***
Было уже за полночь, когда они возвращались обратно к замку. Оскар был так доволен прогулкой, что и забыл о том, что людей лучше пока сторониться, и даже пообещал леди, что не скажет дяде о том, что какая-то девушка, вопреки его воли, потрепала за щёку в вечернем кафе. Оскар осмотрелся — дяди нигде не было видно, значит можно уговорить леди поиграть в снежки или слепить снеговампира, чем они и занялись. Скатав самый большой из шариков они услышали: — Вот вы где. — Дядя, вы закончили свои дела! — обрадовался вампирчик, кидая свою работу уже над последним комом снега. Он подбежал к опекуну и повис у него на ногах. Вампир лишь покачал головой на такое поведение наследника. — Станешь чуть старше, займёмся твоими манерами, — сказал мужчина. Племянник лишь похлопал глазами. — Чем вы с Персефоной занимались пока меня ждали? Оскар оглянулся на леди, что подошла и встала чуть позади, получив кивок он сказал: — Мы по городу гуляли, а ещё пили какао, а ещё мы зашли в книжный магазин — там такой глупый продавец, — хихикнул мальчик, — а ещё купили подарок профессору и мне книжку, а потом вернулись и стали лепить снеговампира, — на одном дыхании выпалил Оскар. — Ясно, — сказал граф, — было много впечатлений. Хочешь домой? Племянник отрицательно помотал головой. — Хочу долепить снеговампира. — Ладно, лепи, а мы с леди должны поговорить, — потрепав его по голове, сказал вампир. — Мы будем вон там, у деревьев. Мальчик кивнул у отпустил высокородного дядю. — Значит вы ходили в город, — сказал он, когда Оскар вернулся к снежному кому, а они отошли достаточно, чтобы мальчик их не услышал. — Да, ходили, — не стала отрицать этого вампирша. — Зачем? — нотки не довольства проскальзывали в его глубоком баритоне. С этой женщиной Ужасающий мог не прятаться за маской учтивость и холодности. — Не вижу в этом ничего плохого, Алрих, — пожала она плечами. — Он же не будет отшельником, ему нужно адаптироваться. — Он адаптируется, когда начнёт учиться, — сказал граф, с едва уловимой паникой в голосе, но она знала его слишком хорошо, чтобы это услышать. — Ты что курица-наседка? — спросила она. — Не прячь мальчика под колпак. Да, он аристократ, но не значит, что его надо закрыть в замке и не выпускать за его стены, — обозначила своё мнение рыжеволосая, прикасаясь к предплечью мужчины. Это заставило вампира ненадолго задуматься. Как-никак это всё для блага Оскара. — Ты его мне разбалуешь с таким обилием свободы, — проворчал он, облокачиваясь плечом на дерево. Это означало капитуляцию. — Вовсе нет, — улыбнулась преподавательница. — Да, — в тон ей возразил шатен. Опять повисла недолгая пауза. — Алрих? — позвала она мужчину. — Что ты будешь говорить Оскару, когда он начнёт задавать вопросы о своих родителях? — спросила она, не понимая зачем вообще подняла неприятную тему — директор пресекал такие расспросы на корню. Ужасающему потребовалось некоторое время, чтобы обдумать вопрос. — Оскар маленький, его это не волнует и он не задаёт вопросов, — отрезал директор. — Он пока не задаёт вопросов, — вздохнула преподавательница, отводя взгляд зелёных глаз от черноволосого мальчика, к которому стала непозволительно привязываться. — Но рано или поздно он начнёт их задавать. Ты к этому готов? — Не думаю, — задумчиво произнёс вампир, — но пока это не важно. Они оба замолчали, каждый погруженный в свои размышления. — Где Оскар? — резко спросила Персефона, вырывая графа из пелены нерадостных мыслей. Директор оглянулся: «Как так? Он же не мог испарится? Куда можно подеваться за полминуты?» — Он же только что был здесь? — озвучила его мысль Склепина. — Оскар?! — громко позвал граф. Ответа не последовало и Персефона начала паниковать. — Разделимся, — приказал фон Ужасающий. Они уже минут пять прочёсывали близлежащий лес, но следы так петляли, что было непонятно куда маленький Ужас направился. Хотя Оскар не мог уйти далеко, с каждой минутой паника волнами накатывала на преподавательницу. — Я тут, — послышалось откуда-то сверху, капюшон мешал полному обзору, поэтому она раздраженно его откинула. Вампирша подняла голову и едва не вскрикнула: Оскар был едва ли ни на верхушке довольно не маленького дуба, и явно застрял там, так как с какой силой он обхватил толстую ветку, на которой лежал животом, явно говорило о том, что мальчик боится упасть. — О Дракула, как ты туда забрался?! — воскликнула женщина. — Как-то получилось, — прокричали сверху. Женщина приложила ладони ко рту, подавляя панику. Не хватало ещё ребёнка напугать — тогда точно упадёт. — Только держись! — единственное, что вампирша смогла проговорить. — Алрих, он тут! — окликнула мужчину она. Граф весьма не аристократично подбежал к ней за пару мгновений, и Склепина могла поклясться, что заметила едва уловимый вздох облегчения, вырвавшийся у него. — Оскар, ты можешь спуститься? — посмотрев на это чудо в перьях, сказал граф. — Не могу! — прокричали ему с ветки. — О великие тёмные силы! — вампир прикрыл рукой глаза. Ситуация становилась неприятной: как раз сейчас Ужас-старший не мог обернуться мышью и снять свою пиявку с дерева, а всё из-за этого ничтожества по фамилии Чесноков — только вчера, вновь потерпевший поражение, но изрядно насоливший всем во владениях фон Ужасающего, был отброшен, — он смог обстрелять замок какой-то дрянью собственного производства, из-за этого раствора ни граф, ни леди не могли снять вампирчика с дерева в облике летучих мышей. Оставалось лишь надеяться, что Оскар сможет обернуться мышью сам или же ловить его при падении. Но последнее, с семнадцати-то метров, было проблемой. — Прыгай! — сказал граф. — Алрих! — Не бойся, Оскар, ты сможешь превратиться в падении. Только нужно сосредоточиться, а если не получится, то я поймаю, — обратился он к племяннику, который сжал ветку сильнее. — Боюсь! — запротестовал мальчик. — Знаю, я тоже. Но сейчас я не могу летать, а ты так в сосульку превратишься на таком морозе. Оскар засмеялся, неуверенно отпустил руки и, как в замедленной съёмке, начал падать. Было видно, что он пытается перевоплотиться, но выходило скверно, и уже в двух метрах от земли у Оскара получилось. И на руки к графу упала маленькая летучая мышь, так как вампирчик растерялся и не сообразил, что нужно махать крыльями. Оскар не мог держать новую форму долго и уже через пару секунд вернулся в истинный облик. Оскар неуверенно открыл сперва один, затем второй глаз, и с восторгом посмотрел на взрослых. — Получилось? — спросил он. — Да, получилось, — ответила леди, её едва заметно трясло от перенесённого страха. — Немного потренируемся и будем летать вместе, — пообещал вампир, сильнее прижимая ребёнка к себе. — А теперь точно идём домой, — выдохнул вампир.Как не следует гулять.
27 декабря 2019 г. в 22:46
Стояла тихая зимняя ночь: полная луна освещала пространство не хуже зимнего солнца, звёзды мелькали как россыпь алмазов на чёрном полотне неба, было настолько тихо, что хруст снега под ногами звучал не позволительно оглушительно в этой умиротворённой тишине. Всё это завораживало Оскара так сильно, что порой он задерживал дыхание.
— Ты идёшь? — позвал его нежный голос из-за спины.
Мальчик кивнул и взял женщину за руку в тёплой перчатке.
— Куда мы идём? — спросил Оскар, когда леди склонилась над ним, поправляя капюшон зимнего плаща и плотней укутывая в мягкий шарф.
— В человеческий город. Тут совсем недалеко, — ответила она выпрямляясь.
— Дядя говорит, что мне пока нельзя ходить туда, — возразил он немного капризно. — Пойдём назад, — сказал мальчик, дёрнув её за тонкую руку.
— Разве тебе не хочется погулять? — спросила она.
Вчерашний инцидент надо устранять, ущерб был не маленьким, а вездесущий Оскар фон Ужасающий был лишь помехой и не хватало чтобы он пострадал, так что леди вытащила его на прогулку, пока гномы ведут подсчет ущерба.
— Хочется, но там, где дядя разрешает.
— Тебе нельзя гулять там одному, но ты ведь не один. Со мной можно, — мягко заверила рыжеволосая, придерживая капюшон, который так и норовил соскользнуть с головы.
Младший Ужасающий нахмурил тонкие чёрные брови, что рассмешило вампиршу — он такой милашка, когда хмурится. Верно говорят, что в этом возрасте всё, что ребенок не сделает, выглядит забавно.
— Я знаю, твой дядюшка не одобряет общение с людьми, — она присела перед ребёнком так, чтобы быть с племянником Алриха на одном уровне, из-за чего полы тёмно-синего плаща немного разъехались. — Но сейчас уже довольно поздний вечер, почти десять, и навряд ли мы встретим кого-то. Но не мёрзнуть же нам тут, пока твой дядя разбирается с проблемами школы, к тому же это часа на два, так что нам можно и погулять по городу.
Оскар призадумался, перспектива сидеть в своих покоях безвылазно и ждать пока дядя придёт к нему его не радовала, ведь он едва-едва уговорил его погулять, но директор может и передумать.
— И пока его нет, мы можем зайти и выпить какао где-нибудь, — как бы невзначай бросила она.
Такая перспектива обрадовала юного аристократа.