Обратный отсчет

- Ну что, вроде бы все прошло нормально? – бодрый голос Маркуса прозвучал прямо над ухом капитана Джеймесона. Они оба стояли на балконе на двадцать восьмом этаже госпиталя. – Тоже решили проветриться, капитан? - Да, мистер Томпсон, вы верно угадали. - О, прошу вас, просто Маркус! – молодой человек дружелюбно улыбнулся, но затем лицо его стало серьезным, – вы хорошо себя чувствуете? Джеймесон, которого мутило от одной только мысли о том, что они только что сделали, неопределенно покачал головой. Ему хотелось побыть одному и собраться с мыслями. Маркус, казалось, этого даже не замечал. - Нет, вы только подумайте! Он может обходиться без кислорода, клетки его тела регенерируют в пять раз быстрее наших с вами, он нечувствителен к боли, холоду и жаре! Это просто фантастика! Джеймесона покоробила эта радость. Ученые все-таки ненормальные люди. Особенно гениальные. - Вы действительно так считаете, доктор? – сухо спросил он. Плечи Маркуса поникли. Он наконец понял, что неуместно так восхищаться преступником галактического масштаба. Тихим голосом он ответил: - Да, простите, я не подумал. Просто… Мне легче думать о нем как о пациенте, чем как о маньяке. Страх ничем не поможет, тем более сейчас. Джеймесон покосился на его поникшую фигуру и внезапно ощутил укор совести. Да ведь этот доктор совсем еще мальчишка! Ему четыре дня с Ханом проводить с утра до вечера, а то и всю ночь. Если он будет в это время думать о зверствах этого монстра, ничего хорошего действительно не получится. Неожиданно для себя капитан повернулся к доктору: - Тут в паре кварталов от больницы есть неплохой бар. Может заскочим, выпьем по стаканчику? А то вам ведь теперь все четыре дня не отходить от него. - Да, сэр, это точно. Спасибо за приглашение, с удовольствием! Они спустились вниз и быстро зашагали по пустым улицам. Среда, разгар рабочей недели, одиннадцать часов утра. И никого. Пустые улицы, большинство магазинов закрыто. Еще месяц назад Джеймесона это безумно раздражало, потом пугало, а потом стало все равно. Проходя мимо газетного автомата, он заметил краем глаза заголовок «Эпидемия охватила еще две планеты в составе Федерации». Маркус проследил за его взглядом и тяжело вздохнул. До бара они добрались в полном молчании, и только за столиком, держа в руках бокал с виски, Джеймесон наконец выпалил вопрос, который его так волновал последние две недели: - Маркус, вы же врач… Скажите, может быть, мы зря все это делаем? Может, мы справимся без НЕГО? Еще не поздно вернуть его в криокапсулу и забыть это утро как страшный сон? Казалось, врач ждал этого вопроса. Он смотрел то на свой стакан, то на капитана. Затем резко поднял голову и тихо, быстро заговорил: - Капитан, эпидемия неизвестного происхождения захватывает целые планеты. У нас нет лекарства, мы не можем понять, как это заболевание распространяется, в группе риска вся наша галактика. Заболеванию подвержены как жители Земли, так и других планет, разницы в симптомах болезни нет. Итог всегда один – смерть. Это дает основание предполагать, что это не просто космический насморк, а бактериологическое оружие, неизвестно кем разработанное и применяемое просто в невероятных масштабах. Никто лучше Хана не разбирается в таких масштабных убийствах. Возможно он даже знает, кто это... - на этом запал доктора иссяк, и он залпом допил виски. Затем развернулся к бармену: - Повтори! Пока новый стакан не появился перед доктором, они молчали. Отхлебнув еще, Маркус наклонился к Джеймесону и спросил, понизив голос: - Ну а вам-то каково? Вам ведь нужно уговорить его сотрудничать с нами… Джеймесон, успевший расслабиться и немного захмелеть, опять ощутил страх. Липкий, мерзкий страх, который затапливал его последний месяц перед разморозкой. Он до последнего думал, что до этого не дойдет, что их ученые смогут докопаться до причин эпидемии, но чуда не произошло. Маркус, тоже уже основательно напившись, внезапно придвинулся к Джеймесону ближе и прошептал: - Знаете, чего я больше всего боюсь? Что он откажется с нами работать. Мне приходят в голову дикие мысли – пусть он убьет несколько человек, пусть больше, но поможет спасти миллионы. Как вы думаете, на что нам придется пойти? На что согласиться? Сейчас в голосе Маркуса звучал тщательно скрываемый все утро страх. А точнее, панический ужас. - Не волнуйтесь, у нас есть то, что ему нужно, – Джеймесон сам себе поразился, насколько спокойно он произнес эти слова, – он никогда не откажется от нашего предложения. Вы же не думаете, что мы разбудили этого психа, только чтобы поболтать? Федерации есть что противопоставить его жажде убивать. - Что же? Его команда? - Послушайте, Маркус, я не имею права вам это говорить. Но, учитывая ту ситуацию, в которой мы все оказались… - Так что же вы ему отдадите? - Город, Маркус. Изумрудный город. - Капитан, вы принимаете меня за идиота? – Томпсон обиженно отодвинулся от стола, - если уж не хотите говорить, то не надо рассказывать сказки для малышей. Ладно, мне пожалуй пора. Спасибо за разговор! Увидимся завтра! - Пока, доктор! Джеймесон смотрел ему вслед с улыбкой. Предсказуемая реакция, зато вопросов больше не будет задавать. И вряд ли вспомнит завтра про этот разговор. Что, несомненно, ему на руку, так как не надо было все-таки болтать лишнего. Пусть даже и в шутку. Пусть даже Изумрудный город и существует, хотя это вовсе не город.