***
Всё, что было дальше, происходило как в тумане. Вертолёт приземлился на крышу здания и к ним подошли двое в военной форме. Они что-то говорили, задавали вопросы, рассказывали о каком-то особом распоряжении главнокомандующего. Лестер уже не слушал, говорила в основном Адриана, которая пыталась максимально коротко и лаконично передать всё, что они пережили за последние месяцы. От разгрома лагеря и до сегодняшнего дня. Услышав про вакцину и иммунитет девушки к укусам заражённых, военные засуетились и, не теряя больше ни минуты, усадили всех троих в вертолёт. Только когда они поднялись достаточно высоко, чтобы можно было рассмотреть большую часть города, Лестер пришёл в себя. Он видел улицы Лондона полностью забитые теми, кто ещё совсем недавно были людьми; ощущал, как медленно рушатся остатки цивилизации. Всё, что люди строили годами и десятилетиями, всё, чего им удалось достигнуть — превратилось в руины в считанные дни, а после настала новая эпоха, новый мир. И даже в этом новом мире, полном опасностей и страха, человечество будет бороться за свою жизнь. И Холидей был уверен, что рано или поздно они победят.X
29 марта 2020 г. в 22:20
— Кажется, у меня получилось.
Саймон отошёл от приборов, ещё раз проверяя все результаты и внося пометки в свой блокнот.
— Серьёзно? — Сидящая рядом Адриана с любопытством заглянула в блокнот генетика. Пусть в этих записях она и мало что понимала, но всеми силами старалась вникнуть и оказать посильную помощь в работе над вакциной.
— Да. Конечно, без полноценного тестирования сложно сказать, но формула стабильна и это может сработать, — кивнул Торнтон, убирая блокнот в карман.
— Ну а дальше что, гений? Мы заперты в здании полном заражённых, у нас кончается еда, но зато у нас есть вакцина, которая ещё не факт, что будет действовать, — Лестер отвернулся от шкафа где пытался найти бинт и с вызовом уставился на Саймона.
— Мы можем попробовать с кем-то связаться, скажем про вакцину и нас отсюда заберут, — Пол перевёл взгляд с одного мужчины на другого. Их перепалки становились острее день ото дня, и пусть подобное поведение можно было понять и оправдать, но слушать это было уже невыносимо.
— Не свяжемся мы ни с кем. Будь там хоть кто-то живой, мы бы уже знали об этом, — покачал головой Холидей.
— Простите, друзья, я ни в коем случае не хотел прерывать вашу полемику, но у нас проблема, — Винсент оторвался от монитора привлекая к себе всеобщее внимание. — Они прорвались.
В первые дни пребывания в центре Лестеру и Полу удалось полностью зачистить и запереть четвёртый этаж, оставляя основную массу заражённых на третьем. И вот теперь обезумевшие от голода и запаха живой плоти мертвецы прорвались на четвёртый этаж и уверенно следовали к двери, отделявшей их от потенциальных жертв. Создавалось ощущение, что действовали они слаженно, будто имели возможность договориться и продумать план нападения. Вторая группа зомби как по команде развернулась и пошла к запасному выходу.
— Это ещё не все, — когда все уставились в монитор и поняли, что происходит, Винсент указал на изображения с наружных камер. К центру двигалась целая толпа этих тварей, казалось, что все зомби в Лондоне смогли их учуять.
— Поздравляю, господа, мы с вами в полной жопе, — Лестер оторвал взгляд от монитора, пытаясь оценить их шансы на выживание.
— Единственный вариант идти на крышу, остальные пути отрезаны, — Адриана закусила нижнюю губу.
— Поднимемся на крышу, возьмёмся за руки и дружно прыгнем вниз, — усмехнулся Холидей.
— У тебя есть ещё какие-то варианты? Возможно с крыши нам удастся перебраться на соседнее здание и уйти от них, — Пол с опаской выглянул в окно, наблюдая, как к центру стекаются заражённые.
— Есть одна идея. В трубах до сих пор есть вода, если пробьём их, можно затопить коридор и устроить замыкание. Думаю, удар током сможет их замедлить, а то и вовсе отключит мозг, — Саймон отошёл от мониторов.
Зомби продолжали наступать и их попадание на пятый этаж было лишь вопросом времени.
— Тогда за дело, времени в обрез, — Лестер кивнул и начал быстро собирать вещи, которые ещё могли им понадобиться.
Все принялись за работу, понимая, что времени у них всё меньше и меньше. Счёт шёл на минуты и в этой бешеной гонке на выживание всё смешалось. Они смогли пробить трубы и коридоры медленно заполнялись водой. Чтобы они сами смогли уйти пришлось выключить подачу энергии. Лестер, собирающий вещи в комнате отдыха не сразу расслышал звук выстрела. Ворвавшись в лабораторию, где и был источник звука, он увидел на полу распластавшегося Винсента с дырой от пули во лбу. Холидей мысленно отпинал труп.
— Чёртов трус! — фыркнул он и уже собирался уйти, как на пороге его застал Саймон.
— Вот, возьми это и постарайся сохранить, — Саймон протянул Лестеру запечатанную пробирку с последним вариантом вакцины, флэшку и свой блокнот.
— И на кой чёрт мне это всё нужно? — непонимающе нахмурился Холидей.
— Кто-то должен опустить рубильник.
Только теперь до Лестера дошло, что рубильник находится в другом конце коридора и тот, кто опустит его, уже не сможет выбраться.
— Веди их на крышу, оттуда можно спуститься по пожарным лестницам и возможно вы сможете уйти, ты сможешь их вывести, — продолжил Торнтон.
— Но ты…
— Я уже сделал всё, что мог. Теперь твоя очередь, — Саймон хотел сказать что-то ещё, но тут послышался крик Пола.
— Они почти пробили дверь, надо уходить.
Парень вместе с Адрианой подбежали к ним и заглянув за спину Лестеру, заметили труп Винсента.
— Пора идти, иначе не успеем, — Адриана поморщилась, видя Винсента, но быстро отвлеклась. Сейчас надо было думать о живых, а не о мёртвых.
— Иди первая, за тобой Пол, а потом мы. Давайте, не тормозите! — Лестер проводил глазами убегающих к лестнице на крышу девушку с подростком и повернулся вновь к Саймону, забирая у него вакцину и записи. — Спасибо.
Тот в свою очередь лишь кивнул и пожал руку Лестера на прощанье. Он как раз успел дойти до рубильника и приготовиться, когда первые заражённые ворвались на этаж. Взглянув на Лестера, который стоял в дверном проёме, Сваймон напоследок махнул ему рукой и опустил рубильник.
В коридоре слышался вой и хрипение. Казалось, так быстро он не бежал даже когда удирал от мертвецов на заправке. Взбежав по лестнице за считанные секунды, Лестер выбежал на крышу и заблокировав дверь, прижался лбом к холодному металлу в надежде отогнать этот шум в ушах и отдышаться. Он опомнился только тогда, когда понял, что кто-то трясёт его за плечо. Это была Адриана.
— Лестер, где Саймон? — голос девушки дрожал, а в глазах стоял настоящий ужас. — Ты меня слышишь?
— Он не выбрался, — Холидей не узнавал собственный голос, охрипший и запыхавшийся.
Адриана говорила что-то ещё, но он уже не слышал. На ватных ногах подходя к краю крыши, Лестер посмотрел вниз. Со всех сторон здание окружали заражённые, которым не видно было конца. Они тянулись со всех улиц. Шатаясь, подходили всё ближе и окружали исследовательский центр плотным кольцом. Всё напрасно, они в западне. Сколько они смогут просидеть на крыше пока к ним не вломятся зомби, или пока они сами не сойдут с ума и не прыгнут с крыши было неизвестно. Точно известно было лишь одно — путь отступления перекрыт. Мысли сменяли друг друга с бешеной скоростью, а жуткий гул в ушах только нарастал. Сейчас, когда выхода уже не было и смертельный исход был просто очевиден, как никогда хотелось жить. И не важно, в новом мире или в старом, просто жить. Разве мог он когда-нибудь предположить, что умрёт вот так вот, загнанный в угол как глупое животное? Да и кем, — какими-то чёртовыми ожившими трупами. Хотелось кричать, материться и спорить, но вот только было не с кем. Гул всё усиливался, и только теперь Лестер понял, что это не у него в голове. Оторвав взгляд от полчищ зомби, которые продолжали наступать, он посмотрел на Адриану и Пола, замечая, что их взгляды прикованы к небу. Последовав их примеру, Лестер тоже поднял голову и не поверил своим глазам. Военный вертолёт кружил над городом и наконец, поравнявшись с крышей исследовательского центра, начал снижение. Сомнений не было — это за ними.