Королева людских сердец

Тучи, кустистые и мрачные, стягивались над Хезуром. Шустрые продавцы сворачивали наружные стенды, а жители спешили покинуть улицы. Никто не хотел этим утром оказаться в эпицентре назревающей бури – о ней накануне предупредили встревоженные синоптики.  Циклон, какого ещё не видывал Сагар, завихрился и разросся в небе на окраинах страны и сейчас накрывал собой столицу.   Когда первые капли дождя забарабанили по крыше дворца, Джессика ещё спала. Ливень усиливался и начал заливаться косыми сильными струями во все ещё открытые окна. Прислуга во дворце торопливо закрывала щеколды и входные двери; помощники знати решали, как и куда перенести важные встречи, назначенные на сегодня. Раскаты грома, вначале едва слышные, сейчас гремели так, что расписные ставни дрожали, вторя им.    Но Джессику разбудили не они. Порыв ветра распахнул балконную дверь, ведущую в её комнату. Шторы взметнулись и на миг могло показаться, что нечто, неоформленное и опасное, устремилось к ней с разинутым ртом. Затем вспышка молнии разрезала небо и шторы опали, будто ничего и не было. Джесс вздрогнула и открыла глаза. Щурясь и дрожа от холода, она завернулась в одеяло и кинулась закрывать распахнутый проем. Едва не угодив в образовавшуюся лужу, Джесс вздохнула и вскинула взгляд. Она ни разу не заставала плохой погоды в Сагаре и даже обрадовалась, что у этой идеальной страны могут быть изъяны в виде непроглядного ливня.     Постояв ещё немного, Джессика плотнее укуталась в одеяло и втянула голову в плечи. Ей не хотелось смотреть назад, на смятые простыни. Постель показалась странно пустой. Это причиняло ей боль, напоминало об ошибках, которые она повторяет раз за разом.    Он прижимает её к кровати, равномерными толчками вбивая в матрас.    – Я с этим справлюсь, – прошептала она и укусила себя за губу, – ты мной не владеешь, Лео.    В доказательство своих слов, Джесс зашагала в ванную, твёрдо намереваясь смыть с себя его запах и присутствие. Походка получилась неуверенной, ноги сводило от того, как сильно вчера он её имел. Она решительно щелкнула переключателем света, расправила волосы и, посмотрев в зеркало над раковиной, охнула. На белоснежной коже шеи и ключиц багровели засосы. Цепочка пятнышек шла аккурат вниз, демонстрируя, куда спускались поцелуи. Джессика в ступоре водила по ним пальцами, затем осторожно повернулась к зеркалу спиной и приподнялась на носочки. Худшие опасения подтвердились – на упругой поверхности попы так же красовались синяки.   Леонард перевернул её на живот. Затем, без предупреждения, звонко шлепнул по ягодице – Джессика ахнула. Она попыталась отодвинуться, но Лео держал крепко. Он занёс ладонь еще раз и шлепнул сильнее…   – Ты! – сердито обратилась Джессика к своему отражению. – Глупая и распутная девка!   Отражение не ответило. Чертыхнувшись, Джесс встала под тёплый душ. Гель для тела пах лавандой, но даже это не вытесняло запах Лео. От бессилия она несколько раз помыла голову, пять раз нанесла скраб и четыре раза охлаждающий лосьон, пока кожа по всему телу не покраснела от её усилий. Шлепая босыми пятками, Джесс перехватила фен и твердо решила сосредоточиться на повседневных делах. Ей хотелось забыться в простых и знакомых действиях, найти успокоение в уходе за собой, но один взгляд в зеркало на пятнышки засосов мигом возвращал в прошлую ночь.   Он наказывал её за непослушание в Ахаре. Лео брал сзади, не щадил, входил в неё так сильно и так быстро, что она едва успевала дышать между стонами. Он не успокоился, пока не кончил трижды – только тогда принц повернул её к себе и обнял. Джесс показалось, что жест полон заботы, которая на контрасте с диким сексом проняла до глубины души.    «Нежности не было, – оборвала она сама себя. – Иначе бы ты не проснулась сегодня одна».   Мысли о том, что Лео ей ничего не обещал, да и она легла под него абсолютно добровольно (еще и просила об этом) были логичными, сухими и честными. Разум, наконец-то заработавший, убеждал не винить себя за интрижку, вспоминал рассказы подружек из колледжа – как те трахались снимали парней в Тиндере на ночь и ни о чем не жалели. Вот и она поступила так же! Но в груди упорно болело, ныло и металось сердце. Джессика бросила фен и начала с усилием втирать в лицо увлажняющий крем.    Так же надо было что-то делать с засосами. На помощь опять пришли воспоминания из колледжа. Джесс метнулась в комнату, схватила с тумбочки холодный телефон и начала прикладывать его к шее и ключицам. Мгновенного эффекта может не будет, но от холода синяки пройдут быстрее. Потом она нашарила в косметичке тональный крем и начала аккуратно скрывать следы его поцелуев. Когда она закончила со своим гримом, громыхнуло так сильно, что стекла в комнате задрожали. Раздался треск и свет в ванной погас. Джесс нахмурилась, пощёлкала выключателем и попробовала зажечь свет ещё и в комнате. Бесполезно. Наплевав на освещение, Джессика распахнула шкаф, порыскала в поисках своей водолазки черного цвета, а затем надела её вместе с синими джинсами. Высокое горло хорошо скрывало шею, а сегодня ей только это и было важно.  Затем она сняла все постельное белье с его запахом и решительно скинула его на холодный кафель ванной комнаты.    Мелькнула ещё одна молния и в комнате на миг стало светло. Джессика краем глаза заметила движение, недоуменно вскинула взгляд наверх и её пронзительный крик не услышал весь двор только потому, что гром снова сотряс дворец с самого основания. Около потолка комнаты летало привидение. Святой Питер, хранитель замка, статую которого она увидела в свой первый день в Сагаре. Он ободряюще улыбнулся и подмигнул ей.   – ЧТО ЗА… – завопила Джесс, не готовая к приходу призрака ровно точно так же, как и в прошлый раз. Крик заглушил очередной удар грома, призрак исчез, а в дверь забарабанили.    – Джессика! – заорал мужской голос за дверью. Стучавшийся явно услышал её полные ужаса вопли. – Открой или я выбью дверь!   Джессика с ватным ногами поплелась ко входу в комнату. И вовремя – за ним стоял с занесённой ногой Адам, готовый выносить дверь ко всем чертям. Он резко оттолкнул её, вытащил пистолет и забежал, бешено водя глазами.   – Ты чего?! – возмутилась пришедшая в себя Джессика, которая неплохо приложилась плечом о косяк.   – А почему ты так орала?! – не менее возмущённо спросил Адам, предварительно заглянув в ванную комнату.   – Ээ–э… испугалась. Грозы.    Когда она в первый раз увидела призрака Святого Питера, то подумала, что чересчур пренебрегала отдыхом. Ей даже удалось убедить себя в том, что это было сон, а уж колорит последующих ярких реальных событий окончательно уверил её в этом. Но опять? Неужели она видит призраков? С ума сойти. Адам, увидев, как она растеряна, смягчился.    – После всех приключений, не думал, что тебя может напугать обычный гром, – Адам улыбнулся и убрал пистолет обратно в кобуру.    Нянча ушибленное плечо, Джессика поблагодарила судьбу за то, что сегодня её разбудила непогода и она успела скрыть все следы бурной ночи от бдительного взгляда Хьюза.   – Адам, что-то случилось? Я думала, мы встретимся в Большом Зале, как обычно.    Он рассеянно кивнул.   – Когда вырубили электричество, я тут же рванул к Ричарду. Подумал, что непогода – это отличный повод похитить его снова. Бред, да? Связь и интернет лежат, свет вырубили… В общем, у меня после Ахара развилась паранойя.    Джессика поёжилась и оглядела потолок.    – Ричард спал, когда я ворвался к нему в комнату. Убедившись, что он вне опасности, я побежал ко второму наиболее вероятному кандидату на получение кирпича на голову с неба. И услышал, как ты кричишь.    – Извини. Ты же не думаешь, что кто-то призвал грозу умышленно, чтобы навредить кронпринцу и мне?  – Джесс не смогла сдержать улыбки, но была до глубины души тронута заботой Адама.   – За этот месяц я уверовал во многое.   Ливень продолжал сильно барабанить по окнам, молния полыхала.  В свете этих вспышек комната стала похожа на декорации со съёмок фильма.   – Ну и утро, – Адам подошёл к окну. – Пойдём, провожу тебя до твоего шабаша.   – Как ты метко о придворных дамах, – Джесс покачала головой. – Но знаешь, я с тобой согласна…Не про шабаш. Про вопящую интуицию. Мы как в фильме ужасов. Свет потух, за окном дождь, связи с внешним миром нет. У меня мурашки по телу.    Они выходили из комнаты вместе, её тревога отступала. С Адамом было хорошо и спокойно. Он умел ее отвлечь, задавая самые странные и порой дурашливые вопросы, но Джесс была рада на них ответить. Всё что угодно, лишь бы не собственные мысли.    – На самом деле, в этом замке сложно не уверовать во что-то эдакое, - многозначительно изрёк Адам.   Длинный извилистый коридор поглощал эхо их шагов, накрывая его и темнотой. Хьюз достал телефон и включил на нём фонарик.     – Во что, например?     – В проклятья и привидения, конечно.   Джесс резко остановилась.   – Привидения? То есть такое уже было?!   – Джессика не пугай меня. Что было? Были любимые прислугой придуманные ужастики о королевской семье. Например, любимая байка — проклятье королевских невест. Знаешь такую?   Она отрицательно мотнула головой.   – Странно, с учетом того, что… А, неважно. В общем, байка о том, что та, что выбрана королём не по любви, умирает до свадьбы или вскоре после неё. Королевская история полна трагедий и те из них, что повторялись чаще всего, постепенно обрастают легендами.   Он протянул свою широкую ладонь и приложил её ко лбу Джессики.   – Я… – пролепетала она, – я не знала об этом.   – Ещё бы, ты же здесь без году неделя. У нас тут проклятья королевской семьи, призраки, даже сгоревшее крыло, в котором то и дело всем мерещатся шаги и вздохи. Но знаешь, что я думаю? Что всё это херня. Держись меня и с тобой ничего не случится.    Хоть он и пытался её отвлечь, всю дорогу до Большого зала Джессика провела в раздумьях. В полутёмном коридоре не было людей и это её удивило – в последние дни дворец был переполнен. Массивная дверь скрипнула, пропуская их внутрь. Джесс обычно нравился Большой зал. Громадные колонны из мрамора, увенчанные золотыми капителями, поддерживают сводчатый потолок, украшенный изящными резными узорами. Великолепные высокие окна с шелковыми занавесками. Блестящие хрустальные люстры. Обитые мягким шелком на стулья и диваны. Но сейчас, без источников света и стеной ливня за окном, Большой зал казался заброшенным и мрачным. Впечатление усиливалось от того, что здесь, кроме них, никого не было.    – Мы рано пришли? – Джессика растерянно пошарила по карманам, ища телефон, чтобы сверить время.    – Опять мобильный забыла? – Адам посмотрел на свои ручные часы. – Мы даже опоздали на десять минут.   В этот момент в зал забежала запыхавшаяся Эмма с включённым на телефоне фонариком. Она радостно выдохнула, увидя их.   – Джессика! Адам! Доброе утро. – Девушка зашагала к ним. – Мне поручено временно приостановить все приготовления. Неприятно, но что делать? Наши организаторы вчера вечером прислали сообщение о том, что не смогут приехать из-за непогоды. Да и от стражников с ворот поступила весть, что дороги размыты дождем – сагарская знать тоже отменяется. Считайте, что у нас вынужденный выходной.   – Как они передали сообщение? – хмуро уточнил подозрительный Адам. – Ведь связь не работает.   Эмма хихикнула.   – Бедняга стражник обмок до нитки, но свой долг о регулярном докладе исполнил. Переодели его в сухую одежду, дали зонт и отправили обратно.   Джессика взвешивала, обрадовали ли её новости о неожиданной свободе.    – Да, но только меня этот выходной не касается, – Эмма капризно надула губы. – Мне нужно подготовить тексты официального обращения пригласительных, так как мы отсылаем их завтра в Ахар. Послания составляют и готовят исключительно вручную, поэтому никак не отвертеться.   – Я с радостью тебе помогу! – Джесс вцепилась в эту возможность, только бы не быть наедине с собой.   – Правда? О, Джессика, ты просто прелесть! Вместе мы управимся до обеда! – Эмма так искренне обрадовалась, что тут же схватила девушку за руку и потащила к выходу.    – Стоп, минуту. – Адам перехватил Джессику за другую руку. – Эмма, не подождёшь?    Она хитро посмотрела на них и послушно скрылась за массивными дверями. Мужчина убедился, что Эмма плотно закрыла за собой и тихо обратился к Джессике:   – Хочешь, пообедаем вместе?    – Да, давай, – чуть запнувшись, ответила она.   – Отлично, встретимся в два около арки на четвёртом этаже? Я пока обойду замок и проверю несколько мест. Как ни крути, меня напрягает резкое отключение электричества и отсутствие связи.   – Адам… Ты сможешь позвать Ричарда?    Он помрачнел.   – Смогу, конечно, – с неохотой произнёс Хьюз.   – Мне нужно вам кое-что рассказать, – торопливо добавила она.   – Утро перестаёт быть томным, – все так же сухо ответил Адам. – Может, ты позовёшь его сама?    – Не могу. Мы вчера… сильно поругались. – Джессика шепотом закончила предложение, чувствуя, как болезненно сжалось сердце.    – Он приходил к тебе вчера? – по лицу Адама прошла непонятная волна.   «Если бы только он», – горько подумала Джессика, а вслух произнесла:   – Да, приходил поговорить и мы повздорили.    – Он опять вспылил?   – Нет, конечно, нет, – она грустно покачала головой, – Я… я не знаю, как объяснить.    – Принято. Только не делай такие печальные глаза, Джессика. Честное слово, от этого не легче.   ***   Они попрощались у дверей под любопытными взглядами Эммы. Джессика буквально слышала, как наперебой бьются мысли в голове у подруги.   – Рассказывай! – она вцепилась в руку Джесс, как только Адам скрылся из виду.   – Если ты хочешь приписать мне очередной роман, письма будешь составлять одна, – твёрдо произнесла Джесс, отсекая любые вопросы на эту тему.   Но Эмма была неутомимым воином на поле дворцовых сплетен. Атака на Джессику обрушивалась со всех сторон и лишь убедившись, что Джесс неприступна, Эмма умерила свой пыл. Они управились до обеда. Пергамент приятно пах, свечи придавали особую атмосферу, а писать чернилами оказалось сплошным удовольствием. Черновики скомкано валялись на полу – на них отживали свой срок письма, которые не прошли суровый отбор Эммы. Так же девушки знатно повеселились, составляя текст. Джессика неустанно хихикала, когда Эмма выдумывала различные обращения к эмиру и его знати.   – Напиши ему, что после официального банкета его ждёт незабываемая ночь у жемчужины Сагара, услады сотни глаз, – она картинно вскинула руки как балерина и сделала пируэт, – леди Эммы!    – Вот будет весело, если ты перепутаешь эти черновики с конечным вариантом, – вытирая слёзы, ответила ей Джесс.   Наконец, официальные пригласительные были составлены, и Эмма упорхнула отдавать их в королевскую канцелярию. Когда за ней закрылась дверь, на душе снова заскребли кошки. В комнате стало зябко, от сквозняка зашелестел пергамент на столе и пламя свечи задрожало. Джессика поежилась и вышла из-за стола, не заметив, как за спиной погасло несколько свечей без всякой на то внешней причины.    ***   Проклиная сложную схему дворца со всеми его лестницами, арками и хитросплетенными проходами, Джессика запуталась на очередном повороте. Времени до встречи с Адамом и Ричардом явно не осталось, а она даже близко не подошла к назначенному месту. К тому же коридоры были холодными и тёмными (Адам был прав - телефон с фонариком благополучно забыт в комнате). В очередной раз уткнувшись носом в стену, Джессика ругнулась про себя и решила выбрать путь наобум. Ещё два поворота, одна лестница и арка, и она услышала знакомые голоса.   –… несправедливо по отношению к ней, – этот твёрдый тон мог принадлежать только Адаму.   Джесс замерла, осознав, что Адам говорит это Ричарду. С одной стороны, беседа казалась сугубо конфиденциальной, а она как бы подслушивала.  С другой – её раздирало любопытство. Что ответил Ричард, Джесс не услышала – разговор заглушил раскаты грома.    – Я знаю, каково это. – Снова говорил Адам. Голос был горьким и печальным, но судя по звуку, он ободряюще хлопнул Ричарда по плечу. – Но давить на неё или просить нет смысла. Она ж упёртая, как стадо баранов.   – За это я и люблю её, – ответил Ричард и сердце Джессики снова сжалось от боли. – Упрямая, неподкупная, справедливая. Её не привлекли ни трон, ни деньги. Адам, я думал… даже хотел вчера, чтобы она поддалась этому соблазну.    – Хочешь, чтобы она полюбила тебя только за то, что ты будущий король?    Джессика не видела, что происходит, но догадалась, что Ричард отрицательно мотнул головой.   – В том то и дело, что нет. Я хочу, чтобы она любила меня по-настоящему.    Не желая слышать ничего больше, Джесс громко потопала на месте, а затем вышла из-за угла. Сделала вид, что немного запыхается и произнесла:   – Извините, задержалась.    Мужчины повернулись к ней, а затем переглянулись. В руках Адам вертел уже не мобильный, а самый обыкновенный фонарик.    – Мы ждали тебя с другого поворота. – Адам показал на место за своей спиной.   – Просто я заблудилась, – нарочито бодрым голосом отрапортовала Джессика.    Повисла неловкая пауза. Джесс как никогда захотела, чтобы все стало по-прежнему: их дружная тройка противостоит всему миру. Никаких недосказанных фраз, полуправды и разбитых сердец. Пусть Джесс не так много времени провела в Сагаре, но эти мужчины стали по-настоящему родными ей людьми.     – Готовы трапезничать? – невозмутимо спросил Адам, вклиниваясь в неловкую паузу.   – Как скажете, сэр Адам Хьюз, – Джессика почтительно склонила голову. – Но неужели это сам кронпринц решил составить нам компанию?    – Сам c трудом в это верю. – Адам развёл руками. – Кажется, общество военных пенсионеров ему стало ближе.   Ричард наконец-то улыбнулся.   – Смею заверить, что военные пенсионеры хотя бы не напивались в хлам при мне, так, что после них пришлось скрывать правду о нескольких вазах нашей династии, разбитых в ходе произведенного веселья.    – Боже, графиня Ферокс! – Адам округлил глаза в притворном ужасе. – Не ожидал от Вас такого.   Они переглянулись и расхохотались.  Хьюз поманил их за собой, к лестнице, рассказывая, что чертова непогода обесточила их как минимум до завтра, а также полностью сбила работу кухни. Исключительно за красивые глаза шеф-повар Мэттью отдал ему три порции жульена с курицей и грибами, несколько буханок свежеиспеченного хлеба из печи и бутылку морса. Повар был так любезен, что позволил Адаму дважды совершить варварские набеги на свои владения – во второй раз он прихватил тарелку с фруктами.   – Ты бы не светил так своими улыбками на кухне. – Ричард дружески похлопал его по плечу. – Я видел, как Мэттью пытался флиртовать с Леонардом…   На этих словах Джессика споткнулась и чуть не перелетела за перила. Ричард успел схватить её за локоть, а Адам вручил свой фонарь.   – Держитесь курса, юнга, и свети себе под ноги. – Хьюз убедился, что с ней все в порядке и повёл их дальше, к своей комнате. – Я готов улыбаться Мэттью сколько угодно за бесплатную еду. Но драку за сердце шеф-повара, так и быть, пропущу.    – Возможно, он уже весь твой. – Ричард пожал плечами. – Я сегодня опять застал Леонарда, невесть куда с утра идущего вместе с Симоном. Выглядели они вполне счастливыми. Джессика, аккуратней! – он окликнул её, когда Джесс пропустила ступеньку и полетела вниз.   – И-извините, – сконфуженно ответила она.   – Тебя смущает, что младший хлыщ гей? – Адам усмехнулся. – Разве в США с этим не свободнее, чем у нас?    Джессика невольно вспомнила, как ночью Леонард вбивал её толчками в кровать. Как же ей собраться с мыслями и рассказать друзьям обо всём?   – Совсем не смущает, – она пожала плечами. – Я просто не выспалась сегодня.   – Поешь и тебе станет лучше. Мы уже пришли, – известил Адам и полез за ключом. – Ричард, посвети мне.   Джессика отдала фонарь и задумчиво оглядела единственное окно в коридоре. Как и везде, за ним виднелась лишь стена ливня. Но, как будто на то была причина, ливень изменил направление и раздвинул перед ней свою завесу. За ним проявилось крыло дворца, которое Джесс видела впервые. Её взгляд привлекла куполообразная башня. Она обратила внимание, что многие окна там глухо заколочены, а крыша выглядит обветшало. Гром оглушающе заревел, вспышка молнии озарила небо и разряд ударил прямо в купол. Зарево тут же полыхнуло оранжевым огнём и, казалось, башня внутри запылала.    – Парни, там пожар! – она завопила, обернувшись на Адама и Ричарда. – Где? – удивился кронпринц.   – Да вон там же, в самой верхней баш… – Джесс взволнованно ткнула в нужном направлении и замолкла. Ливень лил сплошной стеной и не оставлял ни на намека на огонь. Она совершенно растерялась. Адам и Ричард встревоженно переглянулись.   – Ричард, кажется, Джессике нужен дополнительный отдых, - прокомментировал Адам, подталкивая её в направлении своей комнаты. – А то она странно себя ведёт. То кричит в своей комнате, то заводит разговоры о привидениях, то видит то, чего нет. Мы только сегодня говорили об этом крыле, помнишь?   – Но…    – Никаких «но», Джессика. Может ты отражение молнии увидела и приняла за пожар?   Джесс было обидно, что ей не верят и более того – говорят как с неразумным дитём. Но с другой стороны ливень и правда был непроглядным, как же тогда она увидела то крыло в таких подробностях?   Адам почти силком втащил её в комнату, Ричард закрыл дверь. Они заставили Джессику поесть (хотя кусок не лез в горло) и проследили, чтобы она отпила из стакана с соком.    – Ну, теперь мы готовы слушать, – с облегчением сказал Адам, принимаясь за свою порцию. – Ты же хотела что-то рассказать?   Ричард расположился рядом, разбираясь с фольгой, в которую была закутана еда. Настал тот самый момент, которого Джесс боялась с самого Ахара. Отбросив всё «ненормальное», что произошло с утра, она сосредоточилась на словах.  Ей предстоит сказать только часть правды, которую она узнала в соседней стране. Уязвлённая гордость требовала сдать Леонарда по полной сейчас же, но что-то сильнее и разумнее гордыни удерживало её. Джессика вдохнула посильнее для успокоения и начала рассказывать – начиная с побега в тюрьме и заканчивая разговором с эмиром в покоях. Моменты с Лео она замалчивала.  Пришлось импровизировать и врать, что некоторые детали она узнала из писем.    – Стоп-стоп-стоп, – прервал её Адам. – Ты уверена, что письма посылал кто-то из приближенных к королю? Как думаешь… – он многозначительно посмотрел на принца.   Ричард устало протер глаза, но ответил:   – Мы обсуждали на советах варианты того, кто мог их писать. Могу отметить, что граф Албемарл и граф Глостер выдвигали теорию о том, что письма писали противники монархии и террористы.   Адам хмыкнул, Джессика недоуменно подняла брови.   – Эти графы целиком и полностью верны только королеве. Версия с антимонархистами очень ей выгодна. Они и титулы получили благодаря ей и думаю, что полностью доносят информацию с военных советов, – пояснил Ричард Джесс. – Но писала ли она их сама? Слишком не похоже на мою мачеху.    – Она могла попросить кого-то? – Адама даже такая новость не могла отвлечь от еды.   – Да. Но кого-то очень близкого и преданного.   – Тогда графы подходят, верно? – торопливо вывернула Джессика, испугавшись, что разговор так быстро пошёл не в то русло. – Раз уж они должны ей за титул…   – Вполне, – задумчиво произнёс Ричард. – Теперь приём в честь примирения не кажется мне хорошей идеей.   – Почему?   – Слишком много шансов устроить прецедент снова.   Адам со стуком опустил свою тарелку и вздохнул.   – Знаешь, что я думаю, Ричард? Что нас ждёт очередной виток приключений под названием «Распутай сагарский заговор или умри» – это во-первых. Во-вторых… я требую повысить мне жалованье.   Кронпринц усмехнулся.   – Заплачу премию едой. Лучше подумай над тем, как нам не допустить сюрпризов от королевы. В конце концов если пострадаю только я, это не так уж и страшно. Но её желание управлять страной через своего сына становится неуправляемо кровожадным.   – Думаешь, хлыщ имеет к этому отношение?   – Леонард? –  Ричард неопределённо дернул плечом. – Не думаю, что у него хватило бы духу такое провернуть. Да и он вечно ведёт себя отстранённо, будто ему дела нет до страны. И помнишь, как он был удивлён, когда нас схватили в Ахаре?   – А я бы его не исключал. Предлагаю свернуть ему шею и посадить на трон королеве будет некого.    Пока они обсуждали услышанное, Джессика нервно теребила себя за запястье. Разговор, как ни крути, все равно зашёл в сторону Лео и её это тревожило. Но вскоре Адам отступил от своей теории и мужчины приступили к обсуждению мер безопасности на приеме. Она позволила себе расслабиться и отвлечься. На задворках сознания мелькнуло ярко-оранжевое зарево… Но ведь она уверена в том, что видела? Это был пожар? Странное смятение охватило её и Джесс не смогла ему противиться. Башня по виду была недалеко, может стоит просто посмотреть и убедиться, что она не сошла с ума?   Она поднялась.   – Я схожу за своим телефоном и вернусь, – твёрдо произнесла она. – Всё равно ничего не понимаю в ваших обсуждениях.   – На кой черт тебе сейчас понадобился телефон? – удивился Адам.    – Может я хочу заглянуть в дамскую комнату, а про телефон придумала, чтобы оправдаться! Провожать не нужно, я скоро вернусь. И да, Адам, я стесняюсь ходить в твой туалет!    Торопливо закрыв дверь, Джессика тут же приникла к окну в коридоре. Она попыталась разглядеть хоть какие–то признаки пожара, который ей почудился. Словно в ответ на её мысли, ливень вновь отступил и куполообразная башня появилась вновь. В ней слабо мелькнул и погас оранжевый отблеск. На полноценный огонь похоже не было, но Джесс решительно сжала кулаки.  Круто повернувшись, Джессика побежала в сторону западного крыла. Равнодушно барабанящий дождь скрыл шум от её побега.