Наследие Жнецов

Я стоял посреди бескрайнего, залитого ярким светом пространства. Обернувшись, я увидел точно такое же позади себя. А опустив взгляд вниз, обнаружил свои ноги. Абсолютно прозрачные, словно бы сделанные из стекла. «Так вот как выглядит тело после смерти. А я боялся» — промелькнула в голове неожиданно спокойная мысль. Сделав несколько неуверенных шагов, я остановился, словно услышав что-то. Обведя глазами пространство перед собой, я увидел впереди небольшое отверстие, чем-то похожее на рваный многоугольник. Оно вызвало у меня любопытство, огнем опалявшее мою «стеклянную» грудь. Шагнув ближе, я схватился за голову — с другой стороны отверстия по ушам ударила целая какофония звуков. Я хотел отпрянуть, но неизвестная мне сила подхватила меня и с бешеной скоростью затянула в отверстие. Исходящие из него шумы резко усилили громкость, царапая разум… а в следующее мгновение я пришёл в себя. Медленно открыв глаза, я увидел залитое белоснежным светом помещение, по которому сновали размытые, словно бы снятые на плохой фотоаппарат фигуры в накинутых на плечи белых халатах. В следующее мгновение звенящую тишину в ушах нарушил характерный писк медицинской аппаратуры. Медленно повернув голову влево я, преодолевая рябь в глазах, увидел собственное плечо. В него была воткнута длинная игла, другой конец соединительного шланга которой был подключен к непонятной мне емкости, из которой по этому шлангу медленно капала какая-то жидкость, скорее всего являвшаяся неким лекарством или чем-то вроде физ.раствора. К одному из приборов подошел человек в белом халате. Посмотрев на экран, он мельком взглянул на кушетку, на которой я лежал. Заметив мои чуть приоткрытые глаза, он обернулся и шепотом сказал одному из своих коллег: — Кажется, он приходит в себя. Его собеседник — потрепанного вида саларианец со слегка красноватыми глазами — молча кивнул и направился к двери. Было похоже на то, что шёпот первого врача всё же услышали — дверь открылась и по комнате разнеслись звуки шагов, стремительно приближавшихся к моей койке. — Доктор Т`Сони, вы в своём уме?! Пациент только что пришёл в себя и еще слишком слаб! — напустился на ворвавшегося в комнату посетителя саларианец. Однако вошедший посетитель только отмахнулся от врача, подойдя к моей больничной кровати вплотную. С трудом сфокусировав размытое зрение, я попытался осмотреться. Сквозь стоящую перед глазами мыльную пелену проступали нечеткие силуэты врачей, стены комнаты, в которой находилась моя кровать, обвешанные различным медицинским оборудованием. И фигура, стоящая рядом с моей койкой. Сначала я подумал, что это — всего лишь обычный обман зрения. Но, тщательно проморгавшись и протерев глаза руками, обнаружил, что оно меня не подвело. Прямо передо мной стояло существо, которого я не видел ни разу за всю мою жизнь. Его тело было очень похоже на человеческое, но с ярко-синей, как вода, кожей, и голубыми глазами, напоминающими два крупных сапфира, а вместо волос голову этого непонятного существа венчал пучок похожих на щупальца отростков. Я не мог бы назвать его лицо страшным, жутким, или тем более уродливым. Напротив, оно было скорее располагающим. Но резким грузом навалившиеся воспоминания о пережитой бойне в сочетании с посттравматическим шоком и полным непониманием происходящего заставили мои глаза вылезти на лоб. Масла в огонь подлило и это существо — не сводя с меня внимательного взгляда, оно улыбнулось и произнесло: — Ну наконец-то я тебя нашла! Эта фраза стала последней каплей, и через секунду по комнате разнесся мой громкий крик: — Что это?! Кто это?! Уберите! Уберите это от меня! — Я же говорил вам, доктор Т`Сони, — укоризненно покачал головой красноглазый саларианец. — Но… Но я же… — начала его собеседница. — Покиньте медицинский отсек, я прошу вас, доктор Т`Сони, — голос саларианца звучал мягко, но одновременно в нем проскользнули суровые металлические нотки. Синекожее существо подчинилось и вышло из отсека, закрыв лицо руками. — Вам лучше, юноша? — обратился ко мне врач, когда затворилась дверь. Я ничего не ответил ему, обхватив себя руками и покачиваясь на кровати. — Может принести вам воды? — участливо поинтересовался саларианец полчаса спустя, когда понял, что я не собираюсь прекращать свое занятие. Я кивнул в ответ, промычав себе под нос что-то неопределенное. Через несколько минут в отсек заехал маленький дроид с подносом, на котором стоял наполненный водой стакан и, поставив его на тумбочку у моей кровати, укатил прочь. Я сделал три или четыре маленьких глотка, отставив воду в сторону и продолжив прерванные этими манипуляциями покачивания. Игнорируя все вопросы, которые мне задавал саларианец, я все еще пытался выбросить из головы гнетущие воспоминания о той бойне, которую пережил, но получалось это, мягко говоря, херово. Спустя примерно четыре часа в отсек снова заглянул дроид, принесший поднос, на котором стояло несколько тарелок с больничной едой и стакан с чем-то, отдаленно похожим на компот из сухофруктов. Однако, поглощенный своими мыслями, я даже не заметил этого. — Вам бы не помешало поспать, юноша. Вы потеряли много крови, когда вас доставили ко мне в отсек. Сон пойдет только на пользу, — произнес красноглазый врач-саларианец, выходя из отсека и закрывая дверь. Я рассеяно кивнул и, вытащив из плеча иглу, лег на кровать. Накрываться одеялом по непонятной причине не хотелось. Сон не шел, а между тем в отсеке было достаточно прохладно. Однако от долгого смотрения в потолок начали болеть глаза, и я сам не заметил, как они медленно закрылись. Вскоре после этого дверь медицинского отсека открылась. На пороге показалось то самое синекожее существо, которое так напугало меня, когда я пришел в себя. Оно переступило порог и осторожно, стараясь не шуметь, подошло к кровати, на которой лежал я, мечущийся из стороны в сторону. — Бедняга. Он ведь даже не знает… — прошептало существо едва слышно. Кивнув головой в такт каким-то своим мыслям, оно, дождавшись момента, осторожно вытащило из-под меня одеяло и, аккуратно укрыв меня им и подоткнув спадающие с кровати концы, покинуло медицинский отсек также тихо и незаметно, как и появилось в нем. Открыв глаза на следующее утро, я был крайне удивлен, обнаружив себя закутанным в одеяло. Внутри сразу стало нарастать чувство тревоги. Впрочем, через несколько минут я успокоил себя мыслью о том, что это наверняка сделал кто-то из присматривавших за мной врачей. На душе после этого предположения сразу стало спокойнее. — Док, что там со мной? — обратился я к красноглазому саларианцу, который внимательно изучал показания на экранах подключенных ко мне приборов. Инопланетянин повернул голову в мою сторону и, улыбнувшись, ответил, произнося слова так быстро, словно стрелял из пулемета: — А, вы все-таки решили нарушить молчание. Хороший признак, да-да, очень хороший. Что касается вашего вопроса, — при этих словах он вновь кинул взгляд на табло, просмотрев отраженные на нем данные, — то в целом вы оказались куда более живучи, чем можно было ожидать от такого юного человека, как вы. Скоро все повреждения будут вылечены. В животе призывно заурчало — все же с момента своего пробуждения я до сих пор ничего не ел. — Где у вас тут кормёжка проходит? Жрать охота, — несколько грубым голосом осведомился я. — Сейчас вызовем вам дроида, юноша, — с этими словами врач подошел к одному из приборов, висящих на стене отсека. — Нет, док. Вы меня немного не поняли. Просто покажите мне дорогу, — пояснил я. Врач, критически меня осмотрев и немного поворчав про «вечно торопящихся куда-то людей», все же внял моим доводам и согласился выпустить из «палаты», протянув халат и отдав мне мой наручный инструментрон, в который предварительно загрузил нужный маршрут. Следуя по нему, я быстро нашел отсек, в котором располагалась столовая, где в этот момент почти не было членов экипажа или пассажиров. Подойдя к пункту раздачи, я сделал выбор, пальцем указав на несколько блюд за застекленным прилавком. — Тебе помочь, парень? Ты как-то не очень выглядишь, не рухнул бы, — участливо поинтересовался повар-турианец, привычными движениями накладывая в тарелки еду и размещая блюда на подносе. — Нет, спасибо, не стоит. Сам как-нибудь управлюсь, — с улыбкой отшутился я и, взяв в руки поднос, отправился обратно в медицинский отсек. Идти приходилось медленно, все же, несмотря на оптимистичные прогнозы доктора-саларианца, я до сих пор ощущал слабость в ногах. Однако на полпути до отсека меня поджидал неприятный сюрприз — спиной ко мне стояло то самое синекожее существо, которого я вчера так испугался. Чувство страха снова ударило в голову, нога, которую я поднял для очередного шага, дернулась, и я, поскользнувшись на ровном месте, грузно рухнул на пол, уронив поднос с тарелками. Они с грохотом упали рядом, расплескав и рассыпав свое содержимое по полу коридора. В следующее мгновение случилось то, чего я опасался больше всего — существо обернулось на шум и увидело меня. К моему глубочайшему ужасу оно, раскинув в стороны руки, начало подходить, не сводя с меня глаз. — С-с-стой! Не подходи! Назад! — испуганно закричал я, стуча зубами от страха, и начал отползать от существа подальше, держа перед собой вытянутую вперёд дрожащую руку. — Хорошо, Майкл, хорошо, — внезапно произнесло оно и остановилось, подняв вверх руки и держа передо мной раскрытые ладони. — Отк-к-куда ты знаешь моё имя? Кто ты? Что здесь, варрен меня раздери, происходит?! — все еще заикаясь, спросил я, пораженный тем обстоятельством, что это создание меня знает, — Аууч, пыжачий помёт, опять! — выругался я сквозь зубы, почувствовав, как щелкнуло что-то в левом плече, и ощущая, как ткань больничного халата в этом месте начинает теплеть от вновь пошедшей из раны крови. — Я — твой друг и хочу помочь тебе. Если ты позволишь мне это сделать, — сказало существо, всё еще не двигаясь с места. В раненом плече снова стрельнуло болью. Сжав зубы, я снова посмотрел на стоявшее передо мной создание. И внезапно увидел в его глазах то, чего не смог увидеть в прошлый раз — тепло и сочувствие. — Х-х-хорошо, — все еще заикаясь и стуча зубами, ответил я, и, с трудом шаря по полу правой рукой, все-таки смог подняться на ноги. Существо облегченно выдохнуло и осторожно подошло ко мне. — Богиня, да у тебя опять открылась рана. Бедняжка. Пойдём со мной, —произнесло оно, всплеснув руками при виде моего плеча. Я с недоверием на лице опасливо последовал за ним, мысленно уже представив, как это создание «помогает» мне избавиться от боли вместе с плечом и рукой. Однако несколько минут спустя мы подошли к одному из жилых отсеков. Шедшее впереди существо набрало на панели код доступа и, открыв дверь, зашло внутрь. Я с опаской вошел следом. — Вот, возьми это, Майкл. Оно поможет, — с этими словами существо протянуло мне капсулу панацелина. Я отрицательно покачал головой, сжав зубы от боли в плече. — Понимаю. Ты не доверяешь мне. И имеешь на это полное право. Но пойми… постарайся понять — я не желаю тебе зла. Если бы в мои планы входила твоя смерть, то я не стала бы спасать тебя два дня назад, расстреляв тех двоих турианцев, которые тебя преследовали, — сказало существо, положив капсулу на стол. Я, осторожно подойдя к нему, взял капсулу в руки и нерешительно замер, не зная, что делать дальше. — Раздави и смажь место раны. Под одеждой, иначе не сработает, — пояснило синекожее существо, заметив мой смущенный вид. С грехом пополам выполнив эти инструкции правой рукой, я с видимым напряжением смазал раненое плечо, сразу же почувствовав, как медленно текущая из раны кровь останавливается. Тем временем существо, давшее мне капсулу, открыло один из шкафчиков отсека и начало сосредоточенно в нем что-то искать. Спустя несколько минут напряженных поисков оно вытащило из недр шкафчика черный полипластиковый чемоданчик и положило его на одну из двух коек, находящихся в отсеке. Я удивленно посмотрел на него. — Вот, переоденься. Не думаю, что тебе доставляет удовольствие ходить в окровавленном халате, — сказало синекожее создание, тактично отвернувшись в сторону. Переборов все еще кричащий внутри меня страх, я открыл чёрный чемоданчик, в котором оказался неплохой комплект брони, вполне пригодный для того, чтобы его носил человек. Полчаса спустя я закончил переодевание, защелкнув пустой кейс. — Я так поняла, что ты закончил, — сказала владелица помещения, повернувшаяся ко мне лицом после того, как услышала щелчок замков. Я неуверенно кивнул, инстинктивно отойдя от нее на несколько шагов назад. — Что ж, Майкл, мне пришла пора представиться. Меня зовут Лиара. Лиара Т`Сони, — произнесла она, не сводя с меня глаз. — Кто ты такая и откуда знаешь моё имя? — изумленно спросил я. — Я — азари, Майкл, — ответила Лиара, — впрочем, судя по твоему лицу и твоей первой реакции, могу предположить, что ты никогда раньше не видел представительниц моей расы, — при этих словах она улыбнулась. — А вы все… так выглядите? И еще… твоя голова… — спросил я дрожащим, неуверенным голосом. — Конечно, — ответила она, — Ах, ты об этом. Теперь понятно, почему ты испугался, — Лиара с улыбкой провела руками по голове, приглаживая «косичку» из щупальцеподобных отростков. Я утвердительно кивнул, подтверждая ее догадку. — Тебе нечего бояться, мой дорогой, — произнесла азари несколько минут спустя, — я искала тебя из добрых побуждений. — Но каких? Что тебе от меня нужно? — спросил я. — Ты напоминаешь мне твоего отца, Майкл. Вернее, не совсем так. Я знала твоего отца, и мы с ним были… близки, — при этих словах Лиара запнулась. — Ты знала моего отца? — спросил я предательски дрогнувшим голосом. Азари кивнула. Однако, заметив мои блеснувшие в свете лампы глаза, всплеснула руками, схватившись за голову: — Прости, дорогой. Я совсем забыла, что ты… — Ничего, просто соринка в глаз попала, — ответил я, пытаясь не показать перед собеседницей слёзы, которые при словах азари попытались выкатиться из моих глаз. Всё мое детство я пытался узнать, кто был моим отцом, но мать почти ничего об этом не рассказывала до самой своей смерти, а вскоре после этого меня подобрал Турек, и работа на «Кровавую стаю» вытеснила из памяти детское желание узнать правду. — Так ты говоришь, что знала моего отца? Расскажи о нём, если можешь, — робко попросил я, совладав с чувствами. — Конечно. Твой отец был великим человеком, Майкл. Нет, он был больше, чем великим человеком — он был героем, спасшим Галактику двадцать лет назад. Ты можешь гордиться своей фамилией, ибо унаследовал ее от достойнейшего представителя вашей расы, — с этими словами Лиара опустилась на койку рядом со мной и начала рассказывать. Сначала я хотел, повинуясь все еще бушевавшему во мне страху, отскочить от нее подальше. Но желание узнать хоть что-то об отце пересилило, и я остался на месте, как завороженный слушая мягкий, бархатистый голос азари. Когда несколько часов спустя Лиара закончила свой рассказ, я сидел на койке с раскрытым от удивления ртом и не мог пошевелиться. — И вот несколько лет назад, вспоминая о нём, я внезапно почувствовала как он зовёт меня, словно хочет указать на что-то. С каждым днём этот зов становился всё сильнее и сильнее. Я отправилась на поиски, которые продолжались несколько лет. И вот два дня назад я нашла то, что искала — тебя, Майкл, — произнесла азари, глядя мне в глаза. — Ты рассказала мне историю моего отца, Лиара. Теперь послушай мою, — ответил я. С этими словами я рассказал ей обо всём — о Тарге и его вечных криминальных войнах за власть, о постоянной борьбе за выживание и жестокости, царящей на этой планете. О ежедневных разборках преступных кланов, перестрелках, заговорах и море крови, каждые двадцать часов таргских суток уносящих сотни тысяч жизней по всей планете. — А теперь представь себе, каково это — с шести лет, буквально с младых ногтей, будучи круглым сиротой, работать «шестеркой» на кроганский клан, где каждый второй ворча хочет тебя прирезать, а кроганы смотрят на тебя как на дерьмо! Если бы не влияние моего патрона, Турека, меня разорвали бы на части еще в первый день моего прибывания там. А теперь я потерял всё, что у меня было — семью, покровителя, клан. Да даже Гарр, и тот наверняка убит в той мясорубке! У меня ничего не осталось! Ничего! И тут буквально с небес на голову падаешь ты, утверждая, что искала меня несколько лет! Ответь мне на один вопрос, Лиара. Где, варрен тебя разорви, ты была все эти двадцать лет, пока я боролся за выживание в этой клоаке под названием Тарг?! — рявкнул я, с ненавистью смотря в глаза собеседнице. Азари пораженно смотрела на меня, открыв рот. Наконец она произнесла дрожащим голосом с необычайной кротостью в глазах: — Прости… Прости меня, Майкл. Я даже понятия не имела о том, через что тебе пришлось пройти. Видит Богиня, я хотела бы быть рядом с тобой в это непростое для тебя время, но судьба распорядилась по-другому. Мне так жаль… Но теперь, в эту минуту, мы наконец-то вместе. И я никому и ничему, даже проклятым Жнецам, не позволю отобрать тебя у меня, слышишь? Услышав ее слова, произнесенные так кротко и с таким сочувствием, я был просто поражен. Ярость и бешенство, еще несколько секунд назад переполнявшие меня, словно бы испепелило потоком пламени из огнемета «Кровавой стаи». Вместо них на душе стало как-то тихо и спокойно. Преследовавшие меня прошлой ночью видения той бойни, которую мне удалось пережить из-за вмешательства Лиары, отступили, оставив меня в покое. Я посмотрел на собеседницу, восстанавливая возбужденное криком дыхание. И без слов кивнул головой в знак того, что услышал ее обещание. Лицо Лиары озарилось счастливой улыбкой. Она хотела что-то сказать, когда по внутреннему динамику, проведенному в ее отсек, передали тревожным голосом: — Доктор Т`Сони, нас преследует неопознанный корабль. Пытается выйти на связь. Пилот утверждает, что говорить будет только с вами, в случае отказа угрожает открыть огонь. — Варрен меня раздери, это еще что за хрень?! — рявкнул я, снова чувствуя подкатившую к голове волну гнева. — Не знаю, дорогой. Но думаю, что чем скорее мы с этим разберемся — тем лучше, — обеспокоенно ответила Лиара, и мы, покинув ее отсек, отправились в БИЦ, чтобы выяснить, кому и что могло от нас понадобиться.