Некроманты в Алфее

— Я больше не буду. Я судорожно обернулась, убирая руки от стены, и чернота остановилась. Передо мной висела в воздухе девчонка с зелеными волосами. Она была одета в зеленый свитер в белую полоску и джинсовые шорты. На шее у нее висела куча всяких круглых медальончиков. Выглядела она в целом как чуть более раскованная в плане одежды ведьма. — Вовсе не ведьма, — прочитала мои мысли девчонка. — Меня зовут Стив, Стивиль, если точнее. Я человеческая проекция Облачной Башни. Я сощурилась. Чего-о-о? — Думаю, мне стоит объяснить, как я работаю? — спросила она чуть насмешливо. — Облачная Башня создавалась как школа для ведьм, а у них особый метаболизм. Поэтому моя создательница, госпожа Туррис, вместе с остальными сделала так, чтобы все магические выплески автоматически всасывались в эти стены, предотвращая взрывы. А меня заложила в качестве следящей программы. — Ничего, что я все равно ничего не поняла? — спросила я, вскидывая брови. Стивиль вздохнула, собираясь с мыслями, когда мне пришло оповещение. Квест «Диверсантки» выполнен С вашей помощью Трикс нашли Кодекс и только что улетели с ним Награда: получите награду у Стив Ага. АГА. — Я знаю, что молодой госпоже нужно в Архив, — сказала проекция, стоило мне только перевести на нее взгляд. — Но подумала, что сначала она захочет узнать обо мне. — Так. Секундочку. Мне надо хорошенько все это осознать, — выставила я руку, спускаясь на замерший пол и взявшись руками за голову. Спокойно, Вика. Все в порядке, просто ты опять нашла что-то фейско-разрушительное и тайное, и вообще. Давай-ка успокоимся и все у этой Стивиль вызнаем. — Ты — Облачная Башня в виде девушки? — спросила я, когда в ушах перестало стучать. Разнервничалась. — Я не совсем девушка, — развела Стивиль руками, — я теоретически существо бесполое, но приняла облик того, что вам ближе. Могу принять любой другой. Даже животного или предмета. Она опустила голову вниз, глядя на свою одежду, и свитер превратился в майку с надписью «More espresso, less depresso». Затем лицо ее поплыло, и передо мной оказался зеленоволосый парень. — Девушкой. Девушкой было нормально, — Стивиль послушно вернулась к прежнему облику. — И ты вроде как ИИ? — Искусственный интеллект? Примерно. Моя задача состояла в равномерном распределении энергии. Если ее слишком много, запасаю в Сердце. Оно реально так называется… — Поэтому мы испытывали дискомфорт от нахождения здесь? — спросила я, а Стив яростно замотала головой. — Мне вовсе не нужна энергия для функционирования, это все придумки моих учениц, — ее учениц, да? — Это была проблема сна, в который я погрузилась. Вмешательство молодой госпожи вывело меня из транса. Теперь я вернусь к своим обязанностям, и энергетический вампиризм прекратится. Обнаружен дебафф «Магический вампиризм» — 10 Ом/мин Дебафф снят — Я — твоя госпожа? — просто у меня в голове это как-то не сходится. — Молодая госпожа — фея душ, — кивнула Стивиль, — и каждые пятьдесят лет госпожа или другая фея душ должна была приходить и очищать меня, но никто больше не приходил. — Феи разрушения ведь исчезли, — потерла я переносицу. — Поэтому ты уснула? Или что случилось? — Меня тоже иногда надо обновлять, — усмехнулась Стивиль, а я подумала, что мы, похоже, ментально едины, как с Черепахой. Иначе, почему она может читать мои мысли и пользоваться воспоминаниями? — Молодая госпожа права. — Виктория, можно просто Вика, — отмахнулась я от «госпожи», но Стив покачала головой. — Госпожа — это госпожа. Я вам не ровня, а всего лишь бессмертная слуга. — И как же тогда Туррис собиралась сделать школу, если ты, по сути, ее собственность? Разве Башня не должна была стать школой для ведьм? Со своим директором, автономией? Ответ Стив пошатнул моё понимание Магикса. — Директорами Облачной Башни испокон веков были феи, такие как молодая госпожа. У госпожи Туррис была дочь ведьма, поэтому она вместе с остальными построила школу и запрограммировала меня, а сама стала первой директрисой. Гриффин — первая ведьма-директриса, но у нее в кабинете висит портрет первой госпожи, — и Стив вздохнула. — Она неплохо справляется, но, конечно, без меня у нее возникли закономерные сложности. Половина помещений заброшена, ученицы грызутся, энергия расходуется в два раза быстрей. Еще эти глупышки Трикс. Не находись я во сне, не пустила бы их внутрь. Только моих девочек всполошили. — А Кодекс? Разве ты не могла запретить им забрать его? — Этот Кодекс — буэ, — Стив изобразила, что ее тошнит. — Его энергия меня раздражает, потому что ее ни высосать, ни заблокировать. Только воняет своим фоном, лежит. Пусть забирают. Кодекс с возу — Башне легче. Бывает. — А как же возвращение Феникса? — Не волнует, — отрезала Стив, — моя задача не хранить Кодекс, а защищать моих ведьмочек. Это все Гриффин с Фарагондой его притащили. Я-то спала, кто им запретит? Я вздохнула, почесав голову. — Ладно. Примерно я поняла, так что отведи меня в Архив. Ты же знаешь, что я собираюсь там делать? — спросила я, ожидая запрета на уничтожение бесценных реликвий. — Молодая госпожа делает, что должно. Если она уничтожает Армию Тьмы, так и быть. Никто не сможет ей воспользоваться, кроме молодой госпожи, а молодая госпожа не глупа. Я проведу вас. Бессмертная сущность волшебной школы похвалила меня, здорово. Стив повела бровями, и в стене образовался проход-пасть. — Скорее, — поманила меня Стив, заходя первая, — Гриффин волнуется, что я не подчиняюсь. Сначала навестим ее. Я послушно шагнула в проем, чувствуя даже некоторую робость от того, что такая древняя сущность провожает меня. — Молодой госпоже не надо меня бояться, — обернулась Стив, продолжая парить в воздухе. Ее ноги в огромных белых кроссовках едва касались земли носками. — Я подчиняюсь вам как наследнице госпожи Туррис. — Тогда вопросик, — решилась я. — Облачная Башня изначально была Облачной? — Госпожу волнуют постоянные облака? — догадалась Стив, усмехаясь. — Фея Солнца постаралась разогнать их, хоть и ненадолго. — Да, и от этих туч у ведьм проблемы со здоровьем, — объяснила я, хотя Стивиль должна была и сама прочесть это у меня в голове. — Не все дизайнерские решения были удачными, — пожала она плечами, — но это создавало атмосферу. А укрепляющие зелья никто не отменял. Это самый первый рецепт, которому учениц обучают здесь. Ингредиенты доступные, приготовление простое. Если кто-то просто не варил или не употреблял его, то это по глупости. Госпожа не хотела, чтобы ведьмы падали от истощения после выпуска прямо у входной двери. Ну да ничего, теперь я наведу здесь порядок. Именно затем меня и создавали, чтобы даже после ухода госпожи я могла все контролировать. Мы еще какое-то время шли по коридору, когда Стив остановилась, прижимая палец к губам. — Мне надо успокоить Гриффин, секундочку, госпожа, — и она вынырнула из камня в комнату, оставив мне прозрачную стену для наблюдения. Ну, спасибо. Гриффин, хмуря и без того рассеченный морщинами лоб, листала какую-то книгу, лежащую на пьедестале. Позади нее была большая зеленая штука, по форме напоминающая бутон. Бутон с дверью… — Гриффин? — довольно фамильярно обратилась Стивиль к директрисе, и та, вздрогнув, подняла голову. — Стивиль? — мгновенно узнала ведьма, и я даже удивилась. Хотя… Гриффин была ученицей минимум пятьдесят лет назад, может, тогда все были знакомы с маскотом Облачной Башни. — Это вы? — Все верно, — кивнула Стив, и Гриффин закрыла книгу. — Слава Дракону, я столько лет надеялась вас вызвать, какое счастье, что хотя бы через сорок лет директорства мне это удалось, — с облегчением вздохнула Гриффин. Мне было не очень видно, но, кажется, Стив снисходительно улыбнулась. — Теперь все магические потоки снова на мне, так что возвращайтесь к своим обязанностям, следующие пятьдесят лет меня никто не сможет подчинить. И прошу, уделите отношениям между ученицами больше внимания, раз о состоянии здания больше нет необходимости волноваться. — Как скажете, — уважительно наклонила Гриффин голову, а затем с надеждой спросила: — Скажите, я была достойным директором? — Я довольна вашей работой, — кивнула Стив, — пусть по молодости вы и допустили несколько ошибок. Теперь я с вами, так что все будет в порядке. Разрешите ученицам колдовать вне занятий и можете больше так не волноваться насчет магических выплесков, я буду все контролировать. — Благодарю, — Гриффин даже поклонилась, а мне стало неловко, что я это вижу. Когда сильные мира сего преклоняют колени перед тем, кто преклоняет их перед тобой, это… сбивает с толку. Как если бы Великий Дракон похлопал меня по плечу и предложил прогуляться. — Госпожа? — голос Стив вывел меня из транса. — Я готова. Я послушно зашагала дальше по коридору. — Это было Сердце Облачной Башни? — спросила я, и Стив кивнула, оборачиваясь. Парить она могла даже повернувшись ко мне лицом. — Да, Гриффин приходилось заходить внутрь в попытках разбудить меня, а также самостоятельно налаживать строительство башен и состояние некоторых помещений. Условно, в Сердце происходит запас всех моих сил, а за более чем пятьдесят лет магического вампиризма там накопилось более ста тысяч Ом. — Ом? Ты знаешь, что это? — удивилась я, а Стив пояснила: — Я говорю так, чтобы госпожа понимала. Мне необязательно понимать самой все термины, которые вам близки. — Сто тысяч — это много, — вздохнула я. Мне бы они пригодились. — Госпоже не стоит так думать, — укорила меня Стив, а я не поняла, за что. — Вы не сможете поглотить такое огромное количество энергии. Вас разорвет. Я так подумала? — К тому же, — добавила Стивиль, — после того, как обновлю все системы, там вряд ли останется больше пятидесяти тысяч. — Мне хотя бы десять, — вздохнула я и задумалась. — Госпожа всегда может воспользоваться этим запасом, если ей понадобится, он ведь принадлежит вам, как и вся Башня. Если Госпожа станет директором, я буду очень рада. — Я должна стать директором? — удивилась я, а Стивиль развела руками. — Многие внутренние системы школы были придуманы для взаимодействия с феями разрушения, как госпожа их называет, и Гриффин не может в полной мере директорствовать, как могли бы вы. Но я вижу, вы не собираетесь здесь надолго задерживаться. Госпожа еще молода, это ничего страшного. Но я бы хотела попросить вас однажды вернуться. — Я не знаю, — пожала я плечами, — как-то не планировала становиться директрисой Облачной Башни. К тому же я последняя инициированная фея разрушения, после моей смерти ты опять заснешь. — Верно, — вздохнула Стив, потирая подбородок, а затем посмотрела на меня. — Но если госпожа не забудет, я хочу попросить вас позаботиться обо мне. Вернется ли госпожа лично или пришлет другую фею душ — неважно. Я буду ждать. Получен квест «Пустующее место» Стив говорит, что Облачной Башней должна управлять фея душ. Она понимает, что вы необязательно займете место директора даже с возрастом, но просит иногда заходить или найти кого-то на ваше место. Станьте директором Облачной Башни или найдите себе замену Награда: вариативно Время выполнения: неограниченно Получен доступ к [Сердце Облачной Башни] 50 000/50 000 Ом — Оу, спасибо, — сказала я, и Стив выплыла из стены. Спустя несколько секунд она открыла проход и для меня, и я оказалась в библиотеке. Ну, а как еще это назвать. Тайная ведьминская библиотека. Интересно, что такое запретное тут может лежать? М-м-м, вкус тайных знаний. — Госпожа не сможет воспользоваться этими книгами, — остудила мой пыл Стивиль, стоило только раскатать губу. — Все они написаны для ведьм, это же школа для них. — Знаешь, обидно оказаться в тайном архиве и ничего отсюда не забрать! — я протянула руку для проверки к одной из книг, и мне выскочило оповещение. Найдена книга навыка Невозможно поглотить навык Необходим класс: ведьма Не соврала. — Госпожа мне не верит? — насмешливо спросила Стив откуда-то сверху. — Доверяй, но проверяй, — буркнула я, следуя за беспрепятственно скользившей между стеллажами Стив. — Вдруг ты просто хотела оградить меня от большой ответственности. — Госпожа хочет стать самой сильной? — Почти, — фыркнула я, перепрыгивая деревянное ограждение. — Мне бы только стать сильнее одного козла, и можно жить спокойно. Боже, неужто во всем архиве нет чего-нибудь для фей? Тут же жили феи! Хоть бы знак оставили! — О каком знаке говорит госпожа? — оживилась Стив, а мы наконец пришли к тупиковому стеллажу. — Да хоть о каком, — Стив облетела книжный шкаф, разглядывая несколько лежащих в ряд пергаментов. — Знаешь, я тут по всему измерению должна таскаться в поиске фейских тайников с особым рисунком. Тут тоже мог бы такой быть, раз ничего полезного из архива я забрать не смогу. — Госпожа может показать мне, о чем говорит? — я пожала плечами и извлекла из инвентаря записки из архива Алфеи. На первом листе был тот самый знак. — Я знаю, — едва увидев рисунок, сказала Стивиль и постучала по одной из подвесок на груди. — У меня такой есть. Смотрите, он? Я пригляделась к непрозрачному телу. На металлической поверхности и правда был выдавлен тот же самый перечеркнутый круг. — Он, — я даже удивилась, — что это значит? Ты и есть мой тайник? — Нет-нет, госпожа, — рассмеялась Стив, замахав руками. — Это просто напоминание. Сам тайник в кабинете директора. Секундочку, я вам его принесу. Стив зажмурилась, а затем в стене появилась маленькая дверца. — Открывайте, — подтолкнула меня к действию Стивиль, возвращаясь к разглядыванию пергаментов. — Теперь все, что с этим знаком, — ваше. Вообще-то, все, что есть в Башне, — ваше, но это особенно. Я нажала на ручку, и дверца бесшумно отворилась. Внутри, в прямоугольном углублении, лежала стопка бумаг таких же, как в Алфее. Я вынула их, и шкафчик тут же схлопнулся. Обнаружен Знак Исчезнувших Ага. Квест «Наследие» 4/? выполнен Вы узнали тайну исчезновения своих предшественниц, но эта история еще не закончилась. Похоже, знаки были раскиданы по всему измерению, раз вы нашли один такой даже в Облачной Башне. Кто бы мог подумать, что ее построили феи? Награда: сюжетная информация, 1 000 опыта, записки Александры, власть над Облачной Башней Неплохо, да. — Знаешь, кто такая Александра? — обернулась я к Стив, которая наконец нашла искомое. — Это дочь директора Амур, последней моей госпожи. Александра тоже была феей душ. Очень милая девочка, интересовалась моим внутренним устройством, — пощелкала Стив пальцами. — Понятно. Получен квест «Наследие» 5/? Вы узнали тайну исчезновения своих предшественниц, но вы продолжаете находить от них подарочки. Продолжайте собирать Знаки, чтобы стать сильнее. Найдите третий знак. Награда: сюжетная информация, 1 000 опыта, (?), [?] Ладненько. Я закинула записки в инвентарь, чтобы заняться ими, как всегда, когда появятся время и место. Стив снова повела бровями, полка шкафа изогнулась и выплюнула мне в руки один из свитков. — Это оно? — я развернула пергамент, любуясь на ровную вязь букв. Красота. Найдена книга навыка Хотите получить навык «Армия Тьмы»? Нет<-- — Заклинание призыва Армии Тьмы, — закивала Стив, — вы правда уничтожите его, госпожа? Все-таки такая сила. Директору Амур она досталась недешево, а вы просто хотите уничтожить. — Я и так смогу ее призвать, без всякого пергамента, — обрадовала я взволнованную Стивиль. — А вот уничтожение проверну, пожалуй, прямо на озере, чтобы Дафна не подумала, что я ее обманываю. — Резонно, — согласилась Стив, а я вдохнула запах старой пыльной библиотеки. Как хорошо, что у меня нет аллергии. — Можешь посмотреть, меня там никто не ищет? — спросила я, и Стивиль ненадолго замерла, глядя вниз. — Другие феи ругаются из-за того, что не получилась конвергенция, — сказала она, затем снова прислушалась. — Ваша ученица вспомнила, что вас нет. Сторми? — Идут вас искать, — закончила Стив, и в стене открылся проход. — Я провожу госпожу? И я вошла в проем. *** — Вика! — я вышла из-за поворота, распрощавшись со Стивиль, чтобы тут же быть обнаруженной Блум. Она, видно, как Даркар, всегда знает, где я. — О, я так за тебя испугалась, когда стена захлопнулась! — Блум бросилась обнимать меня, как будто в последний раз видела, и я удивленно обняла ее в ответ. — Но Стелла сказала, что если сразимся с Трикс, то Башня сама успокоится! Тут она заплакала, а я испуганно посмотрела на Винкс. Те виновато жались поодаль, кроме Текны, которая выглядела скорее озабоченной. — Вик, мы упустили последний Кодекс! — сквозь всхлипы объяснила Блум причины всеобщего траура. — Теперь Даркар выпустит Темного Феникса, и Магикс погибнет, да? Все из-за нас? И она подняла заплаканные глаза на меня, и я вытерла пальцем одинокую слезу, скатившуюся по щеке Блум. — О, я вовсе так не думаю, — попыталась я всех успокоить, и, возможно из-за «Кооперирования» мои слова сработали. — Еще не все потеряно. Думаю, теперь мы просто пойдем и надаем этому Даркару по… по шее. И забудем все, как страшный сон. — Да? — Блум нерешительно утерла глаза, а я сощурилась, глядя на Текну. Она уверенно моргнула, но не сильно утешила мою совесть. Если из-за нашей самоуверенности погибнет Вселенная… — Ну, конечно, — закивала я, пытаясь убедить и себя, в том числе. — Иначе Кодексы спрятали где-нибудь глубоко под землей в противоположных углах Магикса, а всем свидетелям его существования стерли память. А нам даже Гризельда рассказывала на первом курсе, что он из четырех частей, все дела. Мое объяснение немного всех утешило. — Директор зовет вас в кабинет, — вдруг вышла из-за угла Зои, скрестив руки на груди. Осведомив нас, она, откинув длинные волосы за спину, высокомерно пошла прочь. — Идем, — пожала Текна плечами, а я подала Блум свежесинтезированный платок. Пока мы шли, я не удержалась спросить: — Как же Трикс удалось сбежать? — услышав это, Винкс дружно помрачнели. Даже Флора. — Мы… Не справились с конвергенцией, — Флора почесала руку, виновато потупив взгляд, а затем тихо добавила: — А я ведь говорила, что нужно больше времени… — Мы все тут виноваты, — буркнула Стелла, а Муза сжала ее плечо. — Кто же знал, что неправильная конвергенция взрывается? — Да, — протянула Лейла, — это мы еще всего вшестером попытались, а будь с нами еще Вика… — Вика бы нас скооперировала, — заключила Муза, и все, к моему удивлению, согласно вздохнули. — Ты важная часть команды, — Лейла неловко улыбнулась. — Что бы мы без тебя делали? Я усмехнулась, но философская печаль на лицах Винкс даже пугала. — Вам еще предстоит многому научиться, — попыталась я их приободрить, но это не мой конек. — Хей, неудачная конвергенция это еще не конец света. Блум, которая все это время висела на мне, шмыгнула. — Но мы без тебя даже не можем сделать конвергенцию, — проныла она мне в руку. — Ты же мозг команды. — А я думала мозг — Текна или Муза… — Я — энциклопедия, — фыркнула Текна, отмахиваясь от звания «мозга». — А Муза — синтезатор мозгодробительных теорий, — сказала Стелла, и я расхохоталась. — Синтезатор! Муза — синтезатор! — выдавила я сквозь смех, а Блум у меня на плече захихикала. — Эй, я имела в виду, что она синтезирует! — Стелла спрятала улыбку в ладонях. Тут шутка дошла до Музы, и она тоже засмеялась. Следом неуверенно улыбнулась Флора, весело фыркнула Текна. Сторми, которая вообще сливалась с Башней, покосилась на Лейлу, но та тоже по инерции улыбнулась, разводя руками. — Синтезатор! Ах-ха-ха! — эта глупая шутка пришлась так не к месту, что я не могла остановиться. — Синтезатор, блин. Ох, Стелла, скажешь же иногда. Очевидно, это было нервное, но мне это было нужно. Потому что, когда мы вернулись в Алфею, стало совсем не до шуток. *** — Мы проиграли, — сказала нам Фарагонда на следующий день, скорбно сцепив руки. Она задумчиво смотрела в окно, где пока было солнечно. Не все же злодеи занимаются порчей погоды. Вчера Гриффин просто отпустила нас с миром, а вот теперь, похоже, будут ругать… — Теперь Даркар выпустит Темного Феникса и… Никто не знает, что произойдет, — сказала Фарагонда. — Честно признаться, я догадывалась, что так выйдет. Держать оборонительную позицию гораздо сложнее, чем атаковать. Но все же была надежда, что вы объединитесь с ведьмами Облачной Башни. Директриса наконец повернула к нам голову, и все потупились. Взгляд Фарагонды был довольно обвиняющий. Хорошо, она не знает, что дело вовсе не в ведьмах, а в двух самоуверенных феях, которые приняли решение за весь мир. И одна из них — я. Повелась ведь на плюшечку архива. — Неужели теперь ничего нельзя сделать? — рискнула спросить Блум. — Давайте вторгнемся в Цитадель и разобьем Даркара!.. Фарагонда вздохнула. — Я рада, что вы не теряете присутствие духа, Блум, но идти на территорию врага сейчас, когда он силен, как никогда… — кто сказал? Может, он наоборот истощен? — Я не буду вами рисковать. Одно дело прокрасться туда тайком и выкрасть пикси, другое — идти в лобовую атаку против заведомо превосходящего по силам противника. — Но мы все феи Чармикса, — возмутилась Муза, не глядя в сторону Текны. — А я и вовсе получила Энчантикс! Разве нам не под силу справиться с каким-то там Даркаром… Один взгляд директрисы быстро остудил ее пыл. — И… что же нам теперь делать? — спросила Флора, закусывая губу. — Через два дня каникулы, — сказала Фарагонда, а мы удивленно переглянулись. — Отучитесь до конца полугодия, а потом поедете по домам. Если мир не рухнет, вернетесь в следующем семестре. — Но мисс Фарагонда!.. — хотела было возразить Лейла, но не стала продолжать, скорбно поджимая губы. — Идите, — махнули нам на дверь, и я первая вышла. За мной последовала Муза, сжимая кулаки, затем Стелла и все остальные. — Мы ее подвели, — прошептала Флора, прикрывая дверь. — Мисс Фарагонда так расстроилась, — Блум прижала руки к губам. — Она больше никогда не будет нам доверять?.. — Мы всего лишь школьницы, не стоило возлагать на нас миссию спасения всего человечества, — буркнула Муза, но лицо ее тоже помрачнело. — Мы школьницы — феи Чармикса, можно было и постараться, — ответила ей Стелла, скрещивая руки на груди. Я бросила взгляд в сторону Текны. Она была бледна, и кажется, мучилась сомнениями. — Облачная Башня сводила на нет все старания! — похоже, Муза завелась. — И ведьмы! Хоть бы кто помог нам в борьбе с Трикс. — Ага, если бы к конвергенции присоединились еще и ведьмы, взорвалась бы вся школа, — огрызнулась Стелла, — а нас разнесло на кусочки. — Просто надо было думать об одном заклинании! — Просто надо было его назвать! — Просто не надо ссориться, — возникла между ними Блум, миротворчески разводя руками. — Мы все устали. — Устали и друг от друга, — вздохнула я, скашивая глаза на Текну. — Пять дней в одной клетке слишком много даже для лучших друзей. Давайте просто доживем спокойно эти несколько дней, разъедемся по домам и дождемся конца света, ладно? Муза со Стеллой понуро посмотрели на меня, а Блум облегченно вздохнула. — Нет ничего хуже ожидания, — сказала Лейла, и я мысленно согласилась. А оставалось только ждать.