Эффект Пигмалиона.

      Интерлюдия 2. Кайен Кросс       Дверь за его приёмными детьми громко захлопнулась. Противно заскрипели дверные петли, будто решив вместо Зеро, намекнуть о завтрашней кутерьме со всем этим дурацким праздником, от которого сам Кросс едва ли получал хоть какое – то удовольствие. Ну да и ладно – пусть подростки развлекаются и беззаботно проводят время на празднике, пока у них есть такая возможность и способность радоваться малозначащей ерунде, чего лишены многие взрослые. Да и он сам, что уж.       Мужчина устало потёр висок, стараясь отогнать ноющее раздражение. Чёрт бы всё и всех побрал, ещё только обед, а настроение уже испорчено! Началось всё со звонка из его «любимой» мозгоёбли – из Гильдии. Апатичным тоном секретарь нынешнего главы сообщил, что в связи с участившимися нападениями вампиров на людей в округе, в академию будет направлен охотник. Так сказать, чтобы “держать руку на пульсе”.       Иными словами, придётся сидеть на жопе ровно, быть тише воды, ниже травы, и не дай бог, проверяющий найдёт к чему придраться в Академии. Кайену искренне не нравился подобный повышенный интерес к своему детищу, но что поделать – придётся терпеть.       Но вот чего он терпеть не собирался, так это рехнувшихся вампиров под боком, в соседнем городе. Непонятная активность началась ещё до Рождества, одиночные нападения были и в январе, но вот сейчас, в середине февраля, всё зашло слишком далеко. Произошло не просто убийство, а самая настоящая бойня. Полиция и журналисты, конечно, всё списали на обычных психов – маньяков. Но Кайен прекрасно понимал, что на несчастных напали вампиры. Вопрос в том, кто именно? И куда подевали чудом выжившего бармена? В лечебницу? Или Гильдия уже подсуетилась и выслала своих специалистов? Но ещё более важный вопрос, как он выжил?..       Слишком много вопросов без ответов.       Кросс покачал головой. Нет смысла раздумывать над такими вопросами. Пока что. Кайен дождётся проверяющего и попытается вытянуть из него всю необходимую ему информацию сверх той, что он ему и так расскажет. Сейчас есть и другие срочные вопросы, требующие его внимания: во – первых, безопасность учеников. Ну, тут не должно быть особых проблем – донести до учеников настоятельную рекомендацию не наведываться в город без острой на то необходимости, оповестить родителей о принятой мере и предупредить о возможном её ужесточении, поговорить лишний раз с Канамэ, хотя вряд ли он знает о ситуации больше самого Кросса. Ох, ну и поставить в известность Зеро и Юки. Пусть лучше дома посидят. Не самое приятное решение для подростков, разумеется, но хотя бы будут в безопасности, что всё же поважнее удовольствия от прогулки.       К слову, о важном, его беспокоил Зеро. Его поведение изменилось за последние месяцы. Не радикально, нет, но вот начавшая часто проявляться задумчивость и несвойственная терпеливость вызывали тревогу. Сарказм, ставший похожим на тот, что используют взрослые, опасений не вызывал.       Единственное, что вызывало и радость, и беспокойство одновременно, это снизившееся число приступов. Кайен был искренне рад, что ребёнку становится легче, и он больше не находит посреди коридора в полуживом состоянии, но…Чем вызвано подобное явление и что будет дальше? Впрочем, не суть. Придётся приглядывать за мальчиком тщательнее самому.       Старый телефон зазвонил, разрывая тишину и отвлекая Кросса от его мыслей…       

***

      Луна освещала своим мягким светом комнату, заставляя тени танцевать на стенах и потолке, под тихую музыку ветра, решившего разгуляться в тихую прекрасную ночь. Не спалось.       Зеро ворочался в кровати уже минут двадцать, но сон не шёл, хотя обычно его довольно быстро вырубало, стоило только голове коснуться подушки. Но не в этот раз: ленивый поток мыслей и предчувствие чего – то не давали покоя.       Он, конечно же, тщательно обдумал свою ненормально быструю и острую реакцию, но никаких дельных идей на этот счёт не было. Всё снова пришло к тому, что это последствия «духовного симбиоза» с Саги, который тоже не имеет чёткого понятия, что именно происходит с телом Зеро. Возможно ли, что Саги стал «донором», из которого охотник тянет халявную для себя энергию, меняющую тело? Может быть, может быть… Ну а с другой стороны, если это так, то почему Саги вполне себе бодро чирикает и матюгается? Да и с душой Кирию не сливается, а вполне обособлено существует в его внутреннем мире. Ещё и их связь… Она довольно быстро крепнет, что несколько пугает Зеро, однако нельзя сказать, что он не желает ещё большего укрепления.       Впервые за столько лет он снова ощутил полузабытое чувство – чувство «своего» человека. Может, это из – за вынужденной делёжки тела, может, из – за чего – то ещё, но в глубине души он уже в некотором роде «присвоил» другого человека себе. Зеро не собирался ломать голову над вопросом, хорошо это или плохо. Он просто примет это чувство и позволит ему существовать. Пока что нет ни сил, ни желания разбираться, почему оно возникло и что с ним делать…       Тени, отбрасываемые ветками деревьев, продолжали танцевать на потолке и стенах в холодном свете луны. В детстве он часто не мог уснуть в такие ночи, как эта. Было в них что – то пугающее и притягивающее одновременно, заставляющее его фантазию включаться на полную катушку и видеть в чёрной ночи за окном персонажей сказок, вновь и вновь проживающих свою историю.       Иногда ему хотелось верить в то, что сказки содержат в себе толику реальных событий. Быть может, сказки — это истории, произошедшие в реальности?       Зеро широко зевнул.       Нет, всё же какой бред в голову ночью лезет. Неудивительно, что Ночной класс в большинстве своём ходит с апатичными высокомерными рожами всю ночь напролёт. Много сил уходит на переработку таких странных мыслей. Вон, даже ему наконец – то захотелось спать.       Интересно, кем бы в сказке был Саги? Героем? Нет, вряд ли. Не похож он на вдохновенного искателя приключений и славы. Если бы и ввязался в какую – то авантюру, то только из интереса или нужды. Товарищ героя? Нет, тоже не то. Слишком скучно для такого человека. Отец путешественника? Нет, скорее ворчливый дед. Гм, а ведь уже ближе. Ну и что, что ему всего двадцать пять! Судя по тому, как он любит ворчать и острить, это ж вылитый дед, который иногда может и успокоить, и пожурить. Оба дедушки Зеро умерли ещё до того, как он родился, но почему – то ему казалось, что кто – то из них был бы таким же ворчливым, как и Саги…       Один из лунных лучей наконец – то подобрался к изголовью кровати, заставляя охотника провалиться в долгожданный сон.       

***

      Утро самого дурацкого праздника началось крайне нетипично: во – первых, Зеро проснулся в 6:11 утра. Заснуть обратно никак не получалось, поэтому пришлось покинуть тёплую компанию одеяла и подушки и топать в ванную умываться. Второе открытие поджидало на кухне. На удивление, сегодня приёмный отец проснулся ещё раньше обычного, если судить по посуде, оставленной в раковине.       Кирию недовольно хмыкнул. Неужели Кросс снова мается бессонницей? Нехорошо. За три года, что он прожил с ним под одной крышей, у ректора случались редкие периоды этой болезни. Чаще всего как раз в феврале и в марте. С чем это было связано Зеро не знал, но имел предположения.       «Вы с Кроссом сегодня ранние пташки.», − раздался в голове ещё сонный голос Саги.       «Ты тоже, что удивительно».       «Да ни фига. Ты мне всю ночь спать мешал – я от твоих эмоций пару раз просыпался. Что тебе снилось?»       «Э – э – э, я не помню?»       «Да ладно?! Я уж думал, что тебя там в кошмаре убивают! Ну или ты кого – то убить пытаешься!»       «…»       «От тебя прям шёл кровожадный азарт. Это пугает, знаешь ли.»       «Я…не помню ничего. Честно».       Ну почти ничего. Яркий запах чужой крови, осенней сырости и чего – то затхлого, будто он стоял в склепе. А ещё азарт. Желание поймать и поиграться, словно кошка со своей беспомощной жертвой.       Нет. Зеро не хочет это рассказывать никому.       «Я сделаю вид, что поверил и не буду тебя донимать.»       «Спасибо.»       Саги замолчал, то ли стремясь снова заснуть, то ли просто наслаждаясь утренней тишиной, поэтому Зеро решил не лезть со своими догадками, терзавшими его мозг с вечера предыдущего дня. Лучше он тоже насладится тихим утром и попьёт кофе. Разве что ещё врубит телевизор. Ну так, чтоб играл на фоне.       − Доброе утро, − раздался усталый голос Кросса, вошедшего на кухню.       − У тебя опять бессонница? – вместо приветствия спросил Кирию.       Кайен промычал что – то невразумительное и принялся варить себе кофе. Выглядел он неважно: сонный уставший вид никак не вязался с этим обычно жизнерадостным человеком, растрёпанные волосы, не собранные в привычный хвост. Ещё больше портили общую картину мешки под глазами.       Хотелось ругнуться на этого несчастного. Разве он не должен принимать снотворное, когда ему становится совсем невмоготу?       Надо проверить аптечку – и не приведи боже, Зеро обнаружит там не начатый пузырёк снотворного и других лекарств от бессонницы! Если что придётся записывать бедолагу к врачу и проследить, чтоб Кросс до него добрался, а не как всегда…       − Зеро?       − Чего?       − Я хотел с тобой поговорить, − протянул Кросс, стоя у плиты и помешивая кофе.       Кирию весь напрягся. Эта фраза Кросса не несла в себе ничего хорошего.       − И о чём же?       − Во – первых, твои приступы.       Приятное настроение испарилось в момент.       «Не кипятись.»       «Я ещё и не начинал.»       − Если ты о кровяных таблетках, то я их принимаю. Мне лучше, вроде как.       Кросс вперился в него тяжёлым, недоверчивым взглядом. Гляделки продолжались недолго. Зеро отвернулся первым, не желая участвовать в глупой игре. Да и пытаться словесно задеть ректора не хотелось. Они оба не в настроении – мало ли, что наговорят друг другу. Извиняться ещё потом…       − Хорошо. Тогда второе, ты наверняка уже слышал о нападениях в городе.       − Да. Это вампиры, так ведь?       − К сожалению, так. Гильдия уже начала расследование, но мне неизвестно, насколько оно продвинулось…       «У них там целый свидетель, вроде как остался. Можно было уже допросить его раз десять.»       «При условии, что он вменяем, а не в лечебнице, Саги.»       − …поэтому я попрошу тебя и Юки пока что не ездить в город. Посидите на выходных дома. Для учеников обоих классов будет выпущена соответствующая рекомендация…        Я был прав - он введёт запрет.»       «Я надеюсь, ты хорошо продумал план завтрашнего побега из дома.»       «У ректора явно начался пик бессонницы. Вполне возможно, он уснёт завтра днём…»       «Но Юки всё же стоит попросить присмотреть за ним, если что.»       −… и что ещё более важно, в Академию прибудет проверяющий из Гильдии…       «Блять. Я начинаю не любить быть правым.»       «Это неприятность, конечно. Но он же не сказал, когда прибудет ревизор – охотник, верно?»       «Меня не волнует “когда”, меня волнует “насколько” тут он задержится и как быстро мы расколемся.»       «Не волнуйся ты так. Можно же всегда сделать как я!»       «Пугать всех пением?»       «Ну и это тоже. Но я имел в виду прикинуться дурачком…»       − …так что я прошу тебя быть осторожнее, − закончил ректор свою речь, половину из которой Зеро спокойно пропустил мимо ушей.       − Я понял. Дольёшь мне кофе?...       

***

      Остаток утра прошёл как обычно, за исключением проспавшей Юки, полночи готовившей шоколад. Благо собралась она быстро, явно предвкушая сегодняшний вечер. Зеро же молился, чтоб сегодняшний день закончился как можно быстрее.       Андо и его гопкомпанию он отыскал довольно быстро. Парни согласились на его просьбу присмотреть за Юки в обмен на просьбу, которую они придумают позже. Страж согласился, надеясь на то, что просьба будет адекватной. Юки только кинула понимающий взгляд в начале на Андо, а потом уже на самого Зеро. И нет, блин, он не покраснел от тихого «Спасибо»! Прекрати ржать, Саги!       Вот только помощь сегодня понадобилась не Юки.       Девицы, бывшие свидетелями вчерашнего происшествия, из – за которого он потянул мышцу, пересказали всё своим подругам. И теперь те, воодушевлённые тем, что он никак не сострил вчера на явно глупую выходку, не давали ему прохода. Что на уроках, что на переменах его преследовали шепотки и хихиканье. И ладно бы только это! Особо смелые, которых было не мало, реально подходили и дарили шоколад. Приходилось принимать подарки под грозные взгляды Юки и Вакабы, обещавшие ему муки Ада, если он обидит «милых» девушек своим отказом.       Саги откровенно смеялся над ситуацией, периодически прерываясь на комментарии в духе гордящегося своим отпрыском папаши. К слову, о папашах, когда Зеро притащил в кабинет Кросса половину шоколадного «улова», тот сиял так, будто он лично их получил. Дальнейшие вопли о том, какой у него «чудесный мальчик» и «как он мил с девочками», Зеро не стал, ретировавшись из ректорского кабинета со скоростью пули. Все его молитвы о том, чтоб этот кошмар быстрее закончился, оставались без ответа, не считая смеха мамы – утки.       

***

      − Наконец – то! Наконец – то большая часть этого ужаса закончилась!       − Ты хотел сказать праздника?       − Нет. Ужаса!       Они с Юки сидели в пустой столовой, наслаждаясь тишиной, воцарившейся в просторном помещении, как только последняя стайка девушек ушла на урок. Кирию был доволен. И нет, не внушительным количеством коробочек с шоколадом, а тем, что наконец – то никто его не будет смущать.       − И всё – таки я тебя не понимаю. Ты получил столько шоколада, а всё ещё чем – то недоволен.       − Я бы предпочёл, чтобы меня обходили десятой дорогой, как в прошлом году.       − Зеро – Зеро, нужно уметь получать удовольствие и от общения с людьми.       «Я солидарен с Юки несмотря на всю свою социофобию. С людьми тебе придётся общаться в любом случае, так что учись это делать в благоприятных для себя обстоятельствах.»       «Если бы я не знал, что это не правда, то решил бы, что вы вдвоём сговорились. Серьёзно, Саги, вы оба ржёте надо мной целый день! Фу такими быть!»       «Ну, это и вправду смешно. К тому же, судя по их реакции, ты довольно мило краснеешь и мнёшься, когда принимаешь очередной подарок.»       «Я. Не. Милый.»       «Продолжай так думать, если это тебя утешает.»       − Как скажешь, Юки.       Они продолжили обедать в уютном молчании, что было редкостью. Юки думала о том, как отдаст шоколад Канаме. Зеро молился про себя, чтоб вечер прошёл без особых эксцессов, как со стороны ненормальных фанаток Ночного класса, так и со стороны вампиров. Особенно со стороны Айдо Ханабусы. С этого придурка станется выкинуть какой – нибудь фортель.       Вообще, Зеро ненавидел лютой ненавистью лишь двух вампиров: Хио и Курана. Ко всем остальным он относился с одинаковым презрением и раздражением. Однако, было одно исключение из правила, о котором Кирию вечно менял своё мнение. Этим исключением как раз и был Айдо.       С повелителем льда у Зеро были по – настоящему странные отношения. С одной стороны, можно было сказать, что у них ничего не заладилось с самого начала. В конце концов, Айдо очевидно был фанатом Курана в то время, как Зеро ненавидел лидера ночной братии. Во – вторых, блондин был источником дисциплинарных проблем. Зеро, как стража и члена дисциплинарного комитета, это раздражало. Айдо мог создать проблему на ровном месте будь – то при прохождении Ночного класса через ворота, или на уроках.       В общем, был тем, кому чаще других доставалось за нарушение дисциплины как от Канаме, так и от учителей и Зеро, нередко участвующего в обсуждении того, как же наказать этого балбеса так, чтоб тот успокоился хотя бы на пару недель. Но, как всегда, было «но», которое не давало нарисовать в голове однозначный образ. Во – первых, повелитель льда, на удивление, был единственным из вампиров, чью компанию Зеро, пусть и с неохотой, но мог спокойно вытерпеть. Во – вторых, как выяснилось на одной из отработок, у них были схожие вкусы в литературе. В – третьих, блондин был умён. Очень умён. Зеро уважал тех, у кого были мозги. Айдо стабильно занимал первое место в рейтинге успеваемости Ночного класса. И, как предполагал Кирию, если бы у школы был общий рейтинг, то Ханабусе Айдо не составило бы особого труда занять и удерживать первое место и там. Наличие немалых интеллектуальных способностей доказывали и бесчисленные головоломки, обнаруженные Кирию ещё в прошлом году при проверке Лунного общежития в шкафу Айдо. На этом фоне, его преданность Курану смотрелась…нелепо?       Страж задумчиво смотрел в окно, из которого виднелось здание общежития вампиров.       Почему – то возникло ощущение, что за ним наблюдают.       Кирию покачал головой.       Идиотский праздник, идиотский день, идиотские мысли.       А впереди ещё и дурацкий вечер.