить все самоходом, пусть все будет, как будет. Я люблю планировать наперед, но сейчас я словно вернулся в 1993 год, когда передо мной лишь бескрайнее море, а я словно бросаюсь в его волны, позволяя им вынести меня на нужный берег. Но пока Кейт нуждается во мне, я не могу совершенно расслабиться, нужно немного поддержать ее, дать окончательно привыкнуть к этой ситуации. Завтра у меня благотворительный ужин в компании директоров компании, придется оставить ее надолго одну с Остином, и надеяться, что он не устроит ей веселый вечер. Кейт, Остин и Элис. -Элис, проходи, отец уехал на какую-то встречу с партнерами по работе, вернется, как обычно под утро и пьяный. Ты сможешь незаметно улизнуть тогда. -А эта его девка не настучит, что я была здесь? -Нет, она вроде не болтлива. К тому же пытается наладить со мной отношения, ни к чему ей выдавать меня. -Ага, втирается в доверие, сучка. Совсем скоро будет строить из себя заботливую мачеху для тебя, а потом и воспитывать начнет. Ну, ничего, я ей сегодня устрою судную ночь. Завтра же ноги ее здесь не будет. -Элис, может, просто проведем время вместе, я соскучился. Оставь в покое Кейт. Я думаю, и без твоих усилий она скоро покинет этот дом. Отец пока влюблен и счастлив, и не показывает свой мерзкий характер. И как только она узнает отца лучше, надолго ее не хватит. -Ладно, но дай хоть поговорить с ней, так сказать поболтать о девичьем. Где она? -Она в саду, чего-то там читает. Но постой, Элис, может не стоит портить нам вечер? -Эй, мисс, как вас там? Привет! Хороший денек, не правда ли? Пойдем, поболтаем? -Здравствуйте, Элис. Мое имя Кейт, погода действительно прекрасная. У Вас ко мне есть какое-то дело? Я внимательно слушаю. -Не надо со мной говорить, как с идиоткой. Оставь свою вежливость для старых индюков из окружения мистера Дикинсона. А вообще-то, тебе лучше и вовсе молчать с таким отвратительным акцентом. Ты говоришь, как с набитым дерьмом ртом. -Элис, Вы хотели об этом поговорить? -Слушай, шлюха, ну-ка хватит выделываться и строить из себя приличную, тебе никогда не стать такой. Ты просто тупая мигрантка, которая приехала за наживой. И тебе лучше поскорее свалить в свою отсталую страну, пока полиция не узнала причину твоего приезда сюда. Таких, как ты, после этого вышвыривают из страны на раз-два и закрывают въезд навсегда. -У Вас все ко мне? Позвольте, тогда я продолжу чтение? -Да, сучка, умеешь держаться. Но тебе это не поможет. Вот увидишь, ты и месяца тут не протянешь. Мистер Дикинсон выкинет тебя на улицу, как наиграется. И без копейки денег! Ведь тебе только это от него и нужно! Ладно, живи пока! Чао! -И Вам до свидания. -Остин, она просто ужасная стерва. Пытается быть вежливой. Но я выведу ее на чистую воду. Как же она меня бесит! -Элис, тихо! Кажется, отец пришел неожиданно рано. Я пойду вниз, встречу его, а ты сиди тут в комнате пока что. -Папа, ты уже вернулся? Я не ждал тебя раньше ночи. -Остин, сынок, если бы я там еще остался, то умер бы от алкогольной интоксикации. Там был Фред, этот старый мудак сам пьет как конь и спаивает всех. Я не могу отказать ему, хотя бы потому, что.. черт, Остин, помоги снять этот чертов галстук, оп…и эти долбанные ботинки, я еле стою на ногах.. -Папа, ты просто никакой, ложись сюда, наверх ты не дойдешь. Я принесу подушку. -Сынок, где Кейт, она уже спит? Не зови и не буди ее. Я не хочу, чтобы она видела меня в таком состоянии. Кажется, меня сейчас стошнит. -Я принесу воды. -Остин, что случилось? Ты куда с подушкой? Кто-то пришел? -Кейт, останься тут. Там папа вернулся, и он немного пьян, ему нужно придти в себя. Он просил тебя не звать. -Что это за звук? -Он, кажется, свалился с дивана. Главное, чтобы не начал буянить. Ладно, пойдем, и позови Элис. -Кейти, милая, что ты тут делаешь? Почему я, мы тут? Оу…. Остин, Элис? -Доброе утро, Брюс. Как ты? Голова сильно болит? Вот вода и аспирин. Ты помнишь, что было вчера? -Ты вчера приполз домой просто в невменяемом состоянии, пришлось положить тебя тут. Кейт всю ночь сидела около тебя, чтобы ты… -Остин! -Ох, ребята, простите, я не хотел так напиваться. Кейти, прости. Мне ужасно стыдно. Мне нужно в душ. Черт… -Элис, тебе наверно лучше уехать сейчас. Я тебе позже позвоню. -Ты приедешь на выходные? -Думаю, удастся вырваться, и еще забыл сказать, что у меня есть билеты в клуб на завтра, после поедем к тебе. Пока. -Остин, послушай. Ты, это, скажи Кейт, ну, извинись за меня перед ней, я испортила ее вещи и гадостей наговорила. А если бы не она, мы бы всю ночь сидели с твоим пьяным отцом и носили бы в сортир тазики с его блевотиной. Мне немного стыдно перед ней, она вроде не притворяется в отношении твоего отца. Я бы так не смогла на ее месте. А знаешь что, пригласи ее в клуб с нами завтра, я лично скажу ей слова извинений. -Да, я тоже не ожидал от нее такого. Она всю ночь не спала из-за отцовской выходки. Пойду, отправлю ее отдохнуть и посижу с ним. Он только к вечеру придет в нормальное состояние. Насчет клуба, она вряд ли согласится, но я спрошу. -Пап, ты как? Лучше? -Да, даже готов уже позавтракать. Наверно. Хотя немного еще мутит. Ума не приложу, как я так умудрился напиться. Очень стыдно перед вами всеми. Особенно перед тобой, Кейт. -Кстати, Кейт, иди поспи, ты же всю ночь не сомкнула глаз. Я посижу с отцом. -Нет, все в порядке. Я не хочу спать. Я как раз хотела приготовить вам завтрак. -Кейт, Остин прав, тебе нужно отдохнуть. Мы сами справимся. -Хорошо, я прилягу на часок. -Остин, что вчера было после того, как я пришел? Я не помню ни хрена, только обрывки. Это правда, что Кейт сидела тут всю ночь со мной? -Да уж, отец, ты отмочил вчера номер. Давно я не видел тебя таким. Ты буквально ввалился в дом, мне пришлось уложить тебя тут, ты уже не мог стоять на ногах. Кейт очень испугалась за тебя, потому что тебя рвало всю ночь, он следила, чтобы ты не захлебнулся собственной блевотиной. Порывалась вызвать врача. Переодела тебя, принесла одеяло. В общем, досталось ей в последнее время. То мы с Элис ей устроили, теперь ты. -Это верно. Жуткая ситуация. Пусть поспит немного, я попробую как-то поговорить с ней, а то решит, что я старый алкоголик. Боже, как дико совестно, а я-то думаю, что это за тазик у дивана. Я реально старый алкаш и идиот. -Все будет хорошо. Мы как раз тоже хотим с Элис извиниться и думаем пригласить Кейт завтра в клуб. Как тебе идея? -Вы молодцы, если поняли свою ошибку. Я бы очень хотел, чтобы вы нашли с Кейт общий язык. Да и не все же ей сидеть в обществе старика Брюса. Потусуйтесь, как говорится, оторвитесь на полную. Только так много не пейте, как я, а то я один с вами не справлюсь потом. Хаха. Все, мне нужно срочно что-то съесть, пошли, сын. Кейт Нет, к такому меня жизнь определенно не готовила. Не то чтобы мне было неприятно видеть Брюса в таком состоянии и сидеть около него всю ночь. Нет, просто я переживала за него, за его здоровье в первую очередь, и еще немного за то, что он светский человек, будет вот так ходить по разным ужинам и раутам, а я, как птичка в золотой клетке, буду скучать дома, да еще и в компании сынишки Остина и его недалекой подружки. А скоро вернется Гриффин, мало ли что они могут мне устроить. Еще и без работы. И родителям как-то нужно сообщать, что я пока не вернусь домой и живу тут. Аккурат до 9 июня, ведь Мэйден едут в тур, вряд ли Брюс возьмет с собой меня. Да и я сама бы не поехала, у меня нет американской и европейской визы, а знакомство с группой вызывает во мне ужас. Да, я все-таки фанатка. Я не могла сделать окончательный выбор между зыбким и призрачным счастьем с мужчиной мечты и стабильной, но скучной жизнью на Родине. Я не рисковый человек, и не люблю покидать свою зону комфорта, предпочитая худой мир доброй войне. Но сейчас сдаваться и прятаться в привычный кокон совершенно не хотелось. Я решила прыгнуть в этот жизненный водоворот, очертя голову. Пусть все идет своим чередом, но больше я не позволю никому себя унижать, особенно таким, как Элис. И я уже было приготовилась ответить ей той же монетой, когда она приехала к нам на следующий день и предложила поговорить. Но вопреки моим ожиданиям, она принесла извинения за свои прежние слова и предложила с ней и, конечно же, Остином, сходить в клуб, где должны были выступать их друзья. Поначалу, я подумала, что это шутка и, хотела было отказаться, но в разговор вмешался Брюс и сказал, что мне следует принять приглашение, и как следует развеяться и отдохнуть от его скучной старческой компании. На удивление я замечательно провела время в клубе. Мы даже поболтали с Элис, будто и не было той желчи, которую она на меня изливала несколько дней назад. Я познакомилась с ребятами из группы Остина, которым он представил меня как дальнюю родственницу друга отца. Ребята уехали тусоваться в круглосуточный паб, а я вернулась домой уже далеко за полночь, где меня ждал Брюс, и он не спал, зная, что нам никто не помешает этой ночью. Я была счастлива, что удалось хоть как-то наладить отношения с его сыном, но, оказалось, это была лишь иллюзия, я просто в очередной раз попала в сети более хитрых, чем я людей. Моя наивность и вера в человечество – основные мои враги. Спустя день, Брюсу кто-то позвонил на личный мобильный, а так как в тот момент я была рядом, точнее мы ехали в машине, то расслышала в трубке визгливый женский голос. Брюс бросил трубку, затем резко свернул на обочину и припарковался, и, чертыхаясь, ответил на повторный вызов. До меня долетел лишь обрывок фразы из трубки, я снова услышала только два слова, ставшие такими привычными за последние дни. Этими словами были «русская» и «шлюха». А Брюс, выходя из машины, чтобы поговорить, очевидно, не при мне, обратился к звонившему абонента по имени, хорошо знакомому мне – Пэдди. Разговор Брюса и Пэдди -Пэд, не кричи так. Я не разбираю слов. Тише. -А как я могу не кричать? Когда узнаю от посторонних людей о твоих шашнях? -Не понимаю, о чем ты? Какие шашни? Ты там часом не перегрелась в соляриях? Или приняла что-то, что в Англии запрещено, а в Штатах, вроде как легализовано? -Перестань придуриваться, Брюс. Я хорошо тебя знаю, но сейчас не прокатит. Что за шалаву ты притащил в дом к моим детям? Это аморально! -Боже, давай я напомню, что аморально – изменять и лгать. -Смотрю, никак не можешь смириться, что находишь утешение в шлюхах. Уж бы имел их где-то в другом месте, но никак не в доме моих детей! -Твоих? Твоих детей? Это и мои дети, не забывай! И живут они со мной! -Нет, дорогой, это ты живешь с ними в их доме! Поэтому если не хочешь оказаться на улице, то не тащи всякую грязь домой. Кувыркайся в отелях на здоровье! Кстати, о здоровье, твоя шлюшка-то помоложе будет, а тебе уже за полтинник, ох, ушатает она тебя в миг. -Завидуешь? -Я? Да мне плевать, с кем ты там спишь и, вообще, что делаешь. Просто убери из дома эту девку. Иначе я придам все огласке, завтра же все акулы пера будут обсуждать твою связь с малолетней фанаткой. Я уже вижу заголовки в журналах и в сети: «Вокалист всемирно известной группы Айрон Мэйден Брюс Дикинсон сошелся с русской проституткой». А, как тебе такое накануне тура? Родерик будет счастлив, очень счастлив в кавычках. -Пэд, послушай, это не твое дело, прекрати эту истерику, давай поговорим по существу. -Мне некогда с тобой болтать. Просто выкини из дома свою девку. И обмануть меня не выйдет. Хоть в чем-то Элис оказалась полезной. Все, больше мне нечего сказать. Пока. Хотя, нет, стой. Никого посимпатичнее не мог найти? Хотя твои вкусы всегда были специфические, особенно в отношении твоих штанов. -Шутка засчитана. Пока. Брюс Да, такой подставы от Элис я не ожидал. Как оказалось, она тайком сфотографировала Кейт в клубе и отправила фотографии моей бывшей жене. Наверняка, сопроводив фото собственными домыслами и комментариями. Эта Элис просто боится, но не того, что Кейт нас разорит, а боится того, что рано или поздно она останется без финансирования от Остина моими деньгами. Потому что Остин увидит разницу в ее поведении и в поведении Кейт. Я бы давно прикрыл эту лавочку, прекрасно зная, что от Остина ей нужны только деньги, но не хотел вмешиваться в их отношения. А теперь, похоже, придется поговорить с сыном серьезно. И как-то надо решать проблему с Пэдди. И почему она так взъелась? Не думаю, что она ревнует, скорее всего, это зависть и гнев, что я не остался у разбитого корыта в одиночестве, по-тихому спиваясь и оплакивая наши с ней отношения. Уверен, она не станет сливать информацию о моей личной жизни, но после ее звонка, на этот раз Кейт, я понял, что нужно как-то решать сложившуюся ситуацию. Бедная моя Кейт, она была ошарашена этим звонком. Я не слышал, что ей наговорила Пэдди, но Кейт невозможно было успокоить после этого разговора. Она убежала в комнату и стала собирать свои вещи, умоляя меня заказать ей билет в Россию, и говорила, что она испортит мне жизнь, карьеру, что мы никогда не сможем жить спокойно из-за общественного мнения. Но я не нашел тогда нужных слов, чтобы реально утешить ее. Просто как обычно дал пустое обещание, что все будет хорошо. Где же мой стержень, моя воля и уверенность в себе? Нужно вновь обрести давно потерянный дар убеждения, так сказать. Потренируюсь на Остине. Необходимо решать что-то с его несносной алчной подружкой. -Остин. Нам сейчас же нужно поговорить. На этот раз разговор будет тяжелый, так что давай без шуточек. -Ага, сколько раз мы уже серьезно говорили, пап? Ладно, валяй. -Начну без прелюдий. Ты знаешь, что твоя мать звонила мне, а затем и Кейт? Наговорила кучу гадостей, угрожала сливом информации и просто фонтанировала говном. Скажи, сын, откуда она узнала о Кейт и откуда у нее телефонный номер Кейт? Я догадываюсь, что это не твоих рук дело. -Да, папа. Это сделала Элис. Она говорила, что расскажет маме о вас, что мама подскажет, как выгнать Кейт. Но я думал, что она шутит. Что мама сказала вам? Что за угрозы? -Это сейчас уже неважно. Важно сейчас другое. Остин, ты понимаешь, что твоя девушка, мягко говоря, не такая уж и хорошая? Грубо говоря, она – крыса двуличная. От тебя ей нужны только деньги. Ты же постоянно даешь ей, якобы в долг? Может, пора открыть глаза, сын? Я не говорю, о том, чтобы ты прекратил встречаться с ней, просто будь внимательнее. Не позволяй собой манипулировать. -Я понял тебя. Я признаю, Элис часто просит у меня денег. Просто она никак не может найти работу. -Она ее и не ищет, сын. Удобно же просто строить глазки и получать все, что хочется. Поступай, как знаешь, мне для тебя ничего не жалко, жалко тебя, если она разобьет тебе сердце и подорвет веру в чувства. -Отец, хорошо, я буду начеку. Но, все же, что с Кейт будете делать? Я так понимаю, у вас все серьезно? Знаешь, я не в восторге от нее, но я вижу, что тебе с ней хорошо, особенно по сравнению с прошлым годом. Только вот как все отнесутся к таким, хм, не совсем равным во всех смыслах отношениям? Действительно напоминает современный вариант сказки про Золушку. -Хаха, Кейт ненавидит эту сказку. Да, у нас все серьезно. Я не могу сказать, что из всего этого выйдет, но точно не готов отказаться от нее из-за «неравенства». Если только она сама не захочет уйти. Но если выходки Элис и твоей мамы будут повторяться, но недалек тот час, когда она это сделает. -Понимаю, сложная ситуация. Пап, реши ее, и реши ситуацию с нашей сводной сестрой. Ты обещал, но так и не сдержал слово. Я говорю о Британи. И расскажи Кейт, если она не знает. Думаю, они могут подружиться. Все же, на это больше шансов, чем у меня. И скоро приедет Гриф, ему тоже нужно знать, что у нас папа теперь в отношениях. -Да уж, просто тебе сказать – реши все, пап. Но я вроде придумал решение одной из задач. Мы уедем с Кейт жить в другое место. Мы снимем другое жилье. Я не вправе отселять тебя из собственного дома, так что ты останешься тут за главного. И я очень прошу тебя сын, будь благоразумен, это твой шанс начать, так сказать, самостоятельную жизнь. Мы позже обсудим все нюансы и бытовые мелочи, особенно касаемо сортировки мусора. Мне надоело штрафы платить. -Ок, пап, верная мысль. Еще раз попрошу тебя, позвони Британи. -Остин, обещаю, первое что я сделаю, после того как мы с Кейт переедем, это будет звонок Британи. Позвони пока ей сам, узнай, как она, скажи, что скучаю и скоро с ней свяжусь. Объясни, прошу, как мне было нелегко в последнее время. Знаю, это низко просить сделать вместо меня. Это меня никак не оправдает, но мне так сейчас будет спокойнее. А сейчас я попробую обсудить с Кейт вопрос переезда. -Давай, удачи. Ромео ты наш великовозрастный. -Спасибо, Остин. Я ценю твою помощь. Переезд -Кейти, доброе утро! Ты как? Почему ты опять ушла к себе посреди ночи? Что случилось? -Просто это неправильно. Я не могу так вот просто находиться здесь, спать с тобой в комнате, даже просто спать, зная, что Остин в соседней комнате. Мне неловко, прости. -Ох, какой же ты еще ребенок! Это единственное, что тебя сейчас так смущает? Присутствие Остина? -Честно говоря, да. -Кейт, я все придумал. Мы переедем. Вдвоем, снимем квартиру в центре, чтобы тебе удобнее было окончательно «прикончить» достопримечательности Лондона. У меня же начинаются репетиции и прочая возня вокруг тура. Поэтому решено, остается только найти подходящий вариант. Я уже связался с агентом по недвижимости, посмотри, вот несколько вариантов в интернете. Выбери пару-тройку на сегодня, чтобы сегодня же их посмотреть воочию. -Брюс, я не знаю, что и ответить. Это так неожиданно. Ты просто продолжаешь меня шокировать. Зачем тебе срываться и уезжать из собственного дома? А как же Остин? Я категорически не хочу, чтобы ты так поступал из-за меня. Может, мы совершаем ошибку? -Опять ты за свое, я думал, мы уже все решили? Сколько времени тебе нужно, чтобы ты поняла всю серьезность моих намерений и выбросила из головы мысли о том, что мы поступаем неправильно? -Я затрудняюсь ответить, Брюс. Я доверяю тебе всецело. Но все же, неловко, что я доставляю тебе столько проблем. -Проблема у меня только одна сейчас – как выкинуть из твоей прекрасной головы эти ужасные мысли, детка. Хватит рефлексировать уже. -Я поняла, Дикинсон. Белый флаг. Но я не буду выбирать жилье, я в этом мало что понимаю, у меня не было ни одного переезда у себя в стране. Так что выбери ты сам, пожалуйста. С тобой я согласна жить где угодно. Но только если в ванной будет один кран. -Ахаха. Сейчас два крана остались в старом жилом фонде и в провинции. В современных домах такого уже не встретишь. Хорошо, поедем вот по этим трем адресам. Они все в пределах одного района – недалеко от Университета, в котором я имел счастье учиться. Я созвонюсь с агентом, а ты собирайся. И вот, спустя 6 часов, которые мы потратили на просмотр различных вариантов жилья, мы с Брюсом стояли посреди скромной квартиры Лондона и задумчиво осматривались в ней. Квартира располагалась на улице Луиза Гарденс и представляла собой двухуровневый таунхаус и парковкой для 1 машины и небольшим садиком сзади дома. На втором этаже располагалась ванная и спальня, на первом же небольшая гостинная, кладовая комната, она же гардеробная и кухня. И, конечно же, еще санузел. В каждом доме по два толчка! С любовью бритишей к бобовым, я считаю количество унитазов должно равняться количеству членов семьи. Поэтому в нашей с Брюсом квартирке был порядок с этим. Но только переезжать, и жить там было пока не возможно. Не было ни одеял, ни подушек, ни постельного белья, ни посуды, начиная от столовых приборов, заканчивая тарелками, кастрюлями, и прочей необходимой кухонной утварью. Поэтому на следующий день мы отправились в крупный гипермаркет на окраине Лондона на мегашоппинг. Брюс настоял на том, чтобы я купила себе вещи взамен испорченных Элис, выдав мне увесистую пачку купюр. Я отнекивалась до последнего, но сдалась от его фразы, что в нашей парочке достаточно одного бомжары. Тем временем сам он пошел бродить в поисках необходимых для обустройства быта вещей. Я присоединилась к нему позже, но мы все равно ходили по разным рядам огромного супермаркета. В отделе с одеялами, пледами и прочим текстилем я на секунду задержала взгляд на милом покрывале в стиле «пэтчворк». Не сумев толком понять, сколько оно стоит и надо ли оно вообще, решила посоветоваться с Брюсом. Я кинула его в тележку и, хотела, было найти Брюса, как вдруг я услышала милый женский голос за спиной. На идеальном английском меня кто-то спрашивал, где я нашла такое покрывало. Обернувшись, я обомлела. Передо мной стояла старшая дочь самого мистера Эрри, Лорен. -Мисс, извините? Подскажите, а где вы взяли это покрывало? -Эмм… Минуточку, вот тут, на этой полке. Но оно, кажется, было последним. -Да, действительно. Какая жалость, у моей тетушки сегодня юбилей, я думала подарить ей подобную вещь. Я только из аэропорта. Ничего не успеваю. -Мисс, а забирайте это покрывало. Я выберу себе другое, без проблем. -Это так любезно с Вашей стороны. Спасибо. Наш с папой рейс задержали и багаж с подарком еще не доставлен. Спасибо еще раз. А Вы иностранка? У Вас чудной акцент. -Да, я из другой страны. В гостях здесь. -А из какой, если не секрет? Меня, кстати, зовут Лорен. А Вас? -Очень приятно познако … оу, Лорен. Я из России и я – Кейт. Извините, мой английский еще хромает. -Да, нет, все отлично. Вы давно здесь или только приехали? Обустраиваетесь, я вижу по Вашим покупкам. -Да, в квартире не особо много нужных для жизни вещей. Покупаю необходимое. -А где Вы остановились? -Недалеко от Университета Квин Мэри. Я плохо ориентируюсь в этой части города. -Оу, я выросла в соседнем районе - Хакни. Ничего страшного, тут все просто. Это в центре легко заблудиться. А хотите, я как-нибудь проведу экскурсию или просто погуляем? Я до июня здесь буду жить, дальше у меня и сестер, так скажем, длительная командировка. -Лорен, спасибо большое за предложения. Я с Вами с удовольствием бы прогулялась. -Кейт, давай на «ты» и дай мне номер своего телефона. Когда ты свободна бываешь? -Вот, запиши, я пока не знаю, чем буду заниматься в ближайшее время. Я тоже здесь до июня. -Отлично, записала, тогда созвонимся. О, а вот и мой папа, кажется, идет. В этот момент к нам подошел Стив вместе… с Брюсом. Лорен радостно оповестила папашу, что я любезно отдала последний плед ей, и теперь они хотя бы не придут в гости с пустыми руками. Мы же стояли с Брюсом молча, ошалело переводя взгляд друг с друга на Лорен и Стивена. В глазах Дикинсона на миг промелькнула паника, которая резко сменилась его фирменной улыбкой Чеширского котяры. Улыбаясь во все свои не очень ровные зубы, Брюс обратился ко мне со следующими словами, после которых ошалело переглядываться стала уже малая часть семейства Харрисов. -Кейти, милая. Я все купил, все нашел. Как твой улов? -Брюс, я вроде бы тоже нашла все необходимое. -Замечательно. После Брюс тепло поприветствовал Лорен, и представил меня как свою девушку им с папой. Я видела, как вытянулись их и без того стройные мордашки с португальскими чертами. Особенно взбудоражен был Стивен, потому как не смог четко произнести слов приличия о том, что вроде как рад знакомству. Я никогда не понимала его акцент, а тут вообще с трудом расслышала слова, интуитивно поняв смысл. Лорен же, наоборот, хитро улыбнувшись и прикрыв рот ладошкой, шепнула мне на ухо, что теперь точно хочет со мной прогуляться. На том самом мы расстались и парами отправились по своим делам дальше. Мы с Брюсом шли к кассам, сохраняя молчание, я лишь видела, как он ехидно улыбается одними глазами. Так же спокойно, будто ничего такого не произошло, мы вышли к машине на парковку. И тут Брюс буквально сложился пополам от гомерического хохота. -Нет, Кейти, слушай, я не могу. Ты видела его рожу? Я думал, он сейчас убежит оттуда. Он же просто офигел. Давно я не видел Эрри таким. А Вы с Лорен что, уже знакомы? Почему ты не говорила мне? -Нет, мы познакомились минутами десятью ранее, там, в магазине. Она предложила мне погулять с ней по городу. Что мне делать-то? -Иди и погуляй! Лорен – классная девушка. Ты же знаешь, что она тоже поет в группе? Да, и вы же ровесницы! Обе в год ПауэрСлэйва родились. Нет, слушай, я не могу, вот умора. В глазах так и стоит этот Харрисовский фэйс. Хаха.Я даже рад, что все так получилось. Непонятно только, что он тут делает, в Лондоне. Я ждал его на пару дней позже, на пресс-конференцию по альбому. -Лорен сказала, что у ее тети юбилей и они только с самолета. Эм, Брюс. А мистер Харрис ботлив? -Ты думаешь, он сейчас побежит и всем растрезвонит о нас? Нет, Харрис будет переваривать еще долго увиденное. Возможно, у него пропадет аппетит, а потом он напишет очередной идиотский текст. Черт, Харрис, как я его а? -Ты его ненавидишь будто, Брюс? Я просто не знаю ваших взаимоотношений внутри группы. Но читала и слышала разные фанатские мнения, что вы с мистером Эрри не особо дружны, как и со всеми остальными. Вроде только с Яником у тебя теплые отношения. -Да, нет. Разногласия у нас со Стивом были и есть. Но это не ненависть. Это нейтралитет. И иногда до сих пор соперничество. Я знаю, звучит гаденько. Прости, не хотел, чтобы ты подумала, что при этой встрече я просто тобой похвастался. Черт. Я дурак. -Эй! Ты не дурак, ты просто супер! Вы просто с мистером Харрисом две сильные личности. Вот и иногда случаются казусы. Признаюсь, я хоть и искренне люблю вашу группу, но тебя я всегда выделяла как самостоятельного артиста. -Спасибо, милая. Я ценю твою безграничную преданность. Я даже не знаю, как мне так с тобой повезло. Я замечаю, что когда я практически опускаюсь на дно, обязательно появляется человек, который меня одним рывком снова выдергивает на поверхность, и я могу плыть дальше. Ну, что поедем домой, наведем там порядок и завтра переедем окончательно. И мы действительно переехали. Последние апрельские дни в Лондоне выдались поистине летними, по всему городу распустились прекрасные глицинии, многочисленные парки, скверы и сады утопали в разнообразных цветах. Я много гуляла, в том числе и с Лорен. Можно даже сказать, что мы подружились. Она, разумеется, была немного в шоке от того, что у нас происходило с Брюсом. Она считала его практическим родным дядей, но, несмотря на это, у нас с ней было много общего и мы отлично ладили. Брюс же таскался по каким-то мероприятиям, которые были связанны с выходом альбома и предстоящим туром. Я понимала, что оставался только один месяц до его начала, и эти мысли вызывали у меня чувство тревоги и печали, ведь нам предстояла разлука на долгие 3 месяца. Я мысленно говорила Лондону «до свидания», или даже «прощай», и «привет», Москва. Это все переживания, видимо, отражались на мне и на моем поведении. И однажды вечером Брюс спросил, все ли у меня хорошо, что меня тревожит? Я не стала скрывать и выложила ему все. На что он сильно удивился и сказал, что и не думал отправлять меня домой, и что я могу поехать с ним в тур, если я этого хочу. И сказал, что через три дня у них будет пар-тройка репетиций и прогонов, и я должна пойти с ним. -Брюс, это все невозможно. У меня нет ни американской, ни канадской визы, ни европейской, тем более. -Мы сделаем их тебе. Сейчас же узнаю, как можно все провернуть по-быстрому. Я хочу взять тебя со мной в тур, и не хочу, чтобы ты улетала домой. Вдруг ты там кого-нибудь встретишь лучше меня, и моложе. -Нет, я уже встретила тебя, мне никто больше не нужен. Особенно моложе. Но как же мы сделаем визу здесь? Мне же нужно пойти в своей стране в посольство той страны, которую я планирую посетить и так далее. Ожидание визы в России занимает около месяца и больше. Даже если я завтра улечу домой, то все равно не успею получить документы до начала тура. -Кейт, а ты думаешь, мы ходим по всем посольствам лично, заблаговременно, да? Нет, у нас есть штатный сотрудник, который делает все пакетом на всю группу и команду роуди. Это только я имею визы всех стран, как пилот. Но и то, краткосрочные в некоторые страны. На два, три дня. Как раз на время шоу. Поэтому мы сейчас позвоним Роду и узнаем о том, как нам лучше поступить. Хотя нет, завтра просто поедем в офис и лично поговорим. Заодно возьмешь все документы с собой, не будем затягивать процесс. И вот, на утро мы уже сидели в огромном офисе команды Мэйден в ожидании Шерифа Родерика. Этот человек мне всегда казался эдакой машиной, способной лишь тщательно просчитывать выгоды, и грамотно извлекать прибыль из всего, что только можно. В жизни он оказался более простым, таким обаятельным здоровяком, который, правда, был довольно остр на язык и не упускал возможности подколоть Брюса. Как выяснилось, он уже был в курсе меня. И группа тоже догадывалась. Все просто старались делать вид, что ничего экстраординарного не произошло. Конечно, не произошло, подумаешь, у Брюса появилась, хм, подруга. Ничего особенного, разве что она - его фанатка и немногим старше его детей. И Род держался, украдкой разглядывая меня, будто на мне нарисованы витиеватые узоры или выросла третья нога. Брюс же чувствовал себя с ним не в своей тарелке, потому что Род неоднократно в разговоре упоминал его дату рождения и, как бы невзначай, припоминал события тех лет, когда я еще ползала под столом, поедая, как мне тогда казалось, вкусный крем от опрелостей. Тем не менее, он заверил нас, что проблем с визами не будет, а мне нужно только пройти собеседование в Посольстве США, и заполнить какие-то бумаги о моем нерезидентстве в Посольстве Великобритании. А еще через день я отправилась на волнительную для меня встречу – на репетицию группы. Накануне я не могла никак уснуть, а утром встала рано, и пока Брюс еще спал, пыталась придумать, что мне надеть, как причесаться и все в этом духе. Видя мое волнение, Брюс сказал, чтобы я не переживала, что они парни простые. Это я знала, но вот то, что на этом прогоне могут быть не только парни, я никак не могла предположить. -Яник, привет! Как дела, милый мой? Уже размял свои старческие кости? Выучил пару новых «па»? Покажешь мне, я тоже хочу привлекать внимание толпы. Хотя нет, я просто буду делать, что от меня требуется по прямому назначению. -Дэйви, братишка, я смотрю, ты прикупил себе отличную рубашку. Я бы тоже себе такую хотел, но жаль, на меня не будет подходящего размера. Она ведь продается в магазине для людей размера XXXXL? -Нико, блади факинг старикашка! Иди сюда, ущипну за нос, где он там спрятался, твой прекрасный носик? -Эдриан, чувак! А что у тебя тут на штанине присохло? Это то, о чем мне стыдно даже подумать или? Ой, прости, это же просто рыбья чешуя прилипла! -И вам не хворать, мистер Харрис! Я тут в одном магазине видел то, что тебе нужно, но поторопись, бабушки из соседних домов могут все раскупить. Они тоже хотят быть с красивыми каштановыми локонами. Ах, уж этот чрезвычайно милый английский юмор. Но, нет. Это всего лишь отступление человека, который проникся любовью к фанфикам. Мы с Брюсом приехали в небольшую студию на Эбби-роуд, где уже было полно народу из команды группы. Когда мы вошли с ним в холл, я спросила, могу ли я не идти, а подождать его в каком-нибудь торговом центре неподалеку. На что ответом мне стал его суровый взор, резко сменившийся на самую очаровательную в мире улыбку. На абсолютно ватных ногах, проклиная свои туфли на шпильке, я прошла за Брюсом через распашные двери самой репетиционной комнаты. Он взял меня за руку и пошел к барабанной установке, около которой стояли Стивен и Нико, что-то оживленно обсуждая. -Привет, Стив. Привет, Нико. Я не опоздал, все по плану? -Все ровно. Начинаем через час-полтора. -Стив, вы уже знакомы с Кейт. – Нико, позволь представить тебе мою девушку – Кейт. -Оу, наслышан. Но не думал, что столь прекрасная роза будет сорвана этим мелким хулиганом. Рад встрече, мисс…э. -Просто Кейт, мистер МакБрэйн. Очень рада знакомству. -Нико, расслабься. Кейт давняя поклонница нашего коллектива. Не пытайся произвести впечатление, она многое знает о тебе. Уж, поверь. -Брюс, умоляю, я и сам толком ничего не знаю о себе. – Кейт, не слушайте этого старого маразматика. Также рад Вас видеть на наших скромных посиделках. -Это у тебя посиделки, а у меня постоялки и поскакалки и побегалки. Ладно, с чего там начинаем-то? Я сет-лист даже не читал. -The Wicker Man. -Отлично, ее я помню. Так вот Брюс и таскал меня по всем своим коллегам, которые настраивали инструменты или просто о чем-то говорили, собравшись кучками. Мне было очень неловко, я чувствовала себя каким-то аксессуаром, словно брошкой, приколотой к одежде Брюса. С другой стороны, мне льстила эта его напыщенность, с которой он представлял меня. В конце концов, когда, кажется, даже уборщик студии знал, кто я, Брюс усадил меня в кресло, и попросил подождать, сказав, что скоро вернется. Я сидела в легком замешательстве, тихо офигевая от происходящего, и хотела было уже ущипнуть себя, дабы убедиться, что я не сплю, как вдруг меня окликнул женский голос. -Доброго дня. Можно присесть? -О, разумеется. Добрый день. -Привет, я –Ребекка, а это Натали. Прости, мы не знаем твоего имени, крошка. -Меня зовут Кейт. -Милое имя, но ведь ты не из Британии? Слышу причудливый акцент. Откуда ты? -Да, вы правы, я иностранка. Я из России. -О, как! Ребекка, а я и не знала, что у сына нашего великолепного вокалиста есть подруги из России. – Кейт, а ты ведь подружка Остина или Гриффа? -Нет, я подруга Брюса. -Оу, прости. Мы не знали. Да, Ребекка? И как давно вы с Брюсом «дружите»? Нет, он понятное дело, парень холостой, просто немного уже «б/у». Не первой свежести, так сказать. А Вы такая юная особа. -Нат, ладно, тебе не смущай девушку, она и так не жива, не мертва. – Кейт, я супруга Нико, вон того красавчика за барабанами, А Натали – жена мистера Эдриана Смита – парня с гитарой Les Paul. Рады познакомиться. -Взаимно. Тоже действительно рада встрече. Вы в реальности еще прелестнее, чем на фотографиях. Просто я – давняя поклонница группы. И такова судьба, раз уж я здесь. Для меня это более неожиданно, чем для вас. -Вот это поворот. Брюс, конечно, тот еще жук, но от него мы точно подобного не ожидали, да, Нат? -Да уж, Ребекка. Седина в бороду, бес в ребро. Пэдди будет в шоке, если узнает. -А она знает, миссис Смит. -Даже так? Ох, Кейт, детка, мы с Натали, конечно же, не будем лезть в чужую жизнь, просто это не совсем то, что тебе нужно. -Миссис МакБрейн. Прошу извинить меня, но, Вы не можете знать, что мне и вправду нужно. -Да, Кейт. Ты права. Это ты извини нас. Просто мы с Нат давно в этом компоте, и уже в качестве сухофруктов. Ты же пока еще сочный фрукт, которому не стоит прижиматься бочком к подгнившему. И я сейчас не имею в виду возраст твоего «друга». -Пойдем, перекурим, Нат. Счастливо, Кейт. Увидимся на фуршете после репетиции, ты же пойдешь? -Да, думаю. Всего вам доброго. На этой весьма минорной ноте, Ребекка с Натали удалились из зала на перекур. Я же осталась одиноко сидеть в кресле, все глубже погружаясь в свои мрачные мысли. Конечно, а какого приема я еще могла ожидать? Что они скажут мне: «Привет, добро пожаловать в семью Мэйден. Мы так рады за вас с Брюсом, бла-бла-бла….» Для них я просто глупая приезжая девка, думаю, они такого же обо мне мнения, как и Элис. Но почему тогда они упомянули Пэдди, и намекали на то, что мне придется явно не сладко с Брюсом? С тех пор, как я приехала сюда, а это уже около месяца, он ни разу не обидел меня - ни словом, ни делом. В нем не было той переменчивости настроения и пафосной загадочности, которыми он так щедро одаривал меня в прошлые наши встречи. Но он также ничего мне не обещал, не говорил, что любит меня. Хотя я и сама прекрасно понимала, что могу быть всего лишь развлечением для него, но не могла и представить, что все зайдет слишком далеко. Из моих мыслей, наполняющих мою голову, как ливень наполняет дождевой сток, так, что вода уже готова хлынуть через край, меня выдернули первые аккорды гитары Смита. Откуда-то вдруг прибежал Брюс с микрофоном, поцеловал меня в щеку и сказал, что они начинают. Натали и Ребекка тоже заняли свои места в импровизированном зале. Шоу началось. Услышав до дрожи знакомое вступление, я вжалась в кресло, а мои пальцы до боли впились в подлокотники. По всему телу побежали мурашки, пробирая до самых костей, словно что-то внутри меня защекотало все мои внутренности. Живот начало скручивать, будто на американских горках, а ноги свело легкой судорогой. Неужели музыка способна на такое? А потом запел Брюс. Также, как и всегда, громко, эмоционально. Его голос всегда вызывал во мне странную комбинацию из разных чувств – восхищения, трепета, страха, радости, возбуждения, подчинения и, наконец, поглощения. И тогда, сидя в трех метрах от группы в том небольшом зале я снова и снова получала этот купаж эмоций в моей душе, в моем нутре. Ребята отыграли три песни подряд и разошлись по сторонам на перерыв. Брюс подошел ко мне узнать, как мне тут сидится. Я же не могла вымолвить поначалу и слова, мое тогдашнее состояние эйфории и одновременно шока читалось на лице. Он немного удивился моему замешательству, и сказал, что вот, наконец-то, он и спел для меня. После этого первого прогона концертной программы у них был запланирован небольшой фуршет в пабе неподалеку. Куда мы и отправились всей толпой. В тот вечер я была в центре внимания, и, несмотря на встречу музыкантов, обсуждение планов и других организационных моментов относительно предстоящего тура, все они практически прожигали меня взглядами. И если мужская часть коллектива пялилась на меня явно оценивающим, но в то же время безобидным взором, то миссис Смит и миссис Мак Брейн смотрели на меня как пара хитрых лис на маленького цыпленка, обреченного на верную гибель. Я старалась держаться, чтобы ничем не выдать мое состояние прострации, но вскоре единственный, хотя и не допитый бокал вина, окончательно вывел меня из строя. Нет, внешне все было незаметно, просто внутри меня раздирали на мелкие кусочки мои внутренние страхи, страхи неопределенности и опустошения. К счастью, долго этот вечер встреч не продлился, и все мы разъехались кто куда. Я не помню, как мы доехали до дома, как я легла спать, лишь утром, резко проснувшись, словно от кошмара и подойдя к зеркалу в ванной комнате, я увидела в нем лохматую, с остатками вчерашнего макияжа женщину. А ведь это была только репетиция. Брюс, впрочем, был не в лучшем виде, так как в отличие от меня напился он вчера здорово, поэтому и не заметил, что со мной произошло. Но в следующие пять дней все было отлично, пока не позвонил Род, попросив приехать к нему в офис и поговорить по поводу получения моих виз. Дело было в том, что из-за какой-то бюрократической ошибки в моих документах, запрошенных в ЗАГСе, отсутствовало свидетельство о расторжении брака. А в целом везде было указано, что я разведена уже как 5 лет. Дистанционно никто не мог решить эту задачу. Поэтому мне ничего не оставалась другого, кроме как ехать самой в Россию и восстанавливать утраченный документ. Но я смогу это сделать не ранее 11 мая, так как в моей стране на тот момент были длинные майские каникулы. Тем временем, в то же время произошло еще одно интересное событие в моей жизни - со дня на день должен был вернуться из Америки младшенький Дикинсон – Гриффин. Вообще-то, он планировал вернуться после 20 мая, но так как 8 мая у него День Рождения, то он решил отпраздновать его на Родине с друзьями. И вот, вечером 7го мая я стояла на пороге их дома в Камдене, приглашенная для знакомства, так сказать. И так как Брюс уехал в аэропорт, встречать сына, мне пришлось провести немного времени вдвоем с Остином. -Остин, привет! -Привет, проходи. Как дела? -Отлично. Как твои? -Да все замечательно, если не считать того что мы с Элис расстались. -Мне очень жаль. Прости, что лезу не в свое дело, но у вас же было все отлично, на мой взгляд, что случилось? -Папа был прав. Кроме моих, точнее папиных денег Элис ничего не нужно было. Ей не нужен был я. Черт, это так обидно. Я доверял ей, действительно хотел помочь с работой в команде Мэйден. Но она нашла себе парня, который смог пропихнуть ее в популярный сериал «Отбросы». Теперь она там моет полы на съемочной площадке, и свято верит, что скоро ее ждет успех. Фиг два. Она еще пожалеет, что так поступила со мной. -Остин, понимаю, что в этой ситуации я плохой советчик, но люди, приходящие в нашу жизнь и уходящие из нее, это просто имена, лица, встречи и расставания, воспоминания и опыт. Это твой опыт, пусть и негативный. Я уверена, ты встретишь хорошего человека. Тебе еще немного лет, у тебя впереди вся жизнь. -Ха, ты говоришь, будто тебе гораздо больше лет, чем мне. Это мой отец на тебя так влияет? Ты уж прости, но что ты в нем нашла? Понимаю, он звезда, он богат и успешен. Но он старше тебя. Сильно. Скажи честно, тебе нужны его деньги? -Ох, Остин, если бы все было так просто. Нет, мне не нужны его деньги. Я люблю твоего отца. Не знаю, к чему это приведет, просто люблю. Возраст для меня не важен. Я хотела еще что-то добавить к сказанному, чтобы хоть как-то наладить отношения с этим подростком, но звук открывающейся входной двери заставил нас окончить этот диалог. Приехали Брюс и Грифф. Брюс и Гриффин -Сын, привет. Как тебе там учеба, понравилось? -Ага, привет, пап. Да все норм. -Продолжишь или забросишь? Я не вмешиваюсь, это был выбор твоей матери. Ты можешь перевестись в колледж здесь, в Британии. -Нет, я продолжу. Там другой мир, папа. Мне нравится в Америке. Просто я устал от этих лекций, но, думаю, в следующем году на практике будет интереснее. Чего, как вы? -У нас все отлично. Сын, не буду вдаваться в детали и начинать издалека, скажу лишь, что вы с Остином будете жить без меня, одни. -Это я знаю, ты же едешь в тур на все лето. Да и я вроде с тобой в команде. -Нет, я сейчас о другом. Я переехал в съемную квартиру. -Эм, не понимаю. А зачем? - Я живу там не один, я живу там с подругой, со своей девушкой. -Опа, прикольно. Рад за тебя. -Грифф, не все так просто. Я не хочу, чтобы ты был шокирован, так сказать, когда сегодня увидишь ее. Они с Остином ждут нас. Я хотел устроить типа как небольшой ужин по случаю твоего приезда. -Ага. Клево. В чем проблема-то? -Она младше меня, Грифф. Сильно младше. -И чего такого? -Сын, ей 25 лет. Да, так случилось в моей жизни, сам в шоке. Поэтому, не сильно удивляйся и будь с ней помягче. Ну, поменьше слэнга, там. Ей непросто тут пока, она из другой страны. -Ну, круто, че. -То есть, ты не удивлен? -А чего удивляться, я рад за тебя, если тебя все устраивает, то и отлично. -Понял тебя, сын. Спасибо за такие слова. Кейт Я немного волновалась в ожидании этой встречи с младшим сыном Дикинсона. Но когда они вошли в дом, и я увидела Гриффа, от сердца как-то сразу отлегло, потому что теперь я думала, как сдержать улыбку. Он был одет еще более странно, чем его брат. Мешковатые джинсы едва держались на его тощих бедрах, а безразмерная майка с американским флагом во всю грудь доходила ему почти до колен. Довершали это образ огромные белые кроссовки НАЙК с крыльями и причудливые солнечные очки. Он больше походил на начинающего рэп-исполнителя, чем на сына рок-звезды. Правда, под этими очками скрывались все же папины глаза. Которые буквально прожгли во мне огромную дыру. Я напряглась, ожидая какой-то подколки от него, какой-то едкой фразы или еще чего-то. Но он просто протянул мне руку и представился. Затем он обнялся с Остином, и они пошли поболтать в сад. Брюс также был немного удивлен такой реакции сына. Вечер за ужином в компании трех Дикинсонов также прошел гладко и даже по-семейному. Гриффин много рассказывал о студенческой жизни в США, Остин делился успехами его группы. Брюс иногда вспоминал и мочил шуточки о том, что с ним происходило в их возрасте. А когда пиво немного ударило всем в голову, эти мелкие засранцы стали буквально упрашивать меня научить их материться по-русски. Пиэздетс, нахой, блэать. Мне было очень радостно, что все сложилось хорошо, дети вроде бы приняли меня, Брюс так вообще был само очарование. Я побывала еще на одной репетиции Мэйден, на которой, к моему счастью, не было никого кроме самих ребят из группы и их техников. Брюс настоял на том, чтобы я даже спела с ним вместе. Я долго сопротивлялась, но, поборов все страхи, взяла в руки микрофон. А когда нужно было уже начинать петь, Брюс резко спрыгнул со сцены, отключив свой и засунув его карман, жестом показывая мне начинать петь. Я никак не могла унять дрожь в коленях, с силой сжимала долбанный микрофон, проклиная Брюса, но мне удалось закончить свой вокализ, вроде бы достойно, судя по удивленным лицам музыкантов. В итоге, мистер Харрис сказал, что если Брюс не сможет петь в группе по каким-то причинам, то у них уже есть замена. Брюс шутку не оценил, но все равно был явно очень горд собой. А дождливым майским утром без особых прощаний мы расстались с ним в аэропорту Хитроу. Ничто не предвещало беды, я должна была вернуться через неделю, максимум полторы, чтобы к началу тура закончить оформление виз и прочих документов. Мне предстоял серьезный разговор с родителями, ведь до сих пор они не знали, во что я там ввязалась, полагая, что я просто на каникулах там. Решив отложить этот разговор на следующий день, я написала СМС Брюсу с вопросом, как у него дела. Прождав ответ три часа, я легла спать, все еще с легким сердцем, думая, что он просто бросил где-то телефон или не слышал. Ответ пришел только утром и был лаконичен до нельзя – ОК. Брюс и Родерик -Род, ты чего так рано звонишь? Какая собака тебя укусила, твою мать? -Тише, радость моя. Можешь приехать ко мне? Это не телефонный разговор. Дело важное. Приезжай один только. -Да что случилось-то? Род, я тебя не понимаю. -Приезжай, жду через час. -Привет, наш британский Ромео. Как там твоя русская Джульетта? -Вообще не смешно, Род. Какого черта ты позвал меня? Да еще в такую рань? Что за важное дело? -Я хочу поговорить с тобой о Кейт. У вас правда все серьезно? Я говорю о тебе, Брюс. Ты действительно веришь, что у вас с ней могут быть отношения? Ты знаешь наперед, к чему они приведут? -Ты можешь лезть в мою профессиональную деятельность, но личную жизнь оставь в покое. Род, я не маленький мальчик уже давно, чтобы сейчас перед тобой отчитываться. -В том то и дело, что тебе уже под сраку лет, а ей едва за двадцать перевалило. Тебе самому не кажется, что ваш, хм, союз, мягко говоря, выглядит смешно? Или грустно? -Ей 25 лет. -Неважно. Я имею в виду то, что у нее впереди вся жизнь, что ты можешь ей дать лет через 5 или 10? Из тебя скоро песок посыплется, ты в зеркало то часто смотришь? Морщинистый седой мужик в мешковатых штанах. -Оставь в покое мои штаны и мою личную жизнь. Ты для этого меня вызвал, чтобы сверлить мне мозг и учить жизни? Я решительно не понимаю. -Послушай и не кипятись. Еще раз со стороны подумай, зачем ты с ней? И зачем она с тобой? Ты можешь ответить мне, что это любовь и все такое, но я многое повидал в жизни, впрочем, как и ты. Давай здраво оценим ситуацию. Возможно, она и вправду тебя любит. Но не как мужчину, а как своего кумира. Будь ты простым почтальоном, вряд ли она обратила бы на тебя внимание. К тому же, у тебя есть деньги, много денег, а она, насколько мне известно, живет на одну зарплату. Нет, я не к тому, что она хочет присосаться к твоим деньгам. Просто ты успешный и знаменитый, вот и весь секрет, почему она с тобой. А что касается тебя, то тебе просто сорвало башню, любому бы в нашем возрасте сорвало от такой юной и симпатичной девушки. И самое главное, как отреагируют фанаты. Мне уже приходили письма на этот счет. И интернет уже наполняется вашими совместными фотографиями. -Род, мне плевать на долбанный интернет. Я ненавижу этот рассадник зла. И я все еще не понимаю, к чему весь этот разговор. -Позволь, я продолжу. Я думаю, нужно заканчивать этот ваш роман, поиграли в «Лолиту» и хватит. Она тебе не пара. Не нужен и ты ей. Она встретит еще спутника жизни, моложе тебя, создаст полноценную семью, ей не нужны эти постоянные гастроли, твои другие дела, тебя же не бывает дома по полгода. Напомнить, почему ушла твоя жена? Она долго терпела, но даже она не выдержала тебя. Что тут говорить о молодой девушке. Не порть ей жизнь, Брюс, пока не поздно. Подумай. Это все фарс. Она влюблена в кумира, а не тебя, с твоими тараканами и прочими недостатками. А что если она встретит другого? Ты опять будешь год пить, не просыхая? Нет, мне нужно, чтобы ты был в строю, на ближайшие два года точно. Поэтому, пока не поздно, прекращайте эту игру в любовь. -Род, что ты несешь? Да, она моложе, да ей, вероятно, будет тяжело со мной в этих постоянных турах, но мне кажется, мы могли бы попробовать. -Попробовать что? Эти ваши отношения заранее обречены на провал. -Род, прекрати. Хватит полоскать мне мозги. Я сам в состоянии разобраться со своими отношениями. -Скажи честно, Брюс, а ты ее любишь? Вот как любил свою жену? Или первую жену? Или как мать твоей непризнанной дочери? Можешь не отвечать, Брюс. Ты любишь только себя, ты не способен дать другому человеку тепло, заботу. Ты всегда акцентируешь внимание только на собственной персоне. У тебя даже друзей нет. И сейчас, прошу, не порть жизнь этой юной девушке. -Ты, что предлагаешь мне сейчас вернуться домой и выставить ее? Типа того «Прости, я ошибался, мы не можем быть вместе, прощай» Так мне сделать? Пошел ты, Род. -Брюс, вот опять ты эгоцентричен и не можешь мыслить шире. Не стоит так рубить с плеча. Нужно поступать мудрее. Оформление ее документов практически завершено. Но иногда случаются ошибки в этих бюрократических системах. Я решил, что ей неплохо бы съездить в Россию и привезти недостающие бумаги. Или не привезти. Так будет оптимальнее всего. Поверь, в первую очередь, это будет лучше для нее. Отпусти, девочку, Брюс. Найди себе пару под стать. -Род, ты сумасшедший. И если это, все, что ты хотел мне сказать, то я поеду домой. Домой я так и не поехал в то утро, написал Кейт, что возникли срочные дела и позвонил единственному человеку из группы, с кем у нас еще сохранилось подобие дружественных отношений. Ему я смог пересказать разговор с Родом, не боясь осуждения или непонимания. Он с присущим ему сарказмом отнесся к идее Рода, но неожиданно для меня, поддержал эту самую идею. Аргументы этих двоих сводились к одному и тому же – мне не стоит портить жизнь Кейт, она просто не вывезет такую жизнь. Да уж, я-то думал, что все просто, а оказалось как оказалось. Домой я вернулся уже ближе к вечеру, чувствуя себя предателем. Милая Кейти, она и не догадывалась, какую кашу заварила. С одной стороны, я чувствовал себя последней скотиной, а с другой понимал, что это единственный правильный вариант. И чтобы хоть как-то реабилитировать себя, я отправил Кейт на родину с двумя полными чемоданами подарков. А что я еще мог сделать, кроме того, как снова использовать единственное свое оружие в борьбе с самим собой и своей совестью? Отследив в ненавистной мне, но иногда полезной, сети Интернет то, что ее самолет благополучно приземлился в Москве, я отключил мобильный и открыл бутылку водки. Своеобразное прощание с Кейт через любимый напиток ее соотечественников. Утро следующего дня было для меня кошмарным, я боролся одновременно и с похмельем, и с диким желанием позвонить Кейт. И когда я включил телефон, и уже было собрался набрать ее номер, в дверь позвонили. Кто же это мог быть? Только дети и знают, где я живу сейчас, где жили мы с Кейт. На пороге стояли Грифф и Остин, неожиданный визит, будто они знали, что вчера произошло. -Пап, привет. Мы решили составить тебе компанию, зная, что твоя подруга уехала. Нам сказал мистер Смоллвуд. -Вот козел. Ну, проходите. Чаю, водки? -Пап, Род сказал, чтобы мы приглядывали за тобой, так как до тура остается три недели. Ты можешь нам объяснить, что за херня происходит? -Черт, дерьмо происходит, дети. Я оставил Кейт. Насовсем, она больше не вернется сюда и в мою жизнь. Прошу только, не задавайте вопросов, сидите тут и приглядывайте за мной тихо, раз так сказал сам мистер Шериф, мать его. -Отец, послушай, мы ничего не понимаем. Ты бросил Кейт? Или она сама ушла? А ее вещи? Пару дней назад мы же хотели поехать к дедушке и бабушке все вместе. -Остин, я же просил, давайте без вопросов. И без того голова трещит. -Нет, пап, так не пойдет. Мы уже подобное проходили в прошлом году. Рассказывай, что произошло. Я вывалил детям всю правду, что совершенно не свойственно для меня. Я никогда не мог делиться личными переживаниями со своими сыновьями. Но ребята уже выросли, они моя единственная теперь опора. Внимательно выслушав мой рассказ о том, почему я так поступил с Кейт, они высказали каждый свое мнение на этот счет. И, если, Остину не было никакого дела до этого события, он был также поглощен своими переживаниями о расставании с Элис, то Грифф неожиданно сказал, что я поступил подло, и еще не раз буду жалеть об этом. Пару дней я еще порывался позвонить Кейт, сделать вид, что ничего не произошло. Она же не звонила мне сама, просто писала короткие смс, просто интересуясь как у меня дела. Ох, милая, милая девочка, ты не хотела отвлекать меня звонками, зная, что я готовлюсь к туру. Я дико скучал по ней, вспоминал наши дни и ночи, вспоминал нашу первую встречу тогда в пабе, все больше понимая, какой же я мудак. Я настолько низко пал, что просто отправил ей по емэйлу письмо, в котором написал, что у нас все кончено и не может продолжаться, пожелал счастья ей, пожелал встретить достойного человека, написал, что обязательно вышлю ей все ее вещи экспресс-доставкой и спросил точный адрес ее пребывания. Она ничего мне не ответила. Я хотел переехать обратно к сыновьям, но не мог найти в себе силы покинуть эту квартиру, которая напоминала мне о Кейт, где каждый квадратный сантиметр был свидетелем нашего короткого счастья. И ее вещи, я не знал, как с ними поступить – как-то выяснить ее адрес и выслать их, или просто выбросить их. В моей голове был просто огромный клубок запутанных мыслей, который мог распутать только сам дьявол. А 16 мая мне позвонили и сообщили о смерти друга. Я знал, что он давно болен, но врачи давали ему неплохие шансы, терапия шла успешно, его должны были скоро выписывать из госпиталя. Но у смерти были свои планы, смерть всегда решает сама. Я был просто шокирован этим печальным известием, Ронни мне был словно наставник, он был моим кумиром, человеком с несокрушимым оптимизмом и волей к жизни. Он всегда был весел, всегда заряжал всех своей неиссякаемой энергией, был ярким, словно радуга в темноте. Есть такие люди, которые своим светом озаряют все вокруг, вроде и ничего особенного и не происходит, но находясь рядом с такими людьми, начинаешь понимать, как прекрасна эта жизнь. Но она так несправедлива, когда забирает у нас эти последние лучи надежды на лучшее будущее. Но, порой мы сами гоним от себя то лучшее, что случалось с нами в жизни, иллюзорно полагая, что поступаем правильно. Мы не ценим родных и близких, поступаем порой с ними жестоко, руководствуясь вроде бы здравым смыслом, не замечая очевидного. После похорон я не поехал в паб, я закрылся у себя в квартире и позвонил такому человеку, которого однажды ранил и отогнал от себя, думая, что поступаю верно. Это была моя внебрачная дочь. Я боялся ей звонить, боялся ее реакции, но как сказали мне сыновья, она давно не сердится на меня и простила. Поэтому наш первый за долгие два года разговор с ней был очень теплым. Чему я был несказанно рад в свете последних событий в моей жизни. Она рассказала мне, что у нее все отлично, что она планирует построить карьеру певицы и уже иногда выступает в местных барах. Она жила в Калифорнии и, зная, что у нас в городе Сан-Бернардино запланирован концерт, я пригласил ее туда с детьми. Она охотно согласилась и спросила меня, поеду ли я в тур со своей подругой, признавшись, что следила за мной в популярной соц. сети, куда фанаты выкладывают свои случайно сделанные фото звезд. Такие мелкие недоделанные папарацци, которых я просто ненавижу. Вот о чем говорил тогда Род, что в сети уже есть наши с Кейт фото. Этот вопрос от дочери поставил меня в тупик, ввел в замешательство и заставил окунуться в ту волну досады и боли, которую сейчас испытывает Кейт. Я не стал врать Британи, я честно выложил ей все как на духу, надеясь на поддержку. Но в ответ встретил только осуждение, что ошибочно полагал, что поступил правильно, что сделал это для счастья Кейт. Мне не хватило силы и совести признаться себе в том, что я так поступил из-за удобства, не хватило меня и на то, чтобы признаться себе самому, что я действительно ее люблю. Но ведь нельзя отмотать все назад, как пленку, нельзя сделать вид, что это была просто шутка. Нельзя простить предательство. На мое удивление, моя дочь сказала, что я заблуждаюсь и решительно заявила, что хочет мне помочь. Кейт, Москва. Май в этом году в Москве выдался на удивление жарким, солнце щедро заливало яркими весенними лучами землю, прогревая ее, словно пытаясь пробудить скорее в ней жизнь. Поэтому я отправилась на дачу, на ту самую землю, помогать родителям в начале дачного сезона. Я оставила все средства связи в квартире, взяв с собой лишь старый кнопочный телефон. Потому как с работы я уволилась заочно, друзья и товарищи меня сейчас волновали меньше всего, а единственный человек, которого, казалось, я люблю, и которому безоговорочно доверяла себя, растоптал меня в прах, как окурок грязным ботинком на асфальте. На следующий день после его письма на мою банковскую кару пришла кругленькая сумма в фунтах. Валютная проститутка, не иначе. В тот момент мне хотелось купить билет до Лондона на ближайший рейс, с ноги буквально войти к нему в дом, в ту самую квартиру, где я думала, что могу быть счастлива, и засунуть эти гребаные фунты ему глубоко в рот и заставить их сожрать до последнего цента. Но я просто купила на почте конверт и отправила заказным письмом на адрес его детей эту карту. И вот уже несколько дней я копаю землю, сажаю цветы и рассаду плодово-овощных культур и продолжаю жить. Но травой с дачи сыт не будешь, поэтому от земли меня отвлек звонок на старую Нокию от потенциального работодателя. Пришлось вернуться в цивилизацию, дабы попробовать улучшить свое материальное положение. Сходив на пару собеседований, в совершенно разбитом морально и физически состоянии я решила приять ванну с пеной, как вдруг ожил мой смартфон с социальными сетями, которые я забросила еще в Лондоне, в солидарность его ненависти к этим «пожирателям времени и личного пространства». Мне пришло сообщение с предложением дружбы от Британи Потс. Внутри меня снова все похолодело, а в груди заныло наспех сшитое гнилыми нитками сердце. Чего ей надо от меня? Они же не общаются с отцом. Он рассказал мне всю их историю, хотя был немного взбешен, когда узнал, что я и так в курсе. Да уж, все же мне понятна его ненависть к интернету. И вот сейчас его дочь мне пишет. Что мне делать – проигнорировать или ответить? Любопытство взяло верх, да и попрактиковаться в английском не мешало, я ответила на ее предложение, и завязался диалог длинною в три дня. Она не стала ходить вокруг да около и рассказала свою версию их отношений с отцом. А затем и причину, по которой он так со мной поступил. Я догадывалась, что тут дело нечисто, не мог он просто вычеркнуть из себя все, что было у нас, хоть и недолго. Но это лишний раз доказывало его сущность. Он был прав в одном, мне действительно нужен другой человек рядом, который будет способен отвечать за свои слова и поступки, сможет взять на себя ответственность за нас, не будет эгоистичным и закомплексованным трусом. Но как забыть те глаза, что смотрели с нежностью на меня этой весной, эти руки, обнимающие меня и дарящие тепло, этот голос, вызывающий во мне чувство полета. Я подобно Икару, приняла из его рук крылья, надеясь, что смогу на них вознестись до звезды, что дала нам жизнь. А эта звезда просто забрала мою жизнь обратно. Никки, как себя предпочитала называть его дочь, сказала, что он очень сожалеет о том, что сделал и хочет все вернуть. Я не хотела слушать от нее все эти объяснения и не нашла ничего лучше, как соврать Никки, что у меня появился другой. Клятв я ее отцу не давала и поступила, как он сам того мне желал. Она мне не поверила, но просила не совершать ошибку, потому что знает цену потери, и что гордость порой не приносит ничего, кроме разочарования и пустоты, давая лишь иллюзию защищенности и уверенности в своей правоте. Хорошо, но если он хочет все исправить, то почему же не может сделать это сам? Или он не готов сделать первый шаг, ноги не двигаются, ага, корона в пятки проросла. От этих вновь взрывающих мозг мыслей у меня разболелась голова, а мне утром нужно было выходить на новую работу. Но я проспала, потому что полночи проговорила с ним, и не во сне, а наяву, тихо радуясь, что в квартире хорошая шумоизоляция. Первый раз в жизни я закричала на него. -Кто он? Сколько ему лет? Давно ты с ним? Это твой бывший? -Это не твое дело! Ты сам пожелал мне счастья в личной жизни. -Я не могу понять, как ты так быстро все забыла. Прости, я виноват, но скажи, у тебя правда другой? -А почему бы тебе не пойти к черту? Это реально тебя уже не касается. -Кейт, я уже у него в гостях. Без тебя. Давай поговорим нормально. -Почему ты сначала буквально ложью выгоняешь меня, а теперь звонишь в два часа ночи и хочешь поговорить? -Потому что я хочу извиниться, я совершил ошибку, я думал, я поступаю, как будет лучше для тебя. Я только о тебе переживал. Я был не уверен. -Слишком много «Я». -Послушай, это правда. Все совершают ошибки, позволь мне попробовать все тебе объяснить. -Мне все рассказала твоя дочь. Я не знала о тебе ничего, я сильно ошибалась, но теперь понимаю, о чем говорил твой сын. Мне больно от мыслей о том, что ты так сделал. И сейчас ты просто добиваешь меня. Все, ушла, как ты хотел, нет больше глупой фанатки Кати фром колд Раша. -Кейт, Катя. Я думаю о тебе, я не хочу так все оставлять. Прошу, ответь, ты сможешь простить меня? -Мне не за что тебя прощать. Ты сделал свой выбор. Теперь я хочу сделать свой. -Я запутался, все произошло внезапно, я много делал в жизни отвратительного, думая, что это на благо. Я ошибся, как я могу тебе еще это объяснить? И искренне сожалею и.. -Остановись, я не могу больше говорить. Мне утром нужно на работу, я хочу спать. Я устала. -Кейт, ответь, ты сейчас с ним? Ты поэтому не можешь говорить? Ты со своим новым парнем? -А приезжай, познакомлю. В этот момент связь прервалась, и я почувствовала разрывающую жгучую боль, как будто миллиарды мелких осколков впились в каждый кусочек моей плоти. Выключив все телефоны, я попыталась уснуть, но какое там уснуть. А утром с большим опозданием и с тяжелой головой я все же отправилась на свой первый рабочий день на новой работе. Не скажу, что за месяц праздной жизни в Лондоне я обленилась или обросла барскими замашками, но сидеть в душном офисе по 9 часов было слишком. К концу рабочего дня я подошла к начальнику кадров и вежливо отказалась от этой должности, сославшись на внезапный переезд в другую страну. Я не нашла ничего другого, как соврать, и даже не думала, что моя ложь вскоре обернется правдой. Моя маленькая машина мне показалась самым уютным местом в мире после 8 часов, проведенных среди потных, щедро приправленных дорогущим парфюмом, тел офисных сотрудников. Выруливая в плотном потоке на шоссе, ведущее за город, я услышала звонок. Краем глаза мазнув на экран, я чуть было не въехала в зад какой-то машине. Руки снова стали липкими и проскальзывали по рулю, в горле невыносимо запершило, а телефон звонил, не переставая. Припарковавшись у ТЦ, я купила воды, попила и отдышалась. Когда я поняла, что разум возвратился ко мне, я решила перезвонить. -Кейт, алло! Привет! -Привет. Что-то срочное? Говори, пожалуйста, быстрее, я в дороге. И громче, тебя плохо слышно. Звуки на заднем плане в трубке мне напоминали звуки взлетающих и садящихся самолетов. Отлично, молодец, как обычно алкоголик заливает проблемы спиртным, так трудоголик-пилот снова в воздухе. А почему я вообще подумала, что у него проблемы? Проблемы были у меня, потому что я услышала в трубке следующее: -Кейт, ты на машине? Забери меня из вашего долбанного аэропорта Шарим..Шеримень… Шерамев... А, неважно, я просто тут потерялся уже.