А что будет после?

      Тони окончательно потерял счет времени, оно текло слишком быстро и его невозможно было заметить. Сколько прошло? Час, два, три? А он только успел наладить створки и разобраться с репульсорами. Разумеется, он соврал Пеп, что костюм почти готов. Он сможет закончить только недели через две, а может и позже. И это только подготовка, а впереди ещё предстоящая работа с Брюсом, а на сколько она затянется? Ответа Тони не знал.       Тут Старк заметил незначительный брак на левой перчатке костюма и принялся его исправлять, а двумя этажами выше, Пеппер, стоящая на балконе, увидела, что тьма на горизонте начала расступаться, обозначая наступление рассвета. Рассвет? Она не могла простоять на улице всю ночь. Женщина посмотрела на ручные часы. Пять утра. И тут на неё нахлынула дикая усталость. Надо было давно пойти спать, но кровать в их комнате слишком большая для неё одной. Немного подумав, Пеп решила попросить Старка составить ей компанию и направилась вниз, в подвал. - Мисс Поттс спускается вниз к Вам, сэр. - Чего ты ждешь? Прячь все, что она не должна видеть. - Разумеется, сэр.       А видеть ей не нужно было многое. Например, ту же начатую бутылку виски, которая вернулась в его жизнь так же резко, как и все происходящее в подвале. Пеп всегда злилась, когда он напивался, пускай весь этот год он был практически святым, этой женщине не угодишь. Джарвис сразу же понял, что имеет ввиду Старк. Таким образом, в комнате остался только Тони с костюмом и инструментами, а весь мусор, выпивка, пыль и разбросанные куски металла исчезли, словно их и не было. - Музыка. Дубина, смени музыку.       В ту же секунду агрессивная и энергичная мелодия сменилась на тихую и спокойную. Тони не очень любил подобные песни, однако они не привлекали лишнего внимания Пеппер. Комната была готова встречать мисс Поттс. Тони даже показалось, что Джар использовал освежитель воздуха. Надо бы выдать премию этой машине.       И тут спустилась Пеп. Лицо её было уставшим, волосы растрёпанными, глаза красными. Когда она подошла поближе, Старк уловил запах соли и океанического бриза. Не нужно было и гадать, чтобы сказать, откуда она пришла. - Как прошла конференция? - с усмешкой спросил Тони. - Великолепно. Кстати, ты видел сколько времени? - Эм, нет. Джарвис, сколько там? - Пять часов двадцать девять минут, сэр. - Ух, не слабо. Ты пришла забрать меня в кровать? Неужели тебе самой там скучно? - Представь себе, - Пеп было совсем не до шуток, её тело уже отказывалось ей подчиняться. - Тогда я конечно пойду с тобой, вот только… - Нет, Тони, - перебила его Пеппер. - Ты идёшь сейчас и ради бога, не нужно никаких отговорок. - Хорошо-хорошо. Джар, гаси свет.       Дом окончательно погрузился в сон, стояла чуть ли не идеальная тишина, повсюду царили покой и умиротворение, лишь с верхнего этажа раздавалось негромкое сопение. И вот первые солнечные лучи стали освещать дом, проникая в каждое окно. Обитатели дома уже видели десятый сон, когда в мастерской появилось зеленое свечение. Оно проникало в помещение со всех сторон, словно проходя сквозь стены. Этот свет медленно распространялся по мастерской, а потом и по всему дому, комната за комнатой, захватывая все больше пространства. Через несколько минут дом Старка полностью окрасился в зеленый цвет и, как только это произошло, свечение резко испарилось, словно его и не было.       Тони проснулся раньше Пеппер и сразу же отправился в мастерскую, наплевав даже на утренний душ. Целый день он провел там в компании Джарвиса и своего нового костюма, поднимаясь наверх лишь для того, чтобы перекусить. Пеп понимала, что не стоит доставать Старка вопросами. Она делала вид, словно ничего необычного не происходит, а на самом деле никак не могла прийти в себя после вчерашней ночи на балконе, когда она совершенно точно решила для себя, чего она хочет. - Джар, что у нас с калибровкой верхнего поршня? - Вы сказали, что займетесь им завтра, сэр. - Мало, у нас мало время. Не забудь взять в расчет увлекательнейший научный урок, который обещал нам провести Брюс. - Но сэр, если вы хотите ускорить процесс, почему бы не пригласить профессора уже сейчас? Вы сможете завершить работу в то время, как он начинёт свою. Ведь на начальных этапах... - Набери мне Беннера.       После недолгих уговоров приехать раньше назначенного срока, ученый все же согласился. К тому моменту, когда он приехал, Пеппер уже ушла спать. Сегодня она не звала Тони с собой, она вообще не хотела лишний раз к нему приближаться. Он изменился в её глазах и новый Тони Старк пугал её. - Тони, ты же понимаешь, что в случае неудачи вся ответственность ложиться мне на плечи? - И чего ты боишься? Что я тоже стану Халком? Все лучше, чем стариком. - Неужели Старк боится старости? - Не столько старости, я больше боюсь того времени, что мне оставили. - Ты о чём? - О времени, - Тони развернулся и подошёл к своему костюму. - Дай угадаю, ты ничего мне не расскажешь? - Я просто боюсь тебя испугать, тебе не к чему лишние стрессы, любезный друг. А то ещё ночами спать не будешь, бедненький. - И вот зачем ты вечно хамишь? - Средство самозащиты, - пожал плечами Старк.       Поняв, что спорить с этим болваном бесполезно, Брюс отошёл к соседнему столу и начал разбирать инструменты, которые предоставил ему Старк. Все было таким новым и чистым, идеальным. Брюс, у которого давно не было лаборатории, восторгался каждой деталью до неприличия точных приборов.       Была глубокая ночь. И вдруг раздался громкий звук, а за ним ещё один, словно дом рушился. От неожиданности Пеппер вскочила с кровати и подбежала к окну, но дом был в порядке. Раздался ещё один грохот, но теперь она смогла определить источник шума. Подвал. Будь ты проклят Энтони Старк! Пеппер была настолько зла, что даже наплевала на своё желание держаться от Старка подальше и отправилась в мастерскую, чтобы наорать на этого непутёвого изобретателя.       По дороге в подвал она заметила какой-то зелёный осадок на картине в гостиной. Ненадолго забыв о Тони, она подошла к ней. На раме лежал незначительный слой зелёной слизи, которая показалась Пеп до боли знакомой. Но она не смогла вспомнить, где могла увидеть подобное. Она пожала плечами и смахнула с картины этот налёт. Никакая грязь не могла остановить её сейчас. - ТОНИ! - угрожающе заорала Пеппер, ещё не успев спуститься. - Брюс прячься, сейчас будет что-то, - в глазах Старка читался испуг. - Куда? – на полном серьёзе спросил Брюс. - Не знаю. Хм... Садись вон в ту машину. Стой. Ключи. - ЭНТОНИ ЭДВАРД СТАРК, ДВА ЧАСА НОЧИ, КАКОГО ДЬЯВОЛА... - Джар, запрети ей вход. - ... ШУМ НА ВСЮ КВАРТИРУ, Я ВООБЩЕ-ТО СПАЛА! Пеппер спустилась в ту же секунду, когда Беннер захлопнул дверцу машины и затаился на заднем сидении. Отсюда происходящее больше напоминало ему фильм. Подумав, он решил, что это был бы не плохой фильм ужасов. Пеп уперлась в закрытую стеклянную дверь, а Тони спрятался за костюмом, но его все равно было видно. - Мисс Поттс, Мистер Старк запретил вход для вас в лабораторию. - Джарвис, - на удивление спокойным голосом сказала Пеп. - Ты же знаешь, что если не откроешь мне дверь, то я разобью её к чертям собачьим? - Ладно, Джар, пускай она войдёт, - отозвался запуганный Старк. - Я смотрю, ты у нас сегодня смелый. - Просто я живу с сильной и харизматичной женщиной, которая... - Хватит лести, Старк. - Поверь мне, лапуля, я не хотел тебя будить, просто...        Тут Тони увидел, куда смотрит Пеп. А её внимание привлекла огромная дыра, примерно метра три глубиной, и сантиметров 40 в диаметре, рядом с которой лежал отбойный молоток. Всё вокруг было в пыльным и грязным, а сам пол был уничтожен окончательно. Гранитная плитка, которую выбирала Пеппер, была наглым образом расколота на безобразные куски. - Можешь даже не объяснять. Дом твой и деньги тоже твои. Но больше никогда не проси меня заниматься ремонтом. И уважай чужой сон, ты, пока что, в этом доме живешь не один.       Пеппер, не дав ему оправдаться, развернулась и ушла из подвала. В это время Старк просто стоял и смотрел ей в след. Тут его похлопали по плечу. Тони был подавлен, причем он понимал, что кроме как себя, обвинять ему некого, что злило его только сильнее. И он вовсе забыл про существование в этой комнате Брюса Беннера. Поэтому, от неожиданности, он врезал ученому, который просто пытался его приободрить. Брюс так же не ожидал такого поворота событий. Этот удар был не таким сильным, но сыграл свою, не малую, роль. На мгновение Беннер потерял контроль над своей яростью, чего вполне хватило. - Брюс, я не хотел, ты же знаешь, - пытался успокоить друга Старк. - Бога ради, а хотя какого бога? Бога нет, но не важно. Меня ради, Меня. Контролируй себя. Ну же. У меня ведь костюм ещё не готов.       Тони в панике смотрел, как его друг меняет свое обличие. Кожа зеленеет, одежда рвётся на лоскутья, лицо меняет свои черты. Затем Брюс стал расти, набирать мышечную массу, так, что комната стала слишком маленькой для этого монстра. И вот на него уже смотрит Халк, готовый напасть в любую секунду. Тони не знал, что делать. Костюм мог бы помочь, однако он не готов. Да, он сможет взлететь, но не все механизмы работают как надо. - Джар, полетаем? Одевай меня. - Но сэр... - Еще одно слово про безопасность и я разберу тебя на гвозди. Надевай костюм.       Пеппер поднималась по лестнице на второй этаж, когда снова услышала шум снизу. Причём, он был ещё громче. Да что он себе позволяет? Ей так надоело это неуважение к себе. То есть, если она уже проснулась, надо шуметь дальше? Или она непонятно выразилась, прося Тони ценить чужой сон? Пеппер решила, что он просто не понимает по-хорошему и направилась обратно.       Тем временем, Старк, с помощью Джарвиса, надел костюм и даже смог взлететь. Теперь он висел в воздухе, на уровне глаз Халка, пытаясь решить, что ему делать дальше. - Сэр? - Что тебе, дубина? И без тебя проблем не мало. - Мисс Поттс снова спускается к Вам. Очень злая, сэр. - Да чтоб её.       Она шла довольно быстро, но при этом успела отметить, насколько, за последние пару дней, ей успел надоесть этот путь. Целый год Тони обходил мастерсую стороной, почему вдруг его снова потянуло взяться за старое? Но все мысли вылетели у неё из головы, когда она увидела Халка, прижатого к стене Старком, который находился в своем новом костюме. - Тони, какого чёрта? - Милая, пожалуйста, уходи как можно быстрее, я всё объясню позже.       Тут Пеп уже не стала спорить или ругаться, ситуация просто привела её в шоковое состояние. Она не сразу поняла, что необходимо уйти, но когда Старк повторил свою просьбу, выбежала из подвала. Что происходит? Халк у них в доме? Она окончательно перестала понимать происходящее. Вдруг раздался грохот настолько сильный, что весь дом затрясся и картина, с которой Пеп ранее смахивала слизь, упала на пол.