Неучтённый фактор

- Пётр, мы же должны помочь ему, - произнесла Нинья, когда группа Мечей Тьмы собрались в таверне. После того как Джек на их глазах исчез, они прождали его какое-то время, а затем пошли в сторону города, чтобы сдать Энфириа на руки бабушки и доложить о произошедшей битве на кладбище. В Гильдии на них изумлённо смотрели, слушая рассказ, а затем поблагодарили и попросили передать Джеку зайти в гильдию. Группа была в трауре, ибо Лукрут погиб и группа лишилась того, кто был их частью. Все впали в уныние, только Нинье было неспокойно. Она чувствовала, что с Джеком не всё в порядке и не хотела терять столько знакомых людей так быстро. - Должны, но где его найти? – протянул друид и пригубил эль. - Я пробовала заклинание «Поиск», но результатов ноль, - огорчённо произнесла Нинья. - Да и мои каналы молчат, - вздохнул Пётр. Он собирался было что-то ещё сказать, как в таверну вошёл человек с безумными глазами. Потрёпанная одежда, ссадины, выражение ужаса и шока на лице – с человеком точно что-то произошло. Бармен, оглядев вошедшего, достал из под прилавка стакан, налил туда воды и добавил пару капель зелья. Затем протянул стакан. Вошедший посмотрел, выпил и, присев на стул, чуть расслабился. - - Господь наш, смилуйся и не дай демону вернуться, - прошептал он и обитатели таверны внимательнее его осмотрели. Это был священник из соседней деревни. - Святой отец, что случилось? – спросил бармен. - Зло вернулось в наш мир в виде прелестных дев, обладающих невероятной силой. Господи, дай нам сил пережить это, - продолжил произносить он молитву. Мечи Тьмы переглянулись и подумали об одном. Дело может помочь вернуть их в строй после смерти друга и соратника. Поэтому они встали и подошли к священнику. - Святой отец, вы можете показать, где это случилось? – спросил Пётр. - Зачем вам это, дети мои? – перевёл он свой расфокусированный взгляд на них. – Вряд ли вам удастся хоть что-то, а отправлять вас на верную смерть я не могу. - Святой отец, оглянитесь, - подала голос Нинья. – Посмотрите на людей вокруг. Каждый из них хоть раз в жизни был на волосок от смерти. Каждый имеет родню. Каждый из нас хочет остановиться и сойти с пути, на который стал и провести остаток дней в покое, а не на поле битвы. Но, - Нинья не видела, как лица всех, кто её слышал, менялись. – Каждый из нас знает, что не может остановиться. Ведь тогда те, кто нам дорог, останутся без защиты. Этой ночью мы потеряли нашего друга и брата по оружию, сражаясь за жителей этого города и погибли бы сами, если бы один воин не взял удар на себя и не отвёл врагов. Тем, что моя группа сейчас дышит, живёт, ходит по земле, мы обязаны ему. И, чтобы отплатить обоим, прошу, дайте нам это задание, - закончила она. - Х-хорошо, - священник был потрясён, как и все присутствующие в таверне. Однако, речь этого маленького мага вернула ему волю и он, встав со стула, поманил их к дверям. На улице группа нашла лошадей и поскакала на них до места, куда их вёл священник. Они скакали весь день, но не сбавляли скорость. Наконец, они прискакали к пещере. - Здесь я их видел, - произнёс священник, слезая с лошади. Группа тоже слезла, достала оружие и осмотрелась. Пещера уходила куда-то вглубь, но группа не спешила входить, а обследовала местность. Кое-где земля была вырвана, что указывало на проходившую тут битву. Было несколько следов, которые уже начинали исчезать благодаря ветру. Какие-то уходили в лес, какие-то в пещеру. Группа переглянулась и решила сначала проверить лес, ибо деревья, в отличие от замкнутого пространства, давали возможность для манёвра. - Неспокойно мне, - подал вдруг голос друид и сжал свою палицу. – Что-то есть в этом лесу, - голос звучал задумчиво и серьёзно. Теперь группу вёл друид, ступая по одному ему известному маршруту. Затем он резко остановился и начал оглядываться. Остальные спутники тоже осматривались, но ничего не видели. Друид же стал на одно колено, приложил руку к земле и произнёс «Проверка местности». По земле начало что-то шуршать, группа забеспокоилась и крепче сжала оружие. - Интересно, что же та… Чёрт, - резко прервался и выругался друид, вызвав удивление Пётра и Ниньи и укор на лице священника. – Нинья, готовь аптечку! – попросил он и резво рванул вперёд. Его не было долгое время, пока не показалась его фигура, которая что-то несла на своих руках. Чёрный и красные цвета – всё, что удалось увидеть группе, пока друид не подошёл ближе и не положил свою ношу на траву. Это был человек. Вернее, это когда-то было человеком. Множество ссадин, кровоподтёков, гематом, пара торчащих наружу костей. - Господи, даруй мне силы, - произнёс священник и его руки окутал свет, которым он прикоснулся к телу. Однако безрезультатно. – ЧТО?! – его недоумение было видно невооружённым взглядом. - Великое излечение, - произнёс друид и тоже попробовал помочь. Снова не было результата. – Невозможно, - друид просто сел на землю от удивления. - Так, к палаткам его! – приказал Пётр и помог друиду и священнику отнести израненное тело в их лагерь. Там они положили тело на простынь и попытались избавить от одежды. Однако и это оказалось сложно. - Да что же это такое? – в истерике вскричала Нинья, подскочила к телу и споила ему зелье. На удивление и облегчение всех это оказало эффект – затянулись переломы. - Что нам с ним делать? Магия не работает на него, зелья тоже частично. Доживёт ли он до утра в таком состоянии? – спросил друид. - Ждать. Больше мы всё равно не можем. Спасибо вам, отче за помощь, - произнёс Пётр и поклонился священнику. - Не стоит, сын мой. Раз мы успели и нашли его, то так хотел Господь. Вряд ли я тут ещё уместен. Ночь вступает в свои права, а лес полон множества тайн. Утром я вас покину, - произнёс он. - Как вам будет угодно. Спасибо за помощь, - произнёс друид и пожал руку священника. Группа ещё раз посмотрела на раненого, около которого сидела Нинья, и отправились спать. - Не умирай, пожалуйста, - шептала она, засыпая около раненого. *** Сознание возвращалось к Джеку, а вместе с ним и боль. Боль после сражения. Болела каждая клеточка тела, очень болела голова, но, не смотря на слабость, Джек попробовал принять сидячее положение. О чём тут же пожалел, ибо тело выразило протест вспышкой боли и он, издав стон, снова лёг. От этого стона проснулась Нинья. - Джек? Живой, - воскликнула она и приобняла его. - Добить хочешь, - голос, хоть и передавал боль от объятий, звучал насмешливо. Нинья тут же вспыхнула и оторвалась от Джека. На шум собрались остальные. - Джек, это ты? Что с тобой случилось? – удивлённо спросил Пётр, узнав в раненом своего знакомого. - Скажем так, теперь я свободен, - усмехнулся он. – Нинья, можешь дать что-нибудь попить? – получив флягу и выпив, Джек поблагодарил девушку. - Свободен от чего? – не понял Пётр. - Вернее от кого, - поправил Джек, заставив всех удивлённо на него посмотреть. – Да, я был слугой. Однако слугой я стал по своей воле. Мой господин, друг, а затем и брат по духу, спас мне жизнь. За это я стал его слугой. Его тенью. Я помогал ему находить знания, убивать врагов, строить дом. В свою очередь он помогал мне. Но он каждый день просил меня завязать с игрой в слугу, на что я давал отказ. Ибо считал это верным решением. Вчера случилось кое-что, касающееся господина и меня и мы сошлись в поединке. Он победил и сейчас считает меня мёртвым, - закончил Джек и прикрыл глаза. - ТЕБЯ кто-то смог победить? – шокировано выдал Пётр. Друид и Нинья были шокированы не меньше. - Да, и моя сила ничто, по сравнению с его, ибо он – заклинатель высочайшего ранга, - произнёс Джек. – Отче, похоже именно вам я обязан тем, что ещё жив. Как служитель Господа, вы не могли не почувствовать Его, - пробормотал он, но священник это услышал. - Что? Неужели демон-бог вернулся в наш мир? – вскричал он. - Демон-бог? Нет, это не он. Скажите, что вы чувствуете, когда смотрите на меня? – вдруг спросил Тень. - Вчера, когда вас принесли, я чувствовал желание помочь вам. Ближе к вечеру, когда мы не знали, что с вами делать, огорчение, жалость, желание забрать ваши муки себе. Сейчас, разве что радость от того, что с вами всё хорошо, и страх перед тем, о чём вы говорите, - спокойно поделился священник. - Ясно, спасибо. Простите за неудобства, что я доставил вам, - извинился ассасин перед группой, за что получил от них выразительные взгляды, затем достал из пространственного кармана два зелья и залпом их выпил. Боль отошла, слабость тоже, гематомы рассосались, да и кожа…стоп, кожа? Джек вскочил и начал себя осматривать. В местах, где броня была порвана, виднелась кожа и ощущалась. Переждав шок, Джек сел и прикрыв глаза, попытался прикинуть свой уровень. Выходило, что после битвы он опустился до 10-го. «Мда, работы предстоит много. С какого же уровня я снова верну себе расу?» - думал Джек. Пока же он поднял голову и посмотрел на недоуменно глядящих на него людей. - Джек, что-то не так? – прервал молчание Пётр. - Да. Бой забрал мои Силы, так что теперь я тоже человек, как и вы, - ровно произнёс Джек. – Но не будем об этом. Пётр, раз у вас освободилось место в группе, примешь ли ты меня? - Я бы с радостью, да Глава Гильдии тебе орихалковый ранг хотел дать, - протянул Пётр с досадой. - А проблема в чём? – склонил голову на плечо Джек. – Высокий ранг не может быть в группе низкого? – предположил он, на что получил утвердительные кивки. – А если я и для вас такие попрошу? – усмехнулся он, снова удивив всех. Солнце было в зените, когда по дороге скакали лошади, везущие на себе людей, что в будущем станут легендой.