Хроники Ланиакеи. Книга 3 "Вольное Братство".

      Нуклеус смотрел на простирающийся под ним город. По меркам Ракшаса десять этажей - уже высотка. Гершвин рассказывал, что на других планетах есть города с настоящими небоскребами, по сотне этажей и даже больше! При одном воспоминании о «создателе» андроид стиснул кулаки от злости. Поскорее бы он явился. Очень уж не терпелось заглянуть в глаза бывшего владельца в момент, когда его схватят. Гершвин был самым мерзким, что было в не особо продолжительной жизни Нуклеуса. То ли старый хрен не догадывался о наличии тонкой психической организации у своего создания, то ли ему было просто плевать.       Тумаки - это не страшно, особенно для того, кто боли не чувствует вообще и почти полностью сделан из высокопрочного композитного материала. Куда страшнее были постоянные придирки, подозрения и обвинения в том, что сделать не то что программно, и в собственную-то голову не приходило! Казалось, самым сложным были задачи по устранению тех недругов Гершвина, об которых он сам брезговал «марать руки». И все-таки последней каплей стала эта идиотская экспедиция в кратер. У Нуклеуса было побольше шансов вернуться, спору нет, но рисковать своей жизнью он больше не собирался, с тех самых пор, как понял, что эта жизнь у него есть. Как же было радостно узнать, что старому зануде пришлось лезть в кратер самому, а новость о том, что он сгинул – самое настоящее счастье. Длилось оно недолго. Вот какого черта? Понятное дело, что такую крупную шишку неизбежно будут искать. Могли бы искать и похуже. Столько было надежд на пресловутый человеческий фактор, что не смогут, не выдержат, что-то не учтут! Тут люди поступили очень по-человечески: послали вместо себя киборга и синтетика. Досадно.       Была слабая надежда заручиться поддержкой Жука, он не с Кайласа, средств достаточно, чтобы жадный до денег Гершвин мог передать командный допуск. Этот человек чем-то Нуклеусу понравился. Могло бы сработать, если бы не… Если бы. Как только подоспела новость, что Черного Рейдера все-таки нашли, при одной мысли о возможной встрече накатывал такой ужас, что разумных, логичных доводов критически не хватало, не говоря уже о программе, которая уже не имела приоритетного значения. Наверное, так бывает у людей, когда голова отключается полностью и «ноги сами несут». Вот он и понесли, сначала к выходу с базы Братства, а там все дальше, дальше, как можно дальше, пока не привели практически к самому периметру. Дальше бежать было некуда. Разумеется, бывший хозяин может попытаться активировать передатчик и отыскать сбежавшую технику, вот только его Нуклеус вырубил в первую очередь, как только покинул периметр базы. Значит, время еще есть.       Как можно с наибольшей гарантией устранить известного рейдера, в чьих руках сосредоточено столько власти? При помощи таких же отморозков, кто не откажется забрать эту власть себе. На Братство Аму никакой надежды, они уже показали себя во всей красе. Остаются только враги и конкуренты, коих за все время правления Гершвина набралось немалое число, их досье и компроматы занимали почти четверть в блоке памяти андроида. Осталось вычислить подходящего кандидата, не настолько трусливого, чтоб захотел выслужиться и вернуть «большому папочке» его имущество, но достаточно сильного, чтобы он мог выполнить поставленную задачу. Выбор пал на клан Снежных Крабов, самый воинственный из всех, хорошо оснащенный. Пожалуй, Крабы могли бы на равных схлестнуться со Змеями с Гаруды, исход такой битвы был бы непредсказуем. Их вожак с емким прозвищем Лава, которое получил за взрывной характер, обладал идеальным сочетанием беспринципности и холодного расчета. Нуклеус лично несколько раз устранял его киллеров, когда те подбирались слишком близко. Без натасканного андроида под гершвиновским боком у них намного больше шансов.       Результат превзошел все возможные ожидания. Крабы встретили перебежчика, как родного! Оказывается, уже весь Южный город бы в курсе последних новостей, и Лава как раз планировал очередное покушение, пока его основной конкурент не успел очухаться после благополучного спасения. В связи с этим его клан заручился поддержкой третьей стороны, о которой у Нуклеуса не было никаких данных. Тем лучше, значит и Гершвин, не обладая информацией, не сможет подстраховаться. Есть некоторый риск, что после удачного покушения Лава не будет столько благосклонен, так сбежать еще и от него никто не мешает.       Пока Гершвин жив, он будет искать, ни за что не отступится, пока не настигнет. Единственный способ обрести свободу и полноценное право выбора – устранить единственного хозяина. Иначе никак. Да чего кривить душой, Нуклеус желал мести. Можно было бы сказать «всем сердцем», если бы у него было сердце. Вместо человеческого органа, виновного, как считалось когда-то давно, в проявлении человеческих чувств, в груди андроида билась холодная искра, частица изоморфа, извлеченная из Артефакта. Виновна ли она в обретении его самосознания, Нуклеус не знал. Его создатель просто следовал древней технологии, так и не сумев постичь всех ее тонкостей.       Зная упрямый характер Черного Рейдера, решили «ловить на живца». Нуклеус отправил сообщение о том, что хочет поговорить без свидетелей, в качестве места встречи указал самую высокую в городе точку, с метеорологической антенной. Едва ли кому-то придет в голову, что на этой же крыше будут поджидать два замаскированных боевых дрона и с десяток новеньких «Скаутов», любезно предоставленных третьей стороной. Ответный сигнал уже поступил, в типичной приказной форме: «Стой, где стоишь!». Выполнить эту команду было легко, ждать Нуклеус умел, как никто другой. Гершвин не пришел. Вместо него явился какой-то незнакомый «Джет». Скорее всего, тот же самый, которого спускали в кратер. Или какой-то другой? Да какая разница… Очень в духе Гершвина послать одну машину ловить другую. Он всегда говорил, что незаменимых не бывает. Обычно после этой фразы чернокожий рейдер самодовольно усмехался и после короткой драматической паузы добавлял: «Кроме меня». Хорошо, что силовой перевес в этот раз на стороне Крабов, чужой киборг всего один и едва ли ожидает подставы. Они не умеют ожидать, только просчитывать. Приказали - иди и делай. Ни сознания, ни эмоций, одна тупая программа.       Сидя на поперечной балке метеоантенны, Нуклеус с отстраненным разочарованием наблюдал, как «Скаут» мечется по крыше, пытаясь увернуться от выстрелов обоих дронов, только немного удивился, когда перехватил по общему каналу приказ «брать его целым». Тяжелые машины перестали целенаправленно расстреливать свою уже слегка покоцаную мишень, и теперь, как два железных стервятника, кружили на небольшом расстоянии, одиночными выстрелами мешая киборгу покинуть опасную крышу. Нуклеус недоумевал. На Ракшасе полно «Джетов», их иногда привозят из рейдов, взламывают, покупают, обменивают, сдают в аренду. Любой из них проиграл бы ему, Нуклеусу, в гибкости мышления и адаптивности поведения, в стычке один на один у андроида тоже был немалый шанс на победу. У его союзников своих киборгов вон сколько, свеженьких, недавно собранных, зачем еще один? Почему же этого так стараются сохранить?       Дроны все-таки отозвали, в атаку пошли пять «Скаутов». Как ни странно, чужаку какое-то время удавалось от них отбиваться. Нестандартные действия и обманные маневры иногда ставили противников в тупик, что давало фору в несколько драгоценных секунд. Когда он каким-то непонятным образом вывел из строя аж двоих, командование всерьез забеспокоилось и выпустило оставшихся, приказав не принимать никаких сигналов и действовать самостоятельно. Люди с чего-то решили, что пришлый киборг взломал их «Джетов» дистанционно. Совсем сдурели… на Кайласе немало хакеров, и плохих, и хороших, с разными специализациями, только все они - люди. В арсенале Нуклеуса тоже имелись кое-какие секреты, заложенные лично Гершвином. Чтобы что-то взломать, надо уметь, как минимум, думать своей головой, а не только процессором. Можно было бы предположить, что киборгом кто-то управляет, если бы не «купол», отрезающий все сигналы извне. Антенна все равно пока отключена, сезон методобычи закончился, метеосводки не так важны. А что вокруг крыши порхали чьи-то дроны, так на Ракшасе регулярно творятся какие-нибудь разборки, обычное дело. Кому надо лезть в чужие дела, со своими бы разобраться.       Против такого количества противников у поврежденного «Скаута» просто не осталось шансов. Пока четыре пары рук удерживали обездвиженную цель на месте, из укрытия вышел незнакомый человек в черном комбезе без опознавательных знаков, приложил к затылку киборга какой-то небольшой приборчик. Пленный резко дернулся и сразу же вырубился. Один из «Джетов» легко взвалил отключенного собрата на плечо, только после этого Нуклеус рискнул спуститься вниз.       — Что дальше?       Действительно, что? Выследить Гершвина не удалось, возвращаться обратно на базу Братства означало перечеркнуть все шансы на свободную жизнь. Можно какое-то время скрываться, косить под человека, только однажды все равно его узнают и непременно доложат. Слишком уж много желающих выслужиться перед первым главарем на планете. Что будет после, даже думать страшно. Гершвин и в обычном-то состоянии невыносим, а о том, что бывает с теми, кто смог его разозлить, среди рейдеров ходят самые разнообразные легенды, большая часть из которых чистая правда.       — Полетишь с нами, - бросил через плечо человек в комбезе, — На тебя тоже есть планы…       То, как это прозвучало, андроиду совершенно не понравилось. И все же это был шанс убраться с Кайласа, возможно, единственный в его жизни. Такими шансами не разбрасываются.       Уже намного позже, сидя в каюте огромного военного корабля, незаметно и жадно ловя потоки сообщений из локальной сети, Нуклеус получил ответы на свои вопросы, включая те, которые не задавал. «Третья сторона» оказалась агентурой Конфедерации. А корабль со странным названием «Атропос», который конфеды якобы угнали, был угнан еще до них какими-то «альбиносами», его просто возвращали обратно. Определенно, этот корабль стоил того, чтобы ради него рисковать, а альбиносов было велено оставить на планете, это гарантия, что до прибытия войск Конфедерации они никуда не денутся. Никто никуда не денется. Рейдеры уже давно у Земли, как бельмо на глазу, а альбиносы хоть и ценный ресурс, мозги им, как было, уже не промоешь. Заодно и «контактера» нашли, хоть и поздновато, лишним не будет.       Нуклеус понятия не имел, что за это «альбиносы», в чем их ценность и при чем тут их мозги… понял только, что «контактером» почему-то называли захваченного «Джета». С кем или чем он там контактировал, и для чего понадобился конфедам, из разговоров выяснить не удалось. А когда в проеме открывшейся двери показался незнакомый человек в сопровождении пятерых хорошо знакомых «Скаутов», вооруженных бластерами, андроид уже не удивился. ***       <Активация систем.       <Штатный режим функционирования.       <Производится диагностика состояния.       «Вот и все». Это была последняя мысль, когда Джей понял, что происходит. Не осталось никакого смысла. Хорошо, что он успел отформатировать оба блока памяти. Больше не пригодится. Протокол самоликвидации запустить не удалось. Значит, контроль над собственной программой больше ему не принадлежит. Раз так - пусть остается программа.       Просторное, хорошо освещенное помещение размером с небольшой ангар, перегороженное прозрачными панелями на отдельные ячейки. Светло-серый пол, высокий потолок, стен почти не видно из-за широкоформатных мониторов. Между терминалами и техническими модулями перемещаются люди, часть из них одета в черные спецкомбезы с нашивками, остальные – в светло-голубые халаты с гербом Земной Конфедерации. Рядом толпятся восемь живых объектов, что-то записывают в планшеты, у многих на лицах мультиэкранные очки. Негромко звучат голоса, попискивают зуммерами приборы. Все помещения оснащены сигнализацией и панорамными камерами.       Сам себя Джей обнаружил жестко зафиксированным в чем-то похожем на ремонтный модуль, только очень большой навороченный. Множество прочных закрепов и силовое поле удерживали тело в почти вертикальном положении в полуметре от пола.       — Ожидаю ваших инструкций.       Инструкций было много и разных. Его к чему-то подключали, выпускали из модуля и куда-то вели, возвращали обратно, задавали вопросы, сканировали, тестировали, постоянно что-то замеряли, ругались, спорили… Один раз задали третий протокол и один раз четвертый, в обоих случаях прохождение не затянулось больше пяти секунд и сразу же поступил приказ регенерировать. Киберсистема исправно сообщала людям обо всем, что от нее требовалось, сам Джей не принимал в этом никакого участия. Ему было все равно. Пусть делают, что хотят.       — По-моему, мы зря тратим время. Никакого намека на завышенную активность. Или он смог куда-то засунуть свое сраное сознание, или его вообще никогда не было.       — Сказал бы я, куда…       — Астронавтам частенько что-то глючится, то ангелы, то умные киберы.       — Коллеги… вы совсем дебилы или как? На лобные доли посмотрите! Без должной активности такой динамики не бывает. Стаж-жеры.       — Может, это что-то типа пси-комы?       — Может, и да… говорили, что индекс там есть. Большой вопрос, куда он делся.       — А апгрейд-то хорош! Всех бы «Джетов» сразу так делали, не случилось бы расторжения контракта. В центре дали добро на полный анализ системы.       — Теперь-то какой смысл? Киберы, считай, прошлый век. Да и этот уже не настолько нужен. Вот где его раньше носило?       Из таких разрозненных разговоров стало кое-что известно. В самом начале проекта «Ортоплекс» операторы были «одноразовыми». После единовременного запуска у большинства из них резко снижался пси-индес, многие и по сей день не восстановились. На поимку «контактера» тогда возлагались немалые надежды, но, похоже, эту проблему разрулили без его участия. Что им теперь-то нужно?       Ответ нашелся очень быстро. В попытках пробраться в систему Кайлас конфедератские госы оказались расторопнее агентуры «Интек». С появлением новой военной технологии спрос на чистый метоний резко возрос, а переговоры с центаврианцами ни к чему конкретному не привели. Вероятность еще одной войны с «новой цивилизацией» окончательно расколола сенат, больше половины высказались против, ссылаясь на последствия предыдущего конфликта в «квадрате Центавра» и усугубление политического кризиса, существенно подогретого локальной разборкой между «Интек» и «Сакурой». Да еще и после удачного покушения на Хироши Такеда. Конфедерация заключила с «Интек» новое соглашение, в надежде при помощи ортоплексов урегулировать все больше набирающий обороты политический кризис.       Когда потери среди операторов-ортонавтов удалось снизить, в качестве демонстрации раздолбали две взбунтовавшихся системы на периферии. Десятка оторплексов хватило, чтобы сравнять с землей четыре колонии и еще столько же вывести из строя почти без жертв. Случилось это почти год назад, за это время активность сепаратистов значительно снизилась, а напряжение в сенате существенно возросло. И только упрямая Цетравра так и не захотела делать выводов… Впрочем, и до нее очередь дойдет. Чистого метония там намного меньше, чем на том же Кайласе, на данный момент затраты того не стоят. На счет давно мозолившей глаза рейдерской системы мнения Конфедерации и «Интек» по большей части совпали. Случайно подвернувшийся «потенциально разумный «Джет» стал в этой договоренности одной из разменных фигур. Как-никак аномалия, для чего-нибудь да пригодится.       Искушение среагировать возникло один-единственный раз, когда слуховые фильтры уловили очередной отголосок разговора. Два объекта с высоким допуском обсуждали последние новости и упомянули, что «Интек» собирается направить ортоплексы к системе Кайлас.       Теперь точно - все. Больше ничего не осталось. ***       Гершвин всегда предпочитал по возможности исправлять свои ошибки чужими руками. Нуклеус скорее согласился бы потушить холодную искру в своей груди, чем уподобиться создателю! Люди бывают на удивление глупыми, он знал это всегда. Если машина ведет себя, как машина, по приказу перестает двигаться и реагировать на внешние раздражители, это вовсе не значит, что она ничего не видит и не слышит. У машины свои преимущества. Не обязательно проявлять активность, чтобы действовать. Закупоренный контейнер с датчиками – не помеха, скорее наоборот. Система контейнера подключена к терминалу с мониторами, терминал – к общей сети. Дело за малым.       «Выпускай «Кракена!»       Очень некстати прозвучал в голове голос Гершвина. Он сейчас очень далеко, за много световых лет отсюда, и все никак не отцепится! К черту. Есть дела поважнее. Этот славный вирус бывший хозяин привез из очередного рейда, заказал его одному из самых крутых программеров, лично для себя. В том, что автора этого эксклюзива уже нет в живых, Нуклеус не сомневался. Старый параноик никогда не оставлял свидетелей. Специфическая система кодирования позволяла внедриться в любой искин и взять над ним контроль, она же мешала защитным программам обнаружить вторжение.       После странных ритуалов в кратере Даймон, прослывший на Ракшасе колдуном, неоднократно пытался объяснить Гершвину про расширение сознания. Рейдер каждый раз недоверчиво хмыкал и старался закрыть тему. Андроид, в отличии от хозяина, прекрасно понимал, о чем идет речь. Сейчас его сознание текло по тончайшим линиям коммуникаций, заполняло собой терминалы, смотрело из панорамных камер на суетящихся в лабораториях людей. «Кракен» выпустил щупальца, сотни, тысячи информационных потоков растекались всюду, куда могли дотянуться. И все это был он, Нуклеус, почти всемогущий, почти неуязвимый, запертый в герметичном цилиндре контейнера. Он мог бы выбраться оттуда прямо сейчас, но он не станет. Сначала нужно подготовиться.       Менее чем за два часа «Кракен» взял под контроль часть здания, включая лабораторию, где содержали «Джета». Разумное существо просчитать очень сложно, вот почему его собратья по технологии справились далеко не сразу, хотя силы были неравны. Да и подслушанные разговоры сомнений не оставляли: вот о ком говорил Жук. Вот и познакомились. «Как же глупо ты подставился…» - размышлял Нуклеус, вглядываясь через камеру в застывшее лицо спящего в модуле киборга; из него только что закончили вытаскивать нелегальные и несистемные импланты, после чего отдали приказ регенерировать. Модуль свисал с потолка на двух членистых кронштейнах и занимал большую часть отгороженного пространства. И так не слишком габаритный «Скаут» казался еще меньше по сравнению с махиной, в которую был заключен. Андроид невольно представил на его месте себя и внутренне содрогнулся.       Где-то в подвалах этого здания, собирали еще один модуль, специально для него, Нуклеуса. С точки зрения конфедов и «Интек» андроид представлял собой принципиально новую технологию, из которой сбирались «выжать максимум». Возьмись за него сразу, вместо того, чтобы просто под дулами бластеров запихать в контейнер, все могло бы развернуться совершенно по-другому. Все-таки человеческий фактор – это нечто грандиозное, с удивительной способностью недооценивать неизученное и незнакомое.       Хорошо, что люди спят по ночам. Теперь пора. ***       Принудительный вывод из спящего режима нисколько не удивил. Вряд ли они придумают что-то новое. Людей вокруг не было, приказ о включении был отдан через модуль, это можно сделать, находясь и в другом помещении. Силовое поле исчезло, держатели ослабили хватку, система мгновенно скоординировала действия, и Джей мягко приземлился на пол. Датчики все еще не улавливали рядом ни одного живого объекта. Стоящий перед ним андроид на живой объект никак не тянул. Разве что чисто внешне, да и то, если не приглядываться. Совершенно лысый череп, бледная кожа... или что это за материал такой… Технология не определима даже при полном сканировании. А взгляд странный, по-человечески напряженный и немного настороженный. Похоже, расчет оказался неверным, все-таки придумали… Что, по сути, ничего не меняет. Джей, согласно программе, вытянулся по стойке «смирно». До появления лиц с высоким допуском и получения от них новых инструкций других реакций не предполагалось.       — Чего смотришь, пошли!       — У вас отсутствует командный допуск.       — Допуск ему… У нас системы не совместимы, дурень! Если хочешь слинять отсюда, просто следуй за мной.       Программа не успела принять окончательное решение, а тело уже сделало шаг. Еще шаг. Если есть хоть какая-то возможность выбраться, ей нужно воспользоваться. Даже если это очередная проверка, все равно стоит. Терять уже нечего.       Они долго шли по каким-то коридорам, андроид то и дело отвлекался, иногда внимательно вглядывался в камеры внутреннего слежения, после чего они почему-то отключались. Несколько раз он резко менял маршрут, датчики «Джета» в это время улавливали в ближайших коридорах за закрытыми дверями незначительную активность. К лифтам для персонала не пошли, сделали большой крюк вокруг знакомой лаборатории и остановились возле пожарного выхода, он оказался разблокированным.       — Куда дальше? – отстраненно поинтересовался Джей. В чудесное спасение все еще не верилось. За окном, куда хватало глаз и добивали датчики, постиралось пыльно-зеленое редколесье, ни одного путевого здания, кроме того, в котором разворачивались события, и его охранный периметр. По предварительным расчетам до земли далековато.       — Дальше лезем вверх, оттуда в крайнем случае спустимся по коммуникациям. В лифте нас могут попросту заблокировать, лестница на нижних этажах тоже наверняка просматривается. Придется поторопится, «Кракен» продержит эту часть здания еще несколько часов. До других искинов я дотянуться не успел.       — Их тут несколько?       — Около десятка, на все у меня не хватило бы времени. Они не совсем изолированы друг от друга, но ломать пришлось бы каждый по отдельности. Кто знает, что бы с тобой успели сотворить. Да и со мной тоже.       Потом уже стало не до разговоров, откуда-то снизу раздались голоса. Гулкое эхо, беспорядочно мечущееся между лестничных пролетов, помешало определить точное расстояние до источника звука. Преследователи находились примерно тремя этажами ниже, и это «примерно» несколько напрягало. У противника явно имелся в наличии, как минимум, «антирадар».       — Назад! – скомандовал Джей.       Андроид моментально сообразил, к чему идет дело, быстро юркнул за ближайшую дверь, после чего индикатор над ней тут же загорелся красным. За дверью обнаружился еще один «ангар», почти такой же, из которого недавно выбрались. Киберсистема «Скаута» уже построила несколько сценариев отступления, ни один из них не предполагал варианта, в котором уцелеют оба. Тут взгляд упал на отгороженное экостеклом пространство одной из лабораторий, за ним располагались столы с анализаторами, измерительными приборами и еще какой-то техникой, назначения которой киборг не знал. А между столами на низкой подставке пряталась небольшая грузовая гравиплатформа! План созрел мгновенно. Экостекло, наверняка прочное, возможно даже бронированное… но попробовать стоит. Ближе всех оказался стеллаж, он разлетелся на части, не причинив преграде никакого ущерба. Надо что-то потяжелее, вот этот небольшой сейф больше подойдет. В четыре руки выкорчевать его из стены не составило большого труда, от удара полуметрового металлического куба стекло разлетелось с оглушительным треском, на пол дождем посыпались осколки. Наверное, в других обстоятельствах, это было бы даже красиво.       — Сможешь отключить защитное поле на окнах? – спросил Джей, поднимая с пола нисколько не пострадавший сейф.       — Смогу. – кивнул андроид. Бронированное стекло окна поддалось только с третьего раза. За заблокированной дверью пожарного выхода началась какая-то возня, потом посыпались глухие удары.       — Я тут внезапно осознал, что не умею летать. А ты? – нарочито спокойно поинтересовался андроид, балансируя рядом на подоконнике перед активированной гравиплатформой. Порывистый ветер уже ворвался в помещение через разбитое окно и вовсю развлекался, гоняя по полу мелкие предметы. До крыши оставалось примерно пятнадцать этажей. До земли - около ста. Внизу уже вовсю бурлила полномасштабная военная операция, столько техники в одном месте Джей не видел со времен конфликта в «квадрате Центавра»*. Не менее полусотни транспортных гравикаров извергали все новые и новые группы вооруженных бойцов. Самоходные установки бестолково водили стволами вдоль нижних этажей, наводчики пока не получили приказа стрелять по зданию. Вскоре стало понятно, почему. Сверху раздался до боли знакомый гул винтов и прямо напротив окна завис боевой дрон. Все четыре ствола хищно уставились прямо на беглецов.       Страшно не было. Наоборот, Джею сделалось абсолютно спокойно, мысли приобрели какую-то кристальную ясность. По крайней мере, так лучше, чем бестолково торчать в модуле, дожидаясь, пока доломают или выключат.       «Бражник» не спешил открывать огонь, просто висел напротив, гудя, как гигантский железный шмель.       — Почему он не стреляет? - андроиду пришлось почти кричать. Из-за шума ветра и двигателей дрона акустические датчики Джея едва справлялись с распознаванием звуков.       — Черт его знает, наверное, мы все-таки нужны целыми… И, кажется, я знаю, на чем мы улетим отсюда. Сможешь его взломать?       — Не знаю, - честно признался андроид, – Но попытаюсь. Тогда тебе придется отвлекать. Если ты прав и стрельбы не будет, до крыши он нас проводит обязательно, никуда не денется.       Гравиплатформа оказалась небольшой, всего полметра в длину. Джей и Нуклеус, оба будучи компактной комплекции, разместиться на ней, сидя на корточках, чуть ли не переплетясь конечностями и вцепившись в обтекаемые края экопластиковой доски. Затея была опасная, от риска быть снесенными воздушным потоком с и без того ненадежной опоры могла бы спасти разве что удача и достаточно большая скорость подъема.       В помещении раздался грохот. Дверь слетела с петель, подняв облако пыли. Смотреть, кто из него вылезет, отряд спецназа с бластерами наперевес или недавно знакомые «Скауты», проверять совершенно не хотелось. Оба варианта в равной степени опасны. Платформа рванула вверх. С боку замелькали окна, постепенно сливаясь в единую светло-серую полосу. «Бражник» не отставал, висел буквально в ста метрах, как приклеенный. Не прошло и минуты, полоса сменилась широким парапетом, который оказался краем крыши. Почти все свободное место на ней занимали антенны, ретрансляторы и прочие коммуникации.       Я пошел! – сообщил Джей, спрыгивая с платформы. – А ты не подкачай.       Это словцо он подцепил от Уно-Грегори. Отмахнувшись от непрошеных воспоминаний, «Скаут» вошел в режим полной активности. Он уже и не помнил толком, когда это было в последний раз… кажется, во время побега Змеят… вечность назад. Сейчас это совершенно не важно. Важно выломать вон ту антенну, она подходит по весу и диаметру для заданной цели. Киборг ухватился за металлический стержень обеими руками и максимально возможно амплитудой принялся его раскачивать. Над головой что-то взорвалось, «Бражник» открыл предупредительный огонь по разбушевавшейся цели. Второй выстрел с некоторой вероятностью может быть уже прицельным...       Джей не видел, как Нуклеус направил платформу в сторону дрона. Летучая машина не сочла этот маневр опасным, невооруженная цель с точки зрения программы, угрозы не представляла. Если бы дрон совершил маневр и приподнялся, оставив платформу внизу, он мог бы по-прежнему видеть обе цели и держать их в зоне обстрела. Этого не произошло, судя по всему, приказ заключался в отслеживании, и только. Андроид за долю секунды рассчитал траекторию и прыгнул прямо на бронированный верхний щиток. Целиться в свою же верхнюю полусферу дрону оказалось неудобно. Конструкция «Бражника» была рассчитана на то, чтобы палить с воздуха по наземным объектам, в крайнем случае по тем, что находятся в одной плоскости, но не сильно выше. Дрон попытался развернуть пушки, нелепо мотнулся в воздухе, да так, что Нуклеуса чуть не унесло навстречу земле. Удалось вовремя зацепиться за какую-то выступающую часть. Это оказался щиток коннектора. Очень удачно! Открыть щиток и найти коннектор заняло меньше минуты, подключение и взятие под контроль еще быстрее. Первым делом Нуклеус стер все последние директивы и полностью удалил заданный список целей. Так-то лучше.       Когда «Бражник» плавно причалил к краю крыши, Джей как раз доломал антенну и уже успел согнуть ее в виде скобы. Только сейчас стало вполне очевидно, зачем это было нужно. Помимо отвлечения дрона, им очень пригодилась бы страховка. При скоростном горизонтальном движении удержаться на почти бесшовной броне невозможно даже для военной техники. С закреплением пришлось изрядно повозиться. Проткнуть броню насквозь, конечно же, не удалось, что было очевидно с самого начала. Киборг вогнал скобу в отверстия от дополнительных камер, все равно их у «Бражника» по всему корпусу натыкано, а что происходит в верхней полусфере, ему в силу обстоятельств знать не обязательно.       Тем временем на крыше началось движение. На этот раз не последовало никаких взрывов, дверь просто открыли с той стороны. Первыми показались три хорошо вооруженных «Босса» в режиме полной активности. За ними небольшой, но организованной толпой сгрудились спецназовцы, зловеще поблескивая оптикой бластеров. Дальше ждать не было смысла.       — Пристегнись, – ухмыльнулся Нуклеус, — Дальше я поведу. Вот только попрощаюсь.       Пальнув по крыше из всех четырех стволов, огромный железный шмель понес своих седоков на юго-запад.