False kings and jealous gods

I feel the fire flare alight inside me Higher so I can see N' aspire to survive this fight in spite of Liars and travesty Oh fire (Poets of the fall - Fire)

Эолл вновь видел все тот же жуткий сон. Он находился в пещере, освещенной дымными факелами, среди людей, чьи лица были скрыты под капюшонами. На каменном троне сидела красивая девушка, чьи длинные русые волосы спускались до самого пола. Раз за разом Эолл наблюдал за церемонией коронации, когда жрецы соединяли три древних артефакта, чтобы наделить богиню магической силой и спасти свою планету от гибели. Только вот у них ничего не получалось, а все потому, что артефактов на самом деле было четыре, но четвертый - меч - был утерян. Эолл знал, что если бы меч нашли, им должны были пронзить сердце девушки, но меча не было, и он спокойно стоял в тени, просто смотрел и любовался красавицей. Конечно, ему очень не хотелось, чтобы в жертву приносили столь привлекательную молодую особу. Но что он мог сделать? Все они были лишь пешки в этой сложной игре. Правда, за все время, что Эоллу снился этот сон, как ни силился, он ничего не мог в нем изменить. После того, как на ее голову возлагали корону, обычно он просыпался. Но на этот раз что-то было не так. На этот раз откуда-то появился человек с мечом! Эолл вздрогнул, понимая, что сейчас ему придется, наконец, сыграть свою роль, а человек выступил вперед и выставил меч перед собой. Блики от факелов так красиво заиграли на его острие. Все присутствующие издали вздохи изумления. - Вы забыли о небольшой детали для нашего ритуала, - произнес он. - Нет! - воскликнул Эолл и, выходя вперед, закрыл ее щитом. - Нет? - удивленно переспросил жрец. - Но разве богиня не должна умереть? Долой лже-королей и завистливых богов! - и с этой странной фразой своим мечом он легко расколол щит пополам. Верховный жрец, а потом и все остальные потребовали у таинственного брата показать свое лицо, но Эолл успел увидеть лишь лица, которые уже знал, и затем страшный сон выпустил его из своих цепких когтей... Хотел бы Эолл знать, что означают эти сны, которые с недавних пор его преследовали! Его просто заворожило прелестное лицо девушки, которая безропотно позволяла жрецам провести этот древний ритуал, а особенно - ее глаза. Они были такие глубокие, словно в них читалась мудрость веков, от них невозможно было отвести взгляд. В последнее время Эолл стал замечать за собой, что присматривается ко всем женщинам, которых где-либо встречал. Он не хотел признаваться в этом самому себе, но он искал девушку из своих снов. Он никому о ней не рассказывал, даже своему самому близкому другу Морфо, с которым делился всем с самого детства. И хотя с виду они казались самыми обычными истинно рожденными маалакцами, которые днем гнут спину на богатого рхатианца, а ночами играют свою музыку, секретов у Эолла и Морфо было достаточно. В тот день Эоллу не снилась девушка на каменном троне, но у него было какое-то предчувствие. Это был выходной день и день казни каких-то преступников на главной площади города, и хотя Эолл ненавидел публичные казни, что-то заставило его сесть во флаер и полететь именно туда. И вот, когда он, набирая скорость, резко помчался ввысь, к верхним уровням, он впервые в жизни кого-то сбил. Понимая, что кто-то ударился о крышу его транспортного средства, он открыл верхний люк, и внутрь упал человек, у которого из запазухи вывалился красный шар, а еще Эолла по лбу что-то стукнуло. Это оказалась микро-флешка, которую Эолл удивленно разглядывал одну мили-секунду, а затем перевел взгляд на человека. На нем был серый плащ с капюшоном, но от падения капюшон откинулся, и пораженный парень едва не вскрикнул от неожиданности. Перед ним была девушка из сна! Так вот почему Морфо всегда говорил прислушиваться к своей интуиции! Эолл предчувствовал, что что-то случится, но он и мечтать не смел о том, что так скоро встретит эту загадочную незнакомку. Он даже протянул руку, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, что девушке совсем не понравилось. Еще бы, кому понравится, когда его сбивает флаер! При мысли о том, что Эолл мог случайно ее убить, он мысленно застонал. Но главное, что они все-таки встретились, и теперь он должен был приложить все усилия, чтобы узнать, кто она такая и обязательно встретиться с ней снова. Впрочем, девушка явно не была настроена на продолжение знакомства, она даже имя свое не хотела называть. Эоллу часто говорили, что у него обаятельная улыбка, и он сейчас постарался включить весь свой шарм, чтобы если не очаровать девушку (а до этого было также далеко, как до третьей луны Локкаса), но чтобы она хотя бы не так сильно сердилась. Он все еще не мог поверить, что встретился с ней на яву, поэтому особых усилий для искренней улыбки не требовалось, губы сами расползались, стоило ему посмотреть в ее глубокие темно-синие глаза. Он так хотел узнать, что с ней случилось (не могла же она просто так ради удовольствия прыгать между уровней города без транспортного средства!), но она ничего не объяснила. Она быстро пресекла все попытки наладить контакт и покинула флаер Эолла, выпрыгнув из него и раскрыв над собой парашют. С того момента Эолл не мог думать ни о чем, кроме таинственной девушки, буквально свалившейся на его голову с небес. Наверное, им суждено было встретиться, не зря же она ему столько раз снилась. Эолл не очень-то верил в предрешенность будущего, но теперь вспомнил размышления Морфо на эту тему. Друг увлекался мистицизмом и эзотерикой и читал много книжек на эту тему - точнее, все, что мог найти в подвале старого дома, в котором они жили. - Все пророчества, которые когда-либо делались, имеют обыкновение сбываться, -говорил Морфо. - Разве это не изумительно? Значит, все-таки кто-то уже продумал все пути и записал их на некие подобия микро-флешек, а у кого-то есть способность заранее увидеть какие-то фрагменты. Разве это не офигенно? - Офигенно было бы, будь у нас такая способность, - ответил Эолл. - Вообще-то она есть у каждого, - с мудрым видом сообщил Морфо. - Человек - самый уникальный компьютер, в котором с самого рождения записаны ответы на каждый вопрос, который встретится в его жизни. Только мы не умеем их находить. Мы не пользуемся своими возможностями. - И как же ими пользоваться? - скептически глядя на своего друга, спросил Эолл. - Развивать интуицию, - ответил Морфо. - Элементарно. У тебя же бывают предчувствия? Следуй им, не обманут. Эолл вновь и вновь вспоминал эту беседу, думая о красавице из своих странных снов, и верил, что если они встретились однажды, то судьба обязательно сведет их снова. Ведь этой девушке предстояло сыграть важную роль в его жизни. Когда они выступали на дне рождения какого-то чиновника, Эолл снова увидел ее. На этот раз она выглядела совсем иначе и была больше похожа на ту, которую он привык видеть во сне. Она была в красивом платье, и ее распущенные волосы, хотя и не такие длинные, как во сне, струились по спине. Но, кажется, Эолл начинал понимать, что девушка не просто так появилась на мероприятии, на которое истинно рожденных маалакцев никто не приглашал. У нее здесь был свой интерес, и после некоторых наблюдений Эолл понял, что это. Девушка глаз не сводила с красивой рхатианки, на чьей шее висело ожерелье из редких и очень дорогих камней. Эолл поверить не мог в то, что девушка собиралась его украсть! С ее стороны было очень самоуверенно полагать, что никто не замечает ее интереса к ожерелью. Впрочем, Эолл очень надеялся, что ошибся. Он не хотел в этот раз вновь упустить все свои шансы и подошел к красавице сразу, как только позволили обстоятельства. Эолл чувствовал, что, несмотря на показное безразличие, он тоже интересен девушке и потому сделал единственное, что придумал - повел ее танцевать. Стоило его рукам коснуться ее хрупкой талии, Эолл ощутил, как физически их тянет друг к другу. Ее лицо было так близко, и она была так хороша, что он едва сдерживал себя, чтобы не поцеловать ее. И да, она сказала, что ее зовут Сибил. Это имя теперь отзывалось в каждом стуке его сердца. Если это все уже было заранее кем-то продумано и записано на чьей-то микро-флешке, Эолл был благодарен этому кому-то, потому что происходящее ему очень нравилось. Он чувствовал себя так, словно мог подпрыгнут и взлететь к самым верхним уровням Нарамы. - Ауринко! - услышал он, как его зовет Морфо и перехватил его немного странный взгляд на Сибил. - Ты смотрел на нее так, будто знаешь, - заметил Эолл, возвращаясь на сцену к своей гитаре. - Она красотка, - ответил Морфо. - У тебя отличный вкус, друг! - Она не рхатианка, - тихо произнес Эолл. - И ей грозит опасность. Нужно увести ее отсюда. - А ты, я смотрю, времени не теряешь, - усмехнулся Морфо. Но Эолл не успел увести Сибил, потому что та все-таки стащила ожерелье с шеи рхатианки и попалась в руки жуткой имперской полиции. Когда девушку уводили, Эолл видел ее полные отчаяния глаза. Попасть в имперскую полицию для истинно рожденной маалакской девушки было страшно. Выбраться оттуда она не сможет, и ее ждут унижения, побои, возможно, насилие и в итоге - очередная публичная казнь. Таким образом Рхати Восьмой пытался запугать покоренный им народ, чтобы другим было неповадно. Правда, это не работало, и маалакцы все равно выступали против него; открыто или тайно, но императора сильно ненавидели. Итак, судьба Эолла была решена тем вечером. - Я должен ее вытащить, - сказал он Морфо. Тот с готовностью кивнул. - Конечно. Мы готовы.