***
Диана сидела в гостиной, она до сих пор даже не переоделась, несмотря на то, что испорченный праздник закончился несколько часов назад. С какой-то стороны она радовалась этому, потому что была уверена, что целый день проносить маску счастья будет для нее непосильной задачей, с другой же стороны Барри ужасно сильно переживала за тетю. Рядом на полу валялась Минни Мэй, нашедшая в данной ситуацию свои плюсы – например, безобразно себя вести, так как родителей нет дома, и мама не сможет отчитать ее за грязное платье. С Дианой она принципиально не разговаривала, виня сестру во всех смертных грехах. В коридоре послышались голоса, обе девочки быстро напряглись, прислушиваясь. А затем, одновременно разочаровавшись, что это просто вернулся Энтони, который сопровождал старших Барри на поезд. Он разместился рядом с Дианой, стараясь не задеть ногами развалившуюся Минни Мэй, которая назло не давала ему прохода. - Все будет хорошо, - голос Рассела звучал деревянно, - Миссис Барри оправдают, я попрошу своих родителей… - Тебе не приходило в голову, что это знак? – резко оборвала его Диана. - Знак? – засмеялся парень, - стоп, ты серьезно? Девушка замолчала, уходя в свои мысли. Ей было неловко признаваться, что она не исключает такого странного значения этого события. С лица Энтони исчезла даже улыбка, когда до него дошло, что Диана с полной серьезностью говорит об этом. - Минни Мэй, уйди, пожалуйста, - велел Рассел. Девочка хотела было возмущаться, но испугалась того, с каким лицом на нее глядел парень. Показав ему язык, она убежала в свою комнату, ждать родителей и новостей от них. - Это моя сестра, - строго произнесла Барри, - только я могу ей так грубо говорить. - Прости, - смягчившись, ответил Энтони, - просто я не ожидал того, что такие предрассудки появится у тебя в голове. - Это не предрассудки! Диана вскочила с дивана и принялась расхаживать по комнате, как обычно делала Энн. Ширли всем говорила, что ум в движение - нельзя думать, оставаясь в статичном положении. - Наш брак неправильный, сущая глупость! Мы не любим друг друга, и мы оба это знаем. - На самом деле таких браков намного больше, чем ты думаешь, - усмехнулся Энтони, - мне приятно проводить с тобой время, как и тебе со мной. У нас в таком союзе более светлое будущее, что не так? - Мне придется от тебя рожать, - неожиданно для самой себя заявила Диана, - ребенок будет без любви, разве это не отвратительно? - Да, придется, - спокойно согласился он, - почему без любви? У него будут богатства, лучшие няни и школы. - Любовь не исчисляется в деньгах! Не смея больше сдерживать слез, она выбежала во двор – ей не хотелось показывать слабину перед Энтони. На ее удивление, он и не подумал последовать за ней, что еще больше разозлило Барри. Заметив вдалеке знакомую фигуру, она быстро вытерла оставшиеся слезы и накинула на лицо несколько прядок волос. Джерри шел медленно, что дало Диане время поразмышлять не галлюцинации ли у нее, но парень был вполне реальным. В руках он держал непонятный сверток. Парень заметно удивился, что Барри была не в доме, а на улице. Он планировал придумать, как и что ей сказать, перед тем как постучаться. Но выхода не было. Они неловко поздоровались, оба не знали, как себя вести. Диана надеялась, что он не заметит ее заплаканных глаз, а Джерри винил себя за то, что решился на этот глупый шаг, который час назад казался ему чертовски необходимым. - Ты изменился за этот год, - начала диалог Барри, - внешне, я имею в виду. - Ты тоже, - он бросил быстрый взгляд на дом, - и не только внешне. Диана улыбнулась ему, отчего Джерри стал еще больше мять принесенный собой сверток. Из-за того, как нервничал француз, девушке тоже невольно стало почему-то страшно. Наконец, он собрался с мыслями и протянул ей вещицу, а потом резко одернул руку. - Я надеюсь, что ты будешь счастлива, - внезапно произнес он, - что ты выбрала правильного человека. А насколько я знаю, Диана Барри никогда не ошибается. Поздравляю с наступающей свадьбой. Девушка смотрела на него, вытаращив глаза и находясь в полном недоумении. Сглотнув, она взяла сверток и, как только собралась его раскрыть, ее руку накрыла ладонь Джерри. - Сделай это, когда я уйду, ладно? Барри грустно кивнула, всеми силами сдерживая свое любопытство. Они долго стояли, смотря друг другу в глаза, а ладонь Джерри так и не удосужился убрать с ее руки. Слезы вновь потекли по лицу Дианы, только теперь она их не стеснялась. Байнарду она не боялась показать какую-либо слабину. - Я скучала по тебе, - произнесла Барри дрожащим голосом. Джерри открыл рот, чтобы что-то ответить, но не успел. Его кто-то окликнул. Обернувшись, он заметил спешащую к ним Адель, которая не менее удивленно смотрела на Диану, чем они с Дианой на эту девушку. - Мы тебя совсем потеряли! – возмущенно говорила она, - мы тебя не видели со вчера. - Я был немного занят, - заметно расстроившись, ответил парень, - рад был тебя видеть, Ди… - И я тебя, - совсем тихонько прошептала девушку. - Рад был видеть? Между вами до сих пор что-то есть? – громко поинтересовалась Адель у друга, чем вызвала раздражение у Барри. Только когда они скрылись в лесу, Диана вспомнила о существовании заветного свертка, который оказался письмом. Она села возле дерева в надежде, что ей никто не помешает. Во время прочтения послания девушка вела себя странно: то плакала, то улыбалась, иногда даже смеялась. Полностью увлекшись чтением, она не заметила, как уже наступили сумерки, и стало постепенно холодать. - Диана, простудишься, иди в дом! Энтони стоял на пороге и выискивал невесту, надеясь, что той хватило ума не убегать далеко. Барри, неизвестно чего испугавшись, попыталась спрятать письмо, чем еще больше привлекла внимание. Рассел подошел к ней и бесцеремонно вырвал из ее рук бумаги, не обращая внимания на возмущение девушки. - Это от того бродяги, да? Джеффри, как-то так. - Джерри, - поправила его Диана, - и он не бродяга! - Да ну? – рассмеялся парень, - смотри, какой хороший, стихи тебе пишет, с ошибками только. Где он интересно в своей дыре такие слова то услышал: «озарение», «благоволение», «воспылала». И все с ошибками!***
Билли приблизился к дому. Было уже холодно, где ночевать он так и не нашел: все друзья оказались вовсе и не друзьями, когда у тебя были какие-то трудности. Эндрюс подумал, что вернуться к семье не такая уж и плохая идея, проведя весь день на улице – гордость проигрывала потребностям. Но, как только он оказался рядом, на душе стало тошно от собственной жалкости. Парень резко развернулся и вновь углубился в лес. В его планах на ночь было попытаться развести костер и подкрепиться сухарями, которые он стащил, пока уговаривал Муди приютить его. Подойдя к бывшему клубу Энн, Билли усмехнулся и неожиданно понял, как жизнь непредсказуема. Если бы он однажды не разрушил эту хижину, то мог бы сейчас в ней заночевать, но та была варварски разбита на доски. Он собрал ветки в одно место, разжигая их трением, но ничего не происходило. Парень потратил на это целых полчаса, но никакого результата так и не добился. Гнев все больше наполнял его. Он уже ни о чем не жалел, ему наоборот хотелось все рушить и рушить. - Устроил пикник? Коул с грустью рассматривал то, что осталось от их клуба, и с неподдельным интересом смотрел на Билли, который явно не запоздало решил вступить в литературный кружок. Эндрюс со злостью бросил камень в кусты, чем немало удивил Маккензи. - Иди, куда шел, - в итоге ответил парень, - или следующий полетит в тебя. - Я шел сюда, - заметил Коул, слегка усмехнувшись, - и все же интересно, что ты здесь делаешь? Не хватило того, что ты все сломал, так еще и сжечь задумал? - Ночую я здесь, но-чу-ю, - не выдержал Билли, - прости, рыжий, теперь это мой новый дом, так что… - Это какие-то планы по оздоровлению тела и духа, или тебе негде ночевать? – перебил его Маккензи, которому совсем не хотелось выслушивать оскорбления. - Второе. Они замолчали, каждый задумавшийся о своем. Билли печально смотрел вслед камню, который запустил в кусты, так как тот практически идеально подходил для розжига. Маккензи вяло облизнул губы, в уме споря сам с собой. Он прекрасно понимал, что пожалеет о своих словах, но все же произнес. - Если все настолько плохо, можешь пожить у меня. Эндрюс удивленно на него уставился, но в итоге кивнул, соглашаясь. - Спасибо, - искренне произнес Билли.