***
— Что ж, теперь я хоть знаю твоё имя, — Питер приветливо улыбнулся. — Лира. Красиво звучит и как будто очень знакомо. Хотя я уверен, что в Англии не встречал подобных имён. Лира, Питер и Боровик расположились в одной из комнат последнего убежища нарнийцев. В камине потрескивал огонь, на стенах висели потёртые гобелены, напоминающие о былой славе великой Нарнии, а в чашках дымился горячий чай. Вокруг царила уютная атмосфера приятного вечера в кругу друзей, если бы её не омрачало неизбежное ожидание войны. Лира ничего не ответила. Лишь отвернулась от Питера. Ей было невыносимо смотреть в эти голубые глаза, которые когда-то едва ли не кричали о бесконечной любви, а сейчас равнодушно смотрели, изучая девушку как просто новый объект. — Ваше величество, — продолжил Боровик. — О, прошу, просто Питер. Все эти почести мне непривычны и кажутся абсолютно ненужными. — Питер. Я понимаю, что вы с братом и сёстрами сейчас задаётесь многими вопросами, и я уверен, на некоторые из них мы с Лирой сможем дать ответ. А вот в каких-то нам придётся разобраться всем вместе. Давайте поступим так — тот факт, что вы уже оказались в Нарнии, нет смысла отрицать. То, что вы оказались здесь не случайно — докажет наш верный друг Олдрейн. — Боровик указал на сидящего рядом кентавра. — А вот то, как вам попасть домой, если вы, конечно, этого желаете, — это тайна, которую предстоит разгадать. — Ох, сейчас он опять будет сопротивляться, говорить, что всё это бред, что единственное, чего он хочет — это попасть домой, а проблемы какой-то выдуманной страны его совсем не интересуют. Мы это уже проходили. — Лира закатила глаза. — Дай Питеру время. — Медленно, как всегда, произнёс Олдрейн. — Тебе сейчас больно, Лира. И я разделяю твою боль. Мы все разделяем. Будем честны — ожидая помощи из рога, мы все ждали чего-то больше чем… — Мы. — Твёрдо произнёс Питер. — Вы ждали чего-то большего, чем я и мой брат, и мои сёстры. Вы ждали воинов, королей и королев давно забытых времён. Идёт война. Я не глуп и понимаю, что вам нужны союзники, а также сильный лидер, способный вести ваше войско за собой. И пусть я не тот, за кого вы меня принимаете, я готов помочь вам тем, что будет в моих силах. Но только взамен на то, что вы обещаете безопасность моей семье и возвращение нас в Англию. И да, Лира, я действительно хочу попасть домой, потому что этот мир для меня чужой, как бы вы не старались доказать обратное. Лира дрожащими руками поставила чашку чая на стол, но ничего не сказала. — Это благородный поступок, Питер. Достойный истинного короля. От лица всей Нарнии я благодарю тебя за помощь. — Кентавр кивнул Питеру. — А теперь я готов ответить на все волнующие тебя вопросы.***
Окружённый своими самыми близкими людьми — братом и сёстрами — Питер, казалось бы, принимал самое трудное решение в своей жизни. Он подвергал их всех большой опасности, оставаясь здесь, в Нарнии, но по-другому поступить не мог. Он чувствовал, что это волшебное перемещение произошло не просто так, что они все должны сыграть в этой истории не последнюю роль и что только приняв правила игры они смогут вернуться домой. — И сколько нам придётся здесь оставаться? — Сьюзен упорно не хотела сдаваться. Для неё — остаться в Нарнии значило бездействовать. А она не привыкла просто отсиживаться. — Я не знаю, Сьюзен. — Устало вздохнул Питер. — Я не знаю. Но уверен, что мы должны помочь этому народу. — Ты понимаешь, что здесь идёт самая настоящая война? Нас могут убить. — Я сделаю всё, чтобы защитить вас. — Да ладно тебе, Сью. — Улыбнулся Эдмунд. — В конце концов из этого может получиться неплохое приключение. — Я удивлена слышать это от тебя. — Скривилась Сьюзен. — А почему это наша главная искательница приключений молчит? — Наверное, потому что приключения жутко утомляют и даже самым отважным путешественникам нужно спать и набираться сил. — Хихикнул Питер, взглядом указывая на спящую у него на плече Люси. Сьюзен, Питер и Эдмунд тихо рассмеялись. — Нам всем пора отдохнуть. Я обещаю вам, мы обязательно вернёмся домой. Целыми и невредимыми.***
Стук в дверь был настолько тихим, что Каспиан не сразу расслышал его. Время уже было давно за полночь, и он никак не ожидал гостей. Выбравшись из кровати, он лениво зажёг лампу и крикнул «Входите!». Лира быстро юркнула в комнату принца. — Каспиан, мне срочно нужно поговорить с профессором Корнелиусом! — Сейчас? — Каспиан протёр глаза. — Лира, ночь на дворе. — Не сейчас, балда! Завтра. — Ну завтра, так завтра. Напомни мне об этом утром… А что за срочность? Случилось что-то ещё? — Думаю, он может знать что-то про королей и их потерю памяти. Он ведь рассказывал тебе легенды временах, когда они правили? — Да, но это было больше похоже на сказки. Не знаю, на сколько вообще достоверны были источники данной информации. — Каспиан, мне нужно хоть что-то. Хоть какая-то зацепка, нить. Знать, где копать. Я… Я просто не могу оставить это всё так, как есть. Повисло молчание. — Он был мне дорог, Каспиан. Очень дорог. Принц накрыл руку девушки своей рукой. — Ты не думала попробовать поговорить с ним об этом? — Я не знаю. Мне кажется, что сейчас мы с ним совершенно чужие люди. Я не знаю… — Завтра мы расспросим профессора Корнелиуса обо всём, что он знает. Я обещаю тебе, мы обязательно найдём способ. Лира благодарно кивнула. — А теперь отправляйся спать и набираться сил. Они ещё понадобятся. — Спокойной ночи, Каспиан. И… спасибо тебе. — Спокойной ночи, Лира.