Дети воинов

      Это всё слишком чудно. Хотя, если закрыть глаза и попытаться вникнуть во все эти взрослые дела... Всё равно ничего не получится и не прояснится. Ну как пятилетнему ребёнку представить, что у него будет младший братик? Что хоть делать с этим братиком? Играть с ним можно будет только через года два-три, ну а до этого-то что? Зачем он нужен? Мосвен и Осирис только смеялись на все эти вопросы сына и гладили его по голове. Рамзес ничего не понимал и только с удивлением смотрел на круглый мамин живот.       Когда он рассказал о переменах в семье своему лучшему другу Анубису — мальчику с головой шакала, — тот удивился и спросил о пользе брата.       — Не знаю, родители ничего не объясняют, — ответил Рамзес.       — Пойдём к Эксатону, у него ведь уже есть младший брат, так что он-то наверняка всё знает, — предложил Анубис.       Дети верили, что их пустят к старшему принцу, и не считали своё заявление странным. Эксатон обязан был ответить на вопрос, по их мнению. Это ведь нормально.       — Здравствуйте, принц! — поклонились мальчики, найдя принца.       Эксатону на тот момент уже исполнилось пятнадцать лет, он был учеником нескольких учителей, а также своего отца, ведь фараон немного учил старшего сына управлять государством. Ещё у Эксатона был младший брат, Кефер, младше Эксатона на восемь лет. Поначалу Эксатон нейтрально относился к Кеферу, не чувствовал ни умиления, ни ревности, потом ему понравилось сюсюкаться с ним, а теперь брат стал существом особенным — Эксатону нравилось видеть блеск восхищения старшим братом в его глазах, но в то же время старший брат иногда взваливал какие-то свои обязанности на Кефера или срывался на нём. Но маленький Кефер быстро всё прощал Эксатону.       Эксатон хмыкнул при виде детей.       — Зачем пожаловали, малышня? Кефер на тренировке.       — Мы хотим спросить, принц, как это — быть старшим братом? — ответил Рамзес.       Эксатон снова хмыкнул.       — Зачем это тебе?       — У меня скоро будет младший братик, и я не знаю, что делать с ним.       — Сам поймёшь, — буркнул Эксатон, но потом передумал — не упускать же возможность поделиться опытом и поучить мелюзгу: — Сначала советую зажимать уши и не рассчитывать, что мама придёт рассказать сказку на ночь, — Эксатон вспомнил, что когда родился Кефер, он уже не слушал сказок, но ведь Рамзес был его младше. — Через несколько лет тебе разрешат играть с ним, и тогда главное его не поранить и не обидеть. А когда он начнёт ходить, ты должен будешь за ним присматривать. А дальше как получится, — старший сын Ра внимательно посмотрел на своих слушателей, ухмыльнулся и ушёл.       Рамзес и Анубис долго смотрели вслед уходящему принцу и осмысливали всё, что он им сказал. Эксатон умолчал о том, что после можно будет взваливать обязанности на младшего брата, и это в будущем сыграет свою роль. Почему принц умолчал — это навсегда останется тайной.       — Пошли в догонялки сыграем что ли, — сказал Анубис, — пока твой братец подрастёт, мы уж вырастем.

***

      —Да, она девчонка.       — Неужели девчонка станет воином?       — Ну и что ж? А зовут-то её как?       — Нейт. А волосы у неё белые.       — Серьёзно? Интересно, почему. Анубис, это знаешь?       — Нет. Я только мельком её саму видел. Кефер, ну она в самом деле что ли станет воином?       — Почему нет? Если захочет — станет.       — Погодите, а где мой брат? — спохватился Рамзес.       Все трое стали осматриваться вокруг в поисках младшего брата Рамзеса — Гиксоса. Рамзес взял его с собой погулять, потому что родители были заняты. Ему и Анубису почему-то понравилось нянчиться с крошкой Гиксосом, и они часто таскали его с собой. Однако за разговором о новой маленькой жительнице города — Нейт — они упустили момент, когда Гиксос отполз куда-то.       Наконец они увидели малыша, сидящего под кустом и срывающего с него листья. О Ра Всемогущий! Он собирался съесть этот листок! Рамзес подскочил к нему и сел на колени рядом с ним. Сейчас главное не испугать его, а то он расплачется.       — Фу, брось бяку, — Рамзес аккуратно взял ручонку брата в свою и попытался вытащить злополучный листок.       — Ме-е-е-е! — малыш стал хныкать.       — Ну Гиксос, не надо. Я тебе дам конфету, — старший брат достал из кармана пакетик с белыми мягкими маленькими шариками — детскими конфетами.       — Дяй, дяй! — Гиксос бросил листок и протянул ручонки к конфетам.       Рамзес успокоенно вздохнул и дал братику пакетик. Малыш сразу начал уминать конфеты.       — Похоже, он голодный, — заметил Кефер, когда пакетик был пуст. — Я кашу варить не умею, — предупредил принц сразу.       — У меня есть несколько монет, — сказал Анубис, — на два пакетика конфет точно хватит.       — Отец говорит, много сладкого ему нельзя. У тебя сколько, Анубис?       Парень с головой шакала достал деньги и пересчитал их.       — Пятнадцать.       — И у меня пять. Пятьсот грамм питания стоит восемнадцать, да ложечка — два. Как раз хватает. Я тебе завтра верну.       — Да ладно уж, мне же тоже охота понянчиться с ним, — улыбнулся Анубис.       Рамзес взял брата на руки, и все четверо двинулись на рынок. В одной из лавочек они купили баночку питания и ложечку, нашли лавку в тени и накормили Гиксоса. Благодарный братишка прижался к Рамзесу и затих.       — Эксатон обо мне так не заботился, — улыбнулся Кефер. — Ты хороший старший брат.       — Надо домой, — вдруг сказал Рамзес. — Он ещё маленький, да и спать ему пора.       — Жаль, могли бы ещё погулять, — заметил Анубис, однако пошёл за другом в дом Осириса.