Обратный отсчет

Ховард напряженно вглядывался в тусклые значки на экране радара, и, наконец, удовлетворенно улыбнулся, с облегчением откинувшись на спинку кресла. Как он и предполагал, Айден не решился следовать за ним к орбите Земли. Впрочем, Майк и сам не мог свободно приземлиться в любом космопорте – ни один сканер не подтвердит его личность, а без этого проблемы гарантированы. В задумчивости он вновь вернулся к изучению экрана радара – он все же находился на некотором удалении от Земли, так что движение судов здесь не было оживленным. Внимание его привлек тяжелый неповоротливый орбитальный грузовик, медленно выплывший из угла экрана и постепенно занимающий на нем все больше места по мере своего приближения. Судя по всему, направлялся он в порт на Землю и на время мог послужить хорошей ширмой для корабля Ховарда. Майк осторожно запустил маневровые двигатели, и на самом малом ходу двинулся вперед, навстречу судну. Одновременно с этим он попытался подключиться к системе управления грузовика – и, к неожиданности для себя, ему это удалось – судно шло без команды, а оператор с Земли, похоже, просто запустил автопилот и больше не отслеживал перемещения «Астуры» — это название красовалось на борту грузовика. Пальцы Ховарда быстро забегали по клавиатуре, в голову пришла новая идея. Спустя пару минут ему удалось открыть бортовой шлюз и пристыковать корабль к грузовику. В любой момент он ожидал сигнала тревоги со стороны системы, но пока все шло по плану. Перебираясь на борт грузовика, с собой он прихватил только диски с записью материалов по Третьему поколению от Айдена и запись пути неизвестного сигнала с поверхности Манилы. На своем корабле он включил автопилот и наугад ввел первые пришедшие на ум координаты. Шлюз с тихим шелестом закрылся, Ховард слышал, как с другой стороны обшивки включились двигатели, и его последний корабль отправился в неизвестность. Осмотревшись, Ховард направился к командной рубке. Его догадка подтвердилась – грузовик шел на автопилоте, место приземления – терминал на далекой окраине Лондона, что оказалось приятной неожиданностью, посадка через восемь часов. Что ж, времени у него достаточно. *** Экран видеосвязи в зале для переговоров на борту «Энтерпрайза» то и дело подергивался паутинкой ряби, из-за чего изображение на нем на мгновение теряло четкость и расплывалось – издержки варпа, в котором они находились. Кирк, однако не отрывал взгляд от своих собеседников – слева на экране ничего не выражающее лицо главы Совета Федерации Роберта Хейли, справа – новый капитан «Генезиса» Джеффри Кори. Напротив Джеймса за столом сидел его первый помощник, также внимательно слушавший разговорю - Итак, капитан Кори, вы согласны? –лицо Хейли вновь на мгновение расплылось, приобретя очертания гротескной маски. Джеффри по ту сторону экрана хранил молчание. Насколько мог видеть Кирк, капитан «Генезиса» был в комнате один – Хейли ранее резко отклонил его предложение о присутствии Хана и старших офицеров команды: «Это не обсуждение. Это мое предложение, и вы должны от лица команды решить – принимаете вы его или нет!». Что ж, предложение Хейли было простым, но эффективным, сформулированным с поистине политическим изяществом, сочетая в себе одно центральное условие, не допускающее иных трактовок, и второстепенные, размытые детали, позволяющие обеим сторонам при желании вертеть ими во все стороны. Главной фигурой обсуждения был, конечно, Хан. Хейли потребовал передать его, как преступника, в руки Федерации, взамен он обещал на трогать остальную команду и даже предоставить им выбор : - Желающих мы готовы принять в Звездный Флот, естественно, с испытательным сроком и запретом занимать высшие командные должности, вы же понимаете… - многозначительно посмотрел Роберт на Кори, не закончив фразу, и быстро продолжил: - Тем, кто откажется, мы предоставим полную свободу действий. Конечно же, в рамках закона, - поспешил он добавить, - ваши люди вольны выбирать сами. «Конечно, выбирать! - саркастически фыркнул про себя Кирк, слушая, как Хейли продолжает описывать Джеффри перспективы его команды, тщательно обходя возможные карательные меры, - ты будешь следить за каждым, хитрый лис! Впрочем, некоторым – например, Ванессе, такой присмотр определенно будет необходим». Кори тем временем внимательно слушал Хейли, но вместе с этим вспоминал разговор с Ханом, состоявшийся всего полчаса назад – Сингх предупредил, что так все и будет, и Кори должен согласиться. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО согласиться, а не для вида. Это шанс для всех, в первую очередь для команды. Для Хейли это – момент триумфа, скоро будет готова вакцина, в его руках преступник, чья поимка принесет ему очень много политических очков, и на фоне этого он будет готов отпустить часть добычи. На мгновение Кори поднял голову и посмотрел поверх экрана в угол комнаты, где неподвижной статуей стоял Хан, сложив руки на груди. Едва заметно он кивнул, и Кори перевел взгляд на Хейли, прервав, наконец, его длинную речь: - Я согласен. *** «Генезис» и «Энтерпрайз» вышли из варпа с разницей в десять секунд рядом с орбитой Земли. Стоя у панорамного окна на мостике, Кирк наблюдал за темной громадой корабля Хана, парящей поодаль. На орбите их уже ждали два шаттла. Один, с вооруженным отрядом военных на борту, должен был забрать Сингха, второй предназначался для срочной доставки на Землю Маркуса и Эли. На борту «Энтерпрайза» царили усталость и нервозность – Джеймс не хотел признаваться в этом сам себе, но он так и не верил до конца словам Кори. Если уж быть честным до конца, он и Хейли не верил. *** Посадка была жесткой. Ховарда несколько раз основательно тряхнуло – оператор космопорта, зная, что на борту грузовика нет людей, особо не церемонился. Наконец, «Астура» замерла на площадке перед длинными рядами складов. Майк, только этого и ждавший, торопливо выскользнул через люк на улицу, и, осмотревшись, направился к приоткрытой двери ближайшего пакгауза – охрана на складе, похоже, совсем обленилась, но ему это было только на руку. Осторожно лавируя между высокими рядами бесконечных ящиков и коробок, он пробирался вглубь помещения, изо всех сил прислушиваясь. - Эй, парень! Громкий голос за спиной заставил его на мгновение остановиться, после чего резко метнуться вбок, к высокому стеллажу, уставленному тяжелыми, обитыми защитными пластинами, коробками. Мысленно выругавшись, Ховард затаил дыхание, прислушиваясь к неторопливым шагам, направляющимся в его сторону – похожу, охранник уже был на складе, когда Майк зашел, и какое-то время наблюдал за ним. Раздавшийся неподалеку голос подтвердил его предположения: - Парень, я тебя видел. Прятаться бесполезно. Тебе ведь не нужны проблемы? – тон его неспешного преследователя звучал миролюбиво: - Это военный склад, так что даже не пытайся выкинуть какой-нибудь фокус, - в подтверждение этих слов лязгнул затвор невидимого оружия, - сейчас ты выйдешь мне навстречу, держа руки над головой, и никто не пострадает… Ховард дождался, когда высокий мужчина в серой форменной куртке поравнялся со стеллажом, за которым он прятался, и, стоило ему сделать еще шаг и повернуться к Майку спиной, как он резким движением обхватил его сзади за шею, сминая пальцами горло, чувствуя, как ломаются хрящи трахеи, другой рукой он перехватил дуло пистолета, отведя его в сторону и вывернув из бессильно повисшей ладони. Охранник захрипел, но сделать уже ничего не мог, несколько секунд – и все было кончено. Ховард придержал тело, осторожно опустив его на бетонный пол, и замер, прислушиваясь. Похоже, больше охраны на складе не было. Он быстро осмотрелся, подхватил труп под мышки и аккуратно оттащил к стоящим возле стены высоким, доходившим ему до пояса, коробкам. Открыв одну, он удовлетворенно кивнул – на дне валялся какой-то мусор, но здесь вполне могло разместиться тело мужчины. Прежде чем перекинуть труп охранника через бортик на дно коробки, он стащил с него форменную куртку с рацией и бумажником в нагрудном кармане. Что-то громко звякнуло, и глаза Ховарда радостно расширились – на полу лежали ключи от машины. Закончив с телом, он надел куртку – она пришлась почти впору, поправил рацию и шагнул было к выходу из склада, рассчитывая быстро найти машину этого парня и убраться отсюда подальше, пока его не хватились, но тут же остановился. Охранник сказал, что это военный склад. Возможно, здесь окажется что-то поинтереснее обычного пистолета? *** Хейли стоял на крыше здания Штаба в окружении небольшого отряда охраны, и наблюдал, как шаттл с Ханом на борту осторожно садится на специальную площадку. Сингха не стали отправлять в центральную тюрьму, а приняли решение посадить в камеру в подвале Штаба – это место первоначально предназначалось для военных преступников, а также для тех, чье местонахождение было нежелательно раскрывать. Последние годы маленькая подземная тюрьма пустовала, но Хейли при вступлении в должность приказал содержать ее в надлежащем виде, и сейчас с удовольствием думал о своей дальновидности. Шаттл тем временем замер неподвижно, открылся люк, выпуская двух военных, немедленно вставших по бокам от выхода с орудием наизготовку. Следом показался Хан. Руки его были скованы за спиной, шел он спокойно, нарочито медленно, и Хейли поморщился от этой демонстративной покорности. Тем временем вооруженный конвой с Сингхом прошествовал по крыше и скрылся на лестнице, ведущей к лифту. *** У Найджела с утра голова шла кругом – в здание Штаба прибыло три отряда до зубов вооруженных военных, оцепивших подходы к лифту и все выходы из здания. Их, обычных солдат-охранников, ни о чем не предупредили, лишь вежливо попросили отойти в сторону и не мешать. Он и еще трое ребят сгрудились у стойки регистрации напротив лифта и недоуменно наблюдали за слаженными движениями и тихими переговорами. В какой-то момент прозвучал неслышный приказ, повинуясь которому, щелкнули затворы автоматов. В то же мгновение двери лифта открылись, и Найджел остолбенел. Из лифта прямо на него, в упор, смотрели знакомые холодные серые глаза. Еще секунда – и весь коридор пришел в движение, Хан медленно вышел из лифта и покорно проследовал за своим конвоиром к широкой лестнице, ведущей на подвальные этажи. Найджел не верил своим глазам – история повторялась вновь. Человек, убивший его друга, преступник, уничтоживший десятки людей, похоже. Вновь избежит наказания! Не зря же Хейли не отправил его в тюрьму, а разместил поближе к себе… Найджела затошнило при воспоминании о том дне, когда он впервые столкнулся со смертью лицом к лицу. Теперь он сделает все, чтобы это вновь не повторилось. *** Маркус взволнованно ходил по лаборатории, то и дело бросая внимательный взгляд на лежащую на каталке Эли и стоящие вокруг приборы. Ему удалось стабилизировать ее состояние, но, как он подозревал, это было ненадолго. Вирус бушевал в крови, поглощая последние силы ослабшего организма. Он провел десятки тестов, пытаясь самостоятельно создать версию вакцины, которая будет в силах хотя бы приостановить процесс заражения, но, в тот момент, когда он уже готов был праздновать победу, все приходилось начинать сначала. Ему чего-то не хватало. Но чего? Дверь за спиной Маркуса с тихим шорохом открылась, впуская взволнованного Моргана: - Доктор, вы меня звали? Томпсон повернулся, и успел отметить выражение облегчения на лице Колина, когда он посмотрел на бледное лицо мерно дышащей девушки, наполовину скрытое кислородной маской. «Он боялся, что Эли умерла», - пронеслось в голове Маркуса, и он, чуть нахмурившись, кивнул своему помощнику: - Да, спасибо, что так быстро пришел. Морган подошел ближе, выжидательно глядя на Томпсона. Тот снял очки и устало потер глаза: - Я хотел попросить тебя побыть с Эли. Мне нужно уйти. Колин с готовностью кивнул: - Конечно, доктор! Вам нужно отдохнуть…, - он осекся увидев, как помрачнело лицо Маркуса. - Что случилось? – голос Колина изменился, он стал собран и деловит, приготовившись к решению любых вопросов. Именно за это качество – собраться и работать в любой ситуации, его так ценил и уважал Томпсон. Вместо ответа Маркус протянул коллеге стопку распечаток, а сам опустился на высокий вертящийся стул напротив. Морган быстро пролистывал бумаги, и брови его поднимались с каждым листом все выше: - Это… Этого не может быть! – он поднял глаза на Томпсона, тот же в ответ лишь пожал плечами: - Я перепроверил дважды. Сам не мог поверить. Понимаешь, что это означает? - Ее организм пытается адаптироваться к вирусу, - медленно пробормотал Морган, еще раз пролистывая бумаги, - меняется биохимия, газовый состав крови… Это уже не человеческие показатели, - тихо закончил он, внимательно глядя на сгорбившегося на стуле Маркуса, - обычный человек уже умер бы… - Вот именно. Я уже не понимаю, где норма, а где патология. - Но тогда обычная вакцина, которую мы сейчас разрабатываем, может не подействовать на нее! Она не рассчитана на… - Колин не закончил. Затем внезапно нахмурился и уставился на Маркуса: - Доктор, что вы собираетесь делать? - То, что все мы собирались сделать изначально. Я хочу попросить Хейли разрешить Хану работать над вакциной. Над вакциной для Эли. Он в курсе проводившихся тогда экспериментов, и уж точно знает больше меня. - Но… - Другого пути я не вижу, - отрезал Маркус, поднимаясь со стула и направляясь к двери. *** Ховард осторожно прошел по складу вперед, решив осмотреть ближайшие, особенно тяжелые на вид коробки. Там вполне могло оказаться что-то интересное. На первых двух полках он не обнаружил ничего особенного, зато на третьей его ждал приятный сюрприз – в коробках он обнаружил портативные транспортеры, один из которых он прихватил с собой на всякий случай. Покинув территорию складов, он, стараясь вести себя спокойно и не оглядываться, направился к стоянке неподалеку. Найдя нужную машину, он выдохнул, лишь вырулив на шоссе, ведущее в город. В салоне стоял терпкий сигарет, и Майк опустил окно. Неожиданно он осознал, что впервые за несколько последних лет чувствует себя обычным человеком. Не солдатом, не первым помощником, даже не Майком Ховаром, а… тут он бросил взгляд на чужой бумажник, лежащий на приборной панели - Томасом. Томасом Хасбрандом. Хмыкнув, он пошарил в бардачке и вытащил оттуда пачку сигарет – не самых дешевых, кстати. Не отпуская руль, одной рукой он нащупал там же зажигалку, зубами вытянул одну сигарету из пачки и закурил, повинуясь внезапному желанию. Он глубоко затянулся, и теплый горьковатый дым, щекочущий ноздри, напомнил ему о Ванессе. Теперь ему было даже жаль, что с ней так получилось. Но другого варианта и тогда, и сейчас он не видел. Неряшливые пригороды, полные складов и заводов, обнесенных высокими, изрисованными граффити, заборами, постепенно сменились аккуратными чистыми улицами. Следуя указаниям навигатора в машине, Ховард окружным путем пробирался в центр города, выбирая место для стоянки. Наконец, рассудив, что проехал уже достаточно, он свернул на узкую, безлюдную улочку и заглушил мотор. Осмотревшись, он удовлетворенно кивнул – ни души. В машине была уже давно устаревшая система просмотра файлов, но у Ховарда получилось подсоединить к ней диск с материалами по Третьему поколению, который Майк забрал у Айдена, и он, наконец, погрузился в чтение. *** Маркус, покинув лабораторию, торопливо направился к зданию Штаба. На входе уже знакомый ему светловолосый охранник лишь мельком взглянул на его пропуск и кивнул, разрешая пройти. - Найджел, мистер Хейли у себя? Найджел? Ответа не последовало, охранник, чуть сгорбившись, смотрел на экран перед собой, куда выводились изображения с камер в здании. Маркус подождал несколько секунд, но Найджел даже не поднял на него голову. Чуть нахмурившись, Маркус поспешил к лифту. Офис Хейли занимал большую часть десятого этажа. Переговорные комнаты, библиотека, кабинет – Томпсон уже бывал здесь не раз. Рассудив, что вероятнее всего застанет Хейли в кабинете, он направился сразу туда. В приемной не было ни души, что выглядело очень странно – обычно здесь посетителя встречал один из нескольких помощников Хейли. Маркус хотел было вернуться к посту охраны и уточнить, где можно найти председателя Совета, но тут различил глухие голоса, раздающиеся из-за неплотно прикрытой двери кабинета. Хейли был здесь, и явно не один. Маркус хотел было уже выйти из приемной, и подождать в коридоре, как долетевший из кабинета обрывок фразы заставил его остановиться и осторожно, стараясь не шуметь, подойти к двери кабинета вплотную. *** - Итак, ваше мнение насчет Эли, профессор Монтгомери? Какова наша выгода от использования Третьего поколения? Хейли откинулся на спинку кресла, внимательно глядя на своего собеседника. Утром, после встречи с Ханом, он не мог найти себе места от неожиданно накатившего смутного беспокойства. Появление Сингха всколыхнуло в памяти недавний разговор с Ноланом, который весьма внимательно, в отличие от Хейли, изучил проект «Изумрудный город» и те исследования, что вел Монро со своей командой, во главе которой стоял профессор Монтгомери. Именно так Нолан узнал о возможности вернуть память Хану. Но было кое-что еще – старые записи о сыворотках и их испытаниях, проект создания суперсолдат прошлого, странные документы на неизвестном языке. Заполучив в свои руки живого свидетеля событий тех времен, да еще и бывшего подопытным в части экспериментов, Хейли почувствовал острую необходимость узнать обо всем подробнее. Причем, как бы странно это не звучало, меньше всего его интересовал именно военный аспект – он для себя уяснил на примере адмирала Маркуса и его печального конца, что использовать Хана крайне сложно, а его людей (на примере Ванессы) еще сложнее. Все они были неуправляемы, подчинялись только одному человеку, и причиняли больше беспокойства, чем пользы. Куда больше интереса у него вызывала Эли – и как возможный рычаг давления, и как источник материала для вакцины. То самое Третье поколение. Рассказав о своих соображениях Монтгомери, он рассчитывал на согласие с его стороны со своими выводами, но слова профессора заставили его задуматься: - Мы частично расшифровали материалы по Третьему поколению, но работы, конечно, еще много. И, если хотите знать мое мнение, - Монтгомери чуть понизил голос и очень серьезно посмотрел на Хейли, - этот ящик Пандоры лучше было бы вообще не открывать. - Что вы имеете ввиду? – Хейли наоборот повысил голос, потрясенный этими словами, - у нас тут куча людей, так или иначе связанных с этой историей. Хан и его команда, эта девчонка… - Эли и внушает мне наибольшие опасения, - бесцветным голосом перебил его Монтгомери, - Третье поколение – наименее изученная и почти неописанная фаза эксперимента. – И что вы предлагаете? – Я слышал, вакцина на основе ее крови уже в процессе создания. Больше от нее ничего не нужно. Просто не вмешивайтесь. *** «Просто не вмешивайтесь, просто не вмешивайтесь», - звенело в голове у Маркуса, пока он осторожно, стараясь не издать ни звука, пятился к выходу из приемной. Черт возьми, насколько же он был наивен, думая, что все тайны и проблемы позади! У Хейли здесь были свои интересы и своя игра, в которой Эли стала разменной монетой. Маркус не имел ни малейшего понятия, что мог обнаружить Монтгомери в документах, но не сомневался, что это какая-то ошибка. Однако, вместе с тем, он прекрасно понимал, что на доказательство этой ошибки может уйти очень много времени, а сейчас именно оно представляло наибольшую ценность. Покинув здание Штаба, он почти бегом направился обратно в лабораторию. Уже подходя к кабинету, он услышал за дверью голоса. На мгновение ему показалось, что он слышит Монтгомери, но резко распахнув дверь, он с удивлением обнаружил там капитана Кирка и Колина, негромко беседующих поодаль от каталки с Эли. Морган сразу же бросился к Маркусу, оставив своего неожиданного гостя: - Доктор! Что вам… Томпсон резко перебил Колина, не давая ему закончить: - Все в порядке, доктор Морган. Спасибо, что уделили время. Колин растерянно моргнул, затем его лицо осветилось догадкой, и он кивнул, покосившись на Кирка: - Был рад помочь. Если я понадоблюсь… - Да-да, - Маркус кивнул, одновременно похлопывая Колина по спине и подталкивая к выходу, - еще раз большое спасибо. Когда за Морганом захлопнулась дверь, Маркус подошел к Кирку. - Я заходил в Штаб, решил зайти к вам на обратном пути, узнать, как дела у Эли, - в голосе Джеймса звучали нотки оправдания, - Колин сказал, что ситуация серьезная. Томпсон молча смотрел на капитана. - Сожалею, если помешал, - Кирк развернулся было, чтобы уйти, но Маркус сделал шаг вперед, встав у него на пути: - Ситуация действительно серьезная, капитан. И я хочу попросить вас о помощи. *** Майк сидел в кресле водителя, откинувшись назад и неподвижно смотря перед собой. Документов, как он и предполагал, оказалось очень много; большую часть из них составляли протоколы медицинских исследований, просматривать которые на небольшом экране в машине было не очень удобно, и Майк решил вернуться к ним позже. Часть документов была написана на неизвестном ему языке, и, судя по пометкам на полях, определить, чья эта письменность, и расшифровать ее у людей Айдена не получилось. Из оставшегося его внимание привлекла папка под названием «Обоснование эксперимента». И это было невероятно. Ховард всегда подозревал, что эта стерва Райли знает гораздо больше, чем говорит, но чтобы настолько. То, что он прочитал, полностью переворачивало его представление о том, зачем были созданы сыворотки и солдаты с их помощью. Отдельная глава была посвящена Третьему поколению. И, если хотя бы часть из написанного – правда, Эли должна умереть раньше, чем придет ответ на отправленный из лаборатории на Маниле сигнал. А ответ придет, он был в этом уверен. *** - Доктор, Томпсон, чем я могу помочь? – Кирк с готовностью кивнул. Он не представлял, чем может быть полезен врачам, но… Он не успел додумать эту мысль, как Маркус быстро ответил: - Мне нужно связаться с «Генезисом». - Что? – такого ответа Кирк не ожидал. - Мне нужен идентификационный код «Генезиса», чтобы связаться его командой. Джеймс покачал головой, нахмурившись: - Это я прекрасно понял, доктор. Мне неясно, зачем вам это. Маркус ожидал такой ответ. Он глубоко вздохнул, и коротко изложил свой план по привлечению Хану к поиску лекарства для Эли. Джеймс нахмурился еще больше: - Послушайте, Хана нет на корабле. Он в тюрьме на Земле, и вы это прекрасно знаете. Что, черт возьми… - и тут он все понял. - Доктор, это трибунал, - Кирк очень серьезно посмотрел прямо в глаза Маркусу. - Я это прекрасно понимаю, - пожал плечами Томпсон, - но это единственный шанс спасти Эли. Я прошу вас только помочь мне связаться с «Генезисом». Что бы ни случилось после - этого разговора не было. Хейли никогда не узнает, откуда у меня идентификационный код. В конце концов, я мог узнать его еще на борту «Энтерпрайза», - он едва заметно улыбнулся, и сразу же посерьезнел: - Так вы поможете мне? *** Ванесса сидела в кресле первого помощника на мостике «Генезиса». Кроме нее, здесь никого не было – Кори и вся команда собрались внизу, в инженерном отсеке, чтобы обсудить предложение Хейли. Ванесса отказалась участвовать в этом фарсе. Ее привычный мир рушился на глазах, унося в пустоту обломки прежней жизни. Именно сейчас она скучала по Ховарду – несмотря на то, что он сделал. Уж он-то точно не стал подчиняться Совету Федерации! А впрочем… Был бы у него выбор? От невеселых мыслей ее отвлек тонкий писк входящего вызова. Девушка нахмурилась – на «Генезисе» не ждали гостей. Несколько секунд она раздумывала, не сообщить ли об этом Кори, но, бросив взгляд на маленький экран перед собой, по которому бежали цифры, она узнала код – звонок шел с Земли. Это еще больше сбило ее с толку, но внезапно внутри зажегся огонек безрассудной надежды – на Земле был только один человек, который мог захотеть связаться с кораблем. Ванесса нажала кнопку принятия вызова, большой экран на мостике ожил, и в следующее мгновение она удивленно вздернула брови: - Док?! *** Маркус вздрогнул от неожиданности, когда в тишине транспортного отсека, где были только они с Кирком, раздался громкий голос Ванессы. Она изумленно переводила взгляд то на него, то на Джеймса: - Какого черта вам нужно? Кирк, глядя на удивленную и одновременно раздраженную Ванессу, не представлял, как Томпсон собирается убедить ее помочь, но тот, не думая ни секунды, сразу заговорил. О степени потрясения Ванессы красноречиво свидетельствовало ее молчание на протяжении всей маленькой речи Маркуса. Когда он закончил, повисла тишина. Ванесса мрачно смотрела на обоих, ее рука лежала на панели управления, еще мгновение – и она разорвет соединение. - Позвольте уточнить, док, - в голосе Ванессы прорезались саркастические нотки, - вы предлагаете мне, ныне законопослушному члену общества, помочь организовать побег самого опасного преступника в истории Федерации? - Я предлагаю вам спасти человеческую жизнь, - тихо сказал Маркус. Ванесса ничего не ответила, и он добавил: - Я понимаю, что прошу многого. Но больше мне не к кому обратиться. - И вы готовы так сильно рискнуть? – девушка с некоторым любопытством посмотрела на него. - Я рисковал, когда лечил вас после ранения. Но все как-то обошлось, - слабо улыбнулся Томпсон. Ванесса покачала головой. Слова Маркуса всколыхнули воспоминания о взрыве в лаборатории и ее ранах. Тогда его помощь спасла ей если не жизнь, то уж свободу точно. Девушка прикусила губу, не глядя на экран перед собой. План Томпсона был прост и наивен, и именно поэтому имел кое-какие шансы на успех – охрана просто не будет ожидать такой наглости. Но должна ли она вмешиваться? Перед глазами всплыл потерянный взгляд Хана и задыхающаяся Эли. Ванесса всегда с пренебрежением относилась к людям, говорившим о долге, но сейчас чувствовала именно это - она должна вмешаться. Слишком уж глубоко она оказалась втянута в эту историю. Глубоко вздохнув, она посмотрела на Маркуса в упор: - Я помогу вам.