Любовь с запахом июньских ромашек

      Минуты ожидания тянулись бесконечно долго. Казалось, что Миша ждет свой поезд уже несколько дней, продолжая сидеть на длинной узенькой скамейке. Высочайшие стены, тянущиеся до изогнутого в полукруг потолка заставляли чувствовать себя ничтожным маленьким человеком, а нагнетающая тоска превращала ощущение долгожданной свободы в смятение и растерянность. К юноше подошел Данила, вернувшийся из маленького вокзального кафетерия и протянул горячий пирожок с мясом, завернутый в кусочек пергамента, что было очень кстати, ведь Михаил сегодня так и не позавтракал. — Смотри не затеряйся там в своем Архангельске, — ненавязчиво сказал он и похлопал приятеля по плечу, устремив взгляд вдаль. Данила был расстроен не меньше брюнета и в глубине души держал обиду на друга за то, что тот вот так оставляет его здесь, уезжая в другой город. Но он, как никто другой, знал, что Миша хотел попасть в академию, и поэтому ему не оставалось больше ничего, кроме как отпустить товарища, пусть это было и больно. — И не засиживайся там, на Рождество ждем тебя к нам, — Кашин был сдержан и не выставлял свою печаль напоказ, стараясь подбодрить Михаила, который сидел с опущенными вниз глазами, теребя ручку небольшого чемодана. — Боялась опоздать! — к ним подоспела Лиза, внезапно вынырнув из толпы с плетенной корзинкой в руке, прикрытой белым полотенцем. — вот, будет что перекусить в пути, твой любимый пирог с вишней. — Лиза… — растерялся Михаил, соскочив со скамейки и взял корзину в руки. — Спасибо, — поблагодарил он подругу, тут же оказавшись в ее объятиях.       С минуты на минуту должен был прибыть нужный поезд, который вот-вот разлучит Мишу с его близкими. Его клонило в сон, ведь сегодняшней ночью спокойно поспать все же не удалось. В голове все крутился разговор со Светой, вечные вопросы и терзания. Правильно ли он поступил, обрубив все мосты? Быть может они могли бы остаться друзьями, как и прежде? Безусловно, могли, но принесло бы это счастье хоть одному из них? Конечно нет. Михаил теперь желал забыть Светлану, и чем быстрее, тем лучше, но все же бегал глазами по лицам прохожих, выискивая в них кареглазую светловолосую красавицу.       Ожидание кончилось. Длинный железный поезд со скрежетом остановился у перона, заставив парня распрощаться с Лизой и Данилой, еще раз напоследок крепко обняв каждого из них. Привычная ему жизнь теперь осталась в прошлом, а впереди его ждала манящая и туманная неизвестность. — Доброе утро, — приятный женский голос заставил Данилу повернуть голову вправо. — Уж если оно доброе, так только из-за вашего присутствия, — он поприветствовал девушку в красивом легком платье персикового цвета, украшенном маленькими пуговичками. — Так почему же наша встреча состоялась именно здесь? — Все просто — нас ждет увлекательное путешествие по реке, — Данила шёл рядом с Валерий, держа руки за спиной. Вскоре они спустились к пристани и, пройдя по старому деревянному мостику, направились к лодочке, которая была заранее приготовлена юношей. Он ловко спустился вниз и протянул руку беловолосой девушке, которая стояла в нерешимости. — Ну же, прошу.       Прикладывая усилия, зеленоглазый передвигал веслами, направляя лодку вдоль берега, заросшего камышами. Валерия глядела в прозрачную воду, по которой пробегала рябь. — Честно говоря, наша встреча — единственная вещь, которая принесла мне сегодня радость, — Данила смотрел на аккуратное личико дамы, желая встретиться с ней взглядом. После появления чуть смущённой улыбки она мимолетно взглянула на юношу, и тот продолжил, — утром я проводил Мишу на поезд, думаю, повидаться мы сможем нескоро. — И надолго он уехал? — Полагаю, что да. Грустно, на самом деле, для меня он хороший приятель, с которым часами можно беседовать без возникновения скуки или раздражения, а таких людей в моем окружении немного. — Прекрасный вид, не правда ли? — Место действительно красивое. Уверена, что я не первая, с кем ты прогуливаешься по этой речке. — Для меня оно особенное, — помотал головой Кашин. — Можешь быть уверена, что кроме тебя и Лизы со мной здесь никто не бывал. — слова юноши казались Лере убедительны. Вдали послышались удары веслами об воду и заливной дамский хохот, раздававшийся где-то за спиной Данилы. Он обернулся, разглядев на приближающейся лодке двух людей и едва слышно выругался. — Кто это? — Юлий, — спокойное веснушчатое лицо сменилось недовольной гримасой. Еще бы, ведь присутствие посторонних людей нарушило царящую идиллию. — Гад редкостный… Его счастье, если он проплывет мимо нас быстро и незаметно. — Вторая лодка почти догнала первую, и теперь Лера могла разглядеть сидевшего в ней молодого человека с густыми усами, одетого в темно-зелёный мундир. Напротив него сидела девушка в пышном платье, прикрывая лицо веером. — Добрейший день, мой старый друг. Вот уж не ожидал увидеться сейчас, — с наигранной доброжелательностью произнес брюнет, оставив весла в покое. — Добрейший… — процедил Кашин, забегав глазами по знакомому лицу. Дама, сидящая в соседней лодке оглянула Валерию с ног до головы и высокомерно усмехнулась, что вызвало недоумение девушки. — А кто эта обворожительная дама? Очередная спутница на пару деньков? — Юлий приподнял левый уголок рта, наблюдая за тем, как Валерия смутилась. Холодный взгляд прищуренных зеленых глаз остановился на брюнете, а пальцы сжали весла с такой силой, что казалось, будто сейчас же он швырнет их в того юношу. — Закрой свой рот, ничтожество, — Данила пытался контролировать свою речь, дабы не показаться перед Лерой невоспитанным хамлом. — Плыви, куда собирался, тебе же будет лучше, если ты исчезнешь к тому времени, как мы выйдем на берег, и снова пропадаешь где-нибудь на год. — Вижу ты, как и Лиза, не в восторге от моего приезда. Что ж, может свидимся ещё раз, до встречи... неудачник, — под смех своей спутницы Юлий размахнулся веслом, зашвырнув воду в лодку Данилы и Валерии и поплыл вперёд, покачнув соседнюю лодку, от чего беловолосая потеряла равновесие и чуть не упала, схватившись за деревянный борт. Рыжеволосый, еле сдерживая последние силы, сделал два мощных толчка, догнав другую лодку и врезался в ее заднюю часть. — Пожалуйста, не стоит, — просила Валерия, держась обоими руками за лодку и видя то, что брюнет начинает выводить Данилу из себя. — Ох, ну это было лишним, — усмехнулся Юлий, столкнувшись с лодкой соперника. Брюнет и рыжеволосый врезались в лодки друг друга снова и снова до тех пор, пока первый не остался позади, в то время как Кашин отплыл от него на достаточное расстояние. Он сидел, повернув голову назад и смеясь над тем, что оставил противника мокрым, но повернувшись к девушке, увидел осуждающий взгляд, и улыбка превратилась в виноватое выражение лица. — У нас с ним давняя вражда, — оправдывался он, глядя на полупрозрачные облака, пробегающие по небу. — Я заметила. — Этот болван… — Данила не успел докончить фразу из-за резкого удара по корме, развернувшего их лодку так сильно, что от неожиданности Лера подскочила и полетела в сторону, упав на край. Ещё немного и голубоглазая окунулась бы в воду, но Кашин быстро спохватился и успел поймать её, так что в реке оказалась только ее рука. Проплывающий мимо Юлий свистнул и засмеялся. — Вот черт… как ты? —Валерия молча вернулась в прежнее положение, поправив свои волосы и сморщив лицо от ушиба. Ее платьеце было порвано чуть выше колена, а под ним красовалась ссадина от удара. — Этот идиот получит по заслугам! — Всё, довольно! — рассерженно сказала она, встряхнув руки от воды,— Причаливай к берегу. — Лера, я правда не думал, что так обойдётся, — он протянул ладонь к ее ноге, но та остранилась, вдохнула полной грудью и на выдохе ответила: «К берегу».       Юноша остановил лодку на песчаном берегу. Лера тут же выскочила из нее и, отряхнувшись, ступила на землю. Он поспешил за ней. — Мне жаль, что так вышло, — он наклонил голову, чтобы посмотреть в ее глаза. — Мне пора. — Мы можем встретиться чуть позже, скажем, часов в семь? — Не думаю. Мы провели достаточно времени вместе, один вечер на балу и сегодняшнее утро, — девушка ускорила шаг, — мне хватило. — Но наша прогулка была испорчена, как и вчерашний вечер. — Возможно, это к лучшему. Стало быть, сама судьба против нашего общения. — А ты веришь в судьбу? — Верю в ее знаки. Все это было не случайно. — Значит и наша встреча, когда ты пряталась в кустах была неслучайна? — юноша издал короткий смешок и преградил ей дорогу. — Всего хорошего, мне нужно идти, — Лера обошла его стороной и поднялась по склону, придерживая порванное платье. — До скорой встречи, — вполголоса сказал Данила, не теряя улыбку на лице. — Лера, что с тобой случилось? — сидевший в кресле блондин, отложил книгу в сторону и подошёл к своей сестре, обратив внимание на порванное платье и сияющую под ним царапину. — Ничего страшного, мы просто катались на лодке. Небольшая неосторожность, — она прошла в свою комнату. — И с кем же, со Светланой? — взволнованно спросил Михаил, последовав за девушкой. — Нет, я была с Данилой. Вы виделись на балу, — равнодушно сказала она, собирая волосы в пучок. Услышанное совсем не обрадовало блондина. Он сжал губы, выждав небольшую паузу. — Знаешь, не мне говорить тебе, с кем общаться и проводить время, но этот Данила — не самый лучший вариант для такой прекрасной особы, — деликатно намекнул тот, явно что-то не договаривая. — Можешь быть спокоен, встречаться с ним я больше не планирую. А почему тебя это так волнует? — Лера вопросительно приподняла бровь. Михаил отвел свой взгляд на большие часы. — Просто было бы лучше, если бы ты не поддерживала свое общение с Кашиным, вот и все. Больше меня ничего не волнует. С минуты на минуту должна подойти Лиза, мы договорились с ней о встрече, — голубоглазый вышел из комнаты, оставив Леру с вопросом: «Почему личность Кашина вызвало такое недовольство со стороны ее брата?».       Одетая в подходящую форму для верховой езды, Лизавета сидела в седле на серой лошади. Максимов не отставал от нее, держа гнедого коня за поводья и слушая рассказы девушки, почти не отводя от нее глаз. Пристальный взгляд юноши забавлял и в то же время смущал ее, от чего глаза Лизаветы опускались вниз. — Лиза, ты не против, если мы перейдем на «ты»? — Да, так даже лучше. — Не посчитай меня чересчур любопытным. Кем тебе приходится тот темноволосый молодой человек, который бросал колкости на вчерашнем балу? — Лизавета на секунду изменилась в лице, — прости, если это личное… — Мы с Юлием когда-то были вместе. Поначалу всё было хорошо, и я действительно думала, что это чудесный человек, который всегда проявляет заботу, теплоту. Но позже от милых ухаживаний и радости не осталось и следа. С каждым днем он становился холоднее и незаметно все больше привязывал меня к себе. Мне казалось, что все идет так, как должно, и постоянные ссоры — это нормально. Он внушал мне, что является единственным человеком, который сможет полюбить такую ужасную девушку, и мне стоит держаться всеми руками за него. — Глупости, ты вовсе не ужасна. — Лиза взглянула в его голубые глаза и продолжила. — Со временем он вёл себя все хуже, часто проявлял агрессию и распускал руки, а я молчала и верила всем его словам. Но вскоре обо всем узнал Данила и в тот вечер, когда я пришла домой после очередного скандала, он выбежал на улицу и пришёл только к ночи. Сказал, что больше этот мерзавец ко мне не притронется, и Юлий пропал. Весь год я не слышала о нем никаких новостей, и вот, вчера он явился на балу, да и еще заставил меня краснеть перед вами… перед тобой, — поправила себя Лиза. Руки ее немного дрожали, теребя поводья. — Что ты, ты здесь не при чем. Хорошо, что тебе удалось избавиться от этого ужасного человека. Не хочешь сделать перерыв? — Михаил указал на скамейку под тополем и слез с коня. Лиза тоже притормозила лошадь, но удачно слезть с нее не получилось — её левая нога застряла в стремени. К несчастью, лошадь стала дергаться из стороны в стороны, а после рванулась вперёд, но голубоглазый успел ухватиться за поводья и остановил ее, вытащив ногу Лизаветы. — О боже, ты не ушиблась? — обеспокоенно посмотрел на нее юноша, но в ответ девушка лишь засмеялась. — Неловко вышло. — И все же я считаю верным мое решение снова приехать в эти места, — сказал он после продолжительной беседы с Лизаветой. — Да, здесь уютно. Своя прекрасная атмосфера, тихо и спокойно.       Светловолосый смотрел в глаза девушки, на которые спадала небольшая прядь русых волос, вылезших из собранного хвоста. Не выдержав продолжительного зрительного контакта, Лиза рассмеялась и отвернулась. — Что-о? — спросил он. — Мне немного не по себе становится от того, что ты смотришь мне в глаза так долго. — Лиза, ты просто чудесна, ты знаешь об этом? — сказал он, так же рассмеявшись. — Нет, серьёзно, я никогда не был так увлечен человеком. Это так необычно… мне не хочется, чтобы наше свидание кончалось. — Свидание? — улыбнулась она, подняв брови. Михаил опустил глаза, продолжая улыбаться. — Мне тоже нравится проводить с тобой время. — Будет глупо, если я прямо сейчас скажу, что, кажется, влюбился в тебя? — слова юноши будто ударили Лизу током. Ее ресницы распахнулись шире, когда Максимов стал приближаться к ее лицу. — Зачем всё это? — она проговорила эти слова в губы юноши которые уже находились в сантиметре от нее. — Прости. — Михаил встал со скамейки и пригладил длинными пальцами свои волосы назад. Лиза уставилась на широкий ствол тополя, пытаясь нормализовать дыхание и успокоить бешено бьющееся сердце. — Отправимся в дорогу?       Стук бокалов, громкие разговоры и классическая музыка заполнили стены пекарни, где сегодня проходил вечер с музыкальной программой. Светлана сидела за столиком, взирая пустым и немного грустным взглядом на происходящее. Волосы девушки, разделенные ровным пробором были завиты на концах в небольшие локоны. Рядом с ней сидела Валерия, готовившись к предстоящему выступлению — сегодня ей предстояло прочесть стихотворение Карамзина. Светлана почти не реагировала на слова подруги, изредко кивая головой, но громкие аплодисменты привели ее в чувства. — Удачи, главное не волнуйся, — она подбодрила голубоглазую, и та встала со стула. —Тебе ли думать, друг бесценный, Что есть изменники в любви? Огонь, тобою воспаленный, Погаснет ли когда в крови? Погаснет с жизнию, не прежде!        Сидящие в зале люди внимательно вслушивались в слова Валерии, которая выразительно рассказывала стихотворения, иногда жестикулируя руками. Но в большей степени девушка в длинном нежно-голубом платье и собранными жемчужной заколкой белыми волосами приковывала взгляд человека, скрывавшегося в толпе. Одетый в длинное черное пальто с поднятым воротом, он стоял у самого входа, с восхищением глядя на даму, которая даже не замечала его присутствия. И мне ль непостоянным быть? Мне ль порхать бабочкой, в надежде Другую более любить? Я всех неверных презираю И с ними наш холодный век. Как может в жизни человек Два раза быть влюблен, не знаю: Не станет сердца, милый друг, И сила в чувствах ослабеет. Однажды роза в год алеет, Однажды красится ей луг; Однажды любим всей душою — Чтоб счастье райское вкусить Или глаза навек закрыть Со вздохом горести, с тоскою!       Публика отблагодарила выступающую волной апплодисментов, а в дверном проеме, мелькнул черный силуэт, скрывшись в темноте летнего вечера.