Indestructibles

Лондон в январе Карле определенно не нравился. Солнце игнорировало этот город в принципе, а вечный снег вперемешку с дождем не позволял ей носить любимую обувь, и последнюю неделю приходилось ограничиваться резиновыми сапогами от Burberry в комплекте с теплыми пальто и гигантскими шарфами, которые можно было использовать вместо одеяла на самых скучных парах. Квартира, которую она снимала, находилась недалеко от кампуса университета, и теплыми осенними вечерами она с удовольствием возвращалась домой пешком. Но теперь, когда темнота окутывала город примерно в тот момент, когда у них заканчивались пары, а холодный ветер не оставлял в покое ни на минуту, Карла предпочитала вызывать Uber и едва ли успевала гулять. Домашек и проектов, растянутых на семестр, накопилось столько, что у нее почти не было времени общаться с друзьями и тратить время на привычные развлечения. Но что бы не возникло на горизонте — срочный дедлайн или приглашение в классный клуб в Сохо — каждый вечер Карла освобождала для Самуэля. Общение по видео-связи, конечно, не было пределом ее мечтаний, но она так сильно скучала, что эти виртуальные встречи немного спасали ситуацию. Самуэль тоже постоянно был в делах — после школы дни подработки чередовались со стажировкой, на которой ему давали дополнительные кейсы, чтобы он выполнял их «в свободное время». Плюс домашка, которую ему удавалось игнорировать (по большей части) или списывать у Гусмана. Когда оба Карла и Самуэль были супер заняты, они устраивали study dates — каждый занимался своими проектами, но видео-связь создавала ощущение, будто они сидят в одной квартире и корпят над домашками вместе. — В общем, день отстой, — подытожила Карла во время их очередного study date. Она устроилась на диване в теплой пижаме и еще укуталась в плед, потому что с отоплением в этой стране были большие проблемы, и спасали только заказанные на Amazon нагреватели (ну ладно, не так уж и спасали). Открытый макбук стоял на журнальном столике, и с экрана на нее смотрел Самуэль, как обычно жующий какие-то неполезные снеки. Карла делала наброски одежды в большом скетчбуке, а он пытался разобраться с новым кейсом, который его непосредственный начальник вручил ему перед уходом. — Еще Кристиан названивал мне сегодня весь день, — вздохнула она, и он насторожился. Они договорились, что разберутся с этим вдвоем и не будут впутывать Лу и Гусмана. Сказали им, что Кристиана удалось припугнуть отцом Карлы, и все успокоились. Кристиану же Карла пообещала, что снимет деньги в течение недели — была уже пятница, поэтому он стал звонить чаще обычного. — И что ты? — Ну, что я могла сказать? — Карла пожала плечами. — Чтобы он дождался понедельника, естественно. Тебе удалось пробить что-нибудь по остальным? — с надеждой спросила она. — Да, я чекнул телефоны Каэтаны и — ради твоего спокойствия — Ребекки, — Самуэль подчеркнул последнее, и Карла закатила глаза. Знала, что он уверен в своей бывшей больше, чем в самом себе. — Но там ничего нет. Либо они все удалили, либо вообще никак не замешаны. — Как тебе это удалось? — полюбопытствовала Карла. — Метод «видел твой Инстаграм, но жаль, там нет меня» снова сработал? — язвительно добавила она. Самуэль усмехнулся и покачал головой. — Да нет, ты со своим iCloud вдохновила меня на изучение всей этой темы, и знаешь, это оказалось не так сложно. Ну, если знать их вводные данные, конечно, — внес уточнение он. Карла удивленно подняла брови. — Погоди, ты что, реально взломал их iCloud? Каким образом? — Узнал их ID, а дальше дело техники. Вернее, нужной программы, — хмыкнул Самуэль. — Ну ты и хакер, — то ли с осуждением, то ли с восхищением пробормотала Карла. — Не поверишь, но если вбить в гугле «как взломать iCloud», можно найти много всего полезного, — отозвался он на полном серьезе и добавил: — Ну ладно, дело же не в этом, а в том, что девчонки тут ни причем. Остальных, мне кажется, проверять абсолютно бессмысленно. Карла задумчиво кивнула. — Слушай, — произнесла она медленно. — А ты можешь проделать тоже самое с моим отцом? Ну в смысле, взломать его iCloud. — Карла, ты опять? — Блин, Саму, ну это же такой очевидный вариант! Самуэль пожал плечами. — Не знаю, по-моему, это бессмысленно. Карла хотела ему что-то сказать, но ее перебил звонок в дверь. Она удивленно подняла брови. Странно, она ведь не заказывала ничего сегодня. — Я пойду открою, ладно? — Ага, давай. Карла смерила Самуэля подозрительным взглядом. Вчера, когда курьер привез ей суши на ужин, Самуэль потребовал, чтобы она взяла ноутбук с собой к двери на случай, если кто-то захочет ей навредить. На ее логичный вопрос «да что ты сделаешь в таком случае?», он неопределенно помотал головой и сообщил ей, что сориентируется, а потом еще несколько минут внимательно наблюдал за каждым действием несчастного курьера, который всего лишь мечтал получить свои чаевые и свалить на следующий заказ. Сегодня Самуэль даже головы не поднял, и это показалось Карле странным. Кутаясь в белый плед, который тащился за ней, как самая тяжелая и неудобная в мире фата, она поплелась открывать и, заглянув в глазок, удивилась еще сильнее. На пороге стоял незнакомый парень с охапкой ее любимых светло-розовых пионов, еще не распустившихся, в большой крафтовой упаковке. «Может, ошибся адресом?», — подумала Карла и из-за закрытой двери вежливо поинтересовалась: — Простите, кто вам нужен? — I’m sorry? — удивился парень. — Do you speak english, m’am? «Блин, точно!», — Карла провела в Лондоне уже полгода, но иногда на автомате все равно пыталась заговорить с окружающими на испанском. Английский почему-то казался ей каким-то безжизненным и слишком официальным, и она была рада, когда могла пообщаться с кем-то на родном языке. — Sorry, can I help you? — быстро полюбопытствовала она, и парень тут же спросил в ответ: — Are you… — Он помедлил и зачитал имя с бумаги. — Carla Roson? — Yep, that would be me, — удивленно согласилась Карла. — I have a bouquet for you, — терпеливо сообщил он и на всякий случай приблизил букет к глазку с внешней стороны двери. — Do we know each other? — все еще не собираясь открывать, спросила у него Карла отстраненно. — No, no, I’m just a delivery guy, — рассмеялся парень. — Someone sent it to you via our flower shop. После этого Карла, наконец, распахнула дверь и, еще пару раз извинившись, забрала у курьера букет. Пионы слегка промокли, пока он бежал от машины до двери, и Карла тут же зарылась в них лицом, вдыхая сладкий аромат и чувствуя, как свежие лепестки мягко касаются ее щек. Поло часто дарил ей цветы. Мамы помогали ему выбирать самые изысканные сочетания, оплачивали, и он непременно отправлял Карле букет на каждый праздник и за каждую провинность. В какой-то момент цветы в их отношениях стали чем-то автоматическим — как и сами отношения в целом, наверное. Карла равнодушно отдавала очередной букет домработнице, чтобы та поставила его в вазу, и даже не забирала его к себе в комнату, чтобы полюбоваться или сделать фото в Инстаграм. Йерай не дарил цветов — считал это выкинутыми на ветер деньгами (вложения, акции, бизнес, бла-бла-бла, она почти не слушала, о чем он говорил) и предпочитал вкладываться в более ценные, по его мнению, подарки. Ну да, вроде дизайнерской зубной щетки. От кого пришел этот букет, Карла поняла сразу, как только взяла его в руки. Ей даже не нужно было доставать маленькую белую карточку, на которой размашистым почерком было выведено одно-единственное: «скучаю». У нее почему-то запершило в горле, хотя ей дарили цветы миллион раз. Она никогда не говорила Самуэлю, какие у нее любимые. Он либо догадался, либо пролистал ее Инстаграм до конца и дошел до одного из первых постов, где она писала об этом. Последнее было больше в его стиле. Карла прижала к себе букет и вернулась в гостиную, где через экран ноутбука ее уже высматривал Самуэль. Заметив ее на пороге, он едва сдержал довольную улыбку и невинно полюбопытствовал: — Кто это был? Карла насмешливо улыбнулась и, приземлившись обратно на диван, покачала головой: — Саму, мне супер приятно, правда, но не стоило так тратиться. Он беспечно пожал плечами в ответ: — Да ладно, просто захотелось тебя немного порадовать. Я понимаю, вся эта ситуация с Кристианом выбивает из колеи, — вздохнул он и ободряюще улыбнулся ей навстречу: — Но мы придумаем что-нибудь, слышишь? Карла задумчиво кивнула. Честно говоря, у нее была одна безумная идея, но ей не хотелось делиться этим с Самуэлем — ну, потому, что он бы точно сказал «нет» и потом еще волновался бы за нее. — Может, поставишь их в вазу? — усмехнулся Самуэль, кивнув на букет, который Карла так и не могла выпустить из рук. — Думаю, воде они обрадуются больше, чем твоим объятиям. Карла улыбнулась и, забежав на кухню, быстро наполнила водой большую прозрачную вазу, которая осталась здесь от хозяев квартиры. Здесь вообще было много их вещей, и она не чувствовала себя дома — может, потому что ее дом теперь был в Мадриде, в маленькой квартире с деревянными стенами, старой микроволновкой и окнами, выходящими в шумный двор. А может, дело было не в месте, а в человеке, рядом с которым она чувствовала себя собой. Поставив вазу с пионами рядом с ноутбуком, Карла быстро сделала пару кадров и, пока Самуэль отвлекся на свой кейс, выложила один из снимков в свои инста-сторис, коротко подписав его «study date 💕». Лу почти мгновенно отреагировала, кинув ей в директ: «да-а-а, знаю, чем заканчиваются такие study dates», а Гусман прислал сердитое «скажи своему жениху, пусть обновит WhatsApp!! Он обещал скинуть физику!». — Саму, — Карла щелкнула пальцами перед экраном, прочитав сообщение от друга. — Там Гусман требует от тебя физику. А, и еще, не забудь набрать сегодня своей маме, ладно? Самуэль удивленно поднял брови. — Моей маме? — Ну да, знаешь, такая шатенка среднего роста, зовут Пилар, — издеваясь, произнесла Карла. — Вы что, общаетесь? — еще сильнее удивился Самуэль. — Ну-у-у… — протянула Карла, не зная, как точно ответить на это. — Не болтаем по четыре часа подряд каждый день, конечно. Просто она иногда скидывает мне какие-то статьи и новости, ну а я отвечаю… Не могу же я игнорировать ее, как некоторые, — добавила она вкрадчиво. — Блин, я скажу, чтобы она тебя не доставала, — пообещал Самуэль, беря в руки телефон. — Нет, ты что! — воскликнула Карла. — У меня в жизни не так много людей, с которыми мне приятно общаться. Оставь хотя бы свою маму! Самуэль усмехнулся: — Ладно-ладно, общайтесь. Главное, не объединяйтесь против меня. — Не обещаю, — язвительно отозвалась Карла и снова уткнулась в свой блокнот, в котором собралось уже прилично набросков. Она всегда любила рисовать и довольно долго занималась с частным преподавателем, который приходил к ним на дом и заставлял ее переносить на бумагу очертания всего, что только можно было — от недоеденного яблока на ее столе до пробивающихся в комнату солнечных лучей. Но только недавно Карла обнаружила, как сильно кайфует от набросков одежды, которые просто возникают в ее голове моментами. Поэтому она зарисовывала все это, пока у нее было свободное время, и не торопилась делиться ни с кем этими маленькими глупостями. Ближе к полуночи они попрощались с Самуэлем до завтра, и Карла уснула прямо на диване в гостиной, так и не добравшись до спальни. Правда, долго нежиться в царстве Морфея ей не пришлось — прошло, наверное, не больше получаса, и новый телефонный звонок быстро заставил ее проснуться. Даже не посмотрев на определитель, она сонно пробормотала в трубку: — Да, я слушаю. — И обессиленно откинулась обратно на подушку. — КАКОГО ЧЕРТА, КАРЛА? — раздался на том конце возмущенный голос, невольно заставивший ее сразу прийти в себя и даже разлепить веки. — Гусман? — растерянно переспросила она, искренне не понимая, что произошло. — Чего ты орешь? И вообще, ты смотрел на часы? — Она зевнула, кинув беглый взгляд на собственные наручные часики. У них было немного за полночь, значит, в Мадриде час ночи. Ну ладно, не так уж и поздно. — Самуэль не прислал тебе физику, или что? — Издеваешься? — сердито переспросил Гусман. — Какого черта ты творишь? Почему Кристиан звонит мне ночью и требует деньги? Сон слетел с Карлы окончательно. Она резко присела на диване и растерянно произнесла: — Кристиан звонил тебе? — Да, прикинь, — разозлено ответил Гусман. — И знаешь, каким идиотом я чувствовал себя в этот момент? Вы ведь сказали, что он успокоился! Карла вздохнула. Ну почему, почему Кристиану не сиделось на месте? Она пыталась судорожно соединить все известные ей компоненты в этом расследовании, пыталась представить, действует он сам по себе, или им управляет кто-то — под этим «кто-то» она, естественно, подразумевала своего отца. Но она не понимала. Это было одновременно похоже на спонтанную злость и на что-то более продуманное. — Слушай, Гусман, — сонно произнесла она, — мы можем обсудить это завтра, пожалуйста? — Да я не хочу завтра!! — обессиленно проорал Гусман на том конце. — А если он пойдет сегодня в участок и сдаст Лу? Что тогда? — Он никого не сдаст, — терпеливо отозвалась Карла. — Он ждет деньги, вот и все. И я пообещала ему, что в понедельник они будут. Он просто нервирует нас всех, понимаешь? У него такая тактика или вроде того, — Она поморщилась и протерла слипающиеся глаза. — Сори, что мы с Самуэлем не сказали тебе, просто думали быстро расправиться с этим и не беспокоить вас с Лу. Гусман на том конце перевел дух. Звонок Кристиана и его уничижающее «поторопи свою подружку» выбило его из колеи, и он не знал, на кого злиться больше — на Карлу, которая все скрыла, или на самого себя за то, что так легко ей поверил. — Черт, извини, — пробормотал он в трубку. — Вспылил. Карла усмехнулась. — Да ладно, я уже привыкла к твоим rage blackouts. — Чего? — Говорю, твои приступы ярости меня уже не удивляют, — Карла зевнула. — Обсудим все завтра, ладно, Гусман? Только, пожалуйста, не говори ничего Лу, я не хочу, чтобы она загонялась на эту тему. — Да это понятно, — согласился Гусман и повесил трубку. Карла задумчиво подбросила в руках телефон. У нее в голове все еще вертелась идея, которой она так и не решилась поделиться с Самуэлем. Но ей так хотелось проверить это, что она, в конце концов, не выдержала и набрала знакомый номер. Трубку долго не поднимали — неудивительно, ведь совесть никогда не беспокоила папочку, и к полуночи он уже спал, как младенец — но через минуту на том конце все-таки раздался его сонный голос: — Карла? Это ты? — Привет, — с трудом выдавила она. Их последняя встреча в ресторане закончилась так удручающе, что она чувствовала себя максимально странно, слыша его голос. Ни радости, ни огорчения он не вызывал — только острое ноющее чувство где-то под ребрами; какая-то тоска по ушедшему детству, может быть. — Ты спишь? — М-м-м, нет, нет, — пробормотал он, пытаясь звучать как можно бодрее. — У тебя что-то случилось? — Он говорил не так резко, как в ресторане. У Карлы даже на мгновение сжалось что-то внутри, но она пересилила себя и сухо сообщила: — Мне нужно будет снять деньги с одного из счетов. Там понадобится мамина подпись. Передашь ей утром? На том конце воцарилось молчание. Несколько мгновений спустя ее отец вкрадчиво переспросил: — А могу я поинтересоваться, какая это сумма и зачем она тебе понадобилась? — Нет, не можешь, — ответила Карла быстро. — Понятно, — протянул отец, и она услышала пробивающуюся иронию в его голосе. — Этот мальчишка требует от тебя денег. — Какой мальчишка? — холодея переспросила Карла. — Твой женишок, естественно, какой еще? — фыркнул отец. — Что, не дотерпел до свадьбы и решил вытянуть твое состояние уже сейчас? Карла ощутила, как на нее накатывает злость. — Не говори о нем так! — потребовала она резко. — Самуэль вообще здесь не причем. — Ну, естественно, — согласился ее отец, хотя судя по тону было понятно, что он не поверил. «Похоже, он даже удивился, — подумала Карла. — Неужели он и правда не причем?» — Короче, просто предупреди маму, Валерио заедет с договором завтра, — сказала она быстро, и тут ее отец мягко переспросил: — Карла, ты уверена, что у тебя все в порядке? Ты же знаешь, я всегда буду на твоей стороне. Я могу помочь, дорогая. Подумай об этом. У Карлы на мгновение потемнело в глазах. «Ты или не ты? — думала она мучительно, чувствуя, как сердце стучит где-то в горле. Было так противно проверять собственного отца. Рассуждать, может он шантажировать тебя за винодельню или все-таки нет. — Боже, как же мерзко», — вздохнула она про себя, чувствуя отвращение не только к нему, но и почему-то к самой себе тоже. Взгляд упал на вазу с пионами, и ей вдруг показалось, что они так далеко, словно в каком-то параллельном измерении. Вот она сейчас протянет к ним руку, и они просто растворятся в воздухе. Он повесил трубку, прежде чем она успела ему ответить. Она коснулась ладонью распускающегося пиона, будто убеждаясь, что он настоящий, и наваждение сошло. Но теперь она думала о том, что, возможно, ее отец и правда не причем. «Ну и ладно. Только прибегать к его помощи мы точно не будем, — накрываясь пледом с головой, решила Карла. — Даже в самой крайней ситуации». Это была ее последняя мысль, прежде чем она снова провалилась в сон. После разговора с Карлой Гусману не спалось. Он вышел из своей спальни и, тихо пробравшись мимо комнаты родителей, спустился на кухню. Заваривая себе чай, он подумал, как там сейчас Лу. Обновил ее Инстаграм, но она на удивление так и не выложила ничего сегодня — либо была полностью в учебе, либо развлекалась где-то от души. Они почти не общались эту неделю. Нет, он писал, но она отвечала довольно холодно, разговоры не клеились, и это было так странно. Обычно с Лу можно было болтать часами — но, видимо, только когда она была в настроении это делать.

Лу Ты спишь?

У нас 7 вечера, Гусман Чего ты хочешь?

Блин, точно Я позвоню?

Лу не отвечала несколько минут, но в итоге сама набрала его по FaceTime. Гусман различил на заднем плане очертания ее комнаты в нью-йоркской квартире, где она обитала вместе с Надей и Маликом. Лу держала в руках какой-то тюбик — это был хайлайтер, но вряд ли Гусман разбирался в таких тонкостях — и, судя по всему, красилась в тот момент, когда он написал ей. — Что случилось? — полюбопытствовала она, отводя взгляд от экрана телефона и переводя его на зеркало. Хайлатер заскользил по ее скулам, и Гусман невольно усмехнулся — давно не видел, как она красится. — Нет, нет, все в порядке, — поспешно произнес он. — Просто хотел узнать, как ты и все такое. — Нормально, — последовал ответ, и Лу критичным взглядом окинула свое отражение. Достав баночку с серебряным глиттером и праймер для век, она приступила к макияжу глаз. — Собираемся с Надей на вечеринку, — добавила она, оттягивая левое веко и привычными движениями нанося на него праймер, а следом блестки. — На кампусе сегодня будет много классных parties в честь окончания первой учебной недели в новом семестре. Вот, выбираем, на какую именно пойти. — Просто вдвоем? — уточнил Гусман напряженно. Лу на секунду отвлеклась от макияжа и бросила в его сторону удивленный взгляд: — Ну да. Может, Малик присоединится, но не факт. — И больше никто? Лу закатила глаза. — Блин, Гусман, если ты ревнуешь Надю к своим воображаемым соперникам, пожалуйста, мучай этими вопросами ее, а не меня. Кстати, ты-то чего не спишь? — попутно удивилась она. — У вас же ночь. Гусман широко зевнул. — Вообще-то я пытался спланировать одну вечеринку, — признался он. — Точнее, просто сюрприз на день рождения. — Так-так, — протянула Лу. — У Нади день рождения в сентябре, так что она пролетает. Ты что, уже нашел себе кого-то? Ну ты и кобель, Гусман! — не удержалась от восклицания она. Гусман поморщился. — Да никого я не нашел. Я про день рождения Саму вообще-то. Он на следующих выходных. Лу провела в уме нехитрые вычисления и довольно кивнула: — А-а-а он Козерог. Я так и думала. Точнее, я была уверена, что он земной знак, но сто процентов не Дева. Оставались Телец и Козерог, и оба ему очень подходят. Гусман усмехнулся: — Спасибо за эту великолепную лекцию по астрологии, но я вообще-то… — Карла — Водолей, значит у них земля и воздух, — не слушая его, продолжала сыпать своими астрологическими познаниями Лу. — Это классно, мне нравятся такие сочетания, — беспечно добавила она. — Да, без тебя они бы не разобрались, — хмыкнул Гусман. Лу бросила в его сторону тяжелый взгляд. — Ты настолько типичный Рак, Гусман, что у меня даже нет сил шутить про это. — Никогда не понимал эту твою увлеченность звездами, — весело признался Гусман. — Потому что ты лунные Близнецы, и тебе бесполезно это объяснять, — Лу отмахнулась от него и с любопытством спросила: — Ну так и что ты хочешь устроить для Самуэля? — Ну, вообще-то я думал, что вы с Карлой прилетите и облегчите мне задачу, — признался Гусман. — Я думаю, Карла прилетит по-любому, — согласилась с ним Лу. — Кстати, советую вам заранее обсудить свои сюрпризы, а то вдруг она вернется, и ты будешь мешаться у них под ногами. — Я лучший друг, я не могу мешаться, — оскорбился Гусман. Лу фыркнула. — Гусман, ты иногда такой наивный, как будто тебе три года. — Может, это как-то объясняется моим знаком зодиака? — язвительно переспросил Гусман. — Не шути со своей натальной картой, — посоветовала ему Лу, и Гусман, не выдержав, весело расхохотался. Ему так не хватало этого последние пять дней — ее язвительных замечаний, сердитого тона, безумных фан-фактов, которыми она сыпала при любом удобном случае. Лу была своей, он ощущал это, когда она была вдали, и еще сильнее — когда наконец видел ее снова. Черт знает, от чего это зависело. От того, что они провели все детство вместе, знали каждый шрам на теле друг друга? От того, что она была рядом, когда умерла его сестра, а он — когда она ссорилась с родителями и сбегала из дома к нему? Гусман, честно, понятия не имел. Но у него замирало сердце, и ему хотелось смеяться рядом с ней, и этого было достаточно для того, чтобы чувствовать себя живым. Ему только было так чертовски жаль, что он понял это, когда потерял ее. — О, Надя, — оторвавшись от экрана, воскликнула Лу куда-то в сторону. — Я иду, мне нужно три минуты! Один тип тут не дает мне докрасить правый глаз, — пожаловалась она, и Гусман усмехнулся. — Ладно, Лу, больше не буду мешать, — поняв, что пора ретироваться, поспешил сказать Гусман. Лу снова посмотрела на него и слегка улыбнулась. — Иди спать, Гусман. Я наберу тебе завтра. Гусман широко улыбнулся. Наверное, лет с двенадцати так не радовался звонку от девчонки. Тогда это тоже была Лу.

*

Они втроем направились в ресторан, чтобы нормально позавтракать. Вообще-то изначально у Карлы были другие планы, но из-за Паулы их пришлось немного скорректировать. Она раскапризничалась, отказалась ехать с папой в аэропорт и захотела разбавить девичник мамы и Лу. Правда, труда это не составило — Карла и Самуэль в принципе были очень мобильными родителями и без проблем брали с собой дочку куда только можно. Паула обожала бывать в офисе папы и дяди Гусмана — там специально для нее готовили супер вкусный горячий шоколад — но больше всего ей нравилось ездить на работу к маме, где царила по-настоящему творческая атмосфера. Везде были эскизы, новые платья по маминым наброскам, много веселых молодых людей, которые вечно спорили, рисовали и пили вино в конце рабочего дня. — Паула, милая, что ты делаешь? — Карла на мгновение отвлеклась от дороги и, взглянув в зеркало заднего вида, заметила, как дочка сосредоточенно водит оранжевым фломастером по своим новеньким белым кроссовкам. — Это такой дизайн, мама, — не отвлекаясь от своего шедевра, сообщила Паула. — Ты не поймешь. Лу засмеялась, оглядываясь на заднее сиденье. — Знаешь, что? — возвращаясь к Карле, увлеченно произнесла она. — Я тут накидывала варианты для весенних fashion-съемок в журнале, и у меня был вариант сделать story со знаменитыми мамами из разных сфер и их мелкими дарованиями. — Какая-то нетипичная для тебя тема, — усмехнулась Карла и добавила: — Но вообще интересная, конечно. Можно много всего с ними замутить. Что? — Она поймала на себе веселый взгляд подруги. — Ты разве не это хотела услышать? — Нет, я хотела услышать «мы с Паулой с радостью поучаствуем в вашей съемке», — улыбнулась Лу. Карла фыркнула: — Да, конечно, ведь я так знаменита. — О, Карла, пожалуйста. В твоих шмотках ходит пол-Испании. Я имею в виду ту половину, которая может себе это позволить, — выразительно покосилась на нее Лу. — Да, поэтому мои шмотки и есть на ваших страницах. Но я же не медийное лицо, — пожала плечами Карла. — И я не хочу всего этого, правда. Я вполне довольна своей жизнью. — Вообще-то это будет классный промоушен для твоей новой коллекции. Ой, блин, Карла, иногда с тобой так тяжело! — воскликнула Лу следом. — Кого еще уговаривают сняться в fashion story для Vogue, скажи мне? У меня даже с блогерами таких проблем не возникает. — Вот и снимай своих блогеров, — фыркнула Карла, — а я пас. — Она перевела взгляд на подругу, которая неожиданно перестала возражать и заткнула себе рот ладонью. — Эй, Лу, ты чего? — заметив, как та резко побледнела, встревожилась Карла. Лу сделала несколько глубоких вздохов и вымученно улыбнулась: — Нет, ничего, все нормально. Карла хмыкнула: — Ну ладно, пара стаканов мартини, и тебе точно полегчает. Правда, обратно придется брать такси, но ладно. — Sorry, боюсь, я сегодня тебя не поддержу, — вздохнула Лу. — С чего это? — удивилась Карла. — Ну, хотя бы из-за того, что на заднем сиденье находится твоя пятилетняя дочь, нет? — И когда это тебя останавливало?.. Карла невольно прокрутила в голове их последний разговор, вспомнила, как Лу отказалась от вина, когда они с Гусманом прилетели из Швейцарии, и попросила перенести их мини-девичник из спа в ресторан в этом году. — О боже мой, — Карла резко повернулась к подруге и едва не выпустила руль. — Лу, ты что, беременна?! Какого черта ты не сказала мне сразу?! — Она легко толкнула Лу в плечо, и та поморщилась. Паула, до этого особо не заинтересованная в их скучном диалоге, выронила из рук фломастер и открыла рот от удивления. — Карла, блин, ты за рулем!! — Лу быстро вернула ее в реальность, щелкнув пальцами у нее перед глазами. — Следи за дорогой! — Нет, погоди… — Карла быстро перевела взгляд обратно на дорогу. — Реально? Реально? Реально? — трижды повторила она, вероятно, не до конца веря в происходящее. Лу засмеялась: — Да реально, реально. Sorry, мы с Гусманом хотели рассказать вам немного позже. — Ты серьезно?! — снова возмутилась Карла и в сердцах воскликнула: — Поверить не могу, что Гусман узнал раньше меня! — Ну, вообще-то он отец ребенка. — Ну, вообще-то я твоя лучшая подруга. Они переглянулись и, не выдержав, засмеялись. — Лу-у-у, — потянувшись к передним сидениям настолько, насколько ей позволял ремень безопасности в комплекте с детским креслом, пробормотала Паула. Лу полуобернулась к ней. — У вас с дядей Гусманом будет девочка или мальчик? — требовательно спросила она. Лу улыбнулась: — Мы пока не знаем, детка. Но как только узнаем, сразу сообщим тебе, — пообещала она. — Ты что, не будешь устраивать gender reveal party? — удивилась Карла. — Ты же так хотела! — Буду, наверное, — пожала плечами Лу. — Ты же лишила меня такого счастья шесть лет назад. — Я все еще уверена, что это глупая традиция, — фыркнула Карла и поспешно добавила: — Но в твоем я с удовольствием поучаствую. Можно я буду тем человеком, который знает пол заранее и все организовывает? Пожалуйста, Лу! — Вообще-то я думала попросить Валерио… — ЛУ! — возмутилась Карла. Она засмеялась в ответ: — Да ладно тебе, я шучу. Кому я еще могу это доверить, как не тебе? — А вы можете сделать так, чтобы это была девочка? — с надеждой спросила Паула, снова врываясь в их разговор. Она нетерпеливо болтала ногами, желая скорее выпалить все, что ее волновало. — Вы бы назвали ее Эльза, и мы бы играли в «Холодное сердце», и у нее были бы волшебные способности, и она бы построила ледяной замок у нас на заднем дворе! — захлебнувшись восторгом, рассказала о своих планах Паула. Карла и Лу весело засмеялись. — Милая, этим нельзя управлять, — улыбнулась Карла. — Почему? — разочарованно переспросила Паула. — Разве вы с папой не хотели, чтобы я была девочкой? — Нет, мы хотели, — ответила Карла мгновенно, — но просто от нашего желания, правда, ничего не зависело. Можно хотеть девочку, но родится все равно мальчик. Понимаешь? Это зависит от многих факторов… вы будете проходить это в школе через много-много лет, — не зная, как объяснить пятилетнему ребенку подобное, сказала Карла и с надеждой переспросила: — Ты понимаешь? — Значит, малыш сам выбирает, кем ему быть? — по-своему расценила ее объяснение Паула. Карла пожала плечами: — Ну-у-у… наверное, можно сказать и так. — Класс! — Паула захлопала в ладоши. — Значит, мы можем просто поговорить с ним и попросить его быть девочкой, правда? Они снова засмеялись. Лу ласково потрепала Паулу по светлым волосам. — Ты можешь попробовать, детка, но не факт, что это сработает. — Я попробую! — упрямо воскликнула Паула. — Когда мы доедем до ресторана, хорошо? Наверное, чем раньше поговорить с ним, тем лучше, — добавила она убежденно. Они добрались до ресторана довольно быстро. Карла выбралась из машины и, открыв дверцу заднего сиденья, выпустила Паулу. Та сразу же запрыгала на месте, разминая ноги и заодно хвастаясь окружающим своими разрисованными кроссовками. Два светлых хвостика на ее голове весело трепыхались, и Карла невольно улыбнулась, наблюдая за непосредственными действиями дочки. — Пойдем, Паула, давай руку, — Она протянула ладонь ей навстречу, и Паула резко обернулась, посмотрев в мамину сторону. — Ой! Это же бабушка и дедушка! — воскликнула она радостно, и Карла, не поверив своим ушам, обернулась вслед за ней. За ее спиной стояли родители — родители, которых она увидела впервые за шесть лет. Инстинктивно прижав к себе дочку, Карла замерла на месте. Удивительно, но именно этих людей ей хотелось видеть в день своего рождения меньше всего.