Home

Парень скитался по Нью-Хейвену, обдумывая свои дальнейшие действия. Не то чтобы он составлял себе какой-либо план, когда уходил от бывшей напарницы, Арс лишь выполнял самое первое желание, которое появилось после заключения сделки — вернуть флешку и расстаться с девушкой навсегда. Ночь парень провел в каком-то пустующем парке, почти не спав. Пожалуй, это был самый неоправданный риск, а такое решение являлось крайне легкомысленным — не свойственно Арсу. Однако тишина и свежий воздух опьяняли голову, а чего-то подобного так не хватало последние недели. Нью-Хейвен нравился парню, и он начинал думать даже о том, чтобы остаться здесь насовсем. Такая перспектива имела место быть, ведь ничто не заставляло возвращаться в мегаполис. Клэр также не спешила покидать безопасную территорию, решив побыть в частном доме ещё немного. Как бы поскорее она не хотела встретиться с мамой, девушка понимала, что предоставлена сама себе, а значит может распоряжаться временем любым образом. И сейчас, сидя на светлом диване в чужом доме, Каштанка думала о том, что первое приходило на ум. Мысль о возможной смерти или заражении матери не давала покоя Клэр уже продолжительное время — это превращалось в паранойю. Однако нельзя было исключать и такой вариант. На самом деле, девушка и представить не могла, что будет делать, если все её опасения окажутся явью. Да и не хотела. Как говорится: «Надежда умирает последней». Проголодавшись, Каштанка открыла рюкзак в поиске еды и поняла, что её осталось совсем немного. «Нужно будет зайти в магазин», — подумала Клэр, доставая предпоследнюю жестяную банку с мясом и хлебцы. После трапезы девушка решила, что уже достаточно долго отдыхает, и пришло время выдвигаться. Она накинула на спину рюкзак, одновременно думая, как устала от него, но не решаясь оставить где-нибудь тот же ноутбук — одну из самых тяжелых вещей в сумке, — взяла в руки самодельное «копье» и вышла наружу. На улице было солнечно и прохладно, что являлось прекрасной погодой. Некоторые листья на деревьях уже медленно начинали желтеть, хотя до осени ещё оставалось немного времени. Каштанка навострила уши, слушая звуки вокруг, и, когда поняла, что ничего подозрительно нет, пошла вперед. Она выкинула все свои мысли и раздумья из головы, полностью сосредоточившись на окружающем мире и готовясь, если что, вонзить оружие зомби, что выйдет из-за какого-нибудь дома. С этого момента никто больше не сможет прикрыть ей спину, если понадобится. Девушка не была в курсе, в какой стороне здесь есть супермаркет, ведь не знала города, поэтому просто шла вперед, надеясь, что он найдется сам. Арс направлялся куда-то ближе к центру города, чтобы найти себе новое укрытие и остаться в Нью-Хейвене. Сидя на одной из скамеек в парке, парень вспомнил, почему вообще вышел из своей квартиры в Нью-Йорке — он хотел переехать в городок с небольшим населением, ведь там меньшая опасность, и жить в нем. Такой была первоначальная цель Арса, он успел позабыть о ней в круговороте разных событий: потеря флешки, встреча с Клэр, сделка и путешествие длиною в несколько недель. Но теперь парень свободен и способен выполнить то, что и собирался. Спокойствие — одна из ведущих черт в характере Арса, и именно она помогает ему расправляться с зомби тихо и быстро. Вот и в этот раз Арс мог бы испугаться мертвеца, что появился будто из-под земли за поворотом, но он лишь ударил его мачете, причем метко. Парень вытирал мутную кровь с оружия, когда почувствовал резкую и жгучую боль в ладони — порезался. Алая жидкость выступила на левой руке, а Арс поспешил достать чистую салфетку и прижать к порезу, не желая встречаться с новыми тварями. «Мне нужен бинт, придется зайти в аптеку», — проскользнуло в голове черноволосого, и он продолжил движение, держа ткань на ладони. Уже виднелись небольшие кафе вперемешку с магазинами — Арс почти дошел до центра Нью-Хейвена. Ему повезло, ведь города он тоже не знал и просто шагал куда-то вглубь. Здесь было красиво даже с грязью и кровью зомби на некоторых участках асфальта и стен зданий. Много густых деревьев, просторно. В центре города раньше явно гуляло и отдыхало значительное количество людей, потому что само место располагало к этому. Парень двигался по одной из улиц вдоль стеклянных витрин кофеен и других заведений, рядом были и супермаркеты, а чуть дальше находился торговый центр. Справа, в нескольких метрах, был перекресток. Аптека нашлась быстро, потому что находилась как раз на той стороне улицы, где шел Арс. Парень зашел в магазин, отметив пластиковую дверь со стеклом в середине, что не являлась очень безопасной, но другой всё-таки не было. Внутри помещения оказался зараженный фармацевт, которого Арс легко убил. Он уже успел несколько раз пожалеть, что из медицинских препаратов не взял практически ничего, разве что пластыри. Очень опрометчиво и глупо. Арс прошел вглубь аптеки к лекарствам и, найдя антисептическое средство, которым можно обработать порез, дезинфицировал руку. Потом поискал бинт и обмотал ладонь, решив закрепить всё пластырем, потому что одной рукой сложно завязать сетчатую ткань. Парень уже собирался выходить из магазина, когда увидел какую-то женщину. Она шагала по направлению к той улице, где сейчас находился Арс — это позволяло её хорошо рассмотреть. Женщина то ли дралась, то ли убегала, но выглядела дурно: немного порванная одежда, собранные в прическу темные волосы выпали из неё и запутались между собой, запачканное лицо с размазанной по нему грязью — она плакала, видимо, навзрыд. И была женщина не одна. На руках она несла ребенка лет восьми или девяти, мальчика, парализованного. Он был испачкан мутной кровью, явно от этих монстров, на руках и на висках выступили вены, на лице они тянулись выше ко лбу — мальчик заразился. Это был её ребенок… Женщина прошла чуть ближе к кафе и магазинам и села на землю лицом к парню. Арс нахмурился, чуть спрятавшись, но так, чтобы всё ещё мог видеть происходящее. Она положила ребенка на асфальт к своим коленям, громко плача. Много слёз, очень много. Внезапно мальчик забился в судорогах, и парень уже знал, что это означает. Они продлились около пяти минут, но, может, чуть дольше, а потом Арс увидел, как открылись глаза ребенка. Он не мог разглядеть, какого они были цвета, но не сложно догадаться — как у всех зомби. Женщина даже не собиралась никуда уходить. Она смотрела на свое дитя с таким отчаянием, страхом и болью, но оставалась на месте. А затем мальчик поднялся и впился в предплечье своей мамы. Раздался пронзительный женский крик, скорее даже визг, брызнула кровь. А ребенок продолжал поедать женщину: руки, шея, плечи… После она упала будто замертво, но это пошел процесс обращения. Мальчик, словно ощутив, обернулся в сторону парня. Арс выругался про себя, осознавая, что потерял слишком много времени: из-за громкого крика другие зомби уже начали собираться в центре города. «Мне нужно было давно свалить, но… уже поздно…» — парень был недоволен сложившимися обстоятельствами и понятно, почему. Он вышел из аптеки, тут же отрубив голову мальчику, а потом и лежащей на земле женщине, и оценил обстановку. Действительно, было уже слишком поздно убегать… Арс отошел от двух трупов чуть дальше и стал смотреть на приближающуюся толпу мертвецов. Она не являлась армией, но на одного человека зомби было более, чем достаточно. За спиной черноволосого парня находилась кофейня со стеклянной витриной, что было невыгодно. Арс приготовил оружие, стараясь не отвлекаться на пульсирующую боль в левой руке. Мачете рассек воздух, обезглавливая первого мертвеца — начало положено. Голодные твари бросались на парня, желая отведать его плоти, а удары не всегда получались точными. Хоть он и смог убить штук восемь существ, силы стали кончаться как-то странно быстро. Дыхание сбилось, а пульсирование в руке и вовсе не давало покоя. Боль, пускай и не большая, всё равно слишком отвлекала. Парень запыхался, его стали окружать. Арс попятился, когда почувствовал сзади тело монстра. Это был какой-то здоровый мужчина. Парень смог оттолкнуть его от себя, и тот стукнулся о стекло позади. Послышался хруст. Арс уже не то чтобы сражался, он скорее отбивался. Внезапно, запнувшись то ли о руку, то ли о ногу трупа зомби, который валялся на земле, парень полетел на спину. Он ударился о всё ту же стеклянную витрину, что с шумным треском разбилась. Не вся, но какая-то её часть. Черноволосый парень с криком упал на осколки, чувствуя как они врезаются в спину и руки. Невыносимая боль пронзила сразу половину тела Арса. Казалось, что даже в глазах помутнело на несколько секунд. Мачете отскочил куда-то в сторону, и парень понимал, что это конец. Перед лицом маячили ужасно бледные и костлявые монстры, а Арс решил, что лица зомби с бело-желтыми глазами — последняя вещь, которую он увидит перед смертью. Парень закрыл глаза, пытаясь вспомнить что-то хорошее, пытаясь не думать о тварях, что вот-вот начнут поедать его. Но прошло десять секунд, двадцать, тридцать, минута, а Арс всё ещё был жив. Он открыл глаза, почувствовав, что один монстр упал ему на ноги, и увидел темноволосую девушку. Немного смутно, но было не трудно догадаться, кто она: — Клэр… — губы двигались беззвучно, и парень снова закрыл глаза, но ненадолго. Ощутив осторожные похлопывания по щекам, Арс сначала просто приоткрыл глаза, но, увидев испуганный взгляд своей напарницы, заставил себя открыть их полностью. Парень попытался встать, но боль в спине и руках напомнила о себе. — Эй, Арс… — голос звучал так, словно в ушах парня были пробки. — Арс… — девушка говорила ещё какие-то фразы, но парень смог различить их не сразу. — Я знаю, что больно, но я не могу поднять тебя сама. Тебе нужно пересесть на асфальт. Уйти со стекла. Ты сможешь? — Я… — очень тихо. — Да… — Арс двигался безумно медленно, не имея сил даже встать. Ползал. Порванную и запачканную в крови футболку Каштанка разорвала и скинула с парня. Он был слишком слаб, чтобы снять её. — О Господи… — шепот. Порезов на спине было много. Руки были изранены не все, в основном локти, потому что предплечья почти полностью находились под рукавами футболки, но порезов также было достаточно. Клэр достала антисептический препарат, бинты, пластыри и медицинский пинцет, который очень кстати оказался в аптечке. — Будет больно, но я постараюсь сделать всё побыстрей, — и начала аккуратно доставать осколки стекла. К счастью, очень мелких в ранах не оказалось — Клэр вряд ли бы достала их, она не врач, а это потом плохо бы сказалось на здоровье парня. Также были порезы, из которых кусочки стекла выпали сами ещё тогда, когда Арс поднимался. — Арс… Надо накладывать швы… — парень уже лучше распознавал мир, и сейчас он видел такие взволнованные и заботливые глаза. — Я не умею… — Я помогу, — голос был всё такой же тихий. — Я знаю, как это делается. Я ведь спортсмен, — измученный и уставший Арс выдавил очень слабую улыбку. Почти незаметную. Девушка тяжело вздохнула, видимо собираясь с мыслями, и кивнула. — Промывай порезы, глубокие особенно тщательно, — он говорил с паузами, медленно. И Клэр приступила к работе. Во время обеззараживания порезов Каштанка то и дело слышала хриплые стоны Арса. В эти моменты её сердце сжималось, но сделать процедуру менее болезненной она не могла. — В аптеках могут быть специальные иголки и нитки для зашивания ран, поищи, — произнес парень. — А если не будет? — Поищи. И ещё йод. Поиски в магазине затянулись на минут десять или пятнадцать, но, в итоге, нитки, иголки и йод нашлись. Под четким руководством Арса Клэр, дрожащими руками, наложила швы на шесть ран, а их края обработала йодом. Процесс был долгий и мучительный для парня, а для девушки страшный, но всё получилось. На мелкие порезы Каштанка наклеила пластыри разных форм, а некоторые замотала бинтом вокруг всего торса Арса. В рюкзаке Клэр не нашла запасной футболки, посчитав, что это была последней, поэтому она накрыла друга пледом, поднимая и помогая идти. Супермаркет находился не очень далеко, и она с Арсом отправились туда.