Соффи - невеста рода Дивлинар

Ближе к обеду миледи Перил как всегда гуляла в саду. Раньше, когда она была связана с Райяном, она использовала эти часы одиночества, чтобы поболтать с ментальным другом. Это длилось в течение трёх лет и въелось в жизнь герцогини как нечто неизбежное и необходимое. А сейчас всё было по-иному. В голове была пустота. Абсолютная, звенящая и угнетающая. Милина поёжилась от мурашек, пробежавших по её телу. Нет, она не замёрзла, ведь на улице стояла жара. Леди Перил ощутила зловещий холод в душе. Вдруг две руки со спины обхватили девушку, и она вскрикнула. — Только на помощь не зови, — засмеялся герцог Дивлинар старший и выпустил миледи из объятий. — Как ты смеешь, Райян? Я тебе не твой наймит, с которым ты делал всякие мерзости. Пфф. — Какая же ты смешная. Не было у меня ничего с твоим двойником, я же не настолько одинок, чтобы забавляться с куклами. — Значит, я кукла? Вот как ты платишь за мою преданность и помощь? — Я же не про тебя. Ты же меня с ума сведёшь. Я никогда тебя не считал марионеткой. Ты — мой самый близкий друг. Маг подошёл к девушке и щёлкнул её по носу. — Ты меня бросил сразу же, как папа меня отвязал от тебя. Я тебе теперь никто и не нужна совсем. — Мили, ну не надо преувеличивать, ты же сама знаешь, сколько всего свалилось на меня и, кстати, не без участия твоего отца. — Вот не надо приплетать сюда его. — Хорошо, не буду, — маг окинул глазами пустой сад и вновь посмотрел на девушку. — Ты бродишь одна? — Да, хотела подумать, поразмышлять о жизни. — Почему ты не на церемонии прощания с Криссилией Ролинс? — Я? А оно уже началось? — Шествие к погребальному костру вот-вот начнётся. Я сам не знаю, идти ли мне туда или пропустить церемонию. — Ты боишься скандала с её отцом? — Дорин Ролинс считает меня виновным. Я думаю его не убедили ни слова Ариона, ни вера в меня принца Дезмиана. — Ты должен идти. Она тебе не чужая. Ты имеешь право быть там. Хочешь, я буду тебя сопровождать? — Это было бы чудесно. Соффи Жнесил пойдёт с Орлином. Кстати, в книге рода проявилось имя брата. — Что? Это значит они должны сегодня венчаться? — Я знаю наши традиции не запрещают погребение и праздник в один и тот же день, но у меня сегодня на душе не радостное настроение, поэтому венчание состоится завтра, когда этот траурный для меня день окончится. — Да уж. Не хотела бы я, чтобы кто-то женился в день моей смерти, — девушка вздрогнула и вновь поёжилась. — Что-то… Герцогиня задумалась и не стала озвучивать очередную печальную мысль. — А ты возьмёшь меня на венчание? — Да, и ты, и принц Дезмиан приглашены. — Его Высочество поедет? — с легкой дрожью произнесла герцогиня. — Конечно, он же мой друг. А ты бы не хотела? — насмешливо произнёс маг. — Райян, пожалуйста, я знаю, что тебе известно о том, что я… — А ты хочешь быть с… — Милорд, не произносите вслух. Если мой отец вдруг услышит. — Я похож на глупца? Когда я с кем-то разговариваю о важных вещах, я ставлю барьер для таких, как твой отец. А последнее время я ставлю защиту с каждым своим собеседником. Уж прости, но я перестал доверять герцогу Перил. — Папа всегда говорил, что мы многим обязаны вашему роду, но чем, он никогда не озвучивал. — А что, если все эти годы он врал об этом даже тебе? — Райян, я не верю. Ты говоришь о моём отце и я не верю, что он может совершать что-то против тебя. Дивлинар старший усмехнулся и погладил девушку по щеке. — Для меня самое главное, что ты всегда на моей стороне. И знаешь, если бы в нашей семье рождались девочки, то они были бы похожи на тебя. У тебя энергетика схожа с энергетикой нашего рода, я давно это заметил. Не зря наша магическая связь прошла так легко. — Знаешь, и мне стало как-то не по себе, когда папа нас разъединил. Мне так комфортно, когда я слышу твой голос в своей голове, знаю, где ты и что с тобой. — Хочешь вернуть это? — А разве это возможно? — Я могу соединить нас связью такой, как мы соединены с братьями. Это связь хранителя рода с семьёй. Каждый член нашей семьи связан так и… — мужчина задумался и замолчал. — Райян… Маг встряхнул головой, будто пытался отогнать какие-то мысли. Дивлинар улыбнулся и положил руки на волосы девушки. — Послушай, что я скажу. Связь можно разорвать, когда не любишь. Связь невозможно держать, когда ненавидишь. Связь тонка, невероятно прочна с одной стороны и хрупка, как стекло, с другой, — маг провёл по голове герцогини и она вновь ощутила то тепло, которое исчезло несколько дней назад. «Ты чувствуешь меня? Слышишь?» — уже ментально спросил Дивлинар. «Как мне этого не хватало, Райян, — сама не ожидая от себя, миледи кинулась в объятия герцога и крепко сжала. — Я буду любить тебя и хранить эту связь теперь». «Я знаю, Мили. Я тоже обещаю тебе это». Маг улыбнулся и вновь мысленно попросил девушку идти за ним. Пара прошла на самый отдаленный участок королевских угодий, и до них донёсся печальное, протяжное пение служителей храма при дворе. За старинным большим церковным подворьем был сооружён погребальный костер, на котором уже лежало тело герцогини Ролинс. Казалось, ещё мгновение она подремлет и проснётся, но нет, скоро её должны поглотить «ладони» красного пламени, и девушка исчезнет из этого мира навсегда. Придание усопшего огню было не только обрядом, издавна принятым в народе, но и частью магического ритуала. Считалось, что душа не сгоревшего на погребальном костре тела бродит среди живых и не может успокоиться. Простые люди зачастую в это не верили, но маги это знали точно, ведь они могли видеть эти души и даже говорить с ними. Не исключением был и Райян. Он долгие годы общался с матерью, тело которой так и не смогли отыскать у подножия скалы. Не терял связи старший сын Мориса и с отцом, ведь по просьбе матери тот так и не был предан огню. Райян знал, насколько это опасно — оставлять души среди живых, ведь умершие маги легко могли подселяться в живых и даже вытеснять хозяина из его тела. Сейчас герцог Дивлинар думал именно об этом. Скоро предстоял обряд венчания Соффи Жнесил и Орлина. Скоро их тела займут Эниргия и Морис. Наконец всё сходилось в его голове и он понимал своё предназначение, но всё же он не понимал одного, почему должна страдать от этого его возлюбленная. Почему она не может продолжить свою жизнь, ведь ей только семнадцать лет. — Райян, я рад, что ты пришёл, — послышался рядом с магом голос Дезмиана. — Мне будут рады, увы, не все, мой принц, — попытался улыбнуться мужчина и отпустил герцогиню Перил, что буквально вцепилась в его руку. — Ваше Высочество, последите пожалуйста за Милиной. Ей дурно, она еле на ногах стоит. Магическая связь позволяла Райяну ощутить состояние девушки до мельчайших оттенков, и он тут же понял, что герцогиня в предобморочном состоянии. — Да, конечно, — понимающе кивнул наследник престола и левой рукой обвил талию герцогини. Зорикл, что стоял возле своего короля, скрипнул зубами. Его разозлило то, что дочь пришла с Райяном. Бесило и то, что сейчас принц так близко от Милины, да ещё и эта церемония, на которой он должен быть образцом нравственности и благочестия. Придворный маг повернул голову к Антуану и спокойно произнёс: — Прибыли герцог Дивлинар и Милина, Ваше Величество. Думаю, они последние, можно начинать обряд прощания с герцогиней. — Сегодня печальный день для каждого человека в этом дворце, — начал правитель. — Мы прощаемся с преданной подданной и красавицей-герцогиней Криссилией Ролинс. Я прошу вас, сказать последние слова этой чудесной девушке и отпустить её душу на вечный покой. Дорин Ролинс затрясся и, как он не пытался сдержаться, слезы хлынули из глаз старика. Герцог подошёл к погребальному костру и припал к руке дочери. — Как же так? Ты так молода. Тебе нужно ещё было жить и жить. Это несправедливо. Несправедливо. Безутешный отец причитал очень долго, пока остальные придворные тихо подходили с другой стороны и бросали порой дежурные фразы прощания. Соффи Жнесил в сопровождении Орлина также спокойно подошли к герцогине и, сказав пару слов, отошли на своё место, а следом с девушкой попрощались и Карли с мадмуазель Лурими. Джанна подошла к девушке одна, но, проглотив застрявшие в горле слова, тут же отошла в сторону. Принц Дезмиан подвёл Милину к телу Криссилии и, так как его спутница молчала, сказал сам: — Крисс, ты была для нас светом. Украшением нашего двора, и мы так виноваты, что не уберегли тебя. Я клянусь тебе, Крисс, я не успокоюсь, пока не найду того, кто погубил тебя. Клянусь, что он будет наказан и ничто его не спасёт. Мили заметно побледнела, а всё вокруг поплыло. Лишь в самый последний момент принц заметил это, и подхватил девушку на руки. — Не бойся, — положив руку на плечо друга, сказал Райян. — Она лишь потеряла сознание. Отойдите в сторону, я к вам сейчас подойду. Наследник престола последний раз взглянул в лицо Криссилии и, кивнув магу, удалился. Дивлинар старший не обращая внимания на злой взгляд отца девушки, подошёл к костру и положил ладонь на ледяную руку бывшей возлюбленной. — Кри, ты пришла в мою жизнь совсем юной и невинной. Я молниеносно был покорён тобой и искренне полюбил. Вышло так, что обстоятельства разлучили нас на долгих четыре года, о чём я ещё не раз пожалею, но вышло так, как вышло. Я должен был быть более мягок к тебе и честен с тобою, ведь ты научила меня любить. Я жалею, что я не защитил и даже оттолкнул тебя, когда тебе так нужна была моя помощь. Я не прощу себя, что я стал причиной твоей гибели, но ты знаешь, что такой судьбы я никогда не желал тебе. Я не смог бы причинить зло тебе и твоему сыну, ведь я любил тебя. Люблю и сейчас. Герцог Ролинс был готов кинуться на мага, ударить, обругать, но его сдерживало то, что он возле тела дочери, которой сейчас нужен покой. Ненависть поднималась из глубин сознания старика, но он снова лишь залился слезами и упал на руку девушки, целуя её и поглаживая. Райян обошёл погребальный костер и, положив руки на плечи убитого горем отца, оттянул его от тела Криссилии. — Дорин, прошу Вас, — спокойным протяжным голосом проговорил Дивлинар. — Оставьте её. Вы должны взять себя в руки. Старик резко развернулся и отдёрнул руки мага от себя, но Райян вновь положил свои ладони на плечи герцога Ролинс и прошёптал: — Всё. Милорд, прошу Вас. Я знаю, как больно Вам. Но я знаю, как было бы больно ей видеть Вас в таком состоянии. Вспомните, что у Вас есть Арион. Частичка Вашей дочери в нём, и мальчик нуждается в своём дедушке. — Райян Дивлинар, не Вам меня утешать. — Ошибаетесь. Мне. Старик посмотрел к глаза герцога Дивлинар и увидел слёзы. — Скажите мне глядя в глаза, Райян. Солгите, если нужно. Вы не убивали Криссилию? Молодой герцог смотрел неотрывно. Он не пытался скрыть эмоции на этот раз. Не сегодня. Маг был открыт для всего мира и совершенно не переживал за это. — Мне незачем врать Вам, милорд Ролинс. Неужели я похож на труса, который боится признаться в своих грехах? Я любил Вашу дочь всем сердцем. Я признал бы Ариона своим сыном, если бы это был мой ребенок. Я бы выполнил долг дворянина и женился бы на Кри, если бы это всё так не запоздало. Четыре года назад мы могли бы с ней стать настоящей семьёй, но сейчас мы лишь мучали бы друг друга. И, наконец, я не причинил бы ей зла, как я не выходил из себя из-за ваших поступков за моей спиной. Я никогда бы пальцем не тронул бы герцогиню Ролинс. Я её не убивал. Клянусь Вам. Я её не убивал. — Сейчас я верю, — потерянно ответил отец девушки. — А может, и знал это всегда. Ты не мог этого сделать, но кто же такое сотворил? — Я не могу обещать, как обещал Вам принц, что я успею найти убийцу, но если он всё же мне попадётся в руки, то клянусь, живым от меня он не уйдёт. — Спасибо Вам. Без Ваших слов я, наверное, не смог бы жить дальше. А теперь я знаю, что мне нужно. Мне нужно поставить на ноги Ариона и воспитать его, ведь, увы, у него теперь ни отца, ни матери. — Дорин, если позволите, я приду вечером к Вам. Я хочу попытаться всё же выяснить, чей он сын. Я должен попытаться, ради Кри. — Хорошо. Приходи, мой мальчик. Приходи. Маг одобрительно кивнул, и мужчины отошли в сторону. Служители храма, допев прощальную песню, поднесли факел к костру и Криссилию Ролинс в миг поглотил огонь.