Вкус ночи

      «— Розовый? Опять? Не замечала за тобой любовь к этому цвету.       — Разве девочки не любят розовый цвет?       — Я - нет.       — Ну, а наша малышка непременно полюбит. Посмотри, какой милый костюмчик!       — А если будет мальчик?       — Мы сохраним чеки, — Черити залилась звенящим смехом.»       Гарри пробудился ото сна, что вернул его в прошлое. Мужчину давно не посещали сновидения, по крайней мере, приятные, и это негласное правило не менялось.       Эти воспоминания по-прежнему причиняли боль, хоть уже прошло много времени. Но охотник, как сейчас, помнил тот день, тот пожар и его собственный крик. И тогда, за несколько недель до трагедии, Гринвуд впервые в жизни мог назвать себя счастливым человеком.       Он встречался с удивительной девушкой, Черити Каллаган. Мужчина был влюблён; они собирались пожениться и ждали ребёнка. Узнав о беременности своей подружки, большинство мужчин пугается, но Гарри был в восторге. Он отчего-то сразу решил, что у них непременно будет девочка - светловолосая и голубоглазая малышка. Всё, о чём он даже и не смел мечтать, исполнялось. Гринвуд даже хотел бросить охоту за нечистью, планируя переехать в пригород и жить обычной жизнью с женщиной своей мечты, воспитывая детей.       Да, мужчина серьёзно задумывался об этом, ведь он встретил женщину, ради которой был готов бросить всё. Но вместо счастливого будущего всё обернулось ужасной трагедией.       Официальная версия полиции - неисправный газовый баллон. Взрыв унёс жизнь Черити, их нерождённого ребёнка и Фионы Каллаган, младшей сестры Черити. Гарри знал, что взрыв бытового газа тут ни при чём. Их убили ведьмы из желания отомстить охотнику. Гринвуд был уверен в этом до того момента, пока не увидел то старое помятое фото.       Юная Мэйси сидела между сёстрами Каллаган. На Черити был кулон, подаренный Гарри на Рождество, а значит, это фото было сделано за несколько дней до того, как они узнали о её беременности.       Гарри не понимал, что это значит. В то время он понятия не имел, кто такая Мэйси. В размышлениях над этим вопросом мужчина провёл последние несколько дней, опустошая запасы алкоголя. Гарри вообще не пил, ведя здоровый образ жизни, а алкоголь держал для гостей и праздников. Но сейчас охотник решил снять стресс не походом в спортзал, а менее полезным, но более эффективным способом затуманить мозги.       На четвёртый день, когда запасы алкоголя иссякли, Гарри пришлось выйти из дома за добавкой, хотя тот ещё не до конца протрезвел от прошлого приёма спиртного.       — В твоём возрасте вредно пить так много, — из глубины комнаты послышался голос. От неожиданности Гарри выпустил из рук пакет, и бутылки громко стукнулись друг об друга. Гринвуда впервые в жизни застали врасплох, но думал лишь о том, чтобы бутылки остались целы.       — Чего тебе здесь надо? — с трудом фокусируя взгляд, процедил Гарри. Мэйси сидела на краю кровати, забросив ногу на ногу.       — Проведать хотела, ты долго сидел дома. И потом я подумала, что ты захочешь спросить меня о том фото, что тебе отдала Джейда.       — Это подделка! Фальшивка! Обман! Ты не знала их! У вас не было ничего общего! Ты лжёшь! Вы все лжёте! Вы монстры и вас необходимо истребить, — мужчина смотрел на девушку с яростью. Сделав пару шагов, тот запнулся о собственные ноги, рухнув лицом в ботинки Мэйси.       — Сейчас ты не напугаешь даже хомячка, — Мэйси усмехнулась, ни капли не впечатлившись гневной тираде Гарри, чем только больше разозлила его.       — Замолчи, ведьма! — выудив один из ножей, запрятанных по всей квартире, охотник резко поднялся, насколько хватило сил. Повалив Мэйси на кровать, он приставил ножк её горлу. Девушка даже не моргнула и не попыталась вырваться. Её спокойствие злило Гарри ещё больше.       — Полегчало?       — Почему ты так спокойна? Я могу убить тебя.       — Ты не станешь этого делать.       — Это ещё почему?       — Какая у меня сила, Гарри? — этот простой вопрос поставил мужчину в тупик. Охотник понял, что не знает ответа, ведь она ни разу не пыталась использовать её. Даже сейчас, когда лезвие ножа давило на горло, уже немного повредив кожу. До Гарри только сейчас дошло, что он начал преследовать её не потому, что она кому-то навредила, а просто потому, что она ведьма. Да, для него этого было вполне достаточно, но осознание самого факта стало отвратительным сюрпризом для него. Гринвуд медленно отодвинул нож от горла; адреналин, вспыхнувший в крови, немного разогнал алкоголь, прочистив мозги. На тонкой шее выступили капли крови: он всё-таки порезал её, и это осознание от чего-то огорчило. С чего бы ему жалеть ведьму? Только потому, что хотел затащить её в постель? Да и вообще, с чего вдруг ему желать её? Будто мало девушек в городе, которые не против провести с ним время. Так что этот бред следовало выбросить из головы раз и навсегда. И если ему так срочно захотелось секса, лучше снять проститутку, чем пялиться на задницу какой-то ведьмы.       — Говори. И не смей лгать.       — Черити и Фиона были ведьмами.       — Я же сказал, не смей лгать. Я бы знал, будь это так. Моя метка среагировала бы, — Гарри опять начинал злиться.       — Твоя метка реагирует на обладателей активной силы. Черити и Фиона были носителями неактивного гена, который делает нас ведьмами.       — Существует такой ген? Вы что, типа мутантов?       — Нет, мы не мутанты. Но структура нашего ДНК отличается от обычных людей. Иногда так случается, что в ДНК что-то ломается, и наследственные гены не проявляются. Формально они были лишь носителями этого гена. Их дети с большей вероятностью были бы ведьмами или колдунами.       — Значит, вы подослали её ко мне? — в голосе Гарри звучала вселенская печаль, и Мэйси стало жаль мужчину.       — Она должна была стать твоим другом. Просто другом. Всё остальное было её инициативой и было искренним.       — Значит, вы убили её потому, что она начала действовать не по плану?       — Нет, Гарри, мы не убивали её и не собирались. Фиона была мне как сестра, а Черити была подругой моей матери - нам не было нужды убивать их. Мы хотели наладить контакт с охотниками. Хотели показать вам, что не все ведьмы зло, что мы можем быть союзниками, а не врагами. Мы хотели положить конец этой войне. Этого мы хотели.       — Тогда кто же их убил? — Гарри почти ей поверил.       — Это были предвестники. Тогда они впервые появились, а потом на несколько лет затихли и вот сейчас опять показались. Не знаю почему, но, видимо, что-то изменилось. Надвигается что-то по-настоящему страшное и тёмное, Гарри. Это коснётся всех, и нам нужно выяснить, кто за этим стоит и остановить его.       — Нам? — Гарри был серьёзно удивлён таким поворотом разговора.       — Этому миру нужны перемены, Гарри: пора ведьме и охотнику объединиться, чтобы спасти его.