Лес и Море

— Бедный мальчик, — протяжно вздохнув, заговорила Королева Леса, находясь у себя в покоях, — никому не пожелаешь такое пережить; мало того, что отец умер, взвалив тем самым всё царство на плечи этого мальчика, так ещё и война в самом разгаре. Ах, бедный, бедный парень. Кристина сидела у матери в покоях, потому что именно сейчас ей вовсе не хотелось оставаться одной, как-то неспокойно было у неё на душе. Девушка вышла на балкон, который выходил прямо на море… завораживающее спокойствие волн и тишина, весь замок будто погрузился в сон. — Милая, что с тобой? — Кристина почувствовала, как рука матери коснулась её плеча, но оборачиваться девушка не спешила. — Как ты думаешь, о чём они там разговаривают? — вопросом на вопрос ответила она. — Я просто переживаю. — Даже боюсь спросить, за кого именно переживаешь, — мимолетом добавила королева, смутив тем самым Кристину. Девушка отвернулась от созерцания водной глади, услышав фразу матери, и, наконец, взглянула на неё. — Я переживаю лишь за будущее наших подданных, мама. — Этот ответ удовлетворил бы твоего отца, но не меня, Кристина. Я слишком хорошо знаю свою дочь и ещё ни разу не видела, чтобы она появлялась перед прессой без сопровождения своей семьи, до сегодняшнего дня, разумеется, — Светлана сделала небольшую паузу. — Не расскажешь ли ты мне причину, по которой ты вышла к журналистам в сопровождении теперь уже короля Моря? — Максим просто предложил мне пройти в зал вместе с ним, мы пересеклись в коридоре. — То есть Его Величество тебе просто предложил, и ты согласилась, а когда мы у себя на родине ездили к маркизу, и его сын пытался пригласить тебя с ним прогуляться по лесу, ты кинула в него горшок с чайным деревом, я верно понимаю? — договорив, королева рассмеялась, отчего Кристина совершенно растерялась. Из неловкого положения девушку спас её отец, вернувшийся после общения с Его Величеством. — Как всё прошло? — Выбежав с балкона, сразу же спросила Кристина. — Его Величество попросил меня задержаться в царстве Моря, пока обстановка вокруг не уладится. Мы приняли решение создать генеральный штаб, который будет управлять одной армией, дабы избежать конфликтов власти в армии. — А как Его Величество себя чувствует сейчас? — продолжала выпытывать информацию принцесса. — Знаешь, Кристина, мне кажется, что чувствует он себя крайне паршиво, однако виду не подаёт, и хорошо, король с депрессией сейчас точно никому не нужен. — Да… да, ты прав, пап, — задумчиво ответила девушка, направляясь к выходу, — ну я пойду, до свидания. — Ну пока… — вслед уже закрывающейся двери ответил мужчина. — Что это с ней? — Чувство долга соперничает с сердцем, — чуть улыбаясь, проговорила королева. — Ты о чём? — недопонимал мужчина. — Да так… пока ни о чём.

***

Кристина, задумавшись, брела по коридорам замка, то и дело, спрашивая саму себя о том, что же происходит. Всё складывалось не так, как она планировала, девушка ехала в это царство только ради подписания договора и рассчитывала уехать отсюда, как только монархи его подпишут. Однако судьба решила иначе… Кристина скучала по дому, но и покидать царство Моря уже не желала так сильно, ей здесь понравилось. А ещё этот Максим… вот нужно было им познакомиться, и так в её жизни ничего легкого не было, так ещё и этот принц Моря появился, хотя он уже и не принц… Пока девушка спускалась по лестнице, все её мысли были заполнены тем самым Максимом. Она думала о том, как он себя чувствует, как переживает случившееся, где он сейчас и что с ним. Окутанная завесой собственных мыслей, Кристина вышла прямо к тому саду, который показал ей Максим, когда она только приехала к Морю. Прожигающая тишина этого места — именно то, что ей нужно было. Она нашла взглядом небольшую рощу деревьев и направилась прямо к ней. Ещё в детстве маленькая принцесса любила сбегать из замка прямо в лес, она находила в нём то, чего не хватало ей в жизни — тишину и покой. Кристина всегда любила ту часть себя, которая была связана с лесом. Дойдя до рощицы, девушка сняла свои туфли и ступила на мягкую зелёную траву, какое-то родное чувство проплыло по её телу, заставляя улыбаться; она, не торопясь, пошла к деревьям, пытаясь забыться от своих мыслей. Принцесса Леса села посреди рощи, прислонившись телом к одному из дубов, и почувствовала, как время вокруг неё замерло. Ничего не могло быть прекраснее для неё, чем такие моменты полного единения. — Не помешаю? — прервав Кристинин сеанс с самой собой, приблизился тот, о ком она сейчас больше всего думала. — Не знал, что ты здесь, случайно увидел тень, которая шла к роще, решил проверить… Можно присесть? — Только обувь сними, — открыв глаза, ответила девушка и, увидев немой вопрос в глазах напротив, решила пояснить. — Нужно чувствовать природу, только тогда она может понравиться. Ты же не заходишь в море в одежде. — Верно, — хмыкнул Максим, поразившись её словам. Ступив на траву, он почувствовал, что она была одновременно и отталкивающе холодной и притягивающе мягкой, мужчина сел рядом с Кристиной, которая всё это время за ним следила. — Хочешь поговорить? — после недолго молчания решилась Кристина. — Если ты не против, то был бы рад, — Максим опустил свои руки в траву, увидев, как это сделала девушка. — Это было очень неожиданно, — начала она, — я про твоего отца. Я очень испугалась, когда он отказался подписывать договор, а потом когда ты ушел, я сильно переживала… за тебя. — Я сам не ожидал, хотя если бы я воспринимал его слова более серьезно, то, возможно, понял бы, что он скоро уйдёт, — мужчина тихо выдохнул и развернулся к Кристине лицом. — Я теперь король. Ты можешь это представить? Ещё вчера мы разговаривали о том, что наше будущее предопределено, мы — будущие монархи, а уже завтра состоится моя коронация. У меня столько эмоций внутри, что меня просто раздирает: страх, боль, ненависть, непринятие. Максим, наконец, опустил свою маску холодности, показывая тем самым свои настоящие эмоции и переживания. Кристина видела, как его начало штормить, на него разом навалилась смерть отца, власть в царстве, идущая война. Девушка сделала единственное, что пришло ей в голову на данный момент — просто обняла его, не позволяя тем самым его эмоциям взять верх. — Прости, — отстраняясь от парня, сказала Кристина. — Нет, подожди, — Максим не позволил ей отстраниться до конца, — не нужно уходить, пожалуйста. — Я не знаю, правильно ли это, — Кристина видела, что он понял то, о чём она говорит. — Я тоже. Но скажи мне, для чего ты сюда пришла? — Чтобы разобраться в себе и в том, что происходит вокруг меня. — Я пришел для того же, — он легонько улыбнулся, — И как? У тебя что-то получилось или так же, как у меня, только новые вопросы появились? — Разобралась на половину, — усмехнувшись, ответила девушка, — лес в этом плане хороший помощник. — У нас есть один большой остров, который покрыт лесом, был там однажды и потерялся, с тех пор скептически отношусь к деревьям, — после того как Максим закончил, он услышал, как Кристина начала смеяться. — Ты чего? Что смешное я сказал? — Никогда не понимала, как можно заблудиться в лесу, там же все деревья разные! — Сразу видно — детё Леса, — тоже рассмеялся Максим. — Ты удивительная девушка, Кристина, — голос его приобрел былую серьёзность, — действительно, я не вру. — Спасибо, — улыбнувшись, ответила девушка. — Тебе спасибо, правда; встреча с тобой повлияла на меня наилучшим образом, я, наконец, развеял стереотипы о вашем народе и твердо решил, что союз с царством Леса будет не только на период войны. Я хочу, чтобы люди перестали враждовать между собой, а для этого нужно будет, чтобы дети Моря и Леса начали друг другу доверять так же, как я доверяю тебе. — Ты доверяешь мне? Почему? — Не знаю, просто хочу тебе верить, разве этого мало? Кто знает, может именно нам под силу что-то изменить в этом мире в лучшую сторону, я же просто хочу попробовать это сделать. — Всегда есть риск, когда ты решаешь кому-то довериться, думаю, ты это знаешь. — Знаю, — Максим приблизился к Кристине. — И я решил рискнуть. Он взглянул в её лицо. Она придвинулась ещё ближе. Его светлые голубые глаза остановились на её темной радужке, по которой скакали маленькие искорки. — Тогда может и мне стоит пойти на риск? — вопрос, ради которого она и пришла в этот сад, ей нужен был ответ, и, кажется, она его получила. Она смотрела на него испуганно-вопросительно; он же быстрым движением головы перехватил её губы и свел их со своими. Максим целовал нежно, свободно, заставляя её постепенно прижиматься к нему, как к единственному островку спасения. Казалось, что их мир пошатнулся, закружился и вот-вот был готов рухнуть, по нервам побежал ток, пробуждая в ней те ощущения, которых она одновременно боялась и желала. И прежде чем окончательно утонуть в том море, которое сидит напротив неё, она поняла, что тоже целует его. — Значит рискуем? — Максим отпустил губы девушки, давая ей время прийти в себя. — Я не могу сказать «нет», но мне всё ещё страшно от того, какие последствия могут возникнуть, если я скажу тебе сейчас «да», — она смотрела на него с особой нежностью и трепетом, внутри у неё разливалось тепло от новых чувств, а глаза светились счастьем. — Вместе, Кристин; мы будем идти вместе, и преодолевать мы всё будем с тобой вдвоём, поэтому не надо бояться, — он прижал девушку к себе, положив её голову на своё плечо, и крепко обнял, ограждая лесную принцессу от плохих мыслей. — Ну так что, ты согласна? — Да… — тихое, но уверенное слово достигло Максима, после чего он снова наклонился, чтобы поцеловать уже его девушку.

***

На следующее утро Кристина проснулась в своей комнате на час раньше официального подъема. Девушка испытывала душевный подъем и не переставала улыбаться, вспоминая вчерашний вечер, его поцелуи, обаятельную улыбку и неимоверно крепкие объятия, заставившие её всё-таки согласиться на его предложение. Она думала о том, как хорошо было лежать с ним под тем деревом в саду и как приятно ей было, когда он взял её за руку и проводил до её спальни, не забыв при этом одарить её своей одурманивающей улыбкой и легким поцелуем. Тихий стук в дверь вывел принцессу из собственных воспоминаний, напоминая о том, что сегодня будет сложный день: проводы старого короля и коронация нового. — Ваше Высочество, вы готовы вставать? — Кристинина служанка появилась с платьем в руках. — Ваш наряд уже готов. — Ты случайно не знаешь, где будет проходить церемония? — поднимаясь с кровати, спросила девушка. — Обе церемонии будут на берегу моря, там большая влажность, поэтому платье легкое, не волнуйтесь. — Можешь немного рассказать о том, что будет происходить? Мне интересно, — усаживаясь за туалетный столик, попросила принцесса. — О, Ваше Высочество, это невероятные по красоте церемонии. Когда дети Моря прощаются с ушедшими, они собирают самые красивые цветы в своих садах, делают из них венки, и отправляют цветы в море. А так как сегодня мы провожаем нашего короля, то во всём царстве, даже на самой дальней его окраине, люди выйдут к берегу со своим венком, прощаясь с тем, кто отдал свою жизнь служению народу. — Неужели все так любят своих монархов? — Кристина сдержала усмешку в голосе. — Я понимаю, о чём вы говорите, Ваше Высочество, но, когда король умирает, народ вспоминает все его поступки, и если хороших было больше, то он предпочитает забыть о плохих. Прошлый король не был идеальным, но благих намерений в его царствование было намного больше, поэтому в памяти людей он останется хорошим монархом, которому сегодня возложат венки цветов. — Интересно… — Кристина снова погрузилась в свои мысли. — Скажи, а я могу сегодня положить венок в память о вашем короле? Всё-таки это благодаря его инициативе наши царства приняли решение создать союз, если бы не он, кто бы знает, чем бы всё закончилось… — Я думаю, если вы спросите об этом Его Величество нашего будущего короля, он вам не откажет. — Да, ты права, думаю, не откажет, — с улыбкой на лице проговорила Кристина.

***

— Ваше Величество, доброе утро, — Кристина спустилась в сад, где, как обещал ей вчера вечером Максим, они смогут встретиться перед церемониями. Она подошла к нему со спины тихо и совершенно беззвучно, пока он сидел над клумбой, увлеченный рассматриванием и собиранием цветов. Кристина положила свою руку ему на плечо, отвлекая его от дела. — Доброе, принцесса, — услышав голос девушки и почувствовав тепло её руки на себе, Максим сразу же встал и развернулся к Кристине, наклоняясь вперёд, чтобы её поцеловать. — Как спалось? — Ммм… — девушка обвила руками шею Максима, тем самым не давая расстоянию между ними увеличиваться, — спалось прекрасно, совершенно ни о чем не думала. — Что прям совсем-совсем? — ухмыляясь, спросил мужчина, — даже о том, как один прекрасный принц сначала нежно, а потом со стремительно нарастающей страстью, целовал тебя вчера вечером под одиноким дубом? — Ну, он не был одинок. — Кто? — Дуб, кто же ещё, мы же в рощи были, а там много деревьев, поэтому он не одинок. Ну и ты, в принципе, тоже был не одинок. — Кристина! — Максим откровенно засмеялся от слов девушки. — Нет, ну что сразу «Кристина!», между прочим, это вам, Ваше Величество, нужно четче формулировать ваши высказывания, всё же через пару часов кто-то станет править целым народом, — не успела девушка до конца возмутиться, как её в наглую прервали, затыкая поцелуем. — Я тебя понял, дуб не был одиноким, как и я. — Да, — согласилась девушка. — Максим, у меня есть к тебе просьба. — Слушаю. — Можно мне тоже возложить венок в память о твоём отце? — Наследная принцесса Леса кладёт прощальный венок королю Моря… м-да, это точно начнут обсуждать. Но ты, безусловно, можешь это сделать, никто тебе не сможет запретить, я обещаю. — А где мне взять венок? — с намёком спросила девушка. Максим посмотрел на ту клумбу, с которой собирал свои цветы, Д — Только у меня есть одно условие: венки плетёшь ты, я не умею. — Договорились, Ваше Величество.

***

На берегу моря рядом с замком собралась куча народа, издалека казалось, что вдоль пляжа растянулась небесно-голубая река, потому что все люди были одеты в традиционные для царства цвета. Максим был в белом, что сильно отличало его от всех остальных, на его плечах висела королевская мантия, ведь сразу после прощания с его отцом, его провозгласят королём Моря. Мужчина шёл под руку со своей теперь уже вдовствующей королевой-матерью, а рядом с ними шла королевская семья Леса, позади них растянулась целая процессия, состоящая из знатных семей, маркизов, подданных и слуг. Максим подошёл к постаменту, где лежали собранные им цветы, взял их в руки, краем глаза заметил, как его мама берёт на руки свой венок. Он нашёл взглядом Кристину, стоявшую рядом со своей матерью, и одними губами прошептал ей «давай». Она подошла и забрала последний венок, принадлежавший ей, Максим без лишних слов повел их с матерью прямо к воде. Они были первыми, кто подошел к морю, первые отправили свои венки в плавание и первые попрощались с прошлым королём. Как только их цветы отплыли от берега, к воде двинулись все остальные; вскоре вся береговая линия моря была похожа на цветущий сад, постепенно отплывающий в морскую пучину. — Когда мы прощались с дедушкой, папа сказал одну прекрасную фразу: «Короли развлекают народ даже своими похоронами», — Максим посмотрел на Кристину. — Думаю, он был прав, не так ли? — Для некоторых правителей это может быть единственная возможность хоть чем-то порадовать свой народ, надеюсь, мы будем не из их числа. — Тогда я пошёл пробовать радовать свой народ, не дожидаясь собственных похорон, — Кристина улыбнулась в ответ на его слова, а Максим, быстро подмигнув её, развернулся и направился к площадке для коронации, находившейся прямо на краю моря. — Кристина, — позвали её родители, подходя со спины. — Мы надеемся, ты нам всё объяснишь, не так ли? — Думаю, у меня нет выбора, — совершенно спокойно ответила девушка. — Ты правильно думаешь. — Давайте чуть позже, хорошо? Всё-таки сейчас будет коронация, не будет омрачать её нашими выяснениями отношений, — Кристина быстро перевела тему и развернулась в ту сторону, где стоял Максим, он был на возвышении, чтобы людям его было легче видеть; рядом с ним стояла корона: отлитая из белого золота и украшенная голубыми камнями она блистала на солнце. Максим стоял перед народом и говорил свою речь; в ней он не раз затронул идущую войну и неспособность воевать в ней в одиночку, поблагодарил царство Леса за то, что оно откликнулось на просьбу его отца о создании союза двух государств: — В завершении своей речи, я хочу сказать, что моя цель как будущего короля — сделать всё для счастья людей, которые хотят жить в мире, будь то ребенок Моря или Леса, неважно.