Созерцатель

Луна возвращалась в замок очень задумчивой. Все ее мысли были сосредоточены на том, как ей помочь профессору. Она понимала, у того были причины отказываться от того, чтобы составить компанию ее папочке, но Луна была уверена, что этот переезд ему необходим. Он ведь признался, сказал ей сам, что не может перестать пить. Он признает свою проблему и видит ее достаточно четко. Но в их Черной Ладье все изменится. Любому человеку нужна компания, даже если сам человек не желает этого. Луна же могла тем самым помочь сразу двум дорогим ей людям. Ее папочка заметно сдал за последнее время, и даже печать журналов, кажется, совсем не приносила ему должной радости,пускай он и пытался вести себя, как обычно. От этого становилось так грустно. - Все хорошо? – Невилл дожидался ее у входа в замок. Луна подняла взгляд от тропинки под своими ногами и кивнула, после чего поняла, что друг ждал ее не один. За его широкой спиной стояли два самых старших слизеринца, Маркус и Роджер. Они выглядели несколько напряженными, а в их глазах сверкало что-то неясное, но отчаянное. - Что-то не так? – поинтересовалась Луна, с интересом оглядев собравшуюся компанию. - Мы хотели с тобой поговорить, - Роджер выпрямился и настойчиво поглядел на Луну. Невилл нахмурился, а Луна чуть наклонила голову к плечу. – Но не здесь. Давайте поговорим где-нибудь в более укромном месте. - Мы готовы пойти в любое место, которое вы сами выберете, - добавил Маркус, и в его голосе не слышалось ничего, кроме мольбы. - Давайте прогуляемся, - предложила Луна, - я знаю замечательное, тихое место в лесу. – Слизеринцы переглянулись немного недоверчиво, не ожидая подобного предложения, а вот Невилл удивляться ничему не стал. Он знал, подруга часто пропадала в лесу одна. – Профессор тоже любил это место, - добавила Луна совершенно спокойно, мечтательно поднимая взгляд к прояснившемуся небу.   - Профессор любил? – тихо переспросил Роджер. Он поджал губы, явно раздосадованный тем фактом, что когтевранка знает об их декане больше, чем они сами. – Хорошо, давайте пойдем туда. – Слизеринцы с готовностью шагнули вслед за Луной и Невиллом, все вчетвером шли в тишине какое-то продолжительное время, но уже в лесу Роджер не выдержал: - А ты много о нем знаешь, да? - Много? – удивилась Луна, оборачиваясь на парня. – Вовсе нет. Думаю, я знаю не больше вашего. Только мои знание с вашими не схожи, - задумчиво добавила она. – Например, я совсем не знала, что вы так им дорожите. - Будто вы не дорожите своими деканами? – хмуро заметил Маркус. – Декан на то и декан, чтобы быть опорой и защитой факультету. Хороший декан останется в сердцах студентах на долгие годы. Плохой декан – не продержится там и пары секунд. Северус был хорошим деканом.  - Так просто называешь его по имени? – удивился Невилл. Поначалу он отнесся к желанию слизеринцев поговорить с Луной очень настороженно, но почему-то сейчас волнение его отпустило. Не казалось, что эти парни замыслили что-то плохое. - Не при нем, конечно. Но среди своих мы зовем его по имени, - пояснил Роджер вместо друга и даже чуть улыбнулся, словно бы вспомнил что-то приятное. – Это пошло от тех ребят, которые застали его в первый год профессорства. Он ведь совсем молодым в школу пришел, и кто-то из студентов помнил его, как своего товарища. Они называли его по имени, а затем передали это обращение дальше, следующим поколениям. Конечно, все внутри факультета, среди нас не было настолько отчаянных, кто осмелился бы обратиться к нему лично как-то, кроме как профессор Снейп. - Хотя случай был, - развеселился Маркус, и вот он уже вовсе не напоминает собой слизеринца – именно того, из укоренившегося в сердцах прочих описания. Нет, просто парень, просто школьник, такой же, как и все прочие, со своими радостями и горестями, со своими воспоминаниями о школьных буднях. – Кто же это был… Малфой? - Да какой Малфой, это еще при Флинте было, - Роджер ткнул друга в бок. – Пьюси. Это был Адриан Пьюси. - Точно! – Маркус согласно кивнул. – Он тогда заговорился, а отдувались всем факультетом. Мы тогда столько котлов перемыли и склянок всяких, сколько вы за всю учебу в Хогвартсе не видели! Даже ты, Лавгуд, со своими бесчисленными отработками вряд ли представляешь масштабы этой катастрофы. Порой мне казалось, что он специально их где-то скапливал для подобных случаев. - Мы часто думали о том же, - Невилл невольно улыбнулся. – Эти грязные котлы, казалось, никогда не кончались.  - А я никогда об этом не задумывалась, - протянула Луна. - Да ты просто не от мира сего, - фыркнул в ответ Маркус, но как-то совсем по-доброму. Ребята переглянулись и дальше пошли в тишине, но уже вовсе не напряженной, а какой-то даже приятной. И совсем не пугало то, что они шли в сгущающихся сумерках среди шепчущих деревьев. Казалось, все так, как должно быть. Они вчетвером, и только так правильно. Здесь и сейчас их не разделяют факультеты, здесь и сейчас нет стен непонимания и неприятия. Просто прогулка, может и не друзей, но приятелей, не скрывающая за собой никаких подоплеков. Немногочисленная компания ребят продвигалась по извилистым тропкам, следуя за уверенной мягкой поступью когтевранки. Луна знала эту тропинку, как свои пять пальцев, она знала каждую веточку, каждый камешек, и могла бы дойти до полянки фестралов даже с закрытыми глазами. Она шла вперед с легкой улыбкой, а внутри таилось радостное предвкушение от встречи с одиозными, но такими ранимыми и благородными по своей сути существами. И пускай Луна была здесь совсем недавно, была на пару с профессором, но стойкой радости в душе это нисколько не убавляло. - Долго еще? – негромко поинтересовался Маркус в какой-то момент. - Нет, мы уже почти на месте, - улыбнулась Луна в ответ, чуть оборачиваясь. – Место скрывается за теми деревьями, - с этими словами она указала вперед себя, и вдруг тишину разрезал потусторонний крик. Парни вздрогнули и машинально достали волшебные палочки. Все трое были наготове. Луна же, однако, даже не шелохнулась. – Нет-нет, опустите, - попросила она, - кажется, нам очень повезло. Сегодня мы увидим новорожденного фестрала. - Фестрала? – переспросил Роджер осторожно. – Ты уверена, что это хорошая идея? Они очень опасны в такой среде. Тем более, если это новорожденный малыш, нам стоит держаться от них подальше. - Они очень хорошие, - возразила Луна и безбоязненно вышла из-за дерева. Парни же так рисковать не стали. Несколько нервно сжимая свои палочки, они аккуратно выглянули на полянку, наблюдая за тем, как девушка спокойно выходит на самый ее центр. – Привет, - улыбнулась Луна, когда к ней вышел огромный фестрал. Со стороны могло показаться, что он настроен агрессивно. Конечно, ведь самец должен защищать потомство. Но на самом деле, фестрал сразу узнал свою подругу, он радостно качнул головой и умостил твердую челюсть на ее хрупком плече, подставляясь под ласки нежных пальцев. – Какой ты красивый! - Удивительно, - едва слышно выдохнул Маркус. – Фестралы с первого курса казались мне такими пугающими… - Ты видишь их с первого курса? – удивился Невилл и тут же качнул головой. – Извини, это не мое дело. - Ничего, - Маркус ничуть не расстроился. – Это в прошлом. Боль утраты успела притупиться за десять лет. - Я тоже вижу их с самого первого курса, - поведала Луна. Пускай парни почти шептали, она все равно расслышала их слова. – А эту полянку я обнаружила позже, мне нравилось приходить сюда и наслаждаться тишиной. Фестралы всегда были ко мне добры. – Луна заглянула в темные глаза своего крылатого друга и улыбнулась, обращаясь к нему: - Надеюсь, ты не против, если мы с ребятами побудем немного на вашей полянке? Они хорошие, за них ручаюсь, - добавила она в конце. Фестрал явно насмешливо фыркнул, но агрессии не проявил, значит, это можно было принять за согласие. – Подходите, не бойтесь, - Луна махнула рукой парням, застывшим у дерева. - Профессор и правда любил это место? – поинтересовался Роджер, ступая за Невиллом к девушке. - Я так думаю. Мы иногда пересекались тут с ним. В такие моменты Когтевран лишался десятков баллов, - Луна весело рассмеялась. – Но это ведь такая малость, - добавила она, благодарно провела ладонью по мощной шее зверя и подошла к парням. – Так, о чем вы хотели со мной поговорить? - Ну… - слизеринцы замялись. – Мы только хотели узнать, как так получилось? Мы уже спрашивали Лонгботтома, но он сказал, что его роль в этой истории совсем незначительная. Можно сказать, он просто случайный элемент цепочки. - Как получилось что? – удивилась Луна, с искренним недоумением поглядев на Роджера. - Как так получилось, что наш декан обратился к тебе? – Маркус вышел вперед. – Мы готовы даже принести обет, что никому ничего не расскажем. Просто… это кажется важным. Мы просто хотим понять! – со скрытой обидой произнес он. Луна задумалась, подняв взгляд к небу. - Он не обращался ко мне, - наконец сказала она спустя долгую минуту. – Просто так получилось, - пожала плечиками Луна. Слизеринцы поджали губы. Что можно было им рассказать? – Вы, наверное, не слышали слова Гарри, но Темный Лорд отдал приказ убить его, убить профессора, - отстраненно произнесла она. – Он умирал, когда я его нашла. Невилл и его бабушка оказались первыми, кого я встретила по пути в поисках помощи. Так, втроем, мы смогли ему помочь. - Вы помогли ему, несмотря на то, что он был приближенным Сами-Знаете-Кого? – изумились слизеринцы. – Только лишь из-за слов, брошенных Гарри Поттером в пылу боя? Да, мы читали газету, что выпустили после суда. Но ведь на тот момент о его роли ничего не было известно. Никто, даже мы, не догадывался, что он играл за две стороны. - Может, кто-то и догадывался, - Луна улыбнулась несколько загадочно, а парни переглянулись. – Но разве это имеет значение? Просто надо всегда оставаться человеком. Враг или нет, плохой или хороший, но он нуждался в помощи, пускай даже никогда этого не признает. - А зачем он приходил в замок? – спросил Роджер. – Если не собирался оставаться. Необходимые вещи могли принести ему и вы. - Но ведь он директор Хогвартса, - качнула головой Луна. – Замок его признал и без его приказа отказывался помогать. - Так и есть, - подтвердил Невилл, - вы не знали? До этого момента никто не мог войти в кабинет директора. Профессору Флитвику пришлось зачаровать горгулий, чтобы те перестали исполнять свой охранный долг. Да и на стройке приходилось туго в первый месяц. Но сейчас, - Невилл глянул на Луну, и та кивнула, соглашаясь, - я так понимаю, что он передал полномочия следующему директору. - Директор Блэк сказал, что замок будет его ждать, потому что директором становятся один раз и до самой смерти. Наверное, тот, кому будет передана власть над замком, все же не станет настоящим директором. - Замок будет ждать Северуса, - повторил за ней Роджер и вдруг улыбнулся. – Но это же хорошо! Значит, однажды он действительно вернется. Верно, Мар? - Лет через пятьдесят, когда надоест слоняться по миру? Может быть, - Маркус его радости не разделил. – Мы и сами тогда уже стариками будем. - Маги мы или кто! – возразил Роджер. Он посерьезнел, выпрямился и глянул на Невилла с Луной. – спасибо вам, - вдруг сказал он. Маркус кивнул, присоединяясь к благодарности друга. – Наверное, с нашей стороны будет нагло просить вас о чем-то. Но, может, если… Было очень славно, если бы вы и завтра за завтраком присоединились к столу Слизерина. – Невилл и Луна не торопились с ответом. Каждый думал о чем-то своем. - Мы сядем, - наконец согласился Невилл, и пришел черед Луне согласно кивать. Роджер облегченно выдохнул. - Тогда… давайте вернемся в замок. Не будем больше мучать вас никакими вопросами. - Здравая мысль, - сказал Невилл, - уже достаточно поздно. Решив так, они в приятной тишине повернули обратно к замку. Шли не особо торопливо, но все же быстрее, чем в ту сторону. И наверное, ничего необычного уже бы не произошло, если бы в один момент, когда они уже почти вышли из леса, тишину не разорвал парный, почти любовный вздох. Маркус и Невилл увидели какое-то растение одновременно, ахнули от удивления и восхищения и поспешили к этому представителю флоры, едва не столкнувшись лбами в нескольких сантиметрах от пышного бутона, после чего встретились удивленными взглядами. - Ты… - выдохнул Невилл неловко. - Тоже?! – Маркус, казалось, был до глубины души изумлен, словно бы никто, кроме него одного, не мог разделять всей красоты окружающих их растений. – Невозможно! Ты же совсем не разбираешься в зельях! - Да не особо оно и нужно, - Невилл нахмурился. – Я живу растениями. Я знаю несколько сотен различных видов, большую часть их которых выращиваю в теплицах в поместье, - с гордостью сказал он. - Правда? – приятно удивился Маркус. – И я вовсе не имел в виду, что ты… - он прервался. – Просто, мне вот знания о растениях всегда помогали на зельеварении. Это ведь ингредиенты большей части всех составов. Зная свойство цветка, можно понять, как он повлияет на весь состав. И… на самом деле, я ведь тоже выращиваю самые разные растения в домашних теплицах. В моей коллекции есть священный цветок Астрахане Оитра, - с превосходством добавил Маркус в конце. Глаза Невилла загорелись тягой исследователя, но он не смирился, не принял проигрыш, ведь и в его теплицах были редкие растения. - Но я уверен, что у тебя нет Мимбулус Мимблетонии, - ответил он. И теперь глаза Маркуса вспыхнули той же тягой. - У тебя есть?! – воскликнул он. – Но как ты его добыл? Это почти невозможно! - Мне очень повезло, - Невилл с воодушевлением пустился в долгий рассказ. - О-о-о, это надолго, - протянул негромко Роджер, обращаясь к Луне, - я бы даже сказал, что это конца веков. Маркус может говорить о растениях бесконечно. - Правда? – чуть улыбнулась Луна. - Уж поверь мне, я прожил с ним долгих семь лет в одной комнате. Надо брать их и вести в замок, пока совсем не стало поздно. Ну а что, мы тут до конца экзаменов, поддерживаем младших. Лонгботтом тоже, насколько я знаю, успеют еще обсудить свои коллекции. Эй, парни! Время не детское… Напомнить об ответственность увлеченным гербологам удалось не сразу, да и на дальнейшем их пути они не переставали обсуждать свои растения. Впрочем, ни Луна, ни Роджер нисколько от этого не утомились. Кажется, каждый из них был рад за друзей, обнаруживших общий интерес. Так они и дошли до замка и неловко замерли в холле. Прощание было не менее неловким, чем замешательство в конце пути. Но они все же попрощались и разошлись у лестницы. Слизеринцы спустились в подземелья, а Невилл и Луна отправились к башне Когтеврана. Они как раз ступили на последнюю своевольную лесенку, когда заметили около стража гостиной Гарри и Джинни. - Мы знали, что вы придете сюда, - серьезно заявила Джинни. - Но не подумали, что ждать придется так долго, - мягко добавил Гарри. Однако он тут же посерьезнел, голос его стал тверже. – Что сегодня произошло? Вы не сели с нами за ужином, и мы видели, что вы ходили в лес. - С двумя слизеринцами, - мрачно сказала Джинни. – И еще этот мальчик был с вами. Он сказал за ужином что-то о родственных связях с тобой, Луна. Как это понимать? - На самом деле, - Луна говорила по-обычаю спокойно, - этот мальчик мой кузен. - Но в прошлый раз ты этого не сказала! - Я забыла, - улыбнулась Луна. – Он был немного расстроен, мне не хотелось его тревожить. К тому же, папочка уже забрал его к нам домой. - Так, он не ученик Хогвартса? – нахмурилась Джинни. – Но ты ведь сказала, что он слизеринец. Не понимаю… зачем? - Я такого не говорила, - качнула головой Луна. – Я сказала тебе, что он с Когтеврана. - И правда, - Невилл решил поддержать Луна, - про то, что он слизеринец, мы додумали сами. За стол к ним мы сели для того, чтобы собрать десерты. Марк, кузен Луны, хорош в зельеварении, как оказалось, он заключил пари на экзамене и выиграл. А на экзамене больше всего было слизеринцев. - А как же лес? – не сдавалась Джинни. - Забавный случай, - смущенно улыбнулся Невилл. – Мы разговорились с парой семикурсников. Я как-то никогда не замечал их раньше, а тут, оказалось, что Маркус интересуется растениями. Мы ходили в лес, чтобы посмотреть на цветение Асфаделис Улюмбус. Невероятное зрелище! Жаль, что вы раньше ушли из Большого зала, обязательно бы позвали вас с собой. Правда, Луна. - Конечно! – согласилась та. – Цветочек был очень красивым. Мне кажется, тебе бы он, Джинни, очень понравился. Но, может, мы сможем посмотреть на него еще раз завтра? - Хм… - Невилл задумался. – Он обычно цветет только один день, но можно испытать удачу. Почему нет? Пойдете? – он глянул на Джинни и Гарри. Те переглянулись и согласно кивнули. – А еще мы подумали, что могли бы и завтра сесть к слизеринцам, может, тогда и остальные станут смотреть на них более благосклонно. - А в этом есть смысл, - согласился Гарри, - тогда и мы тоже сядем. - Здорово, - обрадовалась Луна. - Ну а сейчас спать пора, наверное. День был долгим, - предложил Невилл. Отказываться никто не стал. – Спокойной ночи, Луна. - Спокойной ночи!

***

Несколько дней до следующего экзамена пролетели, точно один миг, но они явно взбудоражили всю школу. Мало того, что самый прославленный герой всего и вся присоединился к столу Слизерина, так и его не менее героические друзья поддержали его в этом стремлении. А в один из дней Луна пригласила Маркуса и Роджера за стол Когтеврана, что привело в ужас Дэвида и прочих сокурсников, но парни достаточно быстро показали себя с хорошей стороны, так что можно было считать, что Слизерин начал правильный путь к налаживанию отношений с остальными факультетами. - Эй, Луна, - Роджер и Маркус нагнали ее в коридоре сразу после экзамена. Они коротко глянули на ее друзей и чуть неловко отвели в сторону. – Мы только хотели узнать… Ты еще увидишь его? – спросили они так, чтобы никто больше их не понял. Луна подняла на парней задумчивый взгляд и пожала плечиками в ответ. – Ясно… Ну, если вдруг такое случится, передай ему, что мы рады… - неопределенно протянули слизеринцы. – И мы имеем в виду, всех нас. До единого. - Если это случится, я обязательно передам, - пообещала Луна. Парни улыбнулись в ответ. - Спасибо! Луна махнула им на прощание и направилась обратно к друзьям. На вопрос Джинни о том, чего хотели слизеринцы, она лишь загадочно улыбнулась и сказала, что все дело в нарглах и всполошившихся мозгошмыгах. Такое объяснение было более чем исчерпывающим, поэтому к вопросу больше не возвращались. Разговор мирно перетек на более трепещущие темы, например, на готовящуюся свадьбу Рона и Гермиона, а так же на то, куда кто собирается поступать или устраиваться на работу. - Я наверное пойду в аврорат. Кингсли очень настойчиво зовет присоединиться к нему в рядах правопорядка, - поведал Гарри. – Год там, пока Джинни учится, а дальше будет видно. - Бабушка поговорила с одним своим знакомым, - отозвался Невилл, - поеду постигать новые виды растений в румынию. Пока план тоже на год. Я говорил с профессором Спраут, она была бы не против смышленого ассистента. Но не знаю даже. - А потом ты мог бы стать профессором, - улыбнулась Джинни, - это же здорово! - Кто знает, - Невилл ответил ей такой же светлой улыбкой. Луна рассмеялась. - Интересно, каким бы ты стал профессором, - протянула она, щурясь на светлое небо. – Наверное, очень добрым и понимающим. Я бы могла привозить тебе из экспедиций самые разные растения. - Ты все же собираешься присоединиться к команде Скамандеров? – поинтересовалась Джинни. Луна в ответ уверенно кивнула. - Я хочу путешествовать, - согласилась Луна. – Это ведь так здорово. Рольф совсем недавно прислал мне свежие заметки из их крайней поездки. Столько неизведанного вокруг! Глаза разбегаются… - Главное, чтобы недалеко разбегались, - хохотнул Гарри. – Так, ребята, кажется, я слышал гудок Экспресса. Неужели мы опаздываем? - Нет, вроде все нормально, - Невилл глянул на часы. – У нас еще двадцать минут до отправления. На поезд они, и правда, успели ровно, как и рассчитывали. Зашли в один из последних вагонов и заняли свободное купе. За разговорами поездка прошла почти незаметно. Болтали обо всем подряд, что только приходило на ум, и, казалось, просто старались наговориться на будущее, ведь неизвестно, когда еще удастся посидеть вот так, всем вместе. Луна с теплотой наблюдала за своими друзьями и была бесконечно рада, что все они остались живы. И хотя были и те, кто не пережил ту страшную ночь, но Луна не сомневалась, что и у них сейчас все хорошо, где бы они не оказались. - Даже не верится, - выдохнул Гарри, ступая на платформу девять и три четверти. – Неужели мы больше не вернемся в школу? – он даже как-то удивленно поглядел на Невилла. - Только если преподавать, - чуть грустно улыбнулся Невилл. – А что, ты ЗОТИ, я – травоведение. Джинни прекрасно справится с трансфигурацией. А Луна – с уходом за волшебными существами. - Рон станет зельеваром, - рассмеялась Джинни. – Ну а что! Хотя да, вы правы, это слишком. Думаю, ему лучше доверить что-то менее взрывоопасное. Заклинания. - А Гермионе все остальное, - улыбнулась Луна, - она справится раньше нас и даже придет помогать с проверкой домашних работ. - Это точно! – рассмеялись остальные друзья. - Ну что, до новых встреч? – Невилл чуть погрустнел. - До скорых, - поправила его Джинни, - приглашаю вас в гости перед первым сентября. Отметим наш с Луной новый учебный год. Все мои будут рады вам в качестве гостей, вот увидите. Кстати, Луна, а как ты собиралась добираться до дома? На поезде? Гарри, но ведь Луна живет не так далеко от Норы, может… - Я ее перемещу, у меня есть лицензия, - решительно предложил Невилл. – Для меня не сложно, а тебе не придется тратить несколько лишних часов. Согласна? - Да, это хорошая идея, - согласилась Луна и протянул ему руку, попутно показывая нужные координаты. – До скорой встречи, - улыбнулась она, и они вдвоем первыми исчезли в воронке перемещения. Вечер выдался теплым. Невилл и Луна появились неподалеку от длинного, темного дома, и вгляделись в окна. На кухне горели тусклые светлячки, но в остальном дом казался спящим. Наверное, папочка не ждал ее так рано, ведь электричка из Лондона ожидалась не раньше восьми вечера, а сейчас часы показывали только без десяти семь. Луна подняла взгляд на удивленно разглядывающего дом друга и улыбнулась, заметив, что его взгляд направлен на застывшую над крышей большую луну. - Это папочка сделал для меня, - поведала Луна отстраненным тоном, - когда мне бывает грустно, я смотрю на эту луну и вспоминаю маму. Мне кажется, что она наблюдает за мной, и это придает сил. Идем, - позвала она и направилась к двери. - Не хотелось бы мешать твоему отцу, - неловко улыбнулся Невилл, но направился вслед за ней. – Он явно не ждет гостей. - Ты даже не хочешь выпить чаю? Уверена, папочка будет рад угостить тебя одним из наших сборов. Мы сами сушим травы для напитков. Ой, смотри, королик… Эх, стиснул редиску, - вздохнула Луна, но не стала расстраиваться по этому поводу и толкнула дверь, проходя в дом. Внутри было тихо. - Может, он спит? – негромко предположил Невилл. Луна прислушалась и качнула головой. Она тихонько прошла через прихожую и вышла в кухоньку, откуда лился тусклый свет. Папочка обнаружился здесь. Ксенофилиус сидел за столом, какой-то поникший и уставший, он явно не услышал прихода гостей, глубоко потерявшись в своих невеселых мыслях. Луна грустно улыбнулась. Сейчас, когда никого было рядом, отец не спешил печатать новые журналы или писать статьи. Он не разбирал почту и, кажется, совсем ничего не ел долгие часы, а то и дни. Но Луна знала, что он встрепенется, когда часы пробьют семь тридцать вечера, к ее приходу он сбросит свою усталость и вновь станет прежним собой, начнет сочинять и будет полон энергии ходить по гостям, навещать Нору. Но это лишь до того момента, пока Луна вновь не уедет. А уедет она очень скоро. Ведь школа не за горами. Надо было что-то решать. - Привет, - Луна весело улыбнулась и поспешила к столу. Ксенофилиус вздрогнул от неожиданности и дернулся было, но стоило только опознать говорившего, как плечи его расслабились, а лицо смягчилось и стало казаться чуточку моложе. – Это мы! - Луна? Я не ждал тебя так рано… - Невилл переместил меня прямо к дому, - поведала Луна. – Вы же не знакомы, да? - Ты друг Луны? Неужели я наконец познакомлюсь с загадочным Созерцателем? – Ксено мягко улыбнулся и подорвался на ноги, начиная шуршать посудой и дверцами шкафов. – Да вы садитесь, садитесь. Отпразднуем окончание экзаменов. У меня тут вот… лимонный пирог! - Как здорово, папочка! – обрадовалась Луна и хлопнула в ладоши. – А я всю дорогу думала как раз о твоем чудесном пироге! Но, папочка, Невилл совсем не Созерцатель. - Да? Очень жаль, - вздохнул Ксенофилиус, резво раскладывая пирог по тарелкам. – Ну, ничего. Может, когда-нибудь мне и выпадет шанс лично поблагодарить нашего благодетеля за его чудесные рисунки. - А ты правда желаешь с ним познакомиться? – поинтересовалась Луна. Ксенофилиус поднял на нее взгляд и согласно кивнул. Тогда Луна улыбнулась. – Тогда, думаю, шанс точно выдастся, - сказала она и села за стол, приглашающе махнув рукой Невиллу. – Ну-ка, попробуем… О, это так невероятно вкусно, папочка! – восхитилась она, с удовольствием откусывая новый кусочек. Разговор о новом сожителе она решила оставить на следующий день, как раз перед своим отправлением в Коукворт.

***

Луна собиралась отправиться в Коукворт первой же электричкой, и она не сомневалась, что папочка к тому моменту уже проснется. Так что разговор был намечен на ранний завтрак. Конечно, она не ошиблась, спустившись на один этаж, тут же различила шуршание на кухне и отправилась на звук. Ксенофилиус уже во всю орудовал чашками, ложками и самыми разными продуктами. Кажется, приезд дочери его очень воодушевил, появились силы и желания. Ксено обернулся, услышав легкие шаги, и широко улыбнулся, указывая грязной ложкой в сторону стола, приглашая таким образом присесть. - Вкусно пахнет, папочка, а что ты готовишь? – Луна улыбнулась в ответ и честно заняла выделенный ей стул.      - И сам не знаю, - Ксено задумчиво почесал макушку, а затем вновь улыбнулся. – Что придется, - пояснил он, - из того, что попалось под руку. Утренняя импровизация. Ну, думаю, ждать осталось недолго. Так что ты сиди спокойно, - с этими словами он сосредоточился на готовке, а спустя пятнадцать минут уже был готов раскладывать готовое блюдо по тарелкам. Луна пригляделась к неизвестной массе яркого оранжевого цвета, попробовала, не колеблясь, и кивнула. - Вкусно! Ты настоящий волшебник! – похвалила она. Ксенофилиус зарделся. Махнув рукой, он тоже принялся за завтрак. Какое-то время тишину на кухоньке разбивал лишь стук ложек о тарелки. Луна была несколько задумчивой, она ела новое блюдо, но словно бы не замечала его вкуса. Она вдруг растерялась, потому что совсем не знал, как начать этот разговор. Если так подумать, последний раз, когда папочка упоминал имя Северуса Снейпа, он был настроен к нему отрицательно. Но то оно и понятно, Ведь это было еще перед ее шестым курсом. А как сейчас? Луна нахмурилась, что не укрылось от взгляда Ксено. - Что-то не так, милая? Мое творение тебе все же не понравилось? – мягко поинтересовался он. - Нет, что ты, это действительно очень вкусно, - возразила Луна и поймала взгляд папочки. – Просто я… думаю о своем друге. О Созерцателе. - Тот самый загадочный друг, - кивнул Ксенофилиус. – Он болен? Могу я чем-то ему помочь? - Сейчас он чувствует себя намного лучше, - Луна чуть улыбнулась, - но все же недостаточно. Порой мне кажется, что он совсем не хочет лечиться и вообще жить. – Луна перевела грустный взгляд в сторону окна. – Может, если бы он не был так одинок, что-то бы изменилось. Никто, кроме меня, его не навещает. - Совсем никто? – Ксено охнул и покачал головой, проникаясь сочувствием к неизвестному человеку. - У него совсем никого нет, - подтвердила Луна. – Но ведь и я совсем скоро уеду в школу, тогда он останется совсем один. И тогда, я боюсь, он может сдаться. Скажи, папочка, разве не должны мы помогать своим друзьям? – Ксено в ответ с готовностью кивнул. Да, конечно, если только это в их силах. – Я долго думала и решила, что мы могли бы пригласить его пожить у нас. Тогда и он не будет один в твоей компании, и, возможно, у журнала появится постоянный художник. Его рисунки ведь так понравились нашим читателям. - Рисунки были замечательными, - согласился Ксено. Кажется, он немного сомневался, но он был готов приютить кого угодно, если только этого хочет его дочурка. – И я думаю, что места для всех у нас хватит. Конечно, хватит! Освободим на первое время диван в гостиной, а затем… придумаем что-нибудь на втором этаже. Приглашай своего друга. Ох… только, ты хоть скажи, как мне себя с ним вести. И имя? Должен же я знать хоть что-то. - Но ведь так совсем не интересно, - Луна задорно улыбнулась. – Я так рада, что ты согласен! – воскликнула она и бросилась обнимать опешившего отца. – Папочка, я очень надеюсь, что он согласится, но очень прошу, только будь снисходителен к нему. - А он может не согласиться? – удивился Ксено. – Милая, что ты не договариваешь? - О, ничего такого ужасного, я просто сохраняю интригу, чтобы тебе было не так скучно нас встречать. Я побегу на электричку. А дождись нас, хорошо? – Луна вновь улыбнулась. - Хорошо, - кивнул Ксено. – Твоему другу нравится лимонный пирог? Я сделаю еще один к вашему приходу. - Думаю, ему понравится, - согласилась Луна. – Пока! Луна почувствовала необычайное воодушевление. Казалось, сегодня все обязательно будет именно так, как хочется ей, несмотря ни на что. Профессор обязательно согласится. А если нет… в таком случае плана у нее не было, но расстраиваться она бы не стала точно. Не согласится сегодня – согласится завтра. У нее еще есть время до школы. А если не согласится и тогда, то… не беда, она была уверена, что сможет отпрашиваться на выходные домой. У профессора нет шанса не вернуть себе себя. Луна добежала до остановки, забралась в первый вагон и отправилась в путь. Сначала в Лондон, а оттуда и в Коукворт давно изученным маршрутом. В мрачном городке ориентировалась она тоже уже более чем прекрасно, поэтому до нужного дома добралась так скоро, как это только возможно. Луна на мгновение замерла, рассматривая темные окна, после чего решительно направилась к потемневшей от времени двери и толкнула ее, не стучась. Дверь сразу же отворилась. Луна прошла в узкий коридор, дошла до гостиной и остановилась на пороге. Профессор был здесь, лежал на продавленном диване, прикрыв глаза предплечьем правой руки. Первым делом Луна подумала, что он спит. Она тихонько подошла ближе, чтобы проверить его состояние, и напряглась, заметив, что костяшки все той же правой руки сбиты в кровь. Он с кем-то подрался? Как давно? И были ли еще какие-то повреждения? Серьезные повреждения? Нахмурившись, Луна наклонилась чуть ближе, затем коснулась худого плеча и толкнула его, ожидая хоть какой-то реакции. Северус реагировать не собирался. - Сэр? Что с вами? - Ничего, - отозвался Северус хриплым голосом, и до Луны донесся явственный запах спиртного. Мужчина, очевидно, был пьян. И, кажется, выпил он очень даже много. - Ваши руки в крови, - поведала Луна. - По локоть, не меньше, - согласился Северус и наконец опустил руку, открывая вид на лицо – разбитую губу и рассеченную левую бровь. Впрочем, кажется, такая малость его вовсе не занимала. – Снова вы здесь… - Я ведь обещала, - чуть улыбнулась Луна, самыми краешками губ. – Как прошли ваши три дня? - Весело, очевидно, - все тем же хриплым голосом протянул Северус. – Что вам нужно, Лавгуд? – вдруг спросил он. Луна склонила голову к плечу, поглядела на него с интересом. – Вам же наверняка что-то нужно. Хотите, я куплю вам все, что только придет в вашу голову. - Меня сложно подкупить, сэр, - Луна негромко рассмеялась. – И даже если вы что-то мне купите, я все равно не уйду. - Мне это безразлично… - Правда? – обрадовалась вдруг Луна. - Абсолютно. Вы – мое наказание, я понял. Теперь все встает на свои места. Уверены, что вам ничего не нужно? Сегодня это мое первое и последнее предложение, - протянул Северус, а Луна поняла, что, пока он в таком состоянии, у нее куда больше шансов уговорить его пожить в их с папочкой доме. Может, предчувствие все же не обмануло ее? - Кое-что мне нужно, - согласилась Луна. - Что же? - Краски, - ответила Луна. – Не так давно я перебирала свои материалы и поняла, что краски почти закончились. Но мне бы не хотелось утруждать папочку такой мелочью. Он отдает все силы и средства на создание журнала. - Что-то еще? - Только краски. Сможем купить их сейчас? – спросила Луна, пытаясь поймать мутный взгляд черных глаз. Северус не смотрел на нее. Все тело болело, идти за какими-то красками вовсе не хотелось. Он чувствовал себя так отвратительно, что не далек был тот час, когда его вывернет наизнанку, когда все влитое насильно внутрь спиртное покинет его безвозвратно. Однако странная мысль, поселившаяся в помутненном сознании, не оставляла выбора. - Да, - медленно ответил Северус и попытался встать. Не сразу, но ему это удалось. Однако вертикальное положение было столько неустойчивым, что он машинально вцепился в руку Луны, и, не придумав ничего умнее, тут же аппарировал. Это было его ошибкой. - Ой… - Луна пошатнулась от неожиданности, не сразу поймав равновесие, а Северус рухнул на колени, склонился над землей и уперся в нее руками, переживая самые неприятные секунды за весь день. – Сэр! Может, вы хотите выпить? - Я хочу сдохнуть… - С этим я, увы, не помогу. Вообще-то, я предлагала воды, - улыбнулась Луна. Северус бросил на нее короткий болезненный взгляд и дернулся к земле в рвотном позыве. – Кстати, - словно бы и не заметила его страданий, буднично продолжила Луна, - а где мы? - Все там же, - через силу, сипло выдавил из себя Северус. – В паре домов от моего. - О, так мы совсем недалеко. Наверное, нам стоит вернуться обратно, чтобы вы легли, - предложила Луна. – Краски подождут, - уверенно добавила она. – Или, знаете, я бы могла облегчить ваши страдания, но все необходимые зелья у меня дома, а лицензии на перемещения у меня еще нет. - Вы безнадежны, Лавгуд, - Северус закашлялся и схватился за бок, который пострадал в драке вместе с лицом. – Даже не думайте, что мое пьянство настолько меня расслабит, чтобы согласиться с вашей дурной идеей. - Я должна была попробовать, - грустно улыбнулась Луна. – Знаете, я говорила с папочкой, он согласен разделить дом с вами.   - И, конечно же, вы сказали ему, с кем придется делить дом? – протянул Северус, ловя ее взгляд. – Я так и думал. Как только он увидит, кого вы подобрали с улицы, как бездомного котенка, так сразу же изменит свое решение. Впрочем, даже если он сможет совладать с собой и ради вас позволит мне переступить порог своего дома, неужели вы действительно желаете ему такой участи? - Такой участи? – переспросила Луна несколько недоуменно. - Я же его доведу до нервного срыва, - спокойно пояснил Северус и криво усмехнулся. – Я не буду щадить его чувства ни в чем, помяните мое слово. - Думаю, вы блефуете, - уверенно ответила Луна. Северус вскинул одну бровь в немом вопросе. – Вы не настолько жестоки. - Вы смеетесь надо мной? Только вы со своими розовыми очками можете считать меня не жестоким. - Не настолько, - поправила его Луна. - Желаете поспорить? - Вообще-то, не особо. Я просто хочу, чтобы вы отправились со мной. Вам явно плохо. Почему бы не принять мое предложение хотя бы на короткий срок? Просто, чтобы желание пить чуток притупилось, - предложила Луна. - Как вы себе это представляете, Лавгуд? – устало спросил Северус. – Вы приведете домой мужика с темным прошлым, и если ваш отец еще переступит через себя, то как быть с соседями? Я не желаю рассказывать всему свету о своем чудесном спасении, будь я хоть трижды героем со слов Гарри Поттера, в глазах общественности это ничего не значит, - резко бросил Северус, добавив про себя истинную причину – ему просто не хотелось подвергать Лавгуд осуждению и неприязни своим присутствием. - Я знаю, вы не хотите, чтобы кто-то знал о вас, но ведь у вас есть тот медальон. К нам не часто кто-то заходит, и вы всегда сможете укрыться ролью моего кузена Марка. – Луна погрустнела и отвела взгляд. – Я не знаю, о чем вы думаете. - Было бы странно, если бы знали, - Северус наконец поднялся на ноги, но при этом он не смог выпрямиться, упираясь руками о бедра. – Кажется, у меня сломано ребро, - спокойно сообщил он. Луна напряженно вгляделась в его искаженное болью лицо. – У меня нет ни зелий, ни сил, чтобы их приготовить. На сильное колдовство сейчас сил тоже толком не хватает. И как бы это ни было прискорбно, но проще будет просто поехать с вами. - Почему вы не сказали об этом раньше? – нахмурилась Луна. – Как же мы доберемся до дома? - Электричкой. Разве не так вы приехали сюда? – Северус скривился. – И лучше бы вам не тратить время на разговоры, потому что я могу передумать. Можем отправляться. - Вам не нужно ничего взять с собой? – спросила Луна, теперь стараясь держаться поближе, чтобы в любой момент подставить плечо или предупредить падение. Северус в ответ сунул руку в карман джинс и показал Луне медальон. - Больше в доме нет ничего ценного, - с этими словами он набросил цепочку себе на шею и тут же преобразился в хилого мальчишку с все так же разбитой губой и рассеченной бровью. – Повреждения не меняются, но так надежнее. Идемте же. Дорога домой показалась куда более длинной. Луна так переживала, что мальчик потеряет сознание или что еще хуже, но профессор стойко держался и даже пытался не сильно кривиться при движении. Впрочем, такое геройство было совершенно излишним. Луна старалась держаться ближе, готовая помочь в любой момент. Она подстраивалась под короткий шаг и вела вперед, стараясь сокращать путь, насколько это только возможно. К Черной Ладье вышли только к ужину. Холмы казались сейчас такими бесконечно высокими, ноги вязли в траве. Мальчик тяжело дышал, переваливаясь с одной ноги на другую, но упрямо шел вперед, не позволяя себя поддерживать. Поэтому, когда они все же добрались до косонького крылечка, он едва стоял на ногах. Луна поспешил толкнуть дверь и прошла внутрь. Ксенофилиус встретил их в коридоре. Он бегло оглядел нового гостя и поначалу облегченно выдохнул, потому что другом дочки оказался всего лишь маленький мальчик, но тут же нахмурился и поспешил ближе, потому что побитый, измученный вид этого мальчика не внушал доверия. - Что с вами приключилось? – обеспокоенно спросил Ксено, бросая взгляд на Луну, но так была цела и невредима. - Драка, - коротко пояснила Луна и успела поймать профессора, все же потерявшего сознание. – У нас же есть хоть каке-то зелья, папочка? Кажется, у него сломано ребро. - Зелья, - встрепенулся Ксено. – Да-да, у нас был костерост. Сейчас, давай уложим его на диван. - Давай поднимем его в мою комнату. Думаю, он проспит не один день. И… Это не все, - добавил Луна. Ксено нахмурился, но спорить не стал. Он взмахнул палочкой и поднял тело мальчика в воздух, осторожно, чтобы не потревожить раны, принялся поднимать его в комнату Луны. Там он опустил его на кровать и с вопросом поглядел на дочку. - Что еще я должен узнать? - Только лишь того, кому мы дали имя «Созерцатель», - Луна чуть приподняла уголки губ, но вдруг тут же посерьезнела. – Пообещай, что ты будешь помогать моему другу, несмотря ни на что. - Ну, конечно же, я буду. К тому же, ребенок… - Нет-нет, папочка, он вовсе не ребенок, - Луна качнула головой и потянулась к цепочке медальона, осторожно сняла его с тонкой шеи и под изумленный выдох отца проследила за тем, как детское тело вытягивается и возвращает себе взрослые черты. – Он нуждается в нашей помощи. - Луна… Ты хочешь… - Да, я так хочу, - Луна выпрямилась и прямо глянула на отца. – Он спас нам жизнь, теперь наша очередь, - очень твердо, как никогда раньше, сказала Луна. Ксенофилиус вздрогнул от неожиданности, посмотрел на свою милую дочурку и вдруг понял, что его Луна давно уже не ребенок. Но этот человек, Северус Снейп… помогать ему? – Если бы не он, возможно, меня бы здесь уже не было… - Это правда? – севшим голосом поинтересовался Ксено. - Да, - Луна улыбнулась. – Костерост, папочка. - Да… да-да, конечно, он должен быть где-то на кухне. Я принесу, - Ксенофилиус был растерян. Внутри бушевали одни противоречия. Но если его Луна хочет помочь этому человеку, то кто он такой, чтобы идти против? Впрочем, он еще задаст ей много вопросов. - Я пойду с тобой, - Луна спустилась вслед за отцом на первый этаж. Вместе они перебрали десяток полок, но в конечном итоге все же отыскали нужный фиал. Поднявшись в спальню, они напоили зельем бессознательного мужчину и вновь вернулись на кухню. - Ты расскажешь мне все? - Абсолютно, - согласилась Луна. Ксено кивнул, готовый слушать рассказ.