Избранники богов

Мы прибыли в порт Эренделла ещё с первыми лучами восходящего солнца. Снаряженный корабль терпеливо дожидался своих пассажиров, а такими значились только мы с Эльзой и ещё какой-то крупный торговец, по слухам не местный — из Анвила. Мы с принцессой шли по пристани впереди, а позади нас шагали наши провожающие — Анна и Кристофф. И вот уже стоя у мостика, ведущего на палубу, мы обмолвились парой слов перед отплытием. — Ну, ребята, возвращайтесь поскорее обратно, нам будет вас очень не хватать. — с грустью в голосе произнесла Анна. — Конечно, как только, так сразу! Выясним всё, что необходимо и домой, да, Ваше Высочество? — добавил я. — Да, как иначе, не могу же я надолго оставить свою младшую сестрёнку без присмотра! — Артём, можно тебя на пару слов? — обратилась ко мне Анна. Мы отошли с ней в сторонку. — Артём, — начала она, — прошу тебя, позаботься об Эльзе! Знаешь, у неё в жизни было совсем мало счастливых моментов, а теперь ещё и всё это, но я верю и надеюсь, что с тобой она может стать чуточку счастливее, понимаешь меня? «Ничего себе пара слов» — Я… понимаю, сделаю всё что в моих силах и уж точно, не дам её в обиду, — сказал я это не столько для Анны, сколько для себя самого. — Спасибо, за всё. Тут с корабля нам уже сообщили о том, что пора отплывать и мы с Эльзой прошагали к мостику, перед этим сёстры обнялись, а мы с Кристоффом пожали друг-другу руки и напоследок обменявшись взглядами, взошли на палубу двухматчтового «Принца Эренделльского». * * * Помощник капитана Торвальд, показал нам с Эльзой наши каюты, они располагались друг на против друга, вот только каюта принцессы была одиночной, а со мной поселился ещё один человек — тот самый торговец из Анвила. Зайдя в каюту, я поздоровался с попутчиком и между нами завязался диалог. — И вам доброе утро, молодой человек! Стало быть, до Анвила вместе добираться будем? Как вас зовут? — поинтересовался у меня уже совсем немолодой мужчина, с седыми волосами и строгими чертами лица. — Меня зовут Артём и да, получается на время пути мы с вами соседи. — Приятно познакомиться с вами, Артём, а моё имя — Альфонс и я направляюсь в Анвил по торговым вопросам, я владею там гостиницей, но в свете последних событий возникли осложнения и я должен быть там. — поделился со мной мужчина. — Понимаю, бизнес — это серьёзное дело. — Не то слово! Ой, а вы знаете что по соседству с нами, в каюте напротив, расположилось Её Высочество, принцесса Эренделла? — Нет, я ничего об этом не слышал, это правда? — сделал я вид, что не знаю ни про какую принцессу. — В том то и дело, что да! — воскликнул мужчина. — Вот только интересно, какова цель её визита в Сиродил? — Может быть, какие-то политические дела, у принцесс свои заботы, сами понимаете, — продолжал я ломать комедию. — А знаете что, я кажется видел рядом с ней, в порту, похожего на вас юношу. — загадочно вспомнил старик. «Может уже стоит сменить тему?» — Вы меня с кем-то перепутали, я обычный человек и с коронованными особами не имел возможности пообщаться. — Да, скорее всего вы правы, да и зрение меня подводит в последние годы. — успокоился наконец мужчина. Меня этот разговор начал утомлять и я решил пройтись на палубу, попутно заглянув к Эльзе, но её у себя в каюте не обнаружил. Поднявшись на палубу, сразу же почувствовал как морской воздух врывается в мои легкие и приятный ветерок щекочет лицо. Корабль не был каким-то большим, наоборот, весьма средних размеров, так что Эльзу, стоящую у противоположного бортика я приметил быстро. К тому же её трудно было не узнать в светло-голубом походном одеянии, почти таком же как во второй части мультфильма. — Любуемся видами, Ваше Высочество? — Ещё бы! Я давно не была в море, сам посмотри — разве это не красиво? И с ней на самом деле трудно было не согласиться. Сам я всего лишь один раз выходил в море — это была экскурсия на яхте, но тогда это было совсем не так как сейчас, не так волшебно, что ли. Морская синева простиралась настолько, насколько её могли окинуть наши глаза, а волны тихо ударялись о корму «Принца Эренделльского». Стояла солнечная, ясная погодка и настроение у меня было куда лучше, чем обычно. Словом, почти идиллия! Я решил поделиться с Эльзой впечатлениями о своём любопытном соседе по каюте. — Эльза, слушай, со мной в каюте расположился один интересный пожилой человек и очень любопытный, всё у меня про принцессу расспрашивал, которая в противоположной каюте обосновалась. — Да? — Ага, но я сделал вид что ничего про это не знаю и что сам удивлён, мало ли кто это может быть, ведь из пассажиров кроме нас никого больше нет. — поделился я своими рассуждениями. — Наверное, ты прав, мы должны быть очень осторожны — за нами запросто могут следить. — Вот-вот, так что до прибытия в Анвил постараемся никак не контактировать и не привлекать ни чьё внимание. Ваше Высочество, разрешите я вас покину? — Разрешаю. — с улыбкой произнесла она. Весь остальной день, вплоть до вечера было совершенно нечем заняться, от слова совсем. С Эльзой мы как и условились, не пересекались и тем более не разговаривали. Я не знал куда себя деть и то болтался по палубе, то любовался морскими пейзажами, а иногда наблюдал за работой моряков. Ну, а ближе к ночи, как бы мне этого не хотелось, пришлось возвращаться обратно в каюту, так как находиться ночью на палубе было не разрешено — все пассажиры должны быть на своих местах. Перед отбоем мы с Эльзой перекусили в местном аналоге столовой, вместе с экипажем и все почему то сохраняли молчание, только переглядываясь то между собой, то на нас с Эльзой, хотя мы сидели в разных местах. Моего соседа нигде не было видно. «Может не голоден или уже поел где-то» — выдвинул я в голове предположения. Отбой был уже не за горами и самое время было готовиться ко сну и возвращаться в каюту. * * * Но поспать нормально мне так и не удалось, как впрочем не мне одному. Посреди ночи меня разбудил какой-то шум и возня, раздающиеся откуда-то с палубы. «В чём опять дело?» Мой сосед разумеется ничего не слышал и только тихо похрапывал. «Пожалуй, стоит проверить…» Выйдя в коридор из каюты я уже отчётливо расслышал крики и ругань, доносящиеся со стороны палубы. «Нужно разбудить Эльзу, если она не спит конечно, кажется у нас проблемы» Я распахнул дверь в её каюту и принялся будить спящую принцессу. — Эльза! Просыпайся! — Что… Зачем? Что-то случилось? — спросонья не поняла она. — На палубе какой-то шум, может быть на корабль напали, одевайся! Я первым делом тебя решил разбудить, сейчас Альфонса подниму. — Да, спасибо, я быстро. Вернувшись в свою каюту я разбудил и Альфонса, которому, казалось, было наплевать — напали на нас или ещё что. Эльза уже была во всеоружии и мы осторожно двинулись по коридору, прислушиваясь к происходящему, но путь нам преградил резко залетевший в коридор вооружённый человек с мечом в руке, который он однако убрал, заметив нас, а на поясе у него виднелся ещё один. — Мы глубоко извиняемся за причинённые неудобства, Ваше Высочество, но корабль теперь наш и вы пойдёте с нами! — пробасил вооружённый незнакомец. Мы с Эльзой только удивлённо переглянулись. — Кто вы и что вам нужно от меня? — резко обратилась она к неизвестному. — Она никуда не пойдёт, ясно? — вмешался я. — Щегол, я не с тобой разговариваю, так что заткнись! И отвечая на первые вопросы — я представитель, скажем так, одной организации, выполняющей заказы очень влиятельных и богатых людей по всему Тамриэлю. Такой ответ тебя устроит, куколка? — ехидно добавил он. — Во-первых, я вам не куколка, а во-вторых, мой спутник совершенно прав — я никуда с вами не пойду, кем бы вы ни были! — Что ж, — прикинул тот, — нам было приказано ни при каких обстоятельствах не трогать принцессу и доставить её целой и невредимой в Даггерфолл, но вот про парнишку мне ничего не известно, а кто встаёт у нас на пути тот, считай, покойник. — Какого хрена, я не понимаю, у вас что, нет других проблем? Вторжение Обливиона и тому подобное? — Нас это не касается, — ответил тот. — Мы просто выполняем свою работу, всё остальное нам безразлично. Мы заберём девчонку, а тебя оставим в живых и высадим в ближайшем порту, в том же Анвиле, например. — Вынужден вам отказать, к тому же, тебе уже сказали что она никуда не пойдёт и ещё, мы не хотим причинять никому вреда, но будем защищаться, если придётся. — Да? — с насмешкой произнёс незнакомец. — И что вы можете нам сделать? — Увидишь. — угрожающим тоном произнёс я. — Во имя Ситиса, парень, ты не оставляешь мне выбора, прости. — он медленно обнажил два больших клинка из ножен и бросившись ко мне, попытался атаковать, но не успев ничего понять, рухнул на пол, пронзённый прилетевшим ледяным шипом Эльзы в область сердца. — Это ты не оставил нам выбора. — с сожалением произнесла она в сторону убитого наёмника. — Альфонс, не выходите из каюты, пока всё не закончится! — предупредил я его, приоткрыв дверь в каюту. — Так, нам нужно на палубу, может экипажу нужна помощь, если они ещё живы... — обратился я к светловолосой. — Надеюсь всё не так плохо, как я думаю, идём! — согласилась она со мной. * * * На палубе творилось невесть что, кто-то лежал неподвижно в лужах собственной крови, а кто-то ещё продолжал сопротивляться неизвестным нападавшим. Эльза, видимо, решила действовать радикально, превратив палубу корабля в один большой ледяной каток, хотя с другой стороны, как ни странно, под нашими с ней ногами лёд не скользил. Зато очень даже скользил под захватчиками и при попытке нас достать, они только в диком недоумении растянулись в незамысловатых позах. — Что это ещё за херня? — послышались удивлённые возгласы. — Эльза, ты можешь их нейтрализовать, ну не знаю, сковать льдом? — обратился я к ней. — Попробую. — И стоило ей только коснуться рукой обледеневшей палубы, как все наёмники оказались захвачены в ледяную ловушку, кто в лежачей позиции, кто на своих двоих. Правда, одного больно ловкого мне пришлось отшвырнуть за борт своим фаерболлом. — Ого! Отличная работа, Ваше Высочество. — с искренним удивлением, похвалил я её. — Благодарю, но это не так просто и отнимает силы. — призналась она. — Долбанные чародеи, чтоб вас… — послышалось откуда-то. — Да-да, мы такие. — отреагировал я. — А вот кто вы? — Потом с ними поговорим, сначала найдём капитана! — отвлекла меня Эльза. Искать его долго не пришлось, он лежал связанным в капитанской рубке и с кляпом во рту, освободив его, мы принялись слушать его рассказ. — Большое вам спасибо и слава Богу что вы не пострадали! Они… они напали на нас словно из ниоткуда, мы и успеть сделать то толком ничего не смогли, как видите… Наверное они с самого начала проникли на корабль, не имею понятия как. О… а это вы их так? — увидев палубу, произнёс капитан. — Вроде того. — подтвердил я. — Но в основном, это всё Эльза, так что благодарите её. — Да уж, я слышал истории про то, что у одной из королевских сестёр есть какие-то волшебные силы, но не больно то верил, хотя зима посреди лета — это было странно, само собой. Но вот своими глазами увидеть такое я никак не ожидал. — Не будем сейчас говорить о моих силах, капитан. — остановила его принцесса. — Лучше скажите, вы знаете кто на нас напал? — Если бы, но откуда мне знать? Сколько в море хожу, ни разу такого не случалось, вот честное слово! — Постой, Эльза, ты помнишь того наёмника, который напал на нас возле кают? — Ну… — Перед тем, как ты его… остановила, он вроде бы сказал «Во имя Ситиса» — продолжил я. — И что это значит? — с непониманием посмотрела она на меня. — А то, что я кажется начинаю вспоминать, кто бы мог поклоняться этому Ситису. Наёмные убийцы. Тёмное Братство — в названии я могу и ошибаться. Все присутствующие с немым вопросом посмотрели на меня. — Не понимаю, зачем им меня заказали? — в глазах Эльзы читалось волнение. — Вот это уже не ко мне, но возможно у этого нападения были какие-то политические мотивы, потому что не думаю, что Мерунес Дагон нуждается в услугах наёмников, ему вполне хватает и своих сил и у него полно собственных слуг. — Не знаю что и сказать… только этого нам не хватало. — тревожно подметила Эльза. — Вы мне одно скажите, — прервал наш диалог капитан. — Что нам делать с этими? — он указал на наёмников. — Предлагаю доставить их в порт Анвила и сдать графине Умбранокс, в конце концов, они преступники и напали на королевский корабль! — высказала свою идею светловолосая. — Хорошая мысль, — отреагировал капитан. — Тем более мы туда и направлялись и до него осталось недолго, к полудню доберёмся, может раньше. — Так и поступим, капитан, беритесь за штурвал, а мы пока присмотрим за нашими гостями. — добавил я. * * * Очертания города Анвил наконец то показались перед нашим взором и это означало что мы пережили эту сумасшедшую ночь и скоро сойдём на землю. Наёмники так ничего нам и не рассказали, кроме ругани и посыланий нас на три буквы или в Обливион. Мда, графиня будет немало удивлена такому составу прибывших в её город… А мы с Эльзой становимся всё популярнее, да?