***
Трое неспешно переговаривались, без устали двигаясь вперед, а Санада, по какой-то причине вернувшийся в общежитие совершенно разбитым, изможденно старался поддерживать темп. Заявившись домой чуть ли не в полдвенадцатого, парень был замечен одной лишь Минако, что, беспокоясь о нем, ждала в гостиной, но не смогла сопротивляться накопившейся усталости и уснула. Едва только Акихико попытался проскользнуть мимо, как дремавшая девушка подскочила на месте и, спросонья растерявшись, наставила на «незваного гостя» Призыватель, лишь через пару секунд осознав, кто перед ней стоит. Санада так и не объяснил, чем занимался весь вечер, однако попросил не отменять поход в Тартар и все равно взять с собой. Еще не отошедшая от неудобного момента с пистолетом девушка согласно кивнула и пообещала никому не рассказывать. Теперь же этот маленькая тайна потихоньку подтачивала уверенность Лидера в успехе очередной вылазки. Акихико весь дрожал, словно стоя в сердце метели, и атаковал, вкладывая в удар невероятное и ненужное количество силы, видимо, отчаянно желая быть полезным, несмотря на свое неважное состояние. Поэтому Минако попросила Джунпея и Юкари как можно скорее расправиться с врагом, а Акихико поручила заняться поддержкой команды. Воодушевленные после вечерней беседы, ребята с энтузиазмом восприняли решение быстро зачистить парочку этажей и своей рьяностью вполне перекрывали фактическое отсутствие одного из членов отряда, а сама Арисато активно принимала удары, грозившие сбить Санаду с ног или вовсе на время лишить сознания. Неудивительно, что по окончании вылазки Минако, ничего не сказав, первой отправилась в комнату.***
В школе, казалось, каждый не преминул вслух обратить внимание на неважное состояние новенькой. Сонная, заторможенная, приболевшая, молчаливая, она не смогла ничего ответить на вопрос учителя, чем вызвала еще большие шепотки (с самого первого дня девушка не стеснялась бойко объяснять свою точку зрения, а уж за словом в карман никогда не лезла!). Во время обеденного перерыва Минако и вовсе ушла из класса в полном одиночестве, потому студенты, уже успевшие привыкнуть к шумной и яркой Арисато, недоуменно глядели ей вслед. — Да, она на крыше, — запыхавшись, зеленоволосый парень плюхнулся на стул, пытаясь отдышаться. — Вся тихая, теперь еще и без кого-то ушла… — задумчиво произнесла Чихиро, качая головой. — Совсем ненормально! — воскликнул Кенджи, нервно почесал подбородок и положил ладони на стол, оглядывая собравшихся. Девушка из студсовета, парочка одноклассников, главные сплетницы школы, менеджер клуба по плаванию, светловолосый юноша с веером, парень, преследуемый студенткой — компания была довольно разношерстной, но каждый из здесь присутствующих так или иначе имел отношение к Минако, потому и пришел на импровизированный совет. — Что, будем кого-то отправлять на переговоры? — Нет, она, скорее всего, откажет в беседе. — Попробовать-то стоит! — Ну, не знаю… Можем ее лишь расстроить. За оживленным обсуждением никто и не заметил, как скрипнула приоткрытая дверь класса, окончательно скрывая подслушивающего чужака.***
Минако стояла у края с локтями на перилах, пустым взглядом рассматривая ветряки. Трепетал на ветру полурасстегнутый школьный жакет, разметывал в стороны распущенные волосы и охлаждал неизменно горящее лицо. Девушка подпирала его ладонью, по-настоящему опасаясь, что вот-вот не удержится и упадет. Ласкающий легкий мороз поддерживал, будто утешал, и Арисато позволила себе вздохнуть и остановить пару слез, что норовили разбиться об пол. Мысли цеплялись друг за друга, формировали ужасный клубок, который не распутать, и лишь больше волновали девушку. Она была измождена, расстроена и невероятная одинока. Тишина и пустота на крыше одновременно и успокаивали, и усугубляли положение. Минако слегка перекинулась через перила, позволяя телу поймать ощущение полета, и попыталась отыскать глазами хоть что-то, на что можно было бы отвлечься. Хотелось вырваться из круга негативных мыслей… и утонуть в них, раствориться без остатка. Эта двоякость тревожила обычно спокойную в ментальном плане Арисато и заставляла вновь и вновь думать о том, о чем так не хотелось. Едва слышно распахнулась дверь. Тонкий слух девушки уловил шум, и она нехотя обернулась, готовясь к не слишком желанной беседе с кем бы то ни было, но, разглядев лицо нежданного гостя, Минако слегка улыбнулась. — Эй… — неуверенно начал юноша, что так и стоял около двери, — не против немного поговорить? — Вряд ли ответ «нет» устроит, верно? — тихо усмехнулась Арисато и, отойдя от перил, присела на самый край скамьи, как можно дольше от собеседника, — Что на уме? Он несколько секунд не решался, но затем быстрым, пружинистым шагом подошел и занял место на расстоянии одной ладони от лидера, опуская на свои колени сперва куртку, а затем и руки, облаченные вместо черных перчаток в окровавленные бинты. — Прости, — выпалил Акихико, качая головой, — я виноват в ночном происшествии. Мне не стоило подвергать всех такой опасности, а теперь из-за моей глупости ты ранена, — он твердо взглянул в глаза собеседнице. Девушка ответила собственным взглядом, однако быстро опустила его и отвернулась, не желая нагружать сенпая своими бедами. — Все в порядке, — с легкой хрипотцой в голосе пробормотала она, изучая собственную юбку, — не волнуйся. Я быстро оправлюсь, — Минако приобняла себя, будто пытаясь согреться, поднялась на ноги и вернулась к своему месту, вновь обращая взор на ветряки. Повисла неловкая тишина. Санада вроде бы сказал все то, что хотел и что было необходимо, но, казалось, нужно было что-то добавить… Один лишь внешний вид Арисато кричал о том, что ей нужна помощь, поддержка, дружеское плечо: растрепанная одежда скрывала закрытую душу; вихрь в волосах напоминал о буре мыслей. Но юноша опасался. Полагал, что неосторожными словами может лишь пошатнуть или разбить чужой внутренний мир, особенно хрупкий в момент эмоциональной нестабильности. Да и сближаться с кем-то не хотелось. Лишние близкие — лишние потери; эту догму Акихико нарушать не видел смысла, потому парень, приняв безмолвный намек, тоже встал со скамьи и направился к двери. — Сегодня десять лет, как умерли мои родители, — чуть ли не прошептала девушка, закрыв глаза, — Не слишком хочу проводить с кем-то время, прости. Санада на секунду остановился, искоса посмотрел на Арисато, что едва сдерживала слезы, и взялся за дверную ручку.***
Уходя из школы, Минако обнаружила в своем шкафчике записку, где чуть дрожащей рукой было выведено: «Сегодня вечером в «Хагакуре». Нужно поговорить». Девушка тихо усмехнулась, вчетверо сложила послание и оставила в сумке, с радостью и тревогой напополам ожидая встречи.Ты — это я, а я — это ты… Ты сплела новую нить…
Ты будешь благословлена, создавая Персон Арканы Звезда…