Неучтённый фактор

За роскошным даже на вид столом сидел Аинз и задумчиво слушал доклад девушки с рогами и крыльями, что стояла около стола. - Теократия Слейн, значит, - Аинз одной костлявой рукой начал мять подбородок, а второй постукивать по столу. Он начал размышлять вслух: - Государство, считающее человека стоящим выше всех. Они презирают всех гетероморфных: огры, гоблины, зверолюди и многие другие встретили смерть от клинков Теократии. - - Напоминает кое-что, не так ли? – раздался голос около дверей, заставляя Альбедо и Аинза посмотреть в ту сторону. У двери стоял Тень, который поклонился почтительно Аинзу и медленно подошёл к стулу напротив. - - Как твоё состояние? – немного обеспокоенности появилось в голосе Аинза, хотя череп остался без эмоций. - По сравнению с прошлыми разами, приходить в себя стало легче, - произнёс Тень и потянулся. – Ты сильно сейчас занят, Гильдмастер? - Только что дослушал доклад Альбедо, так что нет. Альбедо, благодарю тебя, - последнюю фразу Аинз сказал обращаясь не к ассасину, а к девушке. - Не стоит говорить такие слова. Я недостойна вашей похвалы, - Альбедо покраснела, часто задышала и прикрыла горящие щёки руками в перчатках. Она хотела продолжить, но Аинз махнул рукой, останавливая её. - Так что же тебя привело? – задал вопрос Аинз, глядя прямо на Тень. - Есть способ разжиться информацией об этом мире, - протянул Тень и, увидев кивок Аинза, говорящий, чтобы Тень продолжал, заговорил: - Старейшина той деревушки упомянул про гильдию авантюристов, что находится в городе Э-Рантеле. Как я понял, в их гильдии идёт ранговая система и чем выше ранг, тем сложнее задания и тем больше информации получает авантюрист. Я собираюсь прикинуться человеком и дойти до высшего ранга в этой гильдии. - Ты хочешь отправиться один или хочешь, чтобы я или кто-нибудь из Назарика составил тебе компанию? – Аинз понял ход мыслей Тени и задал уточняющий вопрос. - На сборе информации в гильдии специализировался я, так что пойду один, - произнёс Тень. – Судя по тем показателям, что были у жителей, рыцарей и война-капитана, который является сильнейшим воином королевства, мне кажется, что у меня есть шанс достичь вершины. Ты одобряешь мой план, Гильдмастер? – Тень встал со стула и припал на одно колено. - Встань! Да, я одобряю его. Если что-то понадобится – ты всегда можешь использовать сообщение, - дал наставление Аинз. Тень кивнул, принимая его. - Альбедо, пока меня нету в Назарике должность телохранителя я доверяю тебе. Если считаешь себя недостойной этой должности – найди достойного среди членов Назарика, - произнёс Тень, обращаясь к девушке. - Я не подведу вас, Тень, - поклонилась Альбедо. Тень кивнул Аинзу, кивнул Альбедо и переместился на дорогу между деревней Карн и городом Э-Рантелем. Оглянувшись вокруг и не найдя никакой живой души поблизости, Тень стал менять свой облик. Привычная одежда стала ещё темнее и прочнее, хоть на первый взгляд создавала впечатление, что порвётся от касания веток, кинжалы были заменены на мечи, кольца на пальцах скрыло иллюзией. Осмотрев себя и удовлетворительно хмыкнув, Тень достал из инвентаря «Маску Синего Дьявола» и накидку с капюшоном. Надев маску, а затем и накидку, что скрыла всю его фигуру, Тень двинулся к городу. *** Куча народа сновало в разные стороны в городе крепости Э-Рантеле. Так как этот город находился на границе Королевства Ре-Эстиз и Теократии Слейн, то во время войн использовался как крепость и база королевского войска. Город был окружён тремя крепкими стенами, на которых стояли патрульные и следили за порядком. Ворота этого города тоже были под охраной и стражники проверяли каждого, кто входил в город. Двое стражников, чья смена сейчас была стояли, прислонившись к стене и откровенно скучали. За прошедший день они пропустили пару торговых повозок, несколько беженцев и уже собирались отдавать пост, как увидели приближающуюся к воротам фигуру в капюшоне. Скуку и расслабление сняло как рукой и стражники, похватав оружие стали серьёзными. Фигура же, увидев их подготовку, сделала ещё шаг вперёд и подняла руки вверх, показывая, что они чисты. - Кто или что ты такое? – спросил один из них. - Всего лишь путник, желающий вступить в гильдию авантюристов. Если вам будет проще, можете звать меня Джек, - фигура поклонилась. Услышав человеческий, спокойный, но холодный голос, стражники немного успокоились, переглянулись, кивнули друг другу и разошлись в стороны, открывая Джеку путь. - Что ж, приятного пребывания в городе, господин Джек, - произнёс один из стражников. Джек поклонился и прошёл в город, теряясь в толпе. - Почему ты его пропустил? Да ещё так спокойно? – спросил у своего коллеги стражник. - Может ты не знаешь, но это вторая фигура, облачённая в плащ, которую я запустил в город. Подумать только, прошло столько лет, а ощущения те же, что и в прошлый раз, - говоривший протёр переносицу, затем поднял глаза к небу, стал на колени и произнёс: - Господь, почему я должен снова чувствовать свою никчёмность, пропуская героя в этот город? Но небо осталось безмолвно.