Я говорил, что мне больше нравятся брюнетки?

– Вау... К такому виду легко привыкнуть. – Райдер! Идём! – Сейчас, – сказал Флинн, немного подумав. – Да, уже привык. Хочу свой замок. – Если всё выйдет, ты купишь себе замок, – после этой фразы, мечтатель почувствовал как его потянули за шиворот, а к поясу начали привязывать верёвку. Братья Граббингстон и Флинн целый месяц готовились к этой операции. Украсть диадему из замка короля Короны Фридерика – задача сложная, практически невыполнимая. Но они знали, что одна эта вылазка сможет навсегда изменить их жизни. Барон – самый известный и опасный вор в королевстве и за его пределами, обещал несметную сумму за один лишь алмаз из этого украшения. Стоит ли говорить, что сама реликвия стоила целое состояние, на которое можно с лёгкостью обеспечить продовольствием город. Или же позволить одному вору-самоучке купить собственный замок. Райдер уже видел своё счастливое будущее в окружении сотни слуг, что приходят по щелчку пальцев, ежедневный массаж, богатый стол с запечённым поросенком... Никаких границ, абсолютное могущество. За столько лет Юджин, назвавший себя Флинном Райдером – героем приключенческих книг, очень устал от личины преступника и хотел жить спокойно, в своё удовольствие. Но для этого нужны деньги. Много денег. И сейчас эта последняя афера могла обеспечить юноше жизнь в стиле "долго и счастливо". – Вы проверили веревку? Она точно выдержит мой вес? – близнецы уже успели вскрыть окно на потолке, и сейчас Фитцерберт пытался аккуратно полезть в него, – моя жизнь в ваших руках. – Не парься, нам не выгодно оставлять тебя там. Так что хватай корону, и мы тебя поднимем, – сказал одноглазый своим сиплым голосом. – А я-то думал, за столько лет между нами сложились глубокие отношения, – Флинн состроил грустную гримасу. – Думал, мы с вами как три мушкетера! – Хватит болтать и спускайся, мушкетер недоделанный! – второму брату надоела эта бессмысленная болтовня, и он резко толкнул Райдера в окно, даже не дав тому закончить беседу. Братья Граббингстон натянули веревку и начали аккуратно спускать бездельника в королевский зал, наполненный стражей. Однако все гвардейцы настолько внимательно следили за входной дверью, чтобы ни одна живая душа не смогла пройти мимо них незамеченной, что даже и не думали вести наблюдения за самой диадемой. «Эта гвардия набирает полных идиотов», – пронеслось в голове у Флинна. Он медленно и бесшумно спускался, придумывая остроумный ответ рыжему громиле. Но вдруг понял, что всё это уже не имеет никакого смысла. Если им троим удастся похитить украшение из замка, то умелому взломщику и вору Юджину не составит проблем украсть её и у братьев Граббингстон. А там уже он сам решит, разговаривать с ними или нет. Идеальный план. Верёвка всё спускалась и спускалась. Наконец парень приблизился к диадеме и чуть слышно положил её в свою сумку. Работа сделана, счастливое будущее не за горами. Юджин уже представлял, как его замок будет завешан многочисленными картинами с изображёнными подвигами юноши. И сегодняшнее происшествие он попросит запечатлеть на самом широком холсте. Он покажет его своим детям и они будут безмерно гордиться им. Флинн подал знак братьям и они начали поднимать его. Это оказалось гораздо труднее, чем опускать, но близнецы Граббингстон продолжали тянуть верёвку, стирая ладони. Они тоже не собирались так легко делить награду с Райдером. Он меньше их и нужен был только для того, чтобы незаметно выкрасть драгоценность. Братьям не составит труда оставить его без сознания где-нибудь в лесу, а после этого каждому зажить богатой жизнью. У близнецов было преимущество не только в силе, но и в количестве. Они не сомневались, что их счастье уже близко и поднимается на верёвке. Однако все эти желания висели на волоске. В буквальном смысле. Флинн был уже на половине высоты, когда верёвка у основания талии растянулась до такой степени, что держалась сейчас лишь благодаря какому-то чуду. Но ничто не вечно. В королевском зале раздался пронзительный грохот. И когда гвардейцы обернулись, направив свои алебарды в сторону причины громкого звука, то увидели лишь пыль от обломков мрамора. Когда она немного рассеялась, то их взору предстал несостоявшийся вор, лежащий на подушке среди обломков и потирающий пятую точку. Подушка смягчила его падение, но разум от боли всё-таки затуманился. В висках пульсировала тупая боль, потянутая нога неприятно ныла. – Не двигаться! Юджин, рефлекторно схватившись за сумку, взглянул вверх, но никого в открытом окне не обнаружил. Это могло означать лишь одно – у него громадные проблемы. На юношу наставлены девять остриёв оружий, а сам Флинн продолжает валяться в куче битого мрамора. Где-то в этом мусоре еще проглядывались детали искусно выполненной подставки для диадемы. Знаменитый преступник не раз становился мишенью и без особых усилий выходил из таких ситуаций. Но сейчас вся сложность заключалась в том, что он в замке, в самой высокой его части, и бежать остаётся только через лабиринты бесчисленных коридоров. – Взять его! Он украл корону! – Воу, воу! Спокойно! – Флинн не без труда встал, отряхнулся от белой пыли и выставил руки в стороны вверх. – Господа, вам не о чем беспокоиться. Я чинил крышу этой башни и совершенно случайно упал. Проводите меня обратно, ведь я должен закончить свою работу. – Мы проводим тебя только за решетку, Флинн Райдер! Парень и не надеялся, что его речь подействует, ему лишь нужно было выиграть время. Он резко провёл ногой по полу и поднял белую пыль над собой. Несколько ловких движений и Райдер проскользнул мимо гвардейцев, и очутившись в коридоре. – Вор! Он украл корону принцессы! Схватите его!

***

Направо или налево? Флинн совершенно не ориентировался в замке и сейчас бежал по своему воровскому чутью. Оно его редко подводило, но иногда были исключения. Прячась за окнами и колоннами, ему удавалось не раскрыть себя, однако все стражники были в курсе, что грабитель находится внутри, поэтому патруль у входов в замок был усилен. Юджин был уверен, что здесь наверняка где-то есть секретный подземный ход. Будь у парня замок, то Фитцерберт наверняка бы снабдил его чем-то подобным. Юноша спустился на нижний этаж. Здесь коридоры выглядели менее привлекательно: стены отливали холодным оттенком, путь был освещён лишь тусклым светом редких ламп, в сыром воздухе ощущался запах плесени. Юноша шёл аккуратно, прислушиваясь к любому шороху. Последнее место, где бы он хотел сейчас оказаться – это тюрьма. Слишком велик шанс осуществить мечту всей его жизни и в будущем пересказывать эту историю красавице жене. Нужно было хвататься за эту возможность. Внезапно до парня донеслись шаги и разговоры стражи, которые с каждой секундой становились всё громче. Двое гвардейцев шли прямо по коридору в сторону Юджина. Парень, не думая ни секунды, спрятался за ближайшей деревянной дверью, с небольшим треугольным окошком наверху. На нём была решетка. Один лишь этот факт, должен был смутить Фитцерберта. Оказавшись в комнате парень с радостью обнаружил, что в двери был вставлен ключ. Это позволило ему запереть за собой дверь и на несколько секунд отдохнуть от огромного стресса, что он испытал, бегая на волосок от смерти по замку с краденной короной. Это абсолютно точно отразится на его коже, а это пугало парня даже больше, чем смерть от повешения. Вздохнув с огромным облегчением, Юджин повернулся, облокотившись спиной на дверь, и наконец оглядел место, в которое он попал. И лишь взглянув, понял, что определённо не ошибся с выбором убежища. Среди просторной комнаты стояла девушка в тунике цвета увядшей розы, из-под которой выглядывала бордовая кофта. Тонкая талия была обхвачена тонким поясом, миниатюрные руки покрывали чёрные перчатки. Юджин перевёл взгляд на её лицо и затаил дыхание. Девушка обладала невероятно выразительными глазами цвета пасмурного неба. На фоне бледной, словно мрамор, кожи выделялись слегка пухлые красивые губы. Лицо прикрывали короткие вьющиеся пряди цвета вороньего крыла. Остальные волосы были зачёсаны в небрежный хвост, доходящий до уровня груди. Девушка стояла уверенно, умело скрывая свою взволнованность. Брови были нахмурены, взгляд устремлён на незнакомца. Сам Юджин был удивлён и сбит с толку лишь на секунду. Осознав свое положение, он умело вошёл в привычную роль. – Привет, красотка! Извини, я тут заплутал среди этих ваших запутанных коридоров, – он сделал шаг от двери, наконец оторвав взгляд от юной девы, и начал осматривать комнату. – Я тут побуду с тобой, какое-то.. Юджин сам ещё до конца не понял, что вдруг помешало ему закончить предложение и просто стоял в оцепенении. Казалось, не прошло и секунды. Пока внезапный гость тараторил всякую несусветицу, девушка, не теряя времени, схватила два кинжала из напоясной сумки и швырнула их в направлении двери. Оба глубоко и ровно, вонзились в стену. Первый пролетел в опасной близости от талии справа, а второй прошёл чуть левее головы на уровне глаз, слегка задев прядь волос Юджина. Как только парень осознал, что сейчас произошло, он снова захотел оказаться в королевском зале с кучей гвардейцев. Всё, что угодно, только не находиться в комнате этой опасной метательницы кинжалов. Видимо решётка на окне должна была смутить его, при выборе этого пути. Теперь, немного придя в себя, юноша начал замечать множество оружия, алебард и ножей, лежавших по углам комнаты и расставленных по полкам. Казалось, они выставлены в определенной последовательности. От опасных до смертельных. Юджин сглотнул, боясь пошевелиться. Нужно отступать... – Я тебе не красотка, жалкий слизняк! – девушка старалась говорить чётко и уверенно, но от острого слуха вора не ушли тонкие нотки волнения в её голосе. Осознав это, он позволил себе немного расслабиться. – Ты сейчас же, выйдешь из моей комнаты и проследуешь со мной в тюрьму. Таких как ты, я вижу насквозь. – Что ж, – Юджин извернулся, пытаясь не задеть телом острия кинжалов. – С тобой я готов пойти хоть на край света... – О, не переживай, "красавчик", свет в конце тоннеля я тебе точно обеспечу, – она ухмыльнулась и невзначай потянулась к алебарде, приготовленной будто заранее. – Воу, воу! Я, конечно, привык, что девушки смущаются, при виде меня, – Фитцерберт снова запаниковал, но в отличие от своей новой знакомой, умело скрывал это и выглядел, как всегда, весело и беспечно. – Но такое вижу в первый раз. Расслабься, я сейчас же уйду. Можешь не провожать. Алебарда не просто так оказалась под рукой у Кассандры. Перед тем, как внезапный гость нарушил её личное пространство, она собиралась на ежедневный спарринг. Кассандра сбегала туда тайно, так как это были нелегальные бои без правил, и девушками там даже и не пахло. И тем более туда был заказан путь дочери капитана королевской гвардии. Он лично тренировал её, но никогда не воспринимал девушку всерьёз, как настоящего гвардейца. Поэтому давал ей фору. Кассандра всей душой ненавидела, когда её недооценивали. И сейчас, наконец, представилась возможность показать отцу, чему она научилась. Кассандра, названая в честь наследницы короля Трои, твердо взялась за рукоятку длинного оружия с лезвием, направила его на раздражающего парня и встала в боевую стойку, отработанную уже до автоматизма. – Уже уходишь? Как не вежливо с твоей стороны... Но я научу тебя манерам! Воительница сделала резкий выпад и замахнулась своим орудием, едва не задев шею преступника. Лезвие описало в воздухе полукруг, издав характерный звук. Но Юджин не был бы знаменитым разбойником Флинном Райдером, если бы не умел уворачиваться от подобных ударов. За мгновение до своей предполагаемой смерти, он нагнулся, и сбил своего палача с ног. Алебарда выскользнула из руки Кассандры, а сама девушка упала, упираясь в пол ладонями. Длинный черный хвост перекинулся ей на лицо, и сквозь него она увидела, как проходимец пытается отпереть дверь, которую сам и запер. – Ну уж нет... – девушка перевернулась и со всей силы ударила Юджина в правую голень небольшим каблуком на ее сапогах. И это сработало. Не успел Юджин повернуть ключ в последний раз, как прогнулся в спине от боли, упал на пол и схватился за повреждённую ногу. – В чём твоя проблема, женщина?! – юноша стонал и еле выговаривал слова сквозь зубы. – За что я заслужил такой "тёплый" приём? Я же сказал, что сейчас уйду. – Ты уйдёшь только за решётку за кражу королевской диадемы, – Юджин только сейчас заметил, что алмаз от украшения проглядывается через распахнутую сумку. Кассандра, не теряя времени, схватила обе руки нахала и через мгновение быстрым движением вывернула их за спину, придавив парня к земле своим телом. Сам юноша не то чтобы совсем сдался, он просто устал играть в эти игры и слушать угрозы. Юджин решил, что такие дамы с большей охотой ведут диалог в позе лёжа. Фитцерберт и раньше встречал дерзких и опасных девушек, но эта затмила их всех вместе взятых. – Ладно, ладно, я уже понял, что ты любишь быть сверху, – Юджин упирался подбородком в пол, и за счёт этого терялся его привычный мелодичный тембр голоса. – Ну давай, я весь твой. Верши свой высший суд над злодеем! Ай!!! – Кэсс сдавила руки юноши ещё сильнее, так, что у него перехватило дыхание. Жаль, что с их помощью нельзя выключить звук у этой раздражающей персоны. Девушке остаётся только подать сигнал гвардейцам, патрулирующим ближайшие коридоры, и она будет вознаграждена за то, что прикасалась к этому отбросу общества. – Высший суд в моём лице будет для тебя излишне... – уголки губ поднялись, представляя как она сама поступила бы с этим мерзавцем. Настроение тут же улучшилось. – ...грубоватым. Но не переживай, королевская гвардия знает, что делать с тобой. – Какая жалость, – Райдер упёрся щекой в пол и, ухмыляясь, посмотрел одним глазом на свою мучительницу. – Я-то надеялся, что закончу жизнь с красивой девушкой на себе. – Стража! Сюда! – вскрикнула Кэсс, подняв голову. Не то чтобы последняя фраза смутила её, и поэтому щёки налились красным. Просто это двусмысленное предложение и пошлые шутки начинали раздражать. Она держалась изо всех сил, чтобы не свернуть парню голову с этим смазливым лицом и прилизанными волосами. – Прости, брюнетка, но я не привык к посторонним свидетелям. Кассандре не следовало недооценивать юношу, которого она удерживала под собой. Юджин быстро вывернул запястья и вырвался из цепкого женского захвата. В следующее мгновение он замахнулся здоровой ногой и перевернулся на спину, одновременно хватаясь за свою оппонентку. Немного ловкости и акробатики и теперь он возвышался над девушкой, закрывая ей рот ладонью и сдавливая локти своими коленями. Он напирал на них всем своим весом, и на миг парню показалось, что это слишком для такой хрупкой фигуры. Но теперь Юджин знал, что эта девушка не так проста и слаба, как может показаться на первый взгляд, так что лучше не давать ей возможности выбраться. Игры кончились. Кассандра была обескуражена и безумно зла. Она пыталась бить преступника коленями в спину, изворачивать руки и лицо. Но всё было бесполезно. Ей и правда не следовало медлить с ним. За дверью послышались шаги. Раздался стук. – Кассандра, ты там? – голос гвардейца звучал молодо. Юджин ожидал, что она подаст знак о своем присутствии и непростой ситуации, в которой оказалась. Поэтому зажал ей рот ещё крепче. Но девушка не шевелилась и в упор смотрела на вора. Казалось, что только один её взгляд мог порезать парня на куски и сварить их в кипящем котле. Фитцерберту даже стало интересно, почему она затихла и не подаёт никаких признаков присутствия. Даже по взгляду было видно, что девушка сдерживается, чтобы не начать контратаку. – Ты уверен, что слышал что-то? Дверь заперта, – послышался звук дерганья двери. – Показалось, наверное. Пошли дальше, вора ещё ищут, – шаги постепенно стихли. Последнее, чего хотела Кассандра, так это, оказаться "девушкой в беде" на глазах у патрулирующих гвардейцев. Девушка готова была задушить недоноска при первой же возможности. И она должна была сделать это самостоятельно. Лишняя помощь ей не нужна. Только так Кассандра докажет, что способна постоять за себя. Жертва выжидала. И как только шаги окончательно стихли девушка прокусила зубами ладонь, что затыкала ей рот, и пошла в наступление. Воспользовавшись моментом, пока вор тряс повреждённой ладонью, Кассандра не без усилий вытащила свой кулак из-под колена и со всей силы зарядила им прямо вору в висок, недалеко от бакенбард. Удар был настолько мощным, что Юджина откинуло в сторону, и он упал ничком.

***

В голове сильно гудело, а в глазах было мутно. Слышались мягкие шаги и звуки заточки лезвий. Юджин хоть и медленно соображал сейчас, но точно знал, что комбинация этих звуков не сулит ничего приятного. Он приоткрыл глаза и попытался пошевелить конечностями. Но уже с этим были трудности – руки и ноги его были связаны верёвками. Сам парень лежал на боку и украдкой смотрел на женскую фигуру, перебирающую алебарды. С такого ракурса она смотрелась ещё более могущественной, хотя казалось куда уж больше. Ни одной особи женского пола не удавалось победить Флинна Райдера. Конечно, он недооценивал её и поэтому не причинял особого вреда, но факта поражения это не отменяет. Эта особа вполне могла бы заменить всю королевскую гвардию. Удивительно, что она делает здесь в самой нижней части замка? Она фрейлина? Или боец самоучка, как и Юджин? Связанный продолжал с большим вниманием изучать свою подругу поневоле. Благо, она ещё не заметила его пробуждения и стояла к Фитцерберту самой приятной частью тела. При первом взгляде Юджин не уделил должного внимания её внешности, а если быть точнее – её волосам. Парень обожал девушек с длинными пышными волосами, и эта особа как раз отличалась такими. Было видно, что уход за собой занимает последнее место в списке её дел, в отличие от парня, волосы которого всё ещё сохраняли свою укладку после всех приключений. Однако от неё исходило странное обаяние, перекрывающееся холодной воинственной натурой. Ей и правда подходит её имя... Кассандра. – Вы посмотрите, кто очнулся, – за рассуждениями о её имени, Юджин не заметил, что девушка смотрит на него. – Будь паинькой и лежи смирно, а мне нужно вернуть диадему, – на плече у неё висела до боли знакомая сумка. Юджина как током ударило, ведь он совсем забыл о том, зачем вообще находится здесь. Он начал изворачиваться и пытаться освободиться. Но узлы на руках и ногах, казалось, завязывались ещё сильней и оставляли красные отметины на коже. Нельзя позволить этой выскочке испортить все его мечты, перечеркнуть светлое будущее юноши. Чего бы это не стоило но Кассандру нельзя отпускать. Благо Юджин, обладавший внеземной привлекательностью, был ещё и хорошим манипулятором и видел определённые слабости людей, на которые можно надавить. – Не думай, что выберешься так легко, – усмехнулась Кассандра. – Этим узлам меня научил капитан королевской гвардии. – Почему же ты не сдала меня раньше? Когда гвардия была прямо у твоей двери. – Связанным ты доставишь гораздо меньше проблем. – О, я так не думаю, – Юджин перевернулся на спину, разлёгся на полу так, будто лежал на пляже под лучами солнца, и смотрел на Кассандру, чуть запрокинув голову. – Просто ты испугалась, что они увидят, как я уложил тебя на спину. Видимо авторитет среди гвардии у тебя не самый высокий... Кулаки сжались, челюсть напряглась. Даже разговаривая с нахалом сверху вниз, дочка капитана чувствовала, что он смеется над ней. Она через силу терпит такое отношение от отца и членов гвардии, но никогда не позволит так с собой обращаться какому-то проходимцу, не знающему ни чести, ни манер. Кассандра уже была на пути к двери, чтобы позвать стражу, и это было бы самым логичным решением, чем стоять здесь и вести диалог с отбросом Короны. Но сейчас своим высшим долгом (даже выше, чем вернуть украденную диадему) девушка считала необходимость раз и навсегда поставить на место наглого разбойника, возомнившего себя пупом земли. Кэсс обошла лежащее тело, встала сбоку от него, доставая до боли знакомый Юджину кинжал из кармана. – Послушай меня, ты..., – кинжал оказался прямо над лицом красавчика, сдерживаемый легким сжатием большого и указательного пальца. – Грязный, нахальный,... – Флинн Райдер. К твоим услугам! – дыхание перехватило, когда Юджин смотрел, как раскачивается острое лезвие, но это никак не отразилось на столь уверенной интонации. – Ты могла не узнать меня, так как на плакатах мне рисуют ужасный нос. Как видишь оригинал превосходит копию. – ...жалкий червяк! – закончила Кассандра, и постепенно расслабляя пальцы, держащие холодное оружие. – Мне нет никакого дела до тебя и твоей жалкой жизни. Такие как ты – мусор, который нужно изолировать от общества, что я и сделаю с превеликим удовольствием. Если ещё раз ты посмеешь обратиться ко... – ЩЕКА!! МОЯ ЩЕКА!! БОЖЕ МОЙ!! КАК БОЛЬНО!! Кассандру передернуло, когда она услышала крик и вопли. Кинжал, который девушка разжала, пока говорила свою пламенную речь, упал на правую щеку и оставил небольшой порез. Из него потекла кровь, пачкая пол. Возможно он был бы чище, если бы раненый не вертел головой, как в припадке, и не орал на всю комнату. На лице парня застыло выражение невыносимой боли, будто до этого он никогда не получал раны. Было странно смотреть, как самодовольный юноша, минуту назад расхваливающий себя, сейчас лежал связанный и стонал от боли из-за какой-то царапины. – Хватит орать!! – Кассандра отодвинула лежащий кинжал. – Ты не умрёшь от маленькой царапины на щеке! Не устраивай тут трагедию. – Моё лицо.. – Юджин распахнул свои карие глаза и в упор посмотрел на садистку. – Я не чувствую половину лица... – Глаза закатились и лицо исказилось будто от невыносимых мук. – Неужели я умру вот так... даже не познав любви и заботы от прекрасной девушки... Кассандра закатила глаза. – Попрошу гвардейцев быть помягче с этим неженкой... – она повернулась и стала открывать дверь. – Стой! Ты не можешь оставить меня вот так! – юноша резко поднял голову и с трудом облокотился на локти. – Прошу тебя, обработай рану. Я не вынесу, если моё лицо будет изуродовано шрамом на всю жизнь.. – Какая теперь разница, как ты выглядишь? Ты проведёшь остаток своей никчёмной жизни в тюрьме. – Последняя просьба... – Фитцерберт опять упал ничком и запрокинул голову. – Ты ведь поднимешься в должности благодаря мне. Так сделай так, чтобы ты могла показать им красивого и ухоженного преступника. – Кэсс продолжала стоять и держать ключ в проёме. – Просто обработай рану водой, для меня сейчас это важнее жизни, – она повернулась и встретилась с ним взглядом. – И я обещаю, что пройду с тобой куда захочешь. Кровь на полу уже засохла. Как и местами на бритой щеке. Может ей просто надоело слушать нытьё этого вора, зацикленного на своей внешности. А может она просто решила отплатить за то, что он ворвался в её комнату и теперь девушка могла осуществить свою заветную мечту. Сейчас, когда она смотрела на него, ненависти было меньше. Возможно она сменилась отвращением и жалостью, но что-то определённо поменялось в этом юноше. Отчаянный выдох, и она пошла к ведру с водой и намочила свой платок. Подарок отца. Он был белый и с ажурным кружевом. Ведь у каждой леди должен быть подобный аксессуар. От кровавых пятен ткань точно не отмоется, но Кассандре было всё равно. Она не любила подобные безделушки. И уж точно её не заботило, как она выглядит. Существовали вещи гораздо важнее женского обаяния, и они занимали всё пространство в её голове. Мучительница опустилась на одно колено перед лежащим юношей и приложила мокрую тряпку к оцарапанной щеке. Девушка ожидала новых вскриков или конвульсий, но Юджин просто наблюдал за ней. Иногда, когда она терла слишком грубо, он сопел от боли. Постепенно Кассандра начала отмывать спёкшуюся кровь более аккуратно, и парень стал издавать меньше вскриков и начал открыто изучать сосредоточенное лицо, обрамлённое темными локонами. Девушка пыталась игнорировать этот факт. Кассандре было некомфортно, когда на неё столь пристально смотрят. Брови непроизвольно нахмурились, губы сжались, а щёки залились румянцем. Кэсс старалась не смотреть на лицо, которое терла тряпкой, но иногда взгляды серых и карих глаз пересекались на короткий миг. Это были миллисекунды, и никто из них за это время не мог разглядеть того насколько они похожи, но в то же время являются полными противоположностями. – Знаешь... А тебе очень подходит твоё имя... Кассандра... – Юджин слегка улыбнулся и посмотрел на неё, когда платок делал последние движения. Дочь капитана застыла и слегка сжала ткань, начиная придумывать язвительный ответ. Хотя фраза прозвучала без грамма иронии или сарказма. Даже могло показаться, что разбойник был искренен. Однако, девушка так и не успела сказать ему что-либо, так как внезапно Фитцерберт освободил руки из-за спины и схватился за ремень сумки. Кассандра оцепенела и на инстинктах попыталась схватить юношу, но он оказался проворнее. Никто никогда бы не поверил, что такой акробат, минуту назад ревел навзрыд из-за царапины. Юджин, победно улыбаясь, с сумкой в руках, встал на подоконник и другой рукой приоткрыл окно. – Прости, милая, но долг зовёт! Надеюсь, ещё встретимся при более приятных обстоятельствах, – и, не дождавшись ответа, ловкач сиганул в окно, цепляясь за растительность, разведенную у стен замка. Кассандра смотрела на всё это и не верила своим глазам. Она всё ещё сидела на полу и выглядела будто ее жестоко поимели. Взгляд выражал полнейшее непонимание, но вскоре оно сменилось ненавистью, именно она заставила девушку рвануть к окну и прокричать вслед незваному гостю. – Будь ты проклят, Флинн Райдер! – она наклонилась вниз, чуть ли не ломая каменный подоконник. – Я ещё доберусь до твоей нахальной рожи! – Спасибо за щёку... – последнее, что она смогла расслышать, перед тем как парень скрылся среди деревьев. Было трудно сказать что сейчас чувствовала Кассандра. Это была целая радуга чувств, начиная от злобы, ненависти, досады и заканчивая горечью и обидой. Она ходила из стороны в сторону по своей комнате и чуть ли не выла от всей этой дурацкой ситуации. Кассандра не могла понять, в какой момент попалась на удочку этого умелого кукловода и не обратила внимание на то, что он освободился от верёвки. На глаза попался кинжал, лежавший недалеко от кровавого пятна. Ну конечно. Как только началась эта драма с воплями, и девушка пошла мочить платок, мученик дотянулся до спасительного лезвия. А незаметно перерезать верёвки, в то время как девушка смывала кровь, дело техники. Какая умелая многоходовочка: одновременно и освободился и рану обработал. Такие как он могли бы сделать это с закрытыми глазами. Это всё было предсказуемо, и Кассандра знала, что разбойник может сделать так, но всё равно позволила себе потерять бдительность и выпустить крысу из клетки. Всё, что он говорил и делал, было спланировано заранее. Но теперь Кассандра не попадётся на его речи, какими приторно-сладкими они не были бы. Она возьмет реванш и поймает преступника. Это было уже дело принципа. Это была уже её личная битва. Она поймает его и самолично закроет на ключ дверь его темницы. Что же он скажет тогда? Какое выражение лица будет на этой самодовольной роже в этот момент? Будет ли он опять называть её по имени? Последнее было лишнее, но девушку тревожила мысль откуда проходимец узнал как её зовут. Внезапно, она вспомнила, что гвардейцы звали её по имени за дверью. Но это не имеет значение, она всё равно представилась бы ему рано или поздно. Этот Флинн Райдер должен раз и навсегда запомнить имя своего врага и личность, которая расправиться с ним. Кассандра заново собрала волосы в хвост. После всех событий, что ей пришлось пережить с этим разбойником её причёска сильно растрепалась. Боевая форма была уже на ней, оставалось лишь захватить оружие и разложить его по разным местам. Минута, другая, и девушка уже вышла через подземные коридоры из своей комнаты на улицу. По свистку верный Филин сел на её локоть. – Покажи мне, в какую сторону побежал преступник, вылезший из моего окна.