На дне огня

На следующее утро они взяли велосипеды и отправились в холмы.  — Ты опять сжульничал!  — Ты где-то видишь алхимический круг?  — Так он тебе не нужен.  — У вас нет доказательств, капитан.  — Я видела вспышку.  — Солнечный блик, наверно. Надо уметь проигрывать.  — Ах солнечный блик… После недолгого преследования она повалила его на землю.  — И что ты со мной сделаешь? — широко улыбнулся Рой, правда, тут же скривился: прислоняться к чему-то спиной он сможет дня через два, не раньше. Риза поняла это и привстала.  — Пока не придумала, но что-то ужасное.  — Ужасно то, что мы лежим на бутербродах, а я к ним едва ли не душу прикрепил, — вид у него все равно был такой блаженный, что хотелось треснуть. Часть бутербродов удалось спасти, часть — преобразовать. Риза расстелила плед, и они сели завтракать. Утро было солнечное и тёплое. Ветер ерошил волосы, над головой плыли громады облаков. Холмы пестрели полевыми цветами, город — флажками и ленточками: приближался какой-то праздник. Столько лет прошло, а здесь ничего не изменилось.  — Не знаю, как я пережила эту ночь, — она вздохнула. — Спасибо. И прости, что я…  — Как будто мне есть, на что жаловаться. Риза фыркнула. Действительно. И это она назвала «Дай мне немного времени.»  — Знаешь, я почти не помню её, правда… Редко, но отец рассказывал мне. Она все время помогала ему с исследованиями. Покупала оборудование, книги — этот дом, он был мамин, она рано вступила в наследство, потому что осталась совсем одна. И она каждый день ассистировала ему в лаборатории, даже несмотря на то, что у неё бывали ожоги. Она постоянно носила коричневые перчатки. Её руки… Я просто пытаюсь понять… Он накрыл её ладонь своей.  — Мне жаль. Когда используешь огненную алхимию, сложно не столько разжечь огонь, сколько сдерживать его в определенных пределах. Ещё сложнее его остановить. Алхимия твоего отца была тогда очень несовершенна. Скорее всего, это несчастный случай. Он обнял её со спины. Риза положила голову ему на плечо и посмотрела в небо.  — Я была бы мертва уже минимум дважды, если бы не огненная алхимия. Назначенный День мог бы кончиться совсем иначе, если бы не огненная алхимия. Да и сейчас… Эти стычки случались бы чаще, не знай они все, что ты здесь. Рой напрягся.  — Это не оправдывает того, что случилось. Если ты скажешь, что это было… Она перебила:  — Больше не скажу. Я знаю, это причинило боль и тебе тоже, потому что, кажется, я выросла такой же, как она. Пожалуйста, прости. Она переплела свои пальцы с его.  — Поэтому учитель таким стал. Он не был похож на человека, который страдает, но он не был живым в полном смысле этого слова, он… Кем надо быть, чтобы сделать такое с собственной дочерью? Риза усмехнулась.  — Никаких открытых платьев, никакой личной жизни?  — Однажды нам придётся решить, что делать с огненной алхимией.  — Я хочу, чтобы это закончилось на нас.  — Я тоже.

***

 — Ты представляешь, она меня бросила! И это уже пятая девушка с тех пор, как мы прибыли в Восточный штаб. Думал, хоть с ишваркой повезёт.  — Сочувствую, Хавок. Может, стоит попробовать с мужчиной?  — С генералом, что ли?  — Почему бы и нет?  — Хм… Знаешь, а в конце концов, может, всё это время я просто не понимал, что мне нужно? Спасибо! Кажется, у меня снова появилась надежда.  — Удачи. Все образуется, вот увидишь. Риза положила трубку и согнулась от хохота. Это срочно надо было рассказать Рою. Она остановилась на пороге комнаты. У огненного алхимика был задумчивый, затуманенный взгляд и слегка нахмуренные брови. Он был глубоко погружён в работу. Это было важно. Риза снова почувствовала себя маленькой девочкой, которую интересуют сущие глупости. Она уже собиралась уйти, когда Рой заметил её присутствие и поднял голову.  — Риза, спаси! Эта логистика загонит меня в гроб. Она переступила порог. Приблизилась к Рою, обняла его и поцеловала в висок.  — Кажется, я проиграла. Ишварка была всего одна из пяти.  — Хм, а мы спорили на интерес?