Часть пятая
4 мая 2020 г. в 20:41
Мы все одиноки, и всё, что нам нужно — это тот, кто обратит на нас внимание.
Настя сидела в самой дальней комнате и читала книгу. Дед и баба уехали в соседнюю деревню к кому-то на День Рождения. Обещали, что уедут ненадолго, ведь нельзя было оставить всю работу на своих внуков и гостившую у них девочку, какими бы хорошими помощниками они не были. Книга была такая интересная, что, зачитавшись, девушка не заметила, как в комнату вошла её подруга. — Интересно, долго ли ты собиралась скрывать от меня правду? — без обиняков начала Алиса. Встрепенувшись так, будто её только что окатили ледяной водой, Настя устремила взгляд на вошедшую подругу. — Не понимаю, о чём ты, — недоуменно проговорила она, пожав плечами. — Ах, ты не понимаешь? — невинным голосом осведомилась голубоглазая, — Ну так слушай… Я всё знаю. Я знаю, кто ты такая. — Алис, хватит шутить, это совершенно не смешно, ясно? — захлопнув книгу и резко поднявшись, сказала она, — Я даже понимать не хочу, что ты этим имеешь ввиду. И, кто же я по твоему разумению, а? Гуманоид-мутант или, может, кровожадный вампир? Ну, не стесняйся, говори! — она сорвалась на крик. — Ты теперь такая же, как он!.. — в глазах у девочки стояли слёзы, но говорила она отнюдь не с жалостью, а с плохо скрываемой злобой и презрением. Настя первый раз слышала такую интонацию в голосе лучшей подруги. — Ты такое же чудовище! — она схватилась за кулон, висящий у неё на шее. Точно такой же был и у Насти. Они являли собой нечто вроде символа их долголетней дружбы. Резким движением Алиса рванула с шеи тонкую цепь, покачала сорванным ожерельем перед глазами оцепеневшей девушки и, со слезами на глазах, гневно зашептала: — Ты больше не моя подруга… Я потеряла Настю там, в лесном домике… Оттуда вернулось поганое чудовище. Я ненавижу тебя, слышишь, НЕНАВИЖУ!!! От этих слов у Насти внутри будто что-то сломалось. В голове, как будто кинолента, потянулись воспоминания. Одни, где подруги весело смеются; другие, где девушка плачет на плече у Алисы, а та её успокаивает. «Ты больше не моя подруга, » — стучали в висках роковые слова. «Я ненавижу тебя».***
Настя очнулась в холодном поту. В доме было тихо и темно. Ещё была ночь. «Что за бред?!» — только и подумала девушка, — «Мы с Алисой очень дружны. Узнай она о том, что теперь со мной произошло, она никогда бы не сказала так… Наверно. Она же ведь моя подруга, она так никогда не скажет… Или скажет?...». Злыми змеями в сознание заползали сомнения и страхи. Но нельзя им поддаваться! Настя отогнала непрошенные мысли и снова решила уснуть. Завтра у неё первые занятия. И нужно сконцентрироваться именно на них, тем более, когда их будет вести такой человек... Чёрт тебя подери, Настя! О чём ты думаешь?! Как ты вообще можешь думать о нём как о...? С такими противоречиями в голове девушка наконец снова заснула.***
Первый рассветный луч солнца проник в маленький лесной домик. Именно он разбудил мирно спящего там чародея. Фесс открыл глаза и довольно улыбнулся. В этот раз он позволил себе как следует выспаться. Ведь за прошедшие несколько дней ещё там, далеко-далеко в Эвиале, такой возможности представиться не могло. Причиной этому часто выступал преподобный отец Этлау со своими неугомонными дружками-инквизиторами. Ну или те же неупокоенные. От них тоже приходилось не спать несколько ночей. «Лежать-то, оно конечно, хорошо, но нужно чем-то заняться. Для начала поесть.» — решительно подумал некромант. Он в миг поднялся, надел на себя рубаху и затянул шнуровку на шее. Соорудив себе нехитрый завтрак из оставленных заботливой девушкой пирогов и собственноручно согретого магом чая, Неясыть быстро поел и плетёная корзинка показала дно, пирогов оставалось ещё на один приём пищи, на обед. Планы на день у Фесса были таковы: до обеда сходить и осмотреть местность, если получится, собрать каких-нибудь трав и корений, могут пригодиться. После этого попробовать себя в роли учителя… Да, вот этот пункт был сложным. Он не знал, с чего начать первое занятие с получившей Силу смертной девушкой, хотя прекрасно понимал, что если бросить всё на самотёк, она легко сможет по щелчку выносить целые города. Нет, чародей отнюдь не считал, что чистую настину головку могут занимать такие мысли. Но девушка в какой-то момент просто не сможет себя контролировать. Этому в первую очередь она должна будет научиться.***
— Алис, нужно в магазин съездить, дед попросил, ты со мной? — крикнула Настя своей подруге, которая была в соседней комнате. Оттуда слышались звуки ударов, видимо Алиса снова избивала Димку, за то, что тот её чем-то достал. В шутку, естественно. — Конечно, с твоим милым братцем я не останусь, а то и так мне весь мозг вынес, — раздражённо проговорила девушка, наконец выйдя из гостиной и подойдя к Насте, которая сидела на кухне у окна. Тогда она обернулась. — Чего же мы ждём? Поехали! Сейчас только велосипеды выкачу, а то дед их опять в гараж упрятал… Ох, как я это не люблю! — Настя поднялась и отправилась в сторону выхода. Алиса поспешно пошла за ней. На улице стоял июльский жаркий денёк. Солнце припекало, легко можно было получить солнечный удар. Алиса вышла на порог и прищурилась от прилива света и тепла. В такой день только на речке купаться, да вот только сегодня подругам пришлось никуда не ехать, бабушка Насти очень просила помочь ей на огороде. Покончив с работой, девчонки собрались было отдохнуть и ехать на речку, но дед отправил Настю в магазин. А это означает, естественно, и Алису вместе с ней. — Ну, что ты там копаешься, а, Насть? — спросила Алиса, нетерпеливо глядя, как её подруга вытаскивает транспорт из тёмного и прохладного гаража. — А ты лучше бы помогла, вместо того, чтобы глазеть, — невозмутимо заметила Настя. — Бе-е-е, — голубоглазая показала язык своей чрезмерно ворчливой подруге. — Что за шум, а драки нет? — зазвенел чей-то голос. Это была Ксюша. Она стояла, облокотившись на забор и весело улыбаясь. — Привет, Ксень, — любезно отозвалась Алиса, всё ещё стоя на пороге. — Вы куда? — поинтересовалась девушка. — Да, вот, в магазин. Поедешь с нами? — Без проблем, мне всё равно делать нечего, — пожав плечами, ответила та. Тем временем, перебрав все известные ругательства у себя в голове, Настя наконец выкатила из дедовского гаража два добротных велосипеда. Поздоровавшись с подошедшей Ксеней, Настя вскочила на велосипед и подруги отправились в путь. Широкая деревенская дорога из побитого асфальта стелилась перед ними. До магазина было недалеко, особенно на великах. Небо было очень ясным, ни единого облака. Значит, дождей ещё долго не будет. Чем Насте всегда нравилась деревня, так это её природой. В городе такой красоты не найти. Здесь люди будто бы ближе к ней. Поля, речки, овраги. По утрам густой туман стелется вдоль тропинок и дорог. Высокие тополя и ветвистые берёзы колыхаются от дуновения ветра. Деревенские девочки собирают в букеты яркие полевые цветы. Осмыслить и представить всё это в голове мог едва ли каждый. Это была великая русская природа. И что удивительно, нетронутая человеком. Люди в деревне научились жить с ней в ладу. Настю, как никого другого притягивали эти места. Тут ей нравилось больше всего на свете. Она никогда не мечтала о загранице только потому, что её сердцу родная деревня казалась куда ближе. И чем старше она становилась, тем лучше понимала это. А вот и магазин. Девушки стремительно миновали двухэтажное здание сельской школы и остановились около небольшого помещения из жёлтого кирпича. Внутри было немноголюдно: оно и понятно, ведь в разгар дня и ещё и в такую жару люди либо работают, либо прячутся по домам. Несмотря на открытую настеж дверь и распахнутые окна, в магазине было очень душно. У Насти ни с того, ни с сего, закружилась голова и, не будь рядом подруг, которые успели подхватить девушку под локти, она несомненно бы упала на бетонный пол. — Э, Настюх, мы так не договаривались! — возмущённо зашептала Ксеня. — Что с тобой? Тебе плохо? — Тут же обеспокоенно спросила Алиса. — Н-не знаю, — выдавила из себя Настя. — Понятно… Ты давай вот что: иди на улицу, жди нас там. Мы сами всё купим. — заявила взявшая всё под контроль Ксюха. — Да ну, мне полегче уже, — всё ещё опираясь на подруг, запротестовала Ася (так её когда-то называл прадед). — Нет, тебе в духоте нельзя! Иди, иди, — Алиса и Ксюха довели Настю до выхода, а сами вернулись обратно в магазин. Непонятное головокружение стало отступать, как только девушка оказалась на свежем воздухе. «Что же это со мной творится, даже в магазин не могу нормально сходить!» — Настя судорожно сжала кулачки и закрыла глаза, ругая саму себя. — Что, медитируешь? — насмешливо поинтересовался кто-то за её спиной. — Чего тебе? — со злобой ответила она, не поворачиваясь. — Ну что ты сразу злишься! Поговорить хочу. Настя обернулась. Она уже поняла, кем был обладатель этого насмешливого голоса. Сверху вниз на неё смотрел высокий смуглый темноволосый парень. Глубоко посаженные глаза не стесняясь оглядывали девушку, а на губах играла неприятная улыбка. Его нельзя было назвать красавцем, но когда-то Насте он очень нравился. Длинная и дурацкая история, которую девушка предпочла бы забыть. А звали его Влад. — Нам есть о чём говорить? — изумилась Настя, вскинув брови. — Не паясничай, а то… — угрожающе прошипел он, сжимая кулаки. — Что, прибьёшь? Да ну, слышали такое. — Ты изменилась. Я ведь тебя два года не видел, — пропустив её реплику мимо ушей, заговорил Влад, — Стала такой красивой, — он провёл рукой по её щеке, глядя Насте прямо в глаза. Но в девушке это движение вызвало лишь неприязнь и отвращение. Она отступила на шаг от парня, как только он решил наклониться к ней ещё ближе и строго сказала: — Только давай без этого, терпеть не могу, когда меня кто-то трогает. Я не хочу с тобой ни о чём говорить. — Да что я тебе сделал? — взорвался Влад, — Я думал, ты поумнела, а когда меня увидишь… — Что, брошусь тебе на шею со словами: «О боже, Владик, как я по тебе скучала!»? — дерзко перебила Настя, — Как ты не понимаешь? Это была всего лишь подростковая влюблённость. Мне было четырнадцать лет. Сейчас у меня своя жизнь, а у тебя — своя, ясно?.. И ещё, не смей попадаться мне на глаза, понял? — Ну смотри, увидимся ещё, Настя, —процедил сквозь зубы юноша. Вокруг было пусто. Появись сейчас здесь хотя бы один человек, девушка вела бы себя учтивее, даже с ненавистным ей человеком. И у неё было много причин его ненавидеть. Алиса и Ксюша вышли из магазина с полными пакетами как раз в тот момент, когда парень, одарив Настю более чем угрожающим взглядом, развернулся и стремительно ушёл. — Кто это был? — вполголоса спросила Алиса. — Лучше скажи, зачем он здесь был? — Ксюша поставила руки на пояс, тем самым показывая, что ждёт ответа. — Ничего. Поздороваться приходил. Мы два года не виделись, — умолчав о главной части разговора с Владом, сказала Настя. — Ты бы с ним осторожнее, его тут все побаиваются в последнее время, — немного настороженно предупредила Ксеня, подходя к своему велосипеду. Алиса с непониманием уставилась на девушек. Она впервые за всё пребывание здесь видела парня, с которым её подруга беседовала две минуты назад. Тем не менее, обе молчали. Уже когда с полным пакетом купленных продуктов Настя, Алиса и Ксеня ехали по дороге, девушка наконец решила заговорить: — Это был Влад. Ты его, Алиса, не знаешь, но я тебе про него говорила. У нас с ним сложились… Кхм, как бы попроще сказать, не совсем хорошие отношения. Ну уже после того, как я перестала бегать за ним. С моей стороны эти отношения сошли на нет, я стала к нему совершенно безразлична. А вот он наоборот, явно нездоров. Подошёл ко мне и стал говорить со мной, как со своей девушкой. Как будто имел на это какое-то право! — Настя так разозлилась, что вместо обычного разъяснения выдала подругам всю суть разговора. — А ты ему что сказала? — с надеждой на то, что темноволосая не ляпнула как всегда лишнего, спросила Алиса. — А я послала его на все четыре стороны! Что ещё мне оставалось?! Ну нет, я образно выразилась. Я культурно пожелала ему скатертью дорожку в тридевятое царство. — Ясно, — угрюмо подытожила Ксюша, выслушав пламенную тираду Насти, — Что могу сказать, жди этого урода в гости. — Что ты такое говоришь? Он здесь не появится, а мне тем более ничего не сделает. Я его прекрасно знаю, — отмахнулась на такое заявление девушка. — Ты совсем его не знаешь, — возразила Ксюша, покачав головой, — за те два года, в которые тебе повезло с ним не видеться, он сильно изменился. Ох, и зря ты ему нагрубила, он отморозок, Насть! — Посмотрим, кто ещё из нас настоящий отморозок. Пусть только явится сюда! — высокомерно бросила Настя, окончательно потеряв какой бы то ни было страх. По крайней мере Влада она совершенно не боялась.***
Когда прошла значительная часть дня, Алиса и Настя сидели на крылечке и смотрели как на лужайке перед ними борятся мальчишки. Они валили друг друга на мягкую траву и весело хохотали. Алиса заметила, что Настя начинает волноваться, видимо, ей нужно было срочно уйти, но она никак не могла подобрать подходящий предлог. — Настя. — Тихо позвала она подругу, привлекая её внимание, — Я знаю, ты должна идти к этому кхм… волшебнику. Мы договорились, что ты будешь носить ему еду. От кого ты скрываешься? Ребята тоже всё знают, если ты должна идти, то иди. — Да, да, я сейчас уже пойду, — рассеянно отозвалась Настя, поднявшись. — Только вот возьму то, что нужно. Я скоро вернусь, — заверила она подругу, одарив в её тёплым взглядом своих карих глаз. — Иди, — легко улыбнулась Алиса.***
Причиной такой настиной тревоги было какое-то странное ощущение внутри. Теперь, когда в ней дремала сила, полученная «в награду», как выразился могучий голос, она стала прислушиваться к своим ощущениям. И сейчас это чутьё подсказывало девушке, что впереди её ждёт опасность. Собрав в свой мега вместительный рюкзак заранее приготовленный ужин для Фесса, Настя вдруг подумала, что неплохо было бы ей кое-чем вооружиться. Это был небольшой раскладной ножик, мирно лежащий на полке шкафа. Настя взяла оружие и задумчиво покрутила его в руках. Им давно никто не пользовался, но отчего-то девушка решила, что именно сегодня ей он необходим.***
Наконец, новоиспечённая чародейка двигалась по направлению к обиталищу мага Неясыти. Вот, совсем рядом уже виднеется знакомая крыша небольшого домишки, как вдруг девушка резко останавливается. За ней кто-то следит. В этом она не может ошибиться. Она несколько мгновений вслушивается в мёртвую тишину вокруг неё. Тут явно что-то не так. Даже птицы замолкли. И, как удар колокола, звенящую в ушах тишину разрезает голос. Злоба и насмешка одновременно звучат в нём. — Что, милая, не ждала меня здесь?
