***
— Так, ну и о чём таком срочном вы хотели поговорить? — Лариска, аккуратно поставив поднос с едой на столик, села напротив Кири и Васьки, сложив руки в замок под подбородком. Парни переглянулись. Киря обречённо махнул рукой, чувствуя, как начали пылать его щёки, и отвернулся, отложив вилку в сторону. Васька, не скрывая довольную улыбку, втянул воздух и, чуть навалившись на стол, поманил одноклассницу пальцем. Та наклонилась чуть ближе — теперь их головы располагались над серединой стола. — Наш Кирюха втюрился! — хохотнув, заявил он. — Только тс-с! Никому! От такого заявления Лариска встрепенулась и сразу же выпрямилась, посмотрев на Кирю, чтобы убедиться, что Васька опять валяет дурака. Но вместо этого она увидела покрасневшее лицо смущающегося друга. Её глаза непроизвольно округлились, а краешки губ поползли вверх. — Та-ак, и кто она? — в отличие от Веретенникова, Лариска не собиралась упускать повод подшутить над магом в такой щепетильной ситуации. — За этим, собственно, мы к тебе и обратились, — взяв инициативу на себя, продолжал Васька. Девушка заинтересовалась, но с Кирилла глаз не спустила. Тот по-прежнему боялся встретиться с ней взглядом, поэтому делал вид, что суп в тарелке за соседним столиком похож на дорогое блюдо из ресторана. — Короче, чика из 10 «Г». Ходит с такими розовыми волосами и побрякушками на шее. Участвует везде. Вика, кажется. — С розовыми волосами, говоришь… Так я её знаю! — Лариска просияла. — Я с ней, наверно, уже полгода общаюсь. А началось всё с краски для волос. Секунду, — она достала телефон и увлечённо начала что-то искать. Парни вновь переглянулись и стали с интересом наблюдать за подругой. Та спустя минуту протянула им телефон с открытым профилем Вики в «ВКонтакте», и Киря немедленно выхватил его из рук и начал изучать страничку. Васька с не меньшим интересом заглянул ему через плечо, рассматривая фотографии девчонки. — Вика Варварова, ученица 10 «Г», — пока парни увлечённо рассматривали её фотографии (которых было немало), Лариска решила пообедать и попутно рассказать о девушке. — Метила в президенты школы, но ей не хватило голосов, поэтому она стала ответственной за организацию праздников и прочей лабуды. Занимается волонтёрством, распространяет информацию о животных из одного мелкого приюта. Любит собак. Кстати, у неё там есть фотка с её псом. Кажется, занималась танцами и вокалом в средней школе. Ну, что ещё сказать? Добрая, отзывчивая, весёлая, умная и всё по списку. И, как по мне, она любит излишнее внимание к себе, поэтому активничает везде. Ну, а вообще она довольно милая, с ней интересно общаться. Киря, кивнув, вернул подруге телефон: — Спасибо, Ларис, теперь хоть больше о ней буду знать. — Только не тупи, Кирь, ладно? С девушками это так не действует, особенно с такими, как она.***
Вопреки всем просьбам Ларисы не тупить и не бояться, Киря так и не мог побороть своё стеснение, поэтому в течение всей следующей недели продолжал наблюдать за Викой издалека, боясь каждого, кто мог бы заметить его слежку. Конечно, прослыть извращенцем, следящим за девчонкой из-за угла, не хотелось, однако он ничего не мог сделать со своим страхом. Ведь никогда прежде Киря не сталкивался с подобным — Вика не выходила из его головы уже месяца полтора, и убеждать себя, что это не влюблённость, было равносильно утверждению того, что в мире нет магии. Впервые Киря не мог себя настроить на то, чтобы подойти и поговорить с заинтересовавшим его человеком. Раньше общение с незнакомыми людьми — парнями или девушками — ему давалось легко. Хотя, наверно, так остаётся и до сих пор. Всё дело было в Вике. Он боялся показаться ей нелепым, глупым. Боялся выставить себя перед ней дураком или посмешищем. К тому же подгадать момент, когда она будет одна, было практически невозможно — она всегда находилась в окружении своих подружек, и они были последними, с кем бы Кире хотелось видеться. Знал он эту женскую силу и их расположение к сплетням: увидят, что какой-то парень подходит к их подружке познакомиться, так завтра об этом вся школа будет знать. Ставить в неудобное положение и себя, и её не хотелось. Знакомиться с ней в интернете Киря тоже не желал — считал это глупостью и трусостью. Правда, однажды ему даже почти удалось с ней поговорить, пусть и при крайне нелепых обстоятельствах: когда он выходил с Васькой из столовой, друг «случайно» толкнул его в сторону идущей им навстречу Вики в компании подружек. Кирилл, потеряв равновесие, налетел на неё, едва не сбив с ног, однако вовремя одумался и, схватив её за руку, не дал упасть ни себе, ни ей. Краснея и заикаясь, Киря попросил прощения и под хихиканье девчонок поспешил скрыться с места, волоча за собой за рюкзак приятеля. — Ты совсем больной?! — возмутился Кирилл, затолкнув в кабинет друга. Васька не разозлился, не обиделся — он лишь посмеялся в ответ, причём так заливисто и громко, что привлёк к себе внимание немногих одноклассников, которые были здесь. — Да чё ты? Не бузи, я ж помочь хотел, — держась за живот и не переставая смеяться, он встал с пола, опираясь на парту. — Помочь? Да ты хоть представляешь, каким дураком меня выставил? — Э… Неуклюжим дураком? В ответ на это в Васькину голову прилетел рюкзак Кирилла. Это ещё больше раззадорило приятеля — он и не собирался переставать хохотать. Девчонки, которым явно мешал мальчишечий смех, недовольно вышли из кабинета, чтобы поговорить. Остались только Васька, Киря и… Лариска, которую они почему-то сразу не приметили. Девушка сидела на парте, сложив ногу на ногу, и поправляла маникюр пилочкой. Выглядела она совсем незаинтересованной, однако всё же подала голос: — Что, он снова упустил возможность с ней поговорить? — Прикинь, да! — Васька встал спиной к другу и возмущённо всплеснул руками. — Я его на неё толкнул, а он только извинился и побежал меня мутузить! Кирилл, всё ещё обиженный, отвернулся от них и поглядел в окно, за которым виднелась зеленеющая полянка перед школой. — Ох, Киря, давай я с ней поговорю уже, что ли? –Лариска, не отвлекаясь, вздохнула, затем развела руками. — Так всяко быстрее будет. Она скорее состарится, чем ты осмелишься с ней поговорить. — Нет! — лицо Кири вспыхнуло румянцем от такого предложения. Парень даже почувствовал себя оскорблённым. — Нет! Я сам… — Кирюх, ты сам уже два месяца пытаешься к ней подкатить, — Веретенников наигранно сплюнул. — Давай, решайся! Иначе мы сами всё сделаем. — Нет, вы всё испортите! — Да ты сам всё портишь! Унисонный крик Лариски и Васьки был прерван стуком в дверь. На пороге появился семиклассник Женька. Он, чувствуя, что появился не в тот момент, виновато замялся на месте. Десятиклассники посмотрели на него с удивлением. — Кирь, там это… — он указала пальцем себе за спину. — Наталья Ивановна просила, чтобы мальчики из 10 «Б» перенесли стулья из актового зала. Там будут к весеннему балу украшать всё. — Да, Жень, сейчас. Кирилл, осенённый идеей, посмотрел на друзей, которые сразу уловили его мысль.***
Школьный актовый зал был украшен на славу. Повсюду висели гирлянды, растяжки с бумажными флажками, шарики. У стен стояли столики с напитками, что было довольно предусмотрительно со стороны организаторов празднества. Весь зал с приглушённым светом мерцал от цветных прожекторов и сияющих огней, будто летающих по всему помещению, освещая то стены, то пол, то веселящихся учеников. Из колонок доносилась динамичная и весёлая музыка; в середине зала танцевала толпа школьников, визжа и смеясь, подпевая знакомым и любимым исполнителям. Некоторые стояли у стен, ожидая подходящей музыки или просто отдыхая. Да, школьные активисты постарались на славу. Весенний бал был традиционным школьным мероприятием, которое устраивали старшеклассники, привнося что-то новое, необычное и интересное. Помимо дискотеки они устраивали конкурсы и весёлые игры для желающих, поэтому каждый школьник с нетерпением ждал это мероприятие. Киря знал, что в приготовлении этого мероприятия принимала участие и Вика, и он очень гордился тем, что эта талантливая девушка была всегда готова помочь своей школе. Кирилл понимал, насколько было сложно организовать такое грандиозное событие — Весенний бал, на который приходили буквально все ученики школы, а также иногда и выпускники. Прекрасно проделанная работа была видна во всём. И Киря не переставал восхищаться. Устав танцевать, Киря отошёл в сторону и сделал глоток воды. Она стояла метрах в десяти от него, такая красивая, довольная и счастливая, но недосягаемая; снова находясь в окружении подруг, Вика выделялась на их фоне: её золотистое платье сияло под светом прожекторов, фатиновая юбка развевалась во время танца, розовые локоны колыхались в такт музыке, глаза её были блаженно закрыты, накрашенные яркой помадой губы растянулись в довольной улыбке и иногда шевелились, неслышно произнося слова песни. Она была прекрасна, и в этом Киря бы уверен больше всего. Сегодня был важный день — Киря должен набраться смелости и подойти к Вике, пригласив её на медленный танец. Другого шанса познакомиться с ней, не вызвав подозрений у её подруг-сплетниц, просто могло бы не представиться. Поэтому Киря во что бы то ни стало решил сегодня взять себя в руки и воспользоваться ситуацией. К тому же он считал это довольно романтичным, что Викиной натуре, по словам Лариске, точно по нраву. Музыка сменилась другой, и к нему подошли Васька с Лариской из разных концов зала, будто сговорившись. Киря, улыбаясь, посмотрел на друзей. — Ну что, готов? — Васька по-дружески хлопнул его по плечу. Киря вяло пожал плечами, но, несмотря на этот жест, его глаза были полны решимости и уверенности. — Готов. Только вот… — Киря взялся за галстук и оттянул его в сторону, сморщившись. — Вась, ты уверен, что эта удавка обязательна? Лариска не позволила однокласснику ничего сказать. Цокнув, подошла к Кириллу вплотную и запустила руки ему под воротник, ловко развязывая галстук. Парни удивлённо следили за её движениями, переглядываясь. Справившись, девушка небрежно бросила его Ваське в руки и расстегнула верхнюю пуговицу на белоснежной рубашке Кирилла, после чего поправила пиджак на нём и отошла на шаг назад. Оглядела его с ног до головы: чёрные волосы были аккуратно уложены, лишь чёлка немного выбивалась, но это только добавляло шарма; пиджак ровно сидел поверх белой рубашки, заправленной в тёмные джинсы. Он был готов сворачивать горы и очаровывать девушек. К этому времени диджей объявил медленный танец и заиграла приятная спокойная мелодия. — Ты готов. Иди к ней и не облажайся, — девушка подмигнула и отошла в сторону. Васька подтолкнул его вперёд, показывая большой палец вверх. Одними губами он проговорил им: «Спасибо» и скрылся в толпе, ища ту, ради которой так заморачивался. Вика стояла в стороне, надеясь, что к ней кто-то подойдёт, но при этом продолжала вести диалог с одноклассницей. — Эм… Привет, Вика, — переборов волнение, он встал перед ней и, едва заметно краснея, улыбнулся. — Потанцуем? Девушка посмотрела на Кирилла, смущённо улыбнулась и, бросив взгляд на подругу, кивнула: — Давай. Киря просиял. Он протянул ей руку и вывел на середину зала, где уже собирались пары для танца. О, как сильно билось сейчас его сердце! Ещё чуть-чуть, и оно бы непременно вырвалось наружу! Киря благодарил всех богов за это розоватое освещение со всех сторон, из-за которого, как ему казалось, трудно было разглядеть выступивший румянец на его бледных щеках. Он вздрогнул, почувствовав, как его плечи неловко обхватили маленькие Викины ладони, и аккуратно положил руки ей на талию. Расстояние между ними заметно сократилось, что заставило Кирилла смутиться ещё сильнее. Она была такой маленькой, такой хрупкой и нежной, что парень просто боялся сломать её одним своим неловким движением. Они, как и другие пары, начали качаться из стороны в сторону в такт музыке, доносящейся из колонок. Те, кто не танцевал, затихли и, затаив дыхание, следили за тем, как кружатся в танце другие. Платья и украшения девушек переливались под ярким цветным светом прожекторов и гирлянд, создавая волшебную романтичную атмосферу. — А ты, если не ошибаюсь… — Вика, явно смущённая, подняла глаза на парня и не договорила. — Я Кирилл из 10 «Б». — Ах, да, точно. Я сразу тебя узнала, хоть ты и выглядишь сегодня немного иначе. В последнее время я вижу тебя гораздо чаще, чем раньше. Это же ты меня тогда поймал возле столовой? Киря нервно засмеялся: — Да, и я ещё раз прошу прощения за то, что я и мой друг такие неуклюжие. Мы правда не хотели никого толкать. Вика улыбнулась, посмотрев куда-то в сторону. — Я много о тебе слышала. — Надеюсь, не всякие гадости, — Киря хохотнул. — Нет, что ты! Наоборот. Все только и говорят о тебе, какой ты хороший человек. — Равно как и о тебе. Это ведь ты организовала сегодняшний вечер? Девушка смущённо кивнула: — На самом деле это заслуга всех ребят. Мы хорошо потрудились. — Это факт, все просто в восторге! Они покачивались из стороны в сторону, смотря друг на друга и не замечая никого вокруг в этом розоватом полумраке. Смущение никуда не исчезло, зато создалось ощущение, будто огромная стена, разделявшая их до сегодняшнего дня, рухнула. Они изредка перебрасывались парой фраз, чувствуя, что сближаются как духовно, как и физически. Вика обняла его за шею и осторожно положила голову ему на плечо, чувствуя, как рядом с ним становится спокойно. Сам же Киря дрожал всем своим существом, сердце его бешено колотилось, норовя вырваться наружу. Внутри всё приятно сжималось и щекотало, будто миллионы бабочек порхали у него в животе — и теперь Киря наконец понял, что это за чувство такое, о котором все говорят, когда влюбляются. Он не хотел смотреть по сторонам в поисках одобрительных взглядов друзей, потому что сам прекрасно понимал, что всё идет так, как надо — даже лучше. Это было лучшее событие сегодняшнего вечера. И пусть Киря не мог претендовать на финальный медленный танец с Викой, он чувствовал себя сейчас прекрасно, ведь ему было достаточно и этого танца. Он чувствовал её рядом с собой, касался её тела без тени пошлости, вдыхал сладкий аромат её духов, ощущал щекотание её мягких волос на своей щеке. Киря был счастлив. — Спасибо за танец, — смущённо прошептала Вика, когда музыка стихла и все загалдели в предвкушении продолжения веселья. Но даже в этом шуме Киря услышал её слова. — И тебе спасибо. Заиграла ритмичная песня, танцпол заполнился народом, и девушка упорхнула в другой конец зала к своим подружкам, во весь голос подпевая и лишь изредка поглядывая на Кирю. Рядом с ним тут же оказались его приятели. — Ну как всё прошло? — в унисон спросили Васька с Лариской, перекрикивая играющую песню и подпевающую толпу. Ответом им послужила только блаженная улыбка Кири и его взгляд, направленный на танцующую Вику в окружении своих подружек.