Зов Леса

      Разгневанный Макс стремительно бежал через лес. Колючие ветки сосен нещадно били его по волчьей морде, а встречный ветер швырял в глаза осыпающейся хвоей, но оборотень только ускорился. Дядя Джон остался где-то позади, не выдержав высокого темпа бега. Вывернув у знакомого рва с ручьем и перепрыгнув его одним прыжком, альфа помчался дальше, выпуская свой гнев.       Вскоре от быстрого бега начало сводить мыщцы, а дыхание стало настолько прерывистым и громким, что заглушало все остальные звуки. Повернув по направлению к дому, оборотень перешел на шаг.       Когда Макс вошел в сарай, Джон уже ждал его там, приняв человеческую форму и одевшись. Пройдя к комоду, блондин с такой силой дернул ящик, что тот полетел на пол и потрескался еще больше. — Тише-тише, ты чего так разошелся? — миролюбиво произнес Джон, помогая Максу собрать рассыпавшееся содержимое ящика и вставить его обратно в комод. — Агхр… Зачем она опять приперлась?! — несдержанно рыкнул блондин, шлепаясь на стул и надевая штаны. — Да понятно ж, зачем, — усмехнулся Джон, — Мы забрали у неё сенсационное фото, вот она и решила попытать удачу второй раз. Хотя фотоаппарата я у неё не заметил, — он задумчиво почесал затылок, как бы припоминая. — Не было при ней никакой аппаратуры, — буркнул Макс, посмотрев на дядю, — Она с пустыми руками пришла. — Странная девчонка, — хмыкнул тот, — Но должен заметить, что теперь отчасти понимаю твой ступор. Она довольно красива. И пахнет приятно… В общем, хороша чертовка, — он засмеялся. — Ничего хорошего, — огрызнулся блондин, — Вобще не понимаю, как я её учуял, и, что самое главное, зачем туда помчался как оголтелый! — Ну, это дело молодое, — снисходительно заметил Джон, посмеиваясь, — У тебя сейчас инстинкты и гормоны на пике. Я в твоем возрасте тоже чувствовал всех дамочек в радиусе двух миль. И хотел забраться под каждую симпатичную юбку. — О чем ты, Джон?! Какие юбки?! — Макс порывисто подскочил со стула, — У меня есть девушка! — Так я к тому и веду, что я-то тогда был одинок, а вот ты сейчас нет, — Джон похлопал племянника по плечу, — Саманта - серьезная волчица и явно не станет терпеть твои побегушки к другим девушкам. — Да знаю я это и так! — досадливо произнес Фолл, — Я же говорю, сам не понимаю, зачем побежал. Но больше такое не повторится, это факт. Я же не какой-то волчонок, уж с инстинктами справлюсь. — Я тебя ни к чему не принуждаю, Макс, — оборотень улыбнулся и направился к выходу, — Это твоя жизнь, твои решения. Просто определись, чего ты действительно хочешь. — Уже давно определился, — ответил блондин и немного помедлив, смущенно добавил, — Джон, только Ральфу о сегодняшнем происшествии не говори, ладно? — Не скажу, — усмехнулся Джон, остановившись в дверях, — Но тогда нам стоит поторопиться и собрать твою одежду, которую ты по всему двору раскидал, пока её никто не увидел. А то начнутся вопросы, на которые у меня кроме правды других вариантов ответа нет.       Выйдя из сарая, оборотни подобрали брошенные Максом вещи и направились в дом обедать. После трапезы Фолл направился к себе в комнату, чтобы немного поработать над планом занятий для скаутского лагеря, куда его пригласили инструктором по ориентированию. Смена в лагере должна была начаться через месяц и Макс жутко нервничал перед предстоящей работой.       Открыв ноутбук и дождавшись загрузки, он повел курсором по рабочему столу в поисках папки с наработками, но наткнулся на фото журналистки. Вспомнив, что хотел удалить его, оборотень выделил фото и нажал «Delete». При виде всплывшего окна для подтверждения действия он занервничал и, немного помедлив, нажал отмену, после чего с раздражением закрыл ноут и поднялся. Взяв свои airpods, Макс спустился вниз и вернулся к дровнику. Воткнув наушники в уши и включив расслабляющую мелодию, оборотень принялся за колку оставшихся бревен.

***

      Ральф с Конрадом вернулись домой к ужину. Хелен хлопотала на кухне, а в гостиной Джон сидел в кресле перед телевизором, беспрерывно переключая каналы в поисках чего-нибудь интересного. — Где остальные? — поинтересовался вожак, входя на кухню к жене. — Шон написал сообщение, что уже едет домой. Одри сегодня осталась в городе. А Макс на заднем дворе выпускает пар, — коротко отчиталась волчица, нарезая овощи для салата. — Выпускает пар? Что произошло? — напрягся Ральф. — Не знаю, — Хелен пожала плечами, — Джон не в курсе, а сам Макс говорит, что всё в порядке и ему просто захотелось поколоть дрова. — Тогда с чего ты решила, что что-то не так? — смутился вожак. — Потому что он занимается этим уже четыре часа подряд без единой передышки, — улыбнулась волчица, — Уже почти все бревна переколол. — Да что с этим парнем творится? — нахмурился Ральф, отправляясь на улицу.       На заднем дворе Макс самозабвенно колол дрова. Его кожа блестела от пота, волосы растрепались и отдельными прядями налипли на лицо, а вены на руках вздулись от перенапряжения мышц. По обе стороны от оборотня возвышались огромные кучи поленьев. — Макс, — позвал брата вожак, но тот не отреагировал, продолжая работать топором, — Макс! МАКС! — громогласно рявкнул Ральф, подходя ближе. — А? — оборотень остановился и, вытащив наушник, обернулся на голос, — О, привет, Ральф. — В чем дело? — строго спросил вожак, глазами указывая на гору дров. — Да вот, решил немного поработать, — пожал плечами Макс, натянуто улыбнувшись и воткнул топор в недоколотый чурбан. — Ага, я вижу. Говори прямо, что случилось? — Ральф привычно скрестил руки на груди. — Ничего, — ответил блондин и, заметив посуровевшее лицо брата, вздохнул, — Я всё еще злюсь на себя за ту фотографшу. Это просто невероятная тупость и я не понимаю, как я мог повести себя так. Хуже щенка! — Вот оно что, — усмехнулся вожак, — Расслабься, Макс, все ошибаются. Главное в ошибках - их исправить и больше не повторять. — Эмммм… А если… допустим, ошибка повторяется? — смутился оборотень, — Ну я так, чисто теоретически. — Чисто теоретически, кому-то нужно перестать идти на поводу у своих инстинктов и взять себя, наконец, в руки, — Ральф внимательно посмотрел на блондина, — Почему бы тебе немного не отдохнуть, Макс? Поезжай в город, в отдалении от леса твои инстинкты придут в норму, успокоишься, вправишь себе мозги на место. — Пожалуй, ты прав. Я слишком заморачиваюсь, — оборотень провел рукой по лбу, убирая влажные волосы с лица, — Завтра днем поеду. — Вот и хорошо, а теперь пойдем ужинать, а то я голодный, как волк, — хохотнул вожак.       По ту сторона дома послышался звук подъехавшего автомобиля. Звук мотора стих. Хлопнули дверцы. Повернув голову в сторону звука, Ральф прислушался, а затем втянул носом воздух. — Это Шон и кто-то из Обье. Но точно не Саманта, — определил Макс, принюхавшись. — Тогда пойдем и узнаем кто, — коротко бросил вожак, направляясь к фасаду дома.       На подъездной дорожке стоял автомобиль Дидье. Вышедший из машины оборотень что-то тихо сказал Шону на прощание и уже собирался сесть обратно в авто, когда к ним подошли Ральф и Макс. — Ди, какими судьбами? — удивленно поинтересовался вожак. — Приветствую, — Обье кивнул и улыбнулся, — Да вот, случайно встретил Шона в «Эвересте». Он попросил отвезти его домой, я согласился. — Очень мило с твоей стороны. Но очень подозрительно, — иронично заметил Макс. — Да меня там твоя фотографша увидела. Погналась, хотела копам сдать, — вклинился в разговор Шон, — А Ди за меня вступился, сказал, что он - мой брат, и что я ничего не крал. — ЧТО?! — блондин ошеломленно перевел взгляд на Обье, но тот лишь смешливо развел руками. — Как это произошло? — напрягся вожак. — Не волнуйся, Ральф, всё уже улажено, — спокойно заметил Дидье, — Мия проговорилась, что плохо рассмотрела воришку, так что убедить её в том, что она обозналась, не составило труда. Я предоставил Шону алиби, сказав, что он был со мной в день кражи, так что все подозрения с него сняты. — Мия? Ты с ней уже познакомиться успел? — нахмурился Макс. — Да он её даже в кафе сводил, — хихикнул Шон, — Только познакомился и сразу на свидание уболтал. — Шон! Мы же договаривались! — цыкнул Обье и смущенно улыбнулся, посмотрев на удивленного Ральфа и помрачневшего Макса, — Ладно, я поеду, хотелось бы вернуться домой до темноты. — Может останешься на ужин? — вежливо поинтересовался вожак. — Благодарю, но мне правда пора, — Дидье открыл дверцу машины, — Передавай привет Хелен и остальным. — Передам. И спасибо, что привез Шона, — отозвался Ральф.       Обье кивнул и сел в машину. Заведя автомобиль и сдав назад, он помахал Фоллам из окна, а затем развернулся и поехал прочь. — А Дидье - шустрый малый, — усмехнулся вожак, проводив глазами растворившееся за поворотом авто. — Ага, — засмеялся Шон, — Он там так и сыпал вежливыми фразами, весь такой джентльмен. Ну и уломал её сразу на кофе. — Хватит сплетничать. Ужин ждет, — буркнул Макс и, не дожидаясь брата с племянником, размашистым шагом направился к дому. — Че эт с ним? — недоуменно поинтересовался парнишка у Ральфа. Но вместо ответа вожак зажмурил один глаз и указательным пальцем обрисовал у виска несколько кругов. Шон понимающе хихикнул и, весело прижавшись к отцу, последовал с ним в дом.

***

      На следующий день Макс собрался ехать в город. Закинув в сумку одежду и белье, он повернулся к ноутбуку. Взглянув на него, оборотень недовольно поморщился и брать не стал. Спустившись вниз, он попрощался с Хелен и, запрыгнув в свой внедорожник, отправился в путь. По дороге Макс набрал номер Саманты. — Привет, солнце! — поприветствовал он волчицу, когда та взяла трубку, — Я сейчас еду в город. Хочу пожить в своей квартире несколько дней. Не хочешь приехать ко мне? — Привет! Ты имеешь в виду с ночевкой? — игриво спросила она. — Хотелось бы да, но хотя бы в гости на пару часиков, — вкрадчиво ответил Макс, — Я тебе что-нибудь вкусное приготовлю. — А ты знаешь чем меня купить, Фолл, — засмеялась Саманта, — Я согласна. Только забери меня сегодня с работы. Я заканчиваю в семь. — Договорились, — радостно отозвался оборотень, — Тогда до встречи! — Ага. Целую тебя. Пока! — попрощалась волчица и положила трубку.       Настроение Макса улучшилось. Доехав до города, он заехал в магазин за продуктами. Поднявшись в квартиру, он первым делом замариновал мясо, а затем занялся уборкой. Приведя всё в порядок, оборотень отправил мясо в духовку, предварительно обложив его овощами, а сам улегся на диван, закинув руки за голову и улыбаясь в предвкушении вечера с Самантой.       Некоторое время спустя духовка мелодично звякнула, возвещая о том, что мясо готово. Приоткрыв дверцу и вдохнув божественный аромат блюда, Макс довольно хмыкнул. «Так, пора ехать за Сэм», — отметил он про себя, взглянув на часы.       Схватив со стола смартфон и ключи от машины, оборотень спешно вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь. Зайдя в лифт, он нажал кнопку первого этажа и замер в ожидании, мурлыкая под нос веселую мелодию. Радость от предстоящей встречи с Самантой подстегивала и волновала его. Через пол минуты лифт звякнул, раскрывая двери, и... Макс тут же нос к носу встретился с той самой фотографшей, стоящей перед дверьми лифта. — Опять ты?! — досадливо рявкнул он, выйдя наружу и надвинувшись на девушку…