Принцесса, вы меня боитесь?

— Завтра уезжаю на собрание Совета во дворец. Поедете со мной? Су-Вон будет рад вас видеть! Принцесса, сидевшая за вышивкой, надула задумчиво щеки и мотнула головой. Хак удивился. Если раньше Йона тут же бы сорвалась с места и побежала подбирать наряды для встречи, то сейчас она спокойно сидела на месте, продолжая заниматься своим делом. Это несколько удивило и ошеломило его. Может, ей некогда было скучать из-за того, что здесь она успела подружиться почти со всеми, работы у молодой жены было невпроворот — Аямэ с уроками ведения домашнего хозяйства буквально отбирала у него его маленькую супругу. Нет, парня это не злило, но без взбалмошной девчонки ему было явно скучно. — Нет. Не хочется. Су-Вон обещал нанести визит в наш клан. Вот и увидимся с ним на следующей неделе, — улыбалась Принцесса. К сердцу подкатила приятная теплая волна после слов «наш клан». Радовало, что Ее Высочество привыкла к новой жизни. Не давало покоя лишь то, что слишком часто она стала кидать в сторону своего муженька странные взгляды. — Да ну? Не скучаете по дворцу, не хотите увидеться с любимым поскорее? — продолжал Хак гнуть свое. На самом деле ему просто не хотелось надолго оставлять Йону. Сам Сон в последнее время стал замечать, что слишком уж много стал позволять себе в общении с Принцессой и слишком уж в зависимого от нее он превратился. С одной стороны — он ее муж, может себе позволить покритиковать, дать некое наставление, помочь, защитить от чего-нибудь, или же приобнять, изредка прижать к себе, чмокнуть в макушку, в благодарность за вкусный обед. Ну, не совсем вкусный, но вполне съедобный. Только случалось это редко, а Хак периодически одергивал себя. Принцесса еще совсем маленькая, наивная. Свали на нее все разом — будет слишком. — Не-а! Я даже рада, что мы отказались от прав на престол. Нам все равно ничего не удалось бы сделать, постоянно находясь во дворце… — Хак снова улыбнулся, когда она произнесла «мы». — Не думаю, что я понимаю что-то в политике. Правитель вышел бы хуже, чем из папеньки, — вздохнула Йона. — Да и тебе было бы намного тяжелее, чем сейчас… Хак нахмурился. Клан Ветра жил ни хорошо, ни плохо, но получше, чем другие кланы. Его женушка часто разговаривала с бродячими торговцами и все больше и больше понимала, что мир далеко не такой тихий и спокойный, как она думала. Потому девушка старалась помогать всем в клане Ветра, кому могла. И именно поэтому она не хотела возвращаться во дворец. — Не думаю, что человек с такими идеалами, как Его Величество, был совсем плохим правителем. Он просто неправильно кое-что делал. Надеюсь, что Господин Су-Вон будет хорошим Королем.  — Су-Вон умный. Он справится. — Так вы не едете? — Нет, — мотнула снова головой Принцесса. — А ты как скоро вернешься? — Не знаю еще. Обычно, это длится около двух дней. Честно говоря, не хочу уезжать надолго, — Йона вскинула голову. — Ну как такую ходячую катастрофу, как вы оставить без присмотра? За вами даже старик не уследит! — Я вполне в состоянии позаботиться о себе сама! — покраснели ее щеки от злости. Сон хитро усмехнулся, отложив копье в сторону. Юная супруга была умилительно-сосредоточенной, когда тонкие пальцы протыкали иглой белую канву. Ему нравилась такая Йона — домашняя, спокойная, такая родная, что хотелось сгрести ее в объятия. Хак мотнул головой и нахмурился — глядя на Принцессу он все время забывался. Душа словно верила в то, что она по-настоящему его жена, а не формально, не фальшиво. Но разум твердил свое: «Не смей ее трогать. Не твое. Это лишь уговор.» А так хотелось обнимать ее вечерами, целовать каждое утро, засыпать и просыпаться рядом с ней и не видеть чертову ширму. Йона засыпала очень медленно. Подолгу ворочалась на своем футоне, сопела, пыхтела, то укрывалась одеялом, то наоборот откидывала его в сторону и снова недовольно вздыхала. Из-за нее и сам Хак не мог сомкнуть глаз. Поначалу он упорно ждал, когда девушка уснет, а потом все же начал разговор. Это была первая ночь, когда они просто разговаривали друг с другом, вспоминая прошлое, иногда тихо смеясь, чтобы никто не услышал. Ширма стояла между ними, но не ощущалась вовсе. Будто бы ее совсем не было. Даже в темноте, не видя Принцессы, но слыша ее голос, он видел ее улыбку, как она сонно хлопает глазами и вскоре засыпает. Воображение четко вырисовывало ее спящую в его голове. Хотелось немного отодвинуть ширму, провести осторожно пальцами по щеке, коснуться губами лба и уснуть рядом, прижимая к себе. И с каждой ночью это желание становилось все сильнее и сильнее. Потому Хак рад был тому, что Совет назначили так скоро. Будет возможность провести хотя бы одну ночь отдельно от маленькой жены, не пытаясь прикоснуться к ней, пока она этого не видит. Но, честно, уезжать ему совсем не хотелось. — Но! Спокойнее! — проворчал немного сонный генерал клана Ветра, закидывая необходимые вещи на своего коня. — Тае Ву! — Чего? — отозвался парень, стоя у городских ворот. — Приглядывай за Принцессой, пока меня не будет! — Ага, — вздохнул парень, доставая из-за пазухи яблоко. Громовой Зверь невольно поморщился: отчего-то яблоки у него в виду последних событий стали вызывать легкое отвращение. Они стали все вдруг безвкусными и противными. Он охотно променял бы корзину этих яблок на стряпню своей ходячей неприятности. Как только его младший брат мог их есть? — Сколько раз тебе говорить — я в состоянии позаботиться о себе сама! Обойдусь и без нянек! — проворчала за его спиной Йона, провожающая своего надоедливого мужа. — Охотно верю! А кто буквально три дня назад чуть не уронил косу на себя? — парировал парень, поправляя сбрую. — Э-это была случайность! — А кипящий чайник вы на себя тоже случайно чуть не вылили? Принцесса недовольно выдохнула. Ее напрягала излишняя внимательность Сона в последние дни. Ей не нравилось то, что он так тщательно оберегает ее, что внутри от этого всё сжималось. Девушка даже удивленно спрашивала себя: «Как раньше рядом с ним я вела себя спокойно?» Но так и не находила ответа, предпочитая не искать его вообще. Интуиция подсказывала, что ничем хорошим это самокопание не закончится. Оно может что-то разрушить, а именно этого она боялась. Отношения с Хаком стали чуточку лучше — это было замечательно, а то, что они стали доверять друг другу почти во всем, делало их совместную жизнь только лучше. Это успокаивало, однако, легкую тревогу в душе погасить не могло. Йона чувствовала, что рано или поздно придется дать ответ самой себе. Она тихо вздохнула, перебирая в руках подол юкаты. Этот тихий вздох не ускользнул от ушей Громового Зверя. — Что-то не так? — Я сегодня не усну, — огорченно прошептала девчонка в ответ. — Тебя же рядом не будет. — Не вы одна. Я отвык засыпать без вас. Просто представьте, что я рядом и спите спокойно, — посоветовал Хак, трепля рыжую макушку. — Нам пора. Теплая рука покинула голову, и Принцесса еле сдержала разочарованный вздох. Ей нравилась его близость. Это смущало и заставляло нервничать, но она более или менее с этим свыклась. — Возвращайся поскорее, — слова вырвались из горла сами, превратившись в скороговорку. Но Хак все расслышал, обернувшись на девушку и удивленно застыв на месте. Она стояла перед ним, глядя в пол и краснея с каждой секундой все сильнее. «Как можно быть такой…?» Теплая ладонь вновь коснулась лба, отодвигая рыжие локоны, а сухие, горячие, обжигающие кожу губы коснулись ее. — Постараюсь, — улыбнулся он, бережно касаясь мягких щек и перехватывая ошеломленный, но веселый взгляд. Принцесса кивнула, наблюдая за тем, как ловко ее друг запрыгивает на лошадь и, кивнув Мундоку, ускакал вместе с ним в лес, напоследок оглянувшись на нее. Йона не могла разглядеть его лица издалека, но показалось, что на лице его сияет довольная улыбка. Она сама улыбалась, еще долго стоя у ворот и смотря вслед. Но ее ждали дела. Она обещала помочь Аямэ со стиркой, потом нужно было успеть сварить обед, убраться дома, закончить вышивку, разобрать ту комнату, которая была захламлена всяким старым и ненужным тряпьем, а еще не забыть про ужин. Вечерком обещал забежать маленький братишка Тае-Йон. Йоне всегда было интересно — каково это: иметь такую большую семью? Сейчас же она это поняла и с огромной радостью принимала дома свою новую родню. Хак в такие моменты словно светился изнутри счастьем, а Принцесса удивлялась новой открывшейся ей стороне своего лучшего друга. Это было так забавно и интересно — видеть, как ее взрослый и вроде серьезный друг дурачится с братьями. Больше всего ей нравились тихие перебранки старейшины Мундока и его названного внука. Навевало воспоминания о дворце и о том, как ее отец периодически их разнимал. Она улыбалась и чувствовала себя своей среди этих людей. Лоб все еще горел. Рука постоянно терла его, пытаясь хотя бы на минуту охладить слегка жгучий след от губ. Образ прощавшегося с ней Хака не покидал мысли. Он был каким-то другим сегодня, не такой, каким Йона привыкла его видеть каждый день. В синих глазах не было постоянной насмешки, скорее в них таилась некая ласка и нежность по отношению к ней, а пальцы особенно трепетно касались ее щеки. Принцесса совершенно растерялась под этим взглядом. Она каждый раз звонко хлопала себя по щекам, пытаясь выбросить другого Громового Зверя из головы. Аямэ удивленно и с долей беспокойства поглядывала на нее, но спрашивать не хотела. А зачем ей? И так все понятно — фиалковые глаза блестят, щеки горят, а взгляд периодически становится отстраненным, будто девушка душой и разумом была далеко не здесь. Она даже догадывалась, около кого сейчас сосредоточены все мысли Ее Высочества. Было нетрудно. Такое смущенное и слегка странное состояние у Йоны было весь день. Из рук все валилось, она все путала и чуть не сожгла ужин, на который обещал зайти Тае-Йон. Маленький братишка на несколько минут помог ей вернуться в реальность. Рядом с ним Принцесса всегда чувствовала себя спокойно. Дети непосредственные, говорят, что думают, в открытую задают смущающие, каверзные вопросы. Маленьким всегда доступно больше, чем взрослым. Они видят все. Вот и Тае-Йон заметил, что с его старшей сестричкой что-то не так. Он не нашел ничего лучше, чем обнять Принцессу и сказать: «Не грусти, братишка Хак скоро приедет!» Девушка покраснела еще сильнее и погладила малыша по светлым волосам. В своей комнате она чувствовала себя одиноко. Девушка периодически поднимала голову от вышивки по привычке. Хака на его излюбленном месте напротив нее не было. Это было так странно и удивительно для Йоны — если раньше она хотела хотя бы один день провести без назойливого Сона рядом, то сейчас она очень скучала по его обществу, сидя в пустой комнате совершенно одна. Почему ей вдруг стало так одиноко? Раньше же она радовалась, когда Хак хотя бы на неделю уезжал домой. Во дворце ей было весело с Су-Воном. Отчего сейчас ей так грустно? Почему лоб и щеки все еще горят? Что с ней вообще происходит? Йона не могла никак понять, тщетно пытаясь успокоиться. Ничего не получалось. Игла будто нарочно выскальзывала из ее пальцев, постоянно падая. Потому, злобно отбросив канву в сторону, девушка глянула в окно. Солнце уже давно исчезло за горами, а сон Принцессу совсем не брал. В других домах уже гасили огни. Только у нее в комнате все еще было светло. Быстро погасив свет и переодевшись, Йона забралась под одеяло и прикрыла глаза. Сон к ней так и не шел. Она лежала на левом боку, смотря на ширму перед собой и вслушиваясь в тишину. В комнате было темно, слишком тихо, одиноко и — это ощущение покидало ее — холодно. «Если бы Хак был здесь!» — вздохнула Принцесса, а на ум тут же пришли его слова. «…представьте, что я рядом…» Она так и сделала, но ничего не выходило. Хак представлялся не таким. Не насмешливым, не задиристым — нежным, чутким. Заснуть от этого совсем не получалось. Проворочавшись еще немного времени, Йона приняла странное решение: она поднялась со своей постели, убрала мешающую ширму и, еще немного поразмыслив, улеглась на футон Хака, укутавшись в одеяло. На душе стало чуть спокойнее и теплее. Принцесса покраснела до корней своих рыжих волос, подтянув теплое одеяло почти до носа. Рядом все пахло им. От осознания этого, краска прилила к лицу еще сильнее. «Странно это все. Глупый Хак!» — возмутилась про себя Принцесса, прикрывая глаза. Она все-таки уснула, мгновенно отключившись. В комнате ненадолго воцарилась тишина. *** Хэн Дэ здорово досталось от генерала Хака. Он часто засыпал на посту, но никогда не был замечен, почти. Парень не ожидал, что Сон вернется так скоро. Он мог остаться во дворце и отправиться рано утром. Поняв причину его столь раннего возвращения, самый быстрый и ленивый солдат тихо усмехнулся. Супруга Громового Зверя была сама не своя сегодня, а сам Райджу — Хэн Дэ был в этом абсолютно уверен — не мог уснуть без своей милой Йоны под боком. Он оказался совершенно прав. Громовой Зверь открыл дверь домой и вошел в темное помещение. В доме было тихо. Принцесса наверняка уже спала, потому Хак тихо, как только мог, вошел в их комнату и замер у самого порога, удивленно смотря на то, что ширма стоит у стены, а Принцесса спит на его месте. Быстро переодевшись, он сел рядом со спящей девушкой, всматриваясь в безмятежное лицо. — Вообще-то, Принцесса, это мой футон, — прошептал он с легкой усмешкой, ложась рядом и прижимая Йону к себе. Принцесса что-то сонно пробормотала, уткнувшись в плечо Громового Зверя и тихо выдохнула. А Хаку очень захотелось спать…