False kings and jealous gods

No more tragic love for sale in the crooked gallery High on acid love gone stale seems like fantasy Just like magic Hubris leads, leads its hounds, hounds to Hamartia (Poets of the fall - Hounds to Hamartia)

Так вот что вы задумали, вот к чему готовились! Покушение на императора! Если Сибил еще могла сомневаться в серьезности намерений Морфо, то теперь все сомнения отпали. И все-таки Морфо оставался для Сибил огромной загадкой. Он казался ей гениальным лицедеем, человеком со множеством масок, сочиняющим потрясающие по своей глубине стихи и занятым любимым делом. Для чего ему все эти антиимперские штучки? Сибил надеялась, что попозже сможет спросить его лично. Пока у нее были проблемы посерьезнее. Вернувшись к Якко, она мучительно соображала, где вообще может оказаться Эолл. - Ты точно не можешь мне помочь? - в сотый раз спросила она у своего названного брата, который сидел, с задумчивым видом уставившись на корону Нхали. - Я уже не с ними, - печально ответил он. - Но если верить снам, Эолл должен сыграть важную роль в предстоящей мистерии. Не удивлюсь, если он нашел щит и где-то его прячет... - Насколько я помню эти сны, мне проткнут сердце, - заметила девушка. - Не думаю, что это приятно. - Ты не умрешь, - ответил Якко. - Ты ведь бессмертная богиня. - Вот почему ты взял меня к себе и воспитывал все эти годы, - сказала Сибил. - А я-то думала, ты меня любил. - Я любил тебя, - подтвердил Якко. - И люблю. Ты действительно мне как сестра. Но твоя судьба намного превосходит мою собственную, Сибил. Скоро ты это поймешь. И это еще не все, - он немного помедлил. - Существует еще кое-то, ты должна узнать. Ты - не только воплощение Нхали, ты еще и... И в этот момент раздалось негромкое жужжание, и Якко упал, пораженный в шею крошечным дротиком, прилетевшим прямо из распахнутого окна. Сибил вскочила, ожидая, что следующий дротик будет предназначен ей, но все было спокойно. Тогда она склонилась над бесчувственным Якко. - R'udaak'h! - выругалась Сибил. - Только этого мне не хватало! И, горячо молясь всем известным ей богам, чтобы дротик оказался не ядовитым, она набрала координаты Айлы. - У тебя появилась реальная возможность доказать, что ты достойна доверия, - проговорила она. - Якко ранен. Нужно отвезти его в больницу и по возможности узнать, кому принадлежит дротик, которым его ранили. *** Чтобы не думать о том, какой опасности подвергается Эолл, и о том, выживет ли Якко, Сибил принялась изучать место, в котором был построен новый императорский дворец. Несмотря на творящиеся на планете ужасы, Рхати Восьмой делал вид, что у него все под контролем, и не собирался откладывать торжественное открытие очередного парадного жилища. По традиции перед дворцом была широкая площадь, на которую открывался чудесный обзор из нескольких зданий по периметру квартала. Снайпер мог отлично устроиться в любом из них, и Сибил понимала, что у нее одной не будет времени обойти их все. Да и при всем желании охраны пригонят столько, что ей туда не пробраться. Она только надеялась, что в таком случае у Морфо и его ребят не будет возможности пробраться туда самим. Хотя при желании они могли быть весьма изобретательны. Наступил день церемонии открытия, который начался с того, что утром прошел странный кислотный дождь. Те, кто под него попал, жаловались на выпадение волос и головные боли, и некоторые суеверные сочли это плохим предзнаменованием. По мнению Сибил, плохих предзнаменований в последнее время было предостаточно, но Рхати вел себя так, словно все в порядке вещей. Правда, он ввел комендантский час, и теперь ночью ходить по улицам без особого разрешения категорически запрещалось. Ослушавшихся ждала тюрьма и много других жутких наказаний. Оставалось еще ввести военное положение. Простые маалакцы роптали все громче. Если не Морфо, то наверняка кто-то еще скоро поднимет восстание, Сибил в этом была уверена. Итак, на площади собирался народ; рхатианцы - потому, что вынуждены были показать хотя бы видимость поддержки своего императора, и маалакцы - в основном из любопытства или позлорадствовать, если вдруг прямо во время церемонии открытия начнется землетрясение и дворец разрушится. Тут и там сновали одетые в гражданское имперские полицейские. Раз император знал о готовящемся покушении, он в разы усилил меры безопасности. Сибил в своем любимом сером плаще с капюшоном, скрывающим ее лицо, чувствовала себя почти невидимкой. Переживая за ребят, она все-таки решила рискнуть и прокрасться в многоэтажное здание прямо напротив площади. Тем более это было единственное здание, возле которого не кружилась многочисленная охрана. Сибил было некогда подумать о том, почему в вестибюле тоже не было охраны. Сканер показывал, что в помещении нет никого живого, но чтобы удостовериться, она решила на всякий случай подняться на самый верхний этаж. Лифт оказался неработающим, и Сибил пришлось топать наверх на своих двоих. К тому моменту, когда она поднялась на самый верх, Рхати уже начинал зачитывать свою приветственную речь и представлял собой наивыгодную мишень. Тут-то запыхавшаяся и проклинающая рхатинанских архитекторов, которые строили столь многоэтажные здания, Сибил увидела снайперскую установку. Она ожидала, что за ней будет стоять прицеливающийся Морфо, но, одетый в форму имперского офицера, там был другой человек. - Нет, Ауринко! - воскликнула она, но опоздала, потому что он уже нажал на спусковой крючок. - О Нхали, ты - снайпер, которого все ищут! - Проклятье, Сибил! - чертыхнулся он. - Из-за тебя я промахнулся! - Это ловушка, идиот! - она встала прямо перед винтовкой, и Эолл поневоле вынужден был перестать целиться снова. Кажется, на площади началась паника. - Я не знаю, как ты пробрался сюда и куда делись все имперские крысы, но они очень скоро сообразят, откуда был выстрел, и если мы хотим спастись, нам надо удирать так быстро, как мы только можем! - О чем ты говоришь? - недовольно спросил он. - О том, что Рхати знал о покушении! - ответила Cибил. - А теперь, если хочешь поболтать, давай делать это на бегу! Нам придется уходить через подвал на нижние уровни, только так мы сможем удрать. - Погоди, - Эолл смотрел на нее с отчаянием. - Мне нужно связаться с ребятами. - Свяжешься с ними на ходу, ты что, не умеешь делать все на бегу? Сибил, наконец, сдвинула его с места. - Побежим через шахту лифта, - сказала она. - А там спустимся вниз. Обвязавшись страховочным тросом, она вопросительно посмотрела на Эолла. - Обними меня и прыгай, Ауринко! Ты же так здорово умеешь прыгать! После того, как они по тросу спустились в самый низ лифтовой шахты, девушка отцепила его за ненадобностью; для спуска на нижние уровни у нее имелось в запасе множество других приспособлений. Через люк в полу подвального помещения они смогли уйти на более нижние уровни, так что Сибил могла бы радоваться очередному удачному побегу от имперской полиции, если бы не лицо Эолла, которое все еще выражало недовольство. Так что она решила высказаться по этому поводу. - Ты спас меня из тюрьмы, а я просто возвращала тебе долг, так что мы квиты. Можешь не благодарить, - холодно прибавила она. - Ребята не отвечают, - сказал Эолл. - Наверное, их всех поймали. Прости, что не могу праздновать победу. - Мне жаль... - Но кто нас сдал? Наверное, это был Якко, он вообще отказался участвовать в этом... - Нет, - возразила Сибил. - Не он. За Якко я отвечаю. Если ты до сих пор не в курсе, он мне как брат с самого детства. Он нашел меня маленькой девочкой, заботился обо мне, воспитывал меня, стал моей семьей. А вот кто такой ты, Эолл по прозвищу Ауринко? Виртуозный гитарист, спокойный пацифист или сумасшедший снайпер? Почему у тебя в жилище были мои портреты? И ты знаешь, что твоя татуировка означает принадлежность к королевскому роду Маалака? - Даже не знаю, с чего начать, - ошарашенно глядя на нее, заметил парень. - Наверное, начну с того, что для меня Морфо является тем, кем для тебя Якко. Он нашел меня маленьким мальчиком и тоже стал моей семьей. Ради Морфо я готов на все. - И даже убивать? Эолл вздрогнул. - Я все равно промахнулся. - Это я тебе помешала. Ладно, разобрались с Морфо. Идем дальше. Рисунки. Эолл выглядел немного растерянным. - Я видел тебя во снах, - сказал он, и Сибил охнула. - И тебе снились эти сны? - Да, жуткие сны, в которых кто-то должен был проткнуть тебя огромным мечом, - печально улыбнулся Эолл. - Ну и еще некоторые другие. Я пытался разобраться в том, почему все это вижу, много думал и...рисовал тебя. Ждал встречи с тобой. Он посмотрел так трогательно, что у Сибил сердце сжалось. Теперь ей казалось, что она всю жизнь знает этого парня, а ведь они познакомились совсем недавно. - Я тебе верю, - сказала она. - А что там о принадлежности к королевскому роду? - спросил Эолл. - Про это я ничего не знаю. - Я давно хотела тебе это сказать, - призналась девушка. - Но все не выпадало случая...Татуировка у тебя за ухом... четырехлистник украшен короной. Может, ты и сам не знаешь, что являешься наследником трона Маалака? - Это исключено, - Эолл покачал головой. - Почему? Ты просто был очень мал и не помнишь того, что случилось... - Нет, Сибил, я не могу быть наследником маалакского короля, потому что я не с этой планеты! Она думала, что ее уже ничто не удивит в этой жизни, но это оказалось не так. Сказать, что заявление Эолла удивило Сибил, было бы большим преуменьшением, потому что она была буквально раздавлена его словами. - Ч-что? - пролепетала она. - А откуда же ты? - Я совсем с другой планеты, - ответил он. - Я бы рад рассказать больше, но ничего о ней не помню, слишком был мал. Но давай мы пойдем в жилище Морфо. посмотрим, не там ли ребята... Жилище Морфо оказалось пустым. Эолл совсем упал духом. - Наверное, их поймали, - сказал он. - И это моя вина. - Почему же твоя? - возразила Сибил. - Что это за самобичевание? Ты не виноват в том, что Морфо решил принести вас всех в жертву. Услышав эти слова, Эолл вдруг вспомнил про найденный в шахте щит. - Мне кажется, грядет что-то жуткое, Cибил, - заметил он. - Я тут недавно кое-что обнаружил, кое-что очень важное. И Морфо говорил, что он что-то нашел в шахте. Он принялся обыскивать комнату. Под кроватью лежал слегка запылившийся меч, при виде которого Эолл впал в состояние ступора. - О, это тот самый, которым мне должны пронзить сердце, - невозмутимо сказала Сибил. - Как ты можешь быть так спокойна, говоря про это? - спросил Эолл, глаз не сводя с расписанных древними рунами ножен. - Потому что эти сны вряд ли сбудутся, - сказала девушка. - Да и зачем протыкать меня мечом? Ты хоть знаешь, для чего этот ритуал? - Вообще-то да, для того, чтобы спасти планету. Богиня отдает свою жизнь и силу, чтобы Аль Маак снова возродился. - Какое знакомое кольцо, - сказала Сибил, - и Морфо хранил его под подушкой! Она надела кольцо на палец и почувствовала, как ее рассудок затуманивается. Когда она пришла в себя, Эолл тряс ее, пытаясь привести в чувство. - Ты меня напугала, - с облегчением проговорил он. - Что случилось? - Я вспомнила мои прежние воплощения, - ответила она. - И я вспомнила тебя. И в прошлой жизни ты играл на гитаре, мальчик из церковного хора. - Почему ты так меня назвала? - удивился Эолл. - Я никогда не пел в церковном хоре. - В прошлой жизни пел, - проговорила она, садясь к нему на колени и целуя его. - И мне это очень нравилось. - Что ты делаешь? - смущенно спросил Эолл. - Целую моего возлюбленного, - ответила Сибил. - Cейчас нет на это времени, мы должны спасти ребят, - попытался возразить он, но она закрыла ему рот новым поцелуем. - Если им суждено спастись, так и будет, - заметила она. - А я хочу успеть насладиться тем временем, что нам еще отпущено. А потом ты мне расскажешь о своей планете. В своем прошлом воплощении ты тоже прилетел оттуда.