«Будь человеком!»
5 февраля 2020 г. в 12:42
Вот уже несколько дней Цинтия Шепард ощущала дикое желание выговориться.
С целью удовлетворения оного Цинтия обошла всю свою органическую команду. Дело осложнялось тем, что для облегчения души следовало принять горячительного, а после вживления имплантатов перепить Шепард не мог даже кроган. Соответственно, когда Шепард вплотную подбиралась к осуществлению своего желания и, казалось, вот-вот должна была дойти до нужной кондиции, её собеседник либо впадал в алкогольное беспамятство, либо же вместо идеального слушателя превращался в подарок для шпиона: внимать пьяным откровениям приходилось уже самой Шепард.
Прострадав таким образом четыре полных дня и пятый наполовину, Цинтия решила взять молотильщика за рога.
***
В коммуникационном центре «Нормандии», как всегда, толпился народ: пополам люди, пополам квариане. И был среди них ещё один индивидуум, интересовавший Цинтию в качестве надёжной, неболтливой и всегда трезвой жилетки. Задачей Шепард было избавиться от посторонних.
Коммандер хозяйским жестом распахнула дверь и, придерживая локтём оттопырившийся карман толстовки, вразвалочку прошествовала прямо к консоли, в которой сосредоточенно копалась Шала’Раан.
— А, коммандер… — подняла голову кварианка. — Чем я могу вам помочь?
Шепард сморщила нос, открыла рот и громогласно изрекла:
— АПЧХИ!!!
Все присутствовавшие квариане так и подскочили на месте.
— У вас, Раан, платочка носового не найдётся?.. А то у меня такая кошмарная простуда, ужас… АПЧХИ!!! Честное слово, я платочек-то сразу верну, как попользуюсь!.. АПЧХИ!!! Это меня не иначе как в открытом шлюзе продуло… А всё этот пакостный жук. Отдам его под трибунал… за биологическую диверсию… Ой, а что это у вас за дырочка в скафандре?.. АПЧХИ!!!
Последний чих прозвучал уже в спины удирающих квариан.
Шепард обвела взглядом коммуникационный центр. Оставалось выкурить отсюда человеческую составляющую.
Шепард шмыгнула носом и сообщила, глядя в потолок:
— А Джокер, между прочим, диски с порнухой бесплатно раздаёт…
Весь обслуживающий персонал разом повернулся к ней.
— …и даже с ханарами, — мстительно добавила Шепард. — А кто первый прибежит, тому в подарок эксклюзив: фотки голого протеанина!
Помещение вмиг опустело. В дверях даже возникла небольшая драка: кому-то в спешке отдавили ногу, кому-то дали под зад, чтоб быстрее бежалось. Шепард победно огляделась.
За дальней консолькой скромно стоял гет, чуть слышно пощёлкивая пластинками и совсем уж неслышно помигивая лампочками.
Не то чтобы Шепард не могла пригласить своего лучшего друга к себе в каюту. Конечно, там было бы куда уютнее. Но Цинтия порой любила показать, кто на «Нормандии» хозяйка. Поэтому она спокойно закрыла дверь и сменила код замка. Подошла к Легиону, делавшему вид, что его тут нет, влезла с ногами на пульт учёта действующих войск и жизнерадостно заявила:
— Привет!
— Мы желаем вам доброго здравия, Шепард-коммандер, — отозвался Легион.
— Кончай вкалывать за моих обалдуев, они и так получают больше, чем заслужили, — поморщилась она и, стукнув кулаком по консоли, отключила голографический интерфейс. Легион, естественно, не удивился, — с чего бы гету удивляться? — повернулся к Шепард и застыл по стойке «смирно».
Цинтия похлопала рядом с собой ладонью:
— Садись. Глянь, что я принесла.
Легион послушно взгромоздился рядом с Шепард (пульт под ними обоими жалобно заскрипел), и Цинтия торжествующе извлекла из кармана пузатую непрозрачную ёмкость, плотно заткнутую пластиковой пробкой:
— Ну разве не красота? Посмотри-ка!
Легион вежливо приподнял среднюю правую головную пластинку, сменил цвет вспомогательных сканеров на красноватый.
— Что это такое, Шепард-коммандер?
— О-о, — мечтательно протянула она, — чтобы ты получше понял, позволь, я расскажу тебе одну печальную историю. Ты, наверное, знаешь, что органикам иногда свойственно впадать в беспричинную депрессию, горевать ни с того, ни с сего, короче говоря — испытывать потребность нажраться в хлам.
— Мы наблюдали такое состояние и его последствия на Омеге, — кивнул Легион.
— Ага. Ну вот. А полгода назад я обнаружила, что мои чёртовы имплантаты полностью сводят на нет воздействие какого бы то ни было алкоголя. Иными словами, я попросту не могу напиться. Меня даже ринкол не берёт! Ну да, ринколу дёрнешь — и можно свечки выдохом зажигать, но это же чепуха. Я не пьянею! Понимаешь, Легион?
Гет сидел рядом с ней в задумчивом молчании.
— Нет, — наконец ответил он.
— Это, — рыкнула Шепард и потрясла в воздухе бутылкой, — это тебе не хухры-мухры, Легион, это — самая лучшая в мире тормозуха тройной очистки, которую я собственноручно нацедила из реактора заброшенного Жнеца! Ну теперь-то ты понимаешь?!
Гет моргнул вспомогательными сканерами — сначала левым, потом двумя правыми.
— Нет.
— Легион! — взвыла Шепард. — Ну будь же ты человеком, в конце концов!
Гет внимательно посмотрел на неё, заботливо пригасив основной сканер, чтобы не слепить.
— У вас плохое настроение, — догадался он.
— Да! — воскликнула Шепард.
— И вам необходим собеседник, — продолжал Легион.
— Да-да-да! — обрадовалась Шепард. — Ну как? Раздавим пузырь на двоих? И без закусона.
Легион подумал. Помигал всеми четырьмя лампочками.
— Это будет уникальный опыт для Общности, — наконец выдал он. — Первый в истории вербальный контакт органика и синтетика в состоянии опьянения. Мы согласны, Шепард-коммандер.
— Ура! — крикнула она. — СУЗИ! Меня ни для кого нет дома. Слышишь?
Пока неугомонная СУЗИ пыталась уточнить её мнимое местонахождение, Шепард сунула Легиону бутылку — открывай, мол, — и вытащила из второго кармана две металлических походных кружки.
***
— …И он такой: да где тебя два года носило, да я весь извёлся, — жаловалась Шепард. — А потом такой: да ты всех предала, да ты не на тех работаешь!.. Это мне-то!.. А я его ещё на Вирмайре спасала! Ну разве не козёл, ну скажи?..
Легион сидел над полупустой кружкой. В кружку была погружена тонкая полимерная трубочка, другим концом уходившая в сплетение проводов, мерцавших красноватыми огоньками у гета в груди. Из кружки по трубке поднималась прозрачная жидкость и утекала куда-то под расколотую броню гетской платформы.
Легион болтал ногами. Сервомоторы тихо жужжали. Шепард вдохновенно жаловалась.
— Кепард-шамандер, — внезапно сказал гет, — мы предлагаем помощь. Эта платформа может осуществить силовое соприкосновение верхнего манипулятора с челюстной костью штабс-капитана Аленко. Оперируя понятиями органиков, мы можем выписать ему в табло.
Шепард упала носом в плечо Легиону:
— О мой герой! Нет, честно, я сама справлюсь… но спасибо, что предложил!
Налив себе вторую кружку и залпом осушив, она продолжала:
— И фанаты задолбали страшно. И реклама. И спамеры. То предлагают вторую пару кроганских яиц — представляешь, якобы «для полного комплекта». Совести нет у людей! То пытаются мне толкнуть какие-то бабкины средства от ночных кошмаров. Типа «если вы убили кучу народу и вам до сих пор снятся лица жертв, только наш хренотидин вам поможет»! А на кой Жнец мне ихний хренотидин от каких-то там жертв? Мне-то мерещится, будто ко мне Джек с отвёрткой и плоскогубцами подкрадывается, чтоб какой-нибудь имплантат выковырять!..
Пластинки на голове Легиона встали дыбом.
— Взлом спам-адресов и рассылка вируса будет оптимальным решением.
— Вируса? — испугалась Шепард. — А ответственность за диверсию?
— Вирус безвреден. Добавляет в текст любого исходящего письма фразу «Я, блин, лох» после каждой точки.
— Ты такая няша… — всхлипнула Шепард, наливая себе ещё.
Внезапно Легион повернулся к ней. Вспомогательные сканеры вспыхнули кислотно-розовыми огоньками.
— Нам нужна ваша помощь, Кепард-шамандер, — сказал гет.
Шепард, излив душу и вконец расчувствовавшись, опрокинула в себя третью кружку.
— К-конечно… ик!.. если я только смо… ик… смогу по-по-помочь…
Легион грустно выключил основной сканер, свёл головные пластинки домиком. Получилось ужасно жалобное выражение.
— Нас до невозможности задолбала создательница Зора, — доверительно заявил гет голосом адмирала Хаккетта. — И вся эта калекия… то есть коллегия адмиралов, — добавил он голосом Призрака.
От неожиданности Шепард подпрыгнула так, что перевернула бутылку. К счастью, уже пустую.
— С тобой всё в порядке?.. — Из осторожности она даже потыкала гета в грудь пальцем.
— Они все нас боятся, — проскрежетал Легион уже своим нормальным голосом, — а те, кто не боится, мечтают разобрать. И есть ещё один, который не боится, но мечтает не разобрать, а выкинуть в шлюз… Надоели, никаких нейронных сетей не хватает…
— Я ему по голове дам! — рявкнула Шепард, пнула бутылку и обняла друга. — Этому, который тебя в шлюз выкинуть хочет!.. А что касается вредных мерзззссских квариашек… Слушай, Легион, ты не хочешь в отпуск?
— Наша функциональность резко бы возросла, — ответил гет. Судя по нормальному цвету его лампочек, он уже успокоился.
— У меня есть отличный план, — зашептала Шепард. — Ты как, обнаружил уже базу Жнеца на Раннохе?
Легион энергично кивнул, не переставая болтать ногами.
— Тогда слушай меня внимательно…
***
…Вечером того дня потрясённый экипаж «Нормандии» наблюдал ошеломляющее зрелище. Сладко похрапывающую Цинтию Шепард несли в капитанскую каюту на руках. Если точнее, то странный гет, которого неизвестно почему привечала Шепард, в одной руке нёс мирно спящую спасительницу Галактики, а во второй тащил свалившийся с её ноги кирзовый сапог.