Госпожа неудача "Шаг в неведомое"

- Ну что же, слушай, - начал Крис, когда мы вернулись в мою палату, - отец уже успел рассказать тебе о способе нашего питания? Я хмуро кивнула, зябко кутаясь в пушистое одеяло. Что не говори, а ночь выдалась не такой уж и тёплой, да и я была одета довольно легко, так что сейчас закуталась почти по самый нос и, слушая повествование парня, согревала дыханием холодные пальцы. - А рассказывал ли он тебе, как это происходит? Понятно, тогда слушай, - вздохнул собеседник, дождавшись того, как я отрицательно покачаю головой. - Ты, наверное подумала, что, выкачивая энергию, мы убиваем, но на самом деле всё гораздо сложнее. Сказать честно, для любого дитя солнца процесс выкачки энергии достаточно неприятен, но отнюдь не смертелен, если, конечно, многоликий умеет контролировать себя. Знаете, вот порой вы подпитываете друг друга, в этом процессе есть нечто схожее, но с другой стороны всё иначе. Точно так же, как солнечные зайчики питаются от светила нашего, мы питаемся от свечения их глаз, вот только кроме того количества силы, что выбрасывают они сами, тянем еще некую составляющую. Ты потом поймёшь. Парень задумался, глядя на меня своими необыкновенными глазами, а потом, хмыкнув, выбросил вперёд руку специально для того, чтобы подхватить стакан горячего чая, от которого потянулось белёсое облачко пара. - Держи, ледышка, ты скоро из-за дроби зубовной меня слышать перестанешь. Напряжение тотчас спало. Не сдерживая лёгкую улыбку, я подозрительно покосилась на предложенный напиток. - Издеваешься? - С чего это? – помотал головой он. - Вполне себе нормальный чай И тут же хлопнул себя по лбу. - А, так ты об этом. Чёрт, совсем забыл сказать, в отличие от детей солнца, многоликие могут принимать обыкновенную пищу. Только питаемся мы, как вегетарианцы. Никакого тебе мяса и тому подобного, а вот булочки есть можно. И, словно бы в подтверждение сказанному, извлёк откуда-то аппетитную плюшку. Я хмыкнула. Да, кто-то сегодня без ужина, но это точно не мы. Предложенный чай действительно оказался очень вкусным, а главное горячим и сладким. Наконец, окончательно согревшись, я откинула одеяло и уселась, обняв колени, тем самым давая понять собеседнику, что готова слушать дальше. - Так вот, на чём я остановился? – правильно истолковал мой пристальный взгляд Крис и почти тут же продолжил: - Ага, вспомнил. Ну, в принципе, о всех тонкостях питания тебе пока знать не нужно. Перейду к сути. Итак, представь, что тебя мучит сильная жажда. Мучит жестоко и долго, а перед тобой стоит чашка холодной воды, но ты знаешь, что можешь пригубить лишь малую её часть. Представила? Ну вот, а теперь вообрази, что эта чашка – живой человек. Такие, как моя семья, - на этом он на мгновение запнулся, - способны пригубить и остановиться, но есть и те, у которых не достаёт сил на то, чтобы остановиться, но и тогда не всё потеряно. При должном навыке многоликий, взяв слишком много, может отдать жертве часть своей жизненной силы и совершить тем самым перевод. Это умеют не все, да и пользуются таким не часто. Редко возникает нужда. – На этом парень умолк. Я тоже молчала. Просто вращала в пальцах стакан, наблюдая за тем, как остатки красноватой жидкости покрываются мелкой рябью. Обдумывая всё, что мне только что рассказал Крис, я не могла понять саму себя. С одной стороны, теперь я знала, что не убийца, но с другой понимала, что представляю угрозу для тех, кто мне дорог, ведь кто знает какова моя сдержанность. Я поняла, что задумалась слишком крепко лишь тогда, когда из моих пальцев мягко изъяли стакан, из которого я упорно пыталась вылить остатки остывшего напитка. И не куда-нибудь, а на свою собственную постель. - Да, умоталась ты, однако, - хмыкнул Крис, водружая сосуд на тумбочку. - Рассвет скоро, да и денёк у тебя выдался ничего так, эмоциональный. Поспи, а завтра, ну, точнее, сегодня, переваришь полученную информацию. И да, кстати, хочу обрадовать, наслаждайся последними часами сна. Вообще, многоликие не спят. Спокойного утра, везучая. Кажется, он говорил еще что-то, не помню. Взглянув в окно и заметив тонкую полоску света на востоке, я закрыла глаза и провалилась в сон без сновидений, впрочем, как всегда. *** Пробуждение оказалось, мягко сказать, необычным. Я проснулась от стойкого чувства голода, но не такого, какое ощущала обычно, просыпаясь по утрам в своей человеческой сущности. Это странное, до того чуждое мне чувство, я не смогла бы ни понять, ни описать. С какой-то стороны оно очень напоминало голод в привычном понимании, но с другой стороны походило на энергетическое истощение. Резко распахнув глаза, я села на постели. В палате было пусто, сквозь щели в задёрнутых шторах пробивались лучи полуденного солнца, вот только это меня совсем не заботило. Я ощущала голод, но самое главное, что с той же ясностью я чувствовала и свою жертву. Она была совсем близко, и упускать её я не собиралась. Лично для меня всё дальнейшее слилось в странный размытый сон. Сущность охотника, что живёт в каждом многоликом, захватила всё моё существо. Я больше не была Кристиной Малаховой, солисткой одной из популярнейших рок групп. Я стала охотницей, идущей по следу, пантерой, готовой к внезапному прыжку. Медленно поднявшись с кровати, я прошла по гладкому полу. Покрытие оказалось достаточно холодным, но я не озаботилась тем, чтобы как-либо защитить босые ноги. То, а точнее тот, кто притягивал меня к себе, был совсем близко. Несколько шагов, и я очутилась возле двери. Всё внутри подобралось, словно пружина, где-то в глубинах заклокотала доселе спавшая сила. Замерев на мгновение, я выбросила вперёд руку, и в этот самый момент витая ручка выскользнула из моих пальцев. Дверь распахнулась. На пороге стоял он… Он, тот, кто пробудил во мне зверя. Тот, к кому я шла. Тот, кто был мне так дорог! И я окончательно потеряла контроль, путаясь в здравом смысле, в охотничьих инстинктах своей новой сущности, которая затмевала рассудок… - Кристина, Кристина, остановись, не надо! Голос парня, за которым, повинуясь толчку упругой нити моей силы, резко захлопнулась дверь, доносился до меня словно издалека. Смысл же я не улавливала, хотя он меня практически не волновал. Медленно, шаг за шагом, я наступала на парня, заставляя его, глядя на меня абсолютно круглыми и неверящими глазами, отступать к окну. Добраться до спасительного выхода он так и не смог, примерно на полпути его остановила незримая стена. Дальше пути не было. За спиной тупик, а с другой стороны, не отводя жадных глаз, наступаю я. И в момент смертельной опасности, повинуясь древнему инстинкту самосохранения, что по обыкновению действует, невзирая на желание, парень сделал то, чего я дожидалась. Он высвободил силу. Он пытался, да, он пытался сдерживать поток, остановить тот кошмар, что начался в следующее мгновение, но, увы, больше был не властен над ней. Теперь контроль взяла я и прекращать поток не собиралась, напротив, вытягивая всё больше сил, купаясь в живительном для меня тепле, чувствуя странное удовлетворение. Парень захрипел, я потянула сильнее и… - Кристина, нет! Периферийным зрением я увидела, как в распахнутую дверь влетает высокий мужчина. Того мгновения, на которое я отвлеклась, ему хватило на то, чтобы отбросить меня к себе, прерывая поток. - Рейчел, займись ею! – гаркнул нежданный гость, и надо мной склонилось приятное женское лицо, а в следующий миг всё закончилось. Меня накрыла темнота.