Каждому человеку в жизни, в сущности, нужен всего один учитель… Настоящий. Остальных можно стерпеть…
— Что, милая, не ждала меня здесь? Настя продолжала молчать. Она всегда считала, что начать говорить в подобной ситуации — это показать врагу свою слабость. Ей даже не нужно было поворачиваться, чтобы вновь узнать, кому принадлежит этот голос. В узких ладонях незаметно появился раскладной нож. — Ну, что ты молчишь? Или язык от страха проглотила? Девушка не издав ни единого звука, повернулась и устремила полный ненависти взгляд на Влада. Высокий и широкоплечий, он непринуждённо стоял, облокотившись на ствол берёзы. — Зачем ты пришёл? — наконец заговорила Настя. — О, а я уж подумал, ты немая. Ну как это зачем? Я же по тебе соскучился, — саркастично проговорил парень, начиная медленно подходить к девушке. Настя чисто инстинктивно сделала шаг назад и выставила перед собой нож. Влад же тем временем широкими шагами преодолел расстояние, разделявшее его и девушку, и оказался в непозволительной близости с ней. Нож в руке Насти упирался юноше в живот, заметив это, он только усмехнулся: — Да брось, ты же не думаешь, что тебе поможет эта безделушка? — Вспороть тебе живот? Ещё как поможет, — надменно заявила Настя. Но несмотря на всю свою храбрость она не могла ожидать, что Влад схватит её за запястье и выкрутит её руку так, что ей самой придётся разжать от боли пальцы и выронить оружие. Оставшись без ножа, она вдруг растеряла всю свою решимость и поняла, что выкручиваться будет сложно. — Ты говорила, что тебе не нравится, когда тебя трогают, да? — злобно прошипел он ей в ухо, кладя свои ладони на тонкую девичью талию и сильно сжимая её, наверное, там у неё останутся синяки, мимолётно подумала она. Девушка попыталась вырваться, стала бить Влада в грудь кулаками, из-за чего её сильно толкнули к ближайшему дереву. — Я всегда получаю то, что хочу и ты не будешь исключением, Настенька. Настя издала звук, похожий на злобное рычание хищника, попавшего в западню. Она снова предприняла попытку вырваться, хотела ударить своего врага коленом между ног, но он, будто прочитав её мысли резко перекрыл это движение. Издевательски захохотав, он сказал: — Мне нравится, когда мне сопротивляются, — парень принялся целовать девушку в шею, в плечи, постоянно бормоча нечто, понятное только ему. Волна отвращения накрыла её, может, кому-то и было бы приятно ощущать на себе такое, но Настя сейчас желала только быстрее вырваться, а потом ударить этого выродка в одно место! Она ни на секунду не расслабилась, обдумывая, что сделает, когда наступит подходящий момент. И он наступил как раз кстати. Занятый поцелуями, юноша ослабил хватку, а Настя, воспользовавшись этим, всё-таки ударила ему между ног. Парня сразу согнуло пополам. Схватившись за ударенное место, Влад с ненавистью прорычал: — Тварь!!! Не задумываясь, девушка припустила бежать в сторону лесной избушки, надеясь найти там спасение. Немного отбежав, она услышала звуки погони. Парень быстро оправился от нанесённого удара и уже погнался за Настей, вот-вот собираясь настигнуть её. Об этом предупреждали проклятья, которые посылал Влад в её адрес. На бегу девушка пыталась разбудить в себе магические силы, которые текли по её жилам. Но, как назло, она не могла выпустить в нагонявшего её человека никакое заклинание. Просто потому, что не знала, как это сделать. Внезапно Настя с кем-то столкнулась. Подняв глаза она увидела знакомое лицо чародея, выглядывающее из-под капюшона чёрного плаща. Он непонимающе выгнул бровь, а затем ясность в дело внёс выкрик Влада: — Где ты, гадина? Тебе не спрятаться от меня! Жестом приказав девушке спрятаться у него за спиной, Фесс встал в боевую стойку. Настя же молча выглядывала из-за широкой спины мага. Наконец, показался Влад. Его глаза горели огнём ненависти и от того он выглядел ещё страшнее. Казалось, вид незнакомца ничуть не смутил парня. — Эй, мужик, ты вообще кто? — нагло спросил молодой человек, — Отойди от моей девушки! Неясыть только пожал плечами. Таковой наглости он конечно, не ожидал. Глупый мальчишка, не знает, на кого нарвался. Так ещё и посмел приставать к Анастасии, к его будущей законной ученице! Его непременно нужно проучить. — Ты что, глухой? Я сказал, проваливай! «Какая самонадеянность, » — подумала Настя. Сейчас она как никогда была благодарна Фессу, потому что, догони её разъярённый юноша, она бы не смогла отделаться одним ударом между ног. И она прекрасно понимала, что Владу, несмотря на его физическую силу, не справиться с чародеем. Первым в бой рванулся парень. Он беспорядочно махал кулаками, норовя ударить странного человека. «Никаких умений, сразу видно — деревенщина, » — с насмешкой думал маг, отбивая своим посохом сыплющиеся удары. Прежде чем молодой человек успел нанести некроманту хотя бы один стоящий удар, Неясыть подцепил глупого паренька и уронил на землю. Чтобы он не порывался подняться, Фесс наставил навершие своего посоха ему на горло. — Ну, что мне с тобой делать? — наконец, холодно протянул маг, — Убить на месте или пожалеть? — Пожалеть, — хрипя и задыхаясь, проговорил Влад. Вся его злость и самоуверенность улетучились, как только незнакомец сильнее надавил своей штуковиной на горло. — В самом деле? — удивился мужчина, ослабляя давление и позволяя юноше дышать. Тот сразу принялся тереть шею, словно с неё только что сняли рабский ошейник. — Извинись перед девушкой, — потребовал Неясыть, не сводя с парня строгого взгляда. Испуганно кивнув (что несвойственно его натуре), Влад повернулся к этой самой девушке. Настя стояла, скрестив руки на груди и прожигая взглядом сидевшего на траве молодого человека. — П-прости, Настя, — пробормотал парень. Настя наклонила голову в знак прощения, на секунду ей даже стало жалко своего минуту-назад-неудачного-ухажёра. — А теперь перейдём к главному, — удовлетворившись извинением перед девушкой, сказал Фесс. Он направил на голову паренька янтарное навершие посоха и сказал: — А сейчас ты уйдёшь и навсегда забудешь это место. Эту девушку, — чародей указал на Настю, — ты больше не тронешь и даже к ней не подойдёшь. А теперь иди, — маг небрежно махнул рукой. Без единого звука Влад поднялся и пошагал туда, откуда пришёл. Естественно, Настя догадалась, что это была магия. И в данный момент она стала ещё больше восхищаться человеком (или не совсем человеком), по имени Фесс. Когда глупец скрылся из виду, некромант повернулся и посмотрел на девушку. Она была одета в синий костюм. Брюки обтягивали стройные ноги, а под синей расстёгнутой кофтой костюма виднелась белая майка. На худеньких плечах висел большой походный мешок или, как выражались в этом мире «рюкзак». Тёмно-каштановые волосы были собраны в хвост. На лице играла благодарная улыбка. — Спасибо тебе, Фесс, — медленно проговорила девушка. Магу показалось, будто даже её глаза улыбаются. После недолгого молчания Неясыть предложил всё-таки добраться до дома, ссылаясь на то, что он очень проголодался. Настя согласилась и они мерным шагом отправились к избушке. — Как ты меня нашёл? — спросила девушка, внимательно глядя на некроманта. — Прогуливался неподалёку, а твой эм-м… А кто он, сильно нервный поклонник? — Ну… Можно и так сказать, — смутившись, сказала Настя. — Ясно. Ну так вот, — продолжил чародей, — этот твой поклонник сильно громко кричал, когда ты его, очевидно, ударила. Вот я и решил проверить, что происходит. Наткнулся на тебя. Дальше ты уже знаешь. — Наконец-то пришли, — с облегчением сказала Настя, когда они уже стояли на пороге лесного жилища.***
Дождавшись, пока её спаситель поест, девушка заговорила: — Знаешь что… — неуверенно начала она. — Что же? — подперев кулаком подбородок, спросил маг. — Научи меня пользоваться магией! Вчера я вылечила тебя, потому что… Потому что я сильно хотела тебе помочь. Но сейчас, когда мне угрожала опасность, я не смогла защитить себя, — она опустила взгляд, будто стыдясь этого. Фесс немного помолчал. Кстати, вчера Настя не говорила, будто всё получилось только из-за её желания помочь.Так вот значит как… — Я научу тебя всему, что знаю сам, — осторожно коснувшись её руки, сказал Неясыть, заметив, как девушка сначала вздрогнула, а потом и вовсе покраснела от такого лёгкого прикосновения, — Я начну с теории. А потом мы перейдём к заклинаниям. Итак, первый урок! — решительно сказал чародей, поднимаясь с места. — Сегодня я расскажу тебе о магии в сущности и о том, что должен знать любой волшебник, — продолжал он, — Садись поудобнее, Анастасия. Теперь ты официально являешься моей ученицей, — маг позволил себе лёгкую улыбку. Забравшись с ногами на деревянную лавку, Настя стала слушать. Сил у Фесса было немного, но на пару иллюзий, наподобие тех, что он показывал на экзамене в Академии, должно было хватить. Он помнил об устройстве миров тоже совсем немного. Только в общих чертах. Хотя, может благодаря именно этим занятиям он начнёт постепенно вспоминать какие-то детали, чтобы в итоге создать полноценную картину того, кто он и откуда. Сложными пассами чародей вызвал в пространстве блики разных цветов. Жёлтые сменялись синими, синие — красными, а те — зелёным или пурпурно-фиолетовыми. По мере того, как изображение росло, девушка стала замечать отдельные изображения. Наконец, перед ней развернулось переплетение различных миров и реальностей, как объяснил Неясыть. Её родной мир и множество других миров связаны между собой меридианами магической силы. Силы, протекающей по мирам Упорядоченного, подчиненной законам Равновесия. Могучие Боги, колдуны, Дальние силы — в каждом из названных сил живет желание подчинить Упорядоченное. В борьбе между собой ни маги, ни боги не жалуют миры простых людей. Для вечного бога земля людей - всего лишь место для игр и интриг. Игры богов и магов меняют судьбы людей, вырастают новые герои, которые не согласны быть игрушками в руках богов. — И возможно, мы с тобой тоже те самые герои, которыми умело водит невидимый кукловод, — философски завершил свою лекцию некромант, обращаясь больше не к девушке, а к самому себе. Почти всё, что он сейчас рассказал новоиспечённой чародейке, раньше не было у него в памяти. Видимо, проклятые маски, а точнее, те, кто за ними скрывается на время потеряли его. А это значит, что скоро память совершенно восстановится. — Как это всё… Сложно, — услышал маг озадаченный голос Насти, — Я бы никогда не представила бы такое… Теперь я поняла, насколько скуден наш человеческий мозг… Мы, оказывается, так далеки от правды! Я бы так хотела, хотела бы побывать в каждом из этих миров! — мечтательно добавила она последнюю фразу. — Настя, Настя, — с укоризной тихо проговорил некромант. — Наборот, тебе повезло, что в твоём мире нет магии, как таковой. Тебе лучше не знать, что могут сделать с такими невинными девушками, как ты, в реалиях, где Сила преобладает. — А я не боюсь! — заявила девушка иударила кулачком по поверхности стола, — И что ты в самом деле так разволновался, будто я сейчас возьму и сбегу в другой мир? — Как бы странно это не выглядело, Настя засмеялась от своего же возмущения. — Да что это со мной сегодня? Смеюсь почти без повода, — пожимая плечами и захлёбываясь смехом, проговорила она. Фесс смотрел на эту девушку и никак не мог понять, неужели все девицы такие, как она? Неужели она не понимает, как это опасно… Почему она такая упрямая, глупая, странная и безумно красивая? Стоп, что, безумно красивая?! Неясыть почувствовал, как в нём закипает злость, но стоило ему снова взглянуть на хохочущую от души девчонку, как вдруг вместо злости он почувствовал что-то непонятное. Это была нежность. — Настя, — тихо позвал мужчина. — Что? Что-то не так? — подавив в себе очередной приступ смеха и уставившись на некроманта, спросила волшебница. — Когда я впервые тебя увидел, во мне что-то перевернулось. Я раньше не встречал таких, как ты. А сегодня, — Фесс подошёл к обомлевшей девушке и присел рядом с ней, — я думал, что убью этого выродка, который посмел приставать к тебе. Я не знаю, как объяснить то, что я чувствую и то, что хочу сделать, — последние слова он прошептал прямо Насте на ухо и девушку обожгло горячим дыханием. Прежде чем Настя нашла, что ответить волшебнику, он обхватил её круглое лицо руками и ласково посмотрел ей в глаза. Нет, таких красивых глаз он ещё не видел ни разу в жизни. В её взгляде читались трепет и недоумение. Весь мир будто перестал существовать для неё. Она хотела, чтобы случилось нечто подобное, но в то же время этого боялась. Смотрящие с добротой серые глаза немного успокаивали девушку. Он аккуратно наклонился к её лицу и их губы сомкнулись в нежном поцелуе. Настя почувствовала, как по её телу побежали мурашки, когда сильные руки коснулись спины, а её узкие ладони сами потянулись к мягким, необычного пепельного цвета, волосам. Маг Неясыть не понимал, что с ним творится. Почему он сейчас целует эту девушку? Она не должна была его заботить, он не должен был обращать на неё внимание. Должен, но не обязан. Он никогда раньше не вёл себя так. Но этот дурманящий цветочный аромат, что исходил от её тела и эти большие карие глаза окончательно свели его с ума. Может, после он и будет жалеть о том, что сделал, но сейчас он просто получает наслаждение от того, что держит в своих руках хрупкую фигурку Анастасии, его прекрасной ученицы…