Султан моего сердца. Новогодняя история.

*** Сколько она себя помнила, никогда не любила этот нелепый праздник. Да и праздником его вовсе не считала. А на протяжении последних лет у неё к, тому же, возникало жгучее желание сбежать подальше от матери и её пожеланий, неизменно повторяющихся слово в слово из года в год: — С Новым Годом, Эсма! С новым счастьем! Пусть Аллах будет милостив в этом году и пошлёт тебе мужа. Каждый год одно и то же. Как будто это не она своими же руками лишила дочь этого самого счастья, посчитав объект её первой любви недостойным своей принцессы. С меня хватит, мама! *** Аэропорт Стамбула был полон людей и предпраздничной суеты. Пройдя регистрацию на рейс и сдав багаж, Эсма прошла в зал ожидания. По середине зала стояла огромная, роскошно украшенная ель, по виду искусственная. Эсма подошла ближе и слегка коснулась иголок. И правда, искусственные. Эсма с облегчением вздохнула. Она искренне не понимала этого варварского обычая встречать Новый год с живой ёлкой. Лишить жизни дерево, чтобы что - то отпраздновать, а через несколько дней выкинуть его на помойку - не самое достойное решение человека разумного. Удовлетворившись результатами проверки, молодая женщина прошла к одному из сидений и достала из сумочки книгу. - Джеври, милая, зачем нам столько чемоданов? Багаж целую вечность сдавали. Мы же всего на несколько дней летим. Неподалёку от Эсмы начала располагаться большая семья, только что прошедшая зону контроля. - Захир, это же Новый год, тем более в чужой стране. Я хочу, чтобы у меня под рукой было всё, что может пригодиться, - ответила мужу мать семейства, искренне удивляясь, как можно не понимать таких элементарных вещей. - Мам, мы же в Европу летим, а не на необитаемый остров. В магазинах есть всё необходимое, - с сарказмом заметил старший из сыновей, заняв сиденье и достав из рюкзака смартфон. - Абдул Меджид, не умничай, - Джеври строго глянула на сына. - Мы же не по магазинам болтаться едем, а культурно отдыхать. Магазинов и в Стамбуле хватает. Гюльфидан, - обратилась она к старшей дочери, - присмотри за Абдул Хамидом. - Хорошо, мама, - с улыбкой ответила красивая темноволосая девушка. - Давай посмотрим твои картинки, - обратилась она к младшему брату, присаживаясь рядом с ним на сиденье. Довольный Абдул Хамид быстренько достал из рюкзачка свои сокровища и разложил перед сестрой. Мать семейства волновалась перед предстоящим путешествием но, как всегда, старалась держать всё под контролем. - Дорогой, проверь ещё раз билеты и паспорта, - повернулась она к мужу, едва успев присесть на сиденье. - Всё на месте, - оставшийся стоять Захир с улыбкой успокоил жену, похлопав по висящей у него на плече небольшой сумке для документов. - Расслабься, Джеври - калфа, и доверься своему мужу, - прошептал он ей, лукаво глядя на неё полными любви глазами. С тех пор, как он узнал, что его жену зовут так же, как звали главную калфу в гареме одного из Султанов, он не упускал случая подшутить над ней. Временами она ему эту самую калфу и напоминала, когда пыталась их всех контролировать. Но с этой стороной её личности мужчина давно смирился и даже научился с этим жить вполне счастливо, когда понял, что таким образом выражается её забота о любимых, и это неотъемлемая составляющая её счастья и благополучия. А вот дети иногда бунтовали, особенно Абдул Меджид. И тогда отец семейства выступал своего рода флюгером, пуская в ход свои дипломатические способности, юмор и смекалку, чтобы усмирить ураган и установить штиль в своей маленькой бухте. - Салям! - радушно поприветствовал семейство подошедший высокий молодой мужчина. - Захир - ага, Абдул Меджит, Абдул Хамит, - он по очереди протянул руку для приветствия каждому из них. - Джеври - хатун, - мать семейства он поприветствовал уважительным кивком головы. - Муса! - засияла улыбкой девушка, завидев молодого человека. - Ну вот, начинается, тили - тили - тесто, - приподняв в ухмылке один уголок рта, пропел старший из братьев, а младший хихикнул ему в ответ. - Да ну вас, - потрепав их по макушкам, светящаяся от счастья Гюльфидан подошла к Мусе, который приобнял её за плечи и прижал к себе. - Салям, кызым, - он с нежностью посмотрел на невесту. - Придёт и твоё время, Абдул Меджид, и вот тогда мы хором споём тебе эту незатейливую песенку, - с хитрой улыбкой поддел сына Захир - ага. - Не дождётесь, - парировал подросток, уткнувшись взглядом в экран телефона. - Помнится, мой юный друг, не так давно я думал точно так же, - Муса с пониманием похлопал бунтаря по плечу, а вся компания рассмеялась от его слов и от выражения лица Абдул Меджида. - Эсма! - через какое - то время обратился Муса к молодой женщине, завидев её сидящей неподалёку и погруженной в чтение книги. Эсма подняла глаза и увидела идущего к ней навстречу друга детства своего младшего брата Махмуда. - Муса? - она поднялась навстречу мужчине. - Рада тебя видеть. Тоже улетаешь? - Да, лечу с семьёй невесты в Прагу. А ты? - Решила, наконец, освоить горные лыжи, - ответила Эсма, показывая обложку книги - самоучителя. Муса понимающе улыбнулся: - Удачи! - Она мне понадобится, - засмеялась Эсма. - Присоединяйся к нам, я тебя со всеми познакомлю, - спохватился Муса, показывая на своих спутников. - А это удобно? - засомневалась Эсма, заметив, что симпатичная девушка с мягкими чертами лица и женщина средних лет, не менее привлекательная, чем её дочь, с интересом поглядывают в их сторону. - Конечно! - лицо Мусы осветила искренняя улыбка. - Ты и Махмуд мне как брат и сестра. Пойдем, - взяв её под локоть, он провёл сестру друга к своим и принялся знакомить её со всеми. Эсма хорошо провела время в их дружной весёлой компании, а когда объявили её рейс, они прощались и желали друг другу хорошего отдыха как старые знакомые. *** Не успела она расположиться в своём номере в небольшом уютном горнолыжном отеле и разобрать вещи, как из ноутбука раздался звонок вызова по Скайпу. - Привет, сестрёнка! - из монитора, довольно улыбаясь, на неё смотрел её младший брат Махмуд, а рядом с ним сидела его Анна. - Рассказывай, как долетела? - Долетела прекрасно. Правда, покататься сегодня не удастся - обещают снегопад, - в голосе сестры звучали нотки досады. Глядя на их счастливые лица, Эсма подумала, как же сильно изменился её братец со времени его знакомства с Анной. У этого оболтуса всегда было полно девиц, чуть ли не гарем развёл, и они с матерью уже начали опасаться, что он никогда не остепенится. Но, встретив эту русскую учительницу с пронзительной синевой глаз и длинными русыми волосами, приехавшую в Стамбул по программе обмена студентами, Махмуд влюбился в неё и вскоре отказался от всех своих прежних увлечений. Да так влюбился, что, не раздумывая, съездил в Россию и попросил руки невесты у её отца. А сейчас они уже год как живут во Франции, где Махмуд работает шеф - поваром в недавно открывшемся ресторане турецкой кухни "KalbiminSultani", а Анна совершенствует французский язык и преподаёт в русской школе. Сколько Махмуд ни убеждал жену оставить работу, эта хрупкая девушка стояла на своём как кремень, проявив недюжинную силу воли и твёрдый характер. Восточному красавцу пришлось поступиться некоторыми своими принципами ради сохранения гармонии в семье. - Ай! Айпери! Аккуратней там, малышка, - со смехом произнесла Анна, опустив взгляд на свой заметно округлившийся животик и поглаживая его ладонью. - Айпери? Всё - таки девочка? - с улыбкой спросила Эсма. - Сегодня, наконец, удалось рассмотреть, - будущий папаша расплылся в гордой улыбке. - Эта маленькая шпионка до последнего не хотела показываться нам, - он влюблённым взглядом посмотрел на жену, которая утвердительно кивнула на вопрос золовки, и накрыл её ладонь своей, слегка сжав её пальцы. - Чуть не забыла, в зале аэропорта я встретила Мусу. Летит с невестой и её семьёй в Прагу. Очень хорошая семья и девочка просто прелестна, - поделилась Эсма приятными впечатлениями от нового знакомства. - Я знаю, мы общались с ним на днях, - ответил Махмуд, поменяв позу и проведя длинными пальцами по аккуратно подстриженной бороде. - Честно говоря, я очень рад за Мусу. Уже думал, что он так и проживёт всю жизнь бобылём. - Сам - то ты давно остепенился? - съязвила Эсма. - У меня немного другая ситуация была, - на щеках Махмуда заиграли шаловливые ямочки, за которыми он искусно спрятал смущение перед Анной за свои прошлые похождения. Эсма слишком хорошо знала брата, чтобы не заметить этого. Ей нравилось, как Махмуд относился к своей жене, и она искренне желала ему, чтобы это отношение он пронёс через всю их совместную жизнь. - Я бы сказала, крайне противоположная ситуация, - строго поправила она брата. - Анна, не давай ему спуска и если что, не стесняйся обратиться за подмогой, - полушутя - полусерьёзно обратилась она к невестке. - Всё хорошо, Эсма, пока справляюсь, - улыбнулась девушка. - Но за предложение спасибо, - она игриво стрельнула глазами на мужа. - Заговор? - сбросив остатки смущения, Махмуд угрожающе поднял выразительную бровь. - Вашему трону в моём сердце ничего не угрожает, Повелитель, - успокоила Анна, поддержав его шутливый тон и ласково проведя ладонью по щеке мужа. - Если вы, конечно, сами не решите его покинуть, - теперь уже её бровь многозначительно приподнялась. Эсма довольно усмехнулась. Вот за этот характер она и полюбила свою невестку практически сразу. Именно такая и нужна была её брату, избалованному женским вниманием. *** Утро выдалось ясным. Вечерние тучи, щедро засыпавшие землю крупными хлопьями снега, любезно уступили место яркому утреннему солнцу, а вместе с ним и хорошему настроению гостей отеля, приехавших испытать свои силы на белоснежных склонах. Наскоро приняв душ и приведя себя в порядок, Эсма спустилась на завтрак. Она не любила тратить время зря, а если учесть, что вчерашний день уже потерян в придачу к тому, что сегодня её организм, проигнорировав настойчивые призывы будильника, предательски решил, что спать он будет почти до полудня, то времени у неё оставалось всё меньше. Уютный ресторанчик, украшенный рождественской атрибутикой, был почти пуст - видимо, основная масса отдыхающих уже успела отправиться на горнолыжные трассы. Эсма заняла столик, удачно расположенный у большого окна, из которого открывался потрясающей красоты пейзаж: заботливо обнимающие отель вековые ели и сосны, склонившие свои ветки под тяжестью увесистых снежных шапок вежливо расступались перед величественными горными вершинами, гордо возносящими свои макушки в бесконечное небо. Можно было приехать в этот отель только из - за одного этого вида и чистого горного воздуха, даже если ты не особенный любитель активного отдыха. Видимо, ради этой цели и приехали сюда две гламурного вида молодые женщины, сидящие за соседним столиком. Никуда не торопясь, они увлечённо беседовали о последних модных новинках и тенденциях омолаживающей косметологии. Эсма снисходительно улыбнулась - девушки "в тренде". - Доброе утро, - любезно поприветствовал её подошедший молодой официант. - Уверяю тебя, Ашубджан, моя кузина познакомилась со своим будущим мужем именно здесь. Теперь живёт в Милане и не пропускает ни одного модного показа. Я не упущу своего шанса, - яркая брюнетка самодовольно улыбнулась чувственными губами, поигрывая трубочкой для коктейля в узком стеклянном стакане. Пока Эсма была занята беседой с молодым человеком о том, какое из блюд стоит выбрать, разговор за соседним столиком немного сменил направление. - Ну не знаю, Хошьяр, - с сомнением произнесла её собеседница, размешивая сахар в кофейной чашке с достоинством, присущим представительницам королевских династий. - За сутки, что мы здесь находимся, я видела только семьи с детьми и влюблённые пары. За исключением того одинокого мужчины, который расположился в соседнем номере. Но он такой необщительный и, кажется, кроме лыж его больше ничего не интересует. По - моему, ты выбрала не тот отель, - поддела она подругу. Эсма чуть не рассмеялась в голос. Надо же, и такое бывает. Прилететь за тысячи километров на горнолыжный курорт, специально для того, чтобы искать мужа - это надо обладать особенным складом ума. Дождавшись свой заказ и поскорее расправившись с завтраком, чтобы избавить себя от необходимости слушать эту ванильную беседу, она отправилась преодолевать свои страхи. *** Вид, открывающийся из окна кабинки подъёмника, завораживал своей красотой. В фильмах Эсма видела подобные картинки, но в живую это оказалось гораздо более впечатляющим. Страх перед трассой рассеялся в будоражащих кровь волнах адреналина. Поднявшись в зону лыжных трасс, Эсма сразу же увидела пункт проката инвентаря. Внутри молодая пара непринуждённо общалась с консультантом. Ожидая своей очереди, Эсма огляделась. Глаза разбежались от количества всевозможных лыж и ботинок различных фирм и производителей. "Надеюсь, консультант окажется достаточно компетентным", - рассмотрев всё это изобилие выбора, подумала Эсма, с сомнением глянув на жизнерадостного болтуна, которому не мешало бы скинуть парочку лишних килограммов. Тем временем, забрав свой инвентарь, молодые люди направились к выходу. - Может, хватит уже называть меня Султанской дочкой, Дживанмерт? - игриво вздёрнув бровь, потребовала от своего спутника привлекательная девушка с крупными выразительными чертами лица и точёным подбородком. - Когда ты перестанешь вести себя, как Султанская дочка, тогда я перестану тебя так называть - всё просто, - с улыбкой парировал высокий, спортивного телосложения юноша, легонько щёлкнув по носу своей любимой капризули кончиком указательного пальца, удерживая при этом на весу лыжные палки. - Аккуратней, Дживанмерт, - с нотками смеха в голосе возмутилась Салиха. - А то я рискую получить травму, не добравшись до трассы. - Вот видишь, тебя даже не задело, а ты уже возмущаешься, - метко заметил Дживанмерт. - Султанская дочка, - вновь поддразнил он. - Ах, любовь, молодость, как же это всё прекрасно, - мечтательно произнёс консультант, глядя им вслед. - Амбер, - чуть растягивая своё имя на последнем слоге, словно смакуя его, с обворожительной улыбкой повернулся он к Эсме и, не раздумывая, протянул руку для приветствия. - Эсма, - снимая перчатку и подавая руку в ответ, представилась посетительница. - Вы у нас впервые, - живо заметил Амбер больше утверждая, нежели спрашивая. - Не припомню, чтобы я видел вас раньше, - прищурив глаза, он внимательно посмотрел на собеседницу. - А вы всех отдыхающих помните? - с улыбкой ответила Эсма вопросом на вопрос. - Я работаю здесь несколько лет, и постоянных наших посетителей знаю по именам, - гордо улыбнулся консультант. - А такую очаровательную лыжницу я бы точно не смог забыть, если бы увидел однажды, - Амбер галантно протянул Эсме вазочку с лукумом, не забыв по дороге отправить один кусочек себе в рот. - Вы умеете расположить к себе, - не смогла удержаться от смеха Эсма, выбирая дольку угощения, чтобы не обидеть милого консультанта. - Но лыжницей я пока только намереваюсь стать, - честно призналась она. - Горные лыжи - особенный вид спорта, - принялся рассуждать Амбер, смакуя любимую сладость и перекатывая её во рту. - Если подружитесь с ними, это навсегда, - сделал он вывод с видом знатока. - Уже определились с инструктором? - с интересом посмотрел он на собеседницу. - Я предпочитаю учиться сама, - сдержанно ответила Эсма, пресекая его дальнейшие попытки завести разговор на эту тему. "Вай - вай - вай, дамочка - то у нас с характером", - подумал Амбер. - Пройдём, я подберу для вас удобное снаряжение, - понимающе подмигнул он Эсме и повёл её к стеллажам. *** — Вы в порядке? - склонился над ней среднего роста мужчина, отбросив в сторону палки и приподняв солнцезащитные очки поверх вязаной шапки. - Кажется, да, - ответила ошеломлённая Эсма, сидя на снегу. Всё произошло так быстро, что она не сразу поняла, что случилось. - Как вас занесло на эту трассу? - требовательно спросил мужчина. - Вам следует пробовать свои силы на трассе для новичков и не подвергать опасности ни себя ни окружающих! - продолжал он возмущаться, протягивая ей руку и помогая встать. - Вам не кажется, что я достаточно взрослая, чтобы отчитывать меня и указывать, что мне делать? - с вызовом посмотрела Эсма на незнакомца, когда их лица оказались примерно на одном уровне, но он, всё же, был выше. - Мало того, что сбили меня, так ещё и позволяете себе повышать голос на незнакомого человека, - теперь уже она возмущённо сверлила его лицо пылающим взглядом зелёных глаз. - Раз взрослая, так и ведите себя по - взрослому, - ничуть не смутившись, продолжал стоять он на своём. - Вы так неожиданно показались из - за поворота, я сделал всё, что смог. Нам остаётся только радоваться, что мы оба не покалечились, - продолжил он гневную проповедь, поднимая со снега свои палки. Ещё раз окинув её взглядом и визуально убедившись, что с ней всё в порядке, лыжник дал ей последний совет, не собираясь тратить своё время на дамочку, которой взбрело в голову потешить своё самолюбие: - Поднимитесь наверх и пройдите на трассу для новичков. А лучше - наймите инструктора. Эсма открыла было рот, чтобы ответить, но он уже лихо покатил вниз, ловко маневрируя на поворотах. Вот ведь! "Поднимитесь наверх!" Именно это она и собиралась сделать, когда поняла, что выбрала трассу не по силам. И в этот момент из - за поворота вылетел этот лихач. Но надо отдать ему должное - он прекрасно сориентировался в ситуации и ловко увернулся от столкновения, проехав около неё так близко, что от неожиданности она потеряла равновесие и упала. Сняв лыжи и взяв их в руки, Эсма начала подниматься. *** Жизнь в горнолыжном отеле текла в своём темпе. Каждое утро Эсма проводила несколько приятных минут за беседой с жизнерадостным Амбером, которому, казалось, ничто не способно испортить настроение. Этот милый болтун, чьё выражение лица иногда напоминало ей забавного попугая с выпученными глазами, оказался профессионалом своего дела. Инвентарь, который он подобрал, так хорошо подошёл ей, что Эсма попросила зарезервировать его за собой на всё время своего пребывания на отдыхе. Более того, Амбер дал ей несколько дельных советов, что помогло ей качественно улучшить и закрепить её новые навыки. Основную часть дня Эсма проводила на трассе, забывая спуститься на обед в отель и пользуясь услугами местной кофейни, а вечерами изучала самоучитель и просматривала ролики в интернете, чтобы утром применить на трассе новые фишки и подкорректировать свою технику езды. *** В новогодний вечер в ресторанчике царила праздничная атмосфера. Официанты проплывали с разносами от столика к столику, подавая закуски, напитки и основные блюда под звуки мелодий, льющихся с небольшой сцены, где несколько музыкантов творили своё волшебство, создавая эту самую атмосферу праздника и непринуждённости для себя и своих гостей. У входа Эсму встретил один из официантов: - Для того, чтобы всем хватило места, нам пришлось объединить некоторых гостей за одним столиком. Надеюсь, вы не будете возражать, - он так мило улыбался, что Эсма благосклонно кивнула в ответ на его предложение, понимая, что попадает в число тех самых "некоторых гостей". Молодой человек провёл её к столику, за которым уже расположился лихой лыжник с бокалом коктейля. Жгучий брюнет с короткими волнистыми волосами и аккуратной небритостью на нижней части лица, в лаконичной рубашке благородного тёмно - синего цвета, без всей этой лыжной атрибутики, получающий удовольствие от обстановки и звуков музыки, он выглядел непринуждённо и даже привлекательно, а совсем не грозно и отталкивающе, как тогда на лыжне. "Может, вечер ещё не окончательно испорчен", - подумала Эсма, не заметив признаков враждебности со стороны этого зануды, напротив, он, поднявшись со стула, вполне дружелюбно поприветствовал её и отодвинул соседний стул, предлагая ей присесть. - Мне кажется, наше знакомство оставило у вас не самое приятное впечатление обо мне, - не спрашивая, а, скорее, утверждая, с улыбкой посмотрел он на собеседницу, а цвет его глаз напомнил ей ласковое море в тихий безветренный вечер. Сейчас, когда он не кричал и не требовал от неё соблюдения правил, а наслаждался отдыхом и компанией красивой женщины, его голос был бархатным, а манеры располагали к себе. - Похоже, вы намерены компенсировать свою недавнюю неучтивость, - сдержанно улыбнулась Эсма, не вполне ещё доверяя смене его настроения. - Более того, я хотел бы принести вам свои извинения, - глядя на неё прямым открытым взглядом, произнес он. - Признаюсь, поначалу я принял вас за одну из этих дам, что приезжают сюда покрасоваться и потешить самолюбие. Но вы делаете заметные успехи, - в бархатном голосе незнакомца прозвучали нотки уважения. Как будто в подтверждение его слов из - за соседнего столика донёсся чарующий женский смех. Присмотревшись, Эсма увидела гламурных подруг в компании двух привлекательных и по виду состоятельных мужчин. Похоже, девушки дождались своих принцев. - Я принимаю ваши извинения, - кивнула она, вернув внимание к собеседнику. - Но должна признать, я тоже была неправа. Моя чрезмерная самостоятельность могла привести к печальным последствиям, - его искренний порыв расположил и её к откровенности. - Ваша отличная реакция спасла нас обоих, - похвалила она собеседника. - Я впервые встречаю женщину, которая сама осваивает горные лыжи, да ещё и успешно, - в тёплом взгляде незнакомца плескались волны восхищения. - Обычно все начинают с инструктором. - У меня всегда всё не как у всех, - посмеялась над собой Эсма, - в детстве мама говорила, что упрямство вперёд меня родилось. - Мне тоже так говорили, но я бы, всё - таки, назвал это целеустремлённостью, - мягко поправил её мужчина. - Намык, - с улыбкой представился он, протягивая ей раскрытую ладонь. Что - то в глубине его взгляда и лучиках морщинок, собравшихся вокруг глаз, когда он улыбнулся, показалось Эсме смутно знакомым, хотя она была уверена, что не встречала этого мужчину прежде. По крайней мере, в этой жизни. - Эсма, - с улыбкой представилась она в ответ, принимая его руку. *** 5 месяцев спустя. Стамбул, Турция. - Маленькая бусинка, - умилялся Пётр Иванович, склонившись над малышкой Айпери, пытающейся ухватить цепкими пальчиками пуговицы его рубашки. - Аннушка, у неё твои глаза, - с восторгом обратился он к дочери. - Пап, почти все дети рождаются с голубыми глазами, - с улыбкой возразила Анна, наслаждаясь счастливыми мгновениями единения своей семьи. - Скорее всего, с возрастом цвет глаз поменяется. - Я не про цвет, - с любовью поправил её отец, не в силах оторвать взгляда от внучки. - То, что глазки у нашей Айпери голубые, я заметил сразу, как только увидел её. У них твой разрез и точно такое же выражение, какое я видел в твоих детских глазах, - пояснил отец своё наблюдение. Махмуд и Анна прилетели вместе с дочерью на свадьбу Мусы и Гюльфидан. Махмуд ещё во Франции заметил, что жена скучает по отцу и пригласил тестя погостить в Стамбуле во время их визита, взяв все его расходы на себя. Пётр Иванович порывался сам оплатить своё путешествие, однако зять вежливо, но твёрдо не принимал никаких возражений. И сейчас счастливый отец и дедушка наслаждался каждой минутой, проведённой со своими любимыми девочками. - У нашей кызым глазки останутся голубыми, как и у её мамы, - уверенно сказал Махмуд, с улыбкой глядя на дочь и жену. В его глазах и во всём его выражении лица читалось безграничное обожание. - Если бы это зависело только от тебя, то непременно так и было бы, - со смехом ответила ему Анна. Махмуд оказался очень любящим отцом. Анна слышала и видела во время стажировки здесь, в Стамбуле, что мужчины - турки очень хорошо относятся к детям. Но когда родилась Айпери, у неё появилась возможность убедиться в этом воочию. Каждую свободную минутку Махмуд старался провести с дочкой, и ему никогда не было скучно с малышкой. Он строил ей смешные рожицы, от которых девочка закатывалась заливистым смехом, позволял её маленьким пальчикам сколько угодно дёргать себя за бороду и щипать за нос, без устали говорил ей комплементы и даже выдумывал сказки про маленькую принцессу Айпери, которых девочка ещё не понимала, но её привлекала живая мимика отца и она внимательно слушала его истории. Глядя на них, Анна уже понимала, что отец будет баловать дочь сверх всякой меры, и ей нужно будет проявлять твёрдость в воспитании, которую от Махмуда ожидать, по всей видимости, не стоит. *** Оставив дочь на попечение бабушки и дедушки, молодые супруги отправились в один из ресторанчиков на берегу Босфора, где их уже ждали друзья. Устроившись за столиком на летней террасе, молодые люди непринуждённо общались. - Уже послезавтра. Волнуешься, Муса? - с хитрой улыбкой спросил друга Махмуд, уютно расположившись рядом с Анной и протянув руку на спинку её стула. - Я женюсь на самой прекрасной и милой девушке, которую когда - либо знал, и волнуюсь только о том, что она может передумать, - Муса ласково посмотрел на невесту. - Тебе не о чем волноваться, будущий муж, - успокоила его девушка, глядя в его глаза и вложив свою ладонь в его, а Муса переплёл её пальчики со своими. - Ты счастливица, Гюльфидан, - с искренней радостью во взгляде обратилась к девушке Эсма. - Мы знакомы с Мусой с детства, и это самый надёжный человек из всех, кого я знаю. - Захвалишь, Эсма, - смущённо рассмеялся Муса. - Ты этого заслуживаешь, - Эсма тепло посмотрела на мужчину. - Кто здесь кого хвалит? Похоже, я всё пропустил? - раздался над ними жизнерадостный мужской голос. - Это я говорю Гюльфидан, как же ей повезло с Мусой: всегда вовремя, не то, что мой ветренный лыжник, - наигранно возмутилась Эсма, с улыбкой глядя на подошедшего Намыка, который уже приветствовал рукопожатием мужчин и вежливыми кивками их спутниц. - Извини, Эсма, студенты закидали вопросами после лекции, пришлось задержаться, - Намык присел на свободный стул рядом с любимой, поцеловал её в щёку и легко влился в общую атмосферу за столиком. Махмуд пытливо наблюдал за сестрой. Ему импонировал Намык с его разносторонними интересами, глубоким характером и богатым внутренним миром. Но ещё больше ему нравились изменения, которые произошли в Эсме. С появлением в её жизни этого мужчины с загадочным прищуром глаз цвета морской волны, её властная натура смягчилась, уступив место счастливой женщине, какой Махмуду всегда и хотелось видеть сестру. После того, как у неё не сложилась первая любовь, прошли годы, но она так и не смогла по - настоящему полюбить, и Махмуд в глубине души очень желал сестре встретить кого - то, с кем её душа вновь расцветёт. Хотя они об этом никогда не говорили - Эсма твёрдо пресекала все разговоры на тему своей личной жизни. А теперь, наблюдая за Эсмой и Намыком, Махмуд отчётливо понимал, что другому мужчине не было ни места, ни возможности проявиться в поле его сестры. Эти двое удивительным образом дополняли друг друга, как разрозненные частички, наконец - то соединившиеся в единое целое. *** Вечерело. Зажжённые фонари рисовали красивые золотистые блики на глади Босфора. Лёгкий солёный ветерок разносил по округе терпкие ароматы пряностей и цветов. Отовсюду слышались голоса людей, приятно проводивших тёплый майский вечер. Обняв за плечи Анну, мирно устроившую голову на его плече, Махмуд наслаждался минутами дружеского общения и атмосферой вечернего Стамбула, по которой успел соскучиться за год жизни во Франции. Конец.