Четверка Тьмы

Гарри Джеймс Поттер медленно поднимался по ступенькам в вагон поезда Хогвартс-экспресс. Он терпеливо ждал. *** Вопреки всему и всеобщим ожиданиям, Гарри Поттера на улице никто не узнавал — настолько мальчик не был похож на своих покойных родителей. Бледный как бумага; тонкие запястья, которые, казалось можно было сломать одним щелчком пальцев… Зигзаг знаменитого молниевидного шрама был едва виден — в пять лет он неожиданно побледнел и почти что рассосался на коже. Одежда на нем была иная, чем он купил при Хагриде — более дорогая и изысканная. И он, разумеется, не нуждался ни в каком сопровождении — его «внутренний компас» (так он звал свое мгновенное чутье по ориентированию на местности) вел его путеводной нитью. А острейшее зрение замечало даже минимальные изменения вокруг. Очки на нем были чуть с затемненными стеклами — чтобы скрыть мертвый блеск, да и не показать свое отличие от остальных, они были обманкой. Кричавшие на весь вокзал о магии, маглах и школе Уизли были им успешно проигнорированы. Впрочем, на самом младшем из них — плохо одетом мальчишке с блеклыми волосами его взгляд остановился надолго. И тот тоже начал едва ли не в упор разглядывать его фигуру. Глаза глянули в глаза. Узнали. Рот Уизли скривился в приветственной полуусмешке-полуулыбке, а Поттер шутливо чуть склонил голову. И прошел через барьер, отделяющий платформу маглов и магов. Первые Всадники встретились. *** Гермиона вдыхала истинно «вокзальные» запахи — еда быстрого приготовления, запах свежей краски, которой были окрашены поезда, запахи тысяч духов. Изредка вокзал будоражили отбывающие и прибывающие поезда, и голос невидимого оператора, который докладывал о том или ином поезде. Многие на платформах прощались, расставаясь: кто — на школьный или студенческий семестр, кто — до лета или до ближайших праздников, а кто — и навсегда. Ее отдающие краснотой волосы были уложены в красивый узел на затылке и крепко заколоты. Желание сделать короткую прическу было очень сильным, но родители жалели волнистые густые кудри своей единственной дочери, и волей-неволей девочка пошла им навстречу, лишь чуть-чуть подрезав и подравняв кончики. Спешно попрощавшись с ними, она шагнула через каменную ширму, разделявшую мир людей и мир магов. Почти сразу она узнала Смерть. Лорд Смерть со скучающим взглядом смотрел на копошение школьников и родителей, провожающих их в школу, заодно в последний раз проверяющих наличие необходимой поклажи. Он высунулся по пояс из окна одного купе. Она махнула рукой. Мальчик-Смерть, поколебавшись с минуту, махнул ей в ответ. *** — Ну наконец-то! — вместо приветствия встретил ее Смерть, — а то мне надоело это все, — царственный жест в сторону окна, — созерцать, — с трудом подыскал приличное слово он. — Здравствуй, Война. — Тише! — шикнула на него девочка, садясь напротив и глядя на прозрачное стекло двери купе. — А где Голод? Я его на платформе видел… — Так опять жрет, — хмыкнула девочка. — Там есть магазинчик с бургерами, картошкой фри и газировкой… Соскучился по земной еде… Одними грешниками в Аду сыт не будешь. — А-а-а, — хихикнул Гарри Поттер-Смерть, — ну, это надолго. А где Чума? — Чума по земным меркам еще маленькая. В следующем году к нам присоединится. — Куда поступим, волшебница? — особенно цинично выделил голосом последнее слово Смерть. — Знаешь, — иронично проговорила Война, — тебе ли не все равно, маг?.. *** Они почти угадали. Рон Уизли, иначе Голод, появился только когда поезд тронулся с платформы, а они вместе с девочкой начали изучать книжки. Одной рукой он держал чемодан, а другой сэндвич, в который забыли добавить соус. Еще один сэндвич он прожевывал во рту. Война просто молча пододвинулась, освобождая место рядом с собой. Гарри Поттер-Смерть открыл совиную клетку с Буклей и выпустил животное из вагона. Пусть летит до школы сама. Гермиона лениво извлекла из кобуры, которую приобрела в Косом переулке, свою волшебную палочку и махнула, не говоря ни слова, в сторону двери ведущей в купе. Смерть закатил глаза к потолку, так как им не нужна была эта деревяшка. Рон интенсивно жевал второй сэндвич. — Земная еда — просто потрясающая! — Уизли демонстративно облизнулся. А Лорд Смерть, поморщившись, щелчком пальцев сменил его тряпки на более приличные. — Благодарю, Смерть, за обновки. Но я б еще поел. — Да пожалуйста, Голод. Ты хоть свое земное имя не проел?! — поддел его Гарри. — Я, вроде, Рон Уизли, ты… — Гермиона Грейнджер, у меня родители не маги, а ты, как гласят письменные источники, сам Гарри Поттер, мальчик-который-выжил… — скороговоркой проговорила Война. Поттер, листая книгу, хмыкнул Голоду: — Если что — тележка со сладостями приедет в середине пути. *** Троица Всадников Апокалипсиса по дороге в замок откровенно веселилась. Война намеренно подставила подножку одному увальню, с тупой на вид мордой, напоминающему шкаф, и тот растянулся на земле и камнях во весь свой рост. Гарри и Рон прыснули, натянув на головы капюшоны. Гермиона открыто — и зло, рассмеялась в голос. Кое-как в слабо освещенной дороге будущие первокурсники плелись навстречу своей судьбе, которая «продлится» шесть-семь следующих лет. Многие из них спотыкались и летели на камнях, спрыснутых дождем. Когда все вышли к лодкам — у многих из них были разорваны или загрязнены новые мантии. Единственный, кто не спотыкался, это был Гарри. Мальчик будто бы чувствовал себя в своей стихии, засунув руки в карманы и шагая по дороге твердым шагом. Поттер не снимал с головы капюшон; Война знала, что сейчас его глаза светятся ярким, звериным пламенем, которое выдавало его поистине нечеловеческую природу. Их троица замыкала триумфальное шествие. *** Лодки довезли их до замка, и Хагрид их оставил профессору МакГонагалл. -…церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. С этими словами профессор вышла из зала, куда завела будущих студентов. Все напряженно задышали друг другу в затылки. Гарри же, как Гермиона и Рон, отошли в тень. — Ну как? — спросил Гарри. — Тухло, — коротко отозвался Рон. Гермиона только согласно качнула головой. — Так куда мы? — спросил Поттер, поправляя свои очки. — Ну, — губы Грейнджер чуть дрогнули, — давайте вспомним какого шороху мы все наводили вчетвером. — Предлагаешь… — Да. Они успешно проигнорировали эффектное появление призраков. И как раз вернулась профессор МакГонагалл. — Выстройтесь в шеренгу, — скомандовала профессор, обращаясь к первокурсникам, — и идите за мной! Большой зал по случаю пира выглядел потрясающе, но трех шагающих вперед Всадников мало интересовали стены-пол-потолок. Правда Смерть — как ярый эстет, оценил место, куда попал. Особенно магический потолок над их головами. Профессор МакГонагалл поставила перед шеренгой первокурсников самый обычный на вид табурет и положила на сиденье остроконечную Волшебную шляпу. Шляпа была вся в заплатках, потертая и ужасно грязная. Шляпа шевельнулась. В следующее мгновение в ней появилась дыра, напоминающая рот, и она запела стихотворную песню, расписывающую в красках каждый факультет. Так началось Распределение. *** Первый шок, испытанный школьниками, был после того как едва успевшая возложить на голову Гермионы Грейнджер профессор услышала вердикт Шляпы: — Слизерин! Слизерин явно несогласно зашумел, прекрасно зная что такой фамилии у чистокровных не значилось. Зато Гермиона с гордо поднятой головой прошагала за змеиный стол и села на свободное место. Через секунду ее маскировочное заклятие с правой руки как бы спало, и на нем сверкнуло большое, массивное кольцо рода. Ближайшие к девочке «соседи» разглядели это, и тут же стол, чуть запоздало, все же отреагировал аплодисментами, встречая новенькую. Чуть погодя вызвали «героя дня» — Гарри Поттера… Правда… — Поттер-Певерелл Гарри, — с расширенными глазами прочитала очередное имя МакГонагалл. Очевидно, вторая фамилия ей была ой как знакома… Гермиона украдкой показала Гарри большой палец. Зеленый стол и некоторые школьники зашумели, пребывая в шоке — еще бы, сам далекий «потомок» Смерти пожаловал! Они же не знали, что он и есть Смерть… Поттер изящно прошел мимо двух еще не распределенных учеников, аккуратно сел на табуретку, и… Шляпа проорала свой вердикт еще находясь в воздухе над поттеровской головой: — Слизерин! МакГонагалл едва не выронила Шляпу. Директор школы Альбус Дамблдор ясно побледнел. У Снейпа, декана, из рук выпал кубок с вином, только он успел подхватить его над самым столом, но содержимое уже успело расплескаться. Сам же Гарри Поттер, улыбаясь, под почти мертвую тишину и начавшийся говор голосов с остальных столов, зашагал к Гермионе, к столу факультета Слизерин. Впрочем, ему на полпути начали аплодировать старшекурсники-слизеринцы. Теперь дело оставалось за малым… *** — Уизли, Рональд! — провозгласила МакГонагалл. Это распределение явно осталось «на десерт»… Голод вышел к заветной табуретке и Волшебной Шляпе. Только благодаря чуть оттопыренным ушам, Шляпа не до конца свалилась ему на голову, и покрыла макушку. Шляпа думала недолго… — Слизерин! От гриффиндорского стола поднялись крики и вопли. Это наперебой возмущенно кричали близнецы Уизли. Рон же, сняв Шляпу и пожав плечами, пребывая в самом меланхоличном состоянии, неспешно побрел к теперь уже «своему» змеиному столу. Тем временем, Драко Малфой разговаривал с Гарри. Тот оказался еще тем аристократом — глядя на дорогую одежду, идеальную осанку и манеры, он бы точно не сказал что Поттера растили маглы. Скорее — его растила до мозга и костей патриархальная семья со своим твердым укладом жизни…