Июнь, 1981 год
У Поттеров, как и всегда, стояла суматоха и шум. Эванс наверху активно собиралась на мероприятие, Поттер в гостиной чем-то веселил Гарри, который весело смеялся. Там же играло радио, вещая о последних событиях в магическом мире. На кухне посудой гремела домовик Килла. — О, привет! — обрадовался Поттер, стоило Регулусу появиться в дверях гостиной. — Хорошо, что ты заранее пришел. Показательно посмотрев на часы, которые только-только пробили шесть, Регулус ответил: — Я пришел вовремя, как и договаривались. — Да-да, иди сюда, покажу тебе всё, — Поттер, опустив Гарри в манеж с игрушками, позвал Регулуса за собой. Остановившись возле журнального столика, он взял пергамент: — Это Лили для меня все расписала, но и тебе пригодится. Значит, так. В семь Гарри надо будет покормить. На кухне есть разные смеси и овощные пюре. Выбирай что-нибудь одно. До этого времени хорошо бы с ним поиграть, порисовать или собрать какой-нибудь конструктор. Но в целом, он и сам себя может занять, главное, просто приглядывать за ним… — Минуточку, — прервал Регулус, нахмурившись. — Я не понимаю, для чего мне это знать? Регулус уже не раз проводил время с Поттером и его сыном, но его никогда не посвящали в распорядок дня ребенка. Ему это попросту безразлично. — Поверь, — усмехнулся Поттер, — тебе эти знания пригодятся, когда вы останетесь с Гарри вдвоем. Еще сильнее нахмурившись, Регулус произнес: — Я не собираюсь оставаться с ним вдвоем. В замешательстве на него посмотрев, Джеймс недоуменно сказал: — Но ты согласился посидеть с ним. — Что-что? Когда это?! — Сегодня днем! Когда мы связались с тобой по зеркалу! — Ничего подобного, — перебил Регулус. — Ты позвал прийти в гости, и все. — Нет! Я спросил: Регулус, ты свободен сегодня вечером, чтобы посидеть с Гарри? И ты с радостью ответил, что в шесть будешь у нас! Регулус от такой наглости рот раскрыл, не веря в услышанное. — Все было не так! — возмутился он. — Ты сказал, что «один Поттер очень хочет провести с тобой время сегодня вечером». Я дословно помню! — Ну да, речь шла о Гарри! Я же не стал бы так про себя говорить! Регулус неожиданно смутился. Он действительно помнил дословно слова Поттера, а еще помнил его неуместно игривый голосок. Надо было сразу догадаться, что речь идет о ребенке, Поттер часто переходил на более высокие ноты, когда говорил о сыне. — Слушай, — миролюбиво произнес Джеймс, — извини, если я как-то не так выразился. Но я же упомянул, что нас Джин Грейнджер позвала на день рождения. Регулус ему ничего не ответил. Да, Поттер об этом говорил, но речь шла только про Эванс: магла «позвала Лили на день рождения, нужна твоя помощь». Регулус думал, что Эванс уйдет, а они с Поттером будут присматривать за Гарри. Меньше всего он ожидал, что его оставят нянькой в субботний вечер. — Это совсем ненадолго. Максимум на пару часов. До того, как надо будет Гарри купать и спать укладывать, мы уже вернемся. — Почему вы не позвали Сириуса? — огрызнулся Регулус. — Они бы с Софией с радостью согласились! — У них опять какое-то там свидание на другом конце Англии! Пусть время вдвоем проведут. — А у меня, значит, свиданий быть не может? — Ну, насколько я знаю, с Эмми ты расстался. Разве нет? В ответ Регулус его наградил лишь мрачным взглядом. — А как же Килла? — Во-первых, она сейчас отправится в Косой переулок, у нее целый список покупок! А во-вторых... нельзя домовика одного оставлять с ребенком! Недовольно усмехнувшись, Регулус покачал головой. И как только он мог вляпаться в подобное? — Регулус, пожалуйста… на самом деле, это не трудно. Тебе нужно лишь смотреть, чтобы он не умер. В определенный час дать ему бутылочку с едой и проследить, чтобы не подавился. А так… можешь почитать что-нибудь, заняться чем-то своим… Регулус смотрел на него с крайней степенью неудовольствия. Изначально он планировал это время провести за изучением одного из крестражей. Но когда в обед с ним связался Поттер, Регулус рассчитывал на веселый вечер с ним. Глупо отрицать — Регулусу нравилось проводить время в их доме, пусть и все здесь было абсолютно чуждое ему: от маглорожденной Эванс и шумного и наглого Поттера до слишком ярких красок в интерьере и вечной суматохи. Но он успел привыкнуть к абсолютно каждой из этих деталей, не представляя дом на окраине Годриковой Впадине каким-то другим. И сейчас его просят понянчиться с годовалым ребенком. Его, Регулуса! Одного из лучших студентов Хогвартса; наследника благороднейшего рода; человека, который бросил вызов Темному Лорду. — О, Регулус! Ты уже пришел! — в гостиную влетела Эванс, расцветая в улыбке. — Спасибо огромное! Ты нас так выручил! В отличие от Поттера, который был в привычных джинсах и красной клетчатой рубашке, Эванс надела красивое зеленое платье с открытыми руками и декольте и длинной разлетающейся юбкой чуть ниже колена. Все же, Регулус еще никого не встречал, кому бы зеленый цвет настолько шел к лицу. У него язык не повернется отказать ей. — Где моя крошка? — Эванс прошла до манежа и склонилась, забирая Гарри на руки. — Мама по тебе так будет скучать, так скучать, — она по два раза расцеловала его в обе щеки, пока он весело морщился и пытался увернуться. — Но я совсем ненадолго, зайка моя, обещаю-обещаю. Вернусь, ты и потерять меня не успеешь. — Кхм… ну так вот, — произнес Поттер, привлекая внимание Регулуса. — Еда для Гарри на кухне. Кстати, ты тоже можешь есть, что захочешь! У нас есть отличный яблочный пирог и… — Давай к делу, — зло перебил Регулус. — Что еще? — Занять Гарри можно чем угодно, — воодушевился Джеймс, показывая на детский манеж и завалы игрушек. — Гарри нравятся деревянные конструкторы и детская оленья ферма. Регулус честно пытался запомнить все, что любит маленький Поттер: музыкальные волшебные погремушки и шкатулки, говорящие книжки с яркими картинками, левитирующие игрушки и самоскладывающиеся кубики и пирамидки. — Обычно после восьми часов мы его купаем и начинаем укладываем спать… и обязательно поем колыбельную! Но, я думаю, мы уже вернемся к этому времени. — Именно, — строго произнес Регулус. — Никаких купаний и колыбельных. До этого времени, так и быть, я… присмотрю за ним. — Спасибо тебе, Регулус, — Эванс вновь расплылась в улыбке. — Не представляю, что бы мы делали без тебя. Регулус ей сухо кивнул в ответ. Он и так уже слишком многое делает для этой семьи. Эванс долго прощалась с Гарри и еще дольше давала Регулусу наставления, повторяя все сказанное Поттером. Наконец, она опустила ребенка обратно в манеж, и они направились в прихожую. — Не задерживайтесь! — только и успел сказать им Регулус на прощание. — Жду вас не позднее восьми! С их уходом дом погрузился в тяжелую тишину. Регулус даже слышал тиканье старинных часов где-то на втором этаже. Вернувшись в гостиную, он посмотрел на ребенка. Маленький Поттер не спускал с него удивленных зеленых глаз. Он осматривался по сторонам, будто бы пытаясь найти маму или папу, и вновь смотрел на Регулуса, хлопая длинными черными ресницами. — Да, мне тоже это не нравится, — проворчал Регулус. — Жестокий обман со стороны твоих родителей. Подвинув банкетку ближе к манежу, Регулус на нее сел, не зная, что делать дальше. Гарри, держа в руках слабо трепещущий игрушечный снитч, продолжал озираться по сторонам и время от времени смотрел на него. Поттер заверял Регулуса, что Гарри к нему уже привык и не будет его пугаться. Но ему казалось, что ребенок поглядывает на него с опаской. — Чем хочешь заняться? — фальшиво бодрым и участливым тоном спросил Регулус. — Можем построить Хогвартс из конструктора или… это что, кубики с гербом Гриффиндора? — он перегнулся через манеж, разглядывая ярко-красные кубики. Из разных граней можно сложить гриффиндорское знамя, золотого льва, меч с рубинами или эмблему Хогвартса. — Поттер совсем не дает тебе шанса на другой факультет… — Па! — воскликнул вдруг Гарри. — Да-да, — кивнул Регулус. — Наверняка папа тебе это купил. Надо бы тебе и нормальных игрушек прикупить. Для всестороннего развития, а не только гриффиндорского. Опустив одну из стенок манежа, Регулус уселся на колени и в два счета сложил из кубиков картинку: серебряный меч на красно-золотом фоне. Как только он поставил последний кубик, на картинке засияли слова:«Меч Годрика Гриффиндора, одного из легендарных основателей школы чародейства и волшебства "Хогвартс".
Годрик Гриффиндор ценит в студентах честь, отвагу и благородство.
Только истинному гриффиндорцу, в момент отчаянной нужды, может явиться меч Гриффиндора»
Едва Регулус дочитал надпись, как в его картинку полетел игрушечный снитч, разбрасывая кубики в разные стороны. — Эй! Я, вообще-то, собирал! — возмутился Регулус. Но тут же взял себя в руки. — Ну, ничего-ничего. Не хочешь кубики собирать, можем, чем-то другим заняться. Соберем Хогвартс? Запустим игрушечный парад планет? Почитаем книжки? Гарри не обращал на него внимания. Он уверенно на четвереньках подполз к кубикам и начал разбрасывать их в разные стороны. Регулус начинал раздражаться — он не знал, чем занять ребенка, не знал, как привлечь его внимание или успокоить. — Ну, или, может быть, ты подскажешь, почему Эммелина меня игнорирует уже которую неделю? — отстраненно и зло произнес Регулус. Притихнув, Гарри на него вопросительно посмотрел. — Да, представь себе, — недовольно усмехнулся Регулус. — При этом с Фенвиком она видится все чаще и чаще. Стоит мне прийти в штаб, она там с ним. Ну конечно, они же друзья, бывшие однокурсники. Будто бы я не вижу, что Фенвику на самом деле от нее нужно. Ай! Бл!.. — едва сдержав ругательство, Регулус зажал ладонью глаз, куда уголком прилетел очередной кубик. Глаз защипало, навернулись слезы. С шумом выдыхая, пытаясь успокоиться, Регулус услышал звонкий смешок. — Смешно тебе? — мрачно поинтересовался он. Гарри было беспокойно, он временами копался в своих игрушках, временами начинал хныкать и звать маму и папу. Регулус не знал, что с ним делать, пытаясь завлечь его хоть какими-то играми. — И что в тебе Темный Лорд нашел? — отстраненно спросил он, наблюдая, как Гарри за ниточки дергает деревянного лукотруса. Этот ребенок совсем не походил на главную угрозу одного из Темнейших волшебников в истории. «Всего лишь присмотреть» за Гарри оказалось куда труднее, чем предполагал Регулус. Какую бы игру он ни придумывал, ребенок терял интерес уже минут через десять, и приходилось выдумывать что-то новое. Ему не хотелось ни складывать конструкторы, ни читать яркие и кричащие книжки. Зато Гарри понравилось, как Регулус демонстрировал ему «Страшные и Темные искусства»: с шумом и клубами дыма использовал Нокс, чтобы потушить свечи, и с таким же эффектом их потом зажигал. Они приготовили «Зелье Смерти», смешав в нем какие-то цветные жидкости из детского набора зельеваров для пятилетних. Но больше всего Гарри понравилась игра «Найди крестраж». Гарри брал свою любимую игрушку, Регулус ее прятал, после чего Гарри ее искал. В первый раз, когда Гарри нашел игрушечный снитч, он поднял визг — Регулус вначале перепугался, но ребенок так выражал радость. Час тянулся весьма долго. Наконец, ровно в семь, Регулус принес для маленького Поттера бутылочку с бледно-зеленоватой смесью. Сам он с трудом удержался лишь бы не налить себе огденского виски, чтобы легче перенести оставшийся час. — Твои родители обещали, что это вкусно, но я что-то сомневаюсь, — произнес он, протягивая Гарри бутылочку. — Выглядит неаппетитно. Регулус надеялся передохнуть хотя бы минут десять, но Гарри, едва сделав пару глотков, зашвырнул бутылку в дальний угол, расплескав часть жижи по ковру, еще и на себя пролил несколько густых капель. Регулус вскипел от злости — мало того, что он в роли няньки, так еще и уборкой должен заниматься — его волшебная палочка явно предназначена для более великих дел, а не для чистки ковра и детского нагрудника. — Ничего-ничего, — фальшиво ласковым и нежным голосом приговаривал Регулус, придерживая Гарри за спинку и помогая ему пить из бутылочки, — твой папа еще тысячу раз об этом пожалеет, уж я тебе гарантирую. Оставшийся час пошел еще тяжелее. Гарри начинал все больше капризничать, он еще быстрее терял интерес к происходящему. Когда время приближалось к восьми, он расплакался. Регулус запускал золотые звезды и цветные ленточки из палочки, заставлял плюшевых зверей устраивать настоящее представление, играл с Гарри в «прятки» и даже корчил рожицы, надеясь, что об этом никто никогда в жизни не узнает. Он разве что на ушах не стоял, но все было без толку. — Так, ладно, хорошо, — нервно произнес он, когда плач только усилился. — Иди сюда. Потянувшись к нему, Регулус взял его на руки. Маленький Поттер оказался тяжелее, чем выглядел. Но, то ли это подействовало, то ли от испуга, но Гарри смолк. — Так-то лучше, да? — истерично усмехнулся Регулус, похлопывая его по спине. Он сам не знал, почему так нервничает. Он впервые держал ребенка на руках. Впервые в его ворот с силой вцепились такие крошечные ручки. Чуть отстранившись, Гарри во всю на него таращился. Лицо влажное от слез, а зеленые глаза от влаги выглядят изумрудными. — У тебя мамины глаза, — невпопад ляпнул Регулус, глядя на него, и тут же сам про себя выругался. Но это правда, глаза у Эванс — удивительные, ведьминские. — Регулус… Регулус вздрогнул, услышав откуда-то тихий, но отчетливый шепот. Сбросив с себя дурман, он огляделся. — Регулус! Догадавшись, что звук идет из мантии, где у него хранилось сквозное зеркало, он, удерживая Гарри одной рукой, потянулся в карман. — Вы уже идете домой? — Регулус еще никогда не был так рад видеть Поттера в отражении. — Планы немного изменились, — Поттер скорчил извиняющееся лицо. — Мы немного задержимся. — Ничего не хочу слышать, — перебил Регулус. — Вы обещали на пару часов. Эта пара часов выходит через пять минут. Я не нанимался нянькой сидеть. — Регулус! — прервал он. — Регулус… да, я понимаю. Но… тут столько народу и так весело. Понимаешь, Лили в кои-то веки из дома вышла. Мы же с ней взаперти сидим уже полгода, я хотя бы с вами иногда общаюсь, а она людей совсем не видит. Регулус не собирался отступать, упрямо глядя через зеркало на Поттера. Гарри, услышав знакомый голос, завозился, пытаясь найти откуда говорит папа, то и дело повторяя: «Па! Па-па!». — Тебя сын дома ждет, — строго произнес Регулус, разворачивая зеркало на ребенка. — Зовет тебя. А ты на какой-то пьянке. — Всего час, Регулус, — виновато произнес Поттер. — Ну, максимум два. Мы перед тобой в неоплатном долгу! Клянусь, когда надо будет с твоим ребенком посидеть, я с радостью соглашусь! Мы же друзья, должны выручать друг друга. Регулус на него с нескрываемым неудовольствием смотрел. Уж на него эти манипуляции точно не подействуют. — Послушай, время пролетит, сам не заметишь, — Поттер ему неуверенно улыбнулся. — Гарри уже можно начинать укладывать спать. Так и быть, можешь его не купать, но надо его переодеть в чистое. Его одежду в верхнем ящике комода найдешь… — Ты, должно быть, шутишь, — процедил Регулус. — Переоденешь, и в кроватку его, — продолжал Поттер, проигнорировав его. — Гарри можно почитать или колыбельную спеть. Ему нравится Дэвид Боуи, — усмехнулся вдруг он, — Лили приучила. Можешь напеть ему что-нибудь из его репертуара. Регулус ушам не верил. Его развели, как какого-то наивного дурачка. — Ой, черт, меня зовут! — Поттер оглянулся назад. Он стоял в каком-то темном помещении, вдалеке приглушенно звучали десятки голосов. — Ну, до связи! — Стой! — только и успел воскликнуть Регулус, но Поттер из отражения уже пропал. — Ах ты!.. Он перевел возмущенный взгляд на Гарри. Гарри в ответ на него удивленно уставился. — Твой папаша просто невыносим, — карикатурно весело улыбнулся Регулус, вызывая у Гарри ответную улыбку. — Но не на того напал. Опустив Гарри обратно в манеж, он дал ему в руки музыкальную шкатулку с хором нимф — его это займет минуты на три, Регулусу как раз хватит этого времени. Сосредоточившись, он пару раз тяжело вздохнул, нацепил на лицо тревожную маску и вновь поднял перед собой зеркало. — Сириус. Брат появился в отражении лишь спустя минуту и несколько его вызовов. Будто бы и не торопился вовсе! А что, если Регулуса убивают? — Рег? — недовольно поинтересовался Сириус. — Чего тебе? — Я у Поттеров… — С Джеймсом что-то? — он сразу запереживал. Регулуса вначале это возмутило, но он из последних сил сохранял на лице тревогу. — Не знаю, — взволнованно произнес он. — Он с Эванс ушел к этим маглам, к соседям, а я за Гарри присматриваю. У нас все хорошо! Но… — он картинно тяжело вздохнул и отвел взгляд на мгновение, — у меня дурное предчувствие. Очень дурное… Мне кажется, за улицей следят Пожиратели Смерти. Понимаю, — он смущенно усмехнулся, — может, у меня паранойя разыгралась… Да и вы с Софией сегодня отдыхаете, но… Может, вы придете ко мне? Мгновенно посерьезнев, Сириус, прежде чем исчезнуть в отражении, кивнул: — Мы скоро будем. Улыбнувшись, Регулус посмотрел на Гарри: — Вот так это и делается. Сейчас тебя и искупают, и переоденут, и Дэвида Боуи споют.