Хроники Ланиакеи. Книга 2 "Бег в лабиринте".

      Рэй прекрасно знал, что его частенько заносит. Это не касалось только работы, вот там все было под максимальным контролем. В остальном же он был вполне способен, как говорил Дейв, «задолбать незадолбаемое». Ну да, был неправ, перегнул палку.       Обиды Жук не затаил, напротив, решил реабилитироваться. Настала очередь Дейва испытать на себе всю мощь жучьего покаяния. Коварный план назрел уже давно.       – Смотри, что я прикупил? Ручная работа! – Барт жестом фокусника вынул из сумки свое последнее приобретение.       – И что это? – фыркнул Дейв, решивший было, что у друга очередной приступ брендомании.       – Чехол для трубки. Чтобы дольше прослужила, это же древесина, материал деликатный. Может, я ее по наследству передать хочу! Потомкам, так сказать, если они однажды заведутся.       – Скорее внезапно обнаружатся! – Хмыкнул Дейв. – У такого-то блядуна, как ты, просто не может не быть «ошибок юности».       – Да не приведи Истинный Рандом! Тьфу–тьфу! – Рэй демонстративно поплевал через плечо, – Ну ладно. Спорим, ни за что не угадаешь, кто сделал эту прекрасную штуку?       – Даже пытаться не буду…       – Эх ты, темнота. Это работа самого Маркуса Ихтиса! За его изделиями сюда прилетают со всего обитаемого космоса!       Вещица и правда заслуживала внимания. На первый взгляд довольно простая, но при ближайшем рассмотрении становился заметен и мягкий отблеск материала, и сложная оплетка шва.       – Ну-ка дай посмотреть? Это из кого? Явно же натуральное.       – А он с другим и не работает. Говорил что-то про материал… не помню уже.       Дейв повертел изделие в руках, зачем-то закрыл глаза и сосредоточился.       – Это кожистая рыба. Из канала.       – Откуда знаешь? – удивился Рэй, – Я спрашивал, но забыл. Точно она!       – Как-то само считалось… я увидел воду, а в ней вот эту рыбу. И сразу пришел на ум канал, возле которого мы сидели.       – Ты теперь еще и так умеешь?       – Выходит, что умею... После разделения пси-векторов эффект так и не ушел. Кажется, я начинаю понимать, как возникают полигоны…       – Что за полигоны? Расскажи.       Журналист и псионик вздрогнули почти синхронно, Джей пробрался в комнату настолько тихо, что его никто не заметил. Бледный и взъерошенный киборг стоял, прислонившись спиной к дверному косяку, едва не сползая на пол, и умудрялся при этом всем своим видом выражать крайнюю заинтересованность.       – Только обещай, что сразу после объяснений пойдешь обратно регенерировать!       – Обещаю. – утвердительно кивнул головой «Скаут», и тут же опустил глаза. - Я мог бы и через дверь подслушать… просто там очень скучно.       – Даже не знаю, с чего начать… – заколебался Дейв.       – С начала.       Псионик перехватил понимающий взгляд Жука, изрядно приправленный ехидством, и понял, что просто так не отвертится.       – Ну раз с начала… Когда началась колонизация, на некоторых планетах нашли новый разум, не похожий на людей. На Ксантане вон минерал на дне океана лежит, оказалось — разумный. Были еще какие-то, не помню точно. Для их изучения создали проект. Получился эдакий «новый вид людей» с направленной мутацией. Их назвали Альбиносами, из-за побочного эффекта. Это сильные псионики, способные объединять свои пси-вектора в единую сеть и формировать альтернативные алгоритмы восприятия. Иначе с другими формами не законтачишь. В этих-то сетях и образовывались так называемые полигоны, так их впервые обнаружили. Можно просто быть с пси-индексом, влиять на других людей, считывать или изменять из состояния – так делают врачи и психологи, военные тоже. По сути, в той или иной степени так может любой псионик, без полигона. Разница только в степени и зависит от индекса, чем он выше, тем сильнее влияние. А полигон... это такой... конструктор, наверное. Он позволяет заглянуть в… нематериальное что ли. Или во что-то очень альтернативное, вроде инопланетного разума. В какой-то момент новые формы жизни закончились, их просто перестали находить, проект закрыли. Насколько я знаю, "Белых" потом направили изоморфы в космосе изучать.       – Это все?       Джей, судя по всему, был немного разочарован.       – Поначалу проект был секретный, я о нем узнал, пока в «Интек» работал. Чуть позже о нем заговорили, как о примере гуманизма... ничего конкретного, пропаганда одна. В сети и сейчас ни фактов, ни отчетов - и пробовать не стоит. А теперь дуй обратно в кровать, больше ничего интересного мы тут обсуждать не будем.       – Хорошо. – Снова кивнул «Скаут» и тихонько, по стенке, скрылся в своей комнате так же бесшумно, как вошел.       Жук проводил его оценивающим взглядом и снова взял инициативу в свои руки.       – Ну что, нравится вещица? Вижу, что нравится, вон как вцепился!       – Не то слово! – Дейв с явной неохотой вернул чехол владельцу, – Прямо в руках держать приятно. Теплый. Даром, что рыба.       Рэй весь засветился, как ионная лампочка, явно гордился произведенным эффектом. Если бы Дейв присмотрелся, то наверняка насторожился, заметив хорошо знакомый блеск в его глазах.       – А я тебе тоже кое-то заказал. Чехлы для твоих флейт! – Добавил Жук, как будто между прочим. – Они же нас здорово выручили, помнишь, когда у меня глюки начались? Да и вас тоже, на 122–й, ты сам говорил.       – Было дело. Вообще давно бы пора что-то такое сообразить, для сохранности.       – Вот и я о том же! – возликовал Рэй, и тут же принялся «дожимать». – Как раз такой случай подвернулся, грех же упускать! Нам улетать скоро, Джея почти доапргрейдили. Только мне нужно будет отвезти твои штуковины мастеру, чтобы мерки снял. Вот завтра и съезжу. Заказ сам оплачу, в знак, так сказать, благодарности за спасенную крышу. Должна же у тебя быть хоть одна хорошая вещь. А лучше две. Ну что, идет?       – Ну... давай.       На следующий вечер Рэй вернулся с донельзя покаянной физиономией. Дейв прекрасно знал, что о настоящем раскаянии и речи быть не может, но что-то явно пошло не так, как планировалось.       – Ну, колись, что ты еще накосячил?       – Не то чтоб накосячил… и не то чтоб я. Просто Ихтис пожелал отдать тебе работу лично, вместе с инструментами. Сделает за два дня, так и сказал. Оставил свои координаты.       Комм пискнул, принимая сообщение, а Дейв понял, что происходящее ему очень не нравится. Он воспринимал свои флейты, как собственное продолжение, доверял только самым близким. А тут какой-то непонятный перец, хоть и мастер. Хрен знает, кто такой и что ему надо. То ли заморочки «творческой личности», то ли какая-то подстава. Конечно, на Кай-Цзи можно было не опасаться серьезной опасности, шпионы Такеды даром времени не тратят. Но никто не дает гарантии, что этот Ихтис не из той же компании.       – Вот не можешь ты без приключений, не на свою задницу, так на чужую. Ладно, хрен с тобой. Через два, так через два.